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光是瞧见外头这番气派，就知道福缘记也是京城中小有名气的店家，如同明月轩之于何集那般。
酒楼里生意很忙，伙计们端送碗筷来来回回忙得不亦乐乎，哪里会有闲空搭理别的事情，尤其看到叶小米他们一行人衣着简朴，更是隐隐有了一丝不屑，但听见她说要找掌柜的，毕竟还是不敢得罪。只能笑道：“姑娘几位先在这里等等，福掌柜上楼清帐。片刻之后便会下来大堂。”
这话才刚落下。可巧身后就有一个声音响起，问道：“这位姑娘，找小老儿可有什么事？”
叶小米顺着声音抬眼望去，一眼便看到一个白发苍苍的老者从楼梯处走了下来。一手拿着一本账簿，一手负在身后。相貌不提，光是这通身气势，就能感觉得出是个极为讲究的人。
“福掌柜好。”先是尊呼一句。
跟着叶小米才将陈管事事先交代她的事情一五一十说了出来。最后再把那封书信递了过去。
福掌柜听她介绍。心里便知道这个小丫头就是那个研究出豆腐、山芋还有河粉等稀奇古怪小食的主，又见了信里所言，确定验证无误，才又开口问起石头的情况：“发病多少天了？”
“两天。”吴氏抢着答复：“从前儿下午失水就起来后，便开始起烧，后来服了几帖药。烧是退了，但又起了斑疹。就成了现今这副模样。”
她伸出手摸着石头的脑袋，泪花眨巴眨巴又掉了下来。
福掌柜伸出左手搭在石头脉上，顿了顿，说道：“老夫也算略懂一点岐黄之术，不过现如今来看，怕是拖延得有些久了……”
一句话还没说完，吴氏就觉得双脚开始发软，还是叶小米眼疾手快，连忙伸手搀住了她。
“福掌柜，您老的意思，岂不是……”
“别急别急。”福掌柜知道刚刚这么一顿险些造成误会，才解释道：“这病我是束手无策，毕竟说起来老夫也是一知半解而已，不过你们放心，京中鱼龙混杂，有能耐的人可不在少数，我认识回春堂的黄老前辈，若是能够请他出马的话，这病不日便能痊愈。”
“回春堂？黄老前辈？”吴氏听到这两个重要词汇，马上催促叶德全道：“快快快，我们赶紧去打听回春堂在哪里。”
却被福掌柜拦了下来：“你们这样直剌剌去的话，想必黄老前辈的面都没见上，就直接被赶出门来。”
叶小米不解，问道：“福掌柜您慢说。”
他冲叶小米点了下头，道：“你们不知道，回春堂可是京中数一数二的百年老字号，而它的名气，可不仅仅只是因着年月长久，更重要的，是回春堂这百年之内，出了三个宫中御医，而现任的堂主，也就是黄老前辈，虽然已经告老还乡，但在出宫之前，可是一直跟在当今圣上身边的红人，你们说说看，这样的大人物，岂是那么容易接见的。”
“那这么说，我们岂不是白跑一趟了？”
“非也非也。”福掌柜摆手：“陈管事既然敢写信引荐你们过来找我，自然不会白让你们跑这一趟。”
吴氏跟叶德全这才稍微放下心来。
叶小米知道他还有话要讲，而且很有可能接下来所提及到的，十有**就是跟她有关，不然的话，福掌柜不会一直不动声色的拿眼瞟她。
果不其然，福掌柜捋了一下白须之后，便开口道：“黄老前辈他生来都有一个怪癖，想邀请他出诊可以，必须拿出对应东西能够吸引他的注意才行，比如会说人话的鸟儿，会翻跟斗的小猫等等这些新奇物事。”
“可是我们并没有这些玩意的啊？”叶小米不解。
“老夫说有，那边是有。”他眯眼一笑：“别的不知道，丫头，你这一手厨艺，名声可是不小，像什么河粉、芋头我倒是都尝过了，但这肠粉、鱼丸、春卷等物，可都只是空闻其名而已。”
他这一说，叶小米便知道话里头的意思了。
“黄老前辈贪图新鲜感儿，小老儿也一样，所以只要丫头做出几样能够引得人食指大动的小食，相信以黄老的性子，不可能会不出面。”
叶小米彻底明白这话的意思，想要请出黄老，那就必须亮出厨艺，石头的病拖不得，这事自然也不能够由于。
于是她立即开口问道：“福掌柜，请问贵酒楼的厨房，能否借我们一用。”
福掌柜笑得跟老狐狸似的，扬了扬手，招来一个伙计，边说道：“这个自然没有问题，不过等下这些玩意可要多做一份能让我一饱口福才行。柄子，你来带路。”
叶德全总算才领悟过来，知道请这黄老前辈不仅仅只是诊金问题，现如今可是关乎到请不请得动的事，知道叶小米要利用厨艺制造花样，他连忙将石头递给吴氏抱着，自己洗了把手，也跟着上去帮忙。
半个时辰之后，他们两人好不容易才做出了几道小食，肠粉没有特定炊具，想要折腾起来就要花费过多心思，因此这次并没有做，而是摆弄了一道章鱼丸子、一道芋头扣肉、一道鱼皮春卷，还有一道糖醋鸡块。
每一道菜式，叶小米都做足了双份，反正这大厨房里各类食材应有尽有，且又不用她来出钱，自然不用顾虑别的。
福掌柜看见他们走了出来，望向一桌新巧小食，光闻味道便觉馋虫上瘾，但他只让手下将其中一份收起来，另一份拿了一个食盒仔仔细细放好，主动引着叶小米等人上回春堂拜访。
跟福掌柜先前所料未差，回春堂生意极好，但是里头诊病的人，多是黄老前辈的后人或是徒弟，而当他们开口提出要见黄老前辈时，当即就有人开口说赶出去。
幸而福掌柜知道这里头的规矩，上前轻声说了几句，又将带来的食盒递了过去，那人思忖一会，才让他们几人暂且留在铺前候着，自己则提了食盒转身走入后院去了。
石头仔的烧越发越严重了，小米时不时都会帮着拧干几条冷毛巾过来盖上，但却效果甚微。
就在这一家人心急如焚的时候，回春堂后院好不容易才等来一个健朗的声音传来：“好好好，把他们都请进来吧。”
一家人这才终于看到希望的曙光。
跟在家丁身后连续跨过几道院门，才终于到了一个院落里头，但见一个花甲老人穿着白色长衫正在厅中练五禽戏健身，旁边摆了一张小桌，桌子上摆放的，正是叶小米先前提来的那个食盒。
“刚刚几道小食，是你们当中，哪位亲手做的？”老人收回手势，结果旁边的侍女递上的毛巾抹了抹汗，转过头来笑着问道。
叶小米瞥见他的容颜，这才终于信了什么叫做鹤发童颜。
跟福掌柜类似，黄老前辈也是满头银发苍苍，但是他的精神状态极好，双目更是囧囧有神，举止间完全没有耄耋之辈惯有的颓然与萧索，只是三两步，他就已经步至跟前。
叶小米略微学着那些婢女施了一礼，答道：“回黄老前辈的话，那些小食，都是小女子做的。”
“是你做的？”他似乎有些半信半疑，不过正视到叶小米眼里的坦然，他又开口一笑：“不错不错，是个有趣的丫头，说罢，你们来找老夫有何要事？”
吴氏赶忙抱着石头仔上前几步，带着哭腔诉说道：“老神仙，你可要出手救救我的儿啊。”
“先别激动。”黄老前辈还没说话，倒是一直跟在他身后的女子开口：“这位大婶，你将孩子放平在这边的木床上，我师父答应面见你们，自然不会袖手旁观。”
吴氏连忙依言照做。
黄老前辈先洗了手，跟着换了一件玄青色长袍，这才过来把脉。
“高烧、碎花麻疹……”他仅仅只是微眯着眼，嘴里却开始喃喃有词：“用天冬半钱、生姜五片、桑叶一钱、牛根二钱……”
叶小米惊讶抬头，才发现先前那位女子手里拿着纸笔，听着他老人家的话，正动作极快的将所有话都记下来。
神医，呜呜……这回，她总算是见到小说情节里头一向出现率极高的神医了……
第87章 小王爷
石头的病来也快去也快，经过黄老前辈一番调理之后，总算在三天后完全康复。
吴氏跟叶德全对其感恩戴德，就差拉着全家人的手跪下磕头叫再生父母了。
而叶小米在进京这三天时间里头，除了一方面要帮手照料石头仔，另一方面还要负责精心准备各式新心给黄老前辈消遣时间，而且还要求每次摆弄的样式不得重复，理由十分简单，说东西虽是好奇，但他的规矩素来都要求必须是新奇物事才肯出手帮忙，因此规矩不可以费，想要救人，可以，就花心思来交换吧。
换句话说，他就是个十足十的老顽童。
记得石头的病情还未稳定之时，吴氏有次无意间跟叶德全小声提议，说等这病治好，就马不停蹄赶回乡下去，结果被黄老前辈听到，故意说这病就算明面上治愈，但内里还需调养，而且，具体如何调养，必须经过他手，方才能够保证日后无恙。
吴氏不由紧张起来，恭敬问道：“老神医，那你说这病还要调养多久才好？”
她的想法估计是十天半个月，结果某人语出惊人：“依老夫来看，至少也要等到年关将近时，再按具体情况来看。”
叶德全跟吴氏听完不由都傻了眼。
如今也才八月出秋，若要等到年关将近，少说也有三个多月的时间，这句话的意思，也就是他们还要留在京城里头再待三个多月？
一家人似乎都有些反应不过来。
但叶小米却乐得其成，她自然知道黄老前辈是贪着她的厨艺，不想轻易放开这么好的一个消遣，所以才会接着调养这个借口，把叶德全一家都留在京中。虽然叶小米觉得这个借口有些蹩脚，不过恰好给她铺平了一条路。
在来之前。她的打算便是直接在京城里立足好了。毕竟这里人流多，钱财自然也多，自己本事在身，像在何集那样开个小小食铺都能捞得盆满钵满。不过她知道叶德全一定不会答应，铁定是等石头病情固定下来。就又马不停蹄赶回家去。
现在好了，有了这一借口，她也不用想着如何请求如何开口。反是在这一个当口主动出谋划策：“舅妈。那你们来看，既然神医说石头还要继续留下来调养身体，我们就还必须留下来，不然的话，总不能成天无所事事坐吃山空吧，毕竟我们这次出门。身上带的银子也都花得差不多了。”
京城消费水平超高，福掌柜看在陈管事的面子上。帮他们安排了吃住之处，但是叶小米不想多欠别人人情，故而都是自费出资，简简单单的一顿饭，比起何集来说，就要高出三杯不止，原本是预定二十天吃住的银两，不到八天就花光了。
钱财一事向来都是吴氏负责，如今花钱如流水般，她自然也是知道的，但是这些钱都没办法省，昨儿你晚上还在愁着日后生计应该如何打算，这个时候听到叶小米主动提出，便反问她一句：“米丫头，你说说你心里有什么打算。”
“也没什么打算。”叶小米直截了当的答：“先前我们如何在何集里起家，到了京中就再照着重来就是。”
“不过……”她考虑到了一些事情，犹豫着道：“如今我们是在京城，那么山芋等物自然也就无法及时供应上来，短时间内想要打出招牌，看来还必须要先有一个全面策划才行。”
其实山芋种子在她空间里头还有，但是外面这个时节明显已经不适合开种。
“而且我们现在手头上面银子剩下不多，虽说可以派人回何集店里面拿，但是在来之前，王婶已经透支不少银两给我们带上京来，怎么说店里也有留有一些作为资金周转才行。”
叶德全皱眉：“那这么说，现在也没办法开店。”
人生地不熟的，这里又是天子脚下，可以说是寸土寸金，可以想象得出地租该是多么的贵，光是租赁一家店面，估计就要耗尽他们所有存银，况且还要置办家私，还要请人，还要购买食材打点招牌菜式，这些样样都需要钱，手里没几个子，那里能使上力。
“要不，你跟米丫头两个去问问福掌柜，看能不能在他的大酒楼里帮忙料理，我上回见他对米丫头的几样点心都很是满意的样子，估计这是你们提一提，难保就能成。”吴氏出声建议。
叶德全思忖一下，也觉得有道理：“这样也好，反正我们别的本事也没有，目前来说，也就这个法子可以暂且一试，就是不知道人家愿不愿意收留我们两个乡下来的。”
小米顾虑的倒不是这个，她只是不愿意给人打工而来，上辈子在大酒楼里当个苦逼厨师，虽然顶头上司看在她的亲戚面上态度还算不错，但是同事一场，不少人在背后总是时不时的给她下绊子，故而穿越后的她就算是要出力，也宁愿自己当家做主，不愿再去屈于人下。
无奈形势所迫，现在就算她心里头有一万个不乐意，也只能跟在叶德全身后巴巴的走到福缘记。
“可以可以，这个自然没有问题。”
福掌柜听完吴氏的话，当即想都没想，就直接答应下来：“哎呀，前不久我还正打算把你们家丫头请过来给我们掌厨，就担心你们不愿在京城里头久待，现在好了，没想到今儿个就等来这样的好消息，没问题没问题，当然是没问题。”
叶德全顿时先松了口气。
不料福掌柜下一句话，就让两人又怔住了：“对了，你们两个可有厨师通证？”
“厨师通证？可是县城里头盖印的那张证明？”叶小米知道在集镇上面开铺子或是摆摊做饮食生意，全都必须有着一张衙门里盖过章的条文证明，叶德全便有，所以才能在何集上顺利开起叶记食铺。
“不是不是，这跟那个可是不同等级。”福掌柜连连摆手：“你们那些红条文只是地方集镇小打小闹搞的，可跟我刚说的那个大不相同。须知我们这里可是京城，没有厨师通证，这要是没被人查到还没问题，要是一旦做的饭菜出了事情，可就连累整个酒楼关门大吉。”
看来京城对于食品安全十分重视。
叶德全一下子手足无措：“福掌柜，那我们没有这个，该怎么办？能不能用钱买的，还是去哪儿置办？”
“买那铁定是买不到的，要知道这张证可是要顺天府尹的大红章才能生效，外头有哪些人有本事搞到顺天府尹的红章？”
福掌柜喝口茶缓了缓气，说道：“这张厨师通证是有官府安排时间给人厨艺考试，只有通过了才能拿到，而且这一份证还分金、银、铜三个等级，像我们福缘记，就要求至少得有银级证书才能进来，若是能够拿到金级，则可以参与宫中御厨竞赛，不过这种情况那是少之又少。”
叶小米听完直接囧掉：敢情古代也搞证书资历歧视，好好一张厨师通证，居然还分金银铜三等，搞得好像英语等级八级、六级、四级三个层次似的。
叶德全听他说完这一番话，连忙追问道：“那要考证，可有什么要求没有？比如身高、体重、子女配偶、家世清白等等？”
小米听完再囧：舅舅啊，这又不是谍战片，别搞得跟全国人口普查似的好不。
“要求倒是没有，圣上英明，从来都是唯才是用，不过你们来得不巧，这厨艺考试每年也就四次，分别是二月、五月、八月、十一月的月初，如今都快九月份了，要靠这个，可要再等两个月才行。”
再等两个月？这两个月里，让他们一家去喝西北风么？
“福掌柜，真的只有这条法子可以拿到证明了么？”她还是抱有一丝希望。
“是的，仅有这条法子可行，顺天府尹刚正严明，想要立足京城，就必须过得了这关才行。”
叶德全不由颓然：“那看来是真的束手无策，只能干等着这两个月时间到了。”
福掌柜倒像突然记起什么事来，拍着后脑勺道：“等等，我倒忘了一件事情，要是你们有这能耐，那就不用干巴巴等着两个月时间了。”
“什么事情？”犹若溺水之人勉强突然出现一块浮木，叶德全赶忙发问。
福掌柜捋了捋颌下的胡子，笑着道：“你们如果能够照顾好小王爷，也许这事没准真的能成。”
“照顾小王爷，多少岁了，怎么照顾？”
福掌柜给她一个“少安毋躁”的眼神，慢悠悠解释起来：“小王爷今年七岁，他身边家丁奴仆不下三千，自然不需要你去关顾，只是进来京中盛传一件事情，说小王爷不知因为何故开始抗拒饮食，无论什么美味佳肴全都毫无兴致，导致身体逐渐瘦弱下来，圣上听闻之后，极为重视。”
“你们要是能够把小王爷的胃口给吊起来，到时候别说是两张厨师通证，就是直接想要进宫去当御厨，那都完全不是问题。”
叶小米瞬间明白过来——原来，是想让她去拯救一个厌食的小屁孩。
第88章 进王府
“其实，他那个是厌食症，应该找个大夫看看才是正事。”叶小米好心提醒。
“非也非也。”福掌柜摆了摆手：“听说当今圣上请了不少天下名医，却都束手无策，就连黄老前辈出面会诊，也是一无所获，只说是心病所致，其他则都瞧不出半点端倪。”
“心病？”一个小屁孩能有什么心病，难道是失恋了，还是**了？
她撇了撇嘴，似乎有些不以为然。
“所以为了能够重新让小王爷恢复胃口，哪怕只是多吃一两口饭都好，当今圣上特意在三天前就下了指令，寻求天下能人异士，说只要能让小王爷好生吃饭，除了千两黄金相赠，此外还能授予官职。”
叶小米迷糊：“既然说是心病，那又能关我什么事？你看，天下名医都束手无策，我一个名不见经传的小虾米，去了当炮灰么？”
福掌柜眯眯眼，用鼓励的眼神加油打气道：“丫头，你也不要妄自菲薄，别的不知道，你这一手小食还是相当有意思的，只要你凭着这门本事前去应试，到时铁板钉钉，稳定能入选的。”
“就我？”叶小米把头摇得跟拨浪鼓似的：“不行不行，我不行的。”
她不是对自己能力不信任，而是根据穿越黄金定律，往往跟皇�