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“哦？你怎么知道我不会让你走？”我问道。
“因为……”若希俯下身子，在我的耳边说道，“我知道你太多的秘密。”
“就算你没有在明处回到你主人的身边，但是你也可以在暗处向她通风报信。无论我放不放你走，都是一样的。”我从首饰盒里拿出一支玉簪，拿在手里把玩着，“除非，你留在我身边，还有一个目的，那就是替你主人监视我。”
“如果我说是，我是来监视你的。你会不会赶我走？”若希将我的头发盘起，梳成一个发髻。
“我不会赶你走。”我待她梳好发髻，然后站起来，转过身对她笑道，“但是我会防着你。”我将手中的玉簪插进她乌黑的秀发中，“这支玉簪跟你很相称，送给你。”
“谢谢贵人的赏赐。”若希淡淡地说道。
我走了几步，回转身来，微笑着说道：“若你想把我的事告诉你的主人，你早就告诉她了，不是吗？直至今日，你还没有告诉她。所以我知道，你会替我保守秘密。”
“我不说，并不是为了你。”若希说道。
“为了他？”我笑了笑，说道，“可惜，他并不知道。若希，我早就告诉过你，有些事并不只能看表象。一味的固执，会把本属于你的幸福丢失。”
若希盯着我，仿佛要将我看穿一般。突然，她朝我直冲过来，却从我的身边绕过去，在帷帐后面，拉出一个小宫女。
“你是谁？躲在那里偷听什么？谁派你来的？”若希抓住小宫女的手腕，一把将她拽到在地。
小宫女吓得瑟瑟发抖，跪我的面前，不住地磕头。“若希，别这么凶。”我看到她这般楚楚可怜的模样，便和言悦气地对她说道：“你别害怕。没有人会伤害你的。”
她抬起头来，一双水汪汪的大眼睛注视着我。看她的样子，还是一个孩子。“奴婢许清吟，是刚进宫的宫女，被分配来服侍贵人您的。奴婢只是想来告诉贵人一些事，其他的，奴婢什么都不知道，什么都没有听到。”
“别跪着了，起来再说。”我将她扶起来，“你想告诉我什么？”
“回贵人的话，奴婢是想告诉您，您得小心提防郭贵人。”许清吟说道，“奴婢听说郭贵人对您十分嫉恨，她怕您与她争夺皇后的位子，所以想要除掉您。”
“你的名字叫许清吟，对不对？”我问道。
“是的。贵人。”许清吟回答道。
“好孩子，谢谢你告诉我这些。”我轻轻地拍了拍她的肩膀，“我已经记住了。你先下去吧。日后，我自会好好谢你的。”
看着许清吟的背影消失在门外，我对若希说道：“你去把芷蓉叫来。”
芷容是一个三十多岁的宫女，她在宫里待了许多年，自前朝至今，对宫中的礼仪规范甚是熟悉。刘秀让她负责照顾我的起居，掌管我身边的宫女们。
“芷容，你知道一个叫许清吟的宫女吗？”我问道。
“奴婢知道，她是今年刚进宫的小宫女，在奴婢手下办事。”芷容躬身回答道。
“我要你找个理由，把她罚到偏僻的宫里去当差。记住，不能让她知道是你是奉了我的命令。”我说道。
“是。奴婢遵命。”芷容没有多问什么，只是领命退下，也许是在宫里的长久经验告诉她，凡是不能多问。
待芷容走后，若希问我：“你为什么要赶走那个小宫女？”
我在铜镜前面坐下，翻看着首饰盒中的首饰。“如果那个小宫女只是无意间经过，被你抓住，她为了保护自己，临时想出这一番话来开脱，那她是一个狡黠的女子，我不能留她在身边。如果她是受人指使，在我的身边监视我，偷听我的话，我也不能把她留在身边。如果像她所说的那样，她是想来告诉我这番话，因此才被你抓住，那我更加不能把她留在身边。想告诉我这番话的人，无非是两种可能，传播流言搬弄是非，或是巴结讨好。前一种，长舌之女，必定招来横祸，我不能让她给我惹来麻烦。后一种，欲获得提拔，想往上爬的女人，更是值得提防的。”
“这么说来，她所说的话，你都不信。”若希说道。
“也不是不信，只是凡事都有很多可能，不能只看表象或是光听一面之词。”我从首饰盒中选出一支步摇，对着铜镜，插进自己的发髻中。镜子中的我，衣着华丽，貌美绝伦，我对着自己的影子笑了笑，回转身来，对若希说道：“不过她有一句话，我相信。那就是，郭圣通对我的嫉恨。”
04 花宴
傍晚的时候，刘秀派了宫女来请我，且不让宫女告诉我到往何处。今日一天，我都没有见到刘秀，只知他忙于国事，便自己在寝宫翻看竹简。见他派人来请，便将手中的竹简放下，起身准备。
对着铜镜，我拿起胭脂，欲往脸上涂抹，想了想，还是放下，只是轻微地描了几下眉，便由那宫女引路，前去见刘秀。
从寝殿走出，走过宽大的场地，沿着宫巷，不知拐了多少的弯，最终来到一个庭园之中。此时夕阳西下，园中之境都渲染上一层淡淡的金色调。牡丹花开得绚烂，富贵荣华，国色天香。娇容三变、春水绿波、玉玺映月、冠世墨玉、软玉温香、琉璃冠珠、菱花湛露、乌龙捧盛、春红娇艳。
在这一片花团锦簇之中，有一个高台，上面摆着桌案，各色菜肴具备。
“还愣着做什么？快过来。”刘秀坐在那里，微笑着向我招手。
我走过去，跪在刘秀的面前，向他请安。“臣妾拜见陛下，愿陛下长乐未央。”
刘秀将我扶起，携着我的手，一同坐下。“你来的洛阳之后，朕还没有好好款待你。这席菜肴是新野来的厨师所做，家乡的味道，你一定喜欢。”
“谢谢陛下。只是……”我看了看这些菜，皱了皱眉头。
“只是什么？难道你不喜欢？”刘秀有些担忧。
“不。臣妾很喜欢。”我回答道，“只是这些菜肴太过于丰盛。臣妾虽然可以一饱口福，却心有不忍。陛下，如今天下初定，百姓经过多年的灾害与战乱，生活极为贫困。边疆亦有动乱，朝廷还有许多需要用钱的地方。臣妾希望万事从简，不铺张浪费，把钱省出来，花在该花的地方。”
“丽华，你也说出了朕的心声。朕也是难得这么铺张一下，只是为了你。”刘秀笑道，“朕向你保证，下不为例。这一餐，都是新野的菜色，朕想与你一起，夫妻俩共同回忆当年的情意。”
“好。仅此一次，今后切不可如此铺张浪费。”我笑着说道，“陛下，您坐在我的身边，我们的面前又摆着新野的特色菜肴，真的好像回到了从前，我们一同在新野时的日子。”
“别光看着这些菜。”刘秀朝着我眨了眨眼睛，“你觉得这些牡丹花怎么样？朕知道你喜欢牡丹，特意为了你而种的。”
“你呀。我就知道。”我轻轻地捶了刘秀一下，口中嗔道，“就为了我，种了那么多牡丹花。其实我早就注意到了，只是故意不提，让你失望一下。”
“你居然敢打朕，朕现在是皇帝了，打不得。”刘秀笑道。
“别人打不得，我就打得。”我又捶了他一下。
刘秀呵呵地笑着，说道：“这才是我的丽华。虽然朕当了皇帝，但朕希望，我们之间还是同以前一样。”
怎么可能同以前一样？我的心里涌起一阵悲哀。这些年来，发生了这么多事，我们都变了。伤感之意涌露出来，神情黯淡，双眸含泪。
“丽华，你怎么了？”刘秀见我愁容满面，关切而心疼。
晚风骤起，牡丹花在风中摇摆，花瓣纷纷洒洒落了一地。我的乌发被风吹乱，几根青丝掉落在脸颊旁边。刘秀伸出手，替我把发丝拂到耳后，然后轻轻地触摸着我的脸，他的眼中充满了爱怜与疼惜。
“没什么。只是太高兴了。”我强忍住内心的哀怨，依旧露出一副笑脸，端起酒壶，替刘秀斟酒。
刘秀笑了，看得出他得很开心，因为我终于回到他的身边。他曾说，仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。如今的他不但娶了我，而且还当上了皇帝。
“皇上，臣妾敬你一杯。为了我们夫妻的团聚。”我举起酒杯。
刘秀举起酒杯，刚想开口说些什么，便听到身后传来女子的声音。
“陛下。原来你在这里呀。”
我看见郭圣通带着一群太监和宫女，浩浩荡荡地往这里走来。
刘秀沉下脸，露出不快的神情。“她怎么来了？朕不是说过，不许让她知道朕在这里的吗？”刘秀对身边的宦官低声地呵斥。
宦官们吓得跪倒在地，不住地磕头。“奴才也不知晓。请陛下息怒。”
郭圣通徐徐地走来，她的步伐轻灵，是受过良好规范的大户小姐，举手投足都带着贵族的傲气。走过花丛，她随手摘下一朵牡丹花，把玩了几下，扔在地上，一脚踩了过去。
“陛下长乐未央。”郭圣通略行一礼，便在刘秀的身边跪坐下来。她精心打扮过一番，化着细致绝妙的妆容，一颦一笑都为了迎合刘秀的欢心。“陛下，疆儿想你了。所以我带他来看你。”郭圣通一挥手，一个奶娘抱着刘疆走上前来。刘疆还不满一岁，在奶娘的怀中，显得格外的细小可爱。
“哦。疆儿来啦。”刘秀看到儿子，笑逐颜开，“让朕来抱一抱。”
我看着刘疆小小的脸蛋，以及他小小的手，觉得他可爱极了。“疆儿长得真好看。”我靠在刘秀的身边，欲用手指拨弄刘疆的小手。
“不许碰小皇子。”郭圣通身边的一个宫女喝道。
我惊了一下，收回手。
“丹颜。谁许你这么说话的？”刘秀怒道。
这个叫丹颜的宫女赶紧跪下，向刘秀磕头。
“陛下。都怪我把丹颜惯坏了。她没大没小的，还望陛下见谅。”郭圣通虽然口中这么说，但面露得意之色，我知道她是称了心了。
“我没有说错什么。”丹颜跪在地上说道，“小皇子是陛下与贵人的孩子，身份高贵，不是随便什么人都可以靠近的。”
“阴贵人出身新野的名门望族，是春秋名相管仲的后裔，并不是什么一般的人。”芸芊不忍我被贬低，站出来反驳。
丹颜嗤笑一声，说道：“这般出身还敢拿出来说？我们郭贵人与陛下一样是高祖皇帝的后裔，她的外祖父是孝景皇帝的七世孙，真定恭王刘普。她的舅父乃当今的真定王刘扬。汉室江山得以巩固，还不是多亏了真定王。”
我心想，丹颜小小宫女，就算给她十个胆子，她也不敢在刘秀的面前放肆，她如此大胆，必定是受了郭圣通的指使。郭圣通坐在那里，嘴角带着笑，像是在看一出好戏。只是奚落我的出身，就能让她如此开心，这个女人也真算得上是天真。
“说够了没有？”刘秀阴着脸，已是怒不可遏，但又碍于郭圣通的面子，不能发作。他把刘疆交给奶娘抱了，站起身来，拂袖而去。
05 月夜
牡丹花宴上，刘秀拂袖而去，只剩下我和郭圣通坐在那里。郭圣通得意地笑着。我不明白，把刘秀气走，她就高兴了吗？这个女人的心思真是奇怪。
郭圣通用筷子夹了菜，刚放入口中，便吐到了一旁。“这新野的菜，可真是难吃。”郭圣通用帕子擦了擦嘴。
“丹颜。我们回去吧。”郭圣通看都不看我一眼，仿佛我不存在一般，带着刘疆和宫女们离开。
我独自一人坐在那里，面对着一席丰盛的菜肴，孤零零的，形单影只。或许，这就是郭圣通想让我感受到气氛。在这深宫里，我无依无靠，只有我自己。
“贵人。我们也回去吧。”芸芊走到我的身边，弱弱地对我说。
我抬头看着她，晚霞的映照下，芸芊的小脸粉粉的，肌肤如玉一般软嫩。我拉着她的手，和气地说道：“芸芊，以后无论遇到什么事，都不要强出头，知道吗？”
“小姐……”芸芊的鼻子红红的，落下泪来，“小姐，她们贬低您的出身，我实在看不过去。在新野的时候，你何曾受到这样的对待，真是气死人。”
“可是，这里是洛阳。即使我们阴家在新野是大户，但到了洛阳，也只是算得上小户。”我微笑着说道，“今后万万不可顶撞她们。我们只要过自己的日子便好。”
绚烂的牡丹花丛中，芸芊嘤嘤地哭泣，我拉着她的手，安慰她。芸芊自幼在我的身边长大，读书写字都是我亲自传授，她就像是我的妹妹一般。若希站在一旁，冷冷地看着我们，面无表情，一言不发。
“好了，芸芊，不哭了。我们回去吧。”我轻轻地拍着芸芊的背。芸芊擦了擦泪，点了点头。
好好的一席菜肴，未动一筷，难道就要这样放着。我对芷容说道：“将这些菜都用漆盘装好，送到我的寝宫。郭贵人动过的那盘，就拿去喂狗吧。”
在晚霞的映照下，带着宫女和宦官们回寝殿。此刻，不知刘秀去了哪里，也不知他是否还在生气。我不想看到刘秀蹙起的眉头，这让我无比的难受。＇网罗电子书：。WRbook。＇
回到寝殿时，天已经黑了。殿里光线阴暗，冷冷清清。这么大的宫殿，这么冷漠的人心，我虽刚入宫，却已经觉得累了。是这些人太复杂，还是我把他们想得过于复杂？但我不能懈怠，不能掉以轻心，因为我还有重要的事没有完成。
黑洞洞的殿堂，伸手不见五指。窗户关着，连月光都照不进来，沉闷而阴暗。我扶着墙走着，到窗边，欲将窗户推开。忽然灯火亮起，我的影子落在墙上。
“你回来啦。朕等了你很久。”刘秀坐在灯下，微笑着看着我。烛火的光晕下，他的笑容似一道光，照亮了我的心。有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
烛光暖暖的，刘秀的笑容暖暖的，我的心也变得暖暖的。
“陛下。您什么时候来的？”我问道。
“朕从宴席上离开之后，就到这里来等你了。”刘秀向我招了招手，让我坐到他的身边去，“哪知你回来得这么慢，让朕好等。”
我走过去，坐在他的身边。“抱歉。让陛下扫兴了吧。”
“该说抱歉的是朕。”刘秀将我搂进怀中，“但你要谅解朕，若朕不走，圣通说不准还会说出更难听的话。”
“臣妾明白。”我依偎在刘秀的怀中，“陛下所做的，都是为了臣妾。”
“只可惜，朕精心准备的牡丹花宴就这样不欢而散，那些新野的菜肴都没来得及品尝。朕原本还打算与你一同在牡丹花丛中赏月。”刘秀说道。
“陛下，我把那些菜肴都带回来了。我们可以在这里吃。”我又将芷容传唤入殿，吩咐她将那些菜肴加热后端上来。
“您看，是不是更像回到了从前呢？”我对刘秀说道，“从前贫困的时候，吃不完的菜舍不得倒掉，放到下一餐，热一热再吃。”
菜一盘一盘端上来。我命人打开寝殿所有的窗，夜空中一轮明月，夜色甚好。吃着新野的菜肴，欣赏着窗外皎洁的月亮，岁月静好，内心愉悦。
“丽华，阴䜣去接你母亲来洛阳，明后日便会到了。今后我们一家人和和乐乐的，共享天伦之乐。”刘秀说道。
“谢谢陛下。”我说道。来到洛阳之后，我的弟弟阴䜣已经去接我的母亲，因此我还未曾见到他。两年多未见，不知他过得怎样。
“丽华，等你当了皇后，搬到承福殿去的时候，朕要在承福殿外面种满牡丹花。”刘秀说道，“这些牡丹花只为你一人而开。”
我微笑。刘秀一心想让我当他的皇后，可是现实存在着诸多困难，他能够排除万难，册封我为皇后吗？我除了寡母与弱弟，其他什么都没有。而郭圣通不但生下了儿子，还有她舅父的十万大军为后盾。
其实，只要他爱我，这就够了。是妻，还是妾，不过就是一个名分而已，何苦这么在意。得不到丈夫的爱，妻也会变成怨妇。得到丈夫的爱，妾也能活得很幸福。
“陛下。”宦官魏才走进殿来，躬身说道，“郭贵人派人来请陛下过去。”
刘秀脸上的笑容消失了。“朕今夜就睡在这里，不到她那边去了。”刘秀说。
魏才领命，躬身退了出去。
“陛下。您昨夜就是睡在我这里的，今夜应该去陪陪郭贵人。”我劝道。
“朕已经到了这里，哪有丢下你再去别人寝宫的道理？”刘秀说道，“你不要替她说话。朕今夜就留在你这里。”
过了一会儿，魏才又走进殿来。“陛下。郭贵人说，让您务必去她那里。小皇子病了。”
“什么？疆儿病了？”刘秀一听刘疆生病，十分着急，立即起身，欲前往郭圣通的寝宫。
“陛下。臣妾陪您一起去。”我说道，“既然是疆儿生病，我也理应去看望他。”
跟着刘秀走出去，我只让芷容、若希和芸芊跟着我，又带了其他两个小宫女。若跟我的宫人太多，怕郭圣通又会鸡蛋里挑骨头。
夜凉如水。那一轮明月，却才还是欣赏，此刻只能遗忘。在花宴上看到刘疆时，他还是好好的，怎么这一会儿就病了？或许，这只是郭圣通要刘秀去她寝殿的一个借口。或许，她还有别的什么目的。
我不说话，只是跟在刘秀的身后。刘秀面露担忧之色，必定是在担心儿子的身体。刘疆是他的第一个儿子，也是唯一的一个儿子，他自然是十分珍爱刘疆。
郭圣通，我且去看看，你要用你的儿子耍什么花招。
06 搜身
远远地，便看见郭圣通的寝殿里灯火通明，不知点了多少的蜡烛，将木窗的影子远远地拉长。宫人们进进出出，紧张担忧。里面传出郭圣通的声音：“陛下怎么还没有来？”
走至殿前，我停住脚步，对刘秀说：“陛下，我怕郭贵人看到你我二人一同进去，会不开心。我想，还是您先进去，我在外面等一会儿再进去。”
刘秀当然是了解郭圣通的性子的，他点了点头，说道：“这也好。那朕先进去看看疆儿。”
我站在朦朦的夜色之中，一轮孤月凄凄地飘在空中，随即又躲入云层之后。
“陛下，您总算来了。臣妾担心疆儿，都快急死了。”殿内传出郭圣通的声音。
“疆儿怎么样了？有没有请太医来诊治？”刘秀的声音里带着焦急。
“太医来看过了，也已经给疆儿服了药。”郭圣通说道。
“却才看到疆儿，他还是好好的。怎么就这么病了？”刘秀问道。
“疆儿不是病，是被人下毒。”郭圣通说道，“就是那个阴丽华，是她下毒害疆儿的。”
我站在殿外，听到郭圣通的话，不禁冷笑。原来她想嫁祸于我。带着宫女们，走进殿去，见郭圣通正依偎在刘秀的怀中，泪眼朦胧地控诉我的罪证。
“郭�