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季同接过断绝书,上面用词之恶毒,令他心惊,照断绝书上的说辞,陈月荷完全是一个不孝不悌的恶女子,他眼前这姑娘在性情上虽与他打听到的陈月荷有所出入,但距不孝不悌先去甚远。尽管大胆要求改名换姓有点惊世骇俗,可也实属情有可原。
看到季同有所松动,乔岚卖力游说,“恩人爱女早逝,他既救了我,便是我再生父母。只恨小女无能,找寻不到恩人踪迹,唯有日日为恩人祈福。如能够随他姓,便能聊表小女一片感孝之心。”她说这些话时,言辞切切,目光湿濡,令人无不感怀。恩人是存在的,那就是她姥爷华拥之。想起穿越前不知所踪的姥爷,她脸上的悲切之情又深了几分,使得看者动容,听者流泪。
乔岚心满意足地走出县衙,兜里安放着属于她自己的户籍簿。乔岚的身影一出现,陈月牙长长地舒了口气,一直悬在她都顶上的大石头终于落第。她一到县城,就被城里的车水马龙给惊呆了,要知道,她连五里镇都没去过,对于姐姐要进衙门这件事,她一直持惶恐的态度,就怕看到姐姐被人打板子,或者怕一个不小心,就被关进去再出不来了。
看到姐姐脸上满意的神情,陈月牙也知道事情成了,她迫不及待想看看姐姐的户籍簿,可是又觉得人来人往,不好掏出来。乔岚把陈月牙和谢金宝带到一个家小饭馆,没办法,有一个铁公鸡妹妹在,她只能委屈自己在小饭馆里开庆功宴,庆祝自己终于解放,终于踏出坚实的一步。
陈月牙一打开乔岚的户籍簿,她不认字,可还是想瞅瞅,她把簿子递给谢金宝,谢金宝看了两眼,便将疑惑的目光投向乔岚,乔岚也不卖关子了,喝了口茶,“从今以后,我更名改姓,叫乔岚,不叫陈月荷了。”
“啊?!”陈月牙惊讶道,“姓名还能改?!”
“当然能,女子的户籍本就没男子那么严苛,我也与户籍主簿解释过了,他认同了我才能改,而且他还亲自给我当保人,这不……”乔岚拿过户籍簿,指着自己的名字给陈月牙看,“就这写着我的新姓名乔岚。”
“姐,你还认字啦?”不是陈月牙不明白而是她的姐姐变化太快。
“呃!”妹啊,你的话题太跳跃了姐如何接茬,“哪能啊,刚刚户籍主簿指给我看的,我也就这么指给你们看了。”
“太好了,姐连姓名都改了,再也不用回那个家了。要是他们想认回你,你就把户籍簿摔到他们脸上他们好以后我也要改,也跟姐姓乔。”
“是得改,不是跟我姓,而跟你的相公姓!”乔岚不着痕迹地看了谢金宝一眼,发现他一副居然脸红了。
“我凶名在外,谁会娶。我以后就跟着姐,姐去哪儿,我就去哪儿。”
“我……我……”谢金宝支支吾吾地说了几个我,平时面对陈月牙时口牙还挺好的,关键时候却没能说出一句完整的话来。乔岚听着都替他着急了。陈月牙转身看着涨红了脸的谢金宝,“谢金宝,你没爹没娘,穷得只剩下一辆驴车了,大约也没人想要嫁你,要不你娶了我姐吧,我姐可好了……”
陈月牙向谢金宝卖力推销起来,后者黑着脸,却也不反驳。一旁乔岚扶额轻叹,她万分同情谢金宝,一个有情,另一个也不是无情,只是还没开窍而已,这样的日子,什么时候是个头哦。
乔岚拉着陈月牙,扒拉扒拉说了好些不嫁人的好处,末了,陈月牙一句“那我也不嫁了!”
“……”乔岚默。
“……”谢金宝默。
且说溜达到青山村的封啓祥,在这个小山村掀起了一场飓风。
青山村虽然离五里镇上不远,但大青山横岗在那里,山路崎岖,生生阻隔了青山村与外界的接触,平日里,张地主那样的人来了青山村都能引得众人纷纷前来围观,当然,这也与他掌握了青山村大部分人的生计有关,但像今日这般达到万人空巷的情景,实属罕见,也不是没有过,几年前,大官回乡祭祖,便是这般热闹,只不过人家转眼便连祖坟都迁走了,再也没回来过。
如今来了一个如谪仙般的贵公子,虽然脸上的面具看着有点耍薨谥谌硕运摹岸ダ衲ぐ荨薄G魄颇枪拥囊律眩σ谎劭词前咨模艄庖徽眨瓜窠鹱右谎陟谏裕煤眉甘疽硬拍茏鲆患伞K成系拿婢撸允墙鹱幼龅模瓜饬擞袷兀鹇氲靡话俣嗔健0ビ矗饴砜烧嬲媸悄训玫牧季裕普馇拷∮辛Φ纳砬褂绪詈诜⒘恋拿ぃ挥屑赴倭侥貌幌铝恕�
就连一旁小心翼翼跟着的周长乐也被狠狠地吐槽了一番:这小厮看起来年富力强,又有大家气度,不愧是大户人家调教出来的。
封啓祥不知道他在那些好奇的眼神中已经变成了一锭锭金子银子,在阳关下光芒万丈。那些莫名的眼光令他很烦躁他有种自己在耍猴给人观玩的感觉。尤其是那些个年轻的女子,看向他的眼神好似要把他生吞了去。他知道自己一向容易招惹女子的倾慕,可以前的那些女子好歹还懂礼仪,知廉耻,哪里见过这等如狼似虎的。
其中尤以陈月珠和里正的大孙女朱文媚的表现最为露骨。
陈月珠听说村子里来了一个贵公子,哪里还坐得住,第一时间赶到村口,见到封啓祥的第一眼,一颗芳心便沦陷了,本来还想矜持一把,哪曾想她竟然看着看着就看痴了,嘴角淌下口水也不自知。
朱文媚是里正的幺女,在自诩大家闺秀的朱孙氏的熏陶下,一直以大家闺秀自居,她一心嫁入高门大户,可是她的圈子太窄,最远的人脉也就嫁入五里镇富户的大姑,她经常去串门,可认识的也都只是富户,真正的高门大户,离她的圈子十万八千里,见都没见过,更别说结交。
朱文媚今天本打算去大姑家,所以穿了新做的淡红色齐胸襦裙,佩以别致的垂鬟分肖髻,略施粉黛的娇艳,整个人看起来颇有几分小家碧玉的味道,可是在她有所行动之后,这几分味道就变味了,只见她裙摆摇曳,迈着细小的步伐,款款走向正马不停蹄往走的封啓祥,与此同时,周围无数嫉恨的目光嗖嗖地射向她,恨不得把她射得千穿万孔。
“公子,我是里正的女儿朱文媚,不知您到我们青山村有什么事。”朱文媚极力表现出她的温文尔雅,想给贵公子一个极好的印象,更希望贵公子对她一见而钟情。
封啓祥的眉心皱得更厉害了,并不开口搭话。一旁的周长乐恶嫌地看着朱文媚:这姑娘看着像良家女子,怎生一股风尘味。哪有姑娘家家主动跟陌生男子搭话,还自报姓名的。
第十九章 杨家庄子()
主仆二人对主动上前搭话的窈窕女子恍若未见,维持原先的步伐往前走。周长乐曾与佟管家去过那庄子取庄上特产的水蜜桃,虽一路都是坐在马车里,但他约莫认得方向,无须问路。
意想中的贵公子瞬间为她倾倒,温柔对她微笑,文雅向她致谢等等场景都没有发生,反而被人忽视了个彻底,朱文媚整个人僵在了原地。
朱文媚吃瘪,最开心的莫过于陈月珠,她一直认为自己比朱文媚漂亮,只是她的衣服首饰不及朱文媚,加上朱文媚还占了个里正孙女的分位,所以一直被朱文媚压了一头。
“公子~”陈月珠扭着腰肢走到朱文媚跟前,然后用一种异常妩媚的声音学朱文媚的舌,“我是里正的女儿朱文媚,不知您到我们青山村有什么事。”
“哇!!!”朱文媚到底也只是一个未出阁的姑娘,何时忍受得了这等侮辱,顿时羞愤大哭,跑回家去了。
“哼!”解决了最大的敌人朱文媚,陈月珠快步赶上围观者人群,默默跟随,痴痴仰望她梦中的郎君。
今天里正家的牛跑山里去了,朱里正带人进山去寻牛了,朱孙氏知道村里可能有贵客到,但她是有身份的人,不是什么人都去见的,她还非常坚定地认为对方既然来了青山村就一定会来她家拜会里正,所以她只是让人去寻进山的朱里正,然后稳坐家里等着人家来觐见。
小孙子朱运昌着凉了,朱孙氏心疼得跟什么似的,抱在怀里,细声哄着,然后便看到老闺女捂着脸跑进来,冲进她闺房,然后嚎啕大哭起来。闺女养这么大,朱孙氏何曾让闺女受过一丝一毫的委屈,赶忙把孙子放下,去敲门。
朱文媚看到朱孙氏,仿佛找到了主心骨,抱着老娘哭得无比凄惨,与此同时呜呜哇哇说着不明所以的话。朱孙氏被她哭得心都碎了,她心火已经烧得极旺,但搞清楚状况,只好耐着性子哄闺女。
好不容易从闺女断断续续的哭诉中拼凑出事件的来龙去脉,她愤怒了,“王八羔子敢欺我闺女。在我青山村撒野,活得不耐烦了。”
眼看朱孙氏火冒三丈,抄了根棍子就要冲出去,朱文媚连忙拉住她,“娘,你别!!!我不怪公子的,你也不能怪他。他……他可能是……可能是不影响我的闺誉……”姑娘,原来你也晓得主动和陌生男子攀谈是会影响闺誉的啊!
“哈?!”朱孙氏看着满脸泪水,却满目春色的闺女,瞬间明白过来了,闺女是看上人家了。“媚儿,你看上那公子了?”
“娘~”朱文媚娇嗔道,配上她满脸的泪痕和红肿的双眼,怎么看怎么怪异,“公子……公子很好。”
朱文媚作娇羞状,走到一边不看朱孙氏,手里不停地搅动着那张好不容易从表妹那里讨来的精美帕子,朱孙氏自然是相信朱文媚的眼光的,不过还是问了几句。朱文媚一边羞涩地捂着脸,一边浓情蜜蜜地形容她眼中俊朗无边,贵不可言的封啓祥。朱孙氏听过后,双眼发出了奇异的光芒:那样出色的贵公子,必定是老天爷给闺女送来的良人!!!
封啓祥不知道自己再次被“预订”了,他此时已经濒临爆发的边缘,他自然而然地把这一切的过错都算在了乔岚的身上。
周长乐眼看着少爷的脸色不好了,便出声呵斥那些愚民,年纪大一点的,稍要脸面一点的,退开了些,可那些亦步亦趋跟着的年轻女子,他奈何不了,人家也只是跟着,并未做什么出格的事,好吧,流口水应该不算吧。
庄子已经出现在眼前,长长的围墙将几百亩的庄子围起来,里面的人似乎已经得到了消息,封啓祥主仆走近时,庄子大门边上的小门已经打开,一个七八岁的少年郎满脸困惑地走出来,只稍两眼,他便认出了曾见过一面的周长乐,对于封啓祥的身份,他心里也有了底,匆匆行了个礼,“少爷”,然后迅速转身进去把庄子的大门打开迎他们进去。
讨人厌的苍蝇终于不甘心地被阻隔在了,周长乐松了一口气,只不过他发现少爷的脸色还是那么难看。刚刚封啓祥特意瞭了几眼人群,并未没有发现那丫头,这莫名地让他更加恼火了。他为何而来,还不是找那丫头算账,可自己身陷囹圄的时候,她却不知躲在哪儿偷着乐。某人在“自以为是”的道路上愈走愈远。
被留在外面的人群瞬间沸腾了,这个沉寂了十几二十年的神秘庄子居然迎来了少东家,而且还是如此年少俊朗的少东家。人群中各种心思横生,但这些又关封啓祥什么事呢?
这个叫杨家庄的小庄子是封啓祥母亲唐琴芝的陪嫁,但更准确的说来,是他曾祖母杨秀红的陪嫁。杨秀红和唐琴芝母女都高嫁了,可惜只有善始没有善终。
杨秀红是秀才杨丰雨的独女,三十多年前,不知怎地就遇上了通州唐家的长公子唐景川并相互看对眼,之后便是提亲定亲成亲,杨丰雨并不看好唐景川,奈何闺女喜欢,只得同意,他深怕闺女吃亏,便把杨家大部分家产做了陪嫁,好让她万事都有银子傍身。
杨秀红初初嫁入封家与唐景川也恩爱过两年,并生下了长女唐琴芝,然而,在杨秀红再次怀孕时,唐景川非要纳表妹苏茹玥为妾,导致杨秀红流产伤身,而苏茹玥则一连生了三个儿子一女。苏茹玥手段高明,深得唐景川宠爱,又有三个儿子傍身,杨秀红争不过,也不想争,全身心放在唐琴芝身上,把她平安养大并送她出嫁。唐琴芝出嫁时,杨秀红终于争了一回,为她拿回本应唐家嫡女的那份嫁妆,又把自己的嫁妆系数附上。
路途遥远,唐琴芝遵照母亲的吩咐没有回门,一个月后她收到了母亲病危的消息,赶过去,只来得及听母亲的遗言,当着唐景川等人的面,母亲让她别再回唐家了。唐家人正为攀上侯府而欣喜若狂的时候被狠狠地泼了一盆冷水。
唐琴芝真的再也没有回过唐家,唐家人找上来,她也不予理会。唐家人不甘心,几个庶舅找唐琴芝不到,便忽悠尚年幼的封啓祥。封啓祥他爹封言勇终于忍无可忍,拿着刀追了几条街后,他们才消停下来。那件事还被御史弹劾了,只不过皇上还指着封言勇带兵打仗,不痛不痒地训几句就完了。
唐家时不时传出唐景川病了的消息,或者说他想外孙想的吃不下睡不着,也正是因为这样那样的消息封家长媳罗氏有了由头暗讽唐琴芝不孝本来就思念相公的她一不做二不休跑去边疆找封言勇,结果两人都没能回来。
三年前,出了封家,封啓祥也没想过去唐家,唐家人想认的是在侯府封家的外孙,而不是被赶出来的他,他亦不想去面对那些笑里藏刀的嘴脸。
佟管家夫妇也是唐琴芝的陪嫁,当年陪嫁的还剩有两户人家和五名丫鬟婆子,可只有佟管家夫妇和马夫老方头愿意跟他离开侯府。
杨家如今还有大小庄子两个,小庄子在青山村,大庄子在历山县城城郊,铺子五间,五里镇两间,县城三间,还有一处三进的宅子。历山县离京城有五六百里路,骑马也要走上大半个月,东家理会不到,多年来守业的大小管事欺上瞒下,做上了土财主。三年前,封啓祥主仆悄然踏上这片土地,还请了相熟的卢守备带兵压阵,打了他们一个措手不及,八个管事,被发卖了七个,受牵连得人数达几十个,硕果仅存的一个便是这杨家庄的老庄头杨一。
第二十章 长舌长乐()
封啓祥进杨家庄才走一小段路,一个虎背熊腰的壮年扶着一个拄着拐杖但精神还不错的老头迎了出来,后面还跟着男男女女,大大小小十人。
老人颤颤巍巍给封啓祥行跪拜礼,一行人也跟着,就连最小那个,约莫只有六岁的孩子也跟着跪趴下了。
老头叫杨一,二十四岁开始任庄头,是杨丰雨安排下来的人,如今他已经六十岁了,三十多年来,一直兢兢业业地打理着杨家庄。三年前,佟管家整顿了别处最后才只身前来杨家庄,年迈的陈发财这才得以卸职并让他小儿子杨丙顶上,后面一众人都是他的儿子儿媳和孙子孙女,
“起来吧!”尽管老人家如此激动,封啓祥脸上依然是淡淡的。
封啓祥坐马上好半天了,其实已经有点吃不消了,他全身的骨头都在阴测测地痛着,借着周长乐的搀扶下了马,他差点连站都站不稳,尽管面上云淡风轻,但其实他一直在硬撑。
杨家庄是杨家的根,封啓祥的祖母生前,每年都会带他母亲回到杨家庄子住上住几天,但自他母亲远嫁京城,祖母身亡后,庄子上的主院便再也没有人入住过,杨一每年都带人修葺一边,才让那院子至今仍然矗立着。
杨丙亲自带人收拾,很快把主卧像模像样地收拾出来了,封啓祥刚要进去休息,周长乐颠儿颠儿地跟在他后面。
“跟着我作甚!”
“少爷,小的得伺候您歇下。”
“不需要,你还有事要做吧,该干嘛干嘛去。”
“啊?!”周长乐一头雾水,他努力回想自己还有什么事要办,可根本想不起来他除了伺候少爷还有什么事,他正要问个仔细,眼前的门已经关上了。
进不去,周长乐只好守在门口,突然,他灵机一动,终于想起来少爷要他去干嘛了:不就是打探那丫头的消息嘛,直说不就行了。少爷明知道我脑子不够使,还跟我打哑谜。不说清楚,万一我领会不到,不就白瞎了。
最开始在庄子门口见到的那小子是杨一的大孙子杨天,此时在不远处等候差遣,周长乐让他领自己到处转转,当然,实际上是套话。
周长乐上次跟着佟管家,来也匆匆,去也匆匆,没来得及了解庄子里的情况,如今他这么一转悠,发现这个庄子被打理得井井有条。他想起三年前佟管家还夸过杨老头来着,据说当年留守的总管事曾打过杨家庄的歪主意,杨老头没有与之同流合污,更是严防死守,与儿子一起对抗狼子野心的总管事,保住了杨家庄。当年,杨一也多次派人送消息去京城侯府,想让主子对这边的异变提起注意,可惜,他的消息都没得到应有的重视。
周长乐在下人房找到了正在修理农具的杨甲和杨乙,而杨丙则去处理雇佣短工秋收的事情了。杨甲和杨乙在封啓祥跟前连大气都不透一个,可跟周长乐却很聊得来,首先大家地位平等,都是做奴才的,其次也是周长乐长袖善舞,很容易与人打成一片。
“你们这么些年就窝在庄子里?”周长乐想把话题往外引,可惜他错误估计了杨老头一家“闭关锁国”的程度。
“窝在庄子里有什么不好,”说起杨家庄,杨甲内心不由升起了几分自豪,“你瞧,外面的人,累死累活还不一定能吃饱饭,俺们只要帮主子守住杨家庄,就衣食无忧,这是多少人羡慕不来的日子。当然,俺们肯定不能跟周小哥你比了,你是伺候在主子身边的人,定是天天吃香喝辣。不过,俺们就喜欢种田咱去伺候主子,定是做不来的……”周长乐一句话换来了杨甲巴拉巴拉好一通说他拉到拉不住。
“外面的事你们也不闻不问?”好不容易逮到个空隙,周长乐连忙见缝插针。
“俺爹让俺们别跟村里的人来往,他们不厚道,会给杨家庄引来祸事。尤其是那个里正,蔫坏蔫坏的,总想要桃子……”杨甲又巴拉巴拉好一通说,从他爹杨一无意间得了五棵桃树秧子,讲到路途遥远不能送鲜桃,只能制成桃脯送过去京城侯府,从朱里正不知怎地知道了这桃子,威逼利诱,无所不用其极,要桃树不成就要桃