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墨紫惊讶得发现，他看似十分疲倦，“这回你又多久没睡？”
“还好，有时间睡，却睡得不好。”他长吁一口气，轻拍卧榻，“你坐过来，省得我张眼找你，累。”
墨紫知他想休息，也不跟他争，坐在他身侧。
他便拉了她的手，合起眼，“你肯坐过来，就是不会厌我了。”
墨紫单手喝茶，自我惬意，“别人也就罢了，皎娘是你生母，那么她没有做像一个娘亲，为何要求你做像一个儿子。岂不好笑？啊，你也别厌我，不尊重长辈。”
“她这辈子把所有的感情都放在一个男人的身上，没有多余给其他人，包括她的儿子和跟她生下我的男子。她唯一爱的那个男人，姓元。不是我生父，世人却以为是我生父，而我也一直当他是我唯一的父亲。”感觉她在身侧，他安然。
“你……你不是元家的亲生骨肉？”太震惊了，她只以为元澄不是嫡出。
“与那一百多口人毫无血缘关系，但我选择承继这个姓氏。”他不信誓言，只是坚守，寸步不让。
“你……你的养父母对你很好。”生恩不如养恩大吗？和她的情形恰恰相反。
“视我为己出，三岁父亲手把手教我习字，四岁母亲常抱我入怀，引我兄长们羡慕眼红。”相比之下，那个为爱疯狂的女人不配当他的母亲。“官兵捉拿我全家之日，父母兄长将逃生的机会让我给，从那时起我元家幼子的身份再不会变，血缘不足论。八年前，我知道了真相，却还是走上了复仇的路。傻吗，我？”
她听他的笑，却倍觉凄凉，握紧他的手，“如果我是你，我也当傻子。你说说，我们俩好像天生没有父母缘，真是的。跟你比起来，我稍微好上一点。至少，养父还算马马虎虎。”
“你这叫自我解嘲？”他再笑时，已没有悲凉意，“那我应该比你好一点。你养父已死，亲生父母也已不在人世，而我的生父母尚在。”
“哇，我好羡慕你啊。”没错，就是自我解嘲，再一愣，“欸？你生父也活着？是谁？”
“墨紫，如果你不介意的话，我想保有这个秘密，直到离开人世。”谁是他的生父，对他也并无半点意义。
墨紫清咳，“我不介意。不过，作为交换，我也会永远放一个秘密在心里。你不介意吧？”
“一言为定。”他突然睁开眼，墨石般乌亮，“只允一个。”
“一言为定。”墨紫笑。
元澄再次闭上眼睛，呼吸放缓了，开始说礼王的事，“细柳园的妈妈记得贤娘的母亲，并确认她曾多次为武承万司笛。由此，我们抓了贤娘，她抗不住严刑，供出根据一方客人的要求，她会在另一方客人那里吹奏。与莫愁的方法极为相似，也是缺音套词，只不过略复杂些，因为金风曲有十套词。他们以此来藏消息，如密会的地点时间，还有人名，以及接头的暗号。可谓密不透风。细柳园妈妈，贤娘，再加上陶山这三人的供词，我便奏知了皇上。当夜，皇上派千牛卫搜查礼王府，在武承万的卧房中发现密室一间，里面有水净珠和他与大求私订的约盟，上面清楚写明，他与大求里应外合，推翻当今皇上，而他愿出让大周一半国土，换取与大求友好共处。并许诺，大求攻打南德时派兵助战，放弃分割南德的利益。”
“武承万为了当皇帝，还真是不遗余力。他怎么不想想，当玉陵，南德，以及大周一半的国土都归了大求，大求会让他保留剩下的一半吗？简直痴人说梦。”墨紫不太理解，就像她不觉得当皇帝有什么好一样。
“显然大求也有誓盟。他们以天神发誓，在武承万和他的儿子两代治下，决不进犯。但武承万需要称大求为母国，每年进贡，并开放边境所有物品的买卖，包括铁。而大周朝堂上必须设大求的监官，以监督和指导日常朝政。”元澄说到后面，声音轻了下去。
“我只能佩服武承万，这样的不平等条约也签得下去手。”墨紫叹息，“既然人证物证俱在，为何还说没有定论？”
“因为武承万不认。他不认，皇上就犹豫。他是皇上亲弟，用刑也有限。我们只能继续找更多的人证物证，直到他不得不认为止。”呼吸平稳，尾音几乎听不见了。
这时墨紫听到铭年在外面说，“姑娘，杨大人来接你入宫。”
她轻轻抽开手，起身走了两步，又回到卧榻那儿，为睡着的人披上丝帛被。
才要开门，后面传来元澄的声音，依然很轻，“在大求发生的事，我对皇上说了个大概，除了玉陵太子，金银和你大婚。你要小心斟酌。”
墨紫没回头，“睡吧。想那么多，事事要亲自打点，怪不得你睡不好。放心，皇帝那儿我会看着办的。”
元澄不再说话，只有翻身过去时，丝帛轻响。
墨紫随杨凌入宫，见皇帝的地方，却不是以往的御书房，而是西面的望山台。远远的，看到皇帝，还有一位宫装女子。两人有说有笑，边走边摘山台上的春花。一群太监宫女亦步亦趋。
“那个妃子很得宠啊。”墨紫对杨凌说。
“你也认识的。”杨凌笑了笑，“萧明柔。还跟你和悄儿一起射过铃。”
墨紫呵然，眯眼细望那个笑容灿烂的女子，“果真是士别三日，当刮目相看。”曾经宁可死都不嫁皇帝的人，如今一身雍容华贵，哪里还有半点颓丧的模样。
“你该说，不过如此而已。”杨凌本是极狂傲的才子，言他人所不敢言，“听悄儿说时，还觉得她有几分傲气，如今看来，也就是俗物。”
“比起你的失望，我却为她松口气。”墨紫见杨凌不解，便说道，“她既然无力反抗进宫的命运，何不让自己努力去适应？难不成进宫之后，整日以泪洗面，对皇帝不假辞色，让大大小小的妃子们欺负，最后冷宫了却残生，这样的她就值得我们钦佩？这样的她就是不俗，脱俗之人？你看她，适应了，能笑了，倒是她对命运的不屈。而你焉知她对皇帝没有一点真心真情？在这后宫之中，能努力生存并争取让自己欢笑的女子，只要还未泯灭良知，就不应由我们这些隔岸观火的人去评断。”
杨凌看向墨紫，神情肃然起敬，“久闻墨紫大人心中有一片天，广阔无垠。今日见识，胜读十年书，杨凌受教了。”
“个人所感罢了，杨大人不必如此。”墨紫微微一笑，招一小公公去给皇帝通报。
皇帝便瞧见了他们，但又拉着萧明柔的手，亲密说了好一会儿话，才笑着放开了。这样的举动，按理是不应该的，可见皇帝对萧明柔的喜爱，还像年轻人热恋似的难舍难分。
萧明柔让宫女们簇拥着走过来，看清是墨紫时，不由一怔，脚步停了下来。
杨凌作礼，“参见辰妃娘娘。”
墨紫跟喊了一声。
萧明柔淡淡说道，“两位大人免礼。”
墨紫直起身望她。
远看雍容，近看明丽。一身烟绿孔雀翎裙，镶八宝彩珠翠鸟羽，流金丝腰绦，腕上一串蓝玛瑙雪里金白兰花链。眼若春水，唇如相思果，双颊淡金粉上桃花色。美得令人无法移开视线。
“墨紫大人。”萧明柔也望着她。
“是。”墨紫道。
“多谢你了。”萧明柔说完这句话，便走了过去。
杨凌奇怪，“她谢你什么？”
墨紫想了想，“也许是谢射铃那会儿我骂了她？”
“那她是说反话，其实是要报复你？”杨凌立刻盘磨着要告诉元澄。
这时，小公公跑过来，说皇上让他们过去。
皇上心情显然很好，“丫头，朕每回瞧见你，心里就特别高兴，你说这是为何？”
墨紫笑意盈盈，“多是因为我看上去特别老实，特别好欺负。不过，这回可不是我让皇上高兴的，是皇上掳获美人心，心满意足。此乃辰妃之功。”
杨凌听得暗自乍舌，这位的口才，跟皇上斗起来什么都敢说，如今奉承起来也肉麻，功力高深，自己难望其项背。
“你这丫头，当朕听不出这是奉承话？”虽然这么说，皇帝却哈哈大笑，其实就是很受用。
但他再一句，表明受用归受用，心里明白得很，“船两个时辰前靠岸，你怎得晚了这许多？”
●● 第３９７章 伴君伴虎
杨凌刚想认错，墨紫截了去，“在船上吃不好睡不好，怕样子邋遢宫门守卫不放我进来，所以我请杨大人通融，回去换了官服吃了东西，才来见您。”
皇帝便笑，“敢情是朕没考虑周全？”
“这我可不敢说。”墨紫如此回答，“说是，皇上您的好心情就没了，说不是，我又成了不听话的丫头。”
“你这丫头一张嘴，真是了不得，朕也说不过你。罢了。”皇帝话锋一转，“你这么聪明，可知朕为何找你？”
墨紫答道，“按理该是询问大求之行，密旨之事，不过皇上只找墨紫一人来，似乎另有他问。”
“你既然提到密旨，那朕就问问你，你等去大求何为？”皇帝此时面上仍笑，但眼中却无。
“救玉陵太子和二皇子。”墨紫看得仔细，暗自谨慎。
“那你们可完成了朕的旨意？”皇帝抬眉，“玉陵太子死了，二皇子让人劫，最后只救出了你的妹子。朕发觉，这一趟是专为你走的。”
皇帝似乎已经知道了大求的事。是这两个时辰内问过了萧维魏佳，还是早有别人给他报了信？墨紫心想，皇帝宣她入宫大有文章。是什么？
她面上镇定自若，“玉陵太子死时，墨紫在场。他被大求王的侍卫误杀，墨紫势单力孤难以阻止。至于二皇子楚毓，由玉陵军劫走。当时对方几十艘船包围前后，不放楚毓，死的就是我们。决定并非由我一人所作，而是大家商量的，萧将军也点了头。皇上，楚毓答应将来必会答谢您的救命之恩。若有机会，也想与您亲口言谢。墨紫以为，玉陵想要复国，道路漫漫，兵力不足，武器不精，与大求对抗，必须借助大周之力。既然如此，那么将楚毓直接带回大周已经行不通的情形下，做个顺水人情，也显得大周坦荡磊落，不似大求虎狼，并建立互相信任的合作基础。墨紫也不算空手而归，夺得大求战船一艘，配备精良，构造和武器上远超大周战船，是大求对玉陵战中制胜的关键所在。大周若据此改良自己的船，假以时日，不用再担心大求进犯。”
“朕倒以为丫头你造的船远胜大求，毕竟大求船不是照你的主意造出来的吗？宋氏墨紫，其父宋玉连朕都想请来为大周造船，却不知，父有名无实，皆是女儿之功。”皇帝冷哼一声，“宋墨紫，你可知罪？”
杨凌立刻惊了，赶紧看墨紫，却见她面色如常。
墨紫刚刚就猜到皇帝找她来是知道了过去那点事，反正在宫里命不由她，所以也不紧张，撩衣摆，不慌不忙跪下，“皇上恕罪。”
皇帝并不让她起身，“丫头何罪之有，说与朕听听。”
“墨紫隐瞒了自己的从前过去，未在见到皇上的时候，把家谱背上一遍，童年趣事一一道来，因此此罪欺君。”墨紫跪着，上身笔直，神情如水静。
皇帝让她讲笑了，“说着欺君，朕却听出不服之意。跪却似崖松，傲气十足。起来吧。”
墨紫起身，“皇上，墨紫虽然曾是大求人，乃父亲所属，并无可以选择的权利。父亲是宫中匠人，墨紫从小耳目渲染，对木工极为感兴趣，后来专与造船。大求战船虽然用了我的主意，却是他们偷过去，我从未允许。因父兄出入宫廷，墨紫得以结识当今大求王。我不否认喜欢过他，只是大求好战野心，与我的意愿背道而驰，最终导致决裂。大求派我父兄去玉陵为内应，墨紫那时不知，不过庆幸能离开大求，而且那以后三年未画过一幅船图。这段过去，我不会否认，但也不会对外大肆渲染。谁人心中没有秘密？皇上您不曾问过墨紫，墨紫自然不会主动说。若为欺君，其实有些冤枉。”
杨凌听得冷汗直流，暗暗叫苦，心道，认罪就认罪吧，还说冤枉？
“谁人心中没有秘密吗？”皇帝重复了这句话，“你说得对，朕身边这些人，心里都有秘密。只要他们不说，朕永远也不会知道。而你，至少朕问了，还算如实回答。只不过——”
墨紫神情无惧。
“朕不追究，满朝文武大臣会追究。大求一旦捅破你的身份，硬要为他们的王讨回你这个国后，你就无法置身事外。”皇帝是个温和的人？
“墨紫明白。”如今，下一步该如何走？
“墨紫听旨，杨凌你记下。”皇帝说道。
墨紫再跪。
“宋女官从即日起，免大司正船司走动之权，剥俸。官级和大匠师之名暂留。无朕旨意，不得出上都。出府须千牛卫跟从。若有违此旨，严惩不殆。”软禁了。
这虽是墨紫早有的心理准备，但来得这么快，始料不及。
“皇上，墨紫有一事相求。”她接了旨，谢恩免了。
“朕又不是要你性命，求何事啊？”温和的性情，但出生天家，人命在他们眼里都算不上什么，更何况只是软禁。
“墨紫请皇上维持船司和船场现有的班底。代司正齐修博学多才，为人正直，且经验丰富，代掌事秧不争虽大器晚成，技艺超群，也是十分值得重用之人。只要这两人在，造船之事，皇上便可无忧。”墨紫对事不对人。
皇帝仔细看着她，“朕剥了你的官权，你不但不怨，还为朕着想。丫头，你放心，将来群臣若对你发难，朕会尽力保你。如今，只是让你远离是非的权宜之计。为了礼王之事，朕已下旨宣三王和将军们入都，便是边境知道你的事，暂时也传不过来。”
“谢皇上。”墨紫这回谢了。
“杨卿家，此旨暂不外宣，收中书省。若有人问起，只说宋女官过度疲累，朕暂时让她歇一歇，船司和船场维持不变。”皇上又命杨凌。
杨凌说是。
墨紫出宫时，皇帝派了二十名千牛卫，由两名正副将带领，分别叫胥羊庚我，紧随她的马车。
两个人进去，二十四个人出来，驾车的赞进睁了睁眼。
墨紫什么都没说，直接回府，元澄又已出门，她干脆睡了大半日的觉，把这几日的紧张一口气休息平顺。
第二日用早膳时，元澄已从杨凌那儿得知皇上的旨意，跟她一样不愠不火，“虽说不外宣，不过六部的官员该知道的都知道了。因为对杨悄也有一道旨，众人多以为只是恢复常态，对你不再走动之事并无太大波澜，倒是对船司船场维持原状颇有微词。”
“对杨悄也有旨？”墨紫不知道。
“是杨侍郎上了一道疏，说他既已辞官归乡，想女儿已到出嫁之龄，希望能在此之前，多享些天伦之乐，但杨悄是朝官，不能随意出都城，因此请皇上体恤，收回杨悄的礼部之职，让她能回家乡去。皇上允准了。”他笑看她胃口奇佳得要再添一碗粥，知道她睡过了晚饭。
墨紫又听到惊讶的消息，“杨侍郎辞官归乡？他五十还不到。”仕途正要进入黄金期的年龄。
“听说是腿脚的老毛病，北方天冷，难以调养。”这是官方说法。
墨紫已经深谙为官之道，就是对一切披着寻常外衣的不寻常，抱以先怀疑，再认证，从而消除怀疑的态度，“元澄，这事你有没有份？”
“间接的。”元澄承认，“杨凌想跟着我。”
就这一句话，全部明了。杨凌要跟着元澄，而元澄要帮金银复玉陵，玉陵和大周的关系会如何，还不得而知。所以，杨家必须先退出大周朝堂，为将来随时抽身做好准备。
突然，墨紫想到了杨悄，“我想去看看悄悄。”
“去吧，横竖你如今闲着，四处走亲访友，正是好时候。”元澄为她夹一筷菜，“不过，杨姑娘这会儿住江府，你还可以见到白氏。”
她承认她水上待太久，和岸上脱节了，“杨悄为何住在江涛家里？”
“杨凌把杨府卖还给户部，杨姑娘只能暂时借住。”看她胃口好，他也吃得多些。
“走得真彻底啊。”墨紫叹道，“可是，魏佳和杨悄怎么办？”
元澄没说话。
他不说，她也没再问。因为，没必要再问，能不能成为一桩佳话，已经不是两情相悦就可以的。有家人的抉择，也有自己的考量。而她必须该庆幸，元澄和她至少选择了同路。
在知道杨家的事后，再到白荷家里去，墨紫的心情有些重。但她走到院子里，看到和白荷在做花茶的杨悄欢笑，才放了心。
白荷一见墨紫，立刻跑过来，从上到下打量过一遍，“墨紫，你不能再跑船了，那么漂亮的脸又瘦又黑，将来谁敢娶你？”
“放心，本姑娘名花有主。”也是时候招些出来的，要不然可能没机会了。
白荷激动起来了，“谁？是谁？”
杨悄和墨紫元澄待了一条船，心中有数，见墨紫大方，知道能说，“白姐姐，我来告诉你，是中书舍人元澄元大人。不对，听哥哥说他升了官，不但是中书省主理，兼礼王造反一案的卿正，正三品了。”
●● 第３９８章 多情无情
那墨紫啊一声，“这事我可不知道，他怎么什么都不跟我说
白荷当然知道元澄，“当初你跳到他家的院子去借路，原来就是天定的缘分。太好了，绿菊的婚事订了，你的也订了，看来最近喜事又要接着来。”
“我的婚事早呢，那么急着成亲干吗——”墨紫听到绿菊的事，反应过来，“绿菊订了亲？”这可是大喜事。
“你猜猜是谁？”白荷还卖关子。
“你问我，那就是我认识的。”想了半天，墨紫摇头，“我认识的男子多没见过绿菊，而且绿菊总跟着三娘——难道，是敬王府里的？不可能啊，三娘不是不让配管家小厮的？”
“不是仆从。他祖父是老王爷的义兄弟，过命的交情，也姓了萧。他父亲如今单掌一支十万边卫军，正四品的将军。他自己也出息，从王府的护卫开始做，去年从了军，也当了副将。”看墨紫糊里糊涂，又好像有点印象的样�