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打过交道，就是常二和常三他们兄弟俩。”
萧玄一算，便问：“还有一位呢？”
大胡子默了一下才道：“那是大哥。去年除夕那天，那些狗贼忽然带着人马过来攻城，打了一整天。大哥运气不好，被一箭射中了心脏，我们发现时大哥已经断气了。”
提起这事，二狗子也敛了面上的笑，看着战后的山谷，眼前尸体成山，根本分不清谁是谁。这些死在这里的人，他们的尸体根本不可能会被运送回家。无论是燕军还是晋王军，面对这种情况，都是一把火烧了了事。
他们，若是有一天也倒在了敌军的战场上，眼下的情景，也就是他们的结果。
就是在己方战场，死后自己的尸体能被送回家的，只有那些有身份有背景，并且是校官以上的将士才能享受的待遇。他们，死了能得马革裹尸，就算是不错了。
大胡子和二狗子几个倒是知道萧玄曾是侯府的公子爷，也听说侯府已经被抄了，所以他们心里清楚，这位被充军的公子爷，如今的身份可是连他们都比不上的。大胡子想到这，就看了萧玄一眼，心道若是不落难的话，以小五这样的本事，受封个三四品的将军是迟早的事，运气好的话，还能继续往上升。但现在，要走上这条路，就得付出比以往十倍的努力了。
想起大哥以前常说的话，大胡子忽然间觉得心潮澎湃，就道：“小五，富贵只需胎中求，功名但在马上取，咱兄弟几个只要齐心协力，以后定能翻身。”
……
又一年的除夕要到了，每年这样的节日，对商人来说，都是人情往来的重要日子，买卖做得越大，这人脉关系就越重要。因此从十五开始，姚旭辉就日日都带着礼物出门去，然后差不多天黑才回来，有时候身上还带着很重的酒气。
叶楠夕撞见几次后，并且有时还会看到他一个人在花厅沉思，似有什么事难以做决定。于是二十八那天，叶楠夕去厨房瞅了一眼自己下的菜单，回来时，正好看到姚旭辉在正堂前面的走廊下沉思。
叶楠夕迟疑了一下，便走过去问道：“这几日总见六哥一副愁眉不展的样子，是不是遇到什么为难事了？”
姚旭辉回过神，叹道：“我是个满身铜臭的生意人，除了买卖上的事，也就没什么可苦恼的了。”
叶楠夕微抬了抬眉，笑道：“民以食为天，粮食可不会白白从天上掉下来，也不会自个从地里跑进各家各户。这天下若是没了像六哥这般不惜沾染铜臭的生意人，不知会有多少人要饿肚子呢。”
姚旭辉笑了：“我不知道，你原来还有这舌灿莲花的本事。”
“我是实话实说罢了，不过若能为六哥分忧，那才叫真本事。”叶楠夕说着就上了台阶，“如今雪虽停了，但风还挺冷的，六哥陪我进去喝杯热茶可好？”
姚旭辉看了叶楠夕一眼，知道她是担心自己，心里一暖，便点了点头。
厅内本就放在炉子，叶楠夕亲手煮了一壶热茶，然后递到姚旭辉跟前道：“我这都是依葫芦画瓢，手艺定是见不得人的，只能请六哥给我个面子。如是涩了，就配几块点心，应该也能喝。”
“晚娘谦虚了。”姚旭辉接过茶，吹了吹，就轻轻品了一口，赞道，“这是今年喝过的最好的一杯茶了。”
叶楠夕也拿起茶杯，却不喝，只是托在手里，一边闻着茶香一边道：“那是六哥的茶叶好。”
姚旭辉又喝了一口，便放下茶杯问道：“对了，长安呢？”
“睡着呢。”叶楠夕看着白瓷杯里淡黄色的茶水，笑了笑，就问，“是不是今年外头赊的帐没收回来，六哥为此苦恼？”
姚旭辉没想叶楠夕还问这事，微怔之后才摇头道：“不是，只是在犹豫要不要做一笔买卖。”
叶楠夕诧异：“是什么样的买卖让六哥这般举棋不定？说出来，或许我能给六哥参谋参谋。”
姚旭辉想了想，便道：“我姚家是专门做香料生意，有几种合香，如今已经成了姚家的招牌了，只是近两年，制作这几种合香的原材料的供给日渐困难，而那几种香的需求却又越来越大。”
叶楠夕问：“六哥是为合香的原材料发愁？可是供货商那边抬价了？”
姚旭辉点了点头，又摇了摇头：“若只是抬价倒不用愁了，买卖做得好了，理应大家一起沾利。”
叶楠夕不解：“那是何因？”
姚旭辉忽然转了话头：“晋王起兵造反，如今晋北那边战乱，晚娘应该也有听说。”
叶楠夕一愣，心头忽的就浮出几分异样的情绪，她却没说什么，只是点点头。
“那几种合香的香材主产于晋北茗山，只是茗山已被晋王的一支军队给占领了，所以茗山的主人如今愿意以非常优惠的价格跟我签十年约，因价格极优惠，所以他们要求签订契约文书后，即给他们付合约上定下的一半银两。”姚旭辉说到这，顿了顿，又补充道，“但依那边如今这形势，起码明年一年的时间，他们都无法按时给我送来香材。”
叶楠夕琢磨了一会，才问：”如此说来，六哥是担心晋北最终的战局？若万一是晋王胜了，到时这茗山的主人是不是就可以不认这张买卖契约书了？”
姚旭辉有些诧异叶楠夕这么快就想到问题所在，打量了她一眼才道：“若真有那万一，到时有晋王撑腰，他们就算不撕毁契约，也会想法子另外提条件。”
“六哥若是不跟他们做买卖，那这香材还有没有别的地方能供货？”
“品质不够好，合出来的香就会降一个品质。”
叶楠夕明白了，只是还不等她开口，姚旭辉又道：“跟他们有生意往来的，也不只我姚家，如今另外几家专门做香生意的，估计也都收到茗山主人的意愿了。”
叶楠夕问：“那六哥的意思呢？”
姚旭辉又端起茶，轻轻喝了一口，然后才道：“若只是一两年的投入，姚家还亏得起，五年的投入，即便价格优惠，却也是个不小的数目。而且，现在还拿不准另外那几家是什么打算。”
第225章 打算
叶楠夕刚一进屋，就瞧着紫萱正坐在长安的摇篮旁边，一手轻轻摇着长安的篮子，一手拨动挂在摇篮上那串镀金的小兔子。每个兔子都有鸡蛋大小，造型憨态可掬，而且几个兔子碰到一块后，还会发出叮叮当当的声音，加上兔子圆鼓鼓身上折射出来的金光，当时姚旭辉一拿过来，长安立马盯住不放。
“长安刚刚醒。”瞧叶楠夕进来，紫萱松了口气，第一个月的时候，长安醒来若是看不见叶楠夕，准会哭。这孩子生得跟个糯米团子似的，特讨人喜欢，所以一哭起来，就特让人心疼。
“前几天我给长安做的那件小衣服，左边袖子我缝得不好，你拿出来改改。”叶楠夕笑着走过去，在那糯米团子的脸蛋上划了划，然后又摸了摸那圆圆的小肚皮道，“长安今天怎么这么乖，不饿了？”
长安一瞅着叶楠夕，两只想要抓那金兔子的小手立马改变方向，朝叶楠夕要抱抱。只要看到这小家伙，她就觉得什么烦恼都自动退开，叶楠夕笑呵呵地将长安抱起来，然后坐到床上，一边解开衣襟，一边道：“宝贝儿，你说，咱要不要给你爹准备些后援？”
长安只顾吧嗒吧嗒地吸着奶水，紫萱那正拿起针线呢，忽然听了这话，不由抬起脸，不解地看了叶楠夕一眼。长安还听不懂话，叶楠夕又不避着她说，那这话就是说给她听的。
紫萱轻轻拧着手里的线，叶楠夕想了想，便将刚刚姚旭辉说的事都道了出来。陈叔虽也跟在她身边，但陈叔只是负责她的安全，别的是帮不上她什么。所以除了长安外，如今她身边就这两贴身丫鬟，她的情况。她们都清楚，所以好些事情，她也都会跟她们商议后再做决定。
“您是想参与此事？只是婢子觉得……这事风险似乎太大了，谁能说得准最后会是哪方胜，晋北到底是晋王的老窝。”叶楠夕虽没说，但紫萱一听，就猜到了叶楠夕的意思，便有些担心地说了自己的看法。
叶楠夕看着长安满足的脸蛋，温柔地笑了笑：“三爷还在那边呢，也不知这场战会打多久。日后需要银子的地方肯定很多，他在俞川这虽还有点产业，总比不上在自个地盘上强。”
之前父亲就跟她说过。萧玄此一去，很可能不会再回来了。言外之意就是，她若还想跟他在一起的话，就得舍了俞川的生活过去那边。其实如今她即便没有往那边去，但也已经割舍了以往的一切。无论在哪安居，都是一个陌生的地方。所以她想，她或许……真有要去那边的一天，只是世事难料，她不敢保证事情能永远如自己所愿。之前她在俞川，是有娘家当靠山。所以那个时候心里是有底气的，但以后若去了晋北，她可就是举目无亲了。一个女人带着孩子孤身上路。离家乡千里之遥，父亲的手再长，也管不到那边去，所以她手里总得再握点实质的东西，才能安心。
银钱这等俗物。是可以带给女人很大的安全感，试想她现在若是身无分文。即便能白住在姚旭辉这里，心里定也是惶惶不安，会时时为孩子为生计，为一切需要花银子的事情焦头烂额，夜不能寐……
紫萱看出叶楠夕心里是已有了主意，想了想，便道：“那姚先生那边是什么意思？”
“六哥还没最后拿主意，不过我看他应该也是有此意愿的。”叶楠夕说到这，长安就吃饱了，自个松开嘴，还打了个嗝。叶楠夕整好衣服后，就又抱起长安，亲着那肉鼓鼓的脸蛋，低声道，“长安赞不赞同娘的决定？想不想见爹爹啊？”
长安被她蹭得发痒，裂开嘴咯咯咯的笑，肉呼呼的小手摸着叶楠夕鼻子，乌溜溜的眼珠儿直发亮。吃得好睡得好，不过两个月，这孩子就长大了不少，应该快十斤了。软软的，糯糯的，不哭不闹时，真是让人觉得疼到骨子里都不够。
叶楠夕戳了一下那肉呼呼的小手，长安似乎很喜欢跟叶楠夕这么玩儿，嘴里咯咯笑地同时，小腿儿还兴奋地踢了两下。
叶楠夕乐了，笑眯眯地道：“以后爹有兵，娘有钱，你怎么吃都不怕，娘准能把你养得白白胖胖的。”
待长安又睡着后，叶楠夕便写了一封信，犹豫了一会，才将那个指环给拿出来，这是夏天时，燕容留给她的东西。
将指环上的花纹印在信上后，她又拿出一个锦匣子，把那封封好的信放在夹层内，再从自己发上取下一只珠花放在匣子里，合上，然后交给紫萱道：“尽快送出去。”
紫萱接过匣子，刚收好，绣珠就进来了，她便交待了两句后，就出去了。
天将黑的时候，紫萱回来了，将那张当铺的当票递给叶楠夕道：“当了八两八分。”
叶楠夕接过那当票，看着无异后，就扔到炭盆里，瞬间，烧成灰烬。
除夕那日，叶明在学生们送来的祝新的礼物当中，拿出一个不怎么起眼的匣子，打开，拿出那支珠花看了一眼，然后从匣子的夹层里取出那封信。
……
除夕夜，姚宅上下吃完年夜饭，姚旭辉一一给发了红包后，叶楠夕就将长安抱出来陪着姚旭守年夜。跟前几天姚宅来来往往的人比起来，这会儿厅堂内就这么三两人，显得极为冷清，只是幸好有个孩子在旁边咿咿呀呀地叫着，倒也添了几分难得的趣味。
“听姚叔说，往年的除夕六哥都是在晋北过的？”叶楠夕拿着一个红澄澄的橘子给长安玩，然后看着姚旭辉道。
姚旭辉摇头：“也不全是，有在晋北过，也有在这边过，只不过今年原本是打算在晋北过完年后再过来的，只是忽然有点事，便提前过来了。”
叶楠夕问：“可是我麻烦了六哥？”
姚旭辉笑了：“是买卖上的事，跟你有什么关系。”
叶楠夕便顺势问：“说到买卖，前两天六哥说的那香材的事儿怎么样了？”
提到这个，姚旭辉不禁皱了皱眉：“已经被别人捷足先登了，京城的田家要争这个生意，姚家的香材以后只能去别的地方找了。”
叶楠夕微怔，便问：“姚家争不过田家吗？六哥之前不是一直跟茗山做买卖的吗，难不成不优先考虑姚家？”
姚旭辉又摇了摇，叹道：“田家的背景不小。”
叶楠夕迟疑了一会，又问：“六哥是不是还想争一争？”
姚旭辉轻轻一叹：“毕竟那边的香材姚家用惯了，之前原是想跟他们在讨论一下条件的事，虽知道田家会忽然插进来。”
好一会后，叶楠夕才道：“若是，我让茗山那边改变主意——”
姚旭辉一愣，片刻后才道：“晚娘是在跟我开玩笑？”
叶楠夕看着姚旭辉道：“我也不跟六哥绕圈子，若是这件事我能从帮六哥促成，六哥能不能让我入股？”
姚旭辉一脸探究地看着叶楠夕：“晚娘想跟着我做买卖？”
叶楠夕笑了笑：“我还有个小家伙要养，总不能一直这样下去，迟早得坐吃山空的。趁着手里还有点银子，想让它活起来，这样我能安心些。”
这么些年走南闯北，见过的人和事多了，姚旭辉倒是能明白叶楠夕的担忧，只是叶楠夕提出的这事，当他太过诧异了，他需要好好想想。
叶楠夕也不催，大约过了一刻钟后，姚旭辉才问：“晚娘想占几成股？”
叶楠夕迟疑了一下，才道：“三成。”
这要求她提得有些心虚，这是她精心算过的，但只要姚旭辉能想明白她若能促成这件事，所代表的意义，就不过觉得她提的这个条件太贪心。所以，怕只怕姚旭辉想不明白。
第226章 狠心
子时的钟声响起，大家一起吃了饺子后，姚旭辉就吩咐下人将早准备好的烟花爆竹拿出去放。噼里啪啦的热闹声惊得长安瞪大了眼睛，小脑袋儿转来转去的，既不哭也不闹，就是满脸好奇的看着叶楠夕，像是在问是什么东东在响。
叶楠夕被这呆萌呆萌的表情逗笑了：“长安想看烟花？”
姚旭辉从外头进来，拍了拍手对她道：“外头没什么风，你把长安包得严实一些，抱出去站在走廊下看一眼，难得除夕夜。”
见叶楠夕点头，紫萱就赶紧找出一张小毯子同叶楠夕一块将长安包上，绣珠提着暖炉紧紧跟在旁边。
冷冽的寒气被硝烟的味道给熏暖了三分，漆黑的夜幕也被璀璨的烟火给画上了锦绣繁花。外头的爆竹声接连不断地传来，或远或近，喧闹得就似刚刚那锅沸腾的饺子。小厮们正在院子放烟花，整个院子都被火树银花给照得如白昼，每个人脸上都被印上一层明亮的暖色，长安脸上露出明显的兴奋，一双漆黑的眼珠晶亮得似宝石。
虽没有起风，但叶楠夕还是担心夜雾寒，在外头站了不到半刻钟，就抱着长安转身回屋去。长安有些不乐意，只是小身板被里三层外三层地裹着，想抗议也抗议不起来，只得不满地动了动脑袋。
只是进了厅里后，被屋里的暖气一熏，长安立马忘了刚刚那点不满，眼皮慢慢阖上，没一会就乖乖睡着了。叶楠夕披上斗篷后，就对姚旭辉道：“夜深了，我带长安回去休息，六哥也早些休息吧，离天亮也没几个时辰了。明儿一早还要起来放迎新的爆竹呢。”
姚旭辉看着已经睡过去的长安，再瞧了瞧表情平静温婉的叶楠夕，心里略有感概，便点点头，嘱咐一句：“回去的时候小心别着凉了，明儿你不用早起，我让小厮们记得开门点爆竹就是。”
叶楠夕笑了笑，将转身出去时，又道：“刚刚我说的事，六哥可要记得好好想想。”
姚旭辉又点了点头。送她们出去后，站在外头思忖了一会，直到外头的烟花爆竹声缓下来后。他才踱步回了自己的房间。
晚娘是叶院长托付给他的，即便叶院长没有多做交代，也没有道明晚娘的身份。但前段时间，叶家出了丧事他还是有耳闻，本来准备去吊丧的。却还未来得及动身，叶院长就将晚娘送了过来。一开始他还以为长安是叶院长的骨血，只是这念头一起，他立马就自己否掉了。依他对叶院长的了解，叶院长若真养了外室有了孩子，那带回叶府给个名分绝非什么为难事。根本没必要这么大费周章地把人托付给他。
姚旭辉想到这，不禁摇了摇头，一直到请叶楠夕住进这里后。他才慢慢察觉出，叶楠夕的眉眼跟叶院长有几分相似，暗诧之余，又多留了几分心，于是越看越像。最后。直笑自己的反应竟这般迟钝。叶院长本就是美男子，那样的容貌神采。本就少见，而晚娘亦是难得一见的美人。只要留心看，就能注意到晚娘的容貌跟叶院长又几分神似。可这么明显的事摆在他面前，他却用了大半个月的时间才发现。
只是为何呢？
这段时间，姚旭辉总不时会琢磨这个问题，当年因受过叶院长的大恩，所以对于叶家的事，他也了解一二。
晚娘？
一个死了丈夫，带着刚出生的孩子离开在外，身边举目无亲的美丽女人。他原以为她会过得很抑郁，少不了会自哀自怨，他甚至都想好很多安慰的话，打算在适当的时候开解一番。却不想，他提前准备的那些说词，一句都没能说出来，那个女人，她对自己的生活过得比谁都认真积极，而且非常努力。
随遇而安但并不随波逐流，她一直在