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在大火的余烟中，何长缨，江自康，宋禧，和一群参谋，走在城内巡视。
每人都是一脸的沉重和愤怒。
战争祸不及百姓；
这个千年传扬的准则，在每一次大乱中，都被狠狠的踏进尘土。
每一次，最苦，最惨，最无辜的就是这些朴实的平民百姓。
众人走进一处破旧的院落，里面一株大槐树森然撑天，四周石块垒砌的矮墙上爬着藤蔓，墙角的菊花已经冻残，一株腊梅缀满了花骨朵。
左侧，一口幽深的阔口古井。
第三百八十六章 抗倭军在旅顺在
此时仁字军的一群士兵，正在打捞投井的尸体，院子里摆满了溺水而亡的女人和儿童的尸体。
“这家姓曲，家里只剩姑嫂姊妹五人，儿童五人；有一个倭夷兵冲进来施暴，她们用菜刀和剪刀合力刺死了那个倭夷，恐被再次闯进的倭夷畜生侮辱，相继投井；唉”
安东县令宋禧，一声幽幽叹息。
“把她们妥善安葬，在井边立一块石碑，作为祭奠，更是警诫，你记下来。”
何长缨对身边的于泽清说道：“曲氏井，清且深，波光湛湛寒潭心。一家十人死一井，千秋身殒名不沉。”
“报告总指挥，沈兆翱前来报道。”
这时候，沈兆翱领着几个参谋，亲兵，走进了院子，看着满院的尸体，脸色猛然沉痛下来。
“嗯，到东城外去看看。”
何长缨点点头，走出院落。
“报告，被日军破坏连接大连湾方向的电报线，已经接通。”
这时候，一个科技处的士兵跑了过来。
“先去电报局。”
何长缨望了一眼西天如血的残阳，心里沉重如大山。
在金州城东，日军还有着近估计一万近半的兵力，大连湾还驻扎着六七百日军骑兵这跟毒刺，
而抗倭军的兵力也就是将将达到一万，加上赵柳宏的两营，江自康的四营，总兵力勉强到了一万三。
而在何长缨的记忆里，在花园口登陆的日军第二军，足足有两万五的精锐军力。
就算自己吃掉了他们一个步兵大队，加上一个骑兵中队，也不过是1400人而已。
为了吃掉这1400余日军，虽然抗倭军在普兰店，金州城这两场战斗里，都是投入了超过日军四倍以上的优势兵力，而且打得都是顺风仗。
可是抗倭军阵亡和重伤的士兵，也超过了400人。
也就是说，抗倭军要面对的还有两万三千以上的日军，接近是自己这边联军一倍的兵力。
而且更加令人恐惧的是，一旦日军联合舰队开进大连湾，在击毁海岸炮台以后，日军的大炮射程就可以直接轰击金州城或者南关岭。
假如日军海军愿意，他们甚至用重炮就可以轻松夷平金州城。
或者日军胃口再大一些，在大连湾完成一次小小的蛙跳战术，把抗倭军，仁字军东西夹击，堵死在金州城？
何长缨的身体一哆嗦，他已经不敢再细想下去了。
“两天；抗倭军只在金州城坚持两天，后天全部撤向南关岭。”
走在布满尸体的街道上，何长缨边走边对王士珍说道：“你们后勤部联合工兵，运走一切能运走的要紧物资，不能运走的房屋，炮台，一切设施都进行彻底的破坏；另外，把金州，大连湾的百姓全部撤向。”
何长缨突然停了下来，声音也顿住。
所有的人，包括一路无声的江自康，都静静的望着他。
“旅顺！”
何长缨咬牙切齿的狠狠说道：“抗倭军在，旅顺在！”
直隶，总督府衙。
在下午4点时分，一直等不来金州方向消息的李鸿章，终于有了一丝安心。
这个时候还没有消息，往往就是天大的好消息。
李鸿章命令戈什哈们备车，既然金州无事，那么老佛爷明天的大寿按理就会正常举行。
他李鸿章作为一个即将倒台的百官之首，当然要参加这个庆典。
站在大堂前的台阶上，李鸿章幽幽长叹一声，不出意外的话，这将是他最后一次参加这种举国的庆典。
以后，就回肥西养老吧，含饴弄孙，等着老死！
“中堂，中堂”
李鸿章正准备登上马车，女婿张佩纶一脸慌张的从后面跑了过来，手里面拿着一封电报。
“坏了！”
李鸿章的心咯噔一跳，看着女婿的这种神情，不用想就知道是金州失守了。
李鸿章感觉头晕目眩，这个京城是不用连夜赶去了。
“吧唧”
张佩纶这次跑的着实慌忙，一脚踏空了一节台阶，重重的摔在地上，听得李鸿章都感觉疼。
不过张佩纶根本顾不得疼痛，也来不及等四周惊叫的戈什哈扶他起来，就连滚带爬的跑到李鸿章的身边，鼻青脸肿的颤声说道：“中堂，大连湾失守，赵怀业逃了！”
“中堂。”
看到李鸿章身体一个踉跄，早有提防的张佩纶一把搀扶住了李鸿章的胳膊。
“宁失湾，断不失旅；好，好！”
李鸿章看着电报，怒极而笑道：“好一个赵怀业，原来这一切罪责都是老头子我的，老头子的脸子就是你们的屎盆子！”
“中堂，制怒，制怒啊。”
张佩纶也是一脸惊慌的无力劝解。
“回屋吧。”
李鸿章满脸的苍老，之前好不容易有了一丝红润的脸色，此时又重新变得晦暗青白。
“那明儿老佛爷的寿诞？”
张佩纶有些迟疑。
“老佛爷也是要脸面的人，失了平壤朝鲜，她可以忍，失了鸭绿江活捉了刘盛休，她也可以忍；可现在失了金州，大连，她哪里还有脸面做寿？我去不是要去打她的脸！”
赵怀业临逃时的三封电报，顿时搅乱了旅顺，津门，通州。
不久之后消息传进紫禁城，光绪咆哮着把一屋子的精贵瓷器都砸了个精光，连珍妃都劝阻不了。
“老师，咱们之前让北洋和倭夷打，哪料得北洋如此腐朽不堪？这个李鸿章，真该下狱活剐了他个老东西！”
光绪帝的眼内全是灼灼的火苗：“明儿就是太后大寿还政的大日子，满世界都知道；可这一失朝鲜，再失鸭绿江，凤凰城，这次又连失金州，大连！明儿哪还有脸在西洋列国前举行寿诞庆典？”
拼着老胳膊老腿儿，匆匆过来传送消息的翁同，心里面已经乐开了花。
这个李老杀才，还有这个死霸着权力不放的老愚妇，活该把你们的老花脸扇红成猴屁股！
“给我传旨，李鸿章革职”
光绪忍得很辛苦才把‘查办’两字憋了回去：“，赵怀业漠视金州失陷不救援，擅自弃守大连湾，立即革职查办，押往京师。”
不久以后，在宁寿宫得到消息的慈禧，也是一脸的震怒。
这场清日战争，早已完全搅乱了她的庆寿计划。
在原来的计划里，明天十月初十她六十大寿这一天，早上先在皇宫接受王公大臣的朝贺。
然后大排銮驾，浩浩荡荡，出皇宫西华门，走北长街，折向西安门大街，经西四路口，往北沿西四北大街，经新街口，出西直门，直奔颐和园。
然后在颐和园内听大戏，开大宴，设宴群臣。
从西华门至颐和园的几十里大道旁，沿途都要点缀景观，搭建经坛、戏台、彩殿、牌楼，组织僧道念经，戏班演戏，民众夹道欢迎，供她途中观览。
总之，要庆贺的极尽奢华。
第三百八十七章 欺负人啊
然而东洋人挑衅朝鲜，皇帝要跟老李和东洋人斗法，老李又要跟皇上和东洋人斗法，这斗来斗的，内耗得节节败退，结果把慈禧的寿诞硬是给搅得一塌糊涂。
慈禧安能不怒？
在九月二十五号，倭夷攻打安平河口，慈禧就下懿旨，寿诞从简，取消了颐和园的庆典和沿途的‘点景’。
只是准备在园子里宴请一帮跟随慈禧多年的老臣，西洋的各国友人，吃顿便饭。
现在这连失金州，大连，别说吃饭，慈禧连出门都恨不得用厚布把脸子给堵上。
“你们这是在欺负人啊！你们一个是大清国的当今皇上，一个是大清国的天下首臣，你们两个扳腕子就扳腕子，为什么不能等我寿诞以后再扳？这么欺负我一个就要不问世事的老婆子，有意思么！”
“砰！”
在幽深的宁寿宫内，慈禧的这重重的一巴掌下去，满殿轰响，惊得旁边伺候着的李莲英满头冷汗的跪了下去，不敢有丝毫言语。
“老李，这么些年我还不知道你？你是在逼我啊，你是在演戏置于死地而后生么！你跟你的老师比，你差远了；曾国藩的心理哪有你这么多的私心小九九，哪像你这样，居然还想扶持下一代的北洋势力，你究竟想干什么！”
这一句句诛心要命的话儿，听在李莲英的耳朵里，不啻于五雷轰顶，此时假如手里有一把剪子，他绝对会毫不犹豫的把自己的两个耳朵给血淋淋的剪掉。
“这个政儿，明儿我是还定了！老李，你和你的合肥老乡们，就自求多福吧。”
在这一刻，慈禧的声音里竟是无比的阴狠。
直隶总督府衙。
浅夜，荷花苑。
李鸿章一家十几口，在冷风中吃这总督府内最后一顿晚餐。
对于父亲坚持选择在荷花苑，而不是厅堂之内，家人或不明白，或隐约懂得，但是都没有说什么。
李鸿章的大女儿李菊藕，强颜欢笑的说道：“父亲，咱们明儿就回肥西；好多年没有回去过，怪想念的。”
“中堂，大连毛超的电报怎么办？”
张佩纶依然有些不甘。
“刘坤一昨天已到保定直隶总督府衙，指不定现在就进了京城；皇上已经明言，战事暂时由督办军务处接管，其余事物等刘坤一来津门分断。”
李鸿章强忍着心里的烦闷，讥声说道：“皇上只是革了我的职，摘去顶戴，而不是交由刑部下狱，已经是给了天大的脸面；现在给通州去电报说大连湾未失，他们会怎么想，说我李鸿章恋权？况且”
李鸿章滋了一口辣酒，辣的鼻涕眼泪直流：“指着毛超那两千新兵，加上赵柳宏的两营新卒，能挡得住倭夷的数万大军？早败晚败而已，何须再寻其辱！”
听了李鸿章的话，张佩纶，李经方都是沉默。
“父亲，援朝军呢？”
李经溥鼓足了勇气，低声问道。
李经溥的这一问，让整个荷花亭都静了下来。
“痴儿”
李鸿章望着李经溥，满眼的怜爱和歉意：“何长缨和江自康不过4000兵马，就算加上大连湾的3000人，这7000士兵哪里挡得住数万倭夷的水路夹击？而且，这个何长缨，咱们这个肥西小老乡，是位不可小觑的大才啊！”
李鸿章嘴里的这句‘大才啊’，里面全是讥讽和冷意。
“何长缨他们十二天前就离开了安东县，假如真想参加大连湾防守，三天以前就能达到大连湾；要知道之前宋庆从旅顺去凤凰城，沿途才用了八天。”
看到家里女眷和自己的两个小舅子一脸的茫然，张佩纶又开始发挥狗头军师的职责，给众人解惑：
“而且，朝廷可以下旨降罪救援不力的佟茂荫和程之伟，却没法责怪主动来辽南的何江一句；何江两部来辽南，可是得到中堂的同意的，现在他们完全可以辩解说路途遥远，盛军烧毁了军资，所以姗姗来迟。”
“现在安东溃逃的6000盛军下落不明，毅军，芦榆防军，都已打残；江自康和何长缨是亲戚穿着一条裤子，赵柳宏在肥西就是毛超和何长缨的跟班；”
李鸿章怒着说道：“何长缨这样东挪西绕的就控制了7000士兵，一举超过了盛军，朝廷以后可是要大用的。哼，他不是已经抬旗了么？何佳氏，好，好，有前途！”
李经溥低下小脑袋，在她的心里始终不会相信那个阳光正气，大大咧咧的奇男子，会是如此一个阴狠诡算，自私自利的男人。
“中堂，金州电报，金州电报。”
这时候，这些天一直在电报房彻夜值班的电报委员王锡祉匆忙走进院子，手里拿着一封电报，满脸的惊喜：“中堂，是金州城发来的电报！”
“金州？金州不是失陷了么！”
李鸿章悚然而惊，难不成连顺，徐邦道还敢谎报敌情，弃城而逃。
可就算那样，此时金州城内，还能有谁？
别的先不论，只是这个发电报，就是一个深奥之极的技术活。
“是援朝军，他们里面有电报学员。”
张佩纶到底是机警，一下子就明白过来：“难道援朝军又重新占领了金州城？这怎么可能，他们才多少人，能从数万倭夷兵手里夺回金州城！”
“电报！”
李鸿章无论是声音还是接电报的大手，都在微微的颤抖。
李经溥强掩心里的喜色，从丫鬟手里接过一盏灯笼，给父亲照亮。
“盛军哗变，烧抢沿途百姓，援朝军，仁字军联合弹压；请令援朝军统领吴威扬，盛军统领林云瑜，五营步骑为辽东抗倭总指挥办调用，为其后勤，粮饷供应；金州依在，全歼日军15联队一大队，东京骑兵一大队一中队1400日军，俘虏骑兵大队长秋山好谷少佐，”
李鸿章慢慢看完，到了最后，手也不抖了，对王锡祉说道：“把这两封电报都发往通州，至于准与不准林云瑜当这个盛军统领，已经不是我说了算的了。”
“父亲，事情不是没有转机。”
旁边一脸惊喜的李经方连忙劝说。
“金口玉言，已经晚了；电报发到京师，明儿老佛爷的寿诞还有脸子办一办；聪明人啊，”
李鸿章叹息着说道：“吞了老夫的盛军，又把盛军，援朝军全吐了出来，手里掌握着五营中军精锐，让毛超带兵，这么既主动分了兵权安了朝廷的心，自身实力又是大涨；瞅着吧，又是一个大赏。”
“他这是在学中堂您和曾文公当年啊！”
张佩纶一脸的佩服和遗憾，自己小姨子要是能和何长缨联姻，那就完美了。
可惜，可惜！
第三百八十八章 金州未失
在近午夜时分，这两封电报如同霹雳降临在紫禁城。
无论是何长缨带着上万大军千里奔赴金州，重新夺回金州城，还是何长缨在私自收编盛军以后，明事儿的让出了援朝军，盛军的指挥权。
或者是何江联军歼灭了1400余倭夷兵，活捉了他们东京骑兵第一大队大队长秋山好谷少佐，还活捉了两百多倭夷兵。
这一切都让光绪，慈禧，这些中枢的权柄者们又惊又喜。
宁寿宫。
昏昏欲睡的慈禧，听了斗胆打扰她休息的李莲英汇报的这个天大的好消息以后，阴郁一天的怒色终于有了一丝笑脸。
“何长缨，如此识趣，知恩图报之人，也不枉皇上给他抬旗。”
慈禧小眯眯的坐了起来：“告诉皇上，明儿的寿诞不但要办，而且要大办，要让西洋人和天下百姓都知道，咱大清也有忠勇猛将，咱大清举手就灭了数千倭夷兵。”
“喳！”
李莲英笑嘻嘻的跪在地上，一脸的喜色。
养心殿。
“镶黄旗旅顺副都统何长缨，屡立战功，忠心可嘉，赏骑都尉世职；江自康赏戴花翎，吴威扬加总兵衔，林云瑜升副将，毛超升三品参将；告诉何长缨，好好打仗，汝不负朕，朕定不负汝！”
光绪满脸的红光，在殿内来回走动，想的如此如狂：这就是朕的卫青，戚继光么？
“金州副都统连顺，拱卫军统领徐邦道，虽失金州情有可原，但轻易失城，均著照部议革职留任，戴罪立功，以观后效。”
“怀字营统领赵怀业，未战而逃，酌龚照捉拿，交刑部议处；怀字营旅顺4营，由徐邦道暂统，其余8哨由连顺暂统，大连赵柳宏2营交由江”
光绪帝微微迟疑了一下，觉得既然何长缨都自分兵权了，应该把士兵交给能打仗的将领来指挥：“交由何长缨分统，赵柳宏深明大义，升守备。”
“大同军统领程之伟，捷胜营协领佟茂荫，赴救迟延，裕禄身膺疆寄，备御未周，亦难辞咎，著交部议处。”
“安东知县宋禧，有勇有谋，一副忠胆，擢升正六品通判。”
“盛军诸将，吕本元，孙显寅，卫本先等，不记前耻，纵火安东，沿途溃乱扰民尤烈，可恶之极！即刻押送京师，交由刑部严办。”
光绪大声的发布一个又一个的圣旨，那张小白脸儿因为激动，而变成不健康的潮红。
旅顺港，西港码头。
在下午得到赵怀业发的电报以后，旅顺前敌营务处道员龚照，顿时就失了颜色。
他连忙收起了贵重的珠宝银票，等待着夜幕来临，因为白天太扎眼，确实不方便他逃跑。
现在终于等到夜黑了。
不久，龚照登上一艘从丁汝昌那里借调的鱼雷艇，他将去鲁东的烟台，名义是商运粮米。
“龚总办，龚总办”
旅顺电报局委员张廷桂一路高喊着追了过来，大喊着：“金州未失，大连安在；金州未失，大连安在！”
可惜鱼雷艇已经驶出西港，朝着老虎尾而去。
金州城。
月色皎洁。
何长缨坐在永和城楼，脚边散了一地的烟头。
林云瑜，吴威扬，沈兆翱，王士珍，彭千宴，黎元洪，孟舟，于泽清，
三名抗倭军顶层，和一群参谋总办军官，也静静的站在城墙边，无语望着远处日军营地的灯火，和满城簇簇的烧纸火苗。
满城俱孝，哭声震天。
“总指挥，你别吸太多烟了。”
负责何长缨安全的新任警卫一排排长赵小六，忍不住低声劝说。
“安之，朝廷来电令了。”
江自康和宋禧走上城楼，把电报交给何长缨。
“李鸿章革职去任，其责暂由军务处监管？我说你记；”
何长缨扭头对他的新任副官黄博杰说道：“旅顺军港，威海军港防务，及水师事物，一直由李鸿章主持，臣窃以为不宜临战动大将；督办军务处应总览东北，辽南，鲁东，及沿海军务，另择