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小伙计应了一声，全身战抖着走过来，把酒菜吃食一样样摆好。
辫子大汉冷声道：“这里没你的事，退下去吧，店里如有损害，由我一人加倍赔偿。”
小伙计连声道谢着，匆匆行礼告退。
辫子大汉拿起筷子，夹了一筷子辣丝粉儿轻轻送入嘴里：“刘昆——”他冷冷地道，“你在岳州地方上声名不错，虽然多少也干了几宗缺德事，比起一般六扇门里狗仗人势的家伙却是好多了。”
他微微一顿，又轻轻拿起了面前的锡壶，自酌一杯：“今天这个差事不好当，你们都回去吧，你们不是我的对手。”
酒杯轻晃，杯中酒倏地滚出如珠，一口吞入腹内，接着又徐徐注入第二杯。
铁掌刘昆听他直呼自己的名字，并当面奚落了一番，禁不住怒气上冲。
然而，他知道面前这个主儿，不是好对付的。凭着他在地方上二十年办案子的经验，深深知道今天这个差事，正如对方所说，的确是不好当；一旦弄不好，二十年英名付于流水尚在其次，只怕自己兄弟三条性命，或许葬送于此！
有了这层顾虑，才使他现出眼前的犹豫。
听了辫子大汉的一番话，刘昆嘿嘿笑了几声，拱手抱拳道：“朋友，你对在下太抬举了，承情之至；只是干咱们这一行的，是事不由己的。向阳君——只凭着你几句话，就想把我们弟兄打发离开，不是那么容易的。”
被称为向阳君的汉子，冷漠地抬起了眸子：“刘大班头的意思……”
“没有什么好说的。”刘昆的面色霍地一凝，“好汉干事好汉当，请随刘某人到府台衙门里走一趟，交了这一档子差，刘某人必有一份人心！”
“哼哼……大班头这是一厢情愿，”辫子汉摇摇头，“这个办法不好。”
刘昆铁青着脸道：“朋友你显然误会了，在下并非是在征求你的同意。”
“当然要我同意才行！”辫子大汉一面吃喝着，语气并不粗鲁，“当今天下，还没有一个人胆敢强迫我干我所不愿做的事情！”
铁掌刘昆冷笑道，“那么，请恕刘某人失礼冒犯了！”
辫子大汉摇头道：“不——刘昆，我劝你还是三思而行的好！”
一面说着，他那一双蕴含着奇异光彩的眸子，向刘昆脸上逼了过去：“刘大班头，你也许还不明白，其实你我在某一方面来说，做的事情颇为相似，只是你行的是人道，我行的是天道。人道因人而变，往往有大偏差，天道却是以天为准，万无一失，是以我行踪所至，恶人必无幸免；苟或自恃武功，不甘伏罪之辈，必当千方百计与我为敌，只是他们的结局常常是很悲惨的——眼前的盛氏兄弟正是如此，前死的苍海客也一样。此三人一死，洞庭地方的一股恶势力已去大半，剩下的已不足为害了。”
一口气说到这里，他顿住话声，打量着面前的刘昆，冷冷一笑：“岳州城我顶多停留三天，就此他去，不会惹事生非。刘兄你眼睁眼闭高抬贵手，两不相犯才是上上之策，果真要兵刃相犯，只怕你等要吃大亏，何苦呢？我看，你还是带着你的人走吧！”
铁掌刘昆未尝不为他这番话所打动，只是当着手下的人，外加上助拳的两位镖局朋友，果真忍下了这口气，日后势将无颜见人。
心里略一盘算，的确难以罢休！
眼前之势，万难两全。铁掌刘昆面色一沉，已把内力聚于双掌，以便必要时全力出手。
站在他身边的各人，也早已按捺不住。
阴插手刘刚怒叱一声，道：“我兄弟有公事在身。办案拿人，跟你有什么说头儿？
向阳君，识相的站起来跟我们走，要不然，哼——”
向阳君目光向他身上一转，唇角微掀道：“你又是谁？”
“你连我阴插手刘刚刘二爷的大名都不知道，还敢到岳州地面上来撒野！”
刘刚嘴里说着，足下一移，霍地向着向阳君身前袭过去——双方距离原在一丈开外，阴插手刘刚只一个箭步就窜到了近前。
原来，刘氏三杰中，就只这个刘刚性子暴烈。虽然明知道辫子大汉武技高强，但是到底多么高强，他却不曾亲眼看见，反倒是自己这边，除了兄弟三人之外，更难得请到了武胜镖局的连、周二位镖头，再会合本衙的十二名红衣快捕，这等声势不啻是近年所罕见。
这么多的人，大举出动，竟然会怕对方单身一人，这是阴插手刘刚死也不肯相信的事。
他这里一心盘算着，拿着了此人，在府台大人面前无疑是大功一件，可就没有再深一层顾忌到对方的扎手！
铁掌刘昆想不到他兄弟竟然会这么轻率，急忙惊叱道：“慢着！”
奈何眼前情势已是不及！
他们是常办案子拿人的，反正锁链时常在身，阴插手刘刚更是飞索拿人的一等高手。
是以，就在他身子猛然向前欺进的同时，右腕微振，“哗啦”一声脆响，一条丈许长短、前有如意套锁的银色锁链已自袖子里飞出，直循着辫子大汉头上飞落下来，真是又快又准。
“不知死活的东西！”嘴里说着，向阳君举手一抄，把飞来的锁链抓在手上。
此时阳光正盛，映衬得他那张脸火也似的红，包括他伸出来的那只手，也是火红色。
也不知是他身具异功，还是人们的眼睛看花了。
总之，就在他的手抓住那根锁链的同时，那根锁链子倏地变成了赤红颜色。
是以，抓持着锁链另一端的阴插手刘刚，当场鬼也似地嘶叫了起来。
肉手抓在赤红的烙铁上是什么滋味，眼前的刘刚也就是这种滋味。
一片嗤嗤声响，冒散出大股烧焦皮肉的腥臭白烟！
阴插手刘刚的罪可是受大了。
妙的是，尽管如此，他却无法摆脱掉手上的这根链子。
透过向阳君的那只结实手臂，非但注入铁链不可思议的奇热，还有一种莫名其妙的吸力，紧紧吸黏着锁链那端刘刚的一只手，他虽然施出了全身力气，也是摆脱不开。
阴插手刘刚早已痛得面无人色！
眼看着那只持有锁链的右手，在瞬息之间被烧得皮开肉烂，成了黑糊糊的一片，而且其势更未因此而中止，尚在继续下去。
刘刚的奇惨灾情更有甚之——原因是他负痛情急之下，另一只手情不由己地抓向锁链。一时之间，这只手也同另只手一样，纠缠不开了！
事发突然，任何人目睹及此，都吓傻了。
阴插手刘刚起先尚在大声吼叫不已，旋踵间已是声嘶力竭！
坐在椅子上的向阳君，冷冷笑道：“你这种人动不动就用锁链子锁人，今天也叫你尝尝这条锁链的厉害。包管以后你再也不敢乱锁人了。”
这时，阴插手刘刚早已痛得全身乱颤，一双手掌上嗤嗤乱响，蒸散出大片爆烧油脂气息，双眼上翻，当场痛昏了过去。
向阳君见状，陡地铁链微抖，阴插手刘刚霍地摔了出去，“噗通”一声倒在楼板上，直挺挺地似块木头，动弹不得。
刘昆、刘吾目睹这般境况，早已痛穿心肺，一同向着倒地的刘刚扑了过去。
与此同时，武胜镖局的开碑手连云奇、海马周天，率同十二名红衣快捕猛地扑了过去。
这帮人，“刷”的一声，将向阳君团团围住，只是没有一个人胆敢贸然出手！
向阳君仍然一动不动地坐在位子上，他越是处之泰然，身边众人越是不敢轻举妄动！
是时，刘氏兄弟已把倒地的刘刚扶了起来。
只见刘刚紧咬牙关，面如黄纸，全身上下仍在不停地颤抖着——那副形样，简直离死不远！
手足情深，目睹及此，怎能不一阵子心痛如切肤挖肌？
铁掌刘昆铁青着脸，霍地站起，转向位子上的向阳君冷笑了一声，道：“向阳君，你竟然对我兄弟下此毒手，今天撇开官面上的公事先不谈，就此一端，刘某人也不能与你善罢干休……”
刘昆言罢，霍地二次运力，向着对方座前扑去。
座上的向阳君，忽然哼了一声：“刘老大，你稍安勿躁，你那个宝贝兄弟还死不了。”
这句话使得刘昆即将扑过去的身子，忽然定住了。
“你说什么？”
“我说你兄弟还死不了。”向阳君用着冰冷的口气道，“返回之后，立刻为他包扎双手，在冰窑子里睡上三天，身上的火毒一退伤就好了。这都怪他不知天高地厚，却是怪不得我！”
一旁的刘吾闻言，赶忙招呼着一名捕快，速速将阴插手刘刚笔挺的身子抬了下去。
铁掌刘昆冷脸怒道：“我兄弟奉公行事，究竟是哪一点不对？朋友你不该妖术伤人，今天倒是放你不得……”
他话声微顿，紧接着怒叱一声，道：“拿！”
“拿”字出口，十二名红衣快捕同时抢臂拔刀。呛呛啷啷，一阵子乱刀鸣声，十二口厚背紫金刀同时举了起来，迎着阳光，爆射出奇彩异光！
就在十二快捕拔刀出鞘的一霎，武胜镖局的两位镖师——开碑手连云奇、海马周天两个人已快速地向着向阳君两侧切了过去。
开碑手连云奇施展的是软兵刃——亮银鞭，海马周天却是一双分水蛾眉刺。
二人一左一右，像是商量好了一般，身子一凑上去，双双同时出手。
亮银鞭搂头盖顶，峨眉刺分点两肋——两股兵刃同时逼到。
然而就在这一刹那，连云奇、周天二人忽然觉得不对头——他二人身子方自切进之初，忽然感觉到由向阳君坐处扩散出大股力道。这股子无形力道猝然向外扩散而出，形成一个极强的压力圈，大大地影响了二人向前的冲势。
紧跟着，向阳君手上的锁链霍地抡起，看上去就像是赶车的车把式猝然舞动大鞭一般，天空中像闪电那样亮了一亮。只听得叮当声响中，连云奇的亮银鞭以及周天的一对分水蛾眉刺，双双随着向阳君舞开的锁链劲力，卷上了屋顶。
连云奇、周天两人，也由不住被带飞直起，一左一右跌出了丈许之外。
说时迟，那时快——十二名红衣快捕迅疾大举攻出。一片叫嚣喝叱声中，十二把厚背紫金刀劈闪出十二道刺目闪光，十二双脚步同时向前闯踏过去。
当他们扑到距离向阳君身前三尺左右时，和先前的连、周二人一样，忽然遭遇到了向外扩散而出的大股劲道。使得十二人无法近身，几乎同时不由自主地向外反弹了起来。
那辫子大汉向阳君并没因此而止，手上的那根长锁链子紧跟着向外一抡，刷啦啦一阵疾风卷过，只听得一阵叮当金铁交鸣之声，十二快捕手上的十二把厚背紫金刀纷纷脱手飞出。
楼堂之内，一时间光华乱闪、满天飞刀，啼哩哗啦散落得满地都是。
这番声势，自是骇人至极！
一快捕想是抓刀过紧，连刀带人一并被扯到了空中，然后砰一声斜撞在楼板上，登时头破血流，当场昏厥了过去。众快捕目睹及此，俱吓得目瞪口呆，一时作声不得！先时跌翻在地的海马周天，一个骨碌自地上跃身而起。
此人有一手暗器——双手飞刀，在岳州地面上堪称独一无二。此刻情急之下，决心要借这双飞刀为自己找回面子来，便把身躯向外快速一闪，两只手向腰间一探，还没有来得及拔刀的当儿，空中银光一闪，只听得向阳君一声朗笑，说道：“你敢？”
海马周天抬首不及，身边锁链子哗啦一响，已吃自空而落的一条锁链子将身子紧紧缠住了，一时手脚挣脱不开，踉跄跌倒在地。
开碑手连云奇纵身向前，探手把周天由地上拉起来，相顾默然，俱觉脸上无光！
不过是转瞬之间，十来个人全数被辫子大汉向阳君摆平当场。
明眼人——如座中的那两位文士兄妹，已看出了铁掌刘昆这一方面大势已去。
那个红衣姑娘于惊心之下，原先没有认真思量，曾经不止一次地想由位子上站起来，却都被她那个看来极其斯文的哥哥用目光止住。
眼前情势，由于这个号称向阳君的辫子大汉出手，已使双方的力量对比大大改观。
铁掌刘昆眼看着手下人几乎在对方举手的当儿纷纷落败，根本连对方的身边儿也偎不上去。论人数，自己这边显然处于压倒优势，但是就实力而论，对方却具有绝对的优势。相差之远何可企及？
把这一切看在眼睛里，刘昆那张脸顿时有如一块寒冰般，凝住了。
向阳君却在这时候缓缓地由位子上站起来，抖了一下身上的那袭绣有旭日东升的湖色长衫，拿起了那个青色长包背在背后，冷峻的一双眸子在楼厅里一转！凡为他目光所接触的人，都情不自禁地打了一个冷战——谁还胆敢向他出手。
铁掌刘昆的脸色，不只一次地转变着，先青后红，遂又由红变成了白。
那只有极其细心的人，才能由他面色的转变，看出他内心的诡异！
正在这时，黑衣文士缓缓地自位子上站起来。
红衣姑娘也跟着站了起来。
向阳君根本无视这一切，只见他抖了一下袖子，落下了一锭约有五两重的银子，用以开发酒菜与这里的一切损失——当然是绰绰有余的。
就在他硕健的背影方自转过的一刹那间，只听铁掌刘昆发出了愤怒的一声断喝：
“小辈——你想走吗？”
话声一落，身子又如旋风般地猛袭了过去。
铁掌刘昆早已蓄势以待，双掌上真力凝聚，二话不说，身子一扑过去，陡地施展他生平最得意的铁掌碎石之功。双手一上一下，向着向阳君背后拍了过去。
人们目睹之下，由不住大吃了一惊，因为他们实在不明白，刘昆何以还会如此蠢动，俱为他捏了一把冷汗！眼看着那个辫子大汉向阳君的壮健身子，霍地向后一翻，只听见“刷”的一声，他脑后的大发辫倏地甩起来，矫若盘空之蛇，直向着刘昆脸上猛抽了过去。
铁掌刘昆，做梦也不会想到对方会有此一手。彼此出手疾若电光石火——眼前情景，不是精于武功的行家，也能看出来。
向阳君想躲开刘昆的双掌固所不能，刘昆要闪开向阳君的那根发辫更不可能。只听见“嘭嘭”两声重响，声若击革！
铁掌刘昆的两只铁掌，全都击在向阳君的胸腹之上，妙的是被击者俨然无事，而出手的刘昆却像遭到了极大的痛楚。
在两声轻脆的“咔咔”声里，刘昆的一双腕骨，双双齐腕折断！
一霎间，刘昆的脸色变得铁青。向阳君对他的惩处，尚不止此，最凌厉而有致命之危的出手，乃是那根甩出的大辫子——一股尖啸声中，这根发辫活似一条软鞭抽向刘昆的面门。
第二章恃强施毒手惜玉释娇娃
在千钧一发之际，蓦地眼前人影一闪！
速度是那般快捷，快到令人不及交睫。
谁也难以想到，那个看来极其斯文的书生，竟会牵扯到眼前的这个事件里，尤其没有料到的是，他身负高妙的身手。
大多数人只觉得眼前人影一闪，那个黑衣秀士已经置身于向阳君与铁掌刘昆之间。
黑衣秀士人到手到，只一把就抄住了向阳君甩出的那根大辫子，铁掌刘昆总算在千钧一发之间捡得了一条活命。他足下一个踉跄，向后倒退了几步，立刻被他兄弟刘吾搀住。
眼前情势，显然由于这个黑衣秀士的突然介入，发生了诡异的变化。
黑衣秀士能够抄住向阳君这根发辫，当然不简单，只是他的表情并不轻松。
只见他骑马单裆式跨着，右臂真力内敛，施展出太公钓鱼式子，将对方粗若儿臂般的发辫紧紧地抄在手里，拉扯得弓弦一般紧张。
那其间，必然力逾千斤，使得秀士那张白皙清秀的脸，一刹那变成了赤红。
被称为向阳君的辫子大汉，显然因为一招失误而受制于人，心中大为震怒。
虽说是眼前胜负未分，然而对向阳君来说，却感到是前所未有的奇耻大辱。
向阳君像蛮牛似的，强自抬起头来。那个黑衣秀士却致力于不让他抬起头来！
一个用力地拉，一个用力地抬。
一拉一抬，其力万钧。
这种情形使人们看得目瞪口呆。
那个红衣姑娘，显然吃惊不小。她虽然为兄长捏着一把冷汗，却并不乘人之危，在紧要关头对向阳君施毒手。
渐渐地，向阳君终于抬起了头。
黑衣秀士红涨的脸上沁出了一层汗珠，那只紧扯发辫的右腕分明不胜巨力负荷，有些颤抖。
四只凌厉敌对的眸子迎在了一块儿。
“向阳君！”黑衣秀士吃力地说道，“得饶人处且饶人，何必赶尽杀绝……请看在下薄面，放过姓刘的与眼前众人如何？”
向阳君的头已经全抬了起来，眼睛里锋芒毕射。那张淡棕色的俊脸上，并没露出愤怒，却有一种轻佻的含蓄。
“足下大名？”
“雷铁军！”
“啊——”惊讶之色猝然显示在向阳君面颊上，同时也显现在现场众人的脸上。
“原来你就是雷铁军，某家久仰了！”向阳君那双眸子一扫边侧的红衣少女，“那么这位想必就是令妹，人称千手菩提艳红妆的雷金枝了？幸会、幸会！”
“不错——正是在下小妹——”
自称雷铁军的黑衣秀士说着，那只手腕上又加了几分力道，像是施出了全身的力量，却仍然未能使双方的力量平衡。
是以，他不由自主地前进了一步，才缓和了双方的均势。
“哼！”向阳君锐利的目光盯着雷铁军，“既然你胆敢插手管闲事，当然不是易与之辈了，就冲着你雷铁军三字大名，我就暂且饶过姓刘的。”
被称为千手菩提艳红妆雷金枝的红衣姑娘听到这话，赶忙对一旁的铁掌刘昆道：
“刘大班头，你可听见了？带着你的人赶快走吧！”
铁掌刘昆一听雷金枝的话，脸上一阵发青。他双腕折断，此刻早已肿起老高，自知以本身武功和向阳君比起来，不啻以卵击石；若非这个雷铁军即时仗义出手，自己这条命万难保存。
光棍一点就透！刘昆深知，如果还要不识趣赖着不走，可真是自己跟自己过不去了。
刘昆由鼻子里冷冷地“哼”了一声，铁青着脸道：“贤兄妹仗义援手，保存了姓刘的一条性命，刘某人也不是石头做的，早晚有一份人心……”
刘昆说到这里，微微一顿，目光扫向场中的辫子大汉，禁不住咬牙切齿地道：“向阳君——今天算你厉害，金砖不厚，玉瓦不薄……我们还会有见面的时候，后会有期，告辞啦！”
他说罢，一摆脖子，吩咐道：“弟兄们，跟我走！”
尽管是败军之将，却也有其威风！
十几个人巴不得早些离开，刘大班头这么一吩咐，顿时各自收拾兵刃，扶着受伤的同伴，争相离开，匆匆下楼，转瞬间走避一空，和来时的那种盛气凌人，其势派相差得不知如何形容。
现场只剩下了三个人：
雷氏兄妹及向阳君！
最奇妙的是，向阳君头上那根挺粗的大发辫，仍然抄握在黑衣文士雷铁军的手里—
—即使后者似乎已现出后力不继的困窘，却仍然死死握住辫梢不放，像是只要一松手，便会落得不可收拾的地步。
反之，向阳君虽被对方抄住了发辫，却没有丝毫败象，