按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
夕阳西下，花园树林之间的天空变得通红，树木排成一条整齐直线，仿佛金盘托着一排棕色圆柱。她缓缓站起身来，凝视着这一片灿烂景象，深吸了一口气，静静答道：“纳克特，我是这片土地的统治者，我不能让任何人嘲笑我的怯懦。至于圈套，我会小心避开……”
“可现在不是逞强的时候！”纳克特一下生气地喊起来。“你说我逞强？”她先是一愣，接着马上气红了脸，“纳克特！你竟敢这样对我说话！”
“陛下！陛下！”纳克特不由冲上前去，匆忙间，一把拉住了她的胳膊。她猛然回头，又惊又怒地低喊起来：“放开我！”
“不要去！”他非但没有放开，反而拉得更紧。
“你竟敢……竟敢！”赫拉迪蒂顿时惊讶地瞪大眼睛，她想也不想，伸出手来，重重往他脸上扇去。
寂静花园里，随着这道巴掌声的响起，两人几乎同时都呆住了。
一丝懊悔的光顿时在她眼里闪过，她微张了张嘴，呆呆看着纳克特惊愕的脸，可是不知道该说些什么。
最终，她猛地推开他的手，头也不回地跑开了。
深沉的夜幕已在大地上展开，一股浓烈得叫人窒息的花香开始在晚风中四处飘荡，阵阵愤懑、不安、焦急的情绪就像潮水般使赫拉迪蒂辗转反侧，她索性起床，在房间里焦躁不安地来回走动，然后一下无力地坐在窗前的椅子上。
“可现在不是逞强的时候！”纳克特生气的话语好像又在她耳边回响。他竟敢这么对自己说话！
回想到这里，她不由生气地咬紧嘴唇，将手里的一把梳子重重往墙上掷去。可他说的确实有道理，如果是塔阿设下了圈套，她可能会因为这次出征而送命。她不能这么鲁莽，不能一时意气用事而亲征，但如果不去的话，那她女王的能力又会受到质疑……
她不禁叹了口气，伸出手来支起下巴，喃喃低语：“那么，究竟有没有什么两全其美的办法……”
伴随着阿蒙神的金色战车照亮了埃及，耀眼光辉逐渐将潮湿阴影从地平线上逐一驱散开去。黎明时分，整装待发的士兵已列好雄伟方阵，镶嵌着金银的数百辆战车则如同两只巨大的苍鹰翅膀，分别排列于兵士两旁。队伍最前方，高高打起了王者之神何露斯的耀眼旗帜。
底比斯王宫的高台上，站满了撒着花瓣的欢送人群。当手握权杖的大祭司塔阿走上前来，他阴森恐怖的面容如同暗影般出现在日光中时，那不详的外貌就像给这欢歌笑语的气氛投上了一层阴影。
自从橄榄石事件后，女王已派遣军队将他的住宅和下属严密监视起来，她这次亲征也仿效了其父讨伐库施叛乱时的措施，在底比斯里驻扎下了重兵。不过，这一切对他的行动可没有丝毫用处，他甚至都可以足不出户地操纵一切事情。
塔阿不禁将幽暗的目光投向即将启程的军队，难以察觉地微笑了一下。女王吗，毕竟年纪太轻，受不了丝毫质疑，就意气用事地去亲征。去吧，去建立王室的功勋和威望吧，前方不止是叛乱军在等着你……
天罗地网（3）
浓浓夜色笼罩着底比斯，自从半个月前女王率领军队离开后，王宫里一直警备森严。此刻，一名高级军官打扮的壮年男子正在王宫外的花园里随意走动着。
“奥姆……奥姆队长。”他身后的茂密树丛里，突然传来一个男子压低了喉咙的声音。被叫的男子急忙转过身去，低声询问：“巴斯特，你来做什么？有什么事吗？”
“奥姆队长，这里不是讲话的地方。”巴斯特小心翼翼地打量着四周，使了一个眼色，“请随我来。”
对于每个朝代来说，宫延阴谋和地域叛乱都已令人司空见惯，在无数人的欲望驱使下，宫廷及政府都不自觉地被这两样东西所支配，它们如同恶魔的呼吸一般，汹涌的从地底沸腾而起，并发出那阵阵令人毛骨悚然的声响。
而今天晚上，在卡纳克神庙里也酝酿着同样的事情。
“女王已经离开底比斯半个月了，我们应该赶快下手！”房间里，塔阿的声音正在响起，他的每一个字似乎都是从齿缝里迸出，带着丝丝的金属颤音：“可恨的是我们没有兵权！我写信去要的那些赫梯援兵，直到现在还没半个影子！”
“大人，没有军权的话，是不是应该再等些日子？”巴斯特凑上前去，低声问道。
“你以为我不想等吗？”塔阿咬牙切齿地一拍桌子，恨恨说道，“本来我想等到赫梯军队到达国境线后再做打算，可看现在的情况，我们只能提前行动了！”
“大人，难道您指望我宫外守备队的那么点人？”奥姆低头看了一眼自己腰际的剑，不禁笑了。塔阿没有回答他，环视了一眼众人后，缓缓问道：“你们，记得当猎人捕获不驯服的狮子后会怎么做吗？”
“会拔掉它们的爪子。”巴斯特笑了起来。作为负责刑罚的官员，他对犯人的折磨是埃及出了名的残忍。海拉姆节之夜，他奉塔阿的命令，宴请塞索斯王子到他家来，再由奥姆带兵将他扣押为人质后胁持女王。没想到女王竟派遣军队在底比斯四处戒严来搜查塞索斯，再加上塞索斯竟带了那么多士兵，使他们一直无法下手，只能一再拖延塞索斯回宫的时间来确保塔阿的安全。
“是啊，女王现在还没成长为狮子，所以拔掉爪子还是很容易的事情。”塔阿幽幽地看了他们一眼，弹了弹干瘦的手指，“现在麦斯起兵了，下埃及的城市已经都联系好了，所以，我是要你们从宫内下手……”
“从宫内下手？”巴斯特怔了一下，不解地问道，“可霍特普他们对女王很忠心，我们根本离间不了。”“这我都知道。”塔阿不动声色地抬起手来，眼中放着灰暗的光，“但我们可以硬来！”
“硬来？”奥姆的背上不禁微微沁出汗来，他下意识地摸了摸腰间佩剑，突然间一股寒气冲了上来：“您是说闯宫杀人？”
塔阿点点头，交叉起了双手，缓缓说道：“现在，女王已经带领军队去讨伐叛乱了，留下臣子看守底比斯。如果王宫里有了‘刺客’，那奥姆你这个宫外守备队队长可不可以带兵进宫？混乱中，和宫内侍卫进行搏斗，将那些忠于她的臣子全部杀死，再将罪名安排在所谓的‘刺客’头上。而对于‘刺客’的审问，巴斯特，这件事情你应该能做好吧……至于女王，她会被那场永远不能完结的叛乱死死困住，我们就能名正言顺地着手自己的事了……”
“果然是好办法！”奥姆和巴斯特不禁兴奋地站了起来，塔阿望了一眼他们激动的脸，微微一笑。
伴随着这个诡异笑容，邪恶的力量顿时在室内张起了层层坚韧细丝，如同天罗地网。
风起云涌（1）
即使女王不在王宫，王城底比斯也在以霍特普等大臣的治理下井井有条。随着王宫里那鲜艳廊柱投下越来越多的淡淡阴影，时间不知不觉间就到了黄昏，一干臣子一边漫不经心地攀谈着，一边从议政厅里鱼贯退出。他们貌似和睦，却已在暗地里分为了不同派系。
突然间，一阵骚乱的话语突然飘在他们耳里：“你说什么？是真的么？”“当然是真的，我还亲眼看见了！”“这事太不可思议了！”说话的是在议政厅外值勤的侍卫，当他们看到迎面而来的大臣们后，慌忙收声跪下。
“你们在说什么？”霍特普走上前来，严厉发问。
“维西尔大人……”其中一个大胆的侍卫抬起头来，吞了口口水，吱吱唔唔的回答：“今天早上，渔民从尼罗河里打了一些鱼，它们肚子里都被塞了羊皮，上面用涂料写了字……”
“写了字？”霍特普一愣，随即追问，“写了什么字？”
侍卫们怯怯地交换一下眼色，吞吞吐吐地答道：“上面写了女王这次战争必败……”“卡纳克的祭司都说，这是上天的旨意……”“现在底比斯城内已经传遍了……”
“胡说八道！这种装神弄鬼的东西也能相信！”霍特普忿忿地吼道，怒视着那些侍卫，“谁再敢在王宫里传这种消息，我绝不会轻饶！另外马上派人去城内，将那些散布谣言的人抓起起来！告诉民众，女王绝对不会失败！这些都是无稽之谈！”
“无稽之谈？”塔阿幽幽的声音在他身后响起，他快步走上前来，指着王宫高台下那即将出城的队伍，冷冷问道：“那这是什么？”“大人，这是运送到阿拜多斯城战场的粮草。”一名官员上前答道。
“哦，阿拜多斯城的战事还没完吗？”他故意拉长语调大声反问，接着环视了四周的臣子，“看这阵势，也许那些羊皮上的文字，说不准是真的……”
“你胡说些什么！你竟敢诅咒女王失败！”霍特普顿时气得青筋暴起。“我怎么敢诅咒女王？”塔阿看了怒容满面的霍特普一眼，冷笑道，“也许，她根本就不是一个合格的君王！”
“你身为大祭司竟说出这样犯上的话来！”“维西尔大人，我不是不尊重女王，我只是怀疑她的能力而已。”“塔阿！你连维西尔大人都不放在眼里吗？”“一个小小的底比斯治安官来插什么嘴！”“那你这个产业总管就可以插嘴吗！”……
在这场由塔阿引发的廷臣骚乱中，年轻的纳克特一直一言不发，他只是轻咬着嘴唇，静静注视着这一幕。极力要女王出征，鱼肚里的写字羊皮……都只不过是事情表面的迷雾而已，他比谁都看得明白，塔阿是想让阿拜多斯的战事永远无法完结！
“陛下，陛下，您的意见是？”阿拜多斯城外的军营里，哈门德斯将军的轻声问话一下将赫拉迪蒂从思绪中惊醒，她不禁抬起头来，环视了一眼帐篷里将领们的焦灼脸孔。
王家军队已经到达阿拜多斯城三天了，虽然收复了附近一些小城镇，却一直无法采取有效的强大进攻。阿拜多斯城的市长麦斯非常狡猾，在得知王家军队赶来镇压的消息后，立即将军队散开后呈线形往两端移动。这样一来，王家军队就不得不受其牵制，时间也会不断拖延。必须想个办法，让那些叛乱军马上集中起来，这样才能一举歼灭。无论如何，她不能继续在阿拜多斯城耗下去！
想到这里，赫拉迪蒂不禁下意识地轻咬着嘴唇，摇曳火光将她的黑色眸子映照得闪闪发亮。从底比斯出发至今，她一直小心翼翼，为了防止有人趁机刺杀自己，甚至连喝一口水都十分提妨，身边的近侍都是经过严格挑选的忠诚士兵，他们也绝对不会背叛自己。如果塔阿无法对她进行暗杀和行刺的话，那又会设下怎样的圈套等着自己？
这三天来，她一直被搅得心烦意乱。这次阿拜多斯城的叛乱军好像吃准了她的性格，他们以守为攻，甚至时不时地来一次小规模袭击。这种小型的游击战对人数较少又熟悉地形的判乱军很有利，但王家军队如果迟迟不平定这场小型叛乱的话，那无论是对她的统帅能力，还是对王室的存在威严，都会是一件非常不好的事情……
过了许久，赫拉迪蒂才抬起头来，放松一笑：“这样吧，我们让叛乱军集中起来。”
“让他们集中起来？”“他们怎么会自己集中？”听到这话，将领们不禁一惊。
赫拉迪蒂微微一笑，静静凝视着帐篷里油灯的火焰，她的声音，如同黑夜中的轻柔流水般缓缓响起：“如果，我是诱饵呢……”
女王将带领先锋部队攻城的消息，在第二天清晨就传了出去。麦斯的军队立即出城迎战，几乎出动了全部兵力。当两军正在阿拜多斯城郊外交战时，女王军队的主力迅速从四面八方涌出，将麦斯的军队团团围住。麦斯见状便马上下令撤离，一时间，整个辽阔大地上都布满了铺天盖地的黄色沙尘。
“他们跑了！”“麦斯带领军队弃城跑了！”看着迅速撤退的军队，士兵不由爆发出兴奋的欢呼。他们想不到竟如此容易就赢得了胜利。
“陛下，好消息！”一名士兵喜悦的冲上前来，匆忙向赫拉迪蒂报告，“刚才城里派出了使者，说愿意投降，请您立即进城去！”
“投降？”赫拉迪蒂微微一惊，蹙眉沉思一会后，点了点头：“将一半军力派出捉拿麦斯，另一部分人和我一同进入城里。”
雕刻着无数神像的青铜大门发出沉闷声响后，被缓缓拉开，军队立即如潮水般涌进了城里。
正午炽热无比的苍白阳光直直照射在阿拜多斯城中，一切仿佛都静得可怕。
见此情景，一丝令人惴惴不安的思绪突然涌上赫拉迪蒂心头，她所骑的那匹枣红马也随之发出不安的蹄声。她警惕地打量着四周，继而勒住缰绳，回过头来，对身后的哈门德斯将军说道：“你不觉得这一切太顺利了吗？”
“是有点怪，竟这么容易就投降了。”哈门德斯将军也蹙起了眉头，“我曾经和麦斯共过事，他是非常有才能的军人，不可能就这样弃城逃走。”
“陛下！陛下！阿拜多斯……阿拜多斯城是空的！”进入城内的士兵突然跑来慌张禀报。“空的？”赫拉迪蒂惊愕地睁大了眼睛，急忙追问，“这到底是什么意思？”士兵上气不接下气地回答：“女王，城里只有少量老弱百姓，士兵和青壮年我们都找不到！市长麦斯的官邸里更是什么人也没有！”
空的阿拜多斯城！赫拉迪蒂的脸色顿时一下变得煞白。糟了！中了埋伏！
突然间，一阵由远到近的呼喊声雷电般响起，不久前被关闭的四扇青铜城门在一下下的有力撞击下立即摇摇欲坠。
是陷阱！军队如遭受到电击般重重一震，惊愕的赫拉迪蒂立即恢复了镇定，她举起手中的黄金权杖，大声下令：“快！我们赶快出城！”
话音刚落，瞬息间，四扇城门几乎同时轰然倒下，密密麻麻的叛军潮水般涌入了阿拜多斯城。
风起云涌（2）
“快出城！快保护女王出城！”哈门德斯立即下令，军队迅速形成一个严密的包围圈，将赫拉迪蒂围在中央。
想不到自己竟中了圈套！她的脸色越来越白，紧攥着缰绳的手也抽动起来。在急于求胜的心理下，她竟然犯了兵家的大忌——轻敌！麦斯是以故意撤退来麻痹他们的警戒心，使他们支开一部分军队，然后以开城投降为名，引诱她进入城里！而他早已将城中的青壮年移到军队里，他料定自己不会对城里的老弱下手，所以才这样放心地撤离！
“陛下！快离开！快离开！”将士们焦灼的叫喊在她耳边不断回响，她艰难地抬起头，一边急切地指挥着，一边和军队迅速向城外涌去。
诈退的麦斯军队已分成八个小队，两个小队与王家军队进行周旋，另外四个小队攻进四座城门后，长驱直入地进了阿拜多斯城，剩下两个小队则早已在城外设下了严密的包围圈。陷入陷阱的王家军队立即与他们陷入了一场苦战，熟悉阿拜多斯城结构的麦斯军队一下就占了上风，刹那间，许多王家军队中的士兵如同被风折断的芦苇杆般纷纷倒下。
在一片血肉横飞的轰响声中，将领们奋勇杀开血路，护送女王离开。撕杀声和金属撞击声宛如雷鸣般四处响起，鲜血不断地从士兵被切断的血管中狂乱喷出，迅速染红了阿拜多斯城外的辽阔大地。
一道冰冷的闪光突然掠过赫拉迪蒂的眼睛，她慌忙将身子一侧，敌人的长剑一下砍在她的马上，马儿顿时发出一声惨烈悲鸣，滚烫的鲜血立即四处喷射开去。
这匹受到重伤的枣红马在剧烈疼痛下，像疯了一般地转动着身体，在这种颠狂的力度下，赫拉迪蒂攥紧缰绳的手不禁一松，立即被狠狠地摔了下来。
“陛下！”“陛下！”士兵们惊恐地涌上前来，慌忙准备搀扶。
吃痛的马儿睁大了充血的眼睛，疯狂踢打着他们，一连踢开了好几名士兵。
“这马疯了！”“快救陛下！”人们恐惧地惊叫，一边挥舞着武器挡住不断涌来的敌军，一边冒着生命危险将赫拉迪蒂从疯狂的马蹄下救出。
“不要伤害它！”赫拉迪蒂忍住身上的剧烈痛楚，嘶声叫道。她摇晃着用膝盖支着地面，拔出剑来支撑着自己的身体，黄金战甲上已沾满了斑斑血迹，刺鼻的血腥味更是强烈刺激着她的每一根神经。
“快让女王离开！”哈门德斯将军慌忙冲上前来，将赫拉迪蒂扶在自己的马背上，大声下令：“我们先撤离战场！”
“撤离战场？”听到这话，赫拉迪蒂顿时惊愕地叫喊起来，顾不得被摔伤的痛楚，一把勒住马的缰绳：“哈门德斯！我们不能就这么撤退！”
“陛下！来不及了！我们先得撤离！”哈门德斯手里的剑在马背重重一划，吃痛的马儿立即如闪电般向前狂奔而去。接着，他转过头去大声下令：“第二军团留下垫后！第一军团赶紧护送女王回去！”
炙热的浪涛在耳边呼啸，其中回荡着无数呻吟与哀嚎，夹杂着沙粒的热风将无数颗滚烫血滴扫进了赫拉迪蒂的眼睛，刹那间，她的视线顿时被染红了。
她回过头来，只见整个沸腾的战场都沉浸在一片模糊的腥红色里。她在这片血海般的红色中努力寻找着自己的马儿，在这铺天盖地的血色沙尘中，依稀看到那个枣红色的身影宛如受到了电击一般，越跑越远，迅速消失在自己视野里……
风起云涌（3）
“阿拜多斯城的战报来了！”信使焦灼不安的声音在底比斯王宫里响起，而每一张战报，都给底比斯带来了新的不安。因为一连三天，从阿拜多斯城城传到底比斯的战报都是输。
这战报也给了塔阿更强硬的理由，他开始不停地在大臣中进行游说，要求联名上书废黜女王，他甚至在递交给霍特普的文件上写着：“埃及不需要没有能力的君王，我提议以塞索斯王子代替她的地位。”
面对塔阿的无理要求，霍特普虽然冷淡又坚决地拒绝了，但事实上他也逐渐陷入了两难之地。如果女王连这次的小型叛乱都无法平定，那即使他在底比斯做再大努力，也无法平息那些不满的声音。另外，他知道得很清楚，塔阿提出另立新君并不是为了埃及打算，而是完全为了使自己更顺利地控制朝政。
这天傍晚，当疲惫不堪的霍特普回到家中时，忽然发现来了一位年轻的客人。
“纳克特，你有什么事吗？”霍特普一边放下手里的沉重卷宗，一边和气问道。霍特普对这个聪明的年轻人印象一直很好，因为他与其他热衷于名利的臣子不同，为人十分正直热诚。
一抹笑容浮现在纳克特唇上，他看了霍特普一眼，直截了当地回答：“我想帮助女王。”