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动作，都可能要了自己的命！他一直做得很好，一次差错也没出过！可他现在为什么开始动摇，为什么不忍下手！
阴郁的黑暗宛如时刻缠绕在他心中的层层阴云，早已遮挡住他心中的一切欢乐，直到她的出现……那个戏弄大祭司的淘气女孩；那个为了保护他不惜欺骗父亲的倔强公主；那个在莫里斯湖上猎鸭的活泼身影；那个时刻充满着自信与笑容的美丽少女……它们都近得好像发生在昨天，这些往事竟如此清晰而鲜明地印入了他的记忆，甚至连一个声音，一道色彩也没有抹去！
那个夜晚，当她坚持要去卡纳克神庙时，他竟没有竭尽全力地阻止。而因为这件事，不光阻挠了计划的进行，也间接导致了霍尔的死……是他害死霍尔的！是他！
想到这里，苏偙一下翻身下马，跪倒在干燥的大地上，放声痛哭起来。
许久，他才睁开暗淡无光的棕色眼睛，从怀里轻轻取出一样东西。那是一只小巧的箭，是她曾在莫利斯湖猎鸭时用过的。
铜质箭头在太阳下反射出一道光芒，仿佛是她眼角一颗颤动的泪珠。他苦涩一笑，将箭小心翼翼地塞到怀里：“如果，您知道危险正在向您逼近，将会是何种心情……”
将事情真相告诉她？这个想法如电光般在他心头闪过，但又马上熄灭了。
“记住！如果背叛者是你的话，我会亲手杀了你！”赫拉迪蒂冰冷的声音突然仿佛锥子般直扎在他心里。自从霍尔的事情后，她已经开始怀疑自己，不光在那条离宫的小路上布置了许多侍卫，甚至派人暗暗搜查了自己房间的东西，而且每当自己从宫外回来后，都会有人来仔细搜身……想到这里，他不禁打了个寒颤。是啊，就算将事情真相告诉她，她也不会饶恕自己。到时候，他也会遭受到和霍尔一样的命运……
活下去！活下去！霍尔临死前的沉重目光又一次在他心头扫过。是的！他要活下去！他不能因为一时意志动摇而死在底比斯，母亲还在等自己！他自己的性命也许无关紧要，但他不能不管母亲！他不能自私得拿母亲的生命去换那个少女的笑容！
忽然一刹那，他的前额和目光猛地变得阴暗无比，他一下翻身上马，怀着沉郁的思索，用力一甩马鞭，往底比斯城内疾驰而去。
当他策马回到王宫时，只见一路上的人们都欢歌笑语，那是在为明天的海拉姆节做准备，
燥热得令人不安的热风肆无忌惮在夜空里刮起，赫拉迪蒂呆呆地坐在床上，没有一丝倦意。她不禁拿起那把寸步不离的铁剑，紧贴脸颊，只觉得一股刺骨寒意不知不觉中渗进了自己身体。
“怎么还不去睡？明天可是海拉姆节啊。”卡雪姆走了过来，关切地看了她一眼，“萨伊斯王子明天就会回来，您好好休息吧，马上就可以见到他了。”她仿佛从梦中惊醒，愕然抬起头来：“我就去睡……”
卡雪姆慈爱一笑，替赫拉迪蒂整理了一下枕头。临走前，她抬头望了一眼窗外的夜空，随口说道：“多么闷热的天气，不久后，就要打雷了吧。”
卡雪姆的脚步逐渐远去，赫拉迪蒂将发烫的脸颊轻贴在床单上，只觉得一种令人不安的气息如潮水般缓缓袭来，几乎要使她窒息。一瞬间，仿佛有无数看不清又摸不到的诡异生灵，开始疯狂咬噬着她的身体。
“走开！走开！”她猛地坐起，用手狂乱驱赶着那些神秘莫测的物体。冷汗已濡湿了她的衣衫，浓密黑发也零乱粘在额角。
最终，她精疲力竭地靠在枕头上，闭上眼睛，发出一声宛如悲鸣般的喃喃低语：“苏偙，背叛者，究竟是不是你……”
节日的惊雷（1）
六月的海拉姆节是所有底比斯居民缅怀死者，崇拜王城诸神的盛大节日。
浩浩荡荡的队伍伴随着载有阿蒙神像的圣舟一路游行，从东岸的卡纳克神庙开始，到那座被称为“南宫”的神庙结束。一年之中，那座神庙也只有在圣舟到达后才会开放。神像进入“南宫”后，盛大庆典开始举行。在一片缭缭香烟中，祭司将象征性地重演阿蒙与穆特的婚礼以及他们的婚后生活，再将丰富的贡品整齐摆放在镶金祭坛上。
按照自古以来的习俗，在接近了幽冥世界里的亲人后，所有底比斯人都会在庆典中开怀畅饮直至黄昏，大醉不醒被看作是跨越生者和死者界限的方式。
虽然从昨晚开始，天空中就不时传来阵阵雷声，却丝毫没有影响到节日的欢乐气氛。
这天，王宫里到处插着象征回春的莲花，粉红和粉蓝色的花瓣散发着醉人的清香。精雕细刻的石制器皿里装满了肥嫩肉块，各式各样的面包热气腾腾，刚采下来的蔬果被别出心裁地摆在盘子里，彩釉酒杯里倒满了甘美的葡萄酒与啤酒。镶嵌着象牙的竖琴和七弦琴奏出动听音乐，珍贵的银制喇叭也发出嘹亮声响，美艳非凡的舞女们一边敲打着装饰有百合花的铜制响鼓，一边放声高唱着悦耳歌曲。
迈瑞拉王正端坐在石雕宝座之上，宝座上画的是象征上下埃及的莲花与纸草。身着华丽衣饰的贵族齐聚在宴会厅里，举着酒杯，个个都喜气洋洋。四处都灯光闪烁，气氛热烈。
“赫拉迪蒂，我从卡纳克神庙回来了，你不高兴吗？”萨伊斯微笑着走到赫拉迪蒂面前。她没有留意到哥哥带着一丝与往常不同的喜悦神情，只是神色不安地垂下眼睛，恍恍惚惚地答道：“我当然高兴……当然……”
他又看了她一眼，关切问道：“但你的笑容却一点都不开心，怎么了，和塞索斯吵架了吗？还是……”
“哥哥，你不在底比斯时姐姐经常欺负我！”塞索斯一下拉住萨伊斯的衣服，生气地打断了他们的话。
“是吗？”萨伊斯温和地抬起眼睛，打量着这个弟弟，“塞索斯，几个月不见，你也长高了。”他得意一笑，扬起眉毛：“那当然，上次我去狩猎的时候，还猎下了最大的鹿！”
在这谈话的空隙中，萨伊斯不禁抬起眼睛，不自觉去寻找艾朵拉的身影。这次宴会宴请了所有的底比斯贵族，这么多人，她在哪里……
伴随着远方天际那隐隐传来的雷鸣，赫拉迪蒂的心口不禁重重一震。她抬起忐忑不安的眼睛四下望去，恍惚中，正好迎上苏偙暗淡无光的棕色眸子。
他眼眸深处久久颤动着，久久看了一眼自己，又马上低下头去。在这种沉重目光的注视下，仿佛有一股寒意穿透她身体。那种压抑而痛苦的悲伤，像预感似的，顿时使她透不过气来。
“哥哥。”她艰难地张了张嘴，颤抖着扯着身边萨伊斯的衣服，低声说：“我有事要讲……”萨伊斯回过头来，温柔地看着她：“什么事？”
窗外雷声隆隆，此刻，一条条混沌黑云如同狰狞巨蟒般盘绕在王宫上空，空气中好像四下流淌着一股致命的毒气，生生灌进了她的肺部，使她不禁头晕目眩。
赫拉迪蒂吃力地抬起眼睛，勉强堆出一个笑容：“去露台上好吗，我不想让别人听到……”
“萨伊斯，你过来。”迈瑞拉王突然挥了挥手，向萨伊斯喊道。
他看了父亲一眼，笑着亲了亲妹妹的额头：“赫拉迪蒂，父亲叫我呢。我马上就回来，你在露台等我好吗？”她拉住萨伊斯衣服的手缓缓松开，颤抖着点了点头，一个人恍恍惚惚地往露台走去。
“巴比伦国王叁苏迪埃那昨天来信了，他说等下个月，也就是七月的时候，你将和他女儿结婚。”迈瑞拉王抬起头来，看了萨伊斯一眼，“这次婚礼后，我们两国的关系会更亲密。”
“知道了。”萨伊斯的心轻轻抽动了一下，眼里的那种宁静光芒也逐渐退去。以他婚姻和幸福为代价的盟约，父亲竟能以那么若无其事的口吻说出来。还是他，根本没有当一个储君的觉悟与牺牲……
沉浸在节日欢乐中的人们，谁也不曾注意到站在远处角落里的苏偙，他的目光正越过熙熙攘攘的嘈杂人群，穿过一片不绝于耳的欢歌笑语，向赫拉迪蒂身上射去。
“消失……消失……”他的嘴唇颤抖着，梦魇般喃喃低念着这个词，棕色双眸也一下变得如沉浸在深海中般的冷。
突然，他一咬牙，向人群快步走去。他的手上正紧握着一个牙齿状的小器皿，那幽蓝的色泽像冰一样凉。
宴会厅里灯火通明，户外却被压抑的黑云层层环绕，一道闪电瞬间撕破夜空，紧接着是震聋发馈的一声炸雷，滚滚雷声顿时滑向遥远的天际，惨白光辉照亮了王宫神像面无表情的脸庞，也照亮了赫拉迪蒂焦灼不安的身影。
萨伊斯哥哥怎么还不过来？赫拉迪蒂紧攥着双手，焦躁地在露台上来回走动着，昔日鲜艳的嘴唇已是一片苍白。她颤抖着呼吸着这带有雷电味的空气，惴惴不安地抬起眼睛，惊惶的视线向室内投去。
喧嚣的声音不绝于耳地传来，听上去却都是那么的飘忽而遥远。端着各种食物的华服侍女忙乱地在人群里穿行，如同一个个身着彩衣的人偶般。
“父亲，我可以退下了吗？”萨伊斯抬起头来，淡然问道。迈瑞拉王不悦地看了他一眼，挥了挥手。
他疲惫地笑了笑，向宴会中走去，却正好看见迎面而来的图提。
看见这个人后，萨伊斯的脸上顿时涌现出惊喜的表情，他还没来得及开口，图提就立即笑着拉过了自己的女儿，说道：“艾朵拉，你不向殿下敬杯酒吗？”
她一呆，然后接过了父亲送来的酒杯，笨手笨脚地递了上去，同时抬起眼睛，轻声问道：“那天我送的椰枣干，您吃了吗？”
他先是一愣，接着点了点头，撒了个谎：“非常甜。”其实，那天夜晚的刺杀事件后，赫拉迪蒂下令将所有从外面送来的食物全从卡纳克神庙扔了出去，他根本没有吃到一颗椰枣干。
“是吗。”艾朵拉不禁笑了，“那以后我还会送给您，那是我们家乡最甜的椰枣干。”
一丝温柔的情感不由涌上萨伊斯心头，他凝望着这个女孩，心里默念着：“知道吗，艾朵拉，你就像温暖的阳光一样，将我渐渐从黑暗里拉了出来……”
“哥哥！”忽然间，赫拉迪蒂焦灼的轻叫在不远处响起。
图提抬头望了萨伊斯一眼，拉过艾朵拉的手，行了一礼，退了下去。
听见赫拉迪蒂的声音后，萨伊斯转过头来，看了不断走近的妹妹一眼，温和一笑，缓缓将酒递到了唇边。
“哥哥！哥哥！”当她匆忙拨开一群群人，跑到了萨伊斯身边时，他正好将酒喝了一半。
“怎么了，被雷声吓到了吗？”萨伊斯看着赫拉迪蒂不安的眼睛，不由笑了起来。她气喘吁吁地停下脚步，注视着哥哥的脸孔，不知为什么，一阵不安的狂乱心跳陡然响起，好像要震裂她的胸膛。
萨伊斯轻轻拍打了一下赫拉迪蒂的脸：“你刚才说有话和我讲，是什么事……”
话音未落，他的脸上突然闪过一丝痛苦神情，手里的杯子也随之掉落在地，鲜红酒浆触目惊心地泼洒了一地。
“哥哥！”赫拉迪蒂慌忙扶起萨伊斯。他脸猛地变成了灰白色，一阵隐痛使他难以忍受，他努力想抓住什么来支撑自己，却什么也抓不住，一下站立不稳，沉沉地倒在了地上。
“哥哥！你怎么了！”她惊慌失措看着萨伊斯那变得越来越青紫的脸，突然一口滚烫的血从他嘴里涌出，重重喷在她颤抖的胳膊上。
“来人啊！来人啊！”她惊恐地大叫起来。
喧闹的歌舞声嘎然停止，正在开怀畅饮的人们立即向这边涌来，顿时爆发出了阵阵惊呼：“殿下！萨伊斯殿下！”
无数焦灼不安的呼喊声一下响起，仿佛要撕裂这雷声滚滚的夜空……
节日的惊雷（2）
一阵痉挛性的颤抖剧烈摇动着他的身体，冰冷的汗水顺着滚烫额头不停淌下。萨伊斯只觉得一种令人无法忍受的剧痛从胃部升起，再剧烈嘶咬着他的每一块皮肤，他的意识仿佛在逐渐丧失，可这无法停止的疼痛却像潮水般一波波袭来，使他如同被炙热火焰焚烧般清醒。
我，要死了吗……一道暗淡的光在他眼里闪过，他吃力地抬起头来，只见自己胸前的白色衣服已被鲜血染得通红。那是自己的血吗？他竟然吐了那么多的血……西得节仪式上和卡纳克神庙里的刺杀，他都侥幸躲了过去，这次，再也躲不过了吗……冥神奥西里斯，终于准备收回这个厌世的生命了吗……
这些年来，对死亡的恐惧和依恋，就如同一对密不可分的魔鬼，时时刻刻困扰着他年轻的心，并伸出它们锋利的爪子，在里面划出一道道永远不能愈合的深刻印迹……只是没想到，这么快，来得这么快……
他在母亲死去的阴影里生活了十二年，在不断的自责和痛苦中生活了十二年，甚至不止一次向神祈求拿走自己的生命，可神却一直没有满足自己。等到他刚发觉自己束缚自己的心结时，神却讽刺地拿走了他的生命……不！他并不想就这样放弃生命！他还不想死！一瞬间，父亲、妹妹、弟弟的面容，一一浮现在他的脑海当中……还有，还有她的影子，那个帮助他逐渐走出阴影的人……艾朵拉清澈的眼睛，如同一汪洁净泉水般在他眼前掠过。
他一下集中全身力气，抬起头来，茫然的眼光往大厅四下望去，只见无数张焦急的脸在他眼前晃动，无数个惊恐的声音在他耳边穿梭，在这一片晃动不停的模糊画面中，赫拉迪蒂那带着哭腔的声音断断续续地飘来：“……哥哥！哥哥！你在找谁……我在这里！我在这里……”
她不在那里……她不在这里……萨伊斯眼里的光一下暗淡，最终，无力地闭上了他那年轻的眼睛。
这是他在这个世上所做的最后一个动作……他的意识从透明到漆黑，然后再从漆黑落入到永不见底的深渊，就在此时，在他的某个意识角落里，仿佛听到有一个怀念的声音在轻柔呼唤着他的名字……是那个抱着金色猫儿的少女……
“已经，晚了……”匆忙赶来的医生悲哀地垂下了眼睛。
这消息如同一声惊雷般响起，四周顿时是一阵死一般的寂静，人们的心立即被一种激烈情绪紧紧抓住，不安的眼神在大厅里惊恐游离。在神圣的海拉姆节里，竟会出现这样触目惊心的刺杀！这一定是神明的惩罚，神明的愤怒会降临给全城居民！
千百条的胳膊一下向上举起，带着哭腔的祈祷声断断续续飘荡在空气中：“发发慈悲吧……神啊，请不要责罚我们……”
赫拉迪蒂死死拉住萨伊斯的手，全身剧烈颤抖起来，她只觉得脑袋里嗡嗡作响，眼前的人影晃动个不停，仿佛有人拿了锤子朝她心头重重打下，这痛楚的感觉简直叫人难以呼吸。她下意识地紧攥着胸口的衣服，甚至可以感觉到心脏狂乱的“咚咚”声。
萨伊斯哥哥死了吗？他死了吗？不，这不是真的！她一定是在做梦，等她上床睡一觉，这一切就不存在了……这一定是场噩梦，是她平日不虔诚的报应……可她看到了宴会上的灯光、听到了乐队的弹唱、吃到了各样的食物，甚至，还抱住了萨伊斯余温尚存的尸体，如果是梦，这一切怎么会如此真实？
“哥哥，哥哥怎么了？他怎么了？”还是个孩子的塞索斯拉住姐姐毫无知觉的身体，连声问道。她仿佛没有听见一般，继续颤抖着哭泣。
“萨伊斯……”迈瑞拉王跌跌撞撞地走了过来，颤抖着跪在地上，拉起儿子的手：“萨伊斯，我的儿子……”他撑住了额头，嘴角痛苦地抽搐。这是惩罚，这是神的惩罚！他一直不满意这个过于温和的儿子，有时候，他都觉得萨伊斯不适合当储君。甚至在不久前，他都是以不悦的眼神注视着这个孩子。可他还是爱着那个孩子的，想不到神竟就这么夺走了他的生命！竟再也见不到这个孩子了！神啊，他究竟做错了什么，为何要给他这般残酷的惩罚！
“父亲……”赫拉迪蒂终于回过头来，含着泪水，缓缓伸出了手。她可以感觉到，他心中的痛苦正透过肩膀的微微颤动而传递出来。她张了张嘴，想说句安慰父亲的话，却又什么也说不出。
“这究竟是怎么一回事！”过了许久，迈瑞拉王终于缓缓抬起头来，紧皱着眉头，语气都因悲愤而变得颤抖。
维西尔霍特普连忙走上前去，低声说道：“陛下，事情没那么简单，并不是单纯的刺杀。我们得先下令将王宫警戒起来！”他指指四周满脸惊恐的人们，再次压低了声音：“我们万万不能中了敌人的诡计而乱了阵脚。”
“是谁？谁指使他们的！谁竟敢在神圣的海拉姆节里，在王城底比斯里做出这种事来！”迈瑞拉王愤怒地将拳头往地上砸去，雪白的大理石地面顿时出现了斑斑血痕。
他悲愤地一把抓住霍特普的胳膊，竟说出了亵渎神灵的话语：“阿蒙神，您为何如此不公正地对待我？您是底比斯的保护神，是众神之中法力最高强者，为什么要吝惜您的光辉，为什么要让黑暗笼罩在我孩子身上？如果是我无意间得罪了您，请把惩罚降临到我身上，不要夺走我孩子的生命！”
“陛下！阿蒙神是公正的，他是万物的哺育者。您的孩子只是去了那永生之地，被众神呼唤他们的名字而重生，从此生活在那不朽的幸福里！所以请克制住您的悲伤，我们现在要面临的是调查事情背后的真相！”霍特普扶住他的肩头，将他从悲哀中拉了回来，“不要让悲伤影响您的英明头脑，我们要警惕起来，事情绝不会这么简单！”
“事情的真相……”迈瑞拉王用右手撑住额头，缓缓闭上了双目，仿佛努力想将这痛苦的情绪压制下去。过了许久，他才睁开湿润的眼睛，拉住萨伊斯那余温尚存的手，久久贴住了脸颊。
宴会厅里的哀嚎开始此起彼伏地响起，带着雷电气息的灼热南风也在夜空里狂乱舞动，突然一声惊恐叫喊响起：“那是什么！”
人们惊愕地抬起头来，只见底比斯城上空已是一片夺目红光！
节日的惊雷（3）
“起火了！”“有人在底比斯城里放火！”“是谁在放火？”人们面色煞白地四下张望，惊恐万分地颤抖起来。
惊慌失措的人们熙熙攘攘地挤在王宫高台上，只见白色宫殿被火光照得像是一幅染上了红色的银布般闪闪发光，滚滚黑烟直冲压抑天际。火势在底比斯急速蔓延，将整座城市映照得血海汪洋。
这场火，比十二年前的更大，仿佛要焚尽一切，毁灭所有！
放火的是被安插在侍卫队里的麦德查人，带领者是帕里布森。烈焰将他们的血色刺青映