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奶，随侍在旁。”说着似担忧对方多想，敛目添道：“这是婢妾的职责，还请奶奶莫要嫌弃。”
规矩并不是今朝才有，早前就交代过不必让她们时时留侍，怎的朱氏此刻就突然起了这层心思？
景晨仔细端倪了她许久，最后转眸，望向桌上的那叠账本。
来的如此之巧？
第三十四章 怯于亲近
三位姨娘中，独朱氏给人的印象最为浅淡。景晨听说过，未大婚前，大爷每月去她屋里的次数便寥寥无几，她却从未抱怨生过任何不满。卑恭至极，亦不同余氏、宋氏亲近，只静静地生活在府中的某处。
没有交集、没有动静的女子，存在感极低，却往往最不该是能忽视的对象。
朱氏想留，便让她留。
景晨与她说了会话便重新坐回桌案前，取了空白的簿本做记录，学习老夫人的处事方法。朱氏未曾主动靠近，总保持着距离，只是目光时不时地瞟去，待察觉到清风卷起的珠帘作响，那账簿页面“沙沙”不停翻动，便急急轻步走至红棱雕花长窗前，半掩窗扇。
每隔个时刻，景晨手旁的茶盏便会换上热茶，朱氏服侍地尽心，并未有发出半分干扰的动静。
这种女子，善解人意并不似无趣呆闷之人，可是红袖添香的佳选。
大爷怎的会不愿亲近？
老夫人给的账簿皆是有关金钗玉环等账目，数额颇大，起伏亦不小。因为初次上手，临走前景晨还讨要了前几个月的账簿，这样对比助于学习。她无师自通的能力向来极强，虽说后面的复杂看不通彻，但基本的交易银钱往来并不费力。
年轻女子心性难免浮躁，朱氏没有想到大奶奶竟是能半个下午都没有起身，总是低眉专注，默记书写。察觉对方有些疲倦，便走至西墙处的核桃木剑腿平头案前，白皙娇嫩的手打开藏香料雕桃花的黑漆小盒，目光触及旁边的金珐琅九桃薰炉，方欲将香块放入，便听得微倦的声吟传来：“不必焚香。”
朱氏转身，瞬时就对上案前目光熠熠的景晨，轻语着解释道：“奶奶，焚香提神。”
景晨莞尔，言辞淡淡地回道：“香味弥漫，蛊人心智。”话中，竟是带着浓浓的惆怅。
大奶奶的语气……可是有意的？
朱氏忙合上盒盖，提步往前便低头说道：“婢妾只是见奶奶忙了许久，许是该歇会了。”眸带不安地觑去，“奶奶可是饿了，婢妾吩咐人送些点心来吧？”
景晨微微摇头，“不必了。”
朱氏的身子便不知不觉接近了些，触及景晨自作笔录的行字间，笑了就说道：“奶奶的字写得真好。”
“你读过书？”
豢养以待赠人的女子有很多种，或是从小调教，亦或是临时挑选。景晨不知晓朱氏的过去到底如何，此刻见她能认字，自是反射般询问。说到底，大爷的三房妾室，唯有大姨娘余氏身世清白，虽说为小家碧玉，但比朱氏和宋氏到底高了一等。
“回奶奶话，婢妾幼时祖父曾教过些许。”
“哦？”景晨眸光微亮，女子无才便是德，朱氏幼年学文识字，想是有些出身。此刻沦落至被你赠我送的美妾，亦不知是如何心境了。
不知为何，景晨想到了前世的自己。
瞅得有些乏累，索性就搁下了手中的细笔，端起银白点朱流霞的茶盏，景晨呷了口便问道：“可知自己是哪里人？”
却是同她话起了家常。
朱氏倒是未有惊讶，平静地启唇回道：“婢妾祖籍京都。”
“京都……可是繁华。”景晨语气复杂。
那是锢了她一生的地方。
朱氏则以为奶奶是未有去过，故而才心生憧憬，便接话道：“不怕奶奶笑话，婢妾亦从未进过京。”
景晨微讶，片刻才恢复常色。是了是了，她过去也必是个颠沛流离的可怜人。忆起京都，总难忘曾经在定远侯府芳华园里的岁月。
犹记得那年冬日，白雪纷飞，她费尽心思欲要逃离，最后却失去了至亲。
唯此，天地间独她一人，再无依仗。
那是她第一次亦是最后一次同命运挣扎，也是上辈子所为中最后悔的事！
可饶是端木侯府冷漠无情，然她的记忆却独独全留在那儿，入宫后的记忆零碎不堪，沉重地令她喘不过气，亦不愿触及。站起身走至窗前，推开往外，敞阔的天地间，翠绿枝头，嫣红缀紫，好不繁华热闹。
“你且先回去吧。”
似乎感觉到了景晨身上的冷肃，朱氏颔首退下。
今日且已相陪，足够。
葱白的纤指搭在红漆窗栏上，景晨的唇角浮现冷嘲。原来印在她记忆深处的，仍然还是那个欲离不得而反对自己逼迫无情的定远侯府。眨了眨眼，有恨有怨、有悲有哀，却又真真舍弃不了！
后/宫中没有了自己，端木家族可还有再将女儿送进禁苑？
便是心底，竟是隐隐仍有着不甘，那个生她养她育她毁她的地方，让她们十八个姐妹不惜生命自相残杀的家族，早就深深倾入内心，成为她灵魂的牢笼。
圆润粉白的秀指用力，在红漆木栏上留下浅浅刮痕。纵使景晨再不愿接受承认，然那已是不容辩驳的事实：端木家族，早在二十多年前便因谋反之罪而被新帝株连九族。
凄美的笑容绽放，透着无比的悲痛。
后世若此，她的所有俨然笑话。
大爷回屋，听闻妻子在次间里看了整个下午的账本，忙提步走了过去。推开房门，入目的便是素装婀娜的身影半倚在窗前，低挽起的松髻发丝被风卷动，绕在她纤白的颈中，缱绻缠绕。那侧立的佳影不知为何，偏就是给人种寂寥的感觉，专注深邃的让人步子生沉。
桌案上的账簿仍在翻页，晚风尤带凉意。
她却好似贪简的女孩，如此单薄，任由清风拂动。
想什么能这般痴迷？浑然没了素日的灵敏。
许是惧于这种静谧，大爷刻意重声地走上前，含笑而柔地唤道：“涟儿。”
因动静回神的景晨转首，却因他的称呼而僵在原处。
这个称谓，提醒着她：自己只是替身！
前世眼见就得的名分，莫名失去；今生，可能拥有属于她自己的幻想？
不做楚景涟的替身，亦不做楚景晨的替身。
却又贪图现时的安稳。
眸尾处讥讽一闪而过，痴人说梦，她便不该有这等起念。命运、人生，何曾眷恋过自己？
妻子的神情掩得极快，却仍被总细盯着她的大爷察觉，心口微滞。她的讥讽，可是在暗嘲自己？回想起清晨在荣安居帘后听着的谈话，她总是这般贤惠大度，无欲无求般的自处着。
直至这刻，大爷终于想通了几日来缠绕在他心头的疑惑：他的妻子不是无波无澜，而是从不曾表现在他的面前。
譬如方才，她倚在窗边深思的场景，那眉宇间哀愁难遮的表情，是他面前从未有过，亦不曾会有的。大爷不知晓妻子在那站了多久，猜不透她的心思，甚至不敢确定对方如此芳态，是否因为宋氏有孕的消息。
心底生出莫名的无奈。
景晨被他盯得心中不自在，身子却慢慢迎近，惯常的柔语响起：“爷回府了？可要换身衣裳，许是不久祖母处就该传饭了。”
永远不变的声调与内容。
大爷不答反问，转走至案桌前，盯着上方的隽秀小字，蓦然观察起妻子，最终含笑道：“想不到你的字写得如此雅美，幼年练过书法吧？”笔锋成熟，不似短时内能够练出的。
景晨答得模棱两可，“早前学了段时日，妾字陋文浅，让爷笑话了。”
“你太谦虚。”
大爷便拿起簿子前后翻阅，不时抬眸觑向妻子，目露欣赏，“这种累积法，是谁教你的？”
景晨便有些不好意思，低回道：“妾身贪懒，省事寻简自己琢磨的。”
“倒是极好。”低头，复又继续往下。
很多都是君府处事的手法，下面便是她自己引申的想法，许是因为她惯常的谨慎，旁边都注明的因由及可能带来的效应。若是遇着太过新意的点子，她旁边则小小点了个疑问，似乎便是等待长者审查。
小半日的成果，并未有多少，却字字精简，透彻新颖，令人深想或暗赞。明明从前亦曾遇到过诸类麻烦困处，也曾捉摸过法子，但她总能从独特的角度出发，让人生出恍然的心境。
她的思维、分析，别具一新！
这种赞赏的目光，景晨并不陌生，甚至早已勾不起任何涟漪。还未完全从方才的沉凝中走出，她亦没有想要说明的欲想，故只静静地立在原处。
屋里光线不足，她轻声点燃了灯烛。
橘黄色的烛光跳曳，大爷复又查看起摊在身前的账本，有她用朱砂小心点明的地方，便格外用心。起初老夫人提出让妻子帮着打理这些，大爷原未有抱多少希望，现在才真发觉果真是低看了她。
这妇人不止府事有方，便连这等大事，亦格外有天赋。
“妾身若有不对，还请爷能指出。”
大爷便招她近身，拉过她说道：“晚时咱们再谈这账事，你自己莫要累着了。”
“是。”
妻子如此平静，大爷不知怎么就觉得自惭形愧，内心起了陌生的的感流，格外难耐，竟是觉得心虚，缓缓就松了对方。
最终，还是外面婢子提醒该去荣安居用晚膳，才解了这份尴尬。
大爷却莫名察觉到一点：对自己的触碰，妻子好似并不欢喜。没有理由没有前兆的，就是生了这种念头，以致于他后来想伸手，却总僵在了空中。
如此莫名其妙，明是他名正言顺的妻子，怎的就怯于亲近了？
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第三十五章 夜宿书房
到了荣安居外，下轿进院。门廊外燃着明亮的灯笼，但落射脚下，光线仍是微暗。大爷提步跨上，似想起什么般转首轻拉过妻子的手，低声提醒道：“小心台阶。”
景晨的手则微微挣了挣，细语地答道：“谢爷的关心，妾身能看清。”
大爷周身便又漫上那种磨人的无力感，慢慢松开掌心，任由她抽离。转望向笑语不断的主卧，复又在心底寻了个理由：因是人前，她才闪躲的吧？
景晨显然没有那般多想法，静静地跟在大爷身旁进了屋。伴着婢子“大爷和大奶奶来了”的通传声，才进门就察觉到众人投来的目光。
老夫人着了件茶褐寿字纹的褙子，头戴深紫色抹额，梳着简单的发髻，鬓角处银丝外露，正笑盈盈地坐在摆了梅花式填漆小几的炕上。大夫人同二夫人围在她周边，不远处站着的二姑娘与三姑娘亦有说有笑，着了桃粉色褙子的婢女在旁续茶，屋内气氛热闹喜庆。
景晨同大爷上前向众人请安，两位姑娘同她们见礼。老夫人眉梢带笑，乐着唤了声“浠哥儿”便说道：“方才你表婶派人传信回来，称是明早就该进城了。”
大爷温和而笑，似乎并未有多少激动，只答道：“祖母您记挂着表婶，可是给盼着了。”
“是啊，终于要见着了。”老夫人转首吩咐：“老二媳妇，明日午膳就摆在我这，记得让厨子多添些菜。对了，琦丫头最爱那道符离集烧鸡和冰糖湘莲，还有，不能给忘了水晶肴蹄……”
二夫人自是应话：“母亲放心，儿媳都记着呢。”
大夫人别开视线，漠然无声。
“烨儿，不准再提那事，若教老夫人知晓了，小心扒了你的皮！”
人还未至跟前，那尖薄的声音便从院外传来，清晰地落在众人耳中。屋内人不禁都沉色望去，伴着紫团簇的帘子掀起，出现在众人视线中的便是三夫人扯着五爷胳膊进屋的场景。
三夫人梳着高高的牡丹髻，斜插了赤金累丝垂红宝石的步摇，点翠南珠的金簪，大红色刻丝及膝窄袖褙子，转首面向大家时目光微斜，有种肆无忌惮的张扬。五爷着了红褐色圆福字长袍，面色愁苦，颇有些不情愿地往前挪进。
老夫人几不可见地皱了皱眉。训斥儿子，偏得跑到这荣安居的院子来？方才的喜气微散，端过茶盏便小饮了口。
二人请安，老夫人面上总是给足面子，往后瞅了眼问道：“老三还没回府？”
“店里忙了些，母亲您是知晓的，各行各铺的掌柜每晚都要回话。”这话中，便有意诉着她家丈夫如何辛苦等意味。
三房张扬，景晨是知晓的，一如五爷的荒唐嚣张。
“哟，大侄媳，听说你今儿开始看帐了？”说着不待她接话，三夫人便拖长了音续道：“你年纪轻，有什么不懂的尽管来找我。”
“对的，嫂嫂，母亲总也帮我父亲管账。”五爷积极地蹿到三夫人身前，满目晶亮地盯着身前的人儿。
屋里的气氛便略僵了起来。
大爷上前拽住妻子的纤腕，含笑客气地冲对方说道：“劳三婶费心，您辅助三叔已是辛苦。涟儿有何不懂的，小侄自会说解，不敢劳烦婶婶。”半侧了身挡住某人的目光，带着景晨移至旁处。
老夫人心里憋得气怒，最后换上平常的语调随意问道：“方才嚷着是何事，倒说得我要为难了小五似的。”
“祖母。”五爷顺势走上前，讨好般言道：“孙儿想问您讨个人。”
众人难免侧目，这可是又看中了哪个婢子？
“烨儿，休得开口！”三夫人厉声怒斥，上前扯过儿子就骂道：“你屋里的人还少？再添下去还不得比过了你大哥？！”
大爷面色蓦沉。
这是含沙射影地说责起了自个？因为前几日逼得他们还上了那批银两，失了好处，故而才借此发泄吧？
老夫人的面色越发不好。
“烨哥儿院子里人原就不少，我家浠儿屋里可都是正正经经的妻妾。”总沉默着的大夫人突然开口，眸带轻蔑地往三夫人处瞟去。
后者面色煞白，未有料到她会如此不留颜面。
老夫人便拉过了五爷，低声询问：“烨儿是想要谁？”
五爷方张口，三夫人便抢了话说道：“母亲，媳妇知晓您疼爱烨儿，只是这婢子咱真不用添了。”说着有意无意地瞅向大爷，怪调道：“烨儿毕竟不比大侄子矜贵，哪用得着那么多人伺候？”
这话中，浓浓的皆是酸意，暗带嘲讽。
景晨只感觉握住自己手腕的力道渐重，目光微抬了望向大爷，后者面无波澜，顷刻才松开。
门外有人禀传晚膳已然备好。
老夫人便率先起身，带着众人去厅堂。
三姑娘君宛乔语气天真地说道：“咦，二哥哥还没来呢。”
“没几个月就秋闱了，连基本的文章都没记熟，让他在清晖院里自己用。”老夫人语气严厉，三姑娘忙住了口。
景晨则忆起下午在院外遇着二爷的场景。
饭后，老夫人低问起景晨账目看得如何，可有难处等等。景晨只道才方接触，看的慢得过些时日来一并请教。大爷打量着烛光下丽容秀眉的妻子，突然记起方才三婶的话中暗指自己妾室众多，缓缓就垂下了脑袋。
回到晴空院，一改先前去书房的举动，大爷径自跟了妻子进卧室。
景晨转首，望着丈夫方欲开口，大爷则先道：“我不去宋氏那。”
闻者敛色改言：“妾身唤婢子来服侍爷。”说完福了福身又道：“祖母交代的账目还未看完。”
话中意思，何其明了？
大爷面色微愣，终是颔首，心底却漫上失落。
她真的在避开自己，而他却不愿亦不曾想以丈夫身份强留了要她。
烛火滴落，合上手中的珠心算籍，大爷目光有些迷离。本是想亲手教她，与她讲解，对方却好似从未想过倚仗自己。她所表现出来的能力，所应变的态度，令他望而止步。
大爷甚至不明，如她这般的女子，什么时候才会是需要自己？亦或是，他能给她些什么？
紫萍进屋换茶。
“我平日在书房，你们奶奶都做些什么？”
紫萍微有诧异，跟在大爷身边这般久，她还是头次听主子询问妇人之事。即便是宋姨娘，也未见他如何关注过她的举动。爷在书房办事，奶奶烛下等候，不是最寻常不过的现象吗？
思及此，难免觉得惊讶，从前即使非繁忙期，爷每晚也都要在书房呆上好些时辰，今日怎么这般早就回了屋子？想到隔壁通亮的次间，不由觑了眼主子，是想特地来陪大奶奶的吧？
“奶奶常看话本。”
大爷显然吃惊，那般端庄得体的妻子，读话本趣事？
“去拿来我瞧瞧。”
紫萍福身应至内室的小箱前，取了好几本过来。大爷翻阅，不过是街坊里那些陈年旧事，或是各地过去的琐事，眉头微微缩紧，她个妇道人家，怎么会喜欢这些？
紫萍见大爷神色凝重，默声便欲退下。
大爷却站了起身，放下手中之物，理袖道：“收起来吧，这几上的书待奶奶回来交予她，今晚我宿在书房。”
紫萍满面疑惑，铺子里又出了什么大事吗？
大爷跨出门槛，瞟了眼隔壁的屋子，侧首吩咐道：“别让你们奶奶太晚睡。”
“是。”
转至书房，大爷在书案前坐了许久都难定心，起身来回踱步，连自己都觉得匪夷了起来。那是他八抬大轿娶回家的妻子，怎的就生了种不能近碰的心理？夫妇伦常，天经地义。还记得初次共枕时她小心主动的触碰，大爷心涌悔意。
妙儿有孕的事，她必然是伤心的。
连续几日留在宋氏屋里，他眼前总浮现着她的颦笑，想象着她独眠的场景。于是方才，大爷都能料到她必然又会贤惠地以宋氏有喜将自己推出新房，故而才抢先开了口。
妻子虽未表露些什么，但大爷看得出，自己的留下，让她紧张了。
他曾以为男女之事，便是水到渠成，且如此名正言顺，有何好尴尬的？若自己不来书房，难道她就可以彻夜不回房？
大爷只是不愿妻子隐忍着接受自己。
约莫亥初，景晨都看得有些心不在焉时，紫萍走进提醒：“奶奶，该歇息了。”
景晨抬头，似有迟疑。
“爷在书房，许是今夜忙不完了，嘱咐奴婢提醒奶奶早些歇息。”似乎些担心对方多想，紫萍又解释道：“夜寒，奶奶仔细受了凉。”
他去了书房？
景晨微讶，“可是�