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日军军部立即改变了之前的命令，暂缓后推增援辽南的第二军，而是准备再增加一个旅团的军力，增援第一军。
得到指令的大山岩，只好郁闷的接受这个令人难堪的命令。
让第二军的工兵和刚刚抵达的第一军的工兵大队，构筑棋盘村，苏家屯，老龙岛，一线的防御。
然后，将在纪家屯一线，构筑第二道防御线。
至此，短时间内，辽南防线的宁静相持，已经再所难免。
旅顺。
辽南防线，一连七天的宁静，给旅顺港所有的清军一个错觉，日军已经知道旅顺港的坚固，选择了避其锋芒，去捏软柿子辽阳去了。
于是旅顺众将无不大喜，自以为天下从此太平，可以优哉游哉的安然过完这个难得的冬季。
旅顺港的酒馆，赌坊，窑子，大烟馆，又开始变得热闹非凡。
这个时候，一道电谕到达旅顺港。
光绪皇帝，新任直隶总督刘坤一，电传何长缨，徐邦道，连顺。
旅顺战事由江自康统领，何长缨，徐邦道，连顺，立即返回津门商议军事。
并且在电报上，光绪皇帝指明要面谕何长缨这个常胜将军。
当天下午，何长缨，徐邦道，连顺三人，在辽南岬角老铁山乘坐一艘小船，登上一艘由威海卫发出的炮艇，驶向津门。
一个新的篇章，即将开启。
第四百三十一章 扑朔迷离
月色清幽，海波粼粼，倒映银河。
何长缨，徐邦道，连顺三人站在甲板上望着这水天美景，一时看的有些迷醉。
这次消灭了日军一个炮兵联队的功绩，何长缨以‘勇士营’属于捷胜营的建制，分给了连顺一半，让连顺顿时就笑花了脸。
也不管何长缨的年龄比他小了一半，口口声声的亲热的喊着‘何兄弟’，之前的芥蒂自然是随风而散。
“何兄弟，这次回京面圣，皇上一定会大力的嘉奖你的，哥哥我看着都羡慕。”
连顺现在之所以高看一眼何长缨，是因为何长缨给他的功绩，19号就上报了直隶衙门，那时候皇上根本没有来旨意要面见众人。
所以何长缨的这个‘果子’，显然不是为了安抚他，怕他回京乱说话，而做的临时补救。
“呵呵，也祝贺哥哥回京升官发财。”
何长缨笑着回了一句，心里面却是无比的沉重。
山县有朋居然占领的海城，营口，这和历史上已经有了天大的改变。
在原先的历史上，山县有朋因为独断下令进攻海城，被东洋天皇以‘养病’的名义召回东京，进而由野津道贯担任第一军的司令。
而等到日军第一军攻占海城，已经是十二月十三号的事儿了。
时间上看着只是相差二十天，可是对于东北一天冷一天的极端天气来说，海城，营口的失陷，给了山县有朋足够充裕的时间，把九连城的炮兵，军资全部调到海城。
这些野炮榴散弹，在不久进攻辽阳，奉天的时候，对城墙的清军来讲，不啻于一个噩梦。
历史之上，因为旅顺城失陷，旅顺的数万清军进入辽阳防御圈，而且因为营口未失，所以各地的援军源源不断的走水路，快速到达营口，参与东北战争。
而日军士兵因为不适应严寒作战，大面积的爆发脚气病，肠胃炎，冻伤，况且此时日军广岛大本营也无意扩大东北战果，转而把目光投向鲁东半岛。
所以宋庆他们才侥幸的守住了辽阳，奉天。
而现在
何长缨忍不住打了一个寒颤，他悲观的发现，因为自己参与的甲午，在一系列的胜仗之下，似乎把大清推到了一个更加危险的边缘。
如果山县有朋不会被调回国内，那么他下一步绝对会集中军力攻占辽阳，奉天。
然后以此为大本营，一边派出小股兵力朝着奉天四周渗透清缴，一边会派出大股军力南下盘锦，锦州，让后攻击山海关。
下一步，就是津京唐平原的直隶决战！
在这一刻，何长缨感觉自己的胸口跟堵着一块巨大的石头一般的难受。
“奉天危噫！”
一路上，几乎都没有说什么话的徐邦道，突然发出一声长叹。
“日军里面还是有明白人啊！旅顺这个乌龟壳，假如不给它装上一把锋利的利箭，它对整个清日战争，已经没有任何的实质意义，更多的是一个象征而已；”
何长缨喘着气说道：“而日军一旦占领奉天，退，可以安稳经营东北，进，可以进入直隶攻占；没有水师的旅顺，根本就是一座无用的废城！”
“何兄弟说倭夷不会再打旅顺了？”
听了这个好消息，连顺不禁心里一振，至于东北，他连顺只管着自己头上的乌纱，别人的死活，他可没有半点心情操心。
何长缨迟疑很久，望着西方朦胧的大陆轮廓，才不十分确定的说道：“其一，要看山县有朋在东北的进展；其二，假如旅顺诸军一直保持着这种军力压力，暂时可能不会攻击旅顺。”
“那就好，那就好！”
连顺给吃了一颗定心丸一样，轻松的笑了起来。
“你是说，皇上可能会从旅顺抽兵，增援东北？”
徐邦道听出了何长缨的潜意词。
“那可不行，这兵一抽，旅顺可怎么守！”
连顺一听就跳着毛炸起来。
对他来说，无论是让别的军队去东北，或者让他率兵去东北，都是一个糟糕之极的事情。
况且现在既然让何长缨，徐邦道回京，想抽哪些军队，已经是不言而喻。
在连顺看来，只要何长缨的军队一离开旅顺，不用大山岩来打，旅顺那些垃圾军队都散了摊了。
“抽不走！”
何长缨冷声说道：“不出意外，下一步日军舰队就会在威海卫周边海域进行无间隔巡逻，他们超高的船速，就算北洋水师出动也追不上；这个时候走水路运兵去山海关登陆，就是送死。”
“从陆路呢？”
徐邦道说了一句，就住口，在他看来，走陆路去辽阳，面对大山岩的两三万精兵，也和送死无疑。
“想走陆路，只有打垮日军第二军；”
何长缨摇头说道：“至少到现在为止，看不出有任何的可能。”
“呜”
在夜色之中，迎面驶过来一艘货轮，拉响了汽笛，在辽阔的海面‘嗡嗡’回响着。
“睡吧。”
徐邦道不禁有些意兴阑珊，众人回舱入睡。
天空之上，星汉灿烂，谁能想到，在这个美丽的世界上，有无数的野心家，为了自己的私欲，给这个世界带来了无数的灾难。
11月25号下午六时，何长缨等人抵达大沽军港，这个时间显然不合适去拜见刘坤一，于是三人各自散开，自有去处。
何长缨和等待着的陈世杰，熊凯玉，一起回到了抗倭军的大沽兵站。
此时，兵站内一片灯火通明，陈世杰进口了一套发电机组，平日只是很节约的开着很少的电灯，今天为了迎接何长缨，把所有的电灯都拉亮了。
大沽兵站因为前五期疯狂的招兵，引来了大量的诽议，而且何长缨也觉得这4000新兵需要时间整合，在第五期以后，第六期只招收500新兵，并且年内也暂停征召。
总得来说，李鸿章跟刘坤一是截然相反的两类人。
刘坤一算得上是大清的忠臣，可李鸿章却绝对不是。
有了他师傅曾国藩的前车之鉴，他李鸿章更像是在大清的范围之内，创造出北洋这个半自治的独立王国，来对抗大清的蚕食。
历史之上，光绪用日军打残了这个独立王国，然而他没料到的是，在北洋的基础上诞生出了袁世凯这个巨兽，最终把大清埋葬。
现在，没有李鸿章这棵大树在何长缨的前面顶着，他的动作也开始变得小心翼翼起来。
不敢像之前那样跟李鸿章心照不宣的疯狂发展，为今后全面接手北洋，提前做准备。
“总指挥回来了，总指挥回来了！”
陈世杰招的这一批500人，海外华裔超过200人，剩下的300人，也大半是童生，秀才，个个熟读《呐喊》，再加上何长缨在朝鲜，东北创下的耀眼战绩。
士兵们一看到何长缨出现，营地里顿时就沸腾起来。
第四百三十二章 守不守得住
何长缨没有在兵站呆很长的时间，他得知李鸿章住在附近潮音寺的别院里，天寒地冻的似乎一时没有千里迢迢赶回肥西的打算，就让黄博杰送去拜帖，打算连夜求见。
不久黄博杰快马回来禀告，李鸿章在别院里面，愿意接见。
随即，何长缨顾不得吃饭，就坐上了一辆没有任何标志的马车，在十几名揣着手枪的便装士兵的护卫下，前去李鸿章的别院。
此时，夜色已经黑透，只有街上的各种店面里点着油灯，一些小酒馆里各种大声的嘈杂，大都都是在争论近日的辽阳战事。
相对于孤悬一地的旅顺，奉天这个大清的龙兴之地，显然更加的吸引人的眼球。
在何长缨透过布帘听来的只言片语里，居然已经听到有人喧哗着建议自己带着盛军，援朝军，从海路去山海关，然后增援辽阳。
不久，马车停下来，到了别院。
黄博杰和站岗的戈什哈说了几句，就开了大门，马车开始直接驶进去。
“这不合适。”
何长缨掀开一脚窗帘，对黄博杰说道：“停车我下去。”
“何大人，这是大人的意思。”
那个跟何长缨有过几面之缘的李府大管家，此时恭敬的走在马车便，脸上带着感激的微笑对何长缨说道。
“嗯。”
何长缨表示明白，虽然这么做也瞒不住那些有心人的眼睛，可是只要自己不露脸，任谁也不敢撕破脸当面说这个事儿吧。
“哐当！”
随着大门落插的声音响起，何长缨的心里微微一震，自从上次回津门，已经有一个半月的时间过去了，
期间发生了如此多的事情，当时万人之上的李鸿章，也被大清朝无情的扫进这个角落。
何长缨收拾起心里复杂的心情，掀帘走下马车。
李经方，张佩纶两人，带着复杂的笑容，站在檐下等候。
“安之。”
“伯行兄，幼樵兄。”
三人拱手见礼。
此时的李经方，心中充满了悔恨，在14号的凌晨乘坐军舰逃出旅顺的时候，他怎么都不会想到，在这短短的十天里面，整个东北的战情居然出现了翻天覆地的变化。
旅顺不禁无恙，而且何长缨，徐邦道，连顺联军，居然给了日军重创，逼迫日军不得不停止了攻势。
反而之前看着靠谱一些的辽阳战局，完全溃败得一塌糊涂。
“假如我没有离开旅顺”
李经方只是想一想，就后悔得直跺脚，在父亲失势的时候，正是自己这个大儿子站起来顶着的时候，结果因为自己的胆怯。
而一边的张佩纶也是一脸佩服的望着何长缨，这次皇上下旨何长缨回京议东北军事，震惊了太多的人。
这意味着何长缨在皇上的心里，已经成为了可以总论全局的大将般的存在，要知道他今年不过二十四岁，怎能不让人心惊。
“中，大人在厅内候着呢。”
张佩纶喊李鸿章喊惯了，话一出口就觉得不合适，含混的带了过去。
何长缨点点头，看着厚厚的布帘，此时已经没有了卷帘大将，小小的院落里，也只有老管家和两个提着灯笼的下人伺候。
“众位将军，请到偏方歇脚，喝碗热茶。”
李管家看到何长缨走向客厅，连忙招呼黄博杰等人。
掀开厚厚的布帘，眼前顿时一片明亮，春意暖人。
何长缨看到李鸿章静静的坐在太师椅上面，睁着大眼望着他。
“给中堂请安。”
何长缨毫不犹豫的来了一个半膝跪，对于这一跪，何长缨完全是心甘情愿，不管是因为李鸿章的年龄，还是他这几个月来给予他的帮助。
“我哪里还是什么中堂大人了？不过是满朝喊打喊杀的过街老鼠，卖国贼；别人都远远的离着我，生怕挨着受连累，你小子倒是邪大胆，不怕传到刘坤一，翁同那里去了？”
李鸿章的声音在屋子里‘嗡嗡’震颤，惊得李经方，张佩纶，包括在后面偷听的家眷，都变了脸色。
自从李鸿章进了这座别院，往日的北洋门生故旧，包括盛怀宣，罗荣禄，这些李鸿章有大恩的后进，都消了踪迹。
今儿好不容易来了一个了不起的大清新贵，人家还是一下船就来拜见，可别被父亲给气跑了。
“小子问心无愧，何来怕之？”
何长缨一脸的坦然。
“好一个问心无愧，起来吧。”
对于何长缨的到来，李鸿章是发自内心的喜欢，也忍不住发了几句憋了很久的牢骚。
之前他一直想当然的认为北洋如何的团结强大，并且一再的袒护，容忍他的那些属下，然而这些天的一切，让李鸿章彻底的寒了心。
何长缨落座，一个俏丽的婢女送上热茶，何长缨失神的发现，这不是李经溥的贴身丫鬟杏儿么。
不知道她小姐这些天过得如何？
看到杏儿出来送茶，李鸿章向来不注重这些小节，倒没有觉得有什么不对，李经方和张佩纶两人相视苦笑，知道这是李菊藕的一次小小的提醒。
可是李家已经没落，这个大清新贵能来登门都算不错，怎么可能提出之前双方心照不宣，却都没有说破的婚事。
何长缨盯着杏儿微红的小脸看了一眼，却看到杏儿故意的不去看自己，眼神飘突着，送完茶水，就急忙逃似的跑回后厢房。
这妞儿原来不是这么小的胆儿呀，怎么这么怕羞了？
何长缨微微诧异，却没有多想，喝了一口热茶，看到桌子上连个瓜果点心都没有，忍不住问道：“中堂大人有点心没有，中午晕船我都没有吃饭。”
“噗呲”
后厢房传来几声女子的笑声，看来在后面听音儿的可算不少。
这也不能怨李菊藕她们，这几天别院里门可罗雀，好不容易来了一个，而且还是现在名满天下的常胜将军，众人如何不好奇。
“杏儿，你去拿些点心，给何将军充饥。”
李菊藕的话声刚落，李经溥就带着一丝惊怯的羞涩小声说道：“姐姐，咱们今儿不是包了包子么，给热一热送上去。”
“咯咯，这包子可是只给自己屋里”
李菊藕看到李经溥变了的脸色，连忙打住，心里直后悔自己的大嘴巴。
这些后厢房里面发生的涟漪，前厅当然没有所觉，等到何长缨坐下，李鸿章就直接开门见山的问道：“旅顺守不守得住？”
顿时，客厅，厢房，都寂静无声，人人屏着气等待着何长缨给出的答案。
第四百三十三章 不情之请
守不守得住？
一句话，让整个客厅内寂静无声。
何长缨望向李鸿章，在他的眼里，何长缨看到了一个老人，对自己耗尽心血的那些过往的珍惜和不舍。
只要旅顺不倒，他李鸿章就算外面众口再如何的诋毁，在他的内心里面，总有旅顺这个标杆，总有着一丝自己坚持的骄傲。
“嗒嗒嗒嗒”
巨大的西洋落地钟不紧不缓的走着，时间已近夜晚八点，这‘嗒嗒’的钟声，敲的李家众人心儿直疼。
“旅顺绝不会失守，我保证。”
何长缨很认真的望着李鸿章，说出了自己的保证。
在这一刻，他不仅仅是对李鸿章保证，也是对旅顺城内那聚集的近四万百姓保证。
“好，好，我李鸿章一生看错了不少的人，不少的事，到最后，总算是有一个没有让我失望的；何安之，你很好！”
虽然李鸿章尽力的克制，可是何长缨还是看到了他眼角的那一滴泪花。
“这次登门，第一是来拜见中堂大人，第二则是有一个不情之请，万望中堂准许。”
何长缨喝了一口热茶，望着李鸿章说道。
“呀”
后厢房传出几声女子的惊呼，然后里外都陷入了深深的寂静之中。
李鸿章，李经方，张佩纶，都给看鬼一样的望着何长缨。
这小子不会是昏了头要提亲吧？他这岂不是在自毁前程！
“既然是不情之请，先就不要说了。”
李鸿章一听，就有些急。
得到一个佳婿，和继承自己的北洋这偌大的基业相比，孰轻孰重，他李鸿章自是分得门清。
而且在这个节骨眼上，提这件事情，一旦传出去，何长缨不但完了，自己甚至自己的二女儿经溥，都少不了被天下咒骂，污蔑自己父女毁了一个大清的将星。
“呃，我只是想请李大哥出任辽南指挥办的营务处总办，负责盛军，援朝军，拱卫军，仁字军，捷胜营的后勤事宜。”
何长缨被李鸿章弄得有些莫名其妙，这老头怎么连听听自己说得是什么都不听，就一口回绝了。
“什么？”
客厅，后厢房，又是一片惊讶。
坐在后厢房椅子上的李经溥，刚刚的心儿都差点飞了出来，一时间被巨大的羞涩，幸福，惊喜，所完全围绕，整个脸儿跟涂了胭脂一般的通红。
这时候，却在内心深处结满了寒冰。
她虽然极力的克制着自己的情绪，内心的疼痛，撕裂的她几乎喘不过气来。
后厢房的女人们，都是一脸的心疼，却不知从何安慰。
李菊藕轻轻的搂住了自己的妹妹，女人啊，最怕就是动了心。
“你的意思，恐怕是想让经方接替龚照吧？”
李鸿章是什么人，自然立即明白了何长缨的意思。
只要李经方接了这差事，想来刘坤一即使心里不愿意，也会捏着鼻子直接任命李经方接替旅顺营务处总办这个位置。
现在何长缨既然保证旅顺能守住，那么这等于是在送大儿子一场大功劳，将来战事结束，一个布政使的帽子朝廷总舍得给。
更关键的是，现在天下对自己李家喊打喊杀，朝廷正在审问龚照这些人，就是想整自己的黑材料。
还有被关在两江总督衙门情况不明�