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次日早朝，面对群臣的大力反对，皇帝的态度竟出奇的坚定。一道圣旨拜熠亲王为大将军，随即摆驾退朝。
殿下百官从未在做事畏首畏尾的皇帝身上遇到过这种情况，反倒束手无策。
本来准备好要让众人收声的事竟让皇帝替自己做了，苍岚也乐得轻松。定好后日启程，接下来就是亲自把好的差不多的沈二少爷送回沈府。这小子个性虽倔，却也聪明，自上次以后就学乖了，不用人逼也会自己上药。入沈府，沈大将军不在。苍岚更省了不少麻烦，敷衍下沈家年迈的老夫人就告了辞，完全无视沈二少爷刀子般的仇恨目光。
从小开始他的敌人就人不计其数，苍岚早已不介意被人敌视。而且，站在对面的人并不可怕。能致人于死地的，往往是在身后的人……
“王爷，沈将军府上有人求见。”出乎意料的是，稍晚，沈昊哲竟派人送来口信，邀苍岚一起上路。
“和沈将军同行不失为一个好方法，”青岭停下手，终于肯把收拾的事情交给仆役去做“沈将军虽然和王爷有了前嫌，但以他对朝廷的忠心，定然会保护王爷到达霄城。但是……”
但是，对朝廷忠心和对苍岚忠心是两回事，再者，达到和平安也有点区别，沈昊哲的打算恐怕还是未知之数。虽未言明，但两人都心知肚明。
“那就和威镇天下的沈大将军一起走吧，如遇上强盗，还可以见识下他的盖世神威。”苍岚淡淡道。旅途漫漫，看看沈昊哲到底要做什么也无妨。
虽然自己也要同行，沈昊哲应该不会有太大举动，青岭想了想，还是以防万一：
“王爷此次可要带些亲兵？”
“不用。”苍岚断然道“有刑夜就够了。”
“刑夜就可以一挡百，对吧？”朝着刑夜钩了下嘴角，没想到对方竟道声“是”，认了个干净，苍岚随即大笑出声。
青岭怔怔看着吊儿锒铛的苍岚，再瞟过一本正经的刑夜，突然发现两人之间的气氛大为不同，竟有一种他不能融入的感觉。竭力说服自己没理由在意，但心底瞬间泛起的酸涩好象一个标识，提醒着他想逃避的事实。
行装经过精简再精简，出发的时候，苍岚还是把青岭准备的行李又扔下了一包。相对于青岭的担心，刑夜反倒不以为然，他已经有过无数次长途跋涉，在外面赶路总有不周到的地方，但不能什么都带吧。
三人出到南门，沈昊哲已经带了两个侍从等在那里，黎明的微弱的光线中，大将军勒马伫立在又高又大的城门下的剪影，渗透着一种浓墨重彩挥洒出的厚重。
略为惊讶于苍岚没坐马车而是骑马，却也没说什么。几乎寒暄几句都没有，一行人顶着微凉的薄雾上路了。
从京城到霄城差不多要赶一个月的路程。出了京城，越是往西南，温度就越是上升，途中的城镇却越是败落，虽然仍可见高台阁楼，但很已经多久未翻修，每每路过集市，也很是萧条。将近边关更是荒凉，到处可见空置的房屋，废弃的农田，还有衣裳褴陋，携家带口，沿路乞讨而上的人，比起朝堂之上吹嘘的相差甚远。对此情景，苍岚早有预见，战争和贪污带来收刮能让城镇兴旺那才奇怪。刑夜以前在江湖奔波，也知之甚详。吃惊的人是从未远行的青岭，他知道大晅国势渐衰，只是没想到已经到了这个地步，这样下去再过几年，不用敌国来攻，晅国自己就会内乱。想到朝中的种种弊端，更是一筹莫展。
是日，到达霄城必经之路的夏耘镇，已是黄昏将近，几人连日赶路，除了沈昊哲和刑夜，都已经人困马乏。不说青岭看上去风尘仆仆，满面疲惫。苍岚顶着借来的身体，还真是心有余而力不足，尽管因为坚韧的意志，他的表情依旧老神在在，但疲惫还是会在不知不觉间爬上眉心，他的体力真的有点透支了。
“岚公子，天色渐晚，不如我们就在镇上投宿吧。”说话的竟然不是几次欲言又止的青岭，也不是时时在注意他状况的刑夜，而是沈昊哲。他这一路虽寡言少语，却一次也没找过苍岚麻烦，似完全忘了弟弟的事。
“好。”苍岚放慢了速度，策马进了城，这里的土地已经不似京城那边带黑的肥沃湿润，方圆十里不见一点绿荫，马蹄踏在官道上，干黄的尘沙泛起阵阵烟云，镇上客栈的木牌在南风下左右摇晃，看上去已经有些破旧，不过对已经好几天露宿荒野的人来说，这已经不错了。
“掌柜的，要五间房。”沈昊哲的侍从驾轻就熟，一人走在前面开房，一人已牵了马去后面喂草料。
“这位客官，你来晚了一步，只有四间房了。”店里比外面看起来整洁很多，因为是去霄城的路上，客栈似乎还有点生意。前堂的十几张桌子上还处处坐着吃晚饭的人。
“四间房怎么住得下？”众人的眼睛亮了一下，只见一个青衣公子翩翩而入，温文潇洒，眉梢的回钩如点睛之笔衬在俊美的脸上，超群脱俗。
“附近只有这一家客栈，只能想办法挤一下了。”威武沉稳的英挺男子一进门，掌柜立刻就知道这行人来头不小了，这个人，以前他回京述职就曾在这里住过一、两次，他闭起眼睛也能认出，不是镇守西南威名远播的远威大将军沈将军又是谁？
“哦？想什么办法好？”还没来得及激动，一个充满磁性的低沉嗓音自门外懒懒传来，吸引了所有人的注意。只见门口光影微动，一个白色的身影从容自若跨门而入，众人一窒，像被夺了呼吸，说不清是因为他出色的体貌，还是似有若无气势。这边关的小店突然见来了这么多难得一见的人物，掌柜得正暗暗称奇，但听又一个声音从白衣少年的影子里发出“
“岚少爷，属下可以不用房间。”如果他不说话，很多人都不会留意到他站在少年背后，一身黑衣像把他完全隐型起来，连气息都掩盖过去。但一旦把目光放在他身上，就很难离开，不仅因为他英俊的外表，因为他坚忍锐利的的眼神，因为他静如水镜，动如刀锋，更因为他能把这一切隐藏起来。
“你不用房间，难道打算睡房顶？”苍岚笑道，听刑夜果然应声“是”笑得更畅快了“掌柜的，你们这住房顶要多少银子？”
掌柜一怔，呆看着苍岚的笑脸，平时利索的嘴皮硬挤不出话来，在旁的青岭叹了口气，让掌柜回了神：“那就开四间房吧，先准备点吃的。”
几人刚坐定，忽然门外一阵马蹄声传来，紧接着有人破门而入……
第七章 客栈
“几位兵爷请高抬贵手！”
但闻掌柜的一声惊呼，蹄声已在堂内，竟是连人带马破板冲了进来。只见领头的一虬髯汉子穿缨盔铠甲，身后两人扎巾劲装打扮，倒像强盗多于官兵。理也未理老板，虬髯巨汉放马进了大堂，叱道：“搜捕军中逃出来的奸细！所有人都给爷站过来！”
青岭一谔，沈昊哲皱眉，苍岚挑眉，刑夜看着苍岚，却是谁也不动。
店里的人神情各异，听到不是冲着自己来的，这才舒了小半口气，稀稀拉拉地围了过去。
“你！你！你！你！你！你！你！还有你！跟我走！”大汉手里的马鞭点了点，厅中的人竟被他挑得所剩无几。
“怎么可能有这么多可疑之人？”青岭皱眉，望向沈昊哲，却只见他抿了抿嘴，却不说话。再看苍岚，一贯的气定神闲，像是知道些什么，正想问个明白。
那边，被指到的人已扑到在地大呼冤枉，却只见几记马鞭劈头盖脸飞了过去，立刻皮开肉绽“爷没让你说话！谁让你多嘴了！”在旁的人见状，再也不敢声一声。大汉又补几鞭停了手，勒马回转，这才瞥见这边还有人大大咧咧坐着。
“爷叫尔等几个畜生滚过来！难道竟耳聋了？！”
那虬髯巨汉想都没想，鞭子一扔，反手抄了一百来斤的斧钺，随手一舞“呼”的一声，夹马斫了过来。
忽听有人低喝了一声：“住手！”
虬髯巨汉平时勇猛无比，威风惯了，上级叫他住手也未必肯听，但那声低喝却带了不可抗拒的威严，让他手上略一迟疑。
“谁敢拦我！”
他怒问，还是把斧头朝被背对他白衣人劈了下去，斧刃临身，他忽觉那人侧了一侧，斧头便落在了桌子上，三尺长的方桌顿时四分五裂。同一时间，一个黑影踏前一步，他还没来得及看清楚他的样子，□的马已人立而起！慌忙勒住受惊的马，前臂一痛，斧头再拿不住，连人也栽倒下来。
“好哇！你们要造反了！”巨汉怪叫道，连桌旁坐的人都没看明白却被来了个下马威，受了伤还摔得头昏脑涨，真是从未有的耻辱！登时恼羞成怒，“来人啊，统统拿下！”
后面看呆了的大汉这才回神，自马上跃下，如狼似虎般提刀过来，冲到跟前却又再呆住。
“还愣着做什么？”虬髯巨汉捂着臂上的伤口跳将起来，终于有机会仔细看看眼前这伙人。那避过一斧的白衣少年似笑非笑，动也不动坐长凳上看着他，倒像在看热闹多些。护在白衣少年一侧的是个脸带惊怒鄙夷之色、青衣卓然的贵公子。另一侧，黑衣青年垂手而立，剑已插回腰间，若不是慌乱中瞟见了那对坚忍的眼睛，他真不能确定是他出手。他不看还好，这一看就感觉对方非同一般，底气有点往下掉了。
“你们是什么人？”
他一开口，沈昊哲眉头皱得更紧了
“你不知道我是谁？”
虬髯巨汉倒是听出是刚才出声喝止的人，只见他气度不凡，心下更是狐疑，正要问个明白，青岭冷冷道
“我们自然是大晅百姓！大晅历律在上，你岂容你不分青红皂白胡乱抓人？！”
巨汉听了这话，胆气又上来了一点，只当是哪些不谙世事的读书人，书生意气，当下道
“本爷奉命捉拿奸细，你们行迹可疑，若不能说出个所以然来……”顿了一顿在几人身上来回了两圈，视线里似乎还有点其他的含义。
“若不能，你要怎样？”苍岚的声音懒洋洋的。
“嘿嘿，看你是宁愿充做军奴，还是做大爷我的贴身小厮？”那视线里的含义更加露骨。苍岚叹了口气，眼神里突然多了点怜悯，只有看过这种眼神的人才知道，那是他杀人前的征兆“脑袋里长肌肉的人，也不是他的过错，又不是自己愿意长的。”
虬髯巨汉愣住，还在想苍岚何出此言，突然外面又一阵蹄声传来，谁都没发觉地救了巨汉一命。
“蔡大人！逮到逃跑厮了！您看怎么处置？”四、五个劲装大汉推了一个人进门。
大厅里响起一片抽气声，只见摔倒在地的那高大男子手上脚上都锁着木枷，从伤口绑的布条和有些愈合的地方来看，已经不短时间了，但新磨破的地方还往外渗着血水。身上衣襟尽裂，袒裸大半身子，各种各样的伤口鲜血脓水齐冒，惨不忍睹，但早已给人打得头穿额裂的脸，还可隐见英俊的轮廓。
“抓到了？我看你跑！”看到这人，姓蔡的巨汉双目立刻放出嗜虐的快意，疾步行至马前拔了马鞭甩手就抽。只见血肉横飞，在旁的众人立刻别开脸去，不敢再看。
地上的男子挣扎了两下欲爬起来，未能如愿就不再动弹，却是哼也未哼一声。
见男子如此倔强，巨汉鞭子落得更狠了，整条马鞭被血染了个通红，眼见那人就要命毙于此。
刑夜手背上一条条青筋暴了出来，可是人却依然安如磐石。看了眼苍岚，他确定他没有干涉的意思。
军人的事还是沈昊哲出手比较快解决，苍岚一向物尽其用。
不过一旁的青岭却比沈昊哲更快冲了上去
“给我住手！”
巨汉停手，他没想到有人敢阻止他。
“你叫我住手？！”也不知道是惊多点还是怒多点。
“对！就是叫你！大庭广众之下你竟敢滥用私刑？你还有没有王法！”青岭厉声道，气势上竟赢了那巨汉几分。
“你这死穷酸！”蔡姓巨汉欲发作，却又惊于青岭毫无惧色“你说我蔡富滥用私刑？我还告诉你了！这厮是一个下贱的军奴，现在逃跑被抓住，就算了拆了他的骨谁也不能把我怎么样！”
这次被震住的是青岭，军队的刑法他当然清楚，只是……回头看了眼大将军的沈昊哲，却见他向自己微微摇了下头。再转头苍岚，他还稳稳坐在，觉得青岭被骂做“死穷酸”很是有趣的样子。此刻接到青岭求助的目光，嘴角的幅度更完美了：
“伤脑筋，我们只开到四间房。”
“王……岚公子……”现在是考虑这个的时候吗？青岭无语凝噎。其他两人也愕然。
“如果救下他，我们就更不够住了。”也分不清他是不是开玩笑，青岭再次气结。
见无人再敢阻止他，蔡富更是得意，鞭子一甩，又要出手。见地上的人早瘫在血泊中，青岭也顾不得多想，一把抓住他的手。
“你这厮找死！”蔡富大怒，就着马鞭朝青岭兜头劈了下去。
只听见一声轻叹，鞭子断成两段。
叹气的是苍岚，出手的却是刑夜。几乎是苍岚眼神一变，刑夜就抽刀了。
没想到两人竟默契至此，沈昊哲目光闪了一闪。
苍岚自己也没想到，不过刑夜腰间的白芒一现，他立刻就知道自己多了一对手脚，比以前曾多过的任何一对都好用。
“刑侍卫你……”没看到刑夜是在苍岚的意愿下出刀的，青岭有些惊讶。
“你打不过那堆肌肉的，让刑夜给你演示吧。”苍岚已不知何时行了过来，有意无意把青岭挡在身后。
“你们胆敢威胁朝廷命官？你们知不知道这是罪大恶极！”蔡富大喝，额上却冒着细汗。他明明有一身武功，却没看到刑夜出剑。
“我们没打算威胁你……”苍岚心不在焉的在打量地上看起来快死掉的人“只是打算杀人灭口。”
见蔡富的脑袋出奇的反应迟钝，苍岚又好心地下了个总结；“只要想上告的人都死了，威胁朝廷命官这件事不是很没发生一样吗？”
这话一出，满堂皆惊。
都说到这个份上，哪里还有人听不懂，蔡富脸色巨变，提起厅中的长凳就扫了过来，三尺长一尺宽的凳子在他手里转等跟小木棍一样，看来他能在军中有一官半职也不是瞎混的。后面的几条看傻了的大汉也清醒过来，捉刀围了过来。
长凳一拖一扫，逼开刑夜，蔡富举凳朝苍岚砸下。擒贼先擒王，他看出刑夜不好对付，他也看出苍岚是做主的人。四周的大汉立刻配合他的攻击开斩，居然颇为训练有素，不用想也知是杀了不少人练出来的，眼见苍岚避无可避。
沈昊哲面色一沉，终于拔刀一挑，接下几个大汉的刀光。他的两个侍从见状也赶忙加入战团。而本来众矢之的的苍岚不知何时已护着青岭转到他背后施施然避起风头，另一头袭来的蔡富早不见了动静。因为刑夜被他一扫，确实退了，不过又随着他收回长凳矮身进了一步，仿若附在那凳子一端。蔡富把目标放在苍岚身上更是让他破绽百出，几乎是毫不费力的，他把剑从腹部直灌而上，送入他的喉咙。
直到血随着刑夜撤剑喷出，蔡富的部下这才发现以勇猛著称的上司已经了帐。登时有点无措，不知是不是该住手。
“都给我撤手！”一声沉喝代替他们的大脑发出了命令。几乎是条件反射的，一干人收了刀茫茫然站定。随即又想起自己上司横死，自己恐怕很难交差，作势又要围上去。
“你们还没认出我是谁？！”沈昊哲脸黑得可以和包工媲美。
“这位是你们的总帅，镇守西南的名将，威名赫赫，战功累累，无人不知，无人不晓的远威大将军沈昊哲沈大将军哦。”苍岚一本正经，众人的脸白了白，沈昊哲的脸又黑了几分。
“王……岚公子，你可知道，那个军奴就算按大晅历律，你也不能救他的，更何况为此是斩杀朝廷命官。”沈昊哲回身盯着苍岚，眼中不无寒意。
“沈将军，这恶官随意抓人，不是已经犯了大晅法典吗？岚公子不过是就地执法。“
“难道抓人一事论罪当诛？”对于青岭的护短，沈昊哲有点哭笑不得，“何况……搜捕奸细，本就可以抓人回去审问。这点也无法依律问罪。”说到这里，沈昊哲又蹙紧眉头。
青岭哑然，又急急想说点什么，
“不要谈什么大晅法典了”苍岚已经挑了条凳子坐定。
“只要我想这么做就够了。”
声音并不大，却让听的人为之一颤。凳子上懒洋洋的人像是忽然间换了一个人。
但只是一瞬间，那压倒般的霸气又消失了，还是那副让人分不清是不是正经的口吻
“杀一人救一人，也算扯平吧？”
“你就不怕我告发你？”看着泰然自若的苍岚，沈昊哲眼中闪烁不定，终于沉声道。
“当然怕。”苍岚回答得和内容一点也不相符的快。沈昊哲面色微变，又听他缓缓补充
“不过，这里所有人都看到沈大将军你出手了。”
大厅中的气氛顿时像凝结了一样，沈昊哲面沉似水握了握刀柄，被钦点的“目击者”更是大气不敢出。一面似狼，一面如虎，拿不准是该跪倒大声申明自己什么也没看到好，还是附和这少年好。
“传说果然不可信。”终于沈昊哲开口了
“哦？”
“岚公子比传说中聪明得多。也……”苍岚挑眉，等他下文。
“也卑鄙得多。”随着这句骂人的话出口，刚才剑拔弩张的场面反而忽然不见了，似不曾有过。
“沈将军也与我印象中大为不同”苍岚大笑，仿佛很是受用“竟然会占点口舌便宜。”
第八章 晚上
沈昊哲闻言也笑了，常年不见笑容的脸竟然很温和，之前被吓的不敢喘气的众人突然明白了，两人一定是多年的好友。青岭却看着棋逢对手的两个人，没由来的打了个寒战。
“下官只是开个玩笑，蔡富以下犯上，行刺熠亲王浩轩苍岚殿下，现被就地正法，在场人都是有目共睹。”
沈昊哲敛了笑容，让人心悦诚服的大将风度却一点不减。人群愣住，半晌才反应过来，原来白衣少年竟然是当今皇帝的弟弟熠亲王，慌忙跪倒了一地。
对面不怒而威的大将军，没有人能有�