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“她死她的，她活腻了，平白和你有什么干系！你不帮她，她会现在活蹦乱跳的？”张氏眼圈微微发红，瞪着唐惊燕，“你还是更向着她。我就不明白你什么心理。这关你什么事？你让她死啊！有胆割腕的女人，不在乎自己腹中胎儿死活的女人，何必活下来浪费粮食？！唐惊燕你有这么一颗善良纯正的心？赶紧和我算清帐，一拍两散，别恶心我了。从此，我继续我的恶人形象，你去普救众生吧。”
听张氏说得那么难听，平姑虽知道这是她们两位奶奶的私仇，但心里仍不住不舒服：善良有错吗？怎么张氏口口声声骂唐惊燕善良，平姑偏偏觉得张氏骂得是自己呢？
怎么看，都是她比唐惊燕更善良啊。平姑不安地抬抬眼，见张氏虽然口上骂着唐惊燕，一双凤眼却是阴沉沉地盯着自己。她心里一咯噔，知道张氏果真是在说自己！当下低着头，再不敢乱动了。
唐惊燕笑，“是是是，都是我的错。不过你怎么不想想，留下舒行，其实对你更有利呢？你安排一个云氏已经够损了，何苦把人逼向绝路呢？姐姐，我当然是在帮衬你啊。”
张氏微微一愕，疑惑地看向唐惊燕。唐惊燕淡定微笑，对她轻微点点头。好吧。张氏闭目又睁开，准备公平点，给唐惊燕一个解释自己行径的机会。她看看平姑，“我有话和她说，你先出去。”
凭着跟随张氏多年的默契，平姑不抬头都知道张氏在跟自己说话。她赶紧站起身，退出屋子。同时，唐惊燕看玉音一眼，玉音跟着平姑一起出去。
待人出去了，唐惊燕见张氏仍冷着脸，忍不住道，“不是吧？在外人面前，我多给你面子啊。没人的时候，还真这么冷着脸对我？亲爱的我会伤心的。你要真不相信我对你好，那我就走了啊。”
张氏无语地看她一眼，“给我面子？你要给我面子，就不该在我的地盘，对我的事指手画脚。唐惊燕，这次，你太过分了。”
唐惊燕点头，“嗯，你让温静来挖我墙角，你不过分。”
“……”张氏吸口气，好吧，这个话题，起的不好。“说吧，你明知道我不喜欢舒行，明知道我是用云氏打压舒行，怎么你还罔顾我的意思？她要寻死，你还救？你这么有爱心，当时你府上玉姨娘自尽的时候，怎么不见你出面啊？竟到我这里出幺蛾子来了。”
“你又不能一个妾侍都不留。与其你顶着压力，不如留下一个软弱的在身边，还成全了你的名声。我那时候跟你说的话，你全部都忘了？”
张氏眼圈发红，半晌才说出话来，“有那么容易吗？我还不够努力？我是想留下一个，可是我没想到，温清还就喜欢这一个！那么，我宁可把这个人给丢掉，也不能看着温清天天在我跟前欲言又止。”
“姐姐，你丈夫就是这么个人。你就算把他身边喜欢的女人全除掉了，把他给那个了。他碰上男人都会饥不择食地扑上去！你没时间拴住他，何不选个放得下心的女人，替你收拢你丈夫的心呢？”唐惊燕看着张氏，张氏必须认清温清是个什么样的人，“你如果除掉舒姨娘，下一个就要除掉云姨娘，再下一个，你想除掉谁？你真想让温清看清楚你是个什么样的女人，让他对你敬而远之吗？如果你丈夫换一个人，我们还可能采取别的方法。可温清他就是个……就是个这样见色忘义的男人！要我说，你不但不该除去舒行，趁着温清喜欢舒行的时候，你更应该拉拢舒行，把舒行拉到你这边。”
“你看，舒行只是个青楼女子。比起其他人，她是绝对不可能威胁到你的地位的。她性格又软，你恩威并施，让她敬你又怕你，在温静的面前，也能为你说两句好话。咱们这样的家，外头总有个面子问题，有你这个正妻，有舒行那样的妾侍，再有平姑这样的通房，温清他还有什么不满意的？如果他这样都不满意，还想着在外面偷吃啊纳妾啊什么的，你直接去老祖宗那里哭。老祖宗都不能向着她儿子！温清喜欢舒行，不天天往外头跑，和你抬头不见低头见，这不也挺好吗？再说，舒行这个人，你没孩子，她生下的孩子，得抱给你养。就你用她的孩子，都让她得时时刻刻不敢和你作对！就她那性格，没有你，她根本不可能平安养大孩子的。而且孩子抱过来，你好心养他十来年，他会抛弃你，去跟他没有抱过他一次的亲娘好？我们这样的家庭，没有利害关系，没有亲情迁就，你养大的孩子，怎么可能为了舒行跟你作对？”
张氏渐渐听住了，嗯，是这个理儿。
“而你用云氏除掉了舒行又会怎样呢？温清会觉得你面善心恶，再不敢跟你多说一句话，他会离你更远。你可能就用舒行的死，彻底失去你丈夫的心。而留下的云姨娘呢？你看她平时的作风，她是像舒行那样好控制的吗？你不怕这个女人给你在府上掀起更大的狂潮？你不怕这个女人给你穿小鞋？接着，你为了丈夫回心转意，还得替他纳新的进门。你确定新进来的妾侍，会像舒行一样好相与吗？会不会脾气很差，会不会跟你叫板？你本来就很烦温家管家的事了，你还唯恐自己房里太冷清，给自己房里添一把火？姐姐，你真得好好想想啊。”
张氏沉默，听出了一身冷汗。对，唐惊燕说的是实情。怪她被嫉妒压制住，没有多想到这一层关系。如果不是唐惊燕这提点，她还真就做错事了。可是男人，为什么就不肯知足呢？
张氏眸子暗下，问唐惊燕，“你打算给苏卓也纳一房？”
做梦！
这是唐惊燕的本能反应。
愣一愣，唐惊燕明白了张氏的意思。啊，是，道理都懂。只是劝人不能劝己。
张氏苦笑，摊摊手，“你看，你还说我。”
唐惊燕沉默，“我会和离。你会？”
“不会，”张氏叹气，拉住唐惊燕的手，垂着头半天，似在左右挣扎。外面金色阳光照在她如玉面颊上，模糊一片。空洞，沧桑，一张没有表情的脸。
唐惊燕叹气，听到张氏的回答，“好吧，你说得对，舒行得留下来。”
唐惊燕愣愣地抬头，看到张氏站起，对她苦涩一笑，强打起精神，“舒行醒来了吧？我去她房里，看看她。你跟我一起来吧。”
成功劝说张氏了，让张氏愿意留下舒行了。
两个人不用拼得你死我活，天下太平，大家都能好好过日子了。
可是唐惊燕还是觉得难受，在古代，真的只有这个法子吧？难以两全。让她完全没有胜利的感觉。只有身累，心累。
累得让她好想睡一觉。
正文 扬州一梦
当唐惊燕和张氏在里面对话的时候，外头院子里，玉音也百无聊赖地陪着平姑罚站。平姑蹙着眉，仰头看着天空，也不知在想什么。平姑不开口，玉音当然更不会开口。
也不知平姑想了多久，回头来看沉默寡言的玉音，忍不住觉得有趣，“如果别人像你一样跟我在一起，还听了方才我们奶奶对我的责骂，一定会想法子安慰我。你们奶奶是个怪人，你也是个怪人。”
玉音微微一笑，侧脸看她。似乎想了一下，才说，“我很少安慰人。不过如果你需要，我可以安慰你。但我觉得这对你没用，你应该多想想，等我们走后，去跟你们奶奶表忠心。虽然你们奶奶知道你是她的人，但你一次次帮外人，一次次打她的脸，她也会不高兴的。”
是啊。平姑想起，她和温清不清不楚那次，好多次帮温清说话，帮府上丫鬟们主子们求饶道谢，这次还帮舒行。以前张氏没说什么，但这次终于发落，可见真的是对她很不满意。平姑也很委屈，这有错吗？如果不是她在外面帮张氏各种周旋，就凭张氏那狠厉的行事风格，谁敢和张氏交好啊？
但虽然心里有些抱怨，平姑却明白，这个头，是得向张氏低的。她和张氏一旦崩了，但所有的事情都会崩。平姑问玉音，“你是不是也觉得我不该管舒姨娘的事？或者这事情落在你身上，你不会管吗？”即使单纯为了张氏的名声，也应该救下舒行啊。虽然也有平姑自己的小心思在里面，但这种事，不算错啊。
玉音道，“会救吧。”当初唐惊燕醒来，她也使了些手段，趁着唐惊燕神志不清醒时，救下了宁然。但带来的后果，并不像平姑这样，和张氏的心，越离越远。一方面，固然有唐惊燕和张氏性情不同的原因，唐惊燕看似什么东西都要管，但其实是最通透的，关键时候，她可以什么都不管，潇洒转身走人，没什么是她放不下的；张氏却是真的事事想抓住，恨不得万事都在自己掌控中。另一方面，平姑处理的方式很有问题。
玉音想想唐惊燕和张氏关系不错的样子，想着，我也提点提点平姑吧。同为大丫鬟，看到这丫头被张氏渐渐疏离，也挺可怜的。玉音说道，“平姑，如果你是你们奶奶，你会喜欢你的大丫鬟这么做事吗？”
平姑愣了一愣，想一想，“……什么意思啊？”她隐隐有些不安，觉得自己的行为确实不太好。但放在她自己的立场上，为了主子，却也没错。
“你首先是一个丫鬟，不管你做什么，你都要记住你丫鬟的本分。”玉音这样说道。其实唐惊燕以前也提点过平姑这方面的事，但平姑或许是觉得唐惊燕是奶奶，想法和她们丫鬟不一样，所以没太把唐惊燕的话放在心上，依然我行我素。直到玉音今天也这么跟她说，平姑绷了绷心神，更加不安了。“你奶奶扮黑脸，你扮红脸。在外人看来，你们是一起的，本来也没什么。但你这个红脸扮的太厉害了，外人会说，说不定平姑是不得已而为之，为虎作伥，她也挺可怜的。主子下人慢慢的，都喜欢你，就像现在这样。可是谁是虎呢？你家大奶奶一直被当做是虎。你的为人处世太好，会让你们奶奶觉得众叛亲离，会让你们奶奶觉得你莫不是在收买人心？你说你一个大丫鬟，你凭什么要让你们奶奶背黑锅，你自己收买人心呢？所以我说，你忘了做丫鬟的本分了。”
“或许你说得对，”平姑轻轻低下头，叹口气，“可我不是那样的人，奶奶该明白的。我有时候，只是有点儿小性子。索性没坏了奶奶的大事。”她不是那样的人吗？也不一定，人心都会变。真逼到了一个时候，能直面心中欲望，还能打败心中欲望的，早就成了神。活下来的，都是凡人。凡人都有贪心。
如果平姑自己都不明白自己为什么要这么做，张氏更加有理由怀疑她心地不纯了。
“好吧。”平姑轻声，“我们奶奶是对的。以后，我应该以我们奶奶的利益为首要。”平姑望着蓝天，叹叹气。她不该奢求自己不应该有的机会，既然她的所有都是张氏提供的，日后的路子，自然也只有张氏说了算。
玉音笑一笑，如果能想通就好。她和平姑正说着话，就见唐惊燕和张氏一起从屋子里出来。虽然两位奶奶也在笑，但那笑，都没达到眼里，有些冷。不过没关系，像她们这样的，谁会天天闲的没事干真心笑呢？疏离客气的笑，这才是正常状态。
哭不会哭太久，笑也不会笑太久，这样，才能更冷静地处理事务。
“奶奶！”没等玉音回过神，平姑已经迎上前去了，玉音也赶紧过去。
平姑在张氏身前，就跪下，唬了两位大奶奶一跳。平姑哭道，“奴婢做错事，恳请奶奶罚奴婢半年月例，奴婢心甘情愿。”平姑也是做惯丫鬟的，该哭就哭，眼泪掉的，一串一串，却不让人升起心烦感。
张氏和唐惊燕对视一眼，唐惊燕上前扶起平姑，笑，“好实诚的姑娘！你们奶奶准了！你下去歇着吧。”
“我有说话吗？谁准了？”张氏咳嗽一声，“唐惊燕，你就借着我的嘴胡说八道吧。”
唐惊燕笑，“不忍心罚人家姑娘，一声不吭跟我对视，不就是让我替你说吗？你还不承认。”拍拍平姑的手，“好姑娘，快别哭了。你要觉得过意不去，就去后面领棍子也行……”
“喂！”张氏打断。
唐惊燕更是笑看她一眼，“啊我不说了，你们奶奶心疼了。”
“……”张氏翻个白眼，看向平姑。
再说平姑，也被唐惊燕这几句话逗笑。她偷偷看向张氏，见张氏果真没露出太不平的神色，也暗自放下心，感激张氏。她好几次驳了张氏的面子，张氏都没怎么处置她，可见，张氏心中也是和她有感情的。以后，她万不能再借着张氏的信任，随便行事了。
平姑走到张氏身边，“奴婢以后有什么话，一定和奶奶好生商量，再不敢自作主张了。”
“其实你自作主张也挺好的，今天不就救了舒行一命吗，帮我一个大忙。”张氏说得平静。平姑抬头看看，不知道大奶奶这是真心话，还是拿话讽刺她。
唐惊燕啧啧两声，嗔笑，“你还真是越说越喘得厉害了。”
平姑也跟着笑，只要张氏愿意惩罚就好。最怕的就是张氏完全放弃她，连惩罚都免了。那样，才算是真正失了主子的心。
解决完舒行带来的事，接下来的两天，唐惊燕总算可以在温家好好休息了。她的日子会有轻松一刻吗？怎么可能！
唐惊燕在屋子里看书，金枝通报说张氏来了。唐惊燕以头撞桌，呻吟一声，“她怎么又来了啊？”虽然在温家，唐惊燕只和这个人关系比较好，可也不用每天都来吧。顺便一说，唐惊燕已经和张氏对温静的事讨论完毕，张氏也确实把烫手山芋交给唐惊燕，没有过多想法。因为再怎么样，温静以后都是要出嫁的，张氏要捞好处，也捞不了多少。
金枝捂着嘴笑，往外头瞥瞥眼，果然张氏已经进屋了。见唐惊燕这副诚实的反应，翻翻白眼，没好气地把一封信扔给她，“你以为我喜欢在你跟前走来走去？要不是事情重要，我也不会来找你。”
“我知道我知道，我就是开个玩笑。”唐惊燕连忙正襟危坐，赔笑。一看信封，她就知道是关于“天衣坊”的事了。心中疑惑，什么事情让张氏来找自己？打开信看着，张氏已经在旁边解释了，“锦衣坊最近进了一批彩锦，华丽细腻，光泽也特别好。我就说我们铺子最近生意不如以前那么好，原来是被他们抢先了。不过‘锦衣坊’也够意思，写信来跟我们说这种彩锦产自扬州。惊燕，我们要落下这段距离，也得从扬州进货！”
“唔，那进啊。”唐惊燕眨眼，跟她说有什么用？
“但是这个时候，其他人都被我派出去进货了，短时间联系不上。我是说，我们要不要再招些伙计，去扬州进货去？”张氏寻思着，又看唐惊燕，“你这表情是什么意思？”
唐惊燕笑，“你恐怕不知道，我家乡正是扬州。短短一个月，我已经听过两次扬州了。真让我有点儿思念我的家乡。”
“啊……”张氏稍稍一愣。
唐惊燕垂下眼，抚摸下巴，“苏卓该出考场了，让我看看，说不定我还真的可以去扬州一趟。这进货的事，就交给我吧。”她隐隐有些兴奋，可以离开京城去别的地方玩儿，不错不错。
张氏本来是寻求唐惊燕意见，眼下一看，唐惊燕都帮她想好法子了。她眉头轻轻一挑，似笑非笑地哦了一声。也好，唐惊燕要亲自去，那这费用，会少一些了。她们做生意的，当然是能省一点就算一点。不过那个“锦衣坊”也真是故意，扬州这一来一去，多少生意都要被他们抢跑了。不过也没什么好冤的，她们平时也没少抢“锦衣坊”的生意。二者能维持这么稍微友好平衡的关系，已经够让张氏惊讶了，并且不打算打破。
话说等到了考完那天，温家和苏家那个叫淡定，没有一家去考场外面迎接公子少爷的。唐惊燕陪同叶氏一起回府，坐马车时，还回头看了看温家平静的样子，忍不住觉得疑惑。她们苏家不在乎，是因为没报啥希望。就是叶氏，也不过是尽人事听天命。怎么温家也不关心秦铭的成绩？
拿这话问叶氏，叶氏答，“秦铭又不算真正的温家人，温家太过关注，也不好。”而秦家自己呢，估计也和她们苏家一眼，尽人事听天命吧。
比起秦铭，叶氏更有一事担心，“惊燕，你说若卓儿考得不好，我们是不是不应该问？可这不问，心里又总是放不下，总想着万一呢。但要问了，又怕打击到卓儿，让他觉得我好像只关心这个……”
唐惊燕愣一愣，忍着翻白眼的冲动。婆婆，您还真是想多了。她笑着提议，“我来问吧。”嗯，得想个稳妥的问法。
等唐惊燕和叶氏回到苏府，看门小厮说苏卓已经回来了。婆媳二人进门，先寻去主厅，果见苏卓已经换过衣服，正叫来一桌好菜吃着呢。唐惊燕忍不住好笑，看来三天，还真把苏卓饿惨了。
嗯，怎么问苏卓，能得到苏卓的答案，又不让叶氏觉得自己欺负她儿子呢？
“苏卓。”唐惊燕对大吃特吃的丈夫微微一笑，问，“我想去扬州看看母亲，你要不要一起去扬州处理那个林涵亚的事？”她是刚刚才想起林涵亚的后事，苏卓还没处理呢。
苏卓被唐惊燕的突然出声吓得一愣，听清楚了后，看看母亲，再看看唐惊燕，笑，“好啊，我正有此意。”
“哎。”叶氏忍不住叹气。
唐惊燕向叶氏挑眉笑：看，答案出来了。你儿子考得不好，不敢在你眼皮下呆着呢。
苏卓也不是傻子，一看唐惊燕和叶氏挤眉弄眼的，也明白是怎么回事了，不由好笑。不过他不打算点破，去扬州，也挺好的。不过呢，唐惊燕怎么也想去？
当苏卓发现这个问题的时候，唐惊燕已经愉快拍板了，“好，那我们一起去扬州。”
“等等，”叶氏打断，犹疑地看儿媳妇，“你也想去扬州？”她还以为唐惊燕那话，不过是为了得知苏卓的答案呢。唐惊燕这爽快劲，不由让叶氏怀疑，唐惊燕一早就预谋去扬州。
“母亲，”唐惊燕过来搂住叶氏肩膀，“您别多想，我就是想我娘了。上次你和夫君说扬州的时候，不还问我想不想家吗？我当然想啊，更想能回去看看呢。眼下也没什么大事，母亲就让我回扬州一趟，好不好？”
说起来，这次苏善水和苏卓的事情，还真让叶氏和唐惊燕的关系拉近不少。唐惊燕一开始撒娇，叶氏就受不了。不过她还�