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“是你求的人，你不收，谁收？”苦月大师笑着道。
华灼抿了抿唇，这份名贴的分量太重，有了它，她就可以顶着苦月大师的名号，去向老祖宗施压索人，甚至还可以做更多的事来给她自己抬身价，有这份名贴，京中名暖就能有她的一席之地，会有很多很多名门闺秀主动来跟她交结，不用多久，她就可以在京中名门望族、显贵达官的内院里建立起人脉关系，弥补上她在京里最大的弱点。
“多谢大师，这份名贴……我只使用一次。”
名贴轻飘飘的，但她接在手中，却感到沉甸甸的。她不知道如何表达自己的感激，只能向苦月大师承诺，她绝对不会滥用这张名贴。
“只要是出自本心，问心无愧，你想怎么用都可以……”苦月大师向她又挤了挤眼睛，“左为佛光普照，右为慈悲为怀，头顶菩提正果，脚踏百丈浮屠，不是吗？”
华灼伏首再拜，苦月大师果然是真正的高僧大能，心怀慈悲，且心胸豁达宽阔，令她折服。
“再说了……过两年你就是我的侄媳妇……老和尚从来帮亲不帮理……”
华灼脸色再红，牙根咬死，她收回先前的折服，这老和尚其实就是个老不正经。
“小侄告辞。”
庄铮起身迈步，一脚踩在韦浩然的小腹上，仿佛没发现落脚似的，径直对苦月大师行了一个告退礼，然后转身走出禅房。
“你……”
韦浩然被他一脚踩得几乎被憋过气去，等他从地上跳起来，准备找庄铮说理的时候，就只看到华灼满脸笑意地对着他吐出两个无声的字：“活该。”
从来只有欺负别人没有被别人欺负的少年顿时七窍生烟。
“哈哈哈……”苦月大师又一次放声大笑。
“真像做梦。”禅房外，华灼一边戴上帷帽，一边发出感叹。
两个丫头不知道里面的情形，被华灼感叹得一头雾水。
庄铮盯着自己的脚尖，缓缓答道：“是你问心无愧，才让大师肯帮忙。”顿了一顿，他又道，“对不起，我以前对你有所误解。”
华灼望着他，莞然而笑。
“庄世兄，我以前也以为你是个古板严肃的人，但是…，刚才那一脚，踩得好。”
韦浩然那个混蛋少年就是欠教训。
庄铮看了她一眼，笑容虽然隔着纱罩，也依然灿烂，他迅速转过眼去，口气略显仓促道：“走吧。”
华灼没有异议，跟在他身后，走了一阵，忽然道：“明日便去西弄里，可好？”
庄铮想了想，点点头，道：“好。”
华灼不由得又笑起来，望着身前那个少年的背影，却觉得，有人挡在前方的感觉真好，哪怕这个背影还显得十分稚嫩。上一世，连这样的背影，她都没能得到过。
她下意识地回过头，目光越过高高的庙宇屋顶，望向遥远的天际，那是淮南府所在的方向。前方，有一道支撑着她的背影，后面，是她的家，她的根基，她所有努力和坚持的源泉。
一定会成功。
摸了摸收在袖袋里的名贴，她坚定了信心，相信自己的努力不会白废。
“*****，你在看什么？”
七巧和八秀被华灼突然回头的举动给弄得不知所措，还以为掉了东西，目光下意识地往地上寻去。
“没什么……”华灼失笑，隔了一会儿才低声道，“一切都会好起来…”
“走快些。”
庄铮察觉到身后的脚步声消失了，回过头来，催促了一句。
“来了……”
华灼收回远眺的目光，快走几步，跟上了他。
第191章 两封请柬（一更）
“伯娘，我回来了。”
回到旧宅，经过前堂时，看到韦氏正在里面坐着，华灼顿时脚步一顿，忐忑地走了进去。
“铮儿送你回来的？”韦氏笑问了一句。
华灼知道瞒不过她，脸色微红，道：“没有，庄世兄径直回侍郎府了。”
韦氏凤目一挑，道：“这孩子，什么都好，就是不懂得体贴，你莫怪他，回头我好好说他。”
华灼更窘了，即使是二世为人，她也受不了韦氏这样直白，不管怎么说，她还不是庄家的儿媳妇呢，多少还得避忌些，韦氏的话，让她根本就无法接口。
韦氏是过来人，自然不会指望华灼能说什么，只是又道：“我不晓得你这几日在谋划些什么，虽说你不与我说，让我心中极不为乐，但你肯找铮儿帮忙，我心中又乐极，你这孩子，真是让人又是气恼又是喜欢。”
这话说得华灼更加无法无接口了，只得低下头，把玩着衣角不吭声。
韦氏显然不是真的恼了她，口头上说了几句便也罢了，语气一转，却关心地问道：“见到苦月大师了吗？”
这话能应，华灼实在怕了韦氏的直白露骨，忙道：“苦月大师十分风趣幽默，初次见面，竟送了侄女儿一张名贴，实在是让我受宠若惊。”
韦氏倒真的惊了一下，一会儿却笑容满面，道：“他给了，你便收着，那老和尚极不正经，但手却是紧的，向来少有这样大方的时候，想当年，我与你伯父订亲之时，也曾拜见过他，老和尚小气得紧，连杯热茶都没给我吃，只送了我一石从他院中那口井里打出的水……唉，可惜当时不知道，原来那井里，便是名闻天下的中冷泉，我赌气走了，后来……便是后悔莫及也是迟了。”
华灼一愣，想起一井佛舍里的那口井，当时只觉得佛舍以井为名颇为奇怪，料不到原来井下便是天下第一泉，心里也有几分悔意，要是早知道，当时便求一石水出来。念头才起，又有些羞愧地放下，能饮到中冷泉水煮就的热茶，已是有幸，如何又奢求起来。
“那老和尚这样欣赏于你，倒证明我的眼光实是不错的，这个儿媳妇呀……挑对人了，呵呵……”
韦氏越想越乐，竟是不顾形象地放声笑了起来，边笑边犹道，“下回你去，便要他一石水，把当年我弃了的，再要回来，偏不便宜那老和尚。”
华灼真是受不了这样的笑语，起身微一屈膝，道：“伯娘，侄女儿今日劳累，便先告退了。”
韦氏知道她的性子，不甚在意地一挥手，道：“那便歇着去吧。”却是望着华灼离去的背影，忽地一叹，“真似乃父，开不得玩笑……”
这一叹，竟有些咬牙切齿之意，然而叹息后，却是几分郁郁。
才回房坐下，便见刘嬷嬷又来，神色颇为怪异，华灼只当她是担心今日之行，连忙软语安慰，表示事情很顺利时，刘嬷嬷却道：“*****，你今日前脚方走，荣瑞堂便送来一份请柬。”
请柬？
华灼怔了一下，道：“是十二、十三两位妹妹邀我么？”
在荣昌堂时，华烁和华熳与她相处甚洽，若有请柬来，倒也不为奇怪，只是刘嬷嬷又为什么脸色这样怪异？
刘嬷嬷将请柬递过来，道：“署的确是两位*****的名儿，但是这字……”她顿了一下，才犹豫道，“我瞧着有些像十五姑太太的手笔。”
说着，又解释道：“当年十五姑太太曾经在九里溪老宅住过一段日子，我曾见过她的字，虽说这几十年来已有了变化，但是十五姑太太写字不爱下钩，当年常惹得太夫人笑话，因此我一眼便能瞧得出来。”
华灼这次是真的惊诧了，接过请柬看了看，果然，凡有钩划之处，都不曾下笔，难道真的是十五姑太太的手笔？那她以华烁、华熳的名义邀请自己过去干什么？若是邀请，又为什么要借华烁、华熳的名义？
莫非是……掩人耳目？
思索了良久，仍是不得其解，华灼只得放弃，只是看了一眼贴子上的日期，就在明日，真是无巧不巧，她原就准备明日登门，这下子就更是师出有名了，这请柬来得正是时候。
“*****，明日我随你一同去吧，当年十五姑太太在老宅时，嬷嬷也算伺候过她一阵子，多少有些情分。”刘嬷嬷又道。
“也好。”
华灼想了想，答应了，明天原就是要去拜见荣瑞堂的长辈们，她一个小辈儿，有些话怕是不方便讲，刘嬷嬷虽为仆，但毕竟跟那些长辈们是一个辈份儿的，她不能讲的话，刘嬷嬷却是能讲的。但韦氏留在家里，也不能没人照应，华灼就把八秀留下了。
请柬上约的是未时，因此华灼也不匆忙，派人给庄铮送了个口信，然后把要送过去的礼物一一检查了，确认没有问题，又去练了一会字，用过午饭后，还小歇了片刻，才准备出门。
却在临出门的时候，又收到一张请柬，却是七公主府的人送来的，华灼接到请柬愣神了许久，心里大感不妙，昨日才在大佛寺见到舞阳县主，今天就收到了请柬，是善意还是恶意，还真不好分辨。
一时间也琢磨不透舞阳县主的意思，又临出门在即，华灼只得把这份请柬放下，收拾心情，先往西弄里去了。
西弄里离得不远，没有必要乘车，但华灼身边豪族贵女，步行显然也不合适，所以就准备了一顶青帘小轿，华灼坐在轿中，刘嬷嬷和七巧在一侧随行，显得十分低调，但陈宁仍是带了几个兵丁随行护送。
行不出多远，便在西弄里的入口处，庄铮已骑了一匹白马等在那里，刘嬷嬷老远就瞧见，凑到轿窗边，满含笑意道：“*****，庄二少爷就在前头呢。”
华灼自然知道庄铮在那里等，原就是约好了的，时间地点还是她定的，原也没什么，但听得刘嬷嬷语气里的笑意，她却是不自在了，道：“嬷嬷，你请庄世兄在后面随行便是，不用特地与我说。”
刘嬷嬷笑道：“不说可不成，不然*****岂不要心急了。”
“嬷嬷，你也变坏了……”
昨天被老和尚调侃，今天被刘嬷嬷调侃，华灼又窘又羞，老和尚调侃也就罢了，她没有办法，但是刘嬷嬷她可不怕。
“好，好，嬷嬷不说就是了……”
刘嬷嬷大乐，笑呵呵地向庄铮走去，说出几句，庄铮就调转马头，跟在了小轿后面，正好与陈宁并行，一照面，陈宁便冷着面孔，对他颔首为礼，庄铮知道他的身份，并不是华家的下人，而是有武职在身的校尉，因此便揖手回了一礼。
入了西弄里，行不出百余步，便是荣瑞堂现居的那栋宅子，只在外头看，已可见飞檐翘角，朱门高墙，气势恢宏，半点不比荣昌堂差，想到这栋宅子原是属于荣安堂的，华灼心中便不由得一叹，先人架梁，后人毁屋，实是子孙不肖。
刘嬷嬷去叩了门，一行人很快就被迎了进去，陈宁等人自然只能在外头等候，倒也有人客客气气地请他们去偏厅吃茶。
大概是没料到庄铮会跟着一块儿来，不大一会儿，荣瑞堂的四少爷华燃亲自出迎，把庄铮请到外书房说话，华灼自然是被请进内院，到了华烁的秀阁里。
“六姐姐……”
华烁和华熳都在，两个女孩儿打扮得漂漂亮亮的，但是面对着华灼，却有些扭捏，上前见礼都透着股不自在的味道。
华灼上前扶住她们，笑道：“两位妹妹不用多礼。”说着，一人递过去一只香囊，又道，“是我亲手绣的，早早就备下了，当日在荣昌堂时，都没能与两位妹妹说话，也就没机会送出来，你们今日要是不请我来，我原也打算做不速之客的。”
华熳显然很喜欢这个香囊，虽说这个时节没有鲜花瓣，而干花瓣又不怎么香，但香囊上绣了一枝过墙桃花，蕊粉叶嫩，精致之极，她拿在手上便舍不得放下了。华烁年纪稍长，也懂事些，见妹妹这般模样，颇有些不好意思，只好道：“六姐姐请坐，承珠，上茶。”
华灼忙摇了摇手，道：“先莫上茶，我头一回来，理应拜见三伯祖、三伯父和三伯母，听说十一姑太爷、十五姑太太和十九姑太太都在府上，却不知现下是否方便拜见？”
华烁犹豫了一下，才不大自在道：“爹爹和母亲在家，祖父不爱见客，十一姑太爷出门访友去了，十九姑太太一早就去了，还有……”
她似乎难以启齿，华灼倒是体谅，知道十五姑太太借她们的名义邀自己来，想必华烁是觉得恐怕不是什么好事，心里很过意不去。
“那就……”
她正想说先去拜见三伯父和三伯母，却忽听得内室里传出十五姑太太的声音。
“吞吞吐吐，不知所谓，是我让你们把八丫头叫了来，直说便是，莫非我还见不得人吗？”
第192章 飞扬跋扈（二更）
十五姑太太踩着重重地脚步从内室里出来，面沉似水，气势迫人，骇得华烁、华熳噤若寒蝉，不敢应声，只是从座上站起，垂手立到了一旁。
华灼亦是觉得背上凉嗖嗖的，连忙上前见礼，道：“给十五姑太太请安。”
十五姑太太也不理会她，径直在上首坐了，声音略略抬高，道：“刘家姐姐，在外头鬼鬼祟祟做什么，还不给我进来。”
话音落下，刘嬷嬷便一脸尴尬地掀了帘子进来，道：“你仍是和当年一般爽利的脾气，这么些年也不见收敛些，看把她们吓的，脸白嘴青……”
“女孩儿家便要胆儿大些才好，不然教人欺负了去，谁替她们出头，你家这个还算好的，不像荣瑞堂这两个，真真是不中用的。”
华烁、华熳被说得一脸羞愧，几乎无地自容，却又没胆子替自己辩驳。
刘嬷嬷却笑道：“我瞧十二、十三*****都是好的，岂能个个都似你当年……我还记得你当年最爱吟一句诗，跋扈什么来着。”
十五姑太太面上有了一丝笑意，道：“是飞扬跋扈为谁雄。”
似是想起当时正青春年少，她的目光变得遥远。
“可不就是这一句……吓退多少年少多金的少年郎，你当年为这个吃亏还少嘛，难得十二、十三*****温婉贤淑，可莫教坏了她们。”
“哼，一些废物，吓跑就跑……”十五姑太太一副不屑的表情，转而又看华灼，“你这丫头，好大的胆子，我只请你一人来，你竟把庄家那个没用的小子也带了来，怎么，莫非还怕我吃了你不成？”
华灼听十五姑太太和刘嬷嬷叙旧，正在为那句“飞扬跋扈为谁雄”而咂舌时，忽听得十五姑太太竟又把矛头指向她，顿时一个激灵，忙道：“我们原就是准备今日来拜望长辈，不曾想恰好收到姑太太的请柬，并非有意冒犯……”
她还没说完，十五姑太太就一巴掌拍在茶案上，怒道：“我们？你和哪个是‘我们’？”
华灼被她吼得有些发傻，一时反应不过来，十五姑太太已经又把怒火发到刘嬷嬷的头上。
“刘家姐姐，当年看你还算心细体贴办事稳妥，怎么越老越糊涂，七嫂儿就这么一个亲孙女，清清白白的女孩儿家，身边连个教导的人也没有，这番进京，全赖你照应，你是怎么照应的？让一个外人指手划脚不算，如今一无媒妁，二无父母之命，就让个不知哪里来的野小子陪她东游西逛，登上了亲戚门，更还不知羞耻的一口一个‘我们’，你说，这是哪门子的‘我们’？”
华灼直接被这番话给炸懵了，年轻时就敢跟男子私奔的十五姑太太，居然说出了这样的话来，这规矩，简直捏得比老祖宗还严。
刘嬷嬷亦是苦笑，只得道：“虽还没过明路，但毕竟是两家已经默许了的，而且……”
没等她把有婚书的事情说出来，十五姑太太已经冷冷的打断她，道：“什么默许，一无媒，二无凭，父母不在，那就是不行。”
“可是……”
“没有可是……从今儿起，我就跟你们住到太液池边的宅子去，今后内宅里一应事务，都由我做主，那些不三不四不知从哪里来的人，该打发出去的打发出去，以后再敢上门的野小子，乱棍打走。”
刘嬷嬷瞠目结舌，华灼也哑然无语，这都是什么跟什么，她上门来求助，话还一句没说呢，倒先请了尊菩萨回去。
有心想回绝，但她毕竟是晚辈，长辈说要上她家中小住，还真不能不让，要插手内宅事务也就罢了，反正也没啥要紧的事情，但连韦氏都要赶走，以后还不让庄铮上门，十五姑太太也管得太宽了吧。
华灼只能向刘嬷嬷投过求助的眼神，拒绝的话，也只能让刘嬷嬷来说了。
“十五姑太太……这不大好吧……”
刘嬷嬷待要拒绝，却被十五姑太太的眼刀子剐得面皮上刺痛，知道不交底不行，只得叹了一声，转而向华灼道：“*****，你与十二、十三*****到外头逛逛，我与十五姑太太多年未见，想叙叙旧。”
华灼会意，上前拉住华烁、华熳的手，笑道：“两位妹妹，我头一回上你们家，瞧这宅子真是十分好，想逛一逛，烦你们给引个路吧。”
华烁看看十五姑太太，被一个眼刀子给刺了回来，只得白着小脸儿点点头。明明是自己的秀阁，却被赶出来，那滋味儿真是说不出来。
等三个女孩儿离去，十五姑太太才瞪了刘嬷嬷一眼，道：“什么话儿，不能当着人的面说，真是越老越没的胆儿。”
语罢，却忽地一叹，道：“若不是打听得这次随八丫头来的人是你，都不敢认了，刘家姐姐，你老多了。”
“姑太太，你也不复当年青春……”刘嬷嬷不由得也感慨起来，一会儿终于收回思绪道，“姑太太，我家*****的事，你不知道，不是我放任她，实在不得不受庇于庄家，如今危机已度，却也不好翻脸不认人，再者……也回不了头了。”
十五姑太太重哼一声，道：“什么大不了的事，不就是老祖宗要拿她镇宅，你也是的，一早来找我，什么事儿都没有，有我在，我看谁敢动八丫头一根毫毛，何必便宜了庄家，那等人家，不过是现下还占着官位儿，他日一朝下台，也就是个普通的世家，怎么配得上荣安堂大*****。”
“原来你知道……”刘嬷嬷大愕，然后皱眉，“姑太太，你既然知道，又为什么不拦着老祖宗，这样的事情，传出去对咱们华氏一族的名声有害不说，如今老祖宗又刚晋封了孝贞国夫人，更是风尖浪头，稍有�