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思及此处，崔容便对张氏说：“不急，我看米价恐怕还要再涨。乳母手里的货保管好，我们压一压再说。”
张氏应罢，却叹了口气：“再涨，长安城里的人家，今冬怕是都不好过了。幸亏少爷聪明，咱们早早屯了米。”
这话题有些沉重，两人一时都没说话。
许久，崔容开口：“乳母，此处可有纸笔，你寻来给我。”
他是想到了自己现下在府里的情形，以后再出来恐怕不易，因此想将日后计划先大致写下。虽然张氏不识字，但有账房在，并不是问题。
写罢，崔容又将纸上的内容跟张氏说了一遍。
张氏听完有些迟疑：“这……米价真的能翻倍？”
崔容只道：“我也是赌一赌，若成了，往后就容易多了。”
他这番话别有含义。
一来赚够了银子，崔容就能再盘两个铺子——丰裕斋虽好，但与他的关系太显眼了，只要有心，很容易便能查明。二来，崔容还不敢确定今世诸事变幻是否和前世一样，如果米价真能翻倍，那就算是一颗定心丸。
不过，这话他也只是说给自己听罢了。对着张氏，崔容道：“日后我会打发宝儿时常过来，若有大事，乳母使他叫我一声便是。不过，详情就不必让他知晓了。”
一听以后不至于和崔容断了联系，张氏一颗心放回肚内，连连应声。
正事办完，崔容不宜久留，正要离去，忽然又想起来一件事：“对了，我今夜来此的事，只有个叫李福的伙计知晓。乳母多留意他，若是还可用，不妨用一用。”
****
卯初之时，东方已有些许亮意。
崔世卓院子里的粗使小厮打着哈欠起身，打开院门准备开始打扫。他抬眼远远瞟见一人影，有些不敢置信。
“怪了，怎么像是四少爷……”小厮说着，揉了揉眼睛再看，人已经不见了。
小厮越想越觉得自己背后有些发凉，默念几句“阿弥陀佛，菩萨保佑”，赶紧低头干活。
那人影自然是回府的崔容。
他并不知晓自己被人瞧见了，径直回房。忙碌了一夜，崔容很快就沉沉睡去，到该起身去学馆的时辰也不见醒。
宝儿已经习惯他家少爷叫不醒的毛病，不过今早似乎异常艰难。宝儿叫了几声不见崔容应声，无法，只能伸手去推：“少爷啊，你快起身！再不起真的快来不及了！”
折腾了半晌，崔容终于有了反应，却是含糊不清地嘟囔：“好困……你去给学馆告假……就说……就说我病了……”
宝儿一听更急了：“这怎么行，老爷会生气的！要是再也不让少爷去学馆了怎么办！”
提起自己父亲，崔容总算清醒了些——现在可不是得罪他老人家的时候。于是崔容费了九牛二虎之力，从床上爬起来，对宝儿道：“去弄杯浓茶来。”
浓茶下肚，崔容勉强把自己收拾一番，出了门。
崔世亮早就等得不耐烦，却碍于父亲和嫡兄的命令不敢先走。见崔容终于慢悠悠现身，他十分没好气地骂：“你怎么不睡到日上三竿再起！真是狗肉上不了台面！”
说罢，看也不看一眼崔容，直接带着自己小厮往外走。
崔容不恼，哈欠连天地跟在崔世亮身后一道往学馆去。
****
张仪一见崔容睡眼惺忪的样子，打趣道：“哎呀，崔少爷怎么这副模样，可是夜里有那美艳狐女相伴在侧，红袖添香？”
“泰安兄，”崔容打招呼，“如果真有狐女，我一定求她让我多睡一会儿。”
“不解风情！不解风情！”张仪作恨铁不成钢状连连叹。
虽然崔世卓嘱咐崔世亮照顾崔容，但崔世亮没有那个心情，这些时日，崔容和张仪厮混得倒更多一些。
这些情况崔世卓也有所耳闻，不过在他眼中，张仪虽然是工部尚书的嫡子，但也是个不务正业的主儿，没什么大出息，所以喜闻乐见，并没有横加阻拦。
张仪邀崔容与他一道修习《易经》。
《易经》属于小经，并不是学馆必读的科目，也不在科举范围内，因此前来修习的学生并不多。
崔容志不在科举，倒也不觉得浪费时间，便答应了。
这番随意之举更博得了张仪好感，赞道：“虽然此刻你这般萎靡不振，但不知为何，看在我眼中的却如此风采逼人，不能直视。”
“饶了我吧……”这一张利嘴，逼得崔容直讨饶，生怕他说出更加不像样的话来。
两人正在斗嘴，冷不防旁边有人插话：“兄台精神不振，眼睑肿胀，想必是夜寐不安之故。只是不知是热症还是虚症，能否借兄台舌苔一观？”
崔容一愣，不知作何反应。张仪先忍不住扶额：“杜子衡，你医痴症又发作了……”
杜子衡，也就是杜仲认真地辩驳：“此言差矣，医痴不是病症，只不过是一种爱好罢了。”
张仪无语。
崔容难得见有人将张仪堵到无话可说，忍不住露出笑容：“杜兄说得甚妙。”说完，他又自我介绍几句，两人也算认识了。
杜仲对崔容点点头：“多谢崔兄。不过，你真的不能张嘴让我看看吗？”
“不劳烦了，”崔容连忙解释，“我只是昨夜睡得晚了些，应该没有大碍。”
杜仲有些失望的样子，但还是忍不住叮嘱：“如此，崔兄记得用沙参、麦冬、玉竹三味煎汤服用，有助安眠。”
崔容谢过。
****
学馆一天的课业结束后，张仪叫住崔容对他道：“崔小弟，若有空，不如一起吃酒去吧。”
崔容有些迟疑，张仪直接拉了他就走：“堂堂男子汉，这般扭捏太不像话，走吧走吧。”
张仪拉他到相熟的酒家，崔容进门一看，桌上已经坐了几人，其中几个还有些面熟，都是学馆的同门。
第八章、 隔墙有耳
两人一露面，就有人向在座诸人稍稍作了介绍。这些人都是如张仪一般的肆意洒脱之人，并不拘于礼数，因此崔容他们打过招呼，就径自寻了空位坐下，加入宴会之中。
时下这样下学后的聚会并不少见，也算是学子们相互结交的重要场合。张仪肯带崔容出席，某种程度上也算是对他的一种肯定。
崔容观察了一会儿，发现这些人甚妙，三三两两间的话题天南海北无所不容，就是不包括科举之事——不愧是张仪的朋友。
不过，这却也正和崔容之意，他很快就放开来，与一人聊起律法典籍。本来只是随意打发时间，没想到详谈片刻，崔容惊讶地发现此人不仅精通本朝律法，而且对历朝历代也颇有研究，可以说是一本活的法典大全。
这让崔容颇有兴趣，于是拉着他一路深入，几乎都忘了自己身旁的张仪了。
正聊至兴处，张仪忽然低叫一声，吓了崔容一跳，转头见他搓着手满面激动，不由疑惑：“泰安兄，你怎么了？”
“方才得知，今日老板娘竟然在店内，”张仪凑近崔容解释道：“崔小弟，我们有口福了！”
崔容要问个究竟，张仪却卖起关子，说什么“尝过便知”，然后招呼店小二来，嘱咐道：“按人数上老板娘的拿手点心。”
被他这样神秘兮兮地一弄，崔容也起了好奇心。
过了大约一盏茶的工夫，小二端着个大托盘进来了，上面摆了十来只小碗，一股难以形容的鲜香之气就弥漫开来，甚至盖过了满室的酒气。
待拿到手中再看，原来是一碗小馄饨。
细瓷小碗里，盛了七分暖黄色的清汤，浮着六七只拇指大小的馄饨。馄饨皮薄如纸，粉色的内陷隐约可见，雪白的皮如仕女裙摆一般，随着晃动的清汤来回荡漾。数枚嫣红的枸杞更如画龙点睛一般，提亮了整碗的颜色。
看上去并无太多出彩之处，但崔容知道，能得张仪这般推崇的，一定不是凡物。
他端起小碗，舀出一枚细看，然后咬开。顿时，醇香浓厚的汁液充满崔容的口中。
山菌之鲜，鱼虾之美，竟这般恰如其分地交融在一起，带出一种远胜任何食物的鲜香。
而那看似简单的汤底，也不知是用什么法子熬出来的，滋味百转千回，层层不休，却偏偏清澈透亮地仿佛是上好山泉烹出的鲜茶。
“确实难得，”崔容赞道，“是我平生所食之最。”
在座其余人也纷纷称赞不已，有位甚至当场作赋一篇，来赞美这碗鲜美的馄饨。张仪拿起一根筷子敲击碗碟，在这种简单的韵律里，那人高声吟诵自己新作的馄饨赋。
那样子，仿佛他们讨论的不是一碗馄饨，而是高山流水的琴曲。
食色，性也。
然而时人多伪，崔容在侯府也习惯了谨小慎微，戴惯了各种模样的面具。此时这般毫不矫饰地抒发心中所感的洒脱，令他心中微微发热，一时受了感染，端起酒杯一饮而尽。
崔容不是善饮之人，两三杯下肚，身上便有些燥热，不得已告了一声罪，起身打算去庭院中醒醒酒，却意外地看见一个熟悉的身影。
竟然是崔世卓！他来这里做什么？！
崔容正想着，却见崔世卓一撩帘子，进了一个雅间。
在那一瞬间，崔容从缝隙中瞧见雅间的主位上坐着一名二十五六的贵公子，赫然是二皇子殿下！
崔容心中一动。
崔家与二皇子走得素来比较近，尤其是崔世卓，既是嫡子，又与二殿下年纪相仿，交情自然非比一般。
这两人在此，是寻常聚会，还是有事相商？崔容见四下无人，忍不住悄悄跟了上去。
****
雅间内，崔世卓替杨时斟满酒，开口道：“殿下，秋猎在即，不知殿下有何打算？”
杨时端起酒杯浅啜一口，冷哼出声：“段临海是老三的人，六弟万万不能和他们扯上关系。”
“父亲也是这个意思。”崔世卓道。
杨时像突然想到了，便问：“宜修，舅父到底打算派谁去？”
“殿下也知道，我那两个弟弟没什么出息，大概指望不上。”崔世卓说完，见二殿下脸色微变，他又赶紧补上一句：“不过，我二叔家的人，估计这几日就到长安了。”
杨时眉头微皱：“中用吗？”
崔世卓道：“听父亲说，我这位堂弟倒是颇有文武双全的名声。最关键的是，还很听话。”
闻言，杨时脸色终于舒展了些，又低头啜饮杯中美酒。
外面崔容听得一头雾水。
段临海是礼部尚书，皇家秋猎和他有什么关系？听那两人的意思，似乎和崔府、六皇子也都有牵连。
崔容不禁想到父亲这几日的反常举动，直觉的，他认为这两者之间必有什么联系。
一时想不透，崔容姑且放置脑后，继续往下听。
雅间内两人又聊了些朝堂时局，二皇子说起近来米价大涨之事。
“虽有蝗灾跟旱情，但此次米价涨势过于凶猛，连父皇也觉察出异处，似乎准备派遣黑衣骑彻查此事。”杨时对崔世卓说。
听二皇子提起“黑衣骑”，崔容脑海中浮现出那晚和他对视过的，如刀锋一般锐利的眼神，心中没来由地跳了一下，竟顾不得再听，慌忙抽身离去。
不过，这消息也着实令崔容为难。
如果真如二皇子所说，那崔容必须得赶在朝廷插手之前将手里压的米粮全部清货。
不然扰乱行市的帽子扣下来，那可不是闹着玩的——崔容的力量还太弱小，只能十二分谨慎，才能在惊涛骇浪中小心翼翼地活下去。
这么一算，前后最多也就是月余的时日，手里的货怕是等不到年后了，该选个合适的时机出手。
打定主意，崔容压下心中思虑，作若无其事状返回席间。好在众人忙着吃酒作乐，没有人察觉到他的异常。
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当日，远在江南的崔怀仁看完大哥崔怀德的来信，脸色有些不好看。沉吟半晌，他命婢女请来自己夫人，然后将信交给她。
崔怀仁的夫人何婉婉是江南何家的嫡女，书香世家，见识非一般女子能比。每每崔怀仁有了难以定夺之事，都会请夫人前来参详一二。
何婉婉看完信，摒退左右，难掩惊色地低声道：“老爷，大哥这是要……”
话说了一半，崔怀仁却明白她的意思。信上只隐隐提了前因后果，但两人如何不知这背后千丝万缕的联系——看来崔怀德是将宝压在二皇子身上了。
思及此处，崔怀仁叹息不已：“皇家之事，岂是一介臣子好插手的，大哥怎么也糊涂了。”
不过，崔怀德人在京城又身居高位，有些事避无可避，也是事实。何况二皇子与崔家因为姻亲的缘故，在外人眼中早已是一体了。
信中的要求，崔怀仁身为崔家一员，并没有理由拒绝。他与何婉婉商议许久，决定还是令次子崔世青前往长安一趟。
临行前，崔怀仁叮嘱崔世青道：“为父不求你飞黄腾达，且记住四个字，‘明哲保身’。”
崔世青应下，带着父亲特意给他安排的婢女和老仆上了路。此时并没有人知道，他这一去，此生再没能重回江南。
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几日后，崔怀德果然对崔家几兄弟说，二房次子崔世青来京城准备科举之事，要在府上借住一段时日。
“世青小时候还常来府上玩耍，你们兄弟该多亲近亲近。”崔怀德说罢，叮嘱崔世卓：“你带人尽快把客房收拾出来，务必安置妥当。”
崔世卓心知肚明，自然连声应了，又道：“爹，我看不如将堂弟安排到小容的院子里。他们二人自小亲厚，小容那边空闲的房间又多，岂不正好。”
“也好，”崔怀德想着如此一来，崔世青也能言传身教，教崔容礼仪规矩。
崔容在心里骂了一句崔世卓的娘。
可惜崔世卓白长了一张俊脸，干的都不是人事！想他那么多隐秘，多了个崔世青，岂不是要处处缩手缩脚，何其不便！
说是自小亲厚，不过是一处玩儿过一阵子而已。等知道自己的身世，这位堂兄也和别人一样消失不见了，现在还来谈什么情谊！
偏偏这种苦楚还不能明说，崔容暗自掐着大腿，挤出一个欢喜的表情，兴高采烈地将这事应承了下来。
第九章、 堂兄弟
三日之后，崔府得了信儿，说二房次子崔世青今日就要到了。
陈氏身为崔府女主人，自然少不了四处张罗准备。
到午后未初，在城门处候着的小厮跑回来报信，说是见着世青少爷了，全府上下立时忙碌起来，崔世卓也带着崔家几兄弟候在前厅。
约摸又过了半个时辰，众人便见一身形颀长的年轻男子在小厮们的簇拥下进了门。
那人细眉凤目，身着一袭深青色长衫，头发梳成整齐的发髻，用白玉冠束起，一副普通世家公子的打扮。
人群后的崔容一看见那张透着几分熟悉的脸孔，心里便涌起一股说不出的滋味。
小时候，这位好脾气的堂兄是府里唯一肯亲近崔容的人，因此后来他的不告而别，便被崔容视为背叛一般。
前世一直到死，崔容也没再见过崔世青，未能解开这个心结；此生再见，崔容竟然觉得没有那么恨他了。
人情冷暖，本就是世间常情，何况彼时崔世青也不过十岁上下。再退一步想，那时发生了什么还未可知，是他自己太过认真了。
果然是，物是人非啊！
崔容正想着，崔世青已经走到众人近前，身后只带了一名婢女和一位老仆。
他目光略略一扫，对站在前方的崔世卓行礼：“这位想必就是大堂兄了。” 说完，又看向崔世卓身后几人。
崔世青离开长安返回江南已是八九年前的事。多年未见，堂兄弟们的样貌均有了不小的变化，因此他一时也分辨不出。
见状，崔世卓十分自然地向他做了介绍，崔世青顺势与其他几个兄弟一一见礼。
说到崔容，崔世青的目光中带上自然的亲昵，打量着崔容，又笑道：“几年不见，容弟怎么不言语，是和我生分了？”
“怎么会。”崔容心不在焉，闻言连忙露出一个笑容。
崔世青眼下这番作态令崔容心中十分疑惑。难道他已经不记得以前发生的事了？还是说，这家伙是另一个崔世卓——惯会演戏的？
想到这种可能性，崔容哀叹。一个惺惺作态的兄弟已经够了，再来一个，他不知道自己的胃能不能应付得了。
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兄弟几人寒暄一阵，崔世卓便摆出亲切大哥的架势说：“世青一路跋涉，想来也累了，不如先随我去见过父亲母亲，我们兄弟有话稍后再叙。”
崔世青自然称是，于是一行人浩浩荡荡往主厅去。
一见崔怀德和陈氏，崔世青立刻快步上前，拜：“侄儿见过伯父、伯母。”
崔怀德扶着他起来：“一家人，何必如此客气，快坐。”
众人坐定，机灵的婢女上了茶，崔怀德端起茶杯，目光却看着崔世青。见他年不过十六七，举止却从容有度，便称赞道：“玉树临风，风姿俊秀，不愧是我崔家的好儿郎！”
崔世青落落大方起身行礼：“伯父谬赞了。”
“老夫人带你宝姿妹妹在鸣业寺礼佛，已派人送了信儿去，估摸着过阵子才能回来。”崔宝珍与崔世青见过礼后，陈氏对后者道：“待她老人家见了你，不知该有多高兴，总不枉时常叨念。”
崔世青回道：“侄儿也甚是想念祖母，虽听说她老人家身体还很硬朗，但总想着见一见才安心。”
见他如此谦逊知礼，崔怀德更是高兴，估摸着如有崔世青在，秋猎之日六皇子伴读的位子，崔家应该有了八九分把握。
陈氏将崔怀德的表情瞧在眼内，暗暗给崔世卓递了一个眼色。后者不着痕迹地点点头，心下有了计较。
江南至长安几千里，崔世青虽不至风尘仆仆，但面上也难掩倦色。崔怀德本着爱护小辈的意思，只略略说了几句话，就让他先去休息。
陈氏在一旁笑盈盈地补充：“且先用些便饭，晚上你伯父设了家宴，待歇息好了，再好好接风洗尘。”
崔世青连连道谢：“怎敢如此劳烦伯父伯母，世青甚是惶恐。”
几人少不得又是一番来往，末了崔怀德瞪了在一旁不做声的崔容一眼：“还不带你堂兄过去！”
崔容闷闷地答了声“是”，同崔世青一起往自己的院子走去。
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崔容走在前，崔世青落后半步，两人一路无言。
快到目的地的时候。崔世青忽然开口：“小容，你真的不愿�