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用感激的眼神看着李氏，青瑶颤声说道：“劳烦婶娘费心了，青瑶并不挑颜色，多谢婶娘。”
李氏听了这“婶娘”这个称呼，眼神一软，她膝下只有一个韩青鑫，心里确实一直想要个女儿，奈何韩家二爷……想到房里的不如意，李氏心里有些个黯然，不过对青瑶倒有了一两分的真心。
坐在床头将青瑶搂在怀中，李氏心里也咯噔一下，她知道青瑶瘦弱，却没有想到青瑶竟已经瘦的皮包骨头，抱到怀里竟是硌人的很，就算李氏平日里再厉害，抱着这样一个可怜的小姑娘，李氏心里不免也有些个歉意。李氏知道，若是自己早些拉这小丫头一把，她的日子也不会过得那样艰难。
青瑶很敏锐的从李氏的眼神里捕捉到一丝同情，她便偎着李氏，柔柔弱弱的说道：“婶娘身上真暖和。”
李氏原本只有一两的歉意因着青瑶的这一句话便又涨到了三四分，她搂张了青瑶笑道：“好孩子，你现在病着，等病好了，身子也会暖和起来。”说罢，李氏便将刚才披在青瑶身上的斗篷拢了拢。她又细细看了一回青瑶，那巴掌大的小脸儿，可怜兮兮的眼神，和无意识之中一直紧攥着的小手，都让李氏心中的母性漫延开来，她笑着问道：“青瑶，这会子饿不饿，要不要用些点心？你身子弱，总要多吃些东西才能把身子养起来。”
青瑶不好意思的点点头，李氏便笑着吩咐道：“快把炉子上煨着的山菌野鸡崽子捡稀嫩的脯子肉撕几块，配上金银窝窝送来。青瑶，还要不要点儿五香玫瑰丝儿？”
青瑶被李氏这么一说，肚子咕碌碌响了几声，青瑶的脸顿时羞的通红，李氏却搂着她笑了起来：“真真是个小孩子，是人都会肚子饿，任它叫上几声也没什么。”
跟着李氏的丫头赶紧按李氏的吩咐，去李氏的小厨房将那野鸡脯子肉，金银窝窝，五香玫瑰丝儿盛好，用一个小巧的乌木梅花攒盒送了来，李氏亲手添青瑶布了菜，唯恐青瑶吃的不放心不香甜，她自己便先每样都吃了一口，只说是尝味道，然后才打发青瑶用了。
青瑶一边慢慢吃着，一面思索着，这位婶子早上见自己的时候还没有这样亲热，显然现在的一切行为都是冲着祖父对自己的态度而来的，这十来年她对自己也没管过问过，想来不过是面子情儿，倒也不可全信了她，心里还有数才是。
李氏瞧着青瑶小口小口的吃着，不过吃了三四口便放到筷子说是吃饱了。李氏心中暗暗叹息了一声，可见这青瑶这孩子平日里被刻薄成什么样儿了，连个猫儿都比她吃的多些。想到这里，李氏的眼中怜惜之眼便又浓了许多，只笑着说道：“青瑶，每顿多吃一口，过上一阵子，便有胃口了，这嘴壮，身子才能快些好起来。”
青瑶垂眸，不好意思的说道：“多谢婶娘教导，青瑶知道了。”
十九章老夫人问事
且说李氏看着青瑶用了汤羹点心，桃叶便上前服侍青瑶漱口。见桃叶亲自上前服侍，李氏便含笑说道：“倒要劳烦桃叶姑娘了。”
桃叶含笑应道：“二夫人言重了，伺候主子是奴婢的本份。”
李氏知道桃叶是颐年居里最得力最有体面的大丫头，平日里对大房二房又都是淡淡的，因此也只是笑笑，转了话题说道：“桃叶最是心灵手巧的，何不帮着大小姐挑选衣服花样儿，也好让老太爷老夫人瞧着心里欢喜。”
桃叶垂眸笑道：“奴婢遵命，还请大小姐不要嫌弃奴婢眼光差，挑的样子不中意。”
青瑶赶紧说道：“不会不会，看桃叶姐姐的穿着，便知道姐姐是个最会搭配的，青瑶还要向姐姐多多请教呢。”
不论青瑶说的是不是心里话，她的态度都让桃叶心里很熨贴，毕竟大房里的青环，面上看似敬重颐年居的丫头，实则常常流露出来瞧不上桃叶她们几个的意思，特别是在穿着打扮上，青环总觉得自己是府里最会打扮的小姐，凭谁也不能压过她去，若是有人在她面前夸了丫头们心灵手巧会打扮，青环总是要生上好几天闷气的。
桃叶替青瑶细细搭配了那匹料子做什么样的衣服配什么样的首饰好看，听得李氏不住的点头，青瑶也觉得桃叶果然有眼光，眼里便沁了笑意。桃叶说了一回，又向李氏和青瑶谦虚的笑道：“只是奴婢的一点子浅见，让二夫人和大小姐见笑了。”
李氏笑道：“桃叶正说到我心里了，青瑶，你说呢？”青瑶拉着桃叶的手，温温柔柔的笑道：“多谢桃叶姐姐费心，姐姐配的我都喜欢。”
就在李氏陪着青瑶的时候，韩老夫人沉着脸去了大儿媳妇陈氏的屋子。看了陈氏住的三进五间大屋高大轩敞，门上的油漆光可鉴人，院子里的丫头婆子人人衣着光鲜，便是个打帘子的小丫头，身上也能套一件七八成新，合体的红绫镶缎边比甲，再想想刚才她看了王嬷嬷和香如的箱笼，竟是一丝儿零碎缎子都没有，有的不过是些陈旧布衣而已。韩老夫人心里的火气便有些压不住了。
陈氏回到屋子里发了一会儿的呆，刚醒过神来便听小丫头回禀，说是老太太已经到了院里。陈氏慌忙用手拢了拢头发，对着菱花镜照了一下，见没有什么不妥的，才忙忙迎了出去。
人未到门外，声音便已经响了起来：“娘怎么来了，您有事打发个嬷嬷传媳妇便是了，怎么还劳娘亲自走一趟。”
小丫头打起帘子，陈氏急匆匆的踩着小碎步子赶了出来，韩老夫人面色沉沉，一眼便看到了陈氏头上戴了那枝赤金镶珠如意钗，那钗上镶着一颗手指肚大小的南珠，光华灿灿的直晃人眼睛，再想想青瑶的妆盒里，最好的也不过就是红豆大小的米珠，老太太的心里更生气了。就算是继母，也不能这么刻薄家里的小姐，伏威将军府是吃不起还是用不起，非要这么丢人败德！
陈氏瞧着老夫人的面色不善，忙上前扶着老太太的手陪笑着说道：“娘快请到屋里用茶。”
韩老太夫重重了哼一声，大步走进了陈氏的屋子。因大老爷在任上，几年难得回来一次，因此陈氏便没将正房留出来给大老爷做接待宾客之用，而是自己用了。
正当门便是一座紫铜镂雕百花迎春的大薰笼，正升腾着袅袅青烟，散发着素馨之气，薰笼后是一张黄花梨大方桌，桌上摆着一柄一尺半的福禄寿翡翠如意，老夫人还记得这柄如意是陈氏第一抬嫁妆里最打眼的东西，老夫人更是清楚，这柄玉如意，原本是江氏的嫁妆，后来被大儿子当成了娶陈氏的聘礼。想到这里，老夫人的眼神又暗了几分，细究起来，自己家实在是对不住江氏。再看看周围的摆设，不论是旁边高几上摆的红珊瑚，还是堂上的百子百福玉雕插屏，还是墙上挂着的名人字画，老夫人都觉得象是当年江氏的陪嫁。
看着老夫人的眉头越皱越紧，陈氏忙上前陪笑说道：“当日大老爷在家里命人摆设的，如今老爷虽在任上，媳妇也不能变动老爷的布置。”
韩老夫人沉沉嗯了一声，便抬脚走进陈氏平日里起居的东里间。东里间靠南墙盘了一张大炕，在下面是一溜黄花梨的玫瑰椅，椅子上搭的是簇新的秋香色提花缎面椅袱，想来是入秋之后才换上的。再看看炕上有一件还没有做完的嫩红色妆花缎小袄，韩老夫人也没有说话，只走上前将小袄理开看了看大小，沉声问道：“这是给青环做的新衣服？”
陈氏心里发虚，不敢应是，也不敢说不是。倒是在这时跑进来的韩青环上前抱着韩老夫人的胳膊笑着说道：“奶奶，这可是青环求娘求了好久，娘才答应给青环做的，您看这颜色，这料子衬不衬青环呀！”
韩老夫人脸色稍稍缓和，淡淡的嗯了一声，看看衣服，再看看青环，不期然的，老太爷的一句话跳上她的心头，“青瑶比青环还大一岁，竟没有青环个子高，连你屋子里的猫都比青瑶重，这孩子若不是一直受着委屈，又何至于此。”
“娘，青环如今长的快，媳妇……”陈氏脸上发红，想要解释，却又觉得解释就是掩饰，索性说了半句便不说了。可是韩老夫人却不答应，只严肃的看着她说道：“说下去。”
陈氏只得让丫环带着青环退下，扶着韩老夫人在炕上坐稳，才低低说道：“娘也知道媳妇正在给青环议亲事，难免要相看相看，姑娘家可不就得多有几件颜色衣服，这也是我们府里的体面。”
韩老夫人沉沉的嗯了一声，忽然说道：“青环是大房里的二小姐，岂有越过了大小姐给二小姐议亲的道理？”
陈氏心里咯噔一下，忙说道：“娘，这也不是媳妇的意思，实在是威国公夫人取中青环，这相看那一位小姐，也不是媳妇能左右的。媳妇想着威国公府是太后娘娘的娘家，咱们是高攀，还是不尽着威国公夫人的意思。”
韩老夫人这才缓缓的点了点头，沉声说道：“就算是没有相看这事，给孩子们做衣服也是应当的，我来问你，现在已经是深秋了，青瑶的冬衣你可给她准备好了么？”
陈氏脸上的笑容僵住了，半晌，她才低头咬牙道：“回娘的话，媳妇将这事吩咐下去了，却因着青环的事，媳妇便没有再过问。”韩老夫人当既沉了脸，摇着头说道：“素日我只当你是个好的，没想到……没想到……”
陈氏慌忙跪下说道：“娘，媳妇知错了，求娘原谅，媳妇再不敢如此疏忽，一定对青瑶比对青环还上心。”
陈氏话音刚落，便听到院子里有传来一道喜气洋洋的声音：“回姨奶奶，舅老爷升了户部员外郎，舅太太打发奴婢来给姨奶奶报喜！”
第二十章暗送利银
陈氏听到门外传来熟悉的声音，心里不由的一松，暗道：“大哥升迁的消息来的实在是太及时了。”她偷眼打量韩老夫人，见韩老夫人沉沉的神色明显松动了几分，陈氏知道，刚才这一关，自己险险的过了。
“娘，是媳妇嫂子打发媳妇妹妹的陪房孙旺家的来报喜的。”陈氏瞧着韩老夫人的神色，小心的说道。
韩老夫人点点头，淡淡说道：“既是舅老爷大喜，你很应该去恭贺于他，我就不耽误你了。”
陈氏赶紧陪笑说道：“娘，您快别这么说，媳妇这就去打发了孙旺家的，再来听娘的训诫。”
韩老夫人摆摆手说道：“罢了，你有事情便先忙着，回头再说吧。”说完，韩老夫人便径自走了出去，因着青瑶的事情，老夫人心里对陈氏的意见可不算小，不过陈氏的大哥升为户部员外郎，她这时候倒是不好拿着陈氏问罪了，毕竟要给韩家和陈家留些个脸面。
在院子里躬身站着个三十来岁的妇人，这妇人皮肤白净，眉眼儿爽利，脸上的带着浓浓的笑容，她看到韩老夫人从内室出来，忙跪下致歉，诚惶诚恐的磕头道：“奴婢并不知老夫人在房中，高声喧哗惊扰了老夫人，请老夫人降罪。”
韩老夫人并没有停下脚步，只淡淡笑道：“你也是一心报喜，终是无心之过，罢了，起来进去回话吧。”这句话说完，韩老夫人已经越过这孙旺家的，快走到院门口了。陈氏紧跟着老夫人出来，直看着老夫人走的瞧不见人影了，她才轻轻吁了一口气，对孙旺家的亲热的笑着说道：“怎么使了你来报喜？”
孙旺家的见老夫人走远了，也松了口气，爬起来笑道：“奴婢跟着二小姐回娘家，恰逢舅老爷的喜信儿，舅太太正打发人四处报喜，奴婢想着有日子没见大小姐了，心里想的慌，便自请跟着来给大小姐报喜。说起来奴婢是上不得台盘的人，哪能做正经报喜的，正经报喜信的是舅老爷家的大爷，这会子正拜见老将军呢。”
陈氏笑着携了孙旺家的手，亲自将她拉了起来，亲亲热热的说道：“梅子，我有日子没见你，心里也怪想的。嬷嬷还好么？”这孙旺家的原是陈氏的奶嬷嬷的小女儿，年纪比陈氏小七八岁，自小也算是在陈氏眼前长大的，陈氏的妹妹出嫁，选了梅子做陪嫁丫头，后来配了二小姐婆家的小管事孙旺，因着以前的情份，陈氏见了孙旺家的，自是打从心眼里觉得亲近。
“回大小姐，奴婢娘身体还硬朗，就是惦记大小姐和孙少爷孙小姐，又不得来看大小姐，娘见天儿的念叨着您呢。”孙旺家的笑着回了起来，言语之中的亲近让陈氏身边的丫头都不禁心生妒意。
陈氏携着孙旺家的进了屋子，命她坐下回话，孙旺家的坐在脚榻上，将怎么跟着二小姐回娘家，又怎么碰上宫里的内侍来宣旨，舅老爷家上下是怎么欢喜的，舅太太又安排了哪些人到谁的府上报喜等等，全都细细的说了一遍。
陈氏听完笑着说道：“老太爷听了这消息必是极高兴的，回头必要打发我带着青江去给他舅舅道喜。你便不要跟着管家回去了，回头只跟着我的车子一起回家便是。”孙旺家的笑着应道：“奴婢再是求之不得的，大小姐，奴婢给您和青江少爷青环小姐各做了一双鞋子，您瞧瞧还满意么？”
陈氏见三双鞋子针脚细密绣工精美，便满意的笑着说道：“我又不缺这些，你何必还要费这些心神。只每日服侍二小姐，就够你忙的。”
孙旺家的笑嘻嘻的说道：“大小姐的恩典奴婢一世都不能忘的，只不过是几双鞋子，大小姐实在不必放在心上。”
陈氏笑笑，便命人将去了里间的韩青环叫过来，让她向孙旺家的道谢。青环心里有些个不乐意，她可是堂堂的官家小姐，竟要为了一双鞋子向一个低三下四的奴婢道谢，韩青环心里不乐意，礼仪上便轻忽了许多，陈氏见了，脸上的笑容便收了起来，微沉了脸色提高声音说道：“青环……”
韩青环撅了小嘴，又胡乱道了谢，孙旺家的连称不敢，只说些陈家大老爷升官的话，混了过去。韩青环轻哼一声，转声便出了门。每一回这孙旺家的来请安，陈氏总是赏给她许多好东西，里面自然包括好些青环心里喜欢，打算日后向陈氏讨了做嫁妆的首饰。
韩青环闷闷的走了，孙旺家的这才拿出一只手掌大小的盒子，递给陈氏笑着说道：“大小姐，这是二小姐送给您的梅花如意簪，您上回说好看，二小姐特意又去为您打了一枝。”
陈氏接过来打开，拿出簪子赏玩了一回，状似无意的掂了掂分量，才插到头上，笑着问道：“好看么？”
孙旺家的，屋子里服侍的丫头们都说好看，陈氏的脸上便涌起了愉悦的笑意，自去妆盒中拈了一对绞丝串珠银手镯递给孙旺家的，笑着说道：“带回去给你家妞儿玩吧。”
孙旺家的也不推辞，只跪下谢了赏，便将那对绞丝串珠银手镯小心的收了起来。
陈氏又细细问了一些娘家的情形，便听到有嬷嬷在外面恭敬的说道：“回大夫人，老太爷让您带着二小姐和三爷去给舅老爷道喜。”
陈氏去了更衣室，她并不急着换衣服，而是先将那梅花如意簪拔下来，拧开如意簪头，将藏在里面的三张纸掏了出来，她打开仔细看了数目，心里更高兴了，这一回，一个月便得了三百两银子的利钱，陈氏的心里美极了。
第二十一章好妒青环
陈氏正命丫环收拾送娘家的贺礼，她的贴身大丫头冬梅匆匆从外面走进来，在陈氏耳旁低语几句，陈氏眉峰微皱，淡淡说道：“知道了。放赏了么？”
冬梅忙回道：“赏了。”
陈氏点点头，并没有再说什么，只瞧着春柳带着两个小丫头将她刚才点的礼物包起来，又过了一会儿，被陈氏打发人从学堂里接回来的韩青江兴冲冲的跑进来，大声囔道：“娘，我们现在就去大舅舅家么？”
陈氏满脸带笑，慈爱的瞧着儿子，将他拉到怀中，用帕子拭了韩青江头上因跑的急而渗出的汗，笑着说道：“瞧你急的，快回屋去换衣服，等你姐姐梳妆好了我们就走。”
韩青江嗯了一声，便又飞快的跑了出去，他最喜欢的就是去舅舅舅家玩，可是平日里若是没有什么事，韩老太爷是不让韩青江跟着陈氏到底串亲戚的，这一回，他可算是得着了，韩青江在回家的路上便已经盘算好了，到了舅舅家要怎么玩儿。
韩青江换衣裳很快，等他再回到上房，韩青环还没有打扮好，韩青江便不耐烦的叫道：“娘，姐姐怎么还没换好，慢死了！”
陈氏笑着说道：“姑娘家打扮起来总是要慢些的，别急，时辰还早呢，回头娘替你向祖父祖母求情，求他们同意你在大舅舅家住一日。”韩青江听了这话，方才高兴起来，只挨着陈氏做了，自有丫环上来服侍他用茶水点心。
莫约过了两刻钟，精心装扮的韩青环才来到上房。韩青环头上梳了近云近香髻，簪了一枝赤金嵌珠凤钗和两朵最新的堆纱宫花，耳上缀了一对赤金宫灯的耳环，脸上匀匀的敷了一层宫粉，点了陈氏特意为她买的香蜜胭脂，倒也显得她如雪玉一般。她身上穿了一件簇新的杏红妆花缎圆领褙子，滚了一宽一窄两道玫红的边儿，这正是今年秋天刚流行起来的时新样式，腰间系了一条粉色垂缎百褶裙并缀着玉珠子的玫红五彩蔽膝。
果然是三分长相七分打扮，韩青云这么一打扮，倒比平时瞧着好看了几分，陈氏满意的看了一回，笑着说道：“走，跟娘去向老太爷老夫人回话。”
丫环婆子们簇拥着这母子三人到了颐年居，此时老太爷没在屋里，只有老夫人坐在里间，正在同韩青瑶说话。老夫人命陈氏母子三人进来，韩青瑶看到她进来了，便要下床见礼，陈氏不管心里是不是情愿，还是赶紧上前压住韩青瑶，慈爱的笑道：“你病着，快不要乱动。”
韩老夫人点了点头，韩青瑶便用软软的，透着虚弱的声音说道：“多谢母亲关爱。”
韩青环穿了新衣服，却没有怎么被关注，这心里便不自在起来，只仗着自己在祖母面前是个得宠的，便上前摇着韩老夫人的手臂撒娇道：“奶奶，您瞧青环的新衣服好看么？”韩青环一抬起袖子，便露出了手腕上戴着的三四个金玉镯子，碰到一起叮当做响，这动静可不算小。
韩老夫人笑着揽了韩青环说道：“好看，好看。”老夫人边说着这话，眼神不由自主的看向韩青瑶，韩青瑶头上耳上一样钗环都没有，身上只穿了一件半旧的蜜色夹棉裙袄，纤弱的皮包骨头的手腕上光光的，连个银镯子都没戴，瞧她整个人素净的连个寒门小户的姑娘都不如。尽