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此时聂二老爷在箫殇面前提起聂烃，其实是想着箫殇可能的话还是照看聂烃一点，出外做生意不比在家门口，谋财害命都是有可能的。但说真的，箫殇真没有圣父潜力，他欠的聂家的恩情己经报完了，剩下的就是聂大太太的抚养之恩。至于聂烃，分家给了这么多，正常人足够过一辈子了，真足够了。要是过不好，自己败掉，或者出门经商时不幸了，箫殇肯定不会管。
考虑到明天箫殇还有事，吃喝说会闲话，聂蓉蓉助兴弹了两曲也就散场了。箫殇回前院歇息，没眼聂烘一起住，暂住在聂二老爷的书房。他确实需要好好休息一下，先是出外海，刚下船不等休息就得到消息说青阳的海患来了，紧赶着过来，就没有安稳睡过一天。
聂蓉蓉如何看不出箫殇累了，聂家下人少了，都是一萝卜一个坑，前头住的都是男仆，一般都是驾车或者出门办事，侍侯人的事只怕是做不来。
聂蓉蓉没帮着冯惠姐收拾残局，三两步回到屋里，先把自己做好的衣服鞋袜拿出来交给章婆子，这是她给箫殇做的，婚事订下来之后她的主要工作就是针线。除了自己嫁妆之外，她给箫殇做了不少衣服，以前只能做鞋，现在全身上下都能拿下。
“大哥回来时没带衣服，这些妈妈给先他送过去。还有，让厨房烧上水，大爷只怕要好好洗一洗，晚上屋里茶水也要准备好了，千万别半夜喝冷茶。”聂蓉蓉叮嘱着章婆子，去侍侯的事，只能派老婆子或者小厮，她没有小厮，只能让身这的两个婆子过去。
章婆子接过衣服，笑着道：“姑娘就放心吧，我定然把大爷侍侯的舒舒服服。”
章婆子接了衣服要走，聂蓉蓉突然想了起来，转身又拿了把梳子放到衣服上面，男人也是要梳头的，箫殇住的是书房，书房虽然有床铺可以睡，但只是临时休息的地方，肯定不会有梳子，还是带一把过去好。
“书房的床铺许久没睡过，妈妈记得摸一摸，要是许久没晒过，就换我屋里的。”聂蓉蓉不放心的叮嘱一句。
章婆子听得直笑，道：“我都晓的了，姑娘就放心吧。”
聂蓉蓉也意识到自己似乎太嘴碎了些，脸上也有几分不好意思，道：“辛苦妈妈了。”
117
一连好几天箫殇都是忙忙碌碌早出晚归。元五峰认女倒是很简单；只把元五峰夫妻俩领到周家门口就好了。周太太认得绍清词；两人原本是妯娌；绍清词原本为也是周家媳妇；后来因为种种原由离了周家改嫁元五峰，在她走后周太太就收留了侄女周蕊；一直抚养到现在。
对元五峰来说接受继女没压力，有点压力的是周蕊己经定亲；定亲对象是卫连舟的外甥。就连卫连舟都愣了一下；想到将来沈廷玉和周蕊成亲；两人喝喜酒；论亲戚，元澈的嘴都快歪掉了。
这些与箫殇关系不大；他忙碌的则是帮洪家联络海盗们，想做海运生意就免不了给海盗打交道。大珠最大的海商都跟最大的海盗论起亲戚了，还有什么是不可能的呢。洪家做了这些年海运，要说人脉其实是有的，只是后继无人，现在后继有人了，时间断差又太久，再联络套上关系，总要有个强人牵下线。
“多谢箫大爷。”方四笑着说，她明白箫殇会帮洪家，并只是因为与洪家有姻亲，或者单纯的帮忙，但不管怎么样她都要好好谢谢箫殇
箫殇笑道：“不用谢我，以后我还要多谢洪大奶奶。”
就是现在风平浪静，海战却是就在眼前了，卫连舟和元五峰都看出了这一点，没有看到的是大珠朝廷。青阳是内陆港口，离京城更近，要是青阳都被攻破了，京城弄不好都不保了，箫殇从来没有很担过青阳的安危
战争从来都是残酷的，尤其是大珠的海军各种不给力，海边的战斗不会影响到朝廷，相对的青阳的受的波动也不会太大，但不会太大，也保不住会有小股人上岸烧杀抢夺，这也是扶桑浪人的特色打法，小股上岸，抢了就跑。
不是说不能指望官方，但就上回的海战情况来看，卫连舟早就在开始在海口布防，船队人手，保家卫国，听着像是口号，但真等灾难来的时候，也许就真有用了。
“箫大爷真不打算留在青阳？”方四再次问着。箫殇的目标就是走仕途，现在也是不错的机会，或者箫殇还在别处还有更好的机会。
“我有别的事情，青阳有洪大奶奶我也觉得很放心。”箫殇说着，青阳不会受到大太太的影响，洪家组织好自卫队就差不多了。要是真影响大太，他在或者不在也没用，那时候就要看朝廷的了。不过方四在得知海上将事之后仍然积极应对，而不是逃避躲开，也让人佩服，道：“我倒是服气洪大奶奶，这么大的事也能处变不惊。”
方四听得只是笑，有几分自言自语的道：“这样才更有趣不是吗。”
回想起来，当初方家落魄成那样，她仍然想的是嫁人当个贤妻良母，好好辅佐丈夫，教育孩儿。结果她嫁到洪家来，娘家婆家一起把她逼到绝境，就是她自己都没有想到，柳暗花明又一村，她反而有了新的奔头。
海盗上岸，海商们自然要退，就是洪家内部也是很想退。改行做其他生意又不是不可以，或者像聂家那样，买办法买田地当地主多踏实，何必犯险。方四却不这么认为，危机也许就是机遇，只要能抓住了，也许会更上一层楼也说不定。
几句闲聊结束，正事己经办完，箫殇起身告辞，按照他的原计划，从海口回来他要去直隶或者京城，青阳就是有些小变故，也不会改变他的行程，青阳的事情也算处理完了，他也得收拾东西走了。
刚回到聂家，就见旺财家的二门上站着，看到箫殇进来，立即笑着迎上去道：“正巧姑爷回来了，刚才汇丰船行派人送来了一箱东西，说是姑爷走的急没从海口带过来的，现在跟着货船过来了，我己经让人抬到书房里。”
“噢……那些啊，是我带给家里人的礼物。”箫殇说着，事情太多都差点忘记了，倒是汇丰船行还记得，给他捎回来了。
说话箫殇进到书房里，把箱子打开，把聂大太太那份先捡出来放到边上，又吩咐旺财家的道：“抬到后头岳母房里。”
旺财家的连忙叫了婆子过来，两人抬着直接抬到聂二太太屋里。箱子送来时聂二太太就猜到了，这也是箫殇多年的习惯，只要出门就没空手回来过。
箫殇跟着过去，顺道把送各人的礼物派发了，这趟出门事情太多，礼物自然带的就少，但总是各人都有，唯独聂蓉蓉多了一套头面首饰。聂蓉蓉正在聂二太太屋里，从箫殇手里接过来的，心中格外高兴。
箫殇也是看着她笑，在好几年前他都很喜欢打扮聂蓉蓉，想着给她穿什么衣服，带什么首饰，然后穿戴出来会怎么样。随着年龄的增长，好像越来越上瘾了，越发的想打扮她，看着她漂漂亮亮，干脆娶回家里慢慢看。
聂二太太把其他人的礼物交给旺财家的，让旺财家的各人送到屋里去，聂烘的她可以收着。聂芸芸和冯惠姐，聂烃的还是先送过去。
箫殇看东西派完了，便起身看向聂二太太道：“我要出城给母亲送东西，晚上就不来打扰岳母大人了。”顺道也要辞行，明天或者后天就要动身。
“嗯，快些去吧。”聂二太太笑着说。
箫殇走了，旺财家的却是送完回来了，聂家小，前后院没几步路。进屋复命后就满脸欢喜的向聂二太太道：“恭喜太太，刚刚大夫诊出来，腊梅姑娘有身孕了。”
她送东西过去时大夫刚来，腊梅月事迟了，身体又连着不爽，冯惠姐便请了大夫来瞧，果然诊出了喜脉。旺财家的过去时，冯惠姐正打赏着大夫，她便先一步过来给聂二太太报个喜，聂烃成亲这些年了，总算有个喜讯了，该是高兴的事。
“噢……”聂二太太脸上有几分意外，欣喜之情却没有多少。
儿子有了孩子，她要当奶奶了当然是好事，但是头一个孩子不是来自正妻，这让聂二太太有些烦闷。她很喜欢冯惠姐，冯惠姐也表现的越来越能耐，冯惠姐现在是没孩子，但她还如此年轻，谁能保证她一辈子没孩子。若是丫头先生下庶长子，以后冯惠姐再生下嫡长子……
聂炀并不是有能耐压住场子的男人，冯惠姐各方面都不比他差，女子其他方面都可以大度，唯独在子女利益上，肯让步的只怕不多。说句心里话，就是柳姨娘也是生了个女儿，陪点嫁妆就完了，若是生的是儿子，将要分家产，只怕她也不会有这么好的心态。
旺财家的本以为报喜会让聂二太太高兴，没想到竟然是这个脸色，顿时把脸上的喜色收了。
聂蓉蓉晓得聂二太太的担忧，当奶奶的都想抱孙子，但若是孙子最后成了乱家的根本，闹的鸡犬不宁，那还不如不要。但这又是喜事，腊梅也是冯惠姐自己挑的，做主给聂烃的，竟然做了这个决定，那就要担承这个后果。笑着道：“腊梅姑娘是自小侍侯嫂子的，现在有了身孕，也是喜事一件。”
“也是。”聂二太太也跟着笑了起来，儿孙自有儿孙福，担忧太多也没用。让丫头生孩子不是不好，但要是一直没孩子，女人一样不好，这个课题很纠结，冯惠姐抬举腊梅的时候就该晓得，要她自己去面对。
晚饭时间冯惠姐带着腊梅过来报喜了，腊梅虽然有些意外，但也有几分欣喜，己经当了通房了，想在这个家里过的更好，自然要生孩子，实在没有其他的选择。
“我想把前院正房东边的两间耳房收拾出给腊梅住，明天叫了牙婆来，还得再买个丫头使唤。”冯惠姐说着，她现在住的是前院东厢房，正中五间正房是放祭祀放牌位的地方，旁边倒是各有两间耳房，比丫头们住的耳房相对大一点，给姨娘住倒是挺合适。腊梅没怀孕之前，一直在她房里当差，现在怀孕自然不能当差，还得再给她添个丫头。
“添两个吧，你身边也少一个。”聂二太太说着，主母两个丫头，怀孕妾室用一个，有对比才好，嫡庶不能一样对待，怀孕了也不行。
冯惠姐想想也无所谓了，分家之后二房是不如以前了，但一个丫头还无所谓，笑着道：“听太太的。”
腊梅也跪下来给聂二太太磕头，聂二太太笑着让她起来，很想叮嘱几句，想想还是算了，儿子内宅的事，正妻压的住，她个婆婆何必手伸那么长。让腊梅好好安胎，又特意吩咐厨房给腊梅加餐，总是要二房头一个孙子，她也很希望能平平安安的生下来。
晚上聂二老爷和聂炀回家，与聂二太太的平淡比，两个男人都显得十分高兴。尤其是聂炀，他都二十几岁，跟他差不多时候成亲的人，儿子都会打酱油。他倒不是为此怪冯惠姐，但男人嘛总是渴望有后代，不然辛苦挣钱为什么，不就是为了儿子吗。
聂二老爷更是不必说，他心里抱孙子的渴望比聂二太太还急，但他当公公的没有去管儿媳妇房里事的理，跟聂二太太说过几次，聂二太太都是不咸不淡，他也不好说什么，现在丫头终于暴出来喜讯，实在是好事。
“你记得要叮嘱厨房，一定要小心侍侯着。”聂二老爷满心欢喜的说着，二房头一个孙子呢，要是个男孙就好了。
聂二太太懒得理会他，只是道：“后宅的事，我来料理就好，你操心店铺吧。”
“店铺生意好着呢。”聂二老爷的欢喜之心挡不住，又道：“不过说来这处宅子还是小了些，炀儿要开枝用叶了，还有烘儿，再过两三年也要娶亲。今天我听人说起，我们隔壁的卫家宅子似乎要卖，不如你去问问，要是合适不如我们买下来。”
买下隔壁的房子，两处并做一处，地方宽敞了。就是现在还用不到，若是被别人买去了，以后想扩建都没有地方。
“那我明天派人去问问，估摸着也就二、三百两。”聂二太太说着，卫家虽然一样四进的院落，但门口却只有三间，比聂家现在这处小了三分之一，宅子又旧，最多也就是这个数目。当然以后翻修可能要大钱，不过先买下来倒是不值什么。
“先买下来，等以后烘儿成亲了，再慢慢收拾。”聂二老爷说着，心情十分欣慰，天下太平，生意兴隆，大儿子快要抱上儿子，小儿子也快成家，这一切都是这么美好。
“嗯。”聂二太太只是随口应了一声，看聂二老爷不走了，又想找她怀念美好的生活，便打了哈欠道：“早点睡吧，明早还要去店铺。”
不等聂二太太去问卫家是不是要卖房，箫殇先过来辞行。意料之中的事，分家之时他就说过将来的打算，聂蓉蓉也早有准备，准备的是几件衣服，箫殇似乎没有行李这个概念，以前有小厮跟着还好些，这趟回来根本就是两手空空，衣服都是随便从成衣店拿，丝毫不讲究。
聂蓉蓉这几天一直在赶工，临走之时总算是收拾出来一个包袱，趁着白天亲自给箫殇送了过去。出乎意料外的，箫殇竟然收拾了一个包袱，里头包的就是聂蓉蓉给他做的几身衣服。
“我会好好保管，一定不会乱丢。”箫殇笑着说，行李有时候是麻烦，但也要看看行李里头装的衣服是谁做的。
聂蓉蓉听得只是笑，却是道：“好好照顾自己。”
“我会的。”箫殇说着，又道：“我再回来就是婚期了。”
118
箫殇走了；聂蓉蓉的生活归与平静；依旧每日早晚到聂二太太屋里绣嫁妆。冯惠姐依然忙碌着；腊梅怀孕之后；她这个主母是更忙了些，倒不是照看妾室；而是忙着店里的生意；腊梅有孕；最高兴的莫过与聂炀，连带着店铺也不按点过去；冯惠姐便顶了他的缺，招呼伙计张罗着生意。
聂二太太住后院本来不晓得；结果聂炀中午时去找聂二太太，说想把腊梅抬姨娘的事；聂二太太先是愣住了，看向聂炀道：“这大中午的你不去铺里，在家里做什么？”
聂炀被问的几分不好惭愧，却是道：“连着好些天辛苦，趁着腊梅怀孕，我也想歇一歇。”
直到自己开店了，才晓得这开店到底多累。以前在船行虽然帮过忙，但帮忙跟自己张罗全部根本就不是一回事，年前还他还跑出去一个月收春租，然后没多久还出门收秋租。他真不敢说自己多厉害，但他真的很辛苦，早起晚睡，算账盘点，他说歇几天，连聂二老爷都没说他什么。
聂二太太眉头皱了起来，有时候她会反思，以前她对这个儿子要求太高了些。不是每个人都有箫殇的本事，要是人人都能，箫殇也就显不出来。更多的是资质平凡，中等收入，老婆儿子热炕头，偶尔的时候跟朋友喝点小酒，在酒疯中发泄一下豪情壮志，酒醒之后照样过平淡无奇的日子。
把过份的期许去掉之后，聂炀其实很不错，虽然没有超凡的能耐，但也没有过高的愿意。家里买地，开米铺，他都没有反对，觉得这样也不错。然后老实的在米铺开工干活，一直以来聂炀的表现也都不错。
“娘，我知道你喜欢惠姐，我也很喜欢惠姐，腊梅也是惠姐的贴身丫头，她做主给我的。现在腊梅有了孩子，这也是惠姐期许的，我没有哪里做错了。”聂炀心中有几分委屈，腊梅怀孕的消息传出之后，聂二太太没有一丝高兴的表现，他就是为此在家里歇了两天，也是聂二老爷同意的，也没犯下什么大错，他有时候也不懂，母亲为什么会这么严厉。
“我没说你做错了。”聂二太太停了一下才说着，站在聂炀的角度想，他当然没有做错，冯惠姐久婚未育，安排丫头通房，通房怀孕了，这是喜事。聂炀表现的欣喜了些，这是正常的。道：“你是我的长子，我总是希望你能过的更好一些，庶出也好，嫡出也好都是我孙子，我如何会不高兴。我只是想到店铺里，你父亲年龄大了，弟弟不小，因为一个姨娘怀孕，你就要在家里歇着，那以后歇的时候太多了。”
聂炀嘴角动了动，想说什么些什么，还是没说出去，只是把头低了下去。
最终聂炀午饭都没吃就去米铺上班，聂二太太在他走后却是长长叹口气，聂炀做的事在情理上是没有错，但是生活并不是靠对错来判断的。要是冯惠姐真是受气小媳妇型，聂炀多看妾室庶出一眼也没什么，但冯惠姐并不是，她有自己的主见，也在努力表现出自己的能力。
就像方四在洪家的地位，以及聂大太太分家以前和分家以后的不同表现，在她们这样的小门小户，最重要的不是规矩更不是面子，而是谁能挣钱。不管男人还是女人，当一家老小都要指望着她挣钱时，那就有绝对的地位。至少那种挣钱养全家，然后自己甘当当小媳妇的圣母，聂二太太真没见过几个。
“母亲……”聂蓉蓉挑帘子进来，聂炀过来的时候，她知道母亲与兄长有话说，她便借机走了，知道兄长走了，再加上快到午饭时间了，她想想还是过来了。从某方面说，聂二老爷和聂炀都是很传统的男性，只是冯惠姐并不是聂二太太这种传统女性，聂炀用聂二太太的思路去想冯惠姐真的很不合适。
聂二太太向她招招手，女人这一生，要经历太多的坎，就是眼前看着前途风光，说不准什么时候烦心事就来了。
中午女眷们一起吃了饭，柳姨娘带着丫头们收拾完桌子，就向聂二太太打申请，她想出门走走。元宵节的事让柳姨娘吓了一大跳，但惊吓过后，柳姨娘好动的心却没有因此收了。她既不是待字闺中的姑娘，也不是大户人家的太太奶奶，偶尔带上丫头上街走走逛逛，店铺里买点东西也是乐趣。
“想去就去吧，逛逛也好。”聂二太太无所谓的说着，柳姨娘还很年轻，身上还有许多活力，老是在家里是闷了，现在大白天出去走走也好。
柳姨娘笑着道：“多谢太太，我就到前边街上转转，一会就回来。”
“别太晚就好。”聂二太太说着。
柳姨娘带着丫头出门去了，聂芸芸自然留下来在聂二太太屋里学针线，针线活是姑娘们必须会的，尤其是聂芸芸，考虑聂家现在的情况以及聂芸芸的庶出身份，娘家不给力，没有足够的嫁妆，聂芸芸的夫家最多也就是跟现在聂家差不多，大件衣服也许不用自己动手，但穿戴的许多东西只怕自己来。
婆子们指点着姑娘们的手艺，聂二太太旁边随意看看倒也清闲，人口