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仗势欺人者，仗的是权势，可现下两人这般境况，又该如何？思来想去，也就一个“钱”字了。腰缠万贯、扬名立万太远了些，但可以从最简单的做起。
萧弦打定主意，却又开始犯愁，自己这幅身板究竟能做什么？找李淙商量定会被全盘驳回，问赵儒秋或许是个好办法。这人脾气虽坏，见识得却多，可他整日前前后后忙得陀螺似地转个不停，没一日空闲，也从未给过自己好脸色看。
萧弦见医馆里每日人来来去去，却没几个药童，每个人都忙得脚不沾尘，于是寻了个机会问赵儒秋医馆里还缺不缺人，不想话才出口便被赵儒秋狠呛了一顿。说琳琅满目的药材不学个几年根本辨不来，捣药杵药看着轻松，可都是要花力气的活儿，收了萧弦在回春堂做事，累坏了人李淙还不得念死他。萧弦被噎得哑口无言，连带想问问哪儿还有别的工做的话也没能出得了口，只得噤了声，暗自琢磨起别的法子来。
又过去几日，萧弦坐在榻上握着李淙从家里带来的书发呆，一个随娘亲来医馆看病的小丫头叩开了东厢的门，也连带着叩开了清流县雕漆梳篦的佳话伊始。
那日天不好，快傍晚的时候下起了绵绵细雨，外头病人少了许多，显得屋子有些空荡。萧弦捧着书翻翻停停，百无聊赖又把脖子上的梳子拉出来玩儿，脑子里想事情一时想得出神，没注意厢房的门被风吹得开了个缝儿，外头一个八九岁的小丫头往里张望了两眼，被萧弦手上的东西吸引住，好奇地进了屋里，等萧弦回过神，那丫头已经晃着两个小辫子走到榻前来了。
萧弦还没忘记村子里妞妞小花儿的霸道样，望见有小孩子误闯进来，突觉头大，没想到那丫头张口脆生生地喊了声哥哥，还挺礼貌。说了几句才知道小姑娘是跟着娘亲来诊病的，爹爹跟医馆的大老板挺熟，经常来医馆玩儿，看娘亲在隔壁跟赵大夫说话，她就偷偷溜了过来四处转悠。
萧弦整日一个人养病早闷得慌，便与那丫头聊了起来，听她问起梳子的事，又滔滔不绝地扯了一阵。之后小丫头的娘亲过来寻人，小丫头拽着木梳恋恋不舍，妇人觉着稀奇，讨了梳子过去试了试，发觉挺好用，看看木制的大概也不是多金贵，便问萧弦梳子是何物，哪里有得卖。
萧弦交代了梳子的功用，听得妇人连声称是。之后顿了顿，没说是李淙替他做的，不是买的，只问那妇人道：“您看值多少钱？”
那妇人家中还算富庶，见萧弦挺宝贝那梳子，估计让他送人不会肯，此刻听他这么说，以为萧弦有意转手，便开了个五文钱的价。小丫头听懂了两人的对话，咬着手指看看娘亲，又看看萧弦手里的梳子，仿佛只要大人们议价一定，小哥哥手里那个新鲜玩意就成了自己的，能立刻拿着走了。
萧弦紧了紧手指，手里这把梳子自是不舍得卖出去，眼珠转了转，脑子里突地起了个主意，道：“家中同样的东西还有两把，别地倒是没得卖。您若真想要，算您每把四文，不过取来得花些时间。”
妇人听后点头，与萧弦约了五日后过来回春堂抓药的时候再跟他拿，而后领着小丫头走了。
梳子家里自然没有，萧弦心里是这般盘算：八文钱虽说不多，可也够普通人家一顿饭钱了。自己闲着也是闲着，况且木料和刀具家中都齐全，两把梳子而已，自己慢慢琢磨，总也能做得出来吧。萧弦打定了主意，突地觉得干劲满满，只等李淙回来让他回去取东西了。
晚上李淙收了工回了赵儒秋处，进门便见萧弦又在发呆，清清嗓子咳了一声，才把人的思绪拉了回来。
这几日萧弦揣了满怀心事，人也沉静许多，不再咋咋呼呼的整日调皮捣蛋了。话出口前学会了先想一想，特别是李淙每次交代点什么事，总是默念许多遍才点头应下，生怕错过了一句似的。李淙看在眼里，还只当他病怏怏的无力多话，连着脑袋也晕晕乎乎没之前活络，呆呆的模样显得越发乖巧了，可每次抬头，总能遇着他睁着乌黑的眼珠默默瞅着自己的模样，让人感觉心里怪怪的。
萧弦惦记着五日后的允诺，让李淙把家里做木梳的刀具和木头取来给他打发时间玩儿，李淙不疑有他，当下便应了萧弦，只让他当心别割了手。他第二天晌午上工前回去了一趟，看看屋子造的如何了，顺道把那一盒子工具与木料都带了来。
萧弦拿到了东西，坐在榻上开始琢磨做梳子。赵儒秋只管送一日三餐的药和饭，其他都等李淙回来收拾，见萧弦胡乱忙活倒也没说什么，晚上还有李淙帮着指点该如何做，整个过程没遇着多大的难处。
尽管如此，等两把梳子的外形基本做好，还是花了整整三天的时间，细心雕刻削琢，又用锉草磨了几遍直至光滑，就差雕花了。可萧弦嫌自己手艺实在太烂，刻花纹会刻坏了梳子，于是让李淙帮忙刻和自己梳子上一样的祥云纹，哪知李淙犹豫了一阵，竟然没答应。说自个儿拿来用的一把就够了，做着玩的便不用刻花纹了。萧弦奇怪，可见李淙对那祥云图案讳莫如深的样子便没多问，好在妇人只是用来梳头，对花纹之类应该没有太大的要求，于是让李淙在小梳子上刻了只小兔子，又钻了孔，系上红绳给小孩玩儿。
五日期至，妇人到药铺抓药，顺道过来寻他，萧弦将做好的两把梳子拿出来，妇人很满意，多给了萧弦两文钱，一共十文，银货两讫。
萧弦望着手里的铜钱，高兴得差点掉了眼泪，攥着那十个铜板数了一遍又一遍，开始真正考虑起做木梳生意的事来。
32、第三十一折 闲言碎语
距上次卖梳子那日又过去了十来天，萧弦把赚来的十文钱藏在了木盒子最底下，一直都没跟李淙说。做生意的念头一起，脑子里的想法便没个停歇。
只是这生意说来简单，其中思量却多。
首先木雕的活儿肯定要花功夫去学的，这得问李淙才行。不过看家中几箱子的拳术、兵书、机关之学，又听他说父亲以前是做官的，猜他许是出身于武将世家，父亲任职于监管军中兵器开发一类的机构，这么一想，会点木工就不稀奇了。做机关精巧是精巧，雕花估计是不在行的，上次让他在梳面上刻的那只兔子，也只是勉强能看而已，要论精美真是差远了，所以李淙那里大概是教不了他多少的。
可不在花纹上下功夫又是不行的。梳子这东西太好模仿，可以说没一点技术含量在里头，直消一眼便能捣鼓个差不多的出来。若打定主意要做梳子生意，肯定要把这小玩意往精细里做。梳头的功效是最基本的，若能带起妇女发饰的风潮，那就离成功不远了。因此花式、样式都要好好考虑，要能做得别地没有只认你一家，生意才会通达。
爱美之心人皆有之，女子则更甚。所以不管哪个时代，女人的钱都是最好赚的。不仅仅是发饰，连带香盒、木簪等等都是可以推敲一番的。木料山上多得是，正适合现下一穷二白的境地。而关于李淙早先跟他说的东琅境内以玉石为尊的状况，想必穷人家对于木簪木梳的质地也不会多讲究的，便宜好看又实惠的东西，买来用用也无妨。
所以梳子生意说到底还是个靠手艺吃饭的活计，若是能找到个精通木艺的师父，跟着学个一年半载的就好了。虽说萧弦作为一个现代人，审美和见识肯定比古人强，而且他哥哥以前就是学美术的，还学得挺不错，做弟弟的估计不会差到哪儿去，可有个经验丰富的师傅在旁提点，总比他自己瞎琢磨来得好。
有没有销路的事暂且不论，如何将木梳大批量生产又是一个难题。靠他一个人手工制作，速度肯定太慢，万一真给他做出了名堂，销量却跟不上，不是白白把商机让给了别人么？若是能把郡县附近会木工的人都聚集起来一起经营，那便轻松了。
再说之后如何售卖，若是需要像小贩那样每日出摊，就没时间做梳子了。若能放到首饰铺中寄卖，不用自个儿照看，只一心考虑供货的事，那便再好不过。可萧弦到现在还没逛过县城，也不知道这清流县是否与唐代某些城镇一样，哪处地方专门做哪些生意、开哪些店铺都是有严格规定的。他只听李淙说过现下各个国家的大概形势，清流县城中的事一直未曾跟他提起过。想是李淙心中对这穷山恶水的地方也有些怨怼，懒得理会外头的事，不然也不会窝在小山村里六年之久，只做些最下等的、不用怎么讨好人的粗活。
萧弦虽调皮，心思却通透，李淙的一言一行平日里都看在眼里，也想得明白。他想赚钱，想赚很多很多钱，不想让他哥再过这种苦日子，却也不想让李淙为了这些事烦恼。所以思量至今，都没有把李淙算在计划之内。他要好好的、正正经经的做出一份属于自己的生意，可以像李淙一直做的那样，撑起整个家来。
萧弦躺在榻上，越想越觉得做梳子赚钱的门道可行，却不知道旁人是个什么看法。他到底不是这儿的人，时空错了这许多，行事想法各方面肯定有很大的差异，所以必须找个人问问看才行。
可究竟要问谁才行呢？萧弦悲哀地发觉自己在这儿除了李淙，还真没什么认识又信得过的人。回春堂里虽说每日人来人往络绎不绝，是个调查市场的好地方，可他自己的想法还没成型，万一泄露了秘密出去，让旁人抢了先，别说第一桶金捞不到，白白替人做了嫁衣。所以问不熟的人肯定不妥，思来想去，也只有硬着头皮再去找赵儒秋问一问了。不过萧弦没想到的是，还没等他去找那无良大夫，却先被赵儒秋逮住狠狠教训了一顿，并且无意中吐露出一件让他大为震惊的事。
萧弦与李淙二人在赵儒秋那儿呆了大半个月，萧弦身体渐好，家里新盖的屋子也差不多完工了，李淙却一直没提回去的事。就在萧弦病发、李淙被守城的王勇拦下刁难那夜过去没几日，赵儒秋跟李淙说王勇在城里四处打听萧弦这个人。赵儒秋不是好相与的人，后头又有回春堂的大老板撑腰，王勇这无赖不敢明目张胆地去医馆找事，却贼心不死，三天两头去山樵村里头转悠，那獐头鼠目的模样一看就知道心里没盘算什么好事。
李淙听了之后，当下皱了眉，托人去打听了一下王勇这人，知道他不喜男风的，不清楚他什么用意，王勇虽是地痞无赖，好歹明面上是官家的人，心里不免担心起来，便想了个法子打发他。
其实也不是什么高明的办法，还是托人闲聊似地答了王勇的疑惑。王勇既然要问萧弦的事，也不说没这人，只说是李淙的远房表弟，前一阵跑过来玩的，住了几天就走了。李淙家中盖房子要准备娶媳妇了，说了邻县孟家村里孟姑娘的媒，过几天女眷就要嫁过来了。
王勇一听那孟女的名，冷不丁打了个哆嗦。孟家村的孟女他是亲眼见过的，人长得奇丑无比不说，还蛮横无比，三十好几了都没许人家，心道那女人配这奴籍的李淙倒是正好，心下已有三分信了，之后李淙再上前作势巧遇，孝敬了点王勇酒钱，又塞了两个红鸡蛋一袋子喜糖给他，把要成亲的事说得跟真的似地，王勇便没再来找麻烦。
李淙谢过帮着说话的村人，想着以后小心点儿别让萧弦再给王勇碰上，估计不会出什么大事，便琢磨着该把萧弦接回家住了。
李淙人虽住在赵儒秋那儿，天香楼的工却没落过一天，见萧弦病好得差不多，便定了个日子搬回去。李淙每日早出晚归，没得着空跟萧弦商量，便让赵儒秋帮着拾掇一下，顺便告诉萧弦一声，等晚上天暗了就一起回家去。
赵儒秋点头允下此事，忙过了午便往萧弦住的厢房里去，边走便琢磨萧弦这一阵住他这儿，整天不吵也不闹，只乖乖躺床上养病，给什么吃什么，药也二话不说的喝，倒挺懂事的，与李淙在一起时也没什么逾矩的举动让他不痛快，看人不禁顺眼了许多。哪知进门就见萧弦一手扒着床沿，一手伸得老长，歪着身子往床外边探，被子滑下许多不说，连带着人都快摔到地上去了，看得他眉头一皱，赶忙奔进去扶了人躺回榻上，嘴里不耐烦地哀道：“祖宗！你给我消停点成不成？想摔死自己是不是？”
“没，我就捡东西呢……”萧弦挠头。原来是他不小心把盒子里的东西给掉倒地上去了。虽说赵儒秋说他早就可以下地了，可这次李淙看得死紧，他哪里还敢偷偷下地去，见东西落得离床榻不远，便想够着捡起来就算了。
赵儒秋叉着腰看了看满地的碎屑、刀具和木料，刚才还觉得他省事呢，真是经不住夸的，于是叹气道：“我说你整天捣鼓这捣鼓那的，到底弄些什么东西？你就老实躺着不行么？这都快走了，要是人在我这摔出个三长两短，李淙那混蛋又得跟我拼命了！”
萧弦被赵儒秋阻了动作，盯着地上被赵儒秋踢到老远的木片，又听赵儒秋这么问，心想倒是个开口问问生意的好机会，于是也不去管地上的东西了，定了定神道：“赵大夫，我有件事想请教你，不知道你有没有空听我说说话？”
赵儒秋闻言愣了一下。这软软懦懦的声音若是个姑娘家，倒是颇为受用的，但他不喜男风，可俗话说伸手不打笑脸人，赵儒秋咳了一声，把地上掉的东西捡了捡放回盒子里，道：“何事？”
萧弦清了清嗓子，道：“赵大夫，你看我整日闲着也不是个样子，就想做点小生意赚点钱帮帮家里。我想做梳子生意，就是类似于发饰一类的东西，想问问经商的话，在这县城里可有些什么成文或是不成文的规定或是忌讳？还有店铺工匠之类的也想问问赵大夫有没有门道……”
萧弦乱七八糟的说了一堆，赵儒秋压根没有听懂他的话，满脸不耐烦道：“什么梳子？什么生意？究竟在说什么鬼东西？”
赵儒秋口气虽不善，但他人向来如此，萧弦也没计较，只觉得他肯搭理人算是好了，兴冲冲地把脖子上的梳子拿下来递到赵儒秋跟前，解释道：“就是这东西，叫做梳子，梳头整发用的，我见你们这儿都没有，便想着卖这东西说不定能赚到钱，别看东西小，真的挺管用，你试试？”
萧弦好声好气地说着，又笑眯眯地把梳子往赵儒秋那儿递了递，可赵儒秋眼神移到梳子上，立马变了脸，不言不语地皱着眉头辨认了好一会儿，咄咄道：“这是你自己做的？”
萧弦一愣，摇了摇头。
“那是谁帮你做的？”赵儒秋追问。其实他看到上头那纹样就知道是出自谁手了，只是太不敢相信，于是又问了一遍。
“是我哥……”萧弦低下头嚅嗫着回了一句，见赵儒秋脸色不善，心里暗忖不知又触到了他那根痛筋，哪晓得一句“怎么了”还未问出口，就见赵儒秋猛地跳脚，甩袖唉了几声，也弄不清他面上究竟是什么表情，似是不可置信又恨铁不成钢的样子，抖着手指指着萧弦木梳上的纹样道：“作孽啊……作孽啊！你可知道这是什么？！”
萧弦瞪着眼睛，不明所以。
赵儒秋大声叹气，以手抚膺冷静了一会儿，而后愠怒地嚷道：“这是他李家的家徽！就为了你这千人骑万人乘的倌儿，居然把御赐的家徽刻在这烂木头上给人玩儿，真是……真是好啊！他这是想把李伯伯从地底下气得跳出来教训他呐？！”
33、第三十二折 身世真相（上）
紧了紧手中日夜摩挲、木质光泽的梳子，萧弦有些愣怔。
榻前的赵儒秋虽怒气难掩，口齿却是清晰的，千人骑、万人乘、倌儿、御赐、家徽字字入耳，萧弦不是笨人，对自己这具身体的身份先前就有过怀疑和猜测，不怎么相信李淙告诉他的那些，再加上这次病得实在古怪，而身为一名历史系的学生，对于古代男风的野史典故比一般男孩子要了解的多，结合李弦的身体状况，不免往奇怪的方向想去，只是觉得这种想法太过荒诞，所以也没细究，此刻被赵儒秋几句话一挑，脑中顿时混乱了，自然而然发起愣来。
那厢赵儒秋逞过口舌之快，稍稍缓过神来，心里暗道一声糟糕，答应李淙不说的，却还是捅破了这层窗户纸，只是他自认萧弦的谎言被揭穿，现下萧弦不明就里的呆愣神情在他眼中自然成了欲盖弥彰的装傻，转念道这样也好，纸包不住火，早晚要知道，不如现在就让这倌儿清楚他自己到底是个什么处境，免得以后再整出什么幺蛾子来。
赵儒秋下了决心要与萧弦说开，于是顺了顺气，又道：“你也该回红杏楼去了，死皮赖脸地缠了祈川几个月，就算是梦也该清醒了。你与祈川之间根本是云泥之别，就算祈川好男风，也该找个身家清白的，你这兔儿爷究竟来凑什么热闹？自知之明总是要有的，以为仗着他迷恋你，就能缠来荣华富贵么？今儿便与你说清楚了，三品以上官员不得豢养男妾，祈川他早晚要回去的，到时候要什么样的美人没有，还会稀罕你？你就是个累赘！趁早走了吧，真要毁了他的前程，别怪旁人不念旧情！”
短短几句话仿若当头棒喝，击得萧弦呆在原处，半天都回不过神来。若说方才脑中混沌一片，此刻真相已清晰能辨。难怪了，难怪赵儒秋总是用看脏东西的眼神看他，原来他真的是个妓！
萧弦震惊过后，疑惑随之而来。妓便妓了，李淙知晓自己的身份，又收留自己，那便是对自己有意了，为何又要认他做弟弟，当做什么都不知道的样子？而自李淙把他救上岸之后，他就一直老老实实如李淙所说当他的弟弟，从无逾矩之举，哪里来纠缠一说？难道他与李淙之间还发生过什么他不知道的事么？
萧弦定了定神，开口欲问，可赵儒秋并不给他机会，诘问道：“他李家也是你能攀得上的？”
赵儒秋话到一半，突然止住了。六年前的李家在朝中确实举重若轻，主母贵为景帝亲妹，入得厅堂上得战场，家主李纯更是跟着景帝出生入死打天下的好兄弟，深得景帝信任，执掌东琅一半兵权，虎父无犬子，李淙少年随父从军，弟弟李潺被誉为百年难得一遇的治国贤才，若不是粼川与景深的事惹怒了景帝，也不会落到这般田地，而如今确确实实盛年难再了。
赵儒秋思及此，心里不免一突，可现下并不是他伤春悲秋的时候，他顿了顿，对着萧弦道：“且不论