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在太子想来要断了那林如海与四皇子的关系，便首先要断了与贾琏的关系。如此倒也简单，只这贾敏便是就留不得了。想不到那边儿动手亦是很快，这才许久？已经有了消息，且是大大的好消息！
贾母晕倒，屋里乱作一团，便更无人在意这跪在地上淌着冷汗的张鑫。贾琏回到府中，也不待梳洗便往贾母房中赶去。刚进院子便听到里面吵杂一片，心中顿生不妙之感。进屋一看，张鑫正跪在屋中，面黄唇白，满脸的冷汗，竟是无人搭理！贾母跟前围了一群人，忙碌且慌乱。
见此贾琏心中恼怒，却也不好立时发作，只得先唤起张鑫，又抓了鸳鸯在一旁问道：“这是怎么了？乱成这样竟无人管了吗？”鸳鸯见是贾琏便小声道：“扬州林姑爷家来报丧，说是姑太太去了，老太太受不了打击晕倒，现如今还没醒。已经遣人拿了帖子去请王太医，只不知为何王太医竟此时还未到来。”
也难怪鸳鸯小小年纪便成为贾老太太倚重的大丫鬟，瞧瞧这番话，虽繁杂却条理清晰，便是贾琏此时心中哀痛，也不由得暗自点头。对于当初接受鸳鸯递来的善意，心中越发地满意。
贾琏几步上前挥开众人。此时贾琏也顾不得二太太是长辈，王夫人是客人了。只叫人取了银针来刺人中，唬得二太太等人具是变了脸色。却不知在姑苏时，黛玉曾向黄季云请教此法，那时贾琏便在一旁。而后贾琏更是拿着昭儿试验了几次，知是有效的。故此心中也不慌乱，只稳稳地一针刺了下去。
只片刻后，也不用再等王太医，贾老太太便悠然转醒。贾琏又亲手拿了凉帕子给老太太搽手搽脸，一应具是亲力亲为。见贾琏如此，别说贾母心中感动，有了一瞬间的柔软。便是站在一旁的张鑫也是心有所动。
贾母醒来恍惚片刻便淌下泪来，拉着贾琏的手颤声哭道：“你可怜的姑姑去了！”一句话后竟是再次昏了过去，众人又是一阵忙乱。好在贾琏又忙让鸳鸯过来为贾老太太顺心气儿，好一顿揉搓方再次醒来。
贾老太太醒来后，一时竟再也说不出话来。贾琏亦是心中难受，忍不住便泪流如注，嘴里却是安慰道：“老太太且宽宽心，莫要怄坏了身子，姑母若是有知，见老太太如此，还不知道如何难过伤怀呢。便是为了姑母，老太太也是要保重身子才好。”贾琏这话一出，旁边众人无不附和。
贾母又哭了一阵，在众人的劝解下方止了泪。这才有想起张鑫，只轻声问道：“那送信儿的人呢？”张鑫原就站在一旁，听贾母问题便站了出来。贾母见他风尘仆仆一脸的憔悴，又知他不足十日便从扬州城赶来，很是尽心。便点头颤声道：“你是个好的，我且问你，你家太太是如何去的？”说完一双眼紧紧的盯着张鑫，不容错过哪怕一丝的神情。
张鑫却也坦荡，并不做思量。只上前半步嘶哑着声音，躬身答道：“回禀亲家老太太，那日晌午太太便有些不适，是小的去衙里通知的老爷，老爷匆匆赶回，大夫却说无事。老爷公务繁忙看了太太又返回衙里。至晚间正待下衙时，府里便传来消息说是太太提前发作了。小的跟老爷赶了回去，小的进不得二门，之后如何小的便是不知。只知小的跟老爷回府时大夫便已到了。后来又请了黄先生去给太太施针，至第二日已初听说是太太诞下个哥儿，”
听到这里贾老太太眼中瞬间一亮，有很快熄灭了下去，接下来张鑫又道：“谁想哥儿在太太腹中受损严重，不足两个时辰便折了。”听到此处，别说贾母，便是贾琏亦是又掉下泪来。贾母一时间只觉心口堵得慌，却又说不出来。便是邢夫人也低头红了眼圈，只二太太低头扯着嘴角不知在想什么。
张鑫并不管这些，自顾继续道：“便是太太自己，生产时亦是受损严重，刚产下哥儿便昏了过去，听说是出了血，黄先生救治许久也不见有效。至晚间内院儿便传来太太没了的消息。后来姑娘又晕倒了，府上一顿忙乱。至亥末老爷才让小的几人上京来传消息。小的怕误了时辰，一路换马不换人才先行在这个时候赶了来。”
说了这么一大通话，张鑫的嗓子更是嘶哑了，贾琏见此便对鸳鸯道：“劳鸳鸯姐姐先给他取碗温水来吧。”贾母虽是没有出声，却也点了点头。片刻，鸳鸯便取了一只汝窑白瓷碗，盛了半碗水进来。
张鑫这时候也顾不得其他，只觉得嗓子像是烧起来了一样，脑袋也昏沉沉的。接过水碗点头致谢便仰头一口饮尽，将水碗递于鸳鸯时又问道：“不知可否劳烦姑娘再给碗水？”鸳鸯见贾母亦是点头，便又去取了一碗进来。张鑫复又喝下才还了碗道谢。
喝了水，张鑫觉得好受了很多，便又接着道：“老爷说太太这一去竟是再不得见，吩咐让小人问问亲家老太太，要不要遣人去见见。好歹等上一等，赶赶路也是能到的。不过是多停几日。”
贾琏听见此话立时便站了出来对老太太道：“孙儿得姑母照顾一场，很该去送送，莫不如便让孙儿跟张鑫去一趟。一路打马疾行，十来日便可到。”说完满眼希翼的望着贾母。贾母却并不立时回答，只复杂地看了贾琏一眼，便对张鑫道：“你这一路疾行而来已很是疲惫。今儿先去梳洗一番好生修整。余下的事儿，明儿再说吧。”说完便无力挥了挥手。贾老太太虽疼痛难忍，却心知她不能倒下，这府里还有太多的事儿，宝玉还须得她庇护。
张鑫看了贾琏一眼，也不再说什么便退了出去。待张鑫退了出去，贾老太太闭了闭眼才对贾琏轻声道：“你好好的办你的差事，哪里就需要你去奔波了？咱府里，还不至于这点子人都没了。”贾母见贾琏又欲再说，却心中疲惫不欲再言其他。便虚弱地对众人道：“你们都下去吧，我也想静静。”
说完转头看了看王夫人，又看了眼贾琏，才对王夫人道：“今日府中出了这事儿，很是招待不周，你且看在二太太面儿上，担待着些。”王夫人一听这话忙道：“老太太说的是哪里话？咱可不是亲戚？哪里有什么担待不担待的？姑太太出阁前与我也是来往的，只这些年跟着林大人东奔西跑的竟是不得回京。原还想着等她回来再好好聚聚，谁曾想……”说到这里便又低下头擦了擦眼角。
贾老太太也是红了眼圈不住点头，王夫人想了想又道：“老太太且放宽心保重自己才好。今儿我也不多留，虽他们还没来通知我，想来也就这两日了，好歹我如今知道了，这便回去好好收拾份祭奠，或托府上带去或遣人前往。”贾母忙虚弱地道：“也是太远。都是亲戚，那里就有不通知的了？只是不便罢了。”说完又淌起了眼泪。
王夫人点了点头道：“那我就先去了。您老切莫怄坏了身子，姑太太知道了也是要心疼的。”贾母点了点头也不再挽留，只对二太太道：“去送送你嫂子，今儿却也是无法的事儿。”说完便闭上了眼依在了靠枕上。枕角不一会儿便湿了一片。
二太太见此赶紧应了，也不再多说什么，引着王夫人出了贾母房中。贾琏见人都走了正欲再说，贾母却是闭着眼干涩着嗓子道：“你也去吧，我歇会儿。”贾琏见贾老太太如此，却也是无法，只得先退了出来。
第三十九回 奔丧扬州城（3）
贾琏走后，贾母又躺了一会儿，刚止了泪，便动起了心思。如今荣国府的御赐牌匾已摘，府里几乎都成了京城的笑话，只是都不在明面儿上说罢了。这府里到底还是因此缺了份底气。如今再打压大儿子怕是也毫无益处，小儿子还是有些不尽如人意。只兄弟二人虽说是都在部里领了职务，到底品级还是太低。
大儿子向来是不着调的，只求他别坏事儿就好。小儿子却又不通庶务，太过孤冷清高。这十几年也没升上去。想到这儿，贾老太太也是揉了揉眉心，觉得头痛不已。琏儿瞧着倒是个好的，也越发出息了。但到底太过年轻，也不知将来如何。宝玉自是个有造化的，但此时却又未显。将来少不得需要各方面的扶持。如此是万不能断了和林家的关系。
一时又想起了苦命的女儿，早些年守完这个孝守那个孝，竟是生生的耽搁了，等年岁长了又胡乱求医吃药，弄坏了身子，好不容易儿女双全了，哥儿又走了……如今这竟是为了儿子将命都拼了出去。想到这儿贾老太太又难过的默默淌起了眼泪。决不能断了林家的关系！就算为了敏儿也不能断了！
刚想到这儿，贾母就听到宝玉在外间儿说话。怕丫鬟们拦了他连忙出声问道：“可是宝玉来了？”琥珀听到贾老太太问话，方打了帘子进来笑道：“可不就是宝玉宝二爷来了？也不让通报，只说是怕吵了老太太休息，在外间儿等着呢。”贾母一听，擦了擦眼角便冲外间儿的宝玉道：“还不快进来，在外间儿做甚？”
宝玉听贾老太太唤他，忙走了进来，滚进贾老太太怀里才道：“原在房里看书，听下人们说姑妈没了，孙儿怕老祖宗怄坏了身子，特过来瞧瞧。见老祖宗睡下了又怕吵了老祖宗，故而在外面等着。”贾母听了点点头道：“这话说的怪饶舌的，不过我知道我宝玉孝顺就是了。只一点，也别光顾着看书，仔细累着伤了眼睛。”宝玉又往贾母怀里靠了靠笑道：“那里就伤了眼睛了？孙儿也只是读一会子，便歇上一会儿。”
宝玉这靠在怀里滚来滚去卖萌的样，倒是缓了贾老太太的伤感，祖孙俩轻声说笑了一阵，贾母就无力地让他找姐妹们自玩儿去，宝玉见贾老太太如此，倒是突然想起什么来，走了两步又转了回来道：“既说姑妈没了，想来那林妹妹也是伤心难过，怪可怜的。莫不如老祖宗接了林妹妹家里来，还有老祖宗疼着多好？老祖宗也好解了思女之痛不是？”
贾母被这想法惊了一下，只胡乱的点头道：“你且去吧。”见此宝玉也不再停顿，转身便走了出去。而贾母就像是着魔了似的，耳边一直回转着那句话，怎么也放不下。
贾老太满耳朵眼儿都是：‘接来黛玉来，接了黛玉来……接了黛玉来’像是魔音一样挥之不去。再想着贾敏没能留下儿子，那林如海必定是会再娶的。到时候自己家还是林如海的岳家吗？说不得就断了那份关系了，即便不断，也不见得将来会如何扶持宝玉。
若将黛玉接了回来，一来教养在自己身边儿，外孙女自然和自己亲近。让两个玉儿从小一处长大，那情分也自是不同。等将来两个玉儿大了，自己再替宝玉向林如海提亲，他断是不会不应的。再者当年光敏儿的嫁妆就不少，林家人口又稀少，将来断不会亏了黛玉。如此那是再好不过了！有自己在这府里，断没人敢欺负了自己唯一的外孙女儿去，也算是自己亲自看顾了女儿唯一的骨血。
二来有黛玉在自己身边儿，林如海便是再娶，也不能断了亲戚情分。将来两个玉儿成了好事儿，林如海也是会帮衬扶持着宝玉的。如此自己下去了也有面目见国公爷了。贾母是越想越觉得这个主意好，心中很是满意，只念叨宝玉是个有福的。她就从没想过林如海或者黛玉会拒绝。于是让鸳鸯给研磨铺纸，竟是要亲笔给林如海写这封信。
鸳鸯素来是个伶俐的，见贾母高兴便笑道：“可见还是宝玉贴老太太的心。一来老太太就高兴了。”贾母也微微笑道：“众人只道我偏疼他，却从来不知他的好。”说到这里贾母便真的打起精神，坐下给林如海写起信来。鸳鸯虽不以为意却也不会反驳了去。
贾琏出贾母屋子便去了东边儿院子。自从扬州回来，贾琏虽说没拿邢氏当亲娘，但较之往常却是亲近了许多。就是和贾赦的关系也好了不知多少。早间总是到贾赦这边儿用了早餐，搭着贾赦的车一道去部里，就是这两日贾琏在内务府当差，贾赦也是先将他送过去。晚间虽是各自回府，贾琏也总是要过来坐坐的。顺便听贾赦说几句部里的事情。
邢氏也每日早早的给爷俩备上餐点。如今贾赦屋里那些个丫鬟姨娘，除了生下迎春的吴姨娘和生下贾琮的绢姨娘，余者都打发了，之前贾赦还说过要买新的进来，谁知这每日忙碌起来竟是再没提过。想到是贾琏写了信贾赦才如此的，不由得对贾琏更是亲厚了两分。
贾琏也是极会做人的，有事儿没事儿的，都从街上捎些东西回来给她。或是哪家银楼新出的钗环，或是哪家铺子刚做的点心，或是在酒楼里吃到了什么好东西，林林总总不能细述。具是些小东西小玩意儿，虽不知什么银钱，却也显得更为贴心。让邢夫人心中总是暖暖的。
扬州报丧的事还没传到邢氏耳里，贾琏到了门口。王保善家的知道如今邢氏跟贾琏亲厚，便笑着上前道：“爷怎地这个时辰便回来了？太太正在屋里呢，快进去吧。”邢氏在屋里听到声响，像是说贾琏家来了，心中原是不信，向窗外一看，却是一惊，怎地今日这样早了？
不待她反应过来，贾琏就自己走了进来。邢氏最近因着日日与贾琏都要见上两三面，遂一见面儿就知道定是出事儿了。想到贾琏如今当差的地方，唰的一下就淌了汗出来，也不待贾琏行礼问安，便两步上前拉住贾琏，满眼惊恐又小心翼翼的问道：“可是公务不顺？”
邢夫人如此神情一问，贾琏倒是楞了一下，呆呆地摇了摇头才，有些脱力地道：“今儿扬州姑父遣人送讣告来，母亲竟是不知吗？”邢夫人乍听此话倒是一惊，却也大大的松了口气，横了贾琏一眼，才满是怨愤地道：“不是说那二太太娘家嫂子来了，想要给你说亲吗？”
虽方才在贾母房中见了那王子腾的夫人，但是这给自己说亲一事却是不知，当时场面那般的慌乱，谁又顾得上她啊？遂轻声问道：“给我说亲不要问过父亲母亲？什么时候轮到二太太做主了？”这话邢夫人爱听啊，一张脸都笑开了花：“前儿老太太遣了人来唤我去了。我想着老爷不在怕不好应承，便称病没去。”
贾琏沉默片刻后才点了点头，也不欲再谈此事。心中只想着该如何与邢氏说起，自己想去扬州奔丧的事儿？邢氏虽身份见识，比之这府里许多人差些，却到底还有点眼色。见贾琏神色晦暗欲言又止的样子，方想起之前贾琏说扬州送讣告来的话。
遂皱起了眉头道：“也不知那个黑心肝的跟你乱嚼舌根，那里就有什么人来报丧了！你莫不是因着这个，才提早回来的？”听见这话，贾琏深吸了口气，一时还有些接受不了贾敏如此便没了的事儿。
邢夫人却把这当成了恍然大悟，遂笑着继续说道：“琏儿你想想，若是真有人来报丧，岂不是该先禀了老太太？便是寻了你父亲或者二老爷也是可行的，哪有就巴巴的跑去内务府寻你的呢？纵是来回我或者是那二太太，也比寻你有道理不是？”
贾琏见邢氏一副敦敦教诲的样子，也不好在这时候再说什么。只低着头想着怎样才能亲自到扬州去一趟，否则终是不放心的。想起过往的总总，不知此刻姑父怎样了？表妹又是何种情形？心中除了难过更多的是一种沉甸甸的闷气。
近日贾赦总是回来的很晚，虽说平日里礼部是很清闲的，但亦遇上年节却是异常的忙碌。如今快年底了，礼部便忙碌了起来，尤其贾赦在仪制清吏司管着的是嘉礼。宫里各种饮宴均离不开他，竟是忙得脚不沾地似的。
过了酉时贾琏见贾赦还未回来便准备去接，却见贾赦身边儿小厮来禀道：“老爷让小的来告诉大爷和太太一声，说是晚膳等等再用，老爷一会子就从老太太那里回来。”得知贾赦去了老太太屋里，邢氏也不好说什么，只点了点头打发了出去。贾琏却是若有所思欲言又止的样子。
没一会儿老太太屋里的小丫鬟又来了，见了邢氏也恭谨的问了安：“大太太安，老太太叫奴婢来问问大太太可好些了？若无大碍便立时到老太太屋里去一趟。”邢氏虽疑惑，心中却也不慌，想着方才贾赦已打发人来说是在贾老太太屋里，如今又叫自己，心中更是笃定，怕是为了琏儿的婚事想与自己夫妇商量。
邢氏想着琏儿亲近自己，自己也没个一男半女的，将来说不得琏儿便是自己的依靠，这婚事儿上便少不得帮他说上两句顾他心意。便打定主意先问问他自己可有中意的。于是对那小丫鬟道：“知道了，你且先去，我换身衣裳便过来。”待那小丫鬟走后，就立马打发费大娘去寻了贾琏过来。
贾琏原本心中有所猜测，如今邢氏一叫就赶紧过来了，他也希望得到邢氏的帮助。刚进门邢氏开口便道：“要说琏儿你也不小了，今日母亲叫你过来也不为别的。老太太方才找了老爷过去，如今又遣了人来唤我。”
贾琏听到这里便知是为了姑母的事儿，谁知邢氏接着却道：“我想来呢，也不会为了别的，指定是为了你的婚事。你且先跟母亲说说，自己心中可有中意的？”贾琏听到这里，只觉得脸上直抽抽，一时却是说不出话来了。
邢氏却是毫无所觉地再接再厉道：“我的话虽说也是不管用的，这你也知道。但好歹这事儿你自己不便张口，我帮你跟老爷说说，好叫老爷爷明白明白你的心意还是可以的。”说完邢氏便端起一旁的茶盏，像是在等着贾琏回话，更像是在表功似的。
贾琏斟酌了半响，也觉得这话没法和邢氏说清楚，便试探着对邢氏道：“劳母亲为琏儿费心了，只如今还不知究竟何事，莫不如母亲先去老太太房里瞧瞧。回来琏儿再和母亲合计合计？”说完这话，贾琏觉得自己全身的力气都用光了。和林如海那一家子聪明人说惯了话，如今和邢夫人这蠢笨的说话竟是越发的费力。
邢氏想了想才点点头道：“也是，耽搁了这些时侯我也该过去了，你且好好想想，总归母亲是站你这边儿的。”说完便起身往外走，贾琏也只得跟了出去。
第四十回 奔丧扬州城（4）
邢夫人到贾母房中的时候，贾赦�