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靖边前营步队营官都司徐玉生，站在炮队阵地前气急败坏的大吼着。
“轰轰轰”
牡丹台炮队的炮兵们，强忍着心中的恐惧，在连天炮火中装弹点炮，奋力还击。
“轰，轰”
在牡丹台后面的平壤城玄武门城墙上，随即升起一道狼烟，接着发出一道道震耳欲聋的轰鸣。
玄武门的炮兵也开始猛烈开炮，朝着牡丹台两翼后方的日军炮兵阵地轰击。
“攻击！”
日军第十八联队第三大队大队长牛岛木蕃少佐大吼一声，命令部下的队伍首先向着牡丹台西翼的箕子陵发动攻击。
“儿郎们，是个爷们儿的就给我狠狠的打死这些倭夷！”
江自康躲在箕子陵阵地的一个掩体边，阵地上到处都是日军实心弹，榴霰弹砸出的大股烟尘。
他扯着嗓子大吼着，声音不禁微颤，双腿也一阵阵的酸软。
江自康从军三十五年，打过太平军，打过捻子，可何曾面临过如此凶猛的火炮攻击。
在满阵地的火炮轰鸣里，江自康的声音完全被火炮所淹没，他手下的士兵们也都无不是战战兢兢的躲在掩体后面，不敢露头。
然而士兵们草草修建的简易掩体，哪能敌得过钢铁火药的肆虐，其间不断有士兵被活活炸死，散落满地的残骸。
“大人，倭夷的火炮太犀利，咱们还是撤回七星门吧。”
潘金山冒着炮火猫腰溜了过来，一脸的恐惧。
“混话，你还不如李搏虎！”
江自康大骂一声：“一枪未发就想跑，你不要脸，老夫我还要这个脸面！”
潘金山一脸的讪讪，不敢再言语。
玄武门城楼。
左宝贵和分统聂桂林，副将杨建春三人站在城楼上，三人均是一脸的忧虑。
现在在大同江畔的长庆门下，盛军孙显寅正在和渡江袭击的日军作战。
马玉昆部联合着盛军三营正在江左船桥里和日军争锋。
而城南普通江边已经出现了日军第五师团的主力部队，所以盛军和芦榆防军都不能轻易调动。
现在整个城北，七星门只有仁字军一营防守，而自己这边玄武门也只有右营步队一营把守。
靖边亲军炮队除了牡丹台那里的半队，其余两百余人也全部排在城墙炮位上面，轰击日军的炮兵阵地。
然后就是士气低落的七百‘鸭蛋兵’不过左宝贵看着他们一个个跟地老鼠一般的，躲在东城墙角的猥琐惊惧样，就是一肚子的火气。
也就是说，此时整个平壤城已经无兵可调，去增援牡丹台和箕子陵。
“这是上了叶志超这个王八蛋的当了；要是咱们不把两营的马队和两营的步队放在肃州，安州，现在有这四营压到箕子陵和牡丹台，这场仗就好打了！”
左宝贵气的两眼怒火熊熊，却无可奈何。
聂桂林和杨建春对视一眼，彼此都看到了对方眼内的恐惧；假如日军一旦占领了牡丹台，把火炮架在山顶，那么整个平壤城就都处在日军火炮的攻击范围之内，指哪儿打哪儿。
到时，这仗还怎么打？
第一百九十二章 东洋之花の
西洋历1894年9月15日清晨，平壤城西南百里，大同江入海口。
在平壤城东，南，北三面，清日两国陆军战事酣起的时候，日军联合舰队的十二艘军舰编队则是一路游弋，到达了大同江入海口。
日军联合舰队随即在草岛南部弯口下锚驻停，可以进入内河浅河道作战的‘赤诚’号炮舰，则是驶入大同江。
‘赤诚’号逆江上行约三十里之后，到达了江畔的南浦城，随即放下三艘战斗小艇，开始封锁大同江，暂停一切驶往大清方向的商船航行。
之后，‘赤诚’号继续逆江而上，驶往上游二十里的十二浦河渡口。
按照之前的约定，联合舰队将在大同江口等待一天，‘赤诚’号则沿江逆行进入大同江十二浦河口，接收瑞兴府方向可能发来的关于北洋海军的最新电报。
同时，假如目光能横跨过广博的大海朝西望去，在大同江入海口正西七百里，北洋水师的十八艘护航编队，正在汽笛‘呜呜’的鸣响里，正在缓缓驶入大连湾。
北洋水师护航舰队预计在大连湾稍作停留，装兵之后，将在16日的凌晨一点重新启航，驶往鸭绿江口的安东县。
中日大海战，随即处于一触即发的危险边缘。
凤山郡，沙里院城。
“宜速告知平壤津野将军，我皇陛下欲恩见何长缨。”
自从瑞兴府电报局诚惶诚恐的收到这封来自东京的电报，整个局里都被一种奇异的氛围所笼罩。
既激动能为天皇陛下效力，感到无比的荣誉，又奇怪于这个‘何长缨’是谁，能有多大的本事，让天皇陛下特意发电报过来要亲自召见？
瑞兴电报局的樱庭子郎中尉不敢怠慢，立即派出得力手下一等军曹长岭喜一率领五名骑兵，一人双马，连夜启程，前往平壤城。
长岭喜一昨夜在山间驿道歇宿，凌晨四点又继续赶路，此时在太阳升起的时候，刚刚赶到沙里院城。
“歇息一会儿，吃完包子立即赶路。”
看到鸡飞狗跳的街上有一个临街包子铺，长岭喜一跳下战马，打开蒸笼抓起一个大包子就痛快的吃了起来。
吓得老板伙计躲进屋子里不敢吱声。
“中午过洞仙岭，下午黄州郡，按着路程，明日这时候就能抵达平壤城了；津野将军今天才发动攻击，就是再快，清军就是一群猪，这一头头的杀过去，明天这时候也占领不了平壤城吧！”
此时，长岭喜一的心中充满了因为能圆满的完成陛下的命令，而心生无限自豪。
“为了天皇陛下！”
长岭喜一一口气吃了四个大包子，然后打开自己的布囊，就把包子往里面放。
“为了天皇陛下！”
一边的五个士兵个个有样学样，一会儿就把包子收刮的干干净净，似乎是天皇陛下肚子饿没吃的，为了给天皇陛下拿包子吃似的。
不久，长岭喜一六人在一阵‘嗒嗒嗒’的马蹄声远去，躲在街道两旁的朝鲜百姓们纷纷走出街道，个个破口大骂。
“何长缨？”
大鸟圭介诧异的问道：“他是谁？”
大鸟圭介的几个手下惊奇的望着号称能过目不忘的公使大人，心想着大前天这个名字还从你，山县大将，还有他的外甥嘴里面说出来。
这里面似乎还牵扯到了美丽的让人痴迷的山县小曼小姐，还有沙俄那个有名的粗鲁大色棍的列夫男爵。
公使大人怎么可能这么快的就忘了？
“大鸟阁下，我皇陛下有意恩见何长缨；另，据闻山县小姐也在平壤，安否？”
大鸟圭介一个字一个字的慢慢读下来，慎重的说道：“我不是不知道这个何长缨是谁，而是诧异他有何德何能，让天皇陛下知道他不说，居然极为罕见的为他下旨照顾？这句‘据闻山县小姐也在平壤，安否’，你们不要说听不懂里面的意思。”
一丝羞色涌上周围几个未婚的使馆俊杰的脸上，山县小曼这朵‘东洋之花’，是多少东洋上层贵族青年们梦中的情人，现在居然跟一头清猪联系在一起，怎么能不让人羞愤？
然而，这却是天皇话里暗含的维护，在场的哪一位都不敢许驳天皇的旨意。
可是这真的很让人难堪而羞愤！
“大人，那么列夫哪里怎么办，今晚的宴会还举行不举行？”
东洋驻朝鲜武官平田健吉少佐，掩饰住自己的高兴。
为了晚上的宴会，平田健吉在大鸟圭介的指示下特意高价买了几个小药丸，准备晚上让公使夫人偷偷放进山县小曼的酒杯里，然后想方设法劝她喝一杯。
然后这朵醉酒了的‘东洋之花’，就会被列夫男爵，‘绅士’般友好贴心的送回去歇息。
东洋华族贵女历来注重贞洁，等生米做成熟饭以后，想来山县小曼也不得不从了列夫这个花丛浪荡子。
想着列夫这个黑猪，将会趴在山县小姐那具洁白无瑕的的娇躯上，平田健吉就深深的为自己可耻的行为而羞愤。
只是军令高于一切，帝国的利益重于一切，所以虽然平田健吉昨夜揪心的做了一夜的噩梦，却无可奈何。
“混蛋，你这不是明知故问？”
大鸟圭介大吼着骂了平田健吉一句，然后命令道：“宴会照常，不过不要让山县小姐饮酒；还有，从今天开始，让美纪贴身负责山县小姐的安全，不允许任何人伤害。”
“嗨！”
平田健吉心里微微一惊，这个神尾美纪是神尾光臣少佐的女儿，虽然没有山县小曼小姐长得那么娇美迷人，可也是东洋少有的一等一的娇俏美女。
更重要的是，神尾美纪小姐还是一位柔术高手，而且枪法精准，对帝国忠心耿耿愿意付出一切。
大鸟公使原本是让她设法接近大院君的嫡孙李，为以后可能的废帝，提前做准备。
“都回到自己的位置上去，没有事情做了？”
大鸟大吼一声，然后拿着电报走了出去。
他打算去电报局给陆奥宗光大人发报，仔细的询问一下，这究竟是怎么一回事。
汉城，贞洞街，东洋领事官侧苑，银杏园。
因为山县小曼的特殊身份，大鸟圭介特意把领事馆的侧楼‘银杏园’腾了出来，给山县小曼居住。
这个园子有侧门可以直接进出贞洞街，领事馆又在门外安排了执勤士兵。
热情的大鸟夫人乃光子，又送了一个懂日语的婢女和两个使唤婢女，还有一个烧火的老妈子过来。
这样一个小小的安身立命之所算是暂成。
此时，山县小曼正坐在二楼花窗前，痴痴的望着满园子渐黄的银杏叶和那缀满枝叶间的银杏果。
发呆出神。
第一百九十三章 大沽口
“小姐，小姐”
金春姬轻轻喊了几声，山县小曼才带着一丝迷惘的扭回头，露着一张宜喜宜嗔的俏脸问道：“怎么啦，春姬？”
金春姬手中小心的抱着一叠艳丽的日式合服，微笑的说道：“小姐，这是公使夫人送来的衣服，请您试穿合适不合适。”
山县小曼淡然的看了一眼金春姬手中托着的和服，嘴角炸出一抹令人惊艳的微笑，柔声说道：
“你去告诉公使夫人，说我感激她的好意；然而我不需要，今天我很乏，哪里都不会去。”
“啊？”
金春姬惊讶的望着山县小曼，不知道该怎么说。
“春姬，你恨不恨我？或者说假如你有勇气，会趁我不注意，给我一刀？”
山县小曼笑盈盈的说着，可这话落进金春姬的耳朵里，却不啻于惊雷在耳畔炸响，顿时吓的她花容失色，手中的衣服‘哗啦’一声坠地。
“小姐我该死，小姐我该死！”
金春姬小脸惨白的跪在地上连连磕头，声音里已经带着哭腔：“我怎能有那种大逆不道的想法，春姬从来都没有那种可恶的想法！”
“我知道，你不用害怕，我不过是随便说说。”
山县小曼搀扶起战战兢兢的金春姬，掏出手绢擦去她脸上的泪水：“春姬，我们东洋人占了你们的领土，逼迫着你们的国王；身为一个朝鲜人，难道你不应该恨我们么，不应该为你们朝鲜国捐躯么？”
“可是你们来了我家有饭吃了啊；因为我会日语，所以我一个人拿的钱就能养活爸爸妈妈弟弟妹妹，以前妈妈还打算卖了我和妹妹去抵债，可现在我不但能还清债，还能养活一家人；小姐，您和公使夫人都是我的恩人啦！”
金春姬望着山县小曼诚挚的说道：“我不知道什么国王，我只知道你们来之前，我们家天天挨饿，我还要被卖到妓院，国王有管过我么？既然没有，那么国王是死是活，朝鲜的江山是李家的还是别人的，又关我什么事儿，凭什么让我去卖命？”
“春姬，真没有想到你这么有思想？很好，很好，不过这种事儿只能做不能说，不然会被人骂成卖国贼的。”
山县小曼惊讶的望着金春姬，孤寂的心里不禁有了一丝惺惺相惜。
“小姐，不止是我这么想，我们身边只要能比以前过的好的都这么说；既然那些大官，财主以前享福欺负我们，就是为国去死，也该他们先去死呀？可是我只看到他们都在结巴你们，没有一个愿意去死，那么凭什么我们穷人要去‘捐躯’？”
金春姬的小脸上一脸的愤恨。
“春姬，你说的真好！”
山县小曼把听到赞扬一脸羞红的金春姬按在椅子上，很认真的望着她的眼睛说道：“虽然我似乎并不穷，可我也依然没有为国捐躯的打算。”
津门，大沽口海港。
阳光明媚，万里无云，天空澄澈如洗。
此时在大沽口海港人山人海，各种喧哗嬉笑声不绝于耳，人人都带着节日般的喜悦和欢笑。
卖茶水的，卖瓜子点心的，各种吆喝此起彼伏。
其间街头的浪荡子趁机往大姑娘小媳妇身边凑，挤挤胸脯，寻机摸一把肉呼呼的大~屁股，不时引起大胆泼辣的女子们一阵臭骂。
而整个津门卫的小偷们，乞丐们更是齐聚一堂，如鱼得水的在其中穿插着，各凭各本事挣银子花。
大清伯爵，直隶总督，协办大学士李鸿章和军机大臣，兵部尚书孙毓汶，两人坐在一座搭起的彩棚正中央，两旁分坐着一大群直隶府，总理衙门，兵部的文武大臣。
众人都是一脸的喜气。
“中堂，您真是咱大清朝的伯乐啊！”
孙毓汶笑吟吟的恭维着李鸿章：“这个何长缨，听说前月还是一个默默无闻的罢职小哨官，结果中堂慧眼识人大胆启用；这不，才一月过去，就有了两场全歼，这么大的报效。”
李鸿章扶须微笑：“这也是咱们国朝之幸，危时自有人杰出，挽狂澜于即倒也。”
“挽狂澜于即倒也；中堂，这句话可是出自于何游击的《呐喊》吧？”
孙毓汶笑着问道。
“看来莱山也看过那本书了？”
李鸿章笑而反问。
“如此奇书，现在在京师已经是让街头纸贵，人人观看，我岂能不知？这本书里面关于德意志陆军的描述，真让人心生神往啊！等以后何游击凯旋而归，定要见一见这位北洋新秀。”
北洋新秀？
孙毓汶的这个词，李鸿章听着十分的入耳，和孙毓汶相视一笑。
“呜”
逐渐靠近海港的‘和顺’号商船发出‘呜呜’的汽笛声，李鸿章眼尖的看到自己的大儿子李经方正穿着醒目的官衣，迎风站在船头。
一星儿浊泪在李鸿章的眼角泛起，自己这个大儿子终于长大了。
“砰！”
“砰！”
大沽炮台开始朝天放礼炮，一溜儿最高规格的十二响。
“来了，来了！”
人群纷纷大吼起来，如山震天。
李经溥，李菊藕姐妹和薛迎春，奥黛丽，罗颦儿，罗荣光的夫人柳氏，李经方的继配张氏，侧室何氏，女儿李国香几人站在大沽左三炮台上的女棚里，看着不远逐渐靠岸的商船。
每个人的美目里都洋溢着异样的神采，张氏，何氏更是和柳氏欢声笑语，连连说笑。
昨晚薛迎春就收到了总督衙门的帖子，说是李家女眷明早在大沽炮台迎接新军营‘献俘’，请一同儿去。
薛迎春不敢驳了总督府的大面子，今儿早上凌晨三点就起来梳妆打扮，还把睡在她床上，昨晚和她鬼混了半宿的奥黛丽硬拉起来，费尽心思的把奥黛丽打扮成一个极美的西洋娃娃。
结果早晨总督府来车子迎接，薛迎春见了李家姐妹，顿时深为惊艳，不想李家小姐居然是如此的温婉美丽。
而李经溥和李菊藕几人也是惊讶于薛迎春的娇俏，更惊艳于奥黛丽的萌美。
一缕忧色当时就涌上李经溥的眼眸，她听说过这个薛迎春是何长缨结拜大哥的妻子，而何长缨的结拜大哥因为‘高升号’的事情，被北塘练军统领砍去了脑袋。
“妹妹我知道你担心什么，不过这是不可能的，礼教大妨注定他们永远都不可能有任何私下的瓜葛。”
李菊藕看到了妹妹眼底的那一缕忧色，悄悄的对着妹妹‘咬耳朵’。
说的李经溥的俏脸顿时都红透了。
“方夫人，咱们都是肥西的乡党，何长缨又和我家大哥亲若兄弟，咱们以后要常走动，得闲儿就请来我总督府坐坐。”
李菊藕笑吟吟的对着薛迎春说道。
“啊”
李菊藕的这个‘方夫人’喊得薛迎春愣了一下，想了想才知道是在喊自己，连忙笑着说道：“那是一定的，只要你们这些贵人们不嫌弃我麻烦。”
嘴里说着，薛迎春心里却不禁有了一丝黯然。
‘方夫人’？
原来我早已不是一个待字闺中的黄花小姑娘，而是一个被贴了标签的‘别人的女人’。
一个遗孀小寡妇而已！
第一百九十四章 津门献俘
“我们又哪里是什么贵人，不过是仗着祖辈的蒙荫而已。”
看着薛迎春听到‘方夫人’时，俏脸上那种陌生的神情，李菊藕的心肝不禁‘咯噔’一跳。
一个漂亮的不成样子的小寡妇，心里面没有一丝亡夫的影子，又和一个血气方刚的年轻男子常年的瓜田李下？
以后假如妹妹能和何长缨成事儿，还是得给何长缨的这个漂亮嫂子，远远的买个院落清净。
罗颦儿慵懒的靠在母亲的怀里，总督府要借炮台高处供女眷观看津门卫的‘献俘’，大沽炮台当然不能有二话，不但母亲柳氏亲自指挥下人把棚子扎得牢靠美观，而且也理所当然的过来陪着总督府的夫人小姐们说话。
可是不想来的罗颦儿，还是被母亲柳氏拉了过来陪客人。
“这个何长缨，真是阴魂不散！”
罗颦儿细细的咬着满嘴的小银牙，恼怒的想着：“你打胜仗当然是很好的，可我就是不喜欢武夫呀？这天下比我漂亮的名门淑女不多得是，你怎么就不能饶过我呢，真是让人讨厌呀！”
“来了，来了”
突然下面�