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谁能知道一个八岁的女娃子能这样会演戏？而且小姑自己在心里，觉得她的话比那皇后娘娘还管用呢，根本就不会想到小桥会骗她！就算是最开始怀疑，小桥被吓哭了，这个时候哪里还敢骗她？
哈哈，佩服！佩服！
等傍晚的时候，郭氏终于回来了，也知道从那两个继女那边没有要到钱，她当时脸色就很不好，不过她这个当后娘的当的好，不会和继子当面闹腾，而是通过叶老头下达！毕竟不是亲生的嘛，她嫁过来的时候，最小的老三都十来岁了，又不是她养大的，没有这养育之恩拿捏着，好多话都不适合说。
而今天送人的几个人还没有回来，估计是陪着叶根呢。
去县试都离不了人，啥时候能长大？真是惯的他！
晚上的时候，还没有睡觉前，小桥和小凤就偷偷的把糖各给了两个哥哥一块儿，这一块儿也挺大的，用纸抱着，立秋是和小凤是双胞胎，也才十岁，见了这糖，哪里能不高兴？三下就把纸包打开了，舔了一口，“真甜！”
而立夏毕竟大一些，忍住没有吃，问道：“这糖是哪里来的？”
小凤说道：“反正不是偷的，是咱们该得的。哥，你就吃呗！还是小桥心疼你们，都没有油水，还天天干重活儿。”
小桥忙道：“大哥，是小舅母给我钱了，我今天偷偷跟货郎买的！”他们这一大家子，不是一起排名的，想立夏，如果按照一大家子的排名，那就应该叫二哥，但是约定成习惯，不是一个爹娘生的，直接是名字后面加上哥或者姐啥的，比如，小桥叫立春就不叫大哥，叫立夏哥，而小米叫自己就直接叫小桥姐。
一个爹娘生的，就按照排行叫了。这样也简单一些。
立秋立刻道：“哦，我说呢，中午你那顿哭，原来还真是有由头啊，哈哈。真好吃，哥，你快吃啊。”
“咱爹还没有吃呢。”立夏说道。
小凤道：“大哥，你就先吃吧，咱爹要是知道了，一定会让咱给大家都分分，我和小桥可没有那么好的心，做不到爹那样！”
立夏一听小凤这话，是对爹有怨言，就教训道：“怎么说话呢？咱爹只是还没有想明白。”
小桥听了，暗道，原来大哥不是不觉得爹有时候是愚孝啊，还以为大哥跟爹一样呢，那可就糟了！
小凤道：“爹难道就没有错了？难道我们几个不是爹最亲的人？他干嘛为了那些人让我们过的不好？我就是想不明白了！”
啥都想忍忍，让让，他自己忍让不说，还让自己的孩子都跟着忍让，难道他们天生就比这家里的别人低一等？
立夏叹道：“咱爹有不是，咱们帮着他，只是不能背地里说他，这是咱们当子女的该做的。”
小桥道：“大哥，那你说咱爷做的对不对？明知道他做的不对，大家都不说他，他就觉得自己做的没错，就是以为他是长辈，人家皇帝老儿做错了事儿，还有御史说他呢，咱们老百姓就不能说了？”
立秋道：“小桥，你这都是听谁说的啊，还一套一套的，不过说的哥听着心里敞亮！”
小凤道：“还不是小山表哥跟她说的，没想到她还记住了啊。”
小桥连忙点头，“是啊，是啊。大哥，我说的对不对？”
立夏道：“是对。但是你们想过没有，谁敢去说？”是啊，说起来容易做起来难，谁要是对老爷子说了，你这样偏心不对，你应该如何如何，估计保证被人说成不孝了！加上还有一个郭氏，更是不容易。
前方的道路艰难啊。对老爷子，小桥是没有什么感情，以后分家了，也不住在一起的，但是对爹叶柱，这可是要争取的对象啊。
四个人都还不能把爹给扭过来？叶小桥还就不信了！
唉，有个大公无私的爹，还真是让人很烦恼啊，尤其这大公无私的对象还是有血缘关系的。
对了，不是还有娘吗？只是叶小桥又有些迟疑，这么多年，娘难道就一点儿也没有想过把爹给改造过来？
小凤道：“咱不管爷了，反正爷一辈子都这样过来了，咱只管爹。”
“对，只要爹跟咱是一条心，那就好办！”立秋也说道。
立夏道：“爹跟咱是一条心的。”只是跟老爷子也是一条心。
小桥道：“为了咱以后有好日子过，哥哥们，姐姐，咱得拧成一股绳！以后都从攒私房钱开始吧。”叶小桥豪迈的挥了挥手，把另外三个都给逗笑了，这算不算是苦中作乐？
吴氏听见隔壁孩子们的笑声也不由自主的嘴角就笑了，叶柱笑着问道：“怎么都笑了呢？”
吴氏没好气的说道：“就不允许咱笑一下？娃子们得了新鞋子了，能不高兴吗？一年到头也就乐这么几次。”
叶柱讪讪的，对吴氏说道：“今天跟娘说了，没借到钱，娘没有说什么。”
吴氏冷笑：“你就等着吧，她是不会说什么，等老爷子回来了，你看看老爷子会不会找你！不过，就是老爷子找你，你也会说，是自己没把事儿办好，都是你的错是不是？你自己要找骂可以，别连累我和娃子们！说句不好听的话，在大姐和二姐的眼里，你就是白眼狼，和别人算计对你好的大姐二姐！”吴氏背对着叶柱，丢下了这么一句话。就知道回来这郭氏不会闹，要是闹起来了，就分家好了，但是事与愿违。
叶柱被这白眼狼给说呆住了，半响没有回过神来，这一晚上自然是没有睡好。
☆、17 夹板
结果早上叶小桥就知道老爷子他们半夜就回来了，可惜睡的太死，都不知道。原来他们这么些人要住店都要花很多钱，老爷子舍不得，于是几个人就连黑赶了回来，这到了半夜才到家，幸亏那官道不接着深山，不然晚上出来条狼什么的，那可就麻烦大了。
而叶根也和同窗们汇合，今天就要开考了。郭氏自然是菩萨保佑了又保佑，当然也添油加醋的说了老二没有拿到钱的事儿。
“你说会不会两个姑娘给了钱了，老二媳妇他们故意不拿回来？”郭氏说道。
“那不能！老二和老二媳妇不是那样的人！你可别瞎说！”叶老头说道，“一会儿我找老二问问情况。”
郭氏的目的就是这样，让老爷子问问老二，让老二觉得没要到钱对不起自己和他四弟。
不过，她没有想到昨天晚上吴氏给了他一个重重的打击，任何一个老实人被人说成是白眼狼，这内心要是不起波澜，那就不是人了！
叶柱听到老爷子叫他，看着媳妇我说是这样的表情，果然是这样吗？叶柱第一次有了一丝犹豫，昨晚上他反省了很久，自己到底是不是白眼狼，可是想来想去，都觉得心里很不舒服，具体哪里不舒服，他又说不出来，一边是爹，一边是姐姐，这爹和姐是同样重要，爹没有让自己去做坏事吧，姐姐说的话也不是错。
现在当爹的让自己这个当儿子的去找姐姐要钱，这到底对还是错呢？姐姐他们说的对，她们的钱来的不容易，自己去要钱，是有些不好啊。
可是爹现在是做正事，是给老四考试用的，老四是姐姐的弟弟，唉，但是，当初四弟的娘又对姐姐他们做了坏事儿，叶柱想的头疼，他其实最应该想的是，为啥是他夹在中间难受呢？这边怪他，那边也怪他！
如今老爷子又叫人，叶柱垂头丧气的过去了，叶小桥忙问吴氏：“娘，我咋感觉爹和平时不一样啊。”平时老爷子一叫爹，爹都是很正常的过去了，也没有高兴，也没有不高兴，但是这次，就感觉很丧气。
吴氏笑道：“就该这样！免得他总听不该听的！”
“老二啊，怎么说没要到钱？到底是咋回事儿？是你没说清楚还是咋的？你没有和你姐她们说，是老四考秀才用吗？‘叶老头问道。
郭氏这个时候肯定不在身边的，她要避嫌啊。
“爹，”叶柱本来说自己没用的，不过这样一说，岂不是说两个姐姐无情无义？“姐姐和姐夫赚钱不容易，我开不了那个口！”他也不想让爹讨厌姐姐。就把所有的错误都朝自己身上抗。
“那你媳妇呢，都不说什么？”叶老头一听差点气出一口老血。
“娃子她娘要说，是我不让说的！姐姐姐夫也好几个娃子，大的都要娶媳妇了，哪哪都要用钱。”
“你不知道这是你四弟考学用的啊，这么大的事儿，你一句没说，就了事了啊。你说说你，让你办个事儿，你都办不好！你说你还有个啥用！光老实有什么用？”
叶小桥边扫院子边梳着耳朵听，不是她偷听，是在这正房扫地，不听都不行啊。老爷子声音越说越大，而爹的声音一个没有！等屋里静下来了，叶小桥赶紧的去院子中间扫地去了。
门开了，叶柱还是垂头丧气的出来了。
叶柱是第一次去爹撒谎，但是他已经不在乎了，只想着爹说自己的话，自己没用！昨晚上媳妇又说自己是白眼狼。
“爹，你渴了吧，喝杯水呗。”叶小桥给叶柱断了一碗水，水里偷偷的放了糖，叶柱没有感觉的喝了水，咋这么甜呢？
叶柱看小闺女正笑着看自己呢，忙朝四周看了看，“小桥，这是？”
“爹，我跟你说，你别告诉别人啊。”小桥忙小声的说道。
“嗯，爹不告诉别人！”大家都厌弃自己的时候，还有闺女关心自己呢。
“舅母给的钱买的糖，就一点儿，我给我爹吃！爹你快喝啊，可甜了！”
“嗯，爹喝，我闺女给的水就是甜！”叶柱觉得自己都哽咽了。还是闺女贴心啊。
“爹，刚才我听到爷的话了！”小桥冷不防说道，差点把叶柱给吓着了，这很丢脸啊。
不过叶小桥又说了：“爹，我四叔不是已经去县里考试去了吗？这咋还说钱不够呢？”有些话啊，就得提醒提醒，不然爹就想不到这个。
是啊，这要是钱不够，哪里能去县里？那就是说爹以前跟自己说的话都是骗人的话了，目的就是想要两个姐姐再出点钱？叶柱觉得自己不能这样想，但是这种想法就越来越深刻。
“我去姥姥家，姥姥说小山表哥去县试就只带四两银子，咱家卖了两头猪就有五两银子吧，咱还卖了一大半粮食呢，我天天都吃不饱呢。”继续煽风点火。
“爹，你说是不是四叔县试和小山哥县试不一样啊，咋花钱都不同呢？”
“张家湾和咱们叶家村不是一个县吗？”叶小桥庆幸自己现在是个才八岁的女娃，可以装做啥都
不懂，问些很普遍，但是直指事实真相的问题。
这真相就是，爹你被人骗了，人家根本就不差钱，不过是让你这个冤大头去你姐那边多弄点钱过来！
“爹，大姑和二姑可伤心了，我在那边住的时候，大姑和二姑晚上还哭呢。”
“小桥，你大姑和二姑说啥了没有？‘叶柱问。
叶小桥摇摇头，“娘不让我说。”
“跟爹还不能说啊。你放心，我不跟你娘说。”咋都喜欢哄骗小孩子呢？
叶小桥装作挣扎的样子，说道：“那爹你不许告诉娘，不然我以后有啥事都不跟你说了！”
“好！爹保证不说！”
叶小桥想了想，说道：“大姑和二姑说，家里有人把爹当成傻子，专门让你过去要钱，让你和大姑二姑离心呢。还说，要不然怎么不叫三弟过来？就是欺负爹性子软，好说话！”
咩嘿嘿，这次要是不起效果，叶小桥就把名字倒过来写了！
“爹，性子软，好说话，不好吗？”叶小桥问道。
叶柱今天和昨天晚上受的打击够大的，听了叶小桥这样问，都不知道怎么回答了，不过最后说道：“闺女，你大姑和二姑说的对，以后别跟爹一样！”
☆、18 砸了！
哇哈！终于有效果了，叶小桥可不敢说就这么几句话就改了爹的性子，反正要慢慢来。不过，这次，爹肯定是心里有了伤疤了。
是啊明明钱都够的，还让他去要钱，这用心，真的很让人心寒啊。不管是对他还是对两个姐姐。
叶柱不是说什么都不懂，相反，他人一点儿也不笨，不是说好说话就是笨人，有些事儿或许他心里明白，只是宁愿不明白，又觉得吃亏是福，自己吃点儿亏不算什么。
只是这次，事情清晰的摆在自己面前了，且连小闺女都有疑问，他要是还不明白，那就不是个当爹的了。
接下来几天，家里人还是干活的干活，郭氏是天天念叨着叶根的县试，据说跟一些亲戚都打包票了，说自己的儿子肯定能考上，在她眼里，她儿子就是文曲星下凡，不考上就没有道理。
十里八乡的媒婆也闻风上门，想要给叶根说媳妇，不过郭氏哪里看得上这村里的姑娘？到时候叶根成了秀才，这城里的姑娘还不是随他挑？
有媒婆说了，这考试的事儿说不定，万一考不上呢，还不如趁现在还没有结果，找个殷实人家的姑娘定下来了。
这话也是为了郭氏好，本来都有这个可能，可是郭氏二话不说，就把人给赶出去了，敢说她的叶根考不上，真是找骂呢！
几个媳妇都不朝她身边凑，她现在也没有心思找媳妇的麻烦。
这样的日子过了好几天，结果县试都好几天了，叶根也没有回来，郭氏这还不急死了，忙让叶老头想法子去找，只是学堂里的先生那边带来了消息，叶根连县试都没有过。这秀才还要府试，院试呢，第一关最简单的都没过，别的都不要想了。
“咋可能呢，我儿那学问好着呢，先生你开玩笑吧。”郭氏不敢相信。
那先生被人疑问很不高兴，“我一个读书人，跟你说谎干什么？叶根确实是没有考上！不信，你们自己去县衙里看公示去。”
叶根这学生平时在学堂里就不好好学，能考上才怪！不过他不愿意在学生的家人面前说学生的坏话，这有辱斯文。
“那我儿现在在哪里啊，他是不是这次没考好，想不开啊，我的天老爷啊，我的儿啊，你要是有个三长两短，我也不活了我！”郭氏开始哭起来，老爷子怕丢脸丢到外面去了，赶紧把郭氏给弄回去了。
“他爹，你不能不管根儿啊，他肯定是没考上，觉得没脸回家，他到底去哪里去了啊。我知道这家里的人看我们娘几个不顺眼啊，都想着他不在了最好啊，老爷子啊，根儿是你亲儿啊。他要是有个好歹，我也不活了我！”这都还不知道情况呢，就说什么不好，这不是她自己咒她自己的儿子吗？
刘氏几个妯娌都心里鄙视，平时夸嘴的时候，你可是说上天了，现在是不是觉得没脸，所以先这
么闹一场，让大家都没话可说了？真是好手段！大家做牛做马的，这么长时间了，你还想让大家做下去啊，供养你那蛀虫一样的儿子！
赵氏想了想，觉得自己是亲儿媳妇，这个时候郭氏最需要安慰的时候，就上前说道：“娘，我看四弟这次没考上也好，早早的给他成了亲，有了媳妇了就是大人了，也懂事了，娘你就少操心了！”
还没说完，就被郭氏给唾了一口唾沫，“你个烂舌头的婆娘！谁让你开口说话的？有你什么事儿？你就那么的盼着我儿考不上？什么叫考不上也好？原来你早就有这个心了！我儿考不上，就是你们这些丧了良心的人咒的！我操不操心的碍着你啥了？我告诉你，我儿要是有个三长两短，我找你拼命！”
赵氏被骂的简直是恨不得钻个地缝下去，其他几个媳妇也听出来了，这郭氏是在指桑骂槐呢。
不过他们都很淡定，反正这郭氏的脑子就是很奇怪，啥事都要怪到别人头上去，她和她的儿就没有一点儿错。
刚才一口一个我儿，赵氏的男人可也是从她肚子里爬出来的，这样厚此薄彼，就不知道谭牛心里是咋想的了。
叶惠儿在一边轻声劝郭氏，老爷子在一边也让叶勇赶紧去县里走人去，正弄得不可开交的时候，有人过来报信，是给吴氏带信来的，吴氏的侄儿吴山通过了县试，吴氏心里是高兴的，但是现在不能喜形于色，不然这矛头转眼就落到她头上来了。
郭氏一听大怒，自己的儿子没有考上，偏偏老二媳妇的侄儿考上了，这吴氏是不是在心里偷笑，正要发火儿，被叶惠儿给拦住了，悄声的对郭氏说道：“娘，不过是个县试，还有府试和院试呢，哪里有那么容易？现在先找到哥哥才是！”
刘氏和郝氏有心给吴氏道个喜，只是如今这情况它不是个情况，就只能忍着。
叶惠儿的话别当他们没听见，叶惠儿也是故意说给吴氏听的，吴氏听了却没有恼怒，再怎么着，也比你县试都没有过强，还说什么不过是个县试，现在也就剩死鸭子嘴硬了。
等叶勇他们借了车套好以后，就有经常去保平县的叫大脚刘的人跑到叶家，对大家说道：“你们快去县里去看看吧，叶根老弟出事了！”郭氏听了更是一下子就挑到大脚刘身边，“我儿出了啥事？”
老爷子也焦急的看着大脚刘，大脚刘只是过来带口信的，说道：“叶根兄弟和人打架，被抓了起来。”
“啊！”郭氏更是要晕了，老爷子忙问道：“为啥打架？”
郭氏道：“还问啥？赶紧去救儿子去啊。还不是因为考不好，借酒浇愁！”郭氏连成语都用上了。
“问清楚了，到了县衙也好说话，大侄子，你好好说。”老爷子这个时候冷静了。
大脚刘说道：“这个，我也是听酒楼的人说的，是叶根兄弟和县里的一个公子争什么楼的粉头，几句话说不到一起，就打起来了！然后就被抓了！”