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“太好了，我缺了好多东西，也想添些新鲜玩意儿，正计划派人去一趟江东呢，你能去最好，一会儿我让人写一份单子给你，你帮我带回来。”
“好，你写得详细些，方便我采买。”
明珏点头，问：“你打算什么时候出发？”
“我想明天回府收拾，后天出发。”
“这么快？”明珏不知道萧怀迦的心事，没想到他说去江东，就这么急。
“自行车快造完了，有你在这里，我也没什么事，早去早回。”
“好，我今天晚上写详单，明天一早交给你。”
明珏让下人去准备银子，又跟萧怀迦闲聊了一会儿，日落西山，她才回梅隐居。下人告诉她说萧怀逸来了，等了她一个时辰，不见她回来，就去了庄子。
“九小姐，侯爷让老奴告诉你明天上午别出去，他找你有事。”
“知道了。”
萧怀蓝答应给她一个月的时间考虑，时间的期限还没到，这老家伙就按捺不住了，一定是来催她早做决定了，是不是她不答应，他马上就要别聘别人了。
第二天，明珏早早起来收拾，穿了日常的服饰，连妆都不想化。她先到暖棚里看了看，跟岳嫂子闲聊了一会儿，又到生产精油和化妆品的工厂里检查。下人来报说萧怀逸来了，她心中发堵，犹豫了半天，才磨磨蹭蹭回来。
萧怀逸一身玄青色轻锦长袍，正站在院子里摆弄她养的牡丹花，见明珏回来，他微微一笑，底里满是欣喜，饱含着浓浓的情意。明珏刻意回避他的目光，轻叹一声，一句话也不想多说，只冲他挥了挥手，就进了暖阁，
“这些日子过得好吗？”
明珏淡淡一笑，轻声说：“老样子。”
以前见到萧怀逸，无论高兴或不高兴，不管是缠着他索要东西，或是闲得无聊折磨他、挖苦他、讽刺他、打趣他，都有说不完的话。
可现在，她没有心情跟他象以前一样玩笑打闹，连靠近他的想法好像也突然消失了，心中也没有喜怒嗔怨，似乎一切都变得生疏浅淡了。
“明珏，那件事就这么难考虑吗？”萧怀逸看着明珏，开门见山发问。
“什么事？”明珏抬起头，触到萧怀逸温柔的目光，忙将头转向一边。
萧怀逸笑了笑，向明珏走来，站到她边，注视她，低声说：“明珏，不管你愿不愿意做我的妻，我都希望你向以前一样，开心快乐，没有这么重的心事。这些天我也在想以前，如果当时你不离开萧家，我们会怎么样。
当时的情况你也看得很透彻，舍弃你确实情非得已，是我对不起你。事情已经过去了，总想以前与事无补，不管你想不想做我的妻子，我都会补偿你。”
明珏神色淡然，摇头轻叹，说：“要说对被休不介怀绝对是假话，我也经常想如果当时我留在萧家会怎么样，估计有没有命活着都未知。在深宅大院中，不管如何挣扎，也不会象我现在一样拥有自己的资财产业，有全新的生活。
塞翁失马，焉知非福，日子过得舒心了，介怀的情绪慢慢也就淡了。现在我不怕任何说我是弃妇，因为能比过我这个弃妇的女人，天底下也没有几个。我也知道你为我做了很多，我不会纠结以前，萧家大祭那日，我已接受你道歉了。以前的事不要再提起，至于以后让你如何补偿，我还没想，想好了再告诉你。”
萧怀逸松了口气，“你能这样想我就放心了，我希望你和我还能象以前那样。”
“以前什么样？”
“你不记得了？”萧怀逸微微一笑，眼底满含宠溺，在明珏的鼻尖上捏了一下，轻声说：“我喜欢你无拘无束、撒泼耍赖、任意胡闹，最怕你跟我生疏。”
“嗟，我什么时候跟你撒泼耍赖、胡闹妄为了？”明珏一脸不满，冲他呲了呲鼻子，“我没感觉和你生疏，是你非装成正人君子，让人别扭。”
“哈哈……那我就不装正人君子，我……”
趁明珏不注意，萧怀逸一把将她抱起来，举着她转了几圈，又轻轻把她放到软榻上，他的身体拢上去，将明珏圈在身上，火热的目光注视她，摸抚亲吻。
明珏霎那间恍忽，但马上恢复神智清明，使足全力将他掀到一边，噘着嘴怒视他，问：“你在青州时答应过我什么？如若违反怎么办？”
萧怀逸坐起来，低着头，苦着脸，好像一个做错事等待处罚的孩子，说：“我萧怀逸如若再对洛明珏动手动脚，就自断其指。可、可那时候我是在装正人君子呀！你不是说装正人君子让你别扭吗？我不想让你别扭，所以就……”
“就你个大头鬼呀！”明珏狠狠在他肩上拍了两巴掌，吼道：“我警告你，你答应我的话永远有效，如若违反，绝不姑息，这次先剁掉你一根手指头。”
明珏摸向腰间，才想起那把金鞘短剑放到了别苑，想砍掉萧怀逸的手指头也没工具了。她从软榻上跳下来，顺手抓起苏嬷嬷会针线活的剪刀，毫不留情地刺向他的手。萧怀逸轻轻一拨，剪刀掉下来，他又拾起剪刀，扎到墙上。
“你自己立的规矩你不想遵守，是不是？”明珏一手叉腰，一手拍着几案。
“不是不是。”萧怀逸双手抱头，唯唯喏喏说：“我有两个问题。”
“有什么问题？快说。”
“第一，这条规矩在入洞房之后还有没有效？第二，自断其指太严重了，能不能换别的？比如我要是违反了，可以用金子或做其它事交换我的手指。”
“你做梦。”明珏心中好笑，却绷着脸怒喊。
“我问了两个问题，该不会每个的答案都是做梦吧？”
见萧怀逸装得那副可怜巴巴的模样，明珏心里忽然轻松了许多，咬嘴忍笑，说：“第一问题，我当你没问，赶紧收回去，第二个问题，答案是你做梦。”
萧怀逸连连点头，“我记下了，今天真要断手指吗？”
明珏想了想，说：“今天可以不断手指，我有其它条件。”
“什么条件？”
“敏纹要认我做娘，我答应了。”
想起敏纹为她擦眼泪、劝她不要伤心的小模样，明珏心里总会泛起几缕甜甜的暖意。童真无瑕，或许感动只是在霎那间，却能让人永远铭记。
“好，我正愁没人带她呢，正好把她送去让你教养。”
真是天赐良机，正愁跑去会佳人没充分理由呢，以后能以看女儿为由头了。
“我带敏纹没事，你少给我打歪主意。”
明珏靠在软榻一角，思虑杂事，不时扫萧怀逸一眼，心绪宁静平和，眼底的笑意慢慢积聚。她忽然想答应嫁给萧怀逸，就这样跟他一起生活，有喜有怒，有乐有悲，不也能过得很好吗？至少自己心里也是喜欢的。
不管将来会发生什么事情，只要这个男人心里有她，对她一心一意，都不是问题，两人可以联手解决。现在令她头疼的就是萧怀逸那堆“娘”们，至于那些迷恋他的花痴女，她完全可以不放在心上，因为萧怀逸对她根本就不上心。
萧怀逸靠在软榻另一角，也陷入沉思，偶尔看明珏一眼，四目相遇，他都会笑得很愉悦。慢工出细活，他现的工确实太慢，细活却出得不多，不过，他很开心。从来没有一个人让他这么牵挂，即使繁忙心乱，想起她，也觉得很轻松。
他不想让明珏想以前，可他却时常想起以前，甚至想当时若三下五除二，直接圆了房多好，省得现在受煎熬。若当时不把明珏休离出门，他或许永远看不到这女孩的另一面。现在不是很好吗？认识她很久，而他却感觉永远如初见一般。
“明珏，想什么呢？”
“没什么。”明珏笑了笑，问：“你现在的花园里有多少女人？”
“花园？呵呵，还有一百多个吧！这次回来，又有人送来几十个，我大多数都退回去了，也送了朋友许多，比原来应该少了一些吧！我没数过。”
“你准备给她们养老？”
“我倒是想处理呢，唉！一直没顾上，把她们卖掉又怕人笑话，毕竟都是人送的，除了赏手下、送朋友，我还真不知道该怎么处理。”
明珏想了想，说：“送我二十个，我要十六七岁的，机灵爽利，身体结实一些，不要美人灯。大明宫第二分店刚开起来，客人天天暴满，芳姑姑非让我开第三个店，我还想开特色糕点店，还要开一家饭店，现在最缺的就是人。”
萧怀逸微笑点头，“回头我让管事嬷嬷把名单整理好，你自己去挑。”
“我想用这些人，又怕她们有背景，将来惹麻烦。”
“放心，你把她们带过去，不会立即让她做活，总会有一个考察的过程，我会派人监督，有背景的很快就会显露出来，到时候由我来处理。”
“好，呵呵，你让我随便挑，要挑了你的心尖子，你舍得给我吗？”
“你可不可以认为你是在吃醋？”
这一百多个女人若说他一眼没看过，那是假的，若说对她没任何想法，那绝对是真的。屋里屋外到处是女人，他早烦透了，恨不得早点打发出去。
“呸——我是替你解决问题。”明珏掰着手指算了算，说：“这样吧！我挑一个人，你付我一百两银子，你也别认为我是想占你的便宜。”
“不是占我的便宜？那我应该怎么认为？”萧怀逸皱眉一笑，心里高兴，处处想占便宜耍赖的明珏才是最真实的，他不在乎银子，而在乎心动的感觉，“你不付她们的身价银子也就算了，我为什么还要给你一百两银子？”
“你是真傻还是装傻？”明珏叉着腰，挑起嘴角，满脸不愤的轻蔑，“你算算，这些人多数是你从漠北凯旋归来别人送的吧？到现在两年了，她们哪一个不领月钱？哪一个不吃喝穿戴？一个人至少一年一百两银子。你送给我一个人，再支付我一百两银子，以后你岂不是省下好多钱？这帐你都算不明白吗？”
萧怀逸瞪大眼睛看着明珏，满脸不可思议，难怪这小野鬼短短几年就能发了大财，原来她的账这么算。若这么说，买奴才为什么还要付身价银子呢？娶媳妇为什么还要下聘礼呢？我为你解决困难，为你养人，你应该给我银子才对。
可萧怀逸知道他把那些女人给明珏，明珏是这种说法。如果卖家是明珏，就会换另一种说法，要不，象翠黛那种上不得台面的丫头怎么会值六百两银子呢？
这才是真实而让他心动的明珏，多少次都让他欲罢不能。
“怎么？这么简单的账还没算清呀？”
萧怀逸连忙点头，“算清了，你什么时候领人，我就什么时候付你银子。”
“这还差不多，算你聪明。”
明珏笑脸开花，又白赚了几千两银子，还解决了人的问题，自己真是越来越聪明了，人要是财运旺了，想挡都挡不住，真该好好得瑟一下。她自顾得意，根本不在乎萧怀逸苦楚的神情，反而认为萧某人做了冤大头，应该倍感荣幸。
“洛老太太回别苑了吗？我听怀蓝说她去了温家的外宅。”
“不知道，我来梅隐居快二十天了，一直没回去，也没问过别苑的事。”明珏叹了口气，说：“回不回去是她的自由，随便吧！”
洛老太太永远是明珏的心病，可明珏真不想被她牵制，只能置之不理。
“洛老太太也很疼她的外孙女。”
听萧怀逸这么说，明珏腾起怒火，还不都是他招蜂惹蝶，令林玉黛痴迷到要死要活。他长了一张妖孽脸，招来这么多花痴女，惹了这么多麻烦，真是该死。
“还不都是你，那日在船上，谁让你抱她了？她说你碰了她的身体，她非你不嫁，你要是不娶她，她就寻死，谁不怕她要死要活的折腾？”
“我当时若不接住她，她肯定会摔死，你没见礁石表面有多么尖利吗？”萧怀逸沉下脸，无奈叹气，“我碰了她的身体？海盗没碰她的身体吗？她怎么不嫁海盗呀？洛老太太也糊涂了，不扼制她的心思，还为她开路，真不知怎么想的。”
“你别管人家怎么想的？要不是你招蜂惹蝶，会让她有想法吗？”明珏越说越生气，“当时在萧家，白迎芷费尽心机害我，还不都是你惹来的？”
“你讲不讲道理？我去招惹她们了？”萧怀逸板着脸，心里也很不高兴。
明珏气不打一处来，嘴着嘴唇，怒问：“我怎么不讲道理了？不是你招惹她们吗？苍蝇不叮无缝蛋，她们怎么不围着别人转？为什么都想着你？”
萧怀逸怒哼一声，跳下软榻，一手拉起明珏，“走，我告诉你。”
“放开我，你不守规矩，我剁掉你的手指头。”
“就是让你剁掉手指头，事情也要说清楚，你也要讲道理。”萧怀逸真的很生气，他愿意看明珏为他吃醋，但不能把这种事的因由都归在他身上。
不由分说，萧怀逸拉着明珏来到梅隐居的后花园，推她坐到石椅上。又四下看了看，飞身跃到树上，从鸟窝起掏出两个鸟蛋塞给她。
“你给我睁大眼睛看清楚，看看这鸟蛋有没缝。”
明珏见萧怀逸这么认真，心里充溢着甜蜜喜悦，但仍绷着小脸，表现得满脸委屈，咬牙切齿看着他，大声问：“鸟蛋有没有缝跟你有什么关系？”
“当然有关系，你看清楚。”
萧怀逸拿起鸟蛋，向四周看了看，把鸟蛋放到一堆散落凋零的花叶上。几只蜜蜂嗡嗡飞过，又有几只花蝶飞来飞去，一会儿就有几只苍蝇落到了鸟蛋上。
“看到了吗？那是不是苍蝇？鸟蛋有没有缝？你说。”
明珏伏在石桌上，见萧怀逸气得脸色苍白，她早已笑得花枝乱颤，连气都喘不上来了。萧怀逸冷哼一声，抓着她的肩膀，把她提起来，让她看得更仔细。
“看清楚了吗？说话呀？”
“哈哈……我开个玩笑，还值得你这么生气呀？”明珏甩开他的手，又在他脸上轻轻拍了两下，“不理你了，小气鬼，明知道是开玩笑还恼羞成怒。”
跟萧怀逸认识很久了，什么时候见他都是云淡风轻，不管她怎么闹，他都不生气。今天见萧怀逸恼了，而且是为一点小事，明珏心里有愧，忙跟他认错。
“苍蝇叮无缝蛋吗？说。”
明珏干笑几声，低声说：“那几只苍蝇是瞎子，看不到蛋是不是有缝。”
“哼！胡搅蛮缠。”
“我才不是胡搅蛮缠呢，有人对你发花痴，你肯定也有错，要不他们怎么不对别人？再说，我受了那么委屈，哪一件的起因不是你？你还生气。”
萧怀逸轻哼一声，脸上流露出笑容，见明珏一副做错的事的模样，眼底的宠溺欲浓，柔声说：“我不生气了，你以后也不许再为这样的事胡搅蛮缠。”
“哼！那要看我高兴不高兴，我……”
明珏刚想打趣萧怀逸几句，忽然看到狗子气喘吁吁跑来，后面跟着几个惊慌失措的下人，她心里一沉，不知道又出了什么事。
“主子，你快去看看，矿井死了几十个人，他们……”
“矿井怎么了？为什么要死人？”
“是、是官兵，他、他们说是抓叛贼，你、你快去。”
萧怀逸见明珏身体发颤，忙握住她的手，说：“别怕，去看看，有我呢。”
第四卷 顾盼生欢 第一百四十四章 洛明玫退婚
白灿灿的光芒泼洒而下，炙烤着成片的鲜血，空气中弥散着浓郁的血腥气味。
地上躺着十几具尸体，有正值壮年的男女，有白发老者，还有垂髻孩童。初夏的阳光炽热照耀，却好像有一种来自地狱的冰冷气息令人彻体阴寒。
夏季来临，新燃料的需求量骤降，矿井的奴隶只有一个班在做日常生产，其余的人有下地做农活的，也有到豆腐坊或是餐馆帮忙的。
本是其乐融融的日子，人们在享受温暖的阳光，谁会想到灾祸从天而降？
黑山镇矿井的豆腐坊由翠墨的娘打理，原来只在镇子上开了一家，因为生意好，她又在矿井旁边开了一家，出事的地点就在矿井豆腐坊前面的空场地上。
矿井的奴隶和管事、豆腐坊的人及庄子上的佃农都被官兵押起来了，豆腐坊、店铺和民居都被翻得乱七八糟，说是在搜查一件机密的东西。
明珏看到眼前血腥残忍的情景，顿时脸色苍白，牙齿也不由打起哆嗦，她紧紧抓住萧怀逸的手，嘴里喃喃：“怎么会这样？怎么会这样？”
这时候，她把萧怀逸当成依靠，想在他的臂膀下求一席安稳清平。若是没有萧怀逸，遇到这种事，她也会挺起胸膛，强迫自己去面对、去解决。
而今有一个可以让她依靠的男人在场，她希望他能象一颗巨树，为她遮风挡雨，为她撑起一片天。对于女人来说，依靠是习惯，没有强者和弱者之分。
“不用怕，没事，萧攀，去叫官兵的头领来。”
萧怀逸握住明珏的手，冲她淡然一笑，目光里满是安慰，令她的心渐渐放松。
“要是官兵搜查矿井，还用叫吗？听说萧侯爷驾到，早就象哈巴狗一样来请行礼请安了。”秦临庄倒背着手慢步走来，神情冷漠倨傲，隐约透着一股戾气。
明珏看了看死去的人，眼含热泪，心痛生命消逝，见秦临庄神态从容，并没有因屠杀无辜而痛惜，她气怒至极，想冲上去质问，被萧怀逸拦住了。
“原来是庄王爷。”萧怀逸嘴角挑起讥诮，戏谑道：“官兵的头目会向哈巴狗一样来给本侯请安，庄王爷却不来，是不是可以理解成庄王爷不如哈巴狗呀？”
秦临庄扫了明珏一眼，见明珏一直抓着萧怀逸的手，两人神态亲密，他愤愤冷哼，说：“萧怀逸，你别得意太早，一会儿我看你还能不能笑得出来。”
说完，秦临庄给手下使了眼色，他的手下从一座小院内拖出七八具尸体，都是二十几的年轻男子，穿着奴隶的衣服，即使已死，神情也与奴隶不同。
又有两个手下从豆腐坊里抬出一具女人的尸体，明珏看到死去的女子就是几年前多多救下的女奴，顿时浑身轻颤，原来秦临庄等人是为这女奴而来。
“我本打算处理完手头的事就是去京城请萧侯爷，没想到萧侯爷先知先觉。”
萧怀逸看着那七八具年轻男子的尸体，紧握明珏的手慢慢放松，神色也变得凝重起来。明珏见这些年轻男子的手臂上都有一个玉质的印记，与萧攀、梁成等人的印记一样，这说明他们是萧怀逸的手下，这些人为什么会被杀？
“怎么�