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凭顺国公府在沐朝的地位，他世子的身份同比皇子尊贵，他亲事定要好好琢磨琢磨。夙沙瑞暗道。
卫立轩放下茶碗，站起身来，恭敬地朝皇上垂首道：
“回皇上，臣以为相对妹妹说，有理。”
“哦？”夙沙瑞有些感兴趣地坐直了腰。
“贤能大赛是沐朝的一大盛事，以妹妹爱热闹性子，能来参加就是天大的喜事，有话说得好，人逢喜事精神爽，连平时看不顺眼的人如今在她眼里都会成为可爱的人，更何况这从宫里带来的茶食，原本就是难得的美味，加上愉快的佐料后，便可成了人间极品。”卫立轩含笑道，“所以妹妹讲的极有道理。这是个人的心境使然。”
紫夏被哥哥道中心思，在一旁猛点头，呵呵傻笑。
“嗯！有道理。”夙沙瑞晗首道，然后又扫了几位皇子一眼。
“那你再说说看，这几个怎么都那么别扭。”
“臣不敢妄言。”虽然他的身份同皇子一样尊贵。
“朕恕你无罪，你但说无妨。”
“谢皇上！臣斗胆直言，几位皇子对皇上您下令选妃的事有自己想法，故而到了这贤能大赛就有了别样的心情。”
卫立轩果真坦言说出了几位皇子的心事，令得几位皇子脸上的表情一瞬间变化丰富。
“你果然坦率，比他们几个可爱多了，好，朕喜欢，今后你在朕面前尽管直言，朕都恕你无罪，哈哈——这次贤能大赛朕也给你选一个配得上你的贤德女子。”
夙沙瑞哈哈大笑，却让卫立轩满头黑线，这就是引火烧身？……
紫夏在旁偷乐，看来母亲大人这次定能如愿，大哥这回要娶妻了。
而夙沙朗悄悄地对卫立轩投以十万分的同情，亲事被人一直惦记着呢。
几位皇子幸灾乐祸，有人共苦的滋味真好，嗯，这茶的确是比平日甜了。
……
009 满分之作
比赛紧张地进行着，选手们或制陶或绘画或刺绣。
时间很快过去，一声铜锣声响后比赛结束。
选手们停止了手上的动作，起身齐齐向后退了一步，等待评委的评定。
选手们此时的心情比刚刚比赛时还紧张。
评委依次离开座位，走到第一组选手的作品前，分别进行品评，之后从随侍捧着的盘里取过相应的分数牌，反扑在桌上，品评完一组后由大会主持卫叔理翻牌亮分。
前四组的第一名都已评出，分别是靖元二十四期韦青柔，靖元二十二期田宛瑶、余慕珊，靖元二十三期佟玉灵，平日也都是当期女学生中的佼佼者。
评委们正在评选第五组的作品。
此时的史绮芙神色有些焦急，她位置刚好排在第五组最后一个。
可是她注意到评委在第五组第一张桌子的位置已经停留了好久。
敏贵妃的手里拿着选手的作品，似乎是一本册子，折起只有巴掌大小，拉开却很长，约有五六丈，隐约看见上面有画有字，桌后却没见选手站立。
而评委的脸上均是露出惊奇的表情，然后低声地讨论着，最后评委留了分数牌，接着走到下一张桌子继续评分。
此时观众区的夫人们似乎有小骚动，悄悄地在议论着什么。
卫叔理注意到了，也知道是什么原因。
比赛的时候评委侧坐着，没看见赛区后排，他却是一直都站着看得很清楚。
比赛场上人很多，除了选手还有丫鬟小厮在旁跟着帮传东西，加起来有上百人在比赛区，当时的赛区非常的拥挤与热闹。
他也是无意中瞥见有一个不应出现在场上的人却出现在最边的位置上，并在铜锣声一响就退了下去拐进了连廊，静悄悄的根本没人会留意。
所以此时如同观众席上夫人们议论的那样，比赛作品多出了一个，可是评委们似乎都没有发现。
他想了想，便悄悄吩咐随侍补多一份分数牌。
评委们评完最后一个作品后，卫叔理这一次并没有按前四组的顺序从第一个位置翻牌，而是直接从最后一位开始亮分。
史绮芙此时的脸上有满满的自信。
她完成的是一幅夏日荷塘对奕图。
她作画用的不是白纸，是白色的缣布。
用渲染法画的青山绿水旁，一望无际的荷塘边，飞檐流角的方亭里，圆几上，两名衣着款式新颖艳丽的少女端坐对奕，一盘无解的残棋清晰可见，欲落之棋恰让棋局绝处逢生，身后是一只精巧的贴上去的半边真正瓷瓶，一支用线绣上去的粉荷亭亭玉立。在图的左上角，两行簪花小楷，清婉灵动，是她作的两句诗：接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红（借诗两句，别拍我啊！）。
她的这幅图一共表现了诗歌、书法、绘画、棋艺、瓷艺、刺绣、服饰、插花等八种才艺。
原本她是想边弹琴边跳舞边画画来将这幅作品完成，只是场上太喧哗，只好就作罢，相信其他人也无法在这里将乐舞表现出来。
事实也是如此，场上没有一点琴声乐曲，她放心得很。
果然，她的分数目前为止，全场第一，三个九点五分，比其他四个组的第一名都高出几个点。
史绮芙下巴微抬，眼睛得意地扫向卿尘所在的廊亭，轻哼一声，心道不过是走后门之辈罢了。
史绮芙在外看不到卿尘，卿尘却将史绮芙的表情尽收眼底，不禁哑然失笑。
接下来的分数都比不上史绮芙，当翻完第五组第九个分数时，下面的骚动更大声了。
评委们眉头微皱，他们也听到了众人的讨论，起初还有点不明所以，仔细点了一下台上的人数，果真多出一位，有些讶然。
这时，卫叔理已经翻开了第十位分数牌子。
“十分！”
“十分！”
“十分！”
卫叔理话音刚落，立即就响起一道尖锐的叫声，“不可能！”
只见东阳侯府千金史绮芙花容失色，娇躯摇摇欲坠，幸得身旁的丫鬟搀扶，才不至于倒地出丑。
观众席上的史侯夫人见状不由头疼直抚额，这女儿今天怎么频频出状况。
而现场众人也不再压抑着，哗然声讨论声一下子全都爆发放大，场上轰然作响，十分热闹。
而在陶趣阁内对现场比赛毫无兴趣的一干众人被响动猛地惊到，骤然停下了说话，面面相觑。
“丫头，外面怎么回事？”夙沙瑞问。
“回皇上，夏儿不知，夏儿没在看比赛。”初赛没有卿尘，紫夏没兴趣看。
“你不是一直闹着来，怎么又不看了？”夙沙瑞奇怪地问。
“回皇上，我想看的人没有参赛，别人的不想看。”紫夏道。
“哦？没报名呀。”皇帝表示明白。
“是报了名，不用比赛。”紫夏偷偷地翻了个白眼，这皇上与她真没默契。
“哦——”皇帝反应过来，“是阮院长的关门弟子呀，叫——”回头看了内侍董公公一眼。
董公公立即反应过来，低声回道：
“回皇上，是染卿尘。”
“染卿尘——”皇帝也想起了，“对，据说是个才华出众的女子，朕还记得五年前，阮院长亲自上书，要求破格让一名年仅十岁的女子入学，朕一感其天份之高二感院长惜才之情，也就同意了。”
他若有所思，这染卿尘如今也该十五，出身不高，不知许亲没有。
若有若无地朝卫立轩面上扫了一眼。
卫立轩在旁一脸温和地听着。
只在听到皇上说起五年前下旨染府之事时，眼中一道晶光闪过。
抬首，却见皇上状似无意地扫了他一眼。
他低垂睫毛半遮了下眼，然后很快又抬起，嘴角弯弯，笑涡若隐若现。
“原来竟有如此才智，可惜初赛免试，不得睹其风采。”
“哈哈，的确可惜。”小公爷似乎对此女似乎挺感兴趣。
董公公已向皇帝报告赛场的状况，众人听着大感惊奇，注意力也都转到了场上。
……
010 惊世之卷
赛场上依然沸腾。
史绮芙从刚才的失态中清醒过来，表情难看，一脸的难以置信，她居然被淘汰出局！书院里不可能还有比她优秀的学生，那人到底是谁？
她稳了稳心神，强作镇定地向评委道：
“刚才的满分作品，我们想见识一下，并请评委大人们让该选手出来和大家见面，我想大家也都希望能亲眼目睹如此天才人物的真容。”
敏贵妃与其他二位评委对视了一眼后，朝卫叔理点了点头，他们也很想知道完成这天才作品的选手是谁。
卫叔理拿起桌上的小册子，让两名随侍各持一端展开，足足拉了近五丈长，众人伸长脖子睁大眼睛，使劲地想要看上面的内容。
而近旁的人已看清楚了上面的画和字，一个个不由得张嘴呵笑，赞叹声此起彼伏，引得还没看清楚的人心痒难耐。
陶趣阁二楼一干人等也被众人的表情勾得好奇心顿起，六皇子直接下令给侍从，“去，让他们把册子拿上来。”
如此霸道无礼的行为居然没有一个人出言反对，连夙沙瑞这个皇帝都没有出声呵斥他的擅作主张。
小册子很快被送了上来，两名近卫展开，顿时，一幅幅活泼有趣的连环画卷呈现在众人面前。
只见册子上是一条长街横贯整个画面，街道的两旁或分散或集中地立着一些院落。
院落里一群群稚龄男女孩童三三两两地围着，或趴或仰或卧或立或蹲。
这些孩子们身穿各种颜色的可爱小肚兜，胖胖乎乎的，个个憨态可掬，逗人喜爱。
孩子们或看戏、或下棋、或弹琴、或制陶等等，总之将书院所学的技艺都以场景的方式亮相。并在那或方或圆或扁的奇怪图框里，书画着孩子们的生动对话，对话的内容表现的是一一项技艺，而且每一项技艺被分解成许多个动作，并以简笔动态画法连贯地诠释出来，一个小圆圈代表脑袋，一根细线条就可以分别代表身子、手和脚，简单而生动，俏皮又有趣，充满了童真与童趣。
更逗人乐的是居然还出现有武林高手过招的图式，图景旁书写着三个大字——太极拳，书法柔韧轻灵，如行云流水，一招一式配合以人物对话，活灵活现，让人忍不住跟着就想比划起来。
画册的封面是以绫绸装裱，四边有挑花装饰，中央绣着四个大字：童心学艺，右下角挂着手工精巧的绳结穗子。
紫夏看着画册，眼睛眨呀眨的，这个圆圈小人头的画法她在某人整编书籍打草稿时见过，错不了！
她螓首微侧，美目朝众人轻扫了一眼，看见众人的脸上满满的惊叹，心里立即乐开了怀。
“哥哥觉得画作如何？”她凑近卫立轩身旁，笑咪咪地问。
“好！若以此书为本，何愁艺不成！”卫立轩看着不觉叹服。
她眼睛滴溜一转，压低声音道：
“那哥哥觉得作画之人又如何？”可入哥哥的心。
“令人佩服！这册上的一笔一划，生动形象，没有深厚扎实的功底，精通熟稔的技艺，根本不可能在这么短的时间里全部完成，这完全是因为胸有丘壑，才能下笔如神。”
卫立轩毫不掩饰对作画之人的欣赏，能成就今日之作势必付出极大的心血，此性坚韧。
紫夏心中偷乐，“那娶回来做嫂子怎么样？”
“胡闹，这事岂可胡乱开玩笑。”卫立轩瞪了妹妹一眼，当今国公府在沐朝的地位特殊，这未来国公夫人的人选必有重要人士把着关。他倒无所谓娶谁，妻子于他不过是一个必须的存在罢了。只是拿女儿家清誉开玩笑，终归不好。
紫夏脸上依旧笑得贼兮兮的，未加不理会哥哥的训责，心中自有盘算。
陶趣阁里众人依旧津津有味地看着册子，不时有人还手脚比划两下……
小册子被送上了陶趣阁二楼，众人虽不知楼上是何人，但猜想定是当今权贵，故并不敢多言，只是现在无画可看，当然就是嚷着要看人了。
卫叔理阻挡不了众人的热情，却也十分为难。
他可没把握请出那个天才学生，而且那天才学生还是不需要初赛，若不愿出面，完全可以否认画册为她所画。
他看向院长大人，眼里带着询问。
院长大人有些不明所以，疑惑地看着她的助手。
卫叔理看到院长大人困惑的表情，就知道她根本就没猜到这作画之人是谁。
面对众夫人的催促，他只好说道：“这作画之人呢，与院长大人有师徒之谊，因此我们还是让院长大人把她请出来吧。”把难题推给院长大人，谁让院长大人是她的师父呢，这样，院长大人应该明白是谁了吧。
院长大人听助理说完，立即呆了一下，然后是又惊喜又好气，既得意也无奈，真是一个不按理出牌的小丫头。
而众人却是纷纷猜测，阮院长什么时候又收了高徒。
院人大人朝廊亭方向高声道：“还不出来，难道真让为师请你么？”
廊亭内，卿尘一声轻笑，无视院长大人装狠的眼神，招手让朱砂过来，附耳交待了几句。
朱砂点点头，表示明白了，然后走出了亭子。
甫一踩上往场中央的路上，众目睽睽之下的朱砂不禁有些紧张，强自镇定地往前走去。
亦有夫人见她出来，以为她就是作画之人，频频点头称赞，果然有才女之风，长得端正秀丽，仪态也标准大方，低声向周围的夫人们打探。
耳边飘来众夫人的称赞声，朱砂心里有些自喜，揣模着小姐上场可能会有的神情，自若地走向院长大人。
而有认出她是卿尘侍女的，立时恍然大悟，作画之人不言而喻。
紫夏在二楼看见朱砂出来，朝夙沙朗笑道：“果然是她。”
“她？她是谁？”夙沙朗看了场上的女子一眼，还不错，气质中上，稍显大气不足，真是人不可貌相，居然能画出如此神奇之作。
“染妹妹卿尘呀。”紫夏答道，根本没注意到二人口中的她不是同一个人。
夙沙瑞也看向那场上女子，“染卿尘？”与想象有点距离，仿似少了些大气。
“对呀，作画的就是染卿尘。”紫夏很开心，染妹妹的画作太完美了。
卫立轩听妹妹一说，心头不由一跳，再听他三人的对话，觉得怪怪的，却也不去多言。
原来是她！那个端丽聪慧的女子
他嘴角微微往上勾，眼里泛起淡淡的笑意，这上场的人他记得是跟在她身边的侍女。
几位皇子看着入场的女子，表情均微露遗憾，世上真是没有完美的人。
六皇子生性好动，得知作画之人是谁后，根本就坐不住了，不住地央求父皇要出去。这才是他今天跟来的目的。
夙沙瑞看初赛也结束，复赛安排在午后，也不想让大家如同在宫中一样拘着，就让五皇子领他四下走走。
三皇子四皇子也觉无趣得很，趁机跟了出去。
只不知他二人这一走，后来生出了诸多阴差阳错的误会令他们后悔不迭。这且是后话了。
夙沙瑞久坐也有些累，就由董公公扶着去舒活舒活筋骨，见夙沙朗要起身，便挥挥手，示意他留下，不用跟着。
皇帝等人一走，余下的三人顿觉轻松了许多，他们饶有兴趣地看向赛场。
011 谁才是作画人
场上，朱砂穿过赛区中央，迈步走向院长大人。
院长大人看见只有朱砂出来，就猜徒弟是不会露面了。
果然，朱砂已到跟前，低声禀报道：“院长大人，小姐让我转告您，她的作品不参加评选。小姐说，这次不能再抢人家第一的名额了，她不想以后总有个人要找她讨教，太烦人。”
院长大人顿时无语，怕人烦就不要出来画嘛！
院长大人心里想着却不由从嘴里已说出来了。
朱砂抿嘴一笑，“小姐知道院长大人一定会这么想，小姐说，她出来画，是不想让院长大人您的清誉受损，不想让别人说她师父仗着自己是院长大人，直接让徒弟免去初赛。”
院长大人哭笑不得，这丫头，为什么不是说她仗着师父是院长大人，才能免去初赛。说的歪理一大堆，道理最后都被说得站她那边了。
她无奈地挥挥手，让朱砂退了回去，然后清了清喉咙，“刚才画作之人转告所作之画不参加评选，因此第五组的胜出者是史绮芙。”
众人哗然，“我家夫人问，可否公布画作之人的姓名？如此人才不参加比赛实在是太可惜了！”有侍女大声问道。
虽然有人已猜出作画之人，但到底是不能最终确定，因此附和的人很多，可见沐朝敬才爱才风气之堪。
院长大人眼角余光扫了下徒弟所在，嘴角漏出一丝笑，她可没说不能报出名字。
卿尘心头一跳，糟，师父定是要出卖她了。
果然，只见她轻咳一声，道：“作画之人乃今日初赛免试的学生，毕业考第一名得主——染卿尘。”
“哦！”部分人恍然大悟，“果然！”
尚有未见过的人又问道：
“是否就是刚才那名女子？”
“刚才之人是她的侍女。”卫叔理已代答道。
“啊——侍女都这般出色，主子岂非更出众！”有人更是惊叹出声。
而史绮芙听到重新确定自己是第五组胜出者时，既有激动又有一丝难堪。
在听到卿尘的名字后，脸色霎时一阵青一阵白，居然真的是她，又是她压在自己的头上，又是她得第一名，现在她不要了才轮到自己头上！
曾经骄傲得睥睨一切的她，如今在卿尘面前受到了深深地嘲讽。现在已不仅仅是难堪，是恼羞成怒了。
坐在亭中的卿尘觉察到又一道狠辣的目光射了过来。
她略直了身子看去，接着就微微摇头，看来她俩的梁子是怎么做也避不开，死结上了。
这想法也只在她脑海里一闪而逝，随即，她又毫不在意地稳稳靠回椅背上。
一旁的染夫人带着满心的笑意，目光温柔地看着出色的女儿，轻抚着女儿仿若凝脂的纤纤玉手，满心的自豪，一脸的骄傲。
女儿入尚院五年，几乎没能看着女儿成�