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傅秋宁点点头，看了眼屋里的自鸣钟，这是金凤举知道她喜欢这东西时，特意让人抬回来的，对于傅秋宁来说，看这个时辰钟可比看沙漏要方便多了。因见那时针指在下午四点上，当然，这只是她心里想的，府里所有人仍然习惯看钟算时辰。
“不知不觉这个时候儿了呢，我因见着下雨，就早些回来了。如今孩子们怕也是要放学了吧？左右无事，剪枫，把蓑衣拿过来，我去接他们一趟。”
剪枫忙道：“奶奶别出去了，下雨那会儿，已经打发了两个小厮去了族学，雨阶原说要给奶奶送蓑衣去，谁知就有婉二奶奶房里和霍姨娘房里送了几样点心，我们又忙忙安排回礼，便把这茬儿忘了，等想起来时，奶奶已经回来，如今刚刚经了一场寒气，若是再出去受了寒，就不好了。”
傅秋宁笑道：“别把我想的那么娇贵，这秋雨过后，怕是就入冬了，谁也说不准，这是不是今年的最后一场秋雨，我出去走走。”因到底站起身来，剪枫无奈，只好拿来蓑衣和木屐，为她全套打扮上，因见外面天色阴沉沉的，她便命随自己出去的小丫鬟拿了一个玻璃琉璃灯点上。
一路来到族学，却见已经有些小厮和丫鬟们都等在廊下，稍顷学生们出来，叽叽喳喳声响成一片。傅秋宁看到金藏锋金振翼从小厮手中接过蓑衣毡帽穿戴上，便命一个小丫鬟上前喊人。
那小丫鬟上前对金藏锋金振翼说了傅秋宁就在那边等他们，倒让两人吃了一惊，接着就欢呼起来。其他一些孩子知道傅秋宁如今是府里最炙手可热的女人，却没想到她竟然特意走这一趟，不由得都愣住了。这时候金藏娇和金绣楠也出来穿戴整齐，正要过来找哥哥，听说母亲来了，也都欢喜不尽。
于是就跑来傅秋宁身边，傅秋宁见天色又黑下来，道路已经有些看不清了，又见金振轩金绣贞金绣如金绣芬聚在一起，便道：“这天色越发阴沉，往日这时候儿可还是大天光，你们先生还算知道变通，若是再晚些放学，可就成了披星戴月而归了。”因一边说着，就招手对金振轩等人道：“轩哥儿，二姑娘四姑娘五姑娘，过来，我这里有灯笼，还能看到路，送你们回去。”
金振轩等人见傅秋宁亲自来接金藏锋金振翼兄妹，心里也不知是个什么滋味儿。这时候听她喊，不由得皱了下眉毛，想了想却还是不敢违逆大娘意思，不然爹爹如果知道了，只怕又要不高兴，因此便走了过来。金绣贞是最有心计的一个女孩儿，这时候就笑吟吟问秋宁道：“天黑路滑的，大娘怎么亲自来了？打发几个下人过来也就是了，您亲自走一趟，万一出点事儿，谁担待得起？”
傅秋宁心知她是暗暗讽刺自己装样子。只不过她哪会和一个小女孩儿计较，便笑道：“不是特意过来，只不过在风雅楼里无事，索性出来走走，又想起你们还没放学，就走到这里来了。”
一句话把金绣贞噎得无话可说，人家都说不是特意来接人的，她还能怎样借题发挥？心中又嫉又恨，却再也不肯说话。
傅秋宁打着灯笼将几个孩子一一送回去，自然人人面上都感谢了一通，但心里怎么想就不得而知。好在她也不在乎，领着几个孩子回了风雅楼，将蓑衣木屐都脱在廊下，进了屋便笑道：“这雨真是越发大了，你们先生也是明白人，这样的雨，这样的路，若是明天还要上学，可不是一个不小心就要跌跤呢。”
几个小孩儿也跟在她后头，此时都笑道：“是啊，先生说若是明儿不下雨了，就让后日去族学，若是明日还下，后日也不用去了。只是留了不少功课。”
傅秋宁点头道：“这是应该的。”想了想，又抬头问雨阶道：“爷还没回来吗？我这一趟走了也有半个时辰吧？朝里莫非又有什么事不成？罢了，去厨房看看饭菜好了没有？若是好了，就不等他，孩子们也定然饿了。”
剪枫答应着出去，须臾摆了饭，傅秋宁就和于氏罗氏还有几个孩子一起用饭，又打发丫鬟们各自去吃。一顿饭堪堪吃完，就听院中响起脚步声，接着金凤举的吼声清晰传来：“人呢？都死到哪里去了？诺大一个院子，竟然没人守着，这还像话吗？”
这一声传来，屋里的人都吓了一个哆嗦，就有几个小厮忙从廊下奔出去，小心道：“因为外头下雨，所以……哎哟”原来是不等说完，就让金凤举踢了一个跟头。
“爷。”
傅秋宁忙放下筷子赶出去，借着门口挂着的灯笼光芒，她看见金凤举面色阴沉，身上脸上全都是雨水，最稀奇的是，这样大雨天，他毡帽也没戴，也没披蓑衣，脚上也是之前出去时穿的牛皮靴子，这时候到了门前，湿淋淋如一只大落汤鸡。
傅秋宁心知有异，忙握住了金凤举的手，只觉他那双手冰凉一片，也不知是让雨水淋得还是冻得。于是连忙对金明道：“原是我命人都到廊下守着的，下着雨，没得让人在外面挨淋吗？爷今儿火气大，你去瞅瞅小四儿，他原没有错，给他几两银子，让好好治治伤，就说我说的，让他在家歇半个月。”
第二百一十八章：惊变
金凤举还要说话，但这毕竟是傅秋宁的安排，又是在风雅楼里，因此就将火头上那些话都吞进了肚子。一抬头，只见饭厅里几个孩子和于氏罗氏都震惊且惊恐的看着他，他心头火气这才往下下了下，随之而来就是无尽的挫败感。
“剪枫，雨阶，孩子们都吃完了，你们带他们去书房，娘，罗姨，你们也早点儿回去休息吧。秋霜，让小丫头们把桌子收拾了。”傅秋宁飞快地吩咐着，又看向金凤举，关切道：“爷怎么淋成这个样儿？吃饭了不曾？若是没吃，我命人……”一语未完，忽然就见金凤举用手捂住嘴，飞也似的奔了出去，接着就在院中吐了起来。
“金明，爷这到底是怎么了？”
金凤举的定力傅秋宁是清楚的，因此怎也想不到究竟发生了什么事，竟然能让他如此失常，如今只有问金明。
却见他面色凝重的摇头道：“奴才也不知道，下午的时候儿，皇上召见了几个得力大臣和咱们小侯爷，又赐了晚宴，奴才一直在外面等着。好容易天擦黑的时候儿，小侯爷出来了，也不肯披蓑衣戴毡帽，也不肯骑马坐轿，竟然就是一路疾奔回来的，奴才也不敢问，跟了爷这么多年，他是头一次向下人们动手，那小四儿也是遭了无妄之灾。”
傅秋宁皱眉道：“若是这样说，那发生的事情就一定不小。”因回头见剪枫回来，问明了孩子们已经在书房里了，她便沉声道：“你再去厨房，吩咐他们炖一盅人参鸡汤，再做两样甜粥备着。”
剪枫这时候也知道定是发生了非同小可的事情，因此点点头就奔了出去。这里金凤举吐完了，便在院中呆呆站着。傅秋宁忙撑了伞，和金明扶了他进来，一边道：“不管发生了什么事，爷总不能这样的上火。须知福祸相依，乐极生悲，否极泰来，这都是世间寻常事。天塌下来之后，说不定什么时候就又有了转机，到那会子，想起这会儿为之魂断神伤，岂不是不值当？更何况这样大悲大喜，对身子最有害处，你一向是个稳重人，怎么这个时候却也如此失常了？”
听了傅秋宁这一番话，金凤举方回过神来，回头对金明道：“你回去吧，明儿早上再过来服侍我上朝，秋宁说得对，天塌了，也总得先顶着。”说完他又转回身，对傅秋宁道：“好了，让人给我烧些热水，让我洗洗换件衣服再说。”
傅秋宁见他回转过来，才大大松了口气，见金明还犹豫着不知该不该走，她便点点头道：“回去吧，这里有我呢。”一边就帮金凤举脱下了湿衣裳，热水是早就烧好的，两个小厮抬了装满大浴桶，金凤举就走了进去。
傅秋宁这里找出一套干净家居服，给他放在了屏风后，走出屋子自己寻思了好一会儿，只觉无论是什么天大的事，似乎也不该让金凤举如此失态。更何况万国文明会刚刚完事儿，因着那黄梅戏，靖国公府的恩宠可以说是又上一层。金凤举也曾说过，如今实在是恩宠太过，若能退一步还好，这样看来，断不是他被罢官之类的，不然也不会赐宴。更何况，罢他的官职，似乎也不需要心腹大臣们一起商议。照他刚才吐的东西，在宫里时必然是压下了一切情绪，声色不动的用完晚膳，回来才发作的。究竟会是什么事？能让他如此隐忍又如此失常呢？
想来想去也不得要领，忽然一眼瞥见博古架上那对珠帘花瓶，那是荣亲王送给金凤举的，他十分钟爱，摆在这里经常把玩观看。猛然间，傅秋宁心里就翻了个个儿，暗道能让金凤举如此在意的事，莫非是关于储君的？
但是细想想，又觉得不应该。皇上现在身体还好着呢，怎么可能会提早立储君？这不是添乱吗？自己先前还说他不太像康熙皇帝，莫非他就打破了自己的预测，学着康熙皇帝一样先立储君，再观人心？
正在这里纷乱想着，忽听身后脚步声响，接着就见金凤举走了出来，坐在她对面，却只看着她不说话，好半晌，那脸上方挤出一丝笑容，叹气道：“在想什么呢？”
“在想爷今儿是怎么回事。”傅秋宁端了一杯热茶过去，轻声道：“爷若是不想说，自然也可以不说。只不过我看着爷这行为举止实在大违爷素日里性体，想来定是有天大的事发生，莫非……是关于储君之争的？”
金凤举原本也没想瞒着她，听见这句话，不由得挺直了背脊，盯着她瞧了半晌，方长长舒出一口气，轻声道：“你说的没错，就是为了储君的事。”
饶是傅秋宁已经做好了心理准备，这个时候却也不禁大惊失色，站起身讶然道：“莫非……莫非皇上没有立荣亲王为储君？那弘亲王去了山东，难道……难道是立得烈亲王？这……这怎么可能？”
金凤举苦笑一声道：“你觉着不可能，但偏偏它就发生了。老实说，我心里比你还震惊，还想去皇上面前高声问问他到底在想什么呢？可是我只有死死忍着，在那个场合，咬牙握拳的忍着。我虽然是天子近臣，可我也是荣亲王的小舅子，这种时候，轮不到我说话，就算逞强说了，也只会更坏事儿。”
这个道理傅秋宁自然也明白，便急急道：“但……但这究竟是怎么回事？烈亲王先前的错儿还少吗？荣亲王虽没有大功，可总算也没有什么大过错。烈亲王他……好，就算是皇上欣赏他的性子，硬说那是豪爽孤直，可他除了过错外，可还立过一丁点儿的功劳？皇上如今把储君之位给了他，就不怕人心不服吗？”
金凤举冷笑道：“圣心难测，谁知老爷子是怎么想的？我也正是百思不得其解，到底这储君之位怎么就会落到烈亲王的头上呢？”
傅秋宁皱眉道：“爷不方便问，难道其他臣子就不问一句？我就不信，都是皇上的股肱之臣，难道就都被烈亲王收买了？”说完却听金凤举苦笑道：“自然是有人问的，且是好几位大人都问的，户部尚书郭大人的言辞甚至可称激烈。然而却引来了皇上大怒，说烈亲王虽无大功，但行事果决刚猛。弘亲王先前蠢蠢欲动，有不轨之心。只有他能压服得住。荣亲王虽然无功无过，然如此中庸，不是平庸之辈，就是心机深沉之人。且性情柔软，一旦他百年后，弘亲王闹出事来，以荣亲王的温和个性，决计压不下来。还说大臣们如此激烈，可是已和荣亲王结党？又将郭大人逐出宫去，幸亏几位大人联手求情，才没有罢官免职。”
一席话听得傅秋宁整个人都呆住了，好半晌才坐下来，却听金凤举喃喃道：“千般经营，一捧黄沙。如今我算是真正明白了，果然这滋味最叫人难受。”
“不对，怎也不该这样。这事情处处透着诡异，爷不要现在就下断言。”到底没有身历其中，因此傅秋宁很快就发觉了这其中太多不对劲儿的地方。
金凤举喝了两口热茶，他原本最喜欢品茶，此时却觉着嘴里混没有了任何滋味，摇头道：“不下断言又如何？难道我还要撺掇着姐夫去想那个位子？弘亲王先前被贬去了山东。难道也要姐夫被贬出去才算完吗？皇上有一点说得对，烈亲王是个果决刚猛的人，呸，什么果决刚猛，不如说他是心狠手辣。若是这时候我和姐夫不明哲保身处处收敛，只怕他继承大宝后，第一件事就是剪除了我们。”
“就是因为这个，所以才不对。”傅秋宁一拍小桌子：“爷如今也是当爹的人了，你自己想想，你是希望儿女们将来互相扶持，还是希望他们自相残杀？可怜天下父母心，哪一个皇上立新君时，考虑的不是他们的人品心性？皇上既说烈亲王果决刚猛，能压服住弘亲王，难道心里就不犯嘀咕？难道他愿意在百年之后，让几个儿子都被烈亲王剪除了去和他做伴儿？”
一句话说的金凤举也怔忡起来，好半晌才呐呐道：“皇上自己早年就是果决之人，也许他并没有考虑到这么多，只是因为烈亲王在军中立下的那些赫赫战功，就觉着对方也是果决刚猛之辈，一旦弘亲王闹出事来，可以迅速压服住，不至于让天下苍生受累。是，或许他只是这样想着。至于心狠手辣，烈亲王毕竟是皇上的亲儿子，皇上怎么会把他想成这样的人呢？”
傅秋宁摇头道：“你也说过皇上老爷子看人的眼光十分毒辣，烈亲王此前那些过错，别的不说，只说京师下雪冻死人那一次，皇上就该知道他是为了自己不顾别人死活的。他老人家文治武功盖世，费尽几十年心血，方挣了个太平盛世，难道希望看到自己百年后，新君只顾着自己享乐不顾百姓死活？不对，这里面的漏洞太多了。”
第二百一十九章：劝慰
金凤举死死皱着眉头，轻声道：“你说的固然也有道理，只不过，这立储君的圣旨已经拟好，明天就要昭告天下。这不是儿戏啊秋宁，皇上不会拿这种事开玩笑的，一旦他决定了，就说明他是下了决心。
傅秋宁心想立了储君又怎样？康熙朝九龙夺嫡那会儿，倒霉的太子还被立了两次废了两次呢。不过这话她没说出来，只是笑道：“总之，只是立储君，皇上身体还好，再活几年完全不是问题，谁知道这几年又会发生什么事呢？爷刚刚一幅如丧考妣的样子，实在是没有必要，如今要紧的，乃是看看想个什么办法度过这难关。荣亲王那里，也要派人提醒他一下，千万稍安勿躁，莫要被人找到了可趁之机。”
金凤举点头道：“你说的没错，唉姐夫那里，这会儿只怕也要得到信儿了，还不知道他和姐姐如今是什么样子。不行，明天早上下朝后，我还要去他那里看看。秋宁你说得对，皇上春秋鼎盛，将来的事情谁也说不准。究竟鹿死谁手，还未定呢，不需别的，我这手里，如今可是握着烈亲王不少的劣迹，甚至就连前次扬州的事，我也捏着他天大的把柄，哼，实在到了不能不提的时候，我也只有把这些想个法子捅上去，看看皇上英明了一辈子，这一回能否秉公而断。”
“不可，万万不可。”傅秋宁一听见金凤举如此说，便急忙阻止，却见金凤举摇摇头沉声道：“我也只是说预防万一，但愿烈亲王别一朝得意忘形，就诸多责难，若是我和姐夫万般收敛，他还是处处紧逼，那就别怪我背水一战，和他鱼死网破。”
傅秋宁摇头道：“我却觉着，烈亲王更得意一些才好，爷手里那些把柄，也万万不要先抛出去。”话音落，果然就见金凤举大皱眉头，不解道：“为什么？难道到了那个时候，我们还要做砧板上的鱼肉，任人宰割，连困兽之斗都不做就束手待毙吗？”
傅秋宁笑道：“爷只是这会儿身在其中，所以关心则乱罢了。待给你几天时间，必然是会慢慢领悟出来的。”话音落，却听金凤举摇头道：“我如今心头上如同压了一块大石，时时想起，就觉着喘不过气。在宫里皇上赐宴，我表面镇定无比，但事实上都不知道自己是怎么吃下去的。你既然有了主意，就快说出来，不然等不到我参透那天，心里这火也能把自己给烧死了。”
傅秋宁听他这样说，便叹了口气。她知道金凤举是个聪明人，就像刚刚自己说的，给他几天时间，慢慢就能参悟透。如今急怒攻心，不过是因为一直筹谋的事情忽然全部落空，最关键是此前眼看着是有很大希望成功的。若不是皇帝老爷子处处露出那种意思，让荣亲王和金凤举都觉得储君之位近在眼前，又怎可能在变化突生的时候这样难受呢？金凤举还能在皇上面前压抑住自己，这就是很难得了。
“其实具体的我也说不上来。只不过是觉着这件事情有很多匪夷所思，不合常理之处。爷也说了，圣上仍是圣体康健，早年都没有立储君，为什么忽然想起在这时候立储君了？又不是身体忽然不行。焉知圣上不是想趁着自己身体还健壮的时候，仔细看看几位皇子的心性？这是其一。其二：荣亲王无论是哪方面，显然都比烈亲王要稳重得多。就算他不如烈亲王军功赫赫，但君王并不需要亲自上前线打仗，军功其实也不代表什么。皇上明知烈亲王恃宠而骄劣迹斑斑，怎么会舍没什么过错又稳重仁厚的荣亲王而立烈亲王为储君？再者，为人父母，难道真希望百年之后，由一个狭隘的君王将自己其他子女屠戮殆尽吗？”
金凤举眉头拧起来，半晌方叹了一口气道：“秋宁，不瞒你说，这件事我也是知道诸多不合理之处，但只是立储乃国家大事，皇上断断不会在这上头开玩笑。”
“那又如何？这若并不是玩笑，只为了考验几位皇子呢？似乎也没什么不可为。而且，恕我直言，储君的废立之间，无论何等重大，其实……还不都是皇上的一句话？”
这一句话犹如重锤，狠狠敲在金凤举的心坎上，让他神色震动。好半晌，他才站起身在地上慢慢踱起了步子，喃喃道：“照秋宁这样说，皇上难道真的是为了存心试探？不好……”
他忽然抬起头来，就从衣架上拿起自己的大氅，傅秋宁忙上前道：“怎么了？可是又想起什么要紧的事？”
金凤举郑重道：“秋宁，我果然没有看错你。能有这番见识的女子，怕天下也只有你一人了�