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美实忍不住将小手握在胸前：“哎呀，可惜我没有见过楚姑娘，如果能见到的话，我一定要向楚姑娘学习一下，学学如何收买柳毅的心！”
柳毅被美实逗得忍不住笑起来。
柳乾的贴身侍卫阿鲁疾步走进花园，仿佛没料到美实与柳毅会在花园中，神色有些慌张，镇定之后，这才上前行礼，“阿鲁见过公主与小公子！”
“阿鲁，你怎么回来了？是不是乾哥哥陪父皇打猎回来了？”美实一见阿鲁，心中一喜，立即问道。
阿鲁吞吞吐吐的，似乎有些为难，这时，就见有侍卫前来禀报：“公主，公主，不好了，皇上狩猎之时，身下马儿突然受惊，从马上摔下来了！”
美实一愣，啊呀叫了一声站了起来：“你说什么？父皇他……”
“皇上已经被送回了宫中，如今几位公主都已经向皇宫里赶去了！”侍卫赶紧说道。
美实脸色一变，低声吩咐心儿：“心儿，准备一下咱们入宫！”
心儿赶紧应着：“是，公主！”
美实带着心儿急匆匆而去。
柳毅愣站在亭子之中，转眸去瞧阿鲁，就见阿鲁眸色幽深，唇角紧抿，低声道：“小公子，爷终于动手了！”
动手……难道是哥哥他……一股寒气瞬间席卷了柳毅的全身……
“属下还有重要的事情要处理，公子照顾好自己！”阿鲁低声说道，转身匆匆的离开。
柳毅愣怔了一会，正待要举步，突地就见一个人影远去，似乎正是美实公主的贴身小厮……柳毅眸色一暗，拔出随身携带的匕首藏在身后，几个跃步就将那小厮拦住。
“公……公子！”那小厮脸色有些苍白，望着柳毅还害怕的咽了一口气。
“你听到了？”柳毅低声问他。
那小厮赶紧摇头：“没有，奴才什么都没有听到，奴才只是尿急，来不及找茅房，就在花丛里解了一下手，公子，奴才真的没有听到！”
柳毅见他神色慌张，怕是已经听到了阿鲁的那句话，但是却丝毫没有显现出来，只是笑道：“原来是这样！不过皇上从马背上摔下来，公主已经带人进了宫，你怎么还在这里？”
那小厮赶紧点头如捣蒜，“奴才这就去！”
柳毅也就侧身，给他让出路来。
小厮似乎是舒了一口气，赶紧低着头从柳毅身侧经过，却忽然觉着背上一痛，他转身一看，柳毅手中拿着一把匕首，匕首之上血色飞舞，犹如秋天绽放的红叶。
“你……”小厮瞪大眼睛狠狠的盯着柳毅，似乎不敢置信。
“不管你有没有听到，我都不想大哥冒这个险！”柳毅冷声道，可是那握着剑的手却轻微发颤，他闭上眼，再次将匕首插入小厮的心脏，拔出，那鲜血，一滴一滴沿着剑尖往下流淌。
小厮再也没有说任何话，便躺在了地上。
柳毅望着地上的尸首，脸色苍白，只是在心里一遍又一遍的重复着，“对不起，对不起……”
他不是没有杀过人，可是他杀死的人都是该死的人，比如那些海盗，或许这个小厮根本就没有听到什么，可是，为了大哥，他必须这么做，或许跟从大哥离开厉国的那一刻起，他已经远离开那简单田园的生活，不可能再单纯，再平凡……
他望着手上沾满的鲜血，他知道他的政治生涯从这一刻就已经开始，也是他堕入修罗地狱的开始。
这条路他必须走，为了大哥，为了死去的父皇与母后，他已经毫无选择！
柳乾与美实在第二天才回来，一回来，柳乾就将自己关进了书房，任凭美实怎么喊他，他就是不开门。
“嫂嫂！”柳毅端着一碗水饺站在美实的身后，“我让厨房给大哥做了一些吃食！”
美实点点头，上前说道：“柳毅，你劝劝乾哥哥，这……”
美实真的不知道怎么开口，没有人想到父皇病重竟然会让二驸马全权处理朝政，二驸马一向唯唯诺诺，对二公主言听计从，他没有任何的战功，只会纸上谈兵，可是偏偏父皇在这个时候选了他，是不是也有意将皇位传给他？
柳毅点点头：“嫂嫂，你就放心吧，我会好好的劝劝大哥的！你也累了，不如去休息吧！”
心儿也上前劝道：“是啊公主，昨夜您守在皇上榻前一夜，也累了，不如先去休息一会，让公子劝劝驸马，说不定驸马会想开呢！”
美实点点头，再次嘱咐了柳毅一遍，也就让心儿搀扶着离开，回寝房休息。
柳毅看了那一碗热腾腾的饺子，上前拍了拍房门：“大哥，是我，我给你端来一碗水饺！”
房门吱呀一声打开。柳毅赶紧端着托盘进入。
书房的窗户是打开的，冷风呼啸的吹入，将地上散落的书籍吹得噼里啪啦的响。柳乾站在窗前，凝望着窗外，卓绝的背影就像是一座雕塑。
“大哥！”柳毅将托盘放在书桌上，上前靠近柳乾：“吃点东西吧！”
柳乾回眸，眸光如窗外的月光一般清冷、幽深，唇角紧紧的抿着，似乎隐忍了什么，他看了那碗水饺，突地冷笑：“柳毅，这不是在上家村，我已经不喜欢吃这些东西！”
柳毅却说道：“大哥，我知道你心里难受，不如你……”
“不如如何？你想要我哭吗？”柳乾讽刺的望着他，神情冷漠高傲，“只是差一点，我离那个位置只是一点……如今却让二驸马那个绣花枕头捡了便宜，他凭什么？”
柳毅低声道：“没到最后一刻，大哥，你这么快就认输了吗？”
柳乾一愣，突地回眸望向柳毅，就见柳毅眸色幽暗，神色冷沉，已经与往日不同。
“毅……”柳乾低声唤他。
“大哥，复国不是你一个人的事情，让我帮你！”柳毅低声道。
柳乾大喜，一把抓住柳毅的胳膊，“你……你真的想通了？”
柳毅点点头：“大哥，你一个人孤军奋战，加上我，总好过你一个人！”
柳乾低声道：“好，那我们就兄弟齐心，其利断金！察尔汗这个老东西，如今已经病倒在床，总有一天，我会送这个老东西归西！”
柳乾眸中之中全是阴狠。
“大哥……”柳毅咬咬唇，似乎有些顾忌，“他终究是嫂嫂的父皇，如果被嫂嫂知道……”
“柳毅，你忘记你刚才说过的话了？”柳乾不满的瞪着柳毅，“做大事者，不拘小节，更何况是一个女人！”
柳毅咬咬唇，心中虽然矛盾，可是还是点点头。他心中还抱着一丝侥幸，如果美实公主永远不知道发生了什么事情，大哥待她好好的，也就算是补偿了吧！
楚寒，上家村，上河之中修建池塘的工程终于完工，大棚也搭建了起来，楚一清让于二饼做了两个风扇翅子，就悬挂在通风处，风一吹，风扇就会旋转，将内外的气流进行交换；又在山墙两边开了通气口，通风换气。这些天气温不算低，大棚利用太阳光跟大棚自带的保温性能就能将水温控制在初秋的水平，过些日子，就要在大棚之上加盖草帘子跟棉被来保温。
宅院后院中，酱菜作坊暂时停业，反正原先做好的也能顶上五六天，金玉就带着人开始编草帘子与做棉被。
“这么好的被子盖在鱼棚上，这鱼可真是会享受呢！”孙家的一边干活，一边与金玉聊着天。
金玉笑道：“可不是，这在以前，咱们成亲的时候坐上两床被子就用一辈子，如今这鱼都盖上新棉被了！”
正说着，李林氏从后面喂完鸡过来，也就下手帮忙，正编着那草帘子呢，突地想到了一个问题，忍不住就凑到金玉面前问道：“金玉妹子，你说这蔬菜有蔬菜大棚，养鱼还能盖鱼棚，那这养鸡跟养鸭能不能盖暖棚？”
金玉一怔，说道：“俺还真的没有想过这问题呢，这以前，鸡鸭啥的也够买的，不过妹子说，从明天开始，不管这鱼还是鸡鸭都要加大产量呢，俺家妹子在楚寒外联系好了掌柜，如今可不只供应楚寒的大小铺子呢！”说道这里，金玉就有些自豪。
“那这样说来，这鸡棚也是不是改造一下？能不能到了冬天也烧木炭供暖？”李林氏忍不住问道。
“哎呀，这些事情俺哪里懂啊，不如你去问问俺家妹子，她懂呢！”金玉忍不住挠挠头说道。
李林氏点点头，心中正打算着，就见楚一清带着盈芊前来，“李家嫂子，你在这呢，我正要找你！”
李林氏赶紧起身，笑道：“刚喂完鸡，鸡舍也打扫好了，俺瞧着没事儿，就帮着编点草垫子。楚姑娘，你找俺有事儿？”
楚一清点点头，笑道：“之前一直忙活地里跟上河的鱼，又到处的走，那些鸡鸭就让你一个人照顾，这不，今年菜地歇了一半，鱼棚也建起来了，我也不忙了，就想着去看看鸡鸭棚，看看还有什么地方需要改进的不！”
李林氏一听，赶紧拉下袖子上前说道：“楚姑娘，俺正想问你呢，你说这鱼棚下面都要通热气，上面搭这么多东西，这鸡棚跟鸭棚是不是……”
楚一清笑道：“原来李家嫂子早已经想到了？正好，咱们去瞧瞧！”
李林氏赶紧应着，跟在楚一清的身后去了后面。
金玉一边絮着被子一边对孙家的说道：“孙家嫂子，你瞧瞧俺李家嫂子，这养鸡也养出经验来了，会举一反三了呢！”
孙家的嘿嘿的笑道：“都有进步，夫人，你还会说成语了呢！”
金玉一愣，哈哈的笑起来，别的女人也跟着一起笑。
刘氏站在不远处，听着那笑声又羡慕又恨——本来她是这作坊的班长呢，工钱拿的比别人高，还不用干活，就是到处转转，分配活计，记人工，到了年底的时候分的年货也多，如今出了学堂这事儿，她被富贵下令限制在家里不准出门，钱捞不着挣，还闷得发慌。
“哎呀，这不是苗儿娘吗？”孙家的一抬头，看见刘氏，也就喊了一声。
金玉也就转身，心里对刘氏不待见，但是也还是打了招呼：“苗儿娘，你来了？”
刘氏应了一声，脸上全是讨好的笑，上前一把拉住金玉的胳膊说道：“嫂子，你来，俺有话跟你说！”
金玉也就起身，扑打了一下身上的棉絮，跟着她来到一边，坐在小板凳上，喝了碗梨子递过来的热茶，也就问道：“苗儿娘，你这是给放出来了？”
刘氏一听这话就满脸的尴尬，虚笑道：“嫂子，是这样，俺今天是偷跑出来的，就想着来求求你，让你找找楚姑娘，去跟俺公爹求个情，就说……就说这作坊缺了俺不行，俺可重要了！让俺来上工，行不行？”
金玉看了院子里铺的满地的草垫子、棉被一眼，心里想道：“怎么缺了你不行，缺了你俺家照样干活，大家伙儿干的还挺高兴呢！”
刘氏观察着金玉的神情，又小心翼翼的说道：“嫂子，你说俺在这儿干的时候，也算是任劳任怨，可一点都没有偷懒！学堂的事情，是俺错，是俺瞎掺和，给你家惹了一些麻烦，可是俺知道错了呢，在家里关了这几天，俺都憋出尾巴来了！嫂子，你就帮帮俺，找找楚姑娘，楚姑娘一准的听你话！”
金玉想了一下，也就说道：“这事儿我不能做主呢，你也知道俺家的事情都是俺妹子做主，俺妹子自己有主意，她也忙，怕是顾不上这些小事，你这样，你先回去，俺瞅着妹子有空的时候，俺就给你说说，你瞧，这不是正在忙活鱼棚么，实在是没空！”
刘氏不死心，一个劲儿的追问：“那楚姑娘到底啥时候有空，嫂子，你得给我个日子啊，这关在家里，真是要憋死俺了！”
金玉一边说着一边推着刘氏向外走，“俺也没准呢，你快先回去吧，俺听着大根找你呢，万一让俺叔知道你偷着跑出来，说不定让大根休了你呢，你赶紧回去吧！”
金玉这话算是戳中了刘氏的要害了，刘氏赶紧向外走，可是一边走，还是一边央求着金玉……
－－－－－－题外话－－－－－－
不知道亲们会不会喜欢柳毅的这一变化，不过，柳毅已经不是上家村那个楚一清的小跟班啦！
426 心结终结定良缘
养鸡棚里，楚一清满意的点点头：“李家嫂子，可真是辛苦你了，这么大的养鸡棚，你一个人，竟然管理的井井有条，鸡粪也及时的清理了出去，鸡槽里的水也清澈，可真是辛苦了你！”
李林氏赶紧笑道：“辛苦啥，这比起种地来，不知道享受多少倍呢，再说俺这每日里也干习惯了，这鸡粪天天的打扫，打扫出去，孙大哥就派人来拉走，存不下，你看这水，是俺家那位从上河里引水过来的，不用俺提，也方便，所以俺累不着！”
楚一清点点头，李林氏是个吃苦耐劳的，鸡棚里上千只鸡，鸭棚里五百只，碰上要孵小鸡的时候，差不多要一个月，晚上白日的瞧着，一刻也不得闲，就这样，李林氏从来没有抱怨。
“楚姑娘，俺瞧着这菜有暖棚，鱼也有暖棚，这鸡能不能设个暖棚？您瞧，天气一冷，鸡都不愿意活动呢，吃的也少，长的也慢！”
这鸡棚楚一清也没有费多少心，如今蔬菜不用她操心了，她也就打算发展一下养鸡业，所以李林氏这话正中下怀，也就说道：“我也是这么想，如今外面的路子光了，需要的鸡鸭数量多，冬天里赋闲是不行的，平时冬日里，鸡棚上面虽然搭上草垫子，可是里面还是冷，今年不如生炉子取暖吧，我将鸡棚再扩大一下，这些日子我就让樱桃去城里给你定做一批炉子，等拿回来，我再教你怎么用！”
李林氏赶紧答应着。
“鸡棚扩大，炉子生上之后，你一个人就忙不过来了，正好金玉姐今年刚找了几个人来，打算过年顶替莲花她们的，就先给你用着！”楚一清又说道。
李林氏一听，赶紧说道：“行，反正咋挣钱咱们就咋干，冬天，闲着也难受，不如干点活儿，这心里也踏实！”
楚一清点点头，又问道：“铁栓是不是要明年才考试？”
李林氏点点头：“最早明年呢，说是这会试是三年一次，明年加了恩科才提前了一年！”
楚一清说道：“那也好，让他缓和一下！”
李林氏笑道：“是呢，今年俺打算趁着有空，先给铁栓跟许枝定亲呢，俺去找过梁媒婆了，这几日就到许夫子家里提亲，许夫子答应了，俺们就坐下来，定个日子先将亲事定下来，这样两家都放心！”
楚一清忍不住有些感触：“想不到铁栓也要娶媳妇了，想想那会儿我刚来的时候，他还是个毛孩子呢！”
“可不是，咱们都让孩子给催老了！”李林氏也笑道。
两人又闲聊了几句，也就又商量了扩展鸡棚的事情，李林氏也打算这几天趁着盖鸡棚，再孵出几百只鸡来。
这一天，许夫子正指挥着秋分将药材搬出来铺开在庭院里，趁着天气好晒一晒，就见梁媒婆一身大红衣裳，头上插着朵红花，甩着帕子笑嘻嘻的进了门，一进门就大声笑道：“哎呀，许夫子，大喜事儿！”
正在屋里收拾妥当，正要出门去宅院的许枝一愣，躲在房间里向外看了一眼，心中忍不住生出一抹厌烦的情绪，这次又是谁？还让不让消停了？自从许夫子让她去城里见了那个什么公子之后，这梁媒婆就三天两头的向这里跑，虽然许廷都没同意，但是许枝一见梁媒婆来，心里还是不大乐意。
因为事先心里有数，许廷也就笑嘻嘻的说道：“辛苦她大娘来，来，赶紧进屋里说吧！”
梁媒婆喜滋滋的点点头，赶紧进了屋，屁股一挨着椅子，便滔滔不绝的说起来：“许夫子，怪不得你瞧不上以前那些小伙子呢，原来在等李家铁栓呢，这铁栓可是这十里八村一等一的好小伙子，那俺村的梁举人都看中了，想让他当女婿，他都没应，说到底，还是跟你家孙女有缘分！”
许廷笑道：“铁栓这孩子是我的学生，我也算是知道他的性子，这说起来，与我家枝儿的确还算是相配！”
梁媒婆笑道：“可不！这八字俺已经给你们两家算过了，那可是天造地设的一对，这样的郎才女貌，咱们十里八村也找不到第二对来呢！”
许廷笑道：“既然八字也和，这事儿就算是有眉目了，这样，那男方家还有啥要求不？虽说一个村子住着，可是这乡下办喜事都有规矩，咱们也照规矩来！”
梁媒婆笑道：“要是照规矩来，这八字合过了，双方也同意，那就要先定亲呢，这在以前，一般人家定亲就是四两银子，两身衣裳，一打袜子，再加上胭脂水粉糖果什么的，如今生活好了，再说人家铁栓还是个秀才，那日铁栓娘也跟俺商议了，说是给六两银子，衣裳四身，还有一套银首饰，胭脂水粉的自然不会少，许夫子，你看咋样？”
许廷笑道：“男方给多少，我倒没意见，反正这日子是他们两个人过，我也不是那种见钱眼开的，不计较，只是因为枝儿的爹娘死得早，她从小就跟着我，这人情事事我也不懂，就怕这边没有准备好，让亲家笑话！”
梁媒婆笑道：“原来许夫子是担心这个呢，不要紧，有俺在呢，俺做媒婆这么些年了，这里面的事儿门儿清，您就听俺的，保证不会失礼！”
许廷笑道：“那也好，需要什么东西，就劳烦他大娘说一说，我这边也好准备！”
梁媒婆摆摆手：“小定不用女方准备东西，到时候只要将男方拿来的糖果回一半回去就成，就是成亲的时候，女方是要摆出自己的嫁妆来的，这衣裳鞋袜，被褥床单的，少不得绣上几套，俺听说枝儿都给镇子的大铺子供过绣活儿，这事肯定是拿不到她，还有，如果能给男方坐上几身衣裳，那就是最好的了！”
许廷点点头：“这事儿也不难，到底需要多少衣裳鞋袜，等小定之后我让枝儿请教你！”
梁媒婆一见这事儿成了，也就喜得合不拢嘴：“那咱们就这样说定了，俺瞧着腊月初八这日子就不错，那天成亲的也多，不如就先小定？”
许廷也就点点头：“也好，腊月初八，是个吉利日子！”
梁媒婆赶紧起身，喜滋滋的说道：“那咱们就这样说好，俺要赶紧去给铁栓娘报喜呢，许夫子您忙！”
许廷也就起身，亲自将梁媒婆送出门去。
梁媒婆见许廷亲自相送，那心里更是喜得不行，这十里八村，谁都知道许夫子身份高贵，可是教出一个秀才来呢，�