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不过，命大倒是真的，三番五次让他逃脱，不知道他真是有本事还是运气好。
御林军弓箭手射落了几只盘旋在寝宫上空的乌鸦，顿时，周遭变得更加寂静。
一只被箭穿透的乌鸦就落在昊彦不远处。
黑色的羽毛即使被血染透，仍然不显颜色，抽搐了几下下，便死透了。
两个小太监忙带着工具将乌鸦的尸体包裹好，地上的血迹也迅速的清理干净，仿佛从来未有生命在那里消失过。
昊彦注意到周围严阵以待的御林军，隐有杀气，各各庄严肃穆。
那神色，对待他们仿佛并不是皇上病重他们在此跪见，而是对着一群随时可能变成乱臣贼子的人们，提防，警惕。
遗诏大于一个皇帝在位的任何旨意，最后一刻决不得有失，更不可妄自更改。
皇上，已经做好了准备吗？
如果皇上的大限就是今日，如果有人逆旨，乌鸦便是那人的下场。
御林军敢这样射下天空中的乌鸦，不吉祥是一说，更多的，还是皇上授意给予他们的警示吧。
正想着，皇上寝宫的大门轻轻开了一条缝，福泉从里面轻手轻脚的侧身而出，又赶忙回手，轻轻掩上门。
昊彦和安庆王及几位重臣，同时上前，轻声问道：“皇上怎么样了？”
福泉用袖口擦了擦额头上的汗，没有正面回答他们的问题，而是只对昊彦一人说道：“宁王殿下，皇上让您进去。”
什么？只让宁王一人进去？
安庆王一把拉住福泉沾满汗水的袖子，当即又略感嫌弃的松开，急切道：“本王也是皇子，父皇为何不让我进去？”
福泉没有理会安庆王的质问，略一弓腰，“宁王殿下，请。”
仁善的后果
昊彦深吸了一口气，压下满心的焦急，回头向宫门的方向遥遥望了一眼，幻雪，你一定要回来……
忽略了安庆王愤怒的目光，也忽略了太傅企盼的眼神，跟着福泉，走进皇上的寝宫。
大门在身后缓缓关上，似乎隔绝了外界一切响动，一切琢磨的目光。
寝宫拉了厚重的帘子，阴沉沉的，炭盆将空气烤的暖烘烘，却仍旧感觉到悲凉的冷意。
混杂着药味，萦绕在鼻端的气息让人陡然感觉透不过气。
太医们依然忙碌，小声嘀咕着什么，端木尚儒已经醒来，躺在偌大的龙床上，已经被病魔折磨的躯体仅能看见锦被下一个小小的起伏。
当年征战四方的一世英雄，当年在他眼中高大威猛的父皇，如今，只剩下一个小小的起伏。
当年中气十足的父皇，如今，气息微弱，时断时续，夹杂着破碎的音，听了让人觉得心酸。
昊彦的眼圈略微红了，父皇与他从未亲密过，甚至没有给他什么父爱的关怀，但现在，英雄末路，仍旧让他清晰地感觉到心中的震动，那是至亲就要离去的震颤，他，终究是自己的父亲。
“昊彦……进来。”端木尚儒嘶哑的声音微微响起。
昊彦几步迈进床边，扑通一声跪倒，“父皇……”有些哽咽。
端木尚儒看见昊彦身上的血迹，以及肩头那已经干涸的狰狞伤口，眼神暗了暗，“你们都下去吧。”
“是。”太医们恭敬地退下，寝宫中只剩下昊彦和端木尚儒。
“昊彦，靠近点，朕怎么看不清你呢？”端木尚儒的声音此时从未有过的和蔼，仿佛对着的是多年疼爱有加的宝贝，而不是弃之不顾的皇子。
昊彦依言膝行至端木尚儒床边，握住颤颤巍巍伸向他的干枯的手，没有什么温度，仿佛手上的茧与厚厚的皮肤，隔绝了最后一丝体温。
“昊彦，仁善给你带来了什么，你可看到？”语气略缓和蔼，更像是个威严的父亲在教育迷途的孩子。
影宿已经将事情的大概经过告诉了他，他们一行人遭到埋伏，幻雪为救昊彦落崖，生死不明。
当他听到这个消息，他感激幻雪，为他保住了这个儿子，但同时，也松了口气，或许，这对于昊彦来说，是件幸事。
但当他看到一脸失魂落魄的昊彦，他一瞬间有些迷茫，幻雪对于昊彦，真的已经重要到了这个地步？
若有一日，昊彦会不会真的为了幻雪弃了整个国家？
儿女情长
“父皇，儿臣知错了。”昊彦知道父皇的意思，只是知错，为之晚矣。
但是端木尚儒明显不满意昊彦的回答，一句知错，他是否认识的深刻？
“仁善，让你落魄三年，险些连命都丢了，仁善，让你连最心爱的女人也保护不了，你可明白？”
昊彦低下了头，父皇说的没错，他的仁善让他连自己最珍爱的女人都保护不了，先是被人要去做狩猎的彩头，后又为了他落下断崖，如果他不是那么仁善，或许今日一切都不会发生，幻雪会陪在他身边，一起迎接这突如其来的变故。
端木尚儒叹了口气，剧烈的咳嗽了两声，吐出一口血痰，用旁边的帕子擦去，嘶哑着声音继续说道：“当年，朕也只爱太子妃一人，甚至承诺她，继位之后，废去后宫，圆她一个一生一世一双人的夙愿，但是，直到朕继位，朕才发现，自己当年的幼稚是多么可笑。”
重重的喘了几口气，“一个国家，永远不是两个人的戏台，这里容不下君王的儿女情长，女人，可以宠，可以疼，可以百般怜惜，却不能爱，昊彦，你可明白这一点？”
“父皇……”论理，他知道，但是，父皇不知道的是，幻雪对于他来说是不一样的，她与后宫中的那些女人不一样，她在他心中是独一无二的。
端木尚儒挥手打断了他即将出口反驳的话，他知道昊彦要说什么，他直至今日还是未将帝王之术铭记于心，或许是自己从未给过他希望，以至于他只知治国，却忽略了帝王之道。
“朕不会为难你，你可以儿女情长，可以三千宠爱集于一人身，但是，答应朕，不可将帝王真情显露于人前，那不仅仅对于你是灾难，对于你珍爱的人，也是灭顶之灾。”语重心长的说完这些，一双原本迷蒙的眼睛却闪烁着晶亮的光芒。
昊彦没有想到父皇居然说出这一番话，他不会天真的不明白父皇的意思，这是在教他帝王之道，一个帝王该有的处理感情的方法。
守身如玉？
寝宫内凝重的谈话，压抑的气氛丝毫没有传递到外面。
所有人都跪在寝宫外，默不作声，就连被宫女带着，一脸不情愿来的六皇子端木昊臻，也被压着跪倒在安庆王身边，气鼓鼓的看着身后的宫女，发着小脾气。
后妃们陆陆续续从七星山回来，也跪倒一片，有几个受不住这肃杀的气氛，嘤嘤的哭起来，却不敢大声，哽咽着。
傍晚的凉风吹过，呼啸有声，将这呜咽声传遍整个殿外，倍显凄凉。
安庆王急了，皇上让端木昊彦进去已经快三个时辰了，太医早早的被遣出寝宫，里面一丝消息也无法传递出来。
父皇不会是真的要将皇位传给那个宫婢的儿子吧？
不会的，有他这个正牌王爷在这，哪里轮得到他？
安庆王还在一旁心存侥幸的做着美梦，他身后的大臣们已经按捺不住了，纷纷交头接耳，看情况，皇上已经是不行了，现在又跟宁王谈了这么长时间。
答案不表自明，计划退路的开始计划退路，想趁机兴事的人也开始联络党羽，一时间，大臣们虽然没发出太大声音，但是做的事却不小。
太傅跪在安庆王身边，遥遥望着紧闭的寝宫大门，心中忐忑不安，皇上的心思从不让人猜透，昊彦进去了这么久，为何不见一丝响动？
“太傅，你说父皇找宁王进去，在谈些什么？有什么好谈的？”安庆王低沉的声音在太傅耳边响起。
打探消息？不过，安庆王确实找错人了，太傅也不知道他们能谈些什么，就连是福是祸，他都没有丝毫把握。
似乎已经料到太傅不会回答自己的话，安庆王保持着跪姿挺拔，继续道：“太傅是否觉得宁王才是皇位的最佳人选？”
不咸不淡的说着当下最敏感的话题，没有丝毫紧张，仿佛只是跟太傅在谈论天上的风云。
“其实，本王也这么觉得。”
安庆王的话音一落，太傅猛然抬头，一直以来，安庆王视宁王为最大的绊脚石，这样的关系谁人不知？
安庆王这葫芦里卖的是什么药？
这个节骨眼上，跟他说这些做什么？
“不管是谁继位，都是老夫日后倾力辅佐的英君明主。”姜还是老的辣，不管安庆王是什么目的，他绝不事先显出自己的态度，不是明哲保身，而是这个时候，不露一丝口风，不刺激安庆王，不能让他在这个关头再出什么阴谋诡计。
安庆王虽有谋略，但欠缺帝王大气，手段阴狠，时现小人行径，让人防不慎防。
安庆王不甚在意的笑了笑，老东西，这个时候，还是滴水不漏，他怎可能不知道太傅心中所想？
宁王乃是他最钟爱的学生，前日还听说父皇有意将太傅之女赐婚给宁王，但是，宁王那个死心眼的家伙，居然拒绝了。
别人恐怕不知道是为何，但是他兴许猜的没错，宁王那个傻子是为了幻雪守身如玉呢，切，什么守身如玉？宁王五年前就已经有一妻一妾了，还立什么贞洁牌坊？
看来幻雪真是个难得的女子，值得宁王花这么大代价留住她。
哎，安庆王长叹了一口气，晚了，如果当时不鞭打她，而是对她礼遇有加，恐怕又是像齐莫那样不可多得的帮手，可惜啊，既然不能为本王所用，本王只有毁了，真是可惜了。
“宁王比本王更加人的宽厚，乃是帝王不二人选。”也不管太傅听不听，自顾自的夸着，他不觉得自己的称赞能改变什么，就算他把宁王夸成一朵花，也不能改变皇上丝毫想法。
只是，他有他的目的……
身后事
而端木尚儒后面的话，真正坐实了昊彦的想法。
“昊霖虽与你不相上下，但为人阴狠有余，谋略不足，太像他的母妃，斤斤计较，难成大器，东华国给他，只能败在他手里，朕原以为他能安于治国安邦的王爷之位，尽心辅佐君王，但他的所作所为，朕都知道，他，太让朕失望。”说到这里，端木尚儒有些气恼，恨铁不成钢。
昊彦一惊，父皇都知道？
正欲开口，端木尚儒又一次打断昊彦要出口的话，“朕的时辰无多，听朕把话说完。”说完，大口的喘着气，连带着锦被下的身体，剧烈的起伏着。
“父皇……”昊彦哽咽着开口，却一句话也说不出来。
过了好久，端木尚儒的气息才渐渐平稳，摸索着从枕下掏出一个药瓶，倒出一粒，送进口中。
沉痛但是坚定地开口，“如果……如果他一意孤行，朕也不给你留下任何让你束手束脚的旨意，当断即断，如留他不得，就除去。”
端木尚儒的眼睛微微闭上，嘴唇颤抖着，都是他的儿子，昊霖也是他的亲子，更何况他曾愧对他的母妃，任她喊冤而死。
可是，他先身为帝王，而后才是个父亲，他知道昊彦心地仁善，就更不能不舍，否则，他无颜面对列祖列宗。
但是，他唯一忽略的，是昊彦的改变。
或许之前无论安庆王作出多么出格的事，昊彦也会顾着骨肉亲情不会置他于死地，但是，现在却不同了，安庆王的所作所为，幻雪生死未卜，如果有可能，他现在恨不得将安庆王千刀万剐，一泄心头之恨。
不管为什么，当端木尚儒看见昊彦眼中闪过的一丝凛冽，满意的笑了。
像他，这个儿子最像他，虽然没有从小看着，但他此时，像极了他刚刚继位那时，青涩还抱有对太平盛世的痴望，却不乏谋略，不错，只要有想法，坐在那个位子上，他终究会想明白。
深深叹了口气，又继续说道，“至于昊臻……”说到这，端木尚儒突然不知道该如何开口。
“你觉得该如何？”他突然想听听昊彦的看法，昊臻从小与昊彦交好的事他知道，如今昊臻的心智只是个五六岁的孩子。
虽说不是自己的亲子，但听着那幼年时期才能发出的稚嫩声音亲热的喊他父皇，他承认，让他感觉到仿佛回到了十年前，他对昊臻的疼爱历历在目。
轻轻闭上眼睛，他最疼爱的皇子，居然不是自己亲生，感情在，但是却没有血缘，这种感觉，他无法形容，更无法做出决断，索性交给昊彦，让他自己去拿主意。
“父皇，昊臻现在病未痊愈，实在无法去封地，儿臣打算让他在都城继续养病。”昊臻是唯一一个将他当做哥哥的人，就算是昊臻没有病，他也不希望他远赴那贫瘠之地去做王爷。
“如果，朕告诉你，他并非你的亲兄弟，并非朕的亲子，你还会坚持？”端木尚儒的声音有些犹豫，透着失望的冷漠。
昊彦惊讶的微微抬头，触碰到端木尚儒精光乍现的眼睛，在他的注视下，似乎自己的一切想法无所遁形，低下了头，“如果父皇允许，此事就此作罢，儿臣还是愿意将他当做自己的弟弟，并向父皇保证，绝不给他有二心的机会。”他此时不能答错一句，只要说错一句，父皇就有可能为了免除后顾之忧，赐死昊臻。
“如果朕告诉你，你在外为庶民的三年，身上中的毒都是他母亲所为，你还会坚持？”端木尚儒一句句话就像一颗重磅炸弹，一次次摧毁着昊彦的心房。
三年的慢性毒药差点毁了他的心智，他至今还记得幻雪对他下过的结论，变成疯子……
昊臻当时也看不出是什么病，他是否真的看不出？
心头刚刚划过一丝疑问，就被自己彻底否定了，他不会知道，历贵妃也不会让他知道，更何况，幻雪也说过，那种慢性毒药，寻常的大夫根本看不出。
“昊臻没有参与其中，根本不知情，他并无罪过，儿臣愿意坚持。”斩钉截铁的回答，无论如何，他早已将他当做自己的亲弟弟，血缘或许不存在，但是，日积月累的亲情仍然存在。
端木尚儒轻轻地闭上眼睛，叹了口气，昊彦的心思，他清楚，他是在保昊臻，也罢，要是让他来做决定，他或许也下不了那个狠心。
不亏待她
寝宫内，端木尚儒伸进左手的袖筒内，取出一件从不离身的东西。
一半巴掌大小，稀有的符山石上云纹隆刻，一个令子，却足以说明其独一无二的尊贵。
将令牌郑重的放入昊彦手中，紧紧地攥着，仿佛将他毕生最珍贵的东西托付给他。
“这块虎符控有东华国三分之一的兵权，另外三分之二，一半在昊霖手中，一半在昊天手中，前日昊天的奏折明显是保你，想必你无后顾之忧。”
所有的事全在端木尚儒的掌控中，他为东华国操劳了一生，才有如此功绩，除了年少时的轻狂，他的后半生，全部以理智的思考谋划着国家的脚步。
贵为天子，他有着比别人更多的无奈，不能随心所欲，不能爱，就连喜欢，也要权衡再三。
他将毕生心血托付给昊彦，希望他不是看错了人。
“右相支持昊霖，昊霖手中握有三分之一，前太子手中的南北大营朕没有收回，这两方势力，你要小心行事。”
事无巨细的交代着，恨不得将所有他所知道的事全数灌进昊彦脑中。
他没有时间了，他没有想到这一天来得如此快，但，如果不是这一天来临，他或许还会观望下去，他不放心昊彦，他害怕一步踏错，所托非人。
交代完这些，端木尚儒犹如抽空了一般，颓然躺倒在床上，轻轻地闭上眼睛，好像是累了，但又不想就这样睡去，他知道，再睡去，就是一睡不起了。
昊彦看着手中的虎符，心中却没有预想的那般喜悦，他隐约感觉到，拿了虎符，坐了王位，他或许会就此失去什么。
父皇话中有话，虽不完全明了，但已经将这种感觉传给了他，事情来得突然，恐怕会与他预想的有出入。
厚重的帘子遮蔽了外面的光线，他不知道过了多久，不知道君影是否已经找到了幻雪，幻雪她，是否……
他不敢乱想，怕一想下去，他就再也呆不住了，他怕控制不住自己，会不顾一切的冲回七星山。
“御林军朕现在还不能给你，他们要为朕办妥最后一件事，朕已经拟好了遗诏，如有人抗旨不尊，定斩不殆。”已经垂危的端木尚儒说出这句话时明显铿锵有力，不容有人质疑。
昊彦心中的不安又一次扩大，遗诏上写了什么？父皇是怕有人不服？还是另有所谋？
不管究竟为何事，他现在都不能问，只能静静地等待，但是，他哪里等待得了？
时间流逝，他的心就如针扎一般，幻雪，他不能失去，他想尽快见到她完好无损的站在自己面前，可是却不现实，这样的等待，无疑是煎熬。
端木尚儒何其精明，虽然已经病入此地，依然保持敏感的嗅觉。
“昊彦，朕不会让你放弃幻雪，她是个好姑娘，也是她的存在让朕敢让你重回朝堂，朕感激她，决不会亏待她。”
端木尚儒一席话，顿时如炎炎夏日一缕清泉，将昊彦心中的焦急缓和了不少，那不安也逐渐淡去，“父皇……她……”
他为了幻雪辜负了父皇一片苦心，就在刚才，他还以为父皇要在遗诏上对幻雪大做文章，他错了，他不该低估父皇的肚量。
昊彦惭愧的低下头。
“朕乃天子，朕说她不会死，她肯定还活着。”有力的声音再度响起，君王气魄回荡于整个寝宫。
仿佛这几句话语就有万钧之力，哪怕幻雪已经入了鬼门关，也能将她拉回来。
端木尚儒的话犹如给昊彦吃了一颗定心丸，顿时不再焦躁，一脸感激的看着他，那眼中对父亲的亲情第一次毫无保留的流露出来。
祸害遗千年
“影宿……”端木尚儒轻呼一声。
一个身影，嗖的一声闪至端木尚儒窗前，利落的跪倒。
“他是历代君王的影卫首领，你继位之后，就是他的主人，龙影一族永远忠于皇族，为你做一些不能光明正大进行的事，绝无二心。”
“是，父皇。”昊彦依旧哽咽，他从未感受过父爱，却在这时，他能感觉到父皇对他的关爱，却来得那么迟，已经到了最后一刻。
端木尚儒看着昊彦，突然有些激动了，支起身子猛地抓住昊彦的手，“昊彦，算朕求你，一定，一定，别辜负了朕一片苦心，朕不奢求你一统中原，只求你能为朕保住这片得之不易的江山，算朕求你，求你……”嘶哑的声音，颤抖的恳求，贵为天子，几十年来何时求过人？
但是此刻，却如此卑微的恳求昊彦，卑微的，犹如困兽的最后一丝挣扎。
昊彦也抓紧了父皇的手，“父皇，儿臣答应您，儿臣答应，无论如何，定守住东华国万里江山，