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出了楚寒，一路向都城走去，天亮就启程，天黑就住店，一路上，楚一清都会掀起帘幔来向外看，就是觉着人烟稀少，铺子不开门，也没有觉着有什么不一样，这样走了两天，也就快到了鲁城。
这一日，在客栈里用过晚饭，楚一清觉着气闷，便带着阿宝出了门，到处的溜达看看，瞧瞧，只是可惜自从出了楚寒之后，这城市里就越来越清净，越来越不繁华，与之前瞧过的景致有着天壤之别。
楚一清将头发梳起辫子盘了起来，只插着一根银簪，一身素色的衣裙，瞧着很是朴素，可如此朴素的穿着，反而衬托出她的天生丽质，眉目如画。几缕阳光透过树叶撒在她的身上，映衬着比春花还要灿烂的笑容，尤其是望向她身侧的阿宝之时，那笑容就更灿烂。
阿宝原本是兴致满满的，可是一出门就见如此荒凉的情景，忍不住有些失望，但是好在跟楚一清在一起，两人沿着没人的大街走了两圈也就回了客栈。
回到客栈的时候就见楚桓正在找他们，一见他们进门就忍不住埋怨道：“你们去哪里了？现在兵荒马乱的，可不是以前，不能乱跑！”
楚一清淡声道：“我只是想出去看看，想不到情况真的这么严重！”
正说着，就有一对夫妇带着一个六七岁的孩子来投店，如今整条街上就只有这一个客栈开门，据说这客栈是县府老爷的亲戚，外面都有官差守着，要不然也不敢开，可是因为僧多粥少，早就没房间了，那掌柜的赶紧将那对夫妇赶走。
“掌柜的，您就行行好，孩子在发高烧呢，这晚上露重夜凉的，可经不起！”那黑脸的汉子赶紧求道。
那女人也低声哀求，还让孩子上前给掌柜的磕头。
楚一清皱皱眉，看了一眼那孩子，那孩子虽然一直低着头，但是看脸色并不像发高烧的样子，只是有些面黄肌瘦而已。
“那你们就住柴房吧，不过这柴房也不便宜，一两银子一晚上！”掌柜的说道。
楚一清并不知道房钱是多少，如今听掌柜的说这柴房都要一两银子一晚，她赶紧转眸去看楚桓。
楚桓示意她上楼，一边走一边说道：“如今这城里就只有这一家客栈，房钱涨了一百倍都不止！可是不管涨多少都要住，你看这客栈外面有衙役把守，就是朝廷开的，如果住在外面，万一遇到暴民就麻烦了！”
楚一清皱眉，“朝廷这样做不就更逼得百姓造反？”
这跟趁火打劫没什么分别！
“没办法，现在个人的铺子都不敢开，就指望着朝廷，这倒成了一些官贪污的机会！”楚桓低声说道。
两人转弯的时候，已经见那黑脸的汉子付了银子。
想不到形势真的这么严峻！楚一清晚上就有些睡不着，警醒的听着外边，这两年她在家里自在惯了，已经许久没有这样，逼仄黑暗的空间，寂静无声的环境，时间也变得缓慢起来。
“娘，尿尿！”阿宝已经睡醒了一觉，起来尿尿。
楚一清应了一声，带着他来到屋里的尿壶前，塞给他。
阿宝迷迷糊糊的就尿。
阿宝尿完了，楚一清又抱着他上床，给他掖好被子，这才迷迷糊糊的睡去。
第二日一大早，楚桓就吆喝人上路，这越发的接近鲁城，就越发的不安全。
“咱们不用去鲁城了，直接去都城！”经过昨晚上的事情，楚一清改变了主意，既然鲁城这么危险，那她将阿宝跟皇甫老太放在鲁城也不放心，不如带着他们一起去都城，有她守护着，怎么也放心一点。
楚桓点点头，他早就这么想，就怕楚一清不同意，如今楚一清自己提出来，他正好顺坡下驴，立即选择了去都城的官道。
官道要经过一个小树林，楚桓特地让人小心，谁知道刚进了树林，前面就闪出一群人来，大约有四五十人，有的扛着锄头，有的扛着铁锨，为首的正是昨夜里去客栈投宿的黑脸汉子，现在他手上拿着一把镰刀，寒光闪闪的，指着楚桓等人大声叫道：“公子、小姐，咱们饿了，请你们赏口饭吃！”
336 夹缝中求生存
这一趟，楚桓带了十二个人，加上楚一清的人，大约有三十多个人，四辆车，算起来规模已经不小，可是这些汉子还是敢抢，可见如果不是真的穷极了就是另有所图！
“小姐，有劫道的！”盈芊低声说道，警惕的抓紧了手中的佩剑，同一时间，十五等人也将马车团团的围起来。
楚桓望着这群乡民冷声道：“你们这架势是要饭吃吗？我看是劫道吧？”
黑脸汉子继续用镰刀指着楚桓叫道：“不管是劫道还是要饭，总之现在咱们饿了，你如果想要从这过，就将你扯上的食物跟钱财全都交出来，不然别怪咱们不客气！”
楚桓冷冷一笑，翻身下了马，步步的紧逼那些乡民：“我倒是想看看你们怎么不客气！”话声刚落，楚桓的身形已经如闪电一般，拔出腰上的佩剑向着那黑脸汉子而去。
那黑脸汉子似乎没有想到楚桓话还没有说完就出招，赶紧向后退了一步，同时挥起手中的镰刀，雪亮的刀锋如波浪般向楚桓涌去。
那黑脸汉子竟然会武功，而且所使的还是剑招！楚一清在马车上瞧得清清楚楚，她再细看那些扛着铁锹、䦆头的乡民，这才发现他们都是乔装打扮的，虽然他们将脸抹黑，换了麻布带着补丁的衣衫，可是那些衣衫明显有些不合身，更明显的是脖子与双手是白皙的，眼睛也有神，并不是乡民这么简单！
“盈芊，这些人是乔装的，让他们小心！”楚一清冷声道，将阿宝抱在怀中。
“是，小姐！”盈芊赶紧下车，仗剑在马车前。
就在黑脸汉子挥舞起镰刀的时候，那些假扮乡民的人也全都涌了上来，十五带着人赶紧迎上去打斗，一时之间兵器生不绝于耳。
楚一清坐在马车里仔细辨认四周的声音，兵刃相击时刺耳的锵锵之声，男子搏斗时粗壮激昂的吼叫声，嘈杂喧阗地一齐袭来，曾经，她对这些声音是多么的熟悉。
“娘，没事的！”楚一清低声安慰皇甫老太，低眉淡笑，看着怀中的阿宝，“阿宝，那你怕吗？”
阿宝小脸绷得紧紧的，自然是害怕，可是看着楚一清那淡然的笑容，他想了想，摇摇头：“有娘亲在呢！”
阿宝抓紧了楚一清的手。
楚一清怜爱的摸了摸阿宝的脑袋，抬头望向楚桓，她知道楚桓的武功，这世上没有几个人是他的对手，果然，那黑脸汉子已经退后两步，唇角有血珠渗出，只是那脸上的神情却并不想放弃。
“你们都听着，只要谁杀了楚一清，赏银一万两！”那黑脸汉子大声喊道。
有钱能使鬼推磨，几乎在同时，那些已经已经处在下风假扮乡民的人，似乎在瞬间有了无穷的力气，其中一个更是将初三的剑隔开。
盈芊利落的给那个人一剑。
原来他们的目标是她！楚一清冷冷的看着这些人，扬声道：“盈芊，留活口！”
她倒想知道是谁这么想要她的命！
“是，小姐！”盈芊应了一声，再下手之时都瞄准那些人的腿或者是双臂，再也不一剑毙命。
很快分出了胜负，那黑脸的汉子被楚桓的剑架在了脖子上。
“让他们停手！”楚桓冷声道。
“休想！”黑脸汉子突地双眼一闭，向着楚桓的剑上刺来，楚桓想要抽回剑，可是已经来不及。
黑脸汉子倒在了地上。
黑脸汉子一死，那四五十人似乎没有了主心骨一般，逃的逃，跑的跑，最后盈芊她们抓住了四个人。
“饶命啊，饶命！”那四个人不停的在地上磕头。
楚一清示意皇甫老太看着阿宝，自己下车来。
“你们为什么想要杀我？”楚一清看着那四人，“谁派你们来的？”
“我们只是收了钱，那庞虎说给咱们钱，咱们手头紧这才来凑热闹，我们真的不知道谁要姑娘的命啊！”其中一人指了指那黑脸汉子说道。
“是是是，我们也是为了钱，如今世道不好，家里没粮食，粮店的粮食贵的吓人，家里都揭不开锅了，这才出来干这买卖，这位姑娘，这位公子，就饶了我们吧！”另外三人也赶紧跪地求饶。
“你们不是乡民，不用骗我！”楚一清冷冷的盯着这四人。
“咱们是假扮的，可是刚才说的是实话，咱们四个以前是武当派门下，可是犯了门规被赶了出来，后来就自己在江湖上混，听说有人需要大量的江湖人办事，咱们也就来了，咱们真的只是为了钱财，不知道那人为什么要杀姑娘你！”那些人又磕头求饶，看神情似乎不像是假话。
“那就是说，在城里四处捣乱，烧铺子抢东西，也都是你们做的了？”楚一清沉声问道。
那四人微微的犹豫了一下说道：“是是是，可是是有人指使咱们这么做的，我们一开始都是听那庞虎的话，也是他给咱们钱的！”
楚一清与楚桓对望了一眼，楚桓手起剑落，将四人杀死。
马车里，皇甫老太早就拉上了帘幔，抱着阿宝，不让阿宝去瞧，还顺便捂上了阿宝的耳朵。
阿宝张大眼睛茫然的望着皇甫老太，一个劲儿的问道：“姥姥，那些人要什么要杀娘亲？”
皇甫老太摇摇头，满脸全是担忧。
楚一清的人有两个人受伤，楚桓的人则伤的不轻，有五个人躺在地上已经起不来，楚桓的脸色也变得很难看，低声对楚一清道：“咱们先离开这里！”
楚一清点点头，让十五将受伤的人坐在后面的马车上，将东西向自己的车里移了移，然后自己才上车，就见阿宝瞪着一双明亮的眼睛看着她。
“阿宝，别怕了，坏人都被娘亲打跑了！”楚一清淡笑着上前，将阿宝抱在怀里。
阿宝乖巧的点点头，紧紧的偎依在楚一清的怀中，接下来的路程再也不淘气了。
一路上都没有人说话，受伤的人走不快，等到傍晚的时候，他们才终于找到一家朝廷开的铺子，只是可惜铺子前一早就悬挂出客满的招牌。
“没有房间了怎么办？”盈芊看着受伤的初七与初九，直觉的嘀咕道。
楚桓冷着脸上前，丢出几锭银子，冷声道：“我们有钱，最好是尽快给我们倒出几间房来！”
那留着山羊胡子的掌柜看了楚桓一眼，笑道：“这位爷，您再有钱，可是咱们的店里已经住满人了，总不能将人赶出去吧？”
楚桓气的脸色发白，冷声道：“我的人受了伤，需要找大夫，难道你要我们露宿街头不成？”
掌柜的笑笑：“爷，那是您的事情与小的无关，小的是开门做生意，客人先来的有地自然是住下，这后到的难道让咱们变出房间来？”
楚一清从马车上下来，上前道：“楚桓，别跟他们吵了，我们看看附近有没有别的店铺开门！”
“不瞒姑娘，这整个镇子就只有这一个客栈，姑娘如果真的想落脚，你看着没，沿着这条路向前走有个破庙，现在很多人都挤在那里面，只是要小心暴民，昨天暴民就抢了一拨！我看你们是不是早就已经遇上了暴民了？”掌柜貌似好心的说道。
楚桓将楚一清拉到一边，“现在看来已经有人盯上了咱们，再加上有几个兄弟受了伤，去破庙不安全！我再去说说！”
楚一清摇摇头，“其实你不必这么麻烦，我们可以去县衙！”
楚桓有些犹豫，低声道：“县衙也不安全！”
楚一清疑惑的看他。
“那些人不知道是谁派来的，有可能是五大家族的人，也有可能是太子的人！”楚桓将声音压得很低，“太子被派往边境犒劳三军，已经失势大半，说不定他会铤而走险，除去你，毕竟在他看来，你已经是五王爷的左膀右臂！就连爹爹也跟五王爷联起手来！”
“五王爷是应该这么做！”楚一清淡淡的笑笑，如果她是他，也会拉拢楚占天，不管楚占天是什么人，至少现在对他是有利的！
“你真的这么想？”楚桓皱眉，“那你还不回家？”
“这件事情与我无关！”楚一清淡淡的扬扬眉，现在还是解决今晚上住哪里的问题吧，受伤的人需要看大夫！
两个人正商量着，就见有个衣着不俗的三十岁男子前来，身后跟着两个小厮，那掌柜的一瞧，赶紧就殷勤的应了上去：“森爷，您来了？”
名唤森爷的人淡淡的点点头，问道：“要你等的人来了吗？”
那掌柜的赶紧说道：“没有见到带着两岁孩子的女人前来投宿啊，森爷，您所说的楚姑娘不会不来了吧？”
楚一清一听，眸色一暗，赶紧转眸望向那个男人，就见那男人的面上带着一抹焦急，四处打量了一眼，正好与楚一清四目相对。
那男子微微的犹豫，上前抱拳问道：“请问您可是楚姑娘？”
楚桓挡在楚一清的面前低声道：“还不知道是敌是友，小心一些的好！”
楚一清没有说话，只是打量了眼前的男人。
“楚姑娘，小的叫培森，是五王爷让小的来迎接楚姑娘的！”那男人赶紧说道，更是上前拿出了一封信。
楚一清一眼就认出那是厉煌的笔迹，接过来，仔细的看了，向楚桓点点头。
“掌柜的，赶紧让楚姑娘进去，有眼不识金镶玉，怎么做生意的？”培森不客气的向那山羊胡掌柜喊道。
那掌柜的此时早已经换上一副献媚的嘴脸，赶紧招呼着小二将马车拉到后院，并且派人去找大夫。
“楚姑娘，小的有眼不识泰山，姑娘千万不要见怪！”掌柜的一边陪着不是，一边带着楚一清上楼，安排在最安静最雅致的天字一号房。
楚一清给盈芊一个眼色，盈芊摸出一锭一两的银子算是打赏，“你下去吧，让那位森爷上来，我有话要问他！”
掌柜的赶紧应着下去。
一刻钟之后，培森没来，来的是雷渊，一进门就恭敬的抱拳：“楚小姐，雷渊来晚了，路上耽误了一点时间，楚姑娘千万别怪罪！”
楚一清摇摇头，淡声道：“麻烦你了！”
雷渊有些不自在，低声道：“楚小姐，爷的信您瞧过了？爷知道楚姑娘您一定不会屈服，一定会上都城找皇上理论，爷要属下一定告诉楚小姐，爷不是不为楚小姐着想，只是……”
“我知道，你们爷有你们爷要坚守的事情，我没有怪他！”楚一清淡淡一笑，“更何况这以前，你们爷就帮了我很多！”
雷渊望着楚一清，总觉着楚一清有些太过冷静，还是不放心道：“楚小姐，您真的不怪爷？”
楚一清好笑的看着他：“要我说多少次你才相信？只是如今形势严峻，你们也可有对策？这一路走来，百姓本就因为经济萧条而举步维艰，官宦又趁机敛财，再这样下去，恐怕厉国不需要别人外侵，自己从内部就瓦解了！”
雷渊立即说道：“爷早已经料到，所以一直忙着整治各地，并将龙堂的生意逐渐开放，用来稳固国本！”
楚一清点点头：“他在信上说了，还说你会送我去都城！这一路上辛苦你了！”
雷渊赶紧说道：“既然爷一紧说的很仔细，雷渊就不敢再废话，小姐放心，雷渊已经请了大夫给受伤的人诊治，那些到底是什么人，雷渊也会查，以后不会再发生这样的事情！雷渊告退！”
楚一清点点头，笑着将他送出去，只是关上房门之际，眸色中多了一抹忧虑。
“一清，是我！”皇甫老太领着阿宝来敲门，楚一清赶紧回身将门打开。
“娘，带阿宝吃了东西了吗？”楚一清赶紧让两人进来，当做没有事情发生一般，笑着问道。
“吃过了，掌柜的让人做了很多好吃的，一桌子菜呢，我跟阿宝都吃过了，这不过来看看你忙完了没有，让你过去吃饭！”
楚一清点点头，三人到了皇甫老太的房间，就见桌上果真是一桌子的菜，花炊鹌子、三脆羹、五珍羹等等一堆菜肴。
楚一清也觉着饿了，也就叫了盈芊一起进来吃。
皇甫老太在一旁看着楚一清吃饭，待到楚一清吃完了，她就对盈芊说道：“盈芊，你带着阿宝先去隔壁，我跟你家小姐说点事情！”
盈芊赶紧应了，上前牵了阿宝的小手笑道：“阿宝少爷，咱们去那边玩好不好？”
阿宝乖巧的点点头，跟楚一清摆摆手，跟着盈芊去了隔壁。
“娘，我知道你说什么，但是这都城我必须要去！”不等皇甫老太开口，楚一清低声说道，“不管那些人是谁派来的，这个时侯如果我任凭人摆布，那以后就只有被人摆布的命运！”
皇甫老太担心道：“可是一清啊，咱们终究只是个平民百姓，咱们斗不过人家啊！娘是为你担心，娘现在真是后怕，那么多人，万一有个不测，这……”
“娘，我知道，其实咱们去鲁城那时候起，就已经没有退路了！”楚一清苦笑一声。
“都怪那个齐公子，哦不，是五王爷，你已经避开他了，他为什么还要紧拽着你不放？亏我还以为他是你能够托付的良人，逼着你们成亲，却想不到背后竟然还有这样的事情！娘可真的是老糊涂了！”皇甫老太不甘心的拍着大腿，现在齐公子一下子变成了五王爷，又将楚一清卷到这么大的事件之中，皇甫老太在心中对厉煌多有怨恨！
“娘，这怎么能怪你，我也不怪厉煌，就算是没有他，只要我能种出稀罕菜，提高粮食产量，皇上迟早会注意到我，我也终究逃脱不了！”楚一清缓缓的摇摇头，“娘，兵来将挡水来土掩，其实眼前的形势我早就已经预料到，只是没有想到这么严峻！娘，你不要担心，我能应付的！”
皇甫老太叹口气：“想过几天的清净日子也这么难！”
楚一清拍拍她肩膀，去隔壁看阿宝，生怕这次的事情惊吓了阿宝。
夜色黑了下来，皇甫老太待阿宝睡了又进了楚一清的房间，将阿宝的一只小鞋子头朝里放在门口，拿着另外一只小鞋子，轻轻的敲打着床头为阿宝叫着魂儿，“鞋打炕，炕打鞋，阿宝的伙计自己来！”
“娘，我来吧，我也会！”楚一清不忍心见皇甫老太辛苦，也就上前接过鞋子，“天色不早了，你赶紧回去睡吧！”
皇甫老太点点头，叮嘱道：“你可一定要给阿宝叫叫魂儿，阿宝虽然说不害怕，可是这终究是杀人见血，对小娃儿不利！”
楚一清点点头�