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那天，在除夕宴上，任德好时不时地会看看这个少年，一声不吭地低头吃饭，偶尔看向席上自己的父亲任和与几位夫人，眼里些微闪着光，很快便又黯淡下去了。
有那么一瞬间，任德好觉得自己和这个少年有些同病相怜。
周遭那样的热闹，偏生他们所坐的地方，却无比冷清，就好像有什么看不见屏幕，硬生生把他们与那热闹隔开了。
再后来，她偶尔也会听赵妈和其他下人提起任洛星，但是总是星星点点的几句话，仿佛这个二少爷也和她这个三小姐一样，慢慢地被人几乎要遗忘在富丽堂皇的任府的某个不为人知的角落里了。
奇怪，他为什么也要在这里偷听任和与任总管的谈话？
带着这样的疑问，任德好一副短胳膊短腿的身材紧紧地跟着任洛星走。
“你跟着我做什么？”任洛星转身，看着这个自己并不熟悉的妹妹。
“二哥。”任德好傻兮兮地朝他笑。
听见她脆生生地叫着自己，任洛星微微一笑，向她招了招手，任德好立刻像个孩子那样乐颠颠地朝他走去。
“你跟着我做什么？”任洛星问她，摸了摸她的头，态度和善。
“我找我娘。”任德好装傻充愣。
“四姨娘吗？”任洛星皱了皱眉，“你是不是迷路了？琴园不在这个方向。”
任德好眨巴眨巴眼睛，不予回答。其实，除了大夫人，其余的几位夫人在孩子口中都是被称作姨娘的。包括原先的二夫人，也不过是二姨娘，若不是托了这个她收养来的儿子的夫妻，恐怕现在除了她女儿任丹萍，其他几个小辈见到她，也一律是称呼她为二姨娘的。
任洛星似乎对这个妹妹没什么恶意，他牵起她的手：“我送你回去吧。”
任德好奶声奶气地跟他说：“三夫人请我娘喝茶。”她不喜欢多说话的其中一个原因就是，她无法让自己的声音少点童稚，所以每次开口自己都会被雷得皮焦肉裂。
“是吗？”任洛星挑了挑眉，似乎沉思了片刻。任德好见他思索的样子，颇有几分沉静和老成，不由又想起，刚刚在偏厅外的窗户下，他那一句“真是一群蠢蛋。”说得倒是颇合自己的心意，这个少年身上似乎他没有显露出来的聪明。
那个女人为什么无缘无故会去请四姨娘，众所皆知，四姨娘不得爹的喜爱，没有必要巴结她，而且那个女人也定然不会放下身段巴结一个她觉得没必要巴结的人，这整个任府，她除了巴结爹，大夫人姚氏与她明争暗斗了这么多年，她也绝对不甘心去巴结姚氏的。任洛星隐约觉得事情有些古怪，但是望向四姨娘的女儿，看起来天真烂漫的任德好时，觉得这种事情自己想了也没用。任家是姑苏的豪门大户，内院里的女人们明争暗斗很正常，任洛星从小便是在这些女人斗争的夹缝里生存着的，素来不喜这些事情，却也看得不重。他下意识地抚住自己的右腿，反正，他这辈子是不用担心有人要介怀他的存在。
见到少年扶着自己的腿，嘴角泛起一丝不易察觉的苦笑，任德好瞧得分明，忽然便有些同情他。
“二哥，你刚刚说谁是蠢蛋啊？”她转移着话题。“二哥”也叫得顺口了一些。
“说了你也不懂。”任洛星回过神来，随口说道。
“我知道，”任德好笑了，尽量装作小女孩的天真模样，“二哥你在骂那些不会做事的人。”
任洛星略略有些惊奇地看了她一眼。
“二哥，要是你是爹，你怎么罚这些人？”任德好若无其事地问。
任洛星轻笑：“哪是罚了就有用的。”
的确，任和这次遭遇的这件事情，搁在现代，那整个一产品安全危机和消费者信任危机，处理不当的话再大的家业都得毁了。任德好自然明白这个道理，所以任洛星的话格外引起了她的注意。
“那要怎么办啊？”她问道。
正文 第七章 从未被人注意的实力
“这件事情影响这样大，处理的手笔自然也要大，这样才能大快人心，稳住我们宝芳阁的主顾。”任洛星带着任德好一路走着，任德好个子矮步子小，自然走得慢，他的腿脚不方便外加迁就任德好，也走得慢了些。
任府宅子很大，走到哪儿去都得半天，估计前院要是在着火，后院知道消息赶过来，前院已经烧完了。在这些古代人看来，所谓“大户”，就是有大大的房子，大大的门户，不过在任德好看来，没有亲情的家，占地面积再大，房屋再富丽，风景再秀丽，跟深山老林都没什么区别，不过，今天，这个她并不熟悉的少年牵着她的手一路朝前走着时，她明明二十多岁的心态忽然就真真切切地有了些小女孩与兄长同行的轻松与惬意。她不由再次想起那个年宴，这个少年拿着调羹，轻轻舀了一勺汤，看着被她娘抱在怀里的她，问她娘：“她这么小，可以喝这个汤吗？”
这其实是一句很普通的话，一句非常普通的关心的话，问题是，放在任府这样一个没什么人情味的大环境下，任德好听了心里多少有些惊讶。
后来，因为她基本上都不出琴园，偶尔有个机会见到任洛星时，总见到他脸上有些落寞地站在一群人后面，一不注意就几乎能被人忽略掉似的。不过，他对何琴的态度算得上是几个小辈里较为好的——是那种自然的好，没有太多刻意在里面，有尊敬，当然也有一点点疏离，但从来没有隐藏什么不屑。对她也是，其实她这样一个小孩子，看在别人眼里，还是什么都不懂的年纪，别人认为就算对她假以颜色，她也感觉不出人心好坏，如果说对着何琴，几个小辈还装装门面，那对着任德好倒是“真性情地流露”，除了任洛星，任淼康、任淑环和任丹萍对她都是基本不理外加白眼附送，这也是为什么在跟着师傅学习之前，没怎么接触过几位哥哥姐姐的任德好对这几人的记忆。
每次，当众人众星拱月一般对待着任淼康时，被人当成空气的任德好总会下意识地去看被人当成半空气的任洛星。
任洛星有时候好像觉得她看着自己很有趣——估计他也想不到一个小孩子其实有着二十多岁人的心理年龄——所以常常也对着她笑笑。
其实，在任府这样亲情沙漠一般的家庭环境里，他已经失去了娘亲，跟着詹氏生活，其实等同于寄人篱下，若是他肯去逢迎别人，生活得起码比现在要好一些，不过，他倒不曾这样。任德好听赵妈和其他下人议论，二少爷就是“不开窍”。
总而言之，在任德好的心里，任洛星是个好孩子。
任德好有意识地引导着问题：“二哥，什么意思呀？”问的时候还得做天真无邪状地45度仰脸状……
任洛星顿了顿，说道：“好儿，我问你，若是你管别人，可是别人却不听你管，还给你惹了很多麻烦，弄得很多人都不喜欢你了，你怎么办呢？”他几次见到任德好，听长辈们都叫她好儿，只觉得这名字虽不及任淑环与任丹萍那般娴雅，却质朴实在，这小人儿更是不似他那一双明艳动人的姐姐妹妹，眼睛里从没有闪耀出一些见不得别人比自己好的争强好胜之气。他自己身世也颇为坎坷，与任德好有些同病相怜之感，就更对她生出几分喜欢来。
任德好假装思索了一会儿，方才回答：“我要罚这些个人。”
任洛星摸了摸她的头：“为什么呢？”
任德好老实回答：“因为他们不听我管，还做错事情。”
任洛星轻轻颔首：“没错，而且，你只有罚了他们，那些不喜欢你的人，才有可能知道，其实那些麻烦都不是你的过错，也就转而又可能重新喜欢你了。”
任德好点点头，表示赞同：“我就是这个意思，二哥你真聪明。”
居然被一个小孩子夸做聪明，任洛星有些哭笑不得，但见任德好脸上的笑容无比天真，他心里不知怎么地竟也愉快起来。
“所以说，爹爹若是革起心来，将那些个在咱家宝芳阁里做错事情的人挨个儿罚了，顺便赶走几个资历老了就总是倚老卖老的人，这事情也就开始有转机了。”他说道，略微沉思了一会儿，又道，“宝芳阁自然还得赶紧查清楚这件事情到底是怎么回事儿，不过，一边查，一边就要先四处去登门道歉去，紧要的达官贵人，爹估计还得自己亲自去一趟才使得。”
任德好心里暗暗称奇，这任洛星倒是蛮符合“韬光养晦”这个词的，平日里从未见他露过什么锋芒，连话都见他甚少说，此时却句句说到点子上。可是任德好自认为十二岁的孩子她还是能看得透的，他似乎并不是有心藏起来自己的这些想法，反倒像是从来没有意识到，他有着这样的天赋……
虽然任洛星的意思她都懂，但是一来她惊讶于任洛星此方面想法的成熟，二来她的身份角色决定了她的“台词”，所以她继续努力装小孩子：“二哥，为什么不等查出来问题出在哪里再去道歉啊，万一不是宝芳阁的错，可怎么办呢？爹不是白给那些人道歉了吗？”
任洛星被任德好最后直白的一句话给逗得一笑：“我们宝芳阁本来就有错。”
任德好疑惑地问：“什么错？”
任洛星摸了摸她的头：“丫头，不管怎么说，那些胭脂水粉都是从我们宝芳阁的铺子里卖出去的，任家自然有不可推卸的责任呀。”
“哦，”任德好用似懂非懂的表情点了点头，“希望那些买了坏的胭脂水粉的人家，不要一味觉得是宝芳阁的错才好。”
任洛星呵呵一笑：“你倒也会替大人担心了。”虽然他只是个十二岁的小小少年，但是孩子总会觉得自己不小了，比自己年纪小的才是孩子。任洛星这点倒是很可爱，任德好不由在心里想。
她摇了摇脑袋：“还是二哥聪明，想的办法可真好。”她这一句称赞可是真心诚意的，任洛星的确给了她一个惊喜。不管哪朝哪代，不管年纪大小，这世界上永远不缺乏低调的人哪。她甚至有种捡到宝的感觉。
不过，她同时也很清楚，在任家，的确有位少爷能继承家业，继续经营，但是绝对不会是这位先天残疾的二少爷。
任洛星心情不错，便又加了一句：“既然错不大可能在我们宝芳阁，去道歉只是先着，到时候若是查出来，是别家给任家泼污水，吃不了兜着走的可就是存着坏心的别家了。”他还是那样淡淡地微笑着，这句却叫任德好一愣。
因为，她没有想到这一步。她装作若无其事地又看了一眼他，心里真正是吃惊了。
任洛星却没有注意到身后八岁的小女孩眼中闪过的一丝复杂，只是拉着她的手继续向前走。他们俩都不是很受宠的孩子，自然也不是能让下人们觉得能得好处的小主子，这一路上虽然遇见不少仆人，倒也没有几个跟他们打招呼。任洛星眼见詹氏所住的园子快到了，低头朝任德好一笑：“快到了。”
任德好点点头，正要说句“好的”，他们俩脚步一转，却迎面走来了几个他们俩都意想不到的人。
正文 第八章 万般孽根今种下
“洛星，真巧啊。”任淼康带着微笑出现了，跟着自己哥哥的任淑环也皮笑肉不笑地对着任洛星和任德好高傲地点了点头，就算是打过招呼了。
任洛星脸上闪过一丝讶异，随即不亢不卑地回答：“大哥，大姐，真是巧啊。”任德好感觉他拉住自己的手轻轻握紧了一些，但随即又恢复了原来的力度。
“大哥，大姐好。”任德好礼貌地叫了他们一声。
这里又不是姚氏所住的园子附近，为什么这一对兄妹会出现在这里？任德好心里也画了一个大大的问号。
“洛星，我听你刚刚好像在说宝芳阁什么的，是不是也像我哥一样，让爹带你去宝芳阁熟悉熟悉家业，到时候也好分一杯羹？”任淑环小姐脾气向来很大，此时率先开了口，不出任德好所料，一股子的火yao味儿。连她的兄长任淼康都听得有些皱眉，不过终究没对自己宝贝妹妹开口说什么。
敢情这两位是来找茬儿的？她不禁在心里冷笑，这才多大的孩子，就知道争这些了？真是不亏是那样一个“厉害”的娘亲教出来的。
她且不做声，想看看任洛星是什么反应。
后者大概也没料到，任淑环会这样直接地抢白一顿，面色微僵，但过了几秒脸色便又缓和了下来，只是语气淡淡地说道：“大姐说笑了，洛星只是逗着好儿玩呢，宝芳阁还是像大哥这样能干的人才能帮衬到爹，洛星就不凑热闹了。”
任淑环哼了一声，神情有些倨傲。任淼康对于任洛星的话，倒是很受用。其实，相比而言，任德好更加讨厌任淑环一些，因为她的性格实在太尖刻了，气量也小。反倒是对于任淼康，任德好说不上是自己是不是有些可怜他。也许因为有个那么“能干”的娘亲，把偌大的任府操持得紧紧有条，父亲对她就算无爱，也有敬重，下面又有个骄纵惯了的妹妹，他的脾气反倒还不错。不过，一看就是被人捧在手心里长大的，一点挫折也没有遇过，很像是从没有经历过风雨的温室里的花朵。
“这是最好，到时候我哥不会亏待你的。”任淑环倒是每句话必提她哥哥。
任洛星不想与她多说什么，转而牵着任德好的手要走，但是想不到却又被拦住了去路。
任淼康问道：“洛星，刚刚你的话我都听见了，不过，我希望，宝芳阁的事情你最后不要管。”口气之中，俨然已经以宝芳阁的下一任主人自居。而且也许是当这任府人人重视的大少爷当惯了，他对任洛星的话里很明显也有着命令的口吻。
这次的事情他从娘亲那里知道了，本来正要赶去帮爹想办法，谁知爹却在刚刚出府去了。他心下顿时有些怏怏的，不知爹怎么不带着他一块儿出去。虽然他想不出什么办法来，至少也可以在爹身边帮忙。没有见到任和，他却正巧遇见妹妹淑环，一问之下原来是娘让妹妹去找丹萍“玩”，顺便看看二姨娘和四姨娘到底在谈些什么。他心中郁结，不想回去，他深知妹妹任淑环性格不似詹氏母女那般有心计，怕她吃亏，便提出陪着她一起去没想到两人结伴而行，却远远地瞧见了任洛星拉着任德好走在前面。
他兄妹二人对视一眼，心里当然都是在想，这两个人什么时候走得这样近了？于是就放轻了脚步，稍稍离远一些跟着，意外地听到了任洛星关于这次宝芳阁出事应该如何解决的想法。
说句实话，任淼康是不服气的，但是任洛星的话句句在理，却也句句都是他不曾想到的，怎能不叫他心生郁闷……以及无法遏制的小小嫉妒。这个跛子弟弟，平日里少言寡语，几乎从来不曾出过风头。自己虽然不似妹妹那般不屑于他，但是倒也的确从未将他看在眼里。然而，此时，就是这个总是一声不吭的二弟，却叫他有了一丝危机感。
任德好觉得这对兄妹有些莫名其妙，倚着自己年纪小，无人认为她是故意为之，便用天真的语气问道：“大哥，大姐，我和二哥一路走一路说了好一会儿呢，你们全部听见了呀？你们跟着我们后面走的吗？”
“谁跟着你们了。”任淑环最是沉不住气，狠狠地用眼神剜了任德好一眼。
任德好才不怕她咧，小毛孩子一个。不过，她还是装作害怕地朝任洛星身边畏缩了一下，任洛星捏了捏她柔软的掌心。
“淑环，你少说两句。”任淼康低斥了妹妹一声，任淑环有些不满，却也听话地闭了嘴，任淼康这才转而对视上任洛星的双眼。
任洛星移开眼神，略略低头。虽然感受出来任淼康散发出来的敌意，他还是很沉静的样子，而事实上他的确无意与自己的大哥闹矛盾。他现在是二姨娘收养的儿子，虽然她并不是多么关心他，却也没叫他吃不饱穿不暖，事情闹将起来，大娘姚氏看起来，说不定便是詹氏叫他和大哥起纷争的……任德好叫任洛星微微低垂着头，脸上一片忧色，便知道他的思虑些什么，除了想摇头叹气，她实在是没别的想法了。任洛星能顾忌到如果兄弟不和带来的影响，任淼康却没有想到，也许的确坏境是造就人的一大因素吧，成长环境那样顺平、凡事总被别人当做关注中心的任淼康又怎么想到别的？
不过，任洛星能不凭一己冲动，凡事思考周全，能忍则忍的性格，却叫她越发对这个“二哥”感兴趣。虽然说，敏敏已经算是自己的心腹，但是她只会做些跑跑腿、打听打听小事的活儿，完全不能跟她商量什么事情，这个二哥的智商、性格倒是很合她的口味……只是，他是詹氏那边的人，不管詹氏对他如何，他不会无缘无故地亲近琴园这边的。
“大哥多虑了，洛星刚刚的话只是哄小孩子玩的，洛星和德好先走一步。”任洛星不想和他们正面冲突，微微颔首，就想拉着任德好绕过任淼康和任淑环离开这里。
“你！”任淑环气呼呼地对着他们俩的背影咬牙切齿，“哼，到时候让你们吃不了兜着走！”
任洛星终于有些忍不住了，毕竟他也只是个十多岁的孩子，面对同样是孩子的自己兄弟姐妹的挑衅，他自然也是有忍耐极限的。
“大姐从刚刚便一直在说‘到时候’，恕洛星愚钝，不知道大姐说的‘到时候’，是指什么时候？”他微微扬了扬眉尖，问道。
“当然是……”任淑环话说到一半，却被任淼康厉声打断，“淑环！”
任淑环急急地住了口，这才想起自己刚刚要说的是什么，饶是她一向性格刁蛮任性，却也有点后怕，不禁朝四周看了看。
任德好几乎要在心里鼓掌：问得好！
任淑环所说的“到时候”，显而易见就是等任和死了，等任家由任淼康继承和主事。问题是，任和现在还没死，估计任何一个父亲在自己还未去世前，要是听说自己的几个儿女为了他的过身后的遗产已经闹了起来，应该都不会和高兴的吧？
这话未必是姚氏说的，按照这个女人的性格，这么“直白”的话不太可能出自她之口。不过，显然府里上下都认为任淼康以后肯定是任家的接班人。而任淑环作为他的亲妹妹，巴结的人不在少数，偏偏她心直口快，说得难听些就是脑子转得不快，这才差一点被任洛星的话套住。
看着任淑环脸色一阵青白。任德好有些坏心地想笑。
自己这样最多算是幸灾乐祸的心里吧，任德好在心里偷着乐。这位任大小姐平时盛气凌人惯了，也该找个机会锉一锉她的锋芒。
虽然她“一把年纪”，的确不该和小孩子计较。不过任淑环飞扬跋扈的样子实在是让人看着不爽，�