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说李曼曼现在像鬼魅一点也不为过，她在没有皎月的黑幕里只穿了一袭浑身通白的褂子，单薄的身姿随时都会像被风刮走，昏黄的烛光笼罩在她惨白的脸上，让她看起来毫无生机，只有那目光里透着不加掩饰的仇恨。
李曼曼很久不剪的指甲深深地陷进手掌中，隐隐能闻见她身上传来的血腥味。
她不说话，只阴沉地瞪着眼睛，李朝朝不耐烦了。
“看来四姑娘是想在这守岁，那我们就不打扰她了。”
李朝朝拉着何妈妈走，夏荷与香尘看了李曼曼一阵，发现她没有进一步动作才转身离开，但还是不时地回头去看，这一看又发现李曼曼阴毒的目光尾随而来。
香尘拍了拍胸口，冲着夏荷俏皮地吐吐舌头，“她可真吓人。”
夏荷沉默不语，抬头看了眼前面没有异样的五姑娘，心里不明白为什么不直接把李曼曼了结了，野火烧不尽春风吹又生啊。
何妈妈也想不明白，问向李朝朝，“姑娘，她想干嘛？”
李朝朝好笑道：“想用眼神杀死我。”
何妈妈啐了口，“异想天开，姑娘何必真的在意老夫人的话，您若是出手，老夫人绝对查不出来是您做的，她也不会说什么，李曼曼在李家来说已经毫无作用。”
李朝朝歪着头想了想，正色道：“等她来害我……”
何妈妈一口气没喘上来，李朝朝笑着拍了拍她的后背，凑到她耳朵旁，笑道：“老夫人的话我从来不放在心上，只是我们怎么能把这样好的机会给剥夺了，留着她可不是为了脏自己的手，总要投其所好才是。”
李曼曼死不死对李朝朝的影响不大，不过用她来卖人情，她到是觉得李曼曼活着还有些价值。
回到双竹馆，李朝朝把手边的两封信看了，目光清冷地看向院中，四个丫鬟围着何妈妈与春嫂正在吃酒，这个夜晚一片欢腾，只有她独坐在屋中。
李博星来信说了他们赶在年前到了京中，所有的一切都已经安排妥当，花枝园和艳骨坊签了一年的合约，专供花枝园香粉，若艳骨坊在京中开铺，不得卖专供香粉。
说起花枝园，李朝朝上一世就知道他们是皇商，皇宫里每年需要大量香料，每年还要推陈出新，只是花枝园少主不经事，这一代的人远不如祖上行事历练，他们供养的制香师都年岁都已经大，实在满足不了宫里的需求，才会经慕雪衣穿针引线与艳骨坊合作。
李博星信中说慕花枝园现在的当家少主花满堂和慕雪衣交情很好，几乎算得上主仆了，以慕雪衣为马首是瞻，他经过观察其实花枝园的幕后老板应该就是慕雪衣，只是此事十分隐秘，若不是因为合作的缘故，他也不会注意到此事。
李朝朝敲了敲手指，这些香粉都要进宫，是迷药还是毒药那可都是他说的算了，看来慕雪衣已经开始动歪脑筋了，他们必须在这一年之中让艳骨坊的牌子打起来，以后还是离花枝园远一些。
确切地说对那狼子野心的慕雪衣远敬而远之。
慕雪衣利用李朝朝的香粉去讨好皇宫里的主子，而她也不过是利用他让艳骨坊在京城中有立足之地。
不想利用，她也暂时忍忍。
李博星准备在年后就把艳骨坊京中的铺子开门营业，李朝朝想在这么短的时间里做这些事也算是难为他，可是他绝对不是如蓝翎羽一样是个报喜不报忧的人，不然她何必安排他和蓝翎羽一起上路回京。
除非是蓝翎羽在这封信上做了手脚，李博星不得不只说面子上的话。
李朝朝又把蓝翎羽的信读了两遍，上面除了报平安，还算如实地交代了武乡侯府那位当家主母想给他张罗别的婚事，对他私下订亲根本不认帐。
蓝翎羽还提了一些琐碎的事，显然根本不把对方的阻挠放在心上，那是他也知道李朝朝也根本不在意，他们想成婚，有的是法子。
李朝朝把信中的梅花瓣与之前所收到的一并放置妥当，转身看向李博星一齐送来的年货，当即想到之前的约定，把所有的东西都拆了个遍，最后在包着蜜糖膏的那张纸上发现了李博星的字迹。
李博星果然还是背着蓝翎羽把信送出来了，当李朝朝看完那些言辞狠厉甚至带着诅咒的话，她的目光变得森然而狠戾。
与武乡侯那位继母阻拦蓝翎羽不让他娶自己相比，蓝翎羽知道李朝朝更担心的是他的安危。
其实李朝朝根本不想让自己猜对，可是李博星的信已经证实了她的想法，蓝翎羽回京的路上遇到了大大小小至少七八次的埋伏，每次都是下狠手。
武乡侯的生辰在年前，蓝翎羽带着伤赶回家，还是免不了一顿喝斥，而这一切都是蓝翎羽那个继母做的，却像个没事人一样还对他嘘寒问暖，如慈母一般疼爱有加。
李朝朝冷笑着把蜜糖糕一点点吃进嘴里，她觉得就是自己都做不到这么恶心，此人恶心到极致了，应该是个难缠的对手。
她想到此时蓝翎羽一个人在京中独自受困，她的心就一阵阵发苦，可是她现在不能去，去了是添乱，蓝翎羽也不想她去，甚至不想她知道自己遇到的这些危险，不然也不会拦着李博星说实话。
好在李博星和她事先有约定，无论好坏一定要说实话，他不得已才把信卸载了蜜糖糕的包装纸上。
李朝朝沉默着把视线放在了蓝翎羽信上的几句话，没有提一句自己受的苦，也没有相思断肠，更不让她苦苦等待，可正是蓝翎羽偏偏什么也不说，也足以让她心里苦得无以复加，恨不得现在就插上翅膀到他的身边去陪着。
冬月忽然闯进来，看到李朝朝发呆，忙跑过去拉着她说去院子里喝酒，“再大的事也要喝个痛快，今个儿就是要高兴，等守了岁，新的一年大家才平平安安的。”
李朝朝笑着把信收起来，现在她能做的就是等待时机成熟，让武乡侯府的那些人知道，欺负她的人，只有死路一条！
初二那一天锦娘带着相公回府探亲，她让人去双竹馆请李朝朝去见个面，被何妈妈用五姑娘身子不适挡了回去。
李朝朝漫不经心地看夏荷绣花，笑道：“你这手艺都快赶上彩月山庄的绣娘了。”
夏荷难得地脸红起来，“是姑娘让我们打发时间，奴婢不过是有样学样罢了。”
夏荷学着彩月山庄送来的新缎子的花样绣，确实学了个七八分像，冬月在一旁打趣，“若不是知道夏荷姐姐是咱们院子里的，还以为她是彩月山庄的绣娘咧，把她的绣品拿出去卖，别人也是分不出真假的。”
李朝朝赞同地点点头，夏荷嗔怪地看了她一眼，但见五姑娘没有生气，有笑道：“都是姑娘调教的好。”
李朝朝身边的几个丫鬟各个都是能耐人，不说冬月现在品香已经有所长进，秋霜又替五姑娘打理庄子和铺子上的事，哪怕香尘是个跑腿的，春嫂在厨房里做饭，每人都有各自的能耐。
夏荷看着大家都各自有本事，她也不心急，安安分分地伺候五姑娘，闲暇下来刺绣打络子，时间久了也熟能生巧，心里想着只要能为五姑娘出一份力，不惹麻烦就好。
李朝朝对夏荷很是满意，对一旁的何妈妈笑道：“您老有福气了。”
“是姑娘给的福气，若不是您看重夏荷，她也不会这般上进有出息。”何妈妈也对姑娘让认下的干女儿很是满意。
夏荷笑而不语地低着头，不急不躁地继续刺绣。
香尘走进来对李朝朝行礼，面上带着略微的尴尬，“姑娘，锦姑奶奶亲自来了。”
何妈妈一听还躲不掉了，忙让李朝朝躺在床上避一下，李朝朝笑着挥了挥手，“不必装了，她知道我好着呢，不然也不会主动找上门来打我脸。”
“她这是大过年找晦气？安安分分地当她的知府家小儿媳就得了，她不比秀娘过得体面，竟还敢来找不痛快。”
“正是因为她不痛快，才想让别人不痛快。”
“可是她来做什么？”何妈妈趁着人没进来想多问问，也好知道怎么应变。
李朝还真不知道，若不是锦娘还知道回来，她都快忘了这么个人了。
她满不在乎地耸耸肩，“叫人进来吧，就是不看在她是姑奶奶的份上，也要给知府家几分薄面。”
何妈妈心想也是这个道理，嘀咕了句，“听说二姑爷也跟着来了。”
李朝朝是真意外，蔡牧之很少出门见人，竟能跟着锦娘一起回来，难道两个人相处出感情来了？
正想着，夏荷亲自把锦娘引进门来，李朝朝坐在位置上不动，不客气地笑着：“还让二姐姐亲自跑一趟，真是抱歉了，我身子不适不能远迎。”
锦娘看着李朝朝气色红润，哪里有一点病的样子，可她偏偏要这么说，不过是为了让自己难堪。
“无妨无妨，你可千万别起来，我来看自己的妹妹是应当应分的。”
香尘把茶端进来，与其他三个姐妹，老老实实地站在李朝朝的身后一侧，锦娘见到这阵仗，笑意更深，“妹妹调教的几个丫鬟可真是各个水灵灵的，我刚才去祖母那里请安，还听她老人家夸你呢。”
李朝朝哦了一声，然后就没话说了。
锦娘不请自来，肯定另有原因，她又何必过多客气。
锦娘看着李朝朝不冷不热的态度，端着茶抿了抿，“我也不常回府，上次与妹妹分别也许久不见，今个儿看到妹妹越发娇美了，这过了年妹妹就要及笄了吧。”
李朝朝挑挑眉，看着锦娘眉飞色舞地套近乎，“母亲病着，我身为长姐当然要为妹妹你谋划，之前你去过我们府上，深得我婆母的喜爱，就是我那夫君……”
锦娘说“夫君”二字时，语气有些阴森森的感觉。
“他与妹妹有过一面之缘后，也是对妹妹你念念不忘呢……”
李朝朝忽然笑起来，心里多多少少知道锦娘接下去要说什么话了，连她身后的四个丫鬟和何妈妈都沉下脸。
锦娘仿佛没有察觉地继续道：“我这次来可是替婆母还有相公来的，妹妹眼瞅着就及笄，也是该定人家了，你也见过你二姐夫，无论长相家世都是这镇江城里数一数二的，所以我今日去请示了祖母，想把你订下来……”
她抬起头看了一眼李朝朝的表情，故意加重了语气，“想让妹妹与我一起服侍相公，妹妹你看可好？”
不等李朝朝说话，何妈妈已经忍不住了，“锦姑奶奶难道不知道我们姑娘已经订亲了？”
锦娘忽然拿着帕子捂住嘴，“哎呀，是吗？什么时候的事？和谁啊？”
“你……”何妈妈真想抽一巴掌锦娘，那做作的摸样真恶心，“难道老夫人就没提起？我们姑娘和京城武乡侯府的蓝世子订亲了。”
“哦。”锦娘这才像是想起来什么似的，“你说的是蓝世子给父亲了一块玉佩让他交给五姑娘这件事吧？”
锦娘叹了口气，“这事我怎么不知道！之前我还和祖母说呢，父亲也太不小心了，一块玉佩而已怎么能算是订亲，订亲可是要男方父母的聘书才行，哪有用一块玉佩就订下来的道理，而且还是蓝世子的父母都还健在，他私自下订，只会让人以为是私相授受，这可是毁了五姑娘的名声。”
李朝朝嘴角的笑意更深，锦娘倒不是个糊涂的。
锦娘慢条斯理道：“而且听说蓝世子早就回到京城了，若是他父母当真同意，就算不派人过来纳采问名，也该送聘书才是。”
她自顾自地拉起李朝朝的手，“想来妹妹也是知道自己的心愿落了空，才会生了病吧，不过你放心，你二姐夫不在乎那些名声，反正他也是让你做个小，又没打算妹妹是个完壁，你只要进府，你二姐夫会疼你的。”
李朝朝身后的四个丫鬟已经开始摩拳擦掌了，就等李朝朝一声令下把锦娘打的满地找牙，她的狗嘴里到底说的是些什么，什么叫蓝世子不来娶五姑娘，她懂个屁，姑娘和蓝世子好着呢，又什么叫让五姑娘去做小，最可气的是锦娘居然还泼五姑娘脏水，说她不是完壁！
真以为五姑娘是四姑娘那般好惹的？！
李朝朝被锦娘死死地拉着手，像是非逼着她同意不可，她未必是心甘情愿让自己嫁去蔡府，不然不会如此丧心病狂地泼自己脏水，她的日子一定如以前那样不好过。
李朝朝淡漠地看着锦娘嘲讽的眼，忽然问：“二姑娘身上的伤好点了吗？”
锦娘着实一愣，没想到李朝朝竟然揭她伤疤，她死死地咬住后牙槽，才没有发飙。
“其实我也觉得二姐夫人还不错，长得也挺俊朗的。”李朝朝冷冷地抽回手，“如果二姑娘执意让我嫁过去，我也没意见。”
四个丫鬟见锦娘的脸色难看，就知道五姑娘是要反击了。
“反正诚如你所说，二姐夫不在乎我是不是订过亲，又是不是完壁，反正只要他疼我就是。”李朝朝嘴角噙着恶毒的笑容，“妹妹我没什么能耐，只是看了这么多年，也知道无论是不是夫人，只要自己的男人宠自己就行，就可以让他宠妾灭妻，我现在嫁过去是个小妾，不过请姐姐相信，我总有一天会成为正室。真是不知道现在姐夫一天打你几次？”
李朝朝忽然阴狠地眯起眼眸，狠狠地揭开锦娘心底的伤疤，“你若真想让我嫁过去，我绝对能做到让他一天打你无数次，就是不等他出手，我也能做得到，我想以蔡夫人如此疼爱二姐夫的心思，应该不会拦着，你说是吗？”
“李朝朝！”锦娘猛地站起来，把身下的杌子踢翻，“你个恶毒的女人。”
“是你逼着我恶毒。”李朝朝冷漠地看着她，“我这是好心提醒你，你想让我嫁过去，你的后果就是这样，只是把丑话说到前面而已。”
锦娘愤恨地指着她，“我不会让你的阴谋得逞的。”
“那你现在就滚回去和你的亲亲相公说让他趁早死了这条心！”李朝朝掷地有声地呛回去。
锦娘一下子就懵了，李朝朝不嫁进来她的日子不好过，可是嫁进来她的日子肯定会更不好过，哪怕蔡牧之从来没和她有过夫妻之事，只会用各种刑具在她身上泄私愤，但是她也还活着是正经的太太，若是李朝朝进来，她想都不敢想这两个恶魔会怎么折磨她。
她之前其实是想回家来看看的，可是一直被蔡牧之圈禁着，蔡府上下都知道她顶着太太的名头，其实连个下人都不如，蔡牧之那个变态，谁也不敢去制止他，她也不明白他是怎么看上了李朝朝，若不是让自己来当说客，此时她说不定还被关着。
锦娘有些进退两难，到底让不让李朝朝嫁进知府家。
李朝朝见不得锦娘那副自哀自怜的样子，让冬月把她带出去，她还没把蔡牧之那变态祖宗十八代问候一遍，冬月又慌慌张张地跑了进来，“姑娘，你快去看看吧，二姑爷在咱们双竹馆门口对姑奶奶又打又骂。”
李朝朝彻底怒了，这个蔡牧之想干什么！在她的院子门口闹事，是想让她有多难堪！
她带着人走到门口，就见锦娘跪在地上，被蔡牧之打得满脸是血，李朝朝皱起眉头喝道：“蔡牧之！这是李府你休得放肆！”
“你还有恻隐之心？”蔡牧之邪邪地睨过来，“李府又如何？我的女人我还教训不得了！”
蔡牧之说着就扇了锦娘一巴掌，“贱人！成事不足败事有余！”
李朝朝冷笑着看着蔡牧之的所作所为，他在自己门前动手是要做给自己看的，“蔡牧之，你要是个男人现在就给我住手，否则我觉得你不是行动不便，而是伤在了其他的什么地方只能动手打女人！”
打女人！什么能耐！
哪怕锦娘是个欠抽的！
蔡牧之忽然哈哈一笑，踹了不哭不闹的锦娘一脚，“你总是这么和我胃口！”
“何妈妈送锦姑奶奶回府！”
四个丫鬟一起挡在李朝朝身前，她一个字不想和蔡牧之开口，他简直是个拎不清的，想一出是一出，竟然想娶她当小妾，就是她不动手，蓝翎羽知道了还不拆了他的骨头！
蔡牧之忽然喊住往回走的李朝朝，“我想锦娘把我要说的话转达给你了。”
蔡牧之见李朝朝要走，继续道：“不要肖想武乡侯府能接受你，你嫁给我，我立即休了这个贱人！”
李朝朝充耳未闻地往前走，蔡牧之忽然大喊：“我会对你好的！”
李朝朝忽然抬起手，大门关到一半的时候，她猛地回过头，横眉冷对地看着门外一脸急切的蔡牧之，目光森然道：“你在我的院门口打我的姐姐，这叫对我好？损我名声这叫对我好？你所谓好的定义是什么？不打我不骂我？抱歉我受不起，你的原配尚且在这里，你都敢让她当着这么多人的面难堪，我可受不起你的好。锦娘再不对也是你明媒正娶来的，她也是个女人，有自尊有权利去反抗，瞧瞧你把她有吧她当成过人吗！我何德何能受得起你的好，我李朝朝也自认为配不上您！今日你损我名声，责打发妻，就冲着这一点，我就是一辈子不嫁，也断然不会嫁你这种人！”
锦娘听到李朝朝痛斥蔡牧之，漠然的神色里多了些动容与不可思议，她忍着痛去看向门里站着的女子，前所未有地觉得她顺眼过，李朝朝的每个字句都敲打进她的心里了，她忽然觉得自己可笑，连李朝朝都看得明白，为什么自己却执迷不悟。
这样的屈辱到底要忍到什么时候！
蔡牧之指着锦娘冷笑，“她可害过你！”
“那我倒要问问她可害过你？为了你今日他还来做说客，现在她没用了，你就这般对她？”李朝朝实在不想和蔡牧之多费口舌，“若你不是知府大人的小儿子，你以为你有什么？哪里来的本事在这里放肆！你连做人都做不好，还有什么脸上门提亲！”
蔡牧之连他那个哥哥都不如！
李朝朝忍下那个滚字，一挥手，“关门，送客！”
四个丫鬟手一挥，“二姑爷，请——”
何妈妈让冬月扶着锦娘，心里对她也没了什么感觉，她和蔡牧之两个人还真是绝配！
蔡牧之若有所思地站在门外想着李朝朝的话，求而不得最令人难受，可是她的话也字字诛心，这个女人向来有这个本事搅得人心神不宁，李朝朝就这么瞧不起自己？
蓝翎羽算个屁！当真以为他能来娶她！他就做给她看！自己比蓝翎羽强百倍！
回到房间里，李朝朝还是动怒了，蔡�