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转眼进入正月。这天，蒙加心事重重地来了，坐在棚架下半天不说一句话。
萧翁忐忑地问他：“怎么了？是不是发生什么事了？”
蒙加有气无力地说：“大燕皇帝安禄山被杀了。”
萧翁惊诧不已：“唐军动手了？”
蒙加摇头：“被安庆绪、严庄、李猪儿杀了。安庆绪可是他的亲子。不过，对外只说是病故。”
“那你如何打算？”
“我今天是来辞行的。安庆续对自己亲爹都能下手，可不是个好的合作对象。我要带着我的部族兵勇回突厥部去，反正安军口口声声这唐朝是粟特胡人打下的，就交给他们粟特胡人继续战斗吧。”
串儿撇嘴：“人家可是号称二十万呢，你才一万多人，他不会挽留你的。”
蒙加冷笑：“你就不知道了，我这一万多可全是精良的骑兵。我这骑兵曾经击败郭子仪带领的官军呢。”
串儿不舍：“蒙加阿干，你保重。无论怎样，首先要活下来。”
蒙加点头：“放心吧，我爱惜自己的生命。等我成事，一定回来报答你们。”
萧翁不解：“我们该报答你才对呢，怎么说报答我们呢？”
串儿吓出一身冷汗，死死瞪了蒙加一眼，蒙加回过神来：“报答你们善待我的一片情谊。我走了。”
串儿送蒙加出门，蒙加塞了一个小布包给她：“一点散碎银子，留着防身。”
安庆绪一上位，加重了各城百姓的杂税，每两人要交一匹绢帛，或者交粮一斗。串儿他们的粮就涨到每月两斗。
萧翁本想给坊内每户送一袋粮去，串儿死命拦着：
“阿翁，你想帮他们是好的。可是，你帮了他们却露了自己。若安军派人上门搜缴，趁机伤人害命怎么办？难道我们不是应该先保全自己再力所能及安全地助人吗？”
萧翁没说话，看着眉娘。眉娘叹息：“串儿说的有道理。这样吧，若有人上门求助，我们尽量帮。另外，给鱼家送两袋去，林家也送一袋，陆家拿两袋。这样的世道，我也做不了救苦的菩萨，先这么着吧。”
晚上坊内基本没人，萧翁偷偷地叫了陆家二郎帮忙，把粮送了出去。
第二天，笑眼竹汐便拉着一个虎头虎脑长得很漂亮的男孩子来找串儿，递给串儿一个小纸包：
“串儿妹妹，这是干果子。没啥水分，可是很甜呢。”
串儿拿了一个圆圆的果子放进嘴里，嗯，吃着倒象干草莓。
回竹汐一个大大的笑：“好吃。谢谢竹汐。”
竹汐拉过有点羞涩的男孩子：“这是我哥哥竹元，七岁了，就是不太爱说话。他比我长得漂亮。”
竹元瞪了妹妹一眼：“串儿妹妹，别听她的。男子汉能说漂亮吗？我不爱说话，只是不想跟看不顺眼的人说话而已。”
串儿打趣他：“那就是说，看我还比较顺眼哦？”
竹元脸一红：“串儿是个漂亮的好心肠的女孩子，竹元愿意跟你说话。”
串儿一愣：这么直白，真让人不好意思。
杳娘做了几张饼给他们吃零嘴，自己拿了针线活跟眉娘一边说话一边做活。萧翁一大早又上山采药去了，说是得晚点才回。
竹汐小心地拈起一片饼：“真香。串儿，我阿娘让我们兄妹一定要来谢谢你们。唉，有的话真不知道怎么说，现在这样的日子。这份情我们记下了。”
“多大点事，记什么记。”
“哟，我赶巧了，你们兄妹也来看串儿？”
说话的是正走进门来的林坠儿，小小的身子停在门边。
片刻之后，坠儿脸上带着笑，给杳娘眉娘见礼，笑嘻嘻地坐在了串儿身边。
“串儿妹妹，老没见你来玩，昨天晚上萧阿公又送东西来，我特意来道谢的，再看看你。”
“谢谢坠儿姐姐。一典型秒度东西不用谢。”
坠儿严肃地说：“救命的东西，怎么能说是小东西呢？”
竹元叹气：“现在大家的日子都不好过，串儿他们还想着帮我们，真是大恩。我真想快快长大，去从军，当将军，好养活爹娘，养活小妹。”
坠儿也愁眉不展：“我希望自己拥有足够的权力，让人不敢欺辱。”
串儿怜惜地笑笑，真是会做梦的一群毛孩子：“有钱日子就会好过很多，战乱过后，我们可以一起想想做点什么，大家都能赚点钱。”
“我们几个，能做什么？难道还去自卖自身，做人奴婢？就算不卖身，成为雇佣的，那也是受人驱使的。”
坠儿撇嘴，十分尖锐地指出来。
串儿笑道：“我不是那意思。唉，现在也说不清楚，我只能说，总有能做的小事情适合我们。若谁想到门路，一定拉拔着大家一起做好不好？没钱的日子太让人心慌。我要挣钱。”
“你才3岁多，好不好？说话这么老气横秋的。就算你4岁吧，4岁的孩子能挣什么钱？”
“等着瞧吧，别因为我小就瞧不起。我只问你们，到时候愿意跟我一起努力吗？”
众小面对这个比自己还小的丫头，就是不由自主地信任，一起点头：“有这样的好事，一定不能忘记我们。否则，我们可不依。”
眼看天色将晚，大家才依依不舍地告辞，却在心里埋下了一个希望：都在慢慢长大，总有一天可以一起做事，一起赚钱，不再过苦哈哈的日子。
第25章 把握
四月十八，是串儿四岁生日。
一大早，串儿遍被萧翁眉娘哄到院子里棚架下，杳娘擀了长长的不断线的寿面，还有两个个头不大的蛋。
串儿看着那两个蛋：“这是？”
萧翁笑道：“这是阿翁上山采药的时候掏的鸟蛋，给你过生辰。”
“谢谢阿翁。串儿先吃了哦。”
“呼噜噜”真好吃。
“阿娘，我不用一口气吃完吧？”
杳娘捂嘴笑：“那样当然最好，不咬断一口吞。不过估计你是不行的。”
串儿吐舌：“若是少一点呢，还是可以。”
杳娘给萧翁眉娘也端来寿面：“今天我们都沾沾串儿的喜气。”
吃过寿面，串儿又溜出去找竹汐他们玩。不知道为什么，串儿不太喜欢跟坠儿玩，老觉得她阴沉沉的，年纪不大，却显得老是在算计什么。
可是，坠儿却很自觉，经常自动上门跟他们凑近乎。说不得撵不得，也就随她去了。
七月，城里气氛变得紧张起来，大多青壮被拉去运送物资，修筑城墙。
这天一大早，久不上门的伍阿婆又来了，敲得萧家薄薄的大门“砰砰”地响。
萧翁一打开门，她便窜了进来：“快，快，拿两袋粮食来。”
萧翁不知道怎么回应她了，只是愣愣地站着。
杳娘从厨房出来，眉娘携了串儿从屋子里出来，大家都不明所以。
伍阿婆急得跳脚：“愣着干什么啊？快拿两袋粮食来啊，等着救命呢。”
蓦地看见杳娘：“这是？”
眉娘皱眉：“是杳娘。串儿她娘。”
“哦，你家小女儿？脸伤了？长变了呢。眉娘啊，快拿两袋粮食啊，我家三郎被拉去修筑城墙，摔下来受了伤，本想着在家里养好再去，却说他逃工，抓了去，让拿两袋粮食去赎人。你们家那么多粮食，还送街坊，不会舍不得这一袋吧？”
眉娘没好气地说：“你也知道我们把粮送了街坊，我们家现在也没粮了，最后一袋。”
伍阿婆撇嘴：“装什么穷呢。”
想着自己是要求人，不能这样强硬：“行了行了，我相信你们只有一袋了，快拿来吧，救人最重要。”
串儿觉得，这人怎么这么不要脸呢？求人家，好象还是一种恩赐一般。
“你救你家的人，关我家什么事呢？给了你，我们全部饿肚子，那多不划算。”
伍阿婆眼一横：“哟，好歹是一条命啊。小丫头一张利嘴，小心长大了找不到婆家。”
杳娘生气了：“你要借东西就不能好好说话？你要借的这一袋粮食可是我家四口人的口粮呢。我们又不欠你的。”
伍阿婆又哭又叫：“你们怎么就看不顺眼我老婆子呢？给别人家多少都可以，怎么给我家一袋就不行呢？我还怀疑呢，那些粮食，不知道你们从哪儿偷的哪儿抢的！”
串儿冷笑：“是哦，诬赖我们是贼货么？证据呢？失主呢？我家的粮食不干净，你去其他地方想办法吧。好走不送。”
伍阿婆突然跪下了：“求你们了，我这嘴就是这样，好好的话说出来就变了，它自己变的。三郎有伤在身，没办法干活，不能再受罚了，求你们救他一命。”
萧翁长叹一口气，进厨房将一袋粮扛上肩，走了出来：“走吧，我送你。一会儿再给三郎看看伤。”
串儿冲上去拉住萧翁：“阿翁，你这样轻易答应她，她会没完没了的。”
萧翁愧疚地说：“串儿乖，三郎是个好孩子，能帮就帮一把吧。粮不够，阿翁再想办法。”
伍阿婆一边抹泪，一边站起身，也不道谢，高兴地跟着萧翁跑了。
串儿气哼哼地，自己家有粮到底是谁说出去的？若一直这般盲目做善事，不量力而行，迟早会饿肚子。
这几个月陆续接济街坊邻居，存粮已经不错了。别人的命可贵，自己的命就贱？
直到晚上，萧翁才回来。
“三郎腿和腰都受了伤，一袋粮换他到伤好为止，也算不错了。”
“只交一袋？”串儿敏感地抓住了萧翁的话。
“嗯。”
“哼，那她还说要两袋，原来想骗一袋。咱家都快饿死了，还被人当慈善堂呢。”
杳娘轻斥：“串儿，怎么说话呢？！”
串儿忍不住流下眼泪：“阿娘，我怎么了？我没有其他要求，只想活下来而已。这样也有错吗？”
萧翁夫妻俩心中掠过一丝懊悔：实在不该心中不安，不知不觉将粮送了大部分出去。若是让串儿饿肚子，他们于心何忍，又如何心安？
眉娘跟萧翁商议：“要不，想办法买些高价粮备着？”
萧翁摇头：“现在米价涨到了700文一斗了。现在能买粮的人家，还不得被当作豪富之家洗劫？”
夜深人静，串儿睡不着，却坐在院子里发愁。
串儿的信念便是等着9月27收复长安的战斗打向。那样，苦难的日子就会到头。
依赖于人生存，是死是活全在别人的一念之间，这种感觉十分不好。串儿决定，从现在开始，自己要把自己的生存权利把握在手，不能让别人来掌控！
“吱吱吱，蠢蛋。”
哈，波力。
“你在发愁么？放心，粮很多，需要的时候带你去拿就是了。”
串儿松了一口气：“呵呵，谢谢你波力。认识你是我的福气呢。虽然不一定需要去拿，但是我心安不少。”
“少来，没人会说认识老鼠是福气。走了。”
“有需要的时候我怎么找你？”
“你到地窖喊两声，我没在鼠子鼠孙会转告的。”
“明白了。”
串儿真的放下心来。有了粮缘，她就不怕饿肚子了。就算是鼠窃，又怎样？！。
第26章 收复长安
公元756年9月26，串儿跟竹元竹汐到坊外玩耍，当然还有坚定的尾巴坠儿。只是没敢走远。
街上到处是安军，时不时还会暴躁地动手踹一脚过路的百姓。
坠儿脸色苍白：“我们快回去吧，好象不太对劲。回去了就暂时先别出来。”
串儿也只是想看看城内安军的动态，担心收复长安之战能否如期打响？
看样子，这一切会按照历史轨迹如期发生，串儿心安了，拉了竹元竹汐，招呼坠儿跑回坊内，各自回家。
她应该想到的，这场战斗是必然会打的。毕竟，长安是异唐王朝的都城，他们的脸面！城内还有异唐王朝的子民！收复长安，就是收复人心。
这个时候，已经是肃宗在位了吧？！
公元757年9月27日，异唐王朝大军天下兵马元帅广平王李俶、副元帅郭子仪为中军，李嗣业为前军，王思礼为后军，回纥兵马由叶护太子率领作为机动队伍，在沣水之东的香积寺以北横亘30里，与叛军10万人摆开了决战的阵势。
一大早，串儿就哄了阿娘他们下地窖，假托菩萨显灵，告诉她长安城将起战火。萧翁本不以为然，可是等他到街市走了一圈，瘸着腿回来后，态度大变，敞着大门，吆喝着让一家子快速躲进了地窖。
眉娘坐下后，才担忧地问起到底怎么回事。萧翁不好意思地说：“城内各处乱纷纷的，唐军城外列开了阵势，安军火爆，见人就打，强壮的便拉去应战。这一年多咱一家子躲在这荒僻之所，不轻易出门，倒是保住了性命。听说，逆贼进入长安之后，处死了大批没走的皇亲国戚，将他们挖心敲头盖祭奠被处死的安庆宗。霍国长公主以及王妃驸马还有尚在襁褓的婴儿都没逃过此劫。”
串儿惊骇：幸好和平坊太穷太偏远，否则，坊中女子财物小孩，早就被祸及。
“这是报复啊。也不知道这次是太子带来的兵马还是三郎遣来的。”眉娘悠悠地开口。
串儿靠在阿娘怀里，佩服地看阿姆一眼，眼光不错，还知道这样分析局势。
“阿姆，据我所知，太子已经在灵武登基为帝，这次带兵的是天下兵马元帅广平王李俶和副元帅郭子仪。”
串儿惊奇地发现，听到郭子仪的名字，阿娘身子一阵颤抖，脸色一白，随即掩饰地低下了头。
眉娘赞叹地摸摸串儿头发：“串儿怎么什么都知道啊。看来，你这段时间常出去，听来不少消息呢。咱们都不知道太子已经登基为帝了呢。那今天让我们都下地窖是为什么呢？”
串儿为难地叹气：“阿姆，你想啊，既然打起来了，安军一定会狗急跳墙地胡乱杀人，或者掳掠百姓。咱家女子居多，若是被掳掠，可怎么办？而且，这次收复长安，有4000回纥骑兵协助，他们进城以后又会做些什么呢？所以，怎么也得躲到长安回到唐军手里稍稍安定之后。”
萧翁揉着腰：“那为什么不关闭大门呢？”
串儿笑嘻嘻地说：“阿翁，若我们关上门，人却不在，岂不是表示我们就在家中？若有好事之人，挖地三尺，那不是就暴露了么？”
萧翁拍拍头：“咦，我怎么没想到这事。串儿可真是聪明伶俐。”
眉娘感叹：“乱世和苦难让人快速成长，一点不错。”
这时，听见上面传来急促的脚步声，在院子里跑了一圈。大家一下安静下来，摒住呼吸静静地聆听。
“萧翁，你们去哪儿了？逃了么？哎哟，这可怎么办。”
来人的脚步声向外跑了出去。
眉娘皱眉：“是陆正川家的素娘。她来干什么？”
萧翁凝神细想：“对了，他家大儿媳妇最近又要生产了，难道现在发作了？可是这应该去找稳婆啊，找我干什么？”
杳娘猜测：“会不会是城里一乱稳婆找不到了？要不，我去帮帮忙？”
眉娘摇头：“你去没用，她也生过孩子，都是有经验的，恐怕是有什么不妥。”
萧翁揉着腰站起身：“我去看看。陆家跟我们交情不错，眼睁睁看着不帮，心里难受。”
眉娘点头：“带上草药。我想，现在最需要带的是止血提气的。”
“我知道的。你们别出来，等我消息。”
说着便向上爬，推开木盖。
这时，感觉自己的裤腿被拉住了，低头一看，是串儿。串儿担忧地拽拽：“阿翁，你一定要平安回来哟。我们等着你。”
萧翁鼻头一酸：“好串儿，放心。为了串儿，阿翁也会努力活着。”
这一去，好几个时辰没有消息。
天色渐渐暗了下来，串儿依偎在阿娘的怀里小睡了片刻。
地窖又点上了烛火，阿姆正一脸焦急地频频向上张望着。
杳娘咬唇：“我去看看吧，这样老没消息，让人心慌。”
眉娘抬手阻止：“没消息就是好消息。一定是素娘大儿媳妇生产困难，这才迟迟未归。现在不知道外面什么情况，你出去遇见麻烦可怎么办？！等着吧。”
杳娘低头应了，搂着串儿发呆。
这一年多，串儿明显感觉自己的阿娘变了。以前温婉文静，讲求仪态，现在做事爽利，有主见，裙子往腰间一掖，就可以坐下来洗衣淘米，完全是小家主妇的形象。
人在环境恶劣的情况下，都会主动适应环境。
杳娘看住处四周空旷，还提议开垦出来耕种。
眉娘直接否决：“这一片虽然空旷，可是正因为空旷，所以野物出入，刚放到地里的种子第二天就被翻出来吃掉了。你有多少银子去浪费？所以，没人愿意再耕种。”
串儿根本不相信阿娘会种地，看她那双手，以前可能连衣服都没自己洗过。不知道她以前过的什么样的生活，但是，战乱中孤身一人，可见她也并不如意。
天亮了，浅眠的娘仨被院子里跑动的脚步声惊醒，倏地坐了起来。
第27章 从军
娘仨惊疑不定之际，木盖被掀开，传来萧翁急促喘气略带兴奋的声音：
“眉娘，你们快上来。官军打跑了安军，10万安军被打杀了6万，大家都上街迎接唐军进城去了。快。我们也去看看。”
“哎哎。”
眉娘一迭声地答应着，眉间的忧色一扫而空，动作迅速异常地爬了上去。
待串儿随着阿娘出来后，看看眉娘，背也直了，眼更亮了，满面春风。
在他人眼中会认为眉娘欣喜于长安重新回到唐军手上，可是，串儿知道，她只是因为自己的夫君平安回来而放下心来，充满喜悦。
“陆家怎样？”眉娘见到萧翁关切地问。
萧翁眼中闪过笑意：“挺好，生了个女儿，豹儿有伴了。咱们出去吧，大街上人可多了，我已经去看了一圈了。”
“好，真好。咱们活出来了。”
串儿跳过来抓住眉娘的手：“阿姆，幸好咱住在这里，才能幸存。您不知道，好多坊里的屋子都被损毁了，搜刮一空。”
眉娘点点她的额头：“就你机灵，啥都知道。拉好阿姆的手，出去人多，别走失了。”
回头招呼杳娘：“杳娘，咱们走。好久没出过坊门了。”
杳娘捂嘴：“别说坊门，大门都没出过呢。”
就好象穴居多年的人，此时终于可以直起腰站在太阳底下，说不出的神清气爽。
萧翁领头，眉娘拉着串儿，携了杳娘，