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把饭菜搬上船，家丁们走了。
龙慕拿筷子在盘子里拨弄来拨弄去，烧鹅、黄鱼、莲子银耳羹……一阵阵浓郁的香味扑面而来，奈何不久前刚塞了一肚子渔民卖不掉的小毛鱼，这会儿正饱着，一点食欲都没有，龙慕神情恹恹，“孔瑜真会借花献佛！”
没让蒋初说话，龙慕冲雨墨喊：“往北固山划吧，你家公子都让人发现了，这细作的活儿没法干了。”拎起壶酒晃了晃。
都没眨眼的工夫，龙慕突然从舱里探出头来，“看！瓶子封口上写着‘剑南春’。”凑到蒋初鼻子底下，“骆封这官儿当的……啧啧……难怪世人皆传各级盐道衙门个个都是肥缺！”
蒋初深嗅一口，皱眉说：“剑南春？似乎过于甘醇了，是没勾兑的剑南春原浆？”
“啊？能喝吗？”
蒋启鸿眼睛弯了起来，“当然！”
“噗通”，水花四溅，直接扔进了浑浊的江水里。
蒋启鸿哈哈大笑，揉揉龙慕的头发，“暴殄天物。”
“我喝醉了被你为所欲为才是暴殄天物！”
迫不得已，渔船驶离哨卡，往镇江方向划去。两人肩并肩，有一搭没一搭地闲聊着。
渐渐地，水势湍急起来，不久前还高悬中天的骄阳不知何时已然被乌云取代了，云层越压越低，船中三人胸闷气短汗流浃背，龙慕眉头紧锁，“似乎真要下雨了。回去还来得及吗？”
雨墨答：“时近傍晚，回扬州恐进不了城了，去镇江北固山可能会赶上封河道。”
“那怎么办？在江上过一夜？这风大浪疾的，再加上下雨，半夜三更船翻了可如何是好？”
蒋启鸿遥望浊浪排空的江面，“雨墨，前面郁郁葱葱的江心小洲是焦山吗？”
“回公子，是的。”
“好，登洲上焦山。”
风声渐紧，浪头渐大，小渔船顺江直下，凶险之极，似乎随时都会葬身江底。龙慕一把将蒋启鸿搂过来，在滔天巨浪中拔高声音，试图盖过震耳欲聋的江流轰鸣声，说：“抱紧我，掉下去谁都救不了你，你就真要去见你老丈人了。”
蒋启鸿暖暖地笑了起来，紧紧搂住龙慕的腰身，低头重重吻上嘴唇，唇瓣细细摩挲，舌尖深深探入。
☆、28
龙慕被吻得七荤八素，时隔多时，唇齿乍分，龙慕面色潮红魂飞天外，躺在蒋启鸿的臂弯里大口大口喘息。
蒋启鸿低头轻轻舔舐唇角。
外面巨浪滔天，瓢泼大雨从天而降。
舱内却静谧无声，四目相对，相视而笑。
时光流转，空气凝固，彼此的呼吸或轻缓或急促，听到耳里，钻进心底。
雨势越来越大，狂风裹挟着暴雨砸在乌篷上，船身一阵阵剧烈地颠簸，两人回过神来，龙慕低头看看自己，瞬间爬起来，蒋启鸿微乎其微地叹了口气，笑了笑，摊开手掌。
甲板上雨墨说：“公子，焦山到了，前面是官船码头，我们只能在这个小码头登岸了。”
“好。你在这里看着船。”一手撑伞，一手拉着龙慕，两人拾级而上，踩在青石板路上，水花四溅，浸湿了袍角。
山上枫树蔚然成林，在茫茫雨幕中，在熹微暮光中，愈发苍翠欲滴。
狂风大作，暴雨倾盆，远远传来寺庙晚课的钟声。两人循声进了最近的一座寺庙。
寺里善男信女极其稀少，路过大雄宝殿时听见嘁哩喀喳时断时续的敲打声。
知客僧见他们往大雄宝殿走去，双手合十深深一礼，“两位施主，宝殿里尘土飞扬，恐迷了眼睛，前些时日，京里圣旨下达，知府大人派了工坊司的匠人来金装佛身，连日来昼夜劳作，还是过些时日再来祭拜礼佛吧。”
“哦？”龙慕一听来了精神，“镇江知府都开始金装佛身了？”
知客僧又是一礼，“听说金山寺和茅山九霄万福宫也已经金装了。”
“是吗？”龙慕不顾阻拦举步进入大雄宝殿，放眼望去，长明灯下，几个匠人各司其职，一个小吏高声呼喝：“早干完早歇工！”俩匠人蹲地上，敲敲打打不知所为何来，另俩人搬着梯子爬上爬下，趴在佛身上不知在贴什么，油灯一照，锃明瓦亮晃得人眼睛发花。
龙慕一把揪过小吏，“你们在贴什么？”
此人使劲一甩手，鄙夷：“金箔！”
声音陡然拔高：“金箔？”龙慕立刻头昏脑胀，转目盯着敲打之人细细观瞧，好家伙，不看不知道，一看吓一跳，这俩面无表情的匠人正抓把锤子跟敲砖头似的把一锭五两大的金子往薄了敲，“当”一下，“当”又一下，敲得龙慕心头一颤一颤，脑仁疼得都快搅成浆糊了。
这小吏见他一副没见过世面的土包子模样，更是嘲讽之情溢于颜表，使劲推他们，“出去！出去！佛门重地，官府办差，打哪儿来的上哪儿凉快去！”
龙慕一把拉住小吏的袖子，急切地问：“金装佛身不是往佛身上刷金漆吗？”
“也行！小地方确实是这么干的！但是，江南这地界，你去打听打听，哪位知府大人敢不往佛身上贴金箔？刷金漆？真好意思说出口！南直隶全省一对比，还要不要见人了？”小吏推推搡搡把龙慕赶出大门，“快滚蛋！再不走别怪我把你押解送官，告你个窥伺官府钱财！”“咣当”，大门关了。
龙慕简直欲哭无泪，站在雨幕里瞪着门上的铜环想死的心都有了。
蒋初眉头紧锁，举伞罩住他全身，“体仁……”
龙慕颤巍巍猛打寒战，一眼甩过来，舌根直发酸，“镇江……镇江知府……富裕成这样？全府佛像都贴上金箔……”说着说着，实在说不下去了，这情景简直没法想象，成山成海的金子跟废纸似的全糊泥像上，这也太不把金箔当金子了！
蒋初拉着龙慕带上回廊，“时日不早了，先用晚斋吧。”
话音未落，龙慕一巴掌抽在他后腰上，横眉竖眼，“我吃得下去吗？吃得下去吗？现如今就是给我龙肝凤胆，我能尝得出味儿来吗？”
蒋初失笑，勾着他的脖子拽过来，“车到山前必有路……”
“说得轻巧！那是金子！金子懂不懂？用你那榆木疙瘩脑袋好好想想！放手！放手！”刚一说完，龙慕眼珠子在蒋初周身上下转了一大圈儿，心说：干嘛舍近求远？眼前不就有个大财主嘛！这家伙是浙江首户，上百年的家业得积累多少好玩意儿啊！况且他还是未来的族长，登高一呼，他们老蒋家各门各户还不得乖乖把金子交出来。
一把抱住蒋初的胳膊，目光灼灼，一脸奸佞小人的献媚模样，“蒋兄……”
“启鸿。”
龙慕赶紧亦步亦趋跟上，“启鸿，能不能……”
“能不能先吃饭？”蒋启鸿替他补全。
俩人进了斋堂，对面而坐，与和尚们一起默念经文，龙慕端起饭碗，先捡了个馒头放进蒋初碗里，满脸堆笑，“多吃点。”
蒋初垂下眼睑，托着腮但笑不语。
龙慕左右瞟瞟，见和尚们离得远，倾过身来，在他额头上亲了一下，“我主动吧。谁让我是追求者呢？”
蒋初唇角上扬，微微颔首，“应该奖赏。”
龙慕眼睛陡亮，“哦？怎么奖赏？”
蒋初抬手勾住他的脖子，轻轻在他嘴唇上啄了一下，一触而分，“吃饭吧。”
“砰”，瓷碗重重撂在桌上，龙慕心头火起，“这就是奖赏？你糊弄谁呢！”
和尚们听见异响纷纷转过头来，齐刷刷地盯着他们俩。
周遭陡静，龙慕一愣，转目观瞧，一群光脑袋秃瓢，烛光一照，锃明瓦亮。龙慕傻了吧唧地低下头，好家伙，丢脸丢大发了，整个身子横亘桌面，够着脖子一个劲地往对面伸，只要再往前凑一寸，直接就能亲到蒋初嘴唇上。
“腾”，脸通红，心慌意乱却装得平静无波地坐回板凳，腆着脸呵呵笑了两声，“吃饭，呵呵，吃饭。”
和尚们不以为意地低头吃饭。
龙慕恶狠狠地瞪了蒋初一眼——这家伙居然还敢促狭地眨眼睛！桌子底下，龙慕一脚踹在他膝盖上。
饭后散步，沿着回廊漫无目的地闲游，龙慕偷偷瞟瞟他的脸色——沉静悠然，于是乎，龙慕长长叹了口气，等了半天，蒋初愣是毫无反应。龙慕干脆一屁股坐在栏杆上不走了，仰望无尽的苍穹大发感慨：“雨下得真大啊！镇江知府真有钱啊！”
“此言差矣。”蒋初斜身倚靠木柱，“天下尽人皆知，扬州乃首富之城。”
龙慕还在仰着脖子抒发无尽的心绪，“风刮得真狠啊！可惜，扬州知府没钱啊！”
蒋初也跟着探出身去，眯眼凝视黛墨的夜空，“是啊！天真黑啊！”
龙慕瞟了他一眼，咽喉深处悄无声息地“嗤”了一声，“鹦鹉学舌还知道要学个完整的呢，你倒好，学鹦鹉都学不周全，有上句没下句，赶紧把后半句说出来。”
蒋初一摊手掌，“说什么？”
“说怎么才能让首富之城的扬州变成首富之人的扬州知府！”
“搜刮！且要做到上下周全！”
龙慕想了想，“搜刮‘中’人？估摸着也就巨商富农我敢下手，那些公侯世家、朝廷官员，他们不来折腾我就该谢天谢地了，我还敢没事招惹他们？吃饱了撑的！”刚说完，骤然想起对面这人既是公侯世家又是朝廷官员，悻悻地笑，“御史大人，你我情谊深长，不如这样，不用那么麻烦了，您直接借我……”
话音未落，前殿突然传来一阵杂乱的脚步声，一人高声断喝：“叫你们方丈出来。”
龙慕吃了一惊，两人无声对视。
不一会儿，十几个家丁闯进门来，紧跟着一乘敞轿嘎吱嘎吱颤巍巍被抬了进来，轿上躺着一人，双手下垂一动不动。
龙慕惊愕，拉着蒋初躲到柱后，贴着蒋初的下颚耳语：“天黑看不真切，我怎么感觉轿上之人有些面熟？”
“是吗？”
不一会儿，一道低沉的声音响起，不知对谁说：“叫方丈把净室腾出来。”与此同时，墙角边走来一位锦袍玉带的大家公子，亲自提着灯笼打着雨伞。
龙慕心脏猛然一颤，震惊之极，“骆封？”探出半个脑袋匆匆扫了一眼，“确实是骆封。敞轿上的难道是孔瑜？怎么会这样？”立刻恍然大悟，斩钉截铁地说：“剑南春！那壶怪异的剑南春！”
“也有可能是那些烧鹅、黄鱼、银耳莲子羹。”
一行人拐过墙角消失不见了，蒋初也从柱后慢条斯理地踱了出来。
“你怎么这么优哉游哉？你好歹跟孔瑜六年同窗！”
蒋初转头笑问：“你说我该怎么办？”
“救人啊！”
蒋初停下脚步，勾着他的腰身搂进怀里，“如此英明干练的孔瑜都被骆封手到擒来了，我去岂不是羊入虎口？”低下头贴上脸颊，低声呢喃：“我这么雍容温润的面容你舍得吗？”
龙慕心中痛骂：无耻之徒！脸上却摆出痴迷的神色，伸手抚摸他的脸，声音低哑，语调舒缓，充满了无尽的诱惑气息：“你脸皮真厚！”
蒋初垂在他颈窝里低低地笑。
龙慕一把将他推开，眺望骆封消失的方向，“不行！骆封高兴我就郁闷，我跟他有不共戴天之仇！”拖着蒋初进后堂，“你帮我救孔瑜！不帮不行！他跟你同窗同乡，你忍心看他遭殃？”
蒋初低下头吻着耳垂问：“帮你有什么奖赏？”
龙慕直接把另一侧耳垂塞他口中，“奖赏完了。”
蒋初好笑又好气。
☆、29
龙慕拖着蒋初遮遮掩掩朝后堂走去，蒋初拉住他，低声说：“他们人多势众，倚仗我那荒废多年的武功只能任人宰割，不如从长计议见机行事，你意下如何？”
龙慕冥思片刻，深有同感。
两人进了禅房，蒋启鸿歪在禅床上闭目养神。
龙慕生怕他睡着了，时不时掼个杯子踹个桌角，动静越弄越大，蒋初兀自岿然不动。龙慕左右踅摸，找到支毛笔，嘿嘿窃笑：别怪我心狠手辣！
悄悄挨近，笔尖还没碰到他鼻尖，龙慕眼前一晃，“啊”一声惊叫，脖子被人勾住了，挺身翻转，得！让人压床上了，蒋初眼皮都没掀，嗓音沙哑：“今天真主动……”
荒废多年的武功？谁信啊！
万籁俱寂，暴雨渐渐停歇，一轮明月突破乌云的围追，高悬中天时隐时现。
龙慕心里火急火燎，使劲推蒋初，“再不快点就来不及了。”
蒋初幽幽转醒，瞧瞧窗外，“雨停了？”
“估计他们睡着了……”
“那我们也睡吧。”翻身又压了上来。
龙慕一把将他推开，“起来！这么多年的圣贤书都读到哪里去了？仁义礼智信就是教导你见死不救的？”
“见死不救？他快死了？”
龙慕眉毛倒竖，高举双拳作势要往下砸。
蒋初全身无力往后一躺，仰天叹息：“唉……我真该好好检讨自己，你从什么时候开始恃宠而骄的？就不怕我吃醋？”
“起来！赶紧起来！”
九拐十八弯，两人进了厨房，在柴草堆里翻翻捡捡，专找半干不干的树枝子，一人抱了一大捆，偷偷摸摸跑到方丈室外面，周围三步一岗五步一哨戒备森严。
蒋初支使龙慕，“去偏殿端一盏长明灯。”
龙慕惊愕，“你难道还打算用火攻？烧寺庙可是重罪！成天听《三国》，真把自己当诸葛亮了？”
拍拍他的脸，“放心吧，抬头三尺有神明。”
龙慕一步三回头地进了偏殿，端来长明灯。一遍又一遍试图点燃潮湿的树枝，不知过了多久，久得龙慕脖子酸麻都不抱希望了，突然，“扑哧”一声，嘿！居然还真点着了！
时过片刻，火势渐大，霎时，浓烟滚滚直冲上天。龙慕拉着蒋初撒腿就跑，悄悄躲在墙根底下。
前方家丁们惊慌大乱，不知谁喊了一声：“着火了！”
火借风势，浓烟沸反盈天，潮湿的柴草最大的好处就是——火不大，白浊的浓烟却能蒸腾直上，散得宇宙乾坤到处都混沌一片。
庙中僧侣信客纷纷衣衫不整地跑出来，慌里慌张像没头苍蝇般四处乱窜，呛得咳嗽声此起彼伏。
骆封也走了出来，浓烟迎面冲进喉管里，捂着鼻子大咳特咳，饶是如此，他还不忘吩咐家丁：“快！把孔大人抬出来。”
不久，俩人抬着瘫软无力的孔瑜往隔壁走去。
龙慕顿时长出一口气，自言自语：“好歹还算衣衫齐整。”
蒋初挑起眉梢，龙慕赶紧讪笑着竖大拇指，“人才！打小没少走街串巷抢单打劫吧，这种地痞流氓闯门踏户的龌蹉勾当干得真是地道啊！说你是大家贵公子，谁信啊！”
“唉……”蒋初倚墙深深叹息，“我心中悲痛万分，清誉美名今日毁于一旦矣，罔顾祖训违背圣德，多年圣贤书读到哪里去了？仁义礼智信就是教导我搅人清梦的？此后，将如何在世间立足？祖上百年来为人称道的颜面已然所剩无几了，要省着点丢啊！”
龙慕嘴角直抽搐，一巴掌推在他肩膀上，豁然转身朝前走去。
蒋初低低笑了一声，折扇在指尖翻转半圈，缓步跟上。
路过大雄宝殿，跟四散奔逃的匠人撞个满怀，工坊司小吏追在屁股后面狂喊大叫：“回来！都回来！”
谁理他啊！
眼见浓烟翻滚，小吏一缩脖子，得了！跟着跑吧！
龙慕猫着腰四处张望一番，空无一人，突然抬头对蒋初龇牙一笑，“等着，我一会儿就回来。”匆匆跑进大雄宝殿，没一会儿，又匆匆跑出来，拖着蒋初撒丫子飞奔，“快跑！快跑！”
“你偷金箔了？”
“胡说！无主之物，先到先得，再说了，我拿的哪是金箔啊？是金子！”掏出两定大金子在蒋初面前晃了晃，“镇江知府简直富可敌国，知道我现在的行为是什么吗？”
“杀富济贫？”蒋初好笑又好气，“你倒是锄强扶弱路见不平拔刀相助的一代豪侠啊！”
“得了得了！许你偷地图，就不许我偷金子？”
蒋初点着头赞扬：“你说得对！古语有云：‘打仗亲兄弟，上阵父子兵’，如今应该再加一句……”
龙慕斜睨着等他说下文
“……偷窃夫妻档！”
龙慕喉咙一哽，顿时欺身而上拳打脚踢，蒋初一把抱住，展颜大笑，“体仁，真高兴你如此有自知之明，自动自觉把自己归到妻子那一边去了。”
“蒋启鸿！你别高兴得太早！有你求生不得求死不能的时候！”
蒋启鸿笑着摇了摇头，“嘘，小声点，体仁，你忘了？月黑风高，我们正在纵火焚寺，依大明律，轻则流放，重则问斩。”
龙慕惊出一身冷汗，趁着庙里混乱不堪，无声无息地出了山门，拐上泥泞不堪的蜿蜒小道。
龙慕掏出金子，就着暗淡的月光掂了掂，问：“有多重？”
“似乎是十两。”
“敲成金箔够贴一尊佛像吗？”
“不够也没关系。”
“哦？此话怎讲？”
“把佛像正面贴上，背面完全可以忽略不计，用绫罗绸缎裹身，后背被遮得严严实实，谁会冒着对佛祖不敬的大不韪去掀开绸缎？”
龙慕骤然停步，直咽唾沫，“这……这是偷工减料吧？我怎么听说你当年给工部尚书按的罪名就是偷工减料？这要是巡抚衙门来查，露了馅儿，我还不得吃了不了兜着走了啊！”
“不会的。”
龙慕横了他一眼，嘀咕：“说得轻巧，反正遭殃的又不是你！”
蒋初失笑，边走边说：“真要有人吹毛求疵，其实也容易搪塞。于时，你缉拿负责金装佛身的监工小吏，事先与他串通好，勒令他供认自己监守自盗并早已将钱财挥霍一空，至此，查无可查，赃款上哪里追回？”
龙慕一脚踩空差点摔倒，“这……是栽赃陷害！”
“那么，你打算自己一力承当所有后果？”
龙慕一哽。
蒋初拍拍他的脸，温声说：“如若良心不安，可以等到监察官员走后再对他大加补偿。通常各级官员都深知内中乾坤，不会过分深究的。”贴上面颊轻声耳语，“体仁，上下周全才是为官之道，如何才能上下周全？有时欺上瞒下是在所难免的，做官最该学会的是什么，你知道吗？”
“是什么？”
“逢场作戏、两面三刀。”
龙慕思虑片刻，一巴掌拍在蒋初肩膀上，“我终于知道你为什么官儿升得这么快了！尽不干好事，�