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想到这，婉容不禁笑了起来。
绿珠正好看见，面上欣慰：“奴婢就说三爷来了，姑娘的病肯定是能好的。三爷是读书人，又跟姑娘亲近，姑娘一准儿听三爷的话。这不？可是好了。依着奴婢说，姑娘好歹还有三爷这个兄弟，总不会更难过了。将来三爷有了出息，姑娘可不就啥指望都有了？”
说完，墨珠跑了进来，带了一些外面的寒气：“姑娘，前几天南院的红梅花都开了，我折了几支过来。您看看，这□花瓶里，多好看啊？”
婉容顺着墨珠的手指看过去，果然，红梅吐蕊，开的正是艳丽。婉容的心豁然亮堂起来。
这时，有二等丫鬟来报，说是大奶奶来了。婉容疑惑，赵淑芳？她来做什么。
☆、暗地的交锋
“快，叫大嫂子进来暖和暖和，外面怪冷的。”婉容急忙说着。
却见没等丫鬟招呼，赵淑芳掀开帘子就进了来：“三妹妹身子可好了些？”真是人未至音先至。
婉容让绿珠搬了个墩子：“大嫂子，快快座下吧。烤烤火，我这病不打紧，倒是累着你来看我，这几日外面越发的冷了。”
赵淑芳让一边的丫鬟给她解开斗篷，她穿的是上等银鼠毛滚边的斗篷，料子也是南边来的蜀锦，市面上二十两银子一匹。婉容不着痕迹的从赵淑芳的斗篷上划过，心里有了主意。
“哪那么娇气的？这外面虽然冷了些，可正是该出来走走，透透气的。听说你病了，就顺道来看看你。”赵淑芳说着，叫丫鬟将一个小盒子递给绿珠。
赵淑芳笑道：“我这也没有什么精贵东西，不过是我娘家弟弟带来的一些冰燕罢了，你病着，每天熬到粥里，迟吃一些，对你身子也有好处。”
婉容叫绿珠收了起来：“这样的好燕窝，妹妹这可是没有的。大嫂子既然送了妹妹，妹妹也就候着脸皮收下了。”婉容又看了赵淑芳一眼道：“大嫂子这些日子操持南院的事，可是累着了？瞧你脸色不大好，也不多休息休息。”
赵淑芳神色一暗：“我跟妹妹不同，现在操持着一大家子的事，鸿哥儿娶亲，据说娶得是忠勇伯家的姑娘，这忠勇伯家的姑娘自是跟别人不同，院子翻新，置办采买，哪样不是我做？太太素来是不爱搭理这些事儿的。”
婉容拉住赵淑芳的手，满面感激：“我这病了，除了老太太和三哥哥，也就只有大嫂子来看看我。大嫂子对婉容这份情谊，婉容真不知该怎么回报。婉容是不把大嫂子当外人看的，只是大嫂子，你这么辛苦，把身体糟蹋坏了，哭的还不是自己？妹妹虽然年纪还小，却也觉得大嫂子养好身子，早日生个哥儿才是真真的安心了呢。上一回，那龄官儿的事儿，不就是如此。”
赵淑芳听了，半晌沉默，随即脸色动容：“妹妹说这话，显是跟我交心了。我何尝不明白这个道理？只是我跟大爷，别人不知，我自己却是知道的，大爷顶不待见我。太太又不打理府中事物，这一天天的一家好几十口子，近百张嘴，不都要吃喝？我不干这些事，有谁干？”
赵淑芳嘴上说的无奈，其实还不是留恋那点子权利，她管着家，每月克扣的银子就有几百两，这个肥差，虽然累了些，可是腰包鼓的很。赵淑芳才不愿意放权呢。
婉容心中腹诽，脸上却是一脸唏嘘：“大嫂子真是辛苦了。”随即婉容似是想到了什么，笑着说道：“不过大嫂子也不用着急，等二哥的媳妇儿过了门，太太定然会让二哥的媳妇儿管家。太太素来心疼大嫂子的，定然会放大嫂子专心回去，早日生个小哥呢。”
赵淑芳愕然一会儿，掩饰性的灌了一口茶水，神色略微有些尴尬，勉强笑道：“哪能这么快呢。鸿哥儿媳妇就是过了门，这管着一大家子的事儿哪能这么快就。。。。。。”
这回轮到婉容一脸惊讶了：“大嫂子，你都说了二哥哥的媳妇是忠勇伯家的小姐。这些大家小姐哪个不是早早的学着管家呢？况且大嫂子原本一直是二房的儿媳妇儿，那天我在老太太身边还听太太说了呢。总这么让你劳累着心里也过意不去，将来等二哥媳妇儿过了门，就让二哥的媳妇儿管家。”
赵淑芳脸色更是僵硬了，拍了拍婉容的手道：“三妹妹先行休息着，我那还得回去看账本，就不在这陪你了。你好生养好身子，该到年关，身子不好也不吉利。”
婉容点点头：“大嫂子既然还有事，我就不留大嫂子。绿珠，送送大嫂子，把那天老太太赏的珍珠膏给大嫂子拿去。”
“是，姑娘。”
看着赵淑芳的身影慢慢消失，婉容笑着的脸立刻冷了下来。她可不是什么好人，赵夫人对她百般刁难算计，赵淑芳也是一样货色。如今能够离间这姑侄两人的关系，对于她来说可是难得的机会。比起赵淑芳，那未进门的二奶奶才是赵夫人真正的儿媳妇，比起二房的赵淑芳，还是自己的儿媳妇更得信任。原来唐鸿雁没有娶妻，这唐家就被赵夫人和赵淑芳一手把持，可是现在呢？赵夫人想收权，赵淑芳不想放权，两人的联盟势必就会有了裂缝。
只要能给赵夫人找些事做，不要让她总是盯着她和哥哥的错处，何乐而不为呢？
婉容所料不错，过了几日，赵淑芳去了太太的房里，却脸色不大好的出了来。
听了这个消息，婉容冷笑几声，不再说话。
每日到老太太那里用膳，婉容心细，发现赵夫人和赵淑芳面上还是很亲昵，可也不像从前那般毫无嫌隙了。人心隔肚皮，谁知道对方心里想着什么呢？
这日，赵淑芳伺候苏夫人饭食正好小丫头上了一道鸡珍膳，赵淑芳嗅到那味道，只觉得胸口一阵翻涌，搁下碗，急忙跑到外面干呕了起来。
请了大夫来看，却是诊出了喜脉。这一下子，不管是老太太还是赵夫人都很是欢喜。苏夫人感动的擦了擦额角的泪花，直拉着赵淑芳的手道：“我的儿，你有了身子，可不用到我们跟前来立规矩了。如今鹏哥儿好容易才有了个孩子，可得小心着才是。”
赵淑芳心中也极为欢喜，连忙福了福身：“儿媳知晓了，太太说的是呢。”
赵夫人似笑非笑，看了一眼老太太道：“老太太，儿媳觉得既然芳哥有了身子，不如暂且让婉慧管家吧，这管家劳心劳力的，若是真有个什么好歹，岂不是儿媳妇的罪过了？”
老太太颇以为然，点头道：“是这么回事，芳哥你且安心养胎，好生生个哥而才是正经。”
赵淑芳看了一眼赵夫人，恨得几乎咬碎一口银牙，却还是陪着笑道：“老太太说的是。”
事情已经成了定局，赵淑芳这时候若是再管着府中事物，未免会招惹闲话了。闷闷的随着苏夫人回二房的院子。苏夫人看了一眼赵淑芳，脸上关切：“芳哥儿，你既然有了身子，也不好再与鹏哥儿同房。那龄官儿走了以后，鹏儿就不大欢喜，你是个大度的，定然不会让鹏哥心里不好受不是？如今你有了身子，鹏哥儿身边没个照顾的，我真真是不放心。”
赵淑芳额头一跳，直直的看着苏夫人：“太太有话直说便是。”
苏夫人慈爱一笑道：“我身边的蕊儿，平日最是伶俐乖巧，又会照顾人。你既然不方便，我就坐主把蕊儿给了鹏哥儿，你好生养胎，鹏哥儿也有人照顾。”
看着赵淑芳不做声，苏夫人拉住她的手，一脸交心交底的表情：“芳哥你且放心，那蕊儿素日最是懂事，定然会照顾好鹏哥儿，也会伺候好你。等你生了，就升她做个姨娘。咱们一家子和和美美的，岂不是好？”
赵淑芳忽的喉间一口甜腥上涌，生生的咽了下去。好一个赵夫人，好一个苏夫人。一个夺了她的权，另一个却是趁着她怀孕想要她的命呢。苏夫人脸上一副为她好的模样，说出的话都是软刀子，处处诛心！
赵淑芳心中冷笑，她可不是那么好打到的人，你敢往大爷身边塞人，我有的是招儿等着呢。
她点点头，面色温和的笑了：“果然是太太想的周到，我先替大爷谢过太太了。”
☆、婉容初过年
年关，今儿正是三十儿，唐婉慧管家，先给府中的下人们每人多给了一个月的月钱。一时间，这全府上下都称赞二姑娘大方。唐家是伯爵，府里也有产业，但是这回翻修南院花了不少银钱，赵夫人娘家是皇商，倒是有不少嫁妆，只是赵夫人精明的紧，就算府中银钱吃紧，也不动用自己的嫁妆。唐婉慧却不管那一套，她初初管家，正是要博个好名声呢。
因为是过年，婉容也不像平日里穿戴的那般素气，绿珠给她梳了一个追月髻，后面垂下的散发也编成一个大辫子。
“姑娘要带什么钗？”绿珠捧来一个大首饰盒子，让婉容选看。
婉容挑来挑去，也不知道带哪个好，随即泄气道：“你选吧，看着喜庆点便好。今儿是三十儿，不好打扮的太素净了。”
绿珠看着婉容挑花了眼的模样，从那堆钗环中挑了两只，道：“不若姑娘就带这个，金镶红珊瑚攒的两朵牡丹花，既好看又喜庆呢。”
婉容点点头，任由绿珠打扮。不一会儿，婉容站起身，看向镜中，只见镜中的小姑娘头上戴着两只牡丹垂珠簪，右侧还簪了一朵粉红宫纱绢花，绢花中间的蕊用的是上好的红宝石雕琢而成。耳朵上带了两只滚圆珍珠，珍珠周围镶着一团兔毛，圆圆的望去就像是戴着两团雪一般。身上的橘色褂子绣了大朵的莲花暗纹，行动间若隐若现，甚是好看。平日里婉容脖子上只是带个银质的平安锁罢了。而今日，绿珠却给她带了沉甸甸的金项圈，项圈中间缀着的是一块上好的帝王绿翡翠。若是细细查看，还能看见那翡翠上面刻着憨态可掬的貔貅。
婉容看了又看，满意的点点头，这身打扮虽然较平常富贵奢华的多了，却也不及那日唐婉慧去老太妃寿宴穿的。喜庆又低调，不会引起别人注意，婉容很是满意。
绿珠最后给婉容带了两只金丝绞花的镯子，好生打量了一番婉容，感慨道：“果然姑娘的相貌是最像咱们姨娘的。咱们姨娘模样性情都好，就是身世凄苦，命不好。不然咱们姑娘也是这府里正经的嫡小姐。哪容得那些人在姑娘头上作乱？”
婉容摇摇头：“好啦，今儿是过年，别说那些个不高兴的事儿了。呆会儿去见了老太太，可不能哭丧着脸的。”
绿珠使劲的点点头：“姑娘说的是，是奴婢妄言了。”
这时，紫玉抱着一摞盒子进了来，放下那堆盒子，擦擦额头上的汗：“姑娘，东西奴婢都准备好了。呆会儿奴婢可得好生看好了。”
婉容失笑，瞧着她稚嫩的脸上做出一副胸有成竹的样子，点着她的额头道：“不过都是些衣服绣品什么的，哪里值什么钱？还用得着你这副样子。”
紫玉嘟起嘴，气鼓鼓的看着婉容：“是不值钱，可这些东西都是姑娘熬夜一针一线做出来得。奴婢到觉得自己亲手做的比那些个买的东西更有心意呢。”
“是是是，就你会说，那呆会就你拿着。可给姑娘我看好了。”
紫玉顿时睁大眼睛，叫嚷起来：“这么多，奴婢怎么拿的了呢？姑娘净欺负人。”
一对儿主仆顿时闹得没了形状，绿珠摇摇头，也不去管她们，自去外面给院子的下人们没人多发一吊钱。也就是婉容心性宽容，自己没多少积蓄，到了年关，还想着这些下人们。
收拾完毕，婉容带着绿珠和紫玉去了老太太的院子，进了院子一瞧，这府中的女眷都在这儿了，连许久未见的三房的宁夫人也带着唐婉静，唐归雀。真真是齐聚一堂。
婉容先给老太太行了礼，说了许多的吉祥话，随即拿出绣品分别给了长辈。老太太得的是一件衣裳，拿到手后，李母看着婉容笑的越发满意：“婉容有心了，做这些衣服绣品可要费不少功夫呢。”
“那是，三妹妹蕙质兰心，人好，绣得东西也好。”说话的是赵淑芳，她的肚子已然有些显怀，脸上有些倦色，可还是说着吉祥话，惹得李母时不时的就要笑上一场。
平日谨小慎微的宁夫人看了一眼周老姨太太，也凑趣说道：“老太太，今年可是咱们家的喜日子呢。这老大媳妇儿有了身子，过了年，老二也要娶妻，咱们府里的姑娘个个出挑，不说二姑娘，就是大姑娘和三姑娘也是出类拔萃。这三喜临门，老老太太的福气大着呢。”
李母哈哈笑了两声：“素日见你像个闷葫芦似地，今儿也说出这话来。好，好，呆会儿定多给你几个饺子吃。”
宁夫人也乖觉，立马福了福身道：“媳妇儿谢老太太赏，也沾沾老太太的福气。”
因为是过年，所以这女眷和男眷也不分开了，都在前厅吃了一顿家宴。因为是冬天，餐桌上并没有什么新鲜的时令蔬菜，都是大肉，显得有些油腻。过年吃的才自然是不一般得，取了吉利数字，先是八个果碟，然后是八道凉菜，十六道热菜，八道汤，四荤四素。看的婉容颇有些惊讶。
知道伯爵府阔绰，没想到一场家宴如此风声，流水席不止，一直持续了两个时辰，饭菜才上完。过年守岁，唐归雀年纪太小，熬不住，且让他娘宁夫人抱着睡下了。婉容几人陪着守岁，不知不觉的听见护国寺的大钟响起，这才发现早已经过了一年。
这时，李母给这些小辈的发了红包，就赶他们去睡下。因为明日初一，李母还要带着一大家子去祠堂上香，祭祖。
唐婉慧早就等得不耐烦了，听了李母的话，顿时如蒙大赦，飞一般的逃走。李母冷哼一声，心中对唐婉慧显然是不满意。再看看，脸上一片倦色，却仍然硬撑着不肯离去，非要等她安置好了的婉容，心里一喜，果然是谁养大的跟谁亲近。婉慧不是她养大的，自然跟她不亲近。而婉容则不同。
“好孩子，你今晚上就别回你的院子了，不如就在我这睡下。我都叫人在外面的纱橱中给你置好了被褥。明天还得早点起来，快去睡吧。”
婉容大了一个哈欠，揉了揉眼睛，仍然笑道：“我等老太太睡下了，再去睡。”
李母拗不过她，只得让她服侍自己安置了，这才被丫鬟簇拥着去了外间。李母不禁心中感慨，果然婉容模样性情最像她侄女，只是可惜。。。。。
暗自叹了一口气，李母沉沉睡去。
第二日，去了祖宗祠堂，又是一番折腾。唐家走动的人多，这年礼可是费了赵夫人好一番功夫，今年给忠勇伯家的礼又厚了一层。
过完年不到两个月，正直开春，唐永明选好了吉日，找了媒婆，去忠勇伯家说亲去了。
☆、忠勇伯议婚
忠勇伯一脸不解：“夫人不喜这桩婚事？唐家虽然只是三等伯爵，可府中也有人在朝中做官，官至三品。三等伯唐永明与我交好，他这人人品最正直不过。咱们家现在虽然得皇上宠信，正是要避风头的时候。文心嫁给唐家的嫡子再好不过。”
忠勇伯夫人摇摇头道：“老爷会意错了，妾身并非觉得唐家家世不好，咱们家在宫里还有昭仪娘娘，老爷又得皇上信任。寻常朝堂官家也没有咱们家现在的富贵，地位。咱们家又不是拿着女儿做筹码。只是前些日子，我讲过唐夫人，听说她只是皇商家出身，看着谈吐也实在不太上台面的。这样的娘能养出什么样的好儿子来？咱们家文心嫁过去还不净是受委屈？”
忠勇伯皱着眉头道：“你们这些妇人自古便是爱背后嚼舌头，唐夫人毕竟是皇商之女，没见过大世面也是正常。原来这文心和唐家嫡子的婚事就是早就定下的，你如今让我出尔反尔，做那不守信用的小人不成？原本那时，青觉（唐永明的字）娶得是他表妹李家的嫡女，哪想到李家获罪被流放了呢？你好好教教文心，将来她嫁过去讨了丈夫婆婆欢心，又有咱们家的地位，谁也不会亏待了她的。”
忠勇伯夫人闻言知道此事没有回转的余地里，才擦着眼泪道：“老爷既然主意已定，妾身也没什么好说的了。只是这文心自小在妾身身边长大，如今要嫁人，妾身这心中又是欢喜又是难过。”
“女子大了总要嫁人，照青觉的意思是今年年初小定，到了秋季就把婚事办下来。我也觉得可，文心也不小了，在拖下去未免对名声不好。”忠勇伯边说边点头。
忠勇伯夫人心里极为不甘心，可又不敢说，只好叹了一口气，随着忠勇伯说着：“老爷且放心呢，文心的嫁妆从她五岁起我就给攒着，如今只差那红木的拔步床没做好了。”
忠勇伯满意的点点头，赞道：“我自是知道夫人的能干。那唐夫人你平日也亲热些，毕竟这以后文心和他家的嫡子成了亲，那就是亲家了。”
“老爷说的，妾身晓得了。”忠勇伯夫人脸上带了一丝红晕。
忠勇伯用过了午膳就走了，忠勇伯夫人满脸纠结，不知要如何与自家的女儿说。她这个女儿一向是个心高气傲，有主意的。只怕她知道了心中不开心。
安文心的屋子正是少女香闺，雕花红木的大床上放置着枚红色的蹭蹭纱帐，床边是一个宽敞的梳妆台，放置一水的胭脂水粉和首饰盒子，最为奇异的是梳妆台上直直竖着一面西洋镜，这可是宫里的昭仪娘娘赏赐的新奇玩意儿。外面厅中的榻上摆放着一个极为精致的香薰炉子和一盘水晶盘子中放置的佛手柑。
忠勇伯夫人进了安文心的屋子，一见那盘子里的东西，立刻笑了起来：“你这孩子，若是爱香，让丫鬟点上好了，前几日正来了新的宁神香。偏你不喜欢，非要弄几个佛手放在屋子里熏屋子。”
安文心一见是母亲来了，放下手中的刺绣，笑着亲手倒了茶：“我就不喜欢那些个香的味儿，总觉得呛人的紧。”
忠勇伯夫人越看自家的闺女越觉得满意，不禁为自家女儿叫起来委屈，那个唐夫人那样的人，怎么配给她女儿做婆婆呢？
“太太这是怎么了？好像有心事？”安文心看着忠勇伯夫人神色怔忪，不由得问道。
忠勇伯夫人回过神来道：“我的儿，你觉得三等伯爵唐家如何？”
安文心�