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叶树盛一听说到姚十四，就知道这热闹没什么好事，急忙摆手道：“五爷这心意我领了，眼看着临近年关，我这忙的恨不能生出三头六臂，等过好年，我再请五爷喝酒热闹。”
“那成，过了年我再请你……”五皇子和叶树盛一路亲亲热热的说笑着进了明远阁。
明远阁里已经到了不少人，林扬文正拉着蒋鸿站在离门不远处说话，见五皇子进来，急忙推着蒋鸿，堆着满脸笑容上前见礼，他现在和五皇子可是正儿八经的亲戚了。
五皇子从来没有架子，见谁都客气亲热，拍着林扬文亲热的开了两句玩笑，随意的侧进两步，却正好避过林扬风，站到蒋鸿侧前笑道：“状元公什么时候得空，给我写幅对联挂挂，昨天进宫，好几处都挂上了你新书的对联，真是让人眼前焕然一新，联句好，字写的更好，真是难得！”
“五爷过奖了，”蒋鸿笑容温和中却隐隐透着丝丝疏离。
“听说宫里匾额对联都是大家笔墨，表弟的字也挂进宫里了？怎么没听你说过？”林扬文探头过来，惊喜的叫了一声，五皇子和蒋鸿一个笑的亲呢、一个笑的温和，却谁也没接林扬文的话，蒋鸿正要接着刚才的客套再客套几句，厚重的门帘掀进阵冷风，徐思海抬脚跨进门槛，一眼就看到蒋鸿和五皇子等人，忙上前两步，恭敬客气的和五皇子长揖见了礼，客套了几句，转头看着蒋鸿笑道：“我昨天夜里新得了几句好词，你帮我看看？”
蒋鸿点头答应，两人和五皇子客气的拱了拱手，往明远阁里面长几前写那不知道有没有的新词去了，五皇子慢慢呼了口气，瞄了两人好一会儿才移开目光，这两人说不上来哪儿不对，可就是不怎么对劲，五皇子斜了眼林扬风，抽出折扇拍了拍他，拉着他说起闲话来。
第一八五章苛薄名声
明远阁越来越热闹，或赏雪或会文或凑热闹的人群分成几大团十几小团，有文才有志向的围在四皇子周围会文展才，拂不过面子不得不来，却已不用展才或为人谨慎的，散散的散在对着默林的窗前，三三两两，似成团却不成团，再有就是姚十四爷这样的，或是真正只会玩乐、或是打着玩乐幌子的，则围着五皇子谈吃说喝评美人。
姚十四有点人来疯，从京城名伎说到各家小妾，竟又扯上了京城贵女，姜正源忙制止道︰“打住打住，这可说不得！”姚十四忙住了嘴，他再胡闹不成器，也知道哪些女子能轻薄，哪些女子只能敬着。
“咦！”姚十四突然重重拍了下大腿，指着五皇子道︰“正要问你，差点又忘了，听说你媳妇儿待下人苛刻的厉害，她那么多嫁妆，京城头一份！有的是银子，说待下人苛刻，这说不过去，反正我是不信，你回去得好好查查这事，指定是哪个刁奴造谣生事，照我说，查出来干脆一顿板子打死！”
明远阁说大也不大，姚十四声音又响，刚说到五皇子媳妇儿待下人苛刻的话，屋里的气氛就骤然一滞，高谈阔论嘎然而止了瞬间，一个个再装着若无其事继续说话，那声音已较方才低了不知道多少，谁也不知道自己在说什么，别人又在说什么，都侧耳凝神听着姚十四和五皇子的动静，姚十四却浑然不觉，说着一顿板子打死，错着牙用折扇将高几拍的啪啪响。
蒋鸿脸色苍白，紧盯着五皇子，一只手在袖子里紧攥成拳头，另一只捏着折扇的手指甲发白，徐思海满眼怒气的盯着姚十四，低低的不知道骂了句什么，蒋鸿用力推着徐思海转向窗外，闭着眼楮调了几口气息，面色渐恢复如常。
四皇子脸色一点点往下沉，目光阴冷的斜着姚十四，叶树盛脸色惨白，死盯着姚十四，只恨不能伸手先捂住他那张臭嘴，再狠狠抽他几个大嘴巴子！他怎么摊了这么个就会闯祸的小舅子！
五皇子怒气冲冲︰“这话听谁说的？我们府上怎么待下人苛刻了？我明白得很，这不是说王妃，这是说我呢！你这话听谁说的？”
姚十四没想到几句话招出五皇子这么大的怒气，他是个没急智的，竟有些手足无措，忙摆手解释道︰“不是说你，真不是说你！我前儿听我们府上的清客闲磕牙说到这个，我就是好心提醒提醒你，你别发脾气啊，你看你！”姚十四求援的看着姜正源，姜正源哭笑不得，这叫提醒？打脸还差不多！
“十四郎惯会信口开河，我怎么没听说过这话？你们谁听说过？五爷别理他，你又不是不知道他……”姜正源忙陪笑打岔和稀泥，姚十四眨了眨眼楮，姜正源以为他悟过来了，谁知道姚十四正色道︰“这回真没瞎说，刚在路上，明之、我、武大，还有叶二哥，不也说过这事么？也是这么说的，不信你问问他们！”
被姚十四点了名的左相范文远的嫡长孙范承哲、温国公世子武功远尴尬万分，拼命扭着头只装没听见，论心眼，叶家二爷、林雯的夫君叶树青只比姚十四好上一眼眼，这回反应倒是极快，今天他是主人家么，没等叶树盛把他训出去，已经开口接上了话︰“大家就是随口说说，除了你，哪有人把这事当真的？都是些闲话。”
叶树盛气了个仰倒，叶树青话音还没落，五皇子已经紧跟问上了︰“连你们府上都传上这话了？”
“都是闲话……”
“你什么时候又跑外头听这些不该听的闲话了？成天不着家，阿爹前儿训的不是你？不是让你在家静心读书，不准你出去闲逛惹事的吗？！”没等叶树青说完，叶树盛怒声厉斥道，叶树青一向怕这个长兄比怕父亲还甚，吓的缩着脖子，半个字也不敢说了。五皇子斜了眼叶树盛，这话训的够水平，话里话外说的明白，这闲话都是叶树青从外头听来的，跟他们东阳郡王府没关系！
五皇子目光从叶树盛身上收回来，用折扇重重拍着姚十四道︰“连你都知道这苛刻不苛刻就是句屁话，我还有什么好查的？这个不用查，我倒要好好查查，到底是谁，成天传我们府上的闲话，前儿说什么我们府上上上下下都是别人的眼线，说什么爷身边侍侯的丫头也是人家的眼线，都是屁话！爷府上的，自然都是爷的人，今儿干脆说起王妃来了，一个个都昏了头、瞎了眼了！五爷我不发威，真当我是病猫了？！你且看着，回去我就得撵一批，先打板子再撵，我就不信，还打不怕了？！”
诸人表情各异的看着跳脚暴怒的五皇子，他这话、这脾气，发的可真是有意思。
叶树盛示意姜正源等几个，连陪礼带劝，总算将五皇子的怒气劝下去些，可五皇子这回象是真气的厉害了，一脸的横不畅竖不顺怎么也下不去，看谁都不顺眼，偏拉了姚十四一起出了暖阁，一起往园子散气去了。
明远阁因为苛刻不苛刻的闲话闹了场事，园子里也有人和李恬提起了同样的话题。
虽说李恬已经成了亲，照理说该端坐到一帮老夫人、夫人们的上首家长里短，可一来这是叶十二娘等人自李恬成亲后头一回和她聚在一起，哪肯放人，二来，孙老夫人也发了话，李恬还是和成亲前一样，在老夫人、夫人们隔壁的花厅里和一帮小娘子说说笑笑赏雪吃茶。
说了好一会儿话，满足了诸小娘子的好奇之心，李恬总算寻到机会，拉了拉俞瑶芳，挪到处角落里准备说正事儿，李恬一动，林珂也紧跟上来，林珂向来极黏李恬，李恬成亲前，连着不见李恬的时候从来没超过三天过，这一回，从李恬成亲到现在，足有一个多月没见，好容易见了面，李恬走到哪儿她就跟到哪儿，一步不离，李恬看着她想了想，招手叫过蒋珊笑道︰“我跟瑶瑶说几句话，刚才十二娘说她家新合了好几种香，你跟阿珊去挑几样过来，咱们放这边香炉闻闻味道好不好。”
“你跟瑶瑶说什么？我也要听！”林珂不肯去，李恬弹了下她的额头道︰“现在不能说给你听，过后我再告诉你，快去，挑花香浓些的，不要那些龙脑什么的。”蒋珊懂事得多，上前拉着林珂笑道︰“我就喜欢二合、三合的香，正想去看看呢，咱们快去，若是好，再问问这合香的法子，回头我合好了送给你。”
林珂不情不愿的被蒋珊拉走，李恬端着杯茶，左右扫了扫，将姜正源想提亲的事简单几句说了，接着道︰“姜家倒是门好亲，这门亲什么都好，就是这个姜清远，真想开了，也算不错，虽说心花眼花爱美人，可眼里明白、心里明白，是个极精明的主儿，他玩了那么些年也有好处，见多识广，以后不用担心他为个美人儿昏了头什么的，就是，这事得看你的意思。”
“嗯，”俞瑶芳双手搭在窗台上，指甲抠着帕子上的绣花，好一会儿才低低叹了口气道︰“这两年我也渐渐想开了，你知道我这脾气，就象你说的，书读的太多，读进去没读出来，总冒呆气，既然你觉得是门好亲，我也觉得好。”
“你的心思我知道，女子，哪个不想如此？可这世道……”李恬怅然的看着窗外白雪中的点点红梅︰“唉，一生一世一双人也许有，那是凤毛麟角，这世间有几个人能见着凤凰，捉住麒麟的？就是患难与共自贫贱始，抑或是贵家娘子穷书生，又怎么样？一朝发达了，也不过就是个糟糠之妻不下堂，那也是有个三不出拘着呢。”
“这个我懂，”俞瑶芳叹气道︰“这先贫贱后富贵的，多少人变本加利，还不如这样明明白白看着的好。”
“这事不急，也不能急，你回去想想，跟你阿娘也商量商量，只是要机密些。”李恬眼角扫见林珂和蒋珊过来，交待了一句，俞瑶芳‘嗯’了一声，顺着李恬的目光看向林珂和蒋珊，默契的不再多说。
宴后，李恬和祝明艳一右一左坐在孙老夫人两边的扶手椅上，东阳郡王世子夫人姚氏和二奶奶林雯等几个媳妇侍立在旁，叶十二娘和林珂挨在孙老夫人榻上，厅堂正中，几个妇人手法优雅熟练的点茶、分茶，左右两溜雁翅般坐着各家夫人、小娘子们，正专心的看着对面雪地里搭起的戏台，听着那咿咿呀呀的折子戏。
一出戏唱完，厅堂换茶添水上点心热闹起来，温国公夫人乔氏连声夸奖道︰“瞧那唱书生的，那么点儿，唱的真是好，我看着倒有几分那个周二郎的风姿，这大冷的天，穿的那样少，真难为她了。”
“让人在台子上多放几个炭盆，热汤热水别断了。”孙老夫人忙吩咐道，姚夫人笑道︰“老祖宗放心，那台子一圈炭盆连着炭盆呢，姜汤热水哪会断了，咱们府上哪是那苛待这些可怜人的人家？！”
第一八六章猜不透的人心
厅堂里无数目光有意无意的往李恬身上扫，孙老夫人眉头似有似无的蹙了下，祝明艳捏着杯茶，从眼角扫了姚夫人一眼，仿佛有些不屑，垂下眼帘抿起了茶，蒋郡王妃担忧的看了林珂一眼，随即又释然了，这么隐晦的暗示，阿珂哪听得懂？！唉，笨有笨的好处。徐夫人皱了皱头，紧挨她坐着的俞瑶芳拉了拉她，递了个眼色，徐夫人抖了抖帕子，端起杯子继续品茶。临川侯夫人吴氏眼里闪过丝阴翳，下意识的看向斜对面的右相夫人明氏和女儿姚九娘，作为主家，不管是有意还是无意，这么说话可不怎么合适，姚家这家教……
明夫人倒没觉出什么不对来，一来她全部心思都在家事和儿女身上，外事从来不听不管，二来，她极少能听出那些曲曲弯弯的言外之意，姚九娘却转头看了眼李恬，吴夫人眼里的阴翳更浓了。
林雯神情温婉如常，捏着帕子的手指却用力到发白，李恬和林珂都算是她自小带大的，她对阿珂和李恬，都是同样亦母亦姐的情份，这一阵子不停的听到关于晋安郡王府和闲话，已经心酸无奈得难受，这会儿听姚夫人说了这么句有意无意的刻薄话，只觉得心里又堵又酸，扫了孙老夫人一眼，忍不住笑道：“乔夫人好眼力呢，这家杂剧班子就是当年排玉堂春的那家，那班主说，就是因为那小丫头有几分周二郎的模样，才让她反串学了小生。”
林雯边说边扫着孙老夫人，见她神情祥和非常，笑盈盈接着道：“那班主说话有意思的很，说她们玩杂耍演杂剧的，但凡谁能和周二郎夫妻有几分带像，那就是天大的福气。”林雯斜了姚夫人一眼，话就说到此为止，当年周二郎和姚纤纤那桩传奇姻缘枝枝节节，满京城无人不知。
乔夫人脸色有些发白，林雯这一番话，让她一下子想起了温国公那桩事，他一直叫着是姚纤纤约他私会的……乔夫人心里懊悔不已，干笑着伸手去端茶杯。蒋郡王妃瞪着林雯，只觉得气都上不来了，她这个大闺女一向极稳妥，老二才是闯祸胚，今天怎么倒过来了？！蒋郡王妃扫了眼姚夫人，又看向孙老夫人，只觉得浑身发软。
孙老夫人抚掌笑道：“这班主说话明白，那周二郎夫妻可真是天大的福份！说到这个，这事还真真是好姻缘天注定，当年那出玉堂春是恬姐儿为了她那酒排的，后头那玉堂春演到清风楼，咱们五哥儿一场戏看好了，非要成全那一对，还非得让人家当场成亲他好主这个婚，你们说说，这个巧劲儿！”
“老夫人不说，我还没想起来这个，可不是这样，这个巧劲儿！”孙老夫人的侄儿媳妇、定国公夫人钱氏头一个抚掌且惊且笑且叹，蒋郡王妃三魂六魄回来了大半，忙推着徐夫人一起奉承不已，孙老夫人又怜又爱的点着李恬道：“这妮子，她外婆宠她宠的厉害，自小就拿银子不当银子，你说你排那个玉堂春，得花多少银子？说到这个，前儿法云庵圆明师太过来看我，我才听她说起，你把法云寺后面那一大片山地买下来施给寺里做义冢了？圆明说你还要每年拿银子出来，给家贫无力致葬的人落葬用，当年你外婆做善事手笔最大，如今到你手上，这手笔可是越来越大了。”
孙老夫人的话亲呢而爱怜：“这孩子，自己从不糜费，她出嫁前饮食起居，十二姐儿回来跟我抱怨过多少回，嫌恬姐儿清苦……”
“是真清苦！不是我嫌！一屋子的粗麻帘子！”叶十二娘忙探头上去强调了一句，孙老夫人一边抬手将她拨回去，一边接着道：“可这施银子做善事，大方的不得了，为了这个，我还特特说过她，你外婆留给你的银子能有多少？那是给你留着做嫁妆的，你可不能都施出去了，她跟我说，银子虽不多也够了，你们听听这话。”
“晋安郡王妃要说银子不多，那谁家还敢说银子多？她那嫁妆，数都数不清了！”
“可不是，要说晋安郡王妃小气不厚道，那可真是大笑话了！”
……
蒋郡王妃惊疑不定的看着孙老夫人，满腹茫然困惑，听孙老夫人这话里话外的意思，竟都是在替恬姐儿说话，老夫人这是什么意思？徐夫人听的心情舒畅，俞瑶芳怔怔的看看孙老夫人，再看看李恬，心里的担忧之意越来越浓。
祝明艳脸上笑容依旧，目光却渐冷。
临川侯吴夫人若有所思的看着李恬，听这话，孙老夫人这是一心要交好晋安郡王妃呢。李恬等众人声音稍落，才笑着解释道：“那片义冢有个缘故，外婆停灵在法云寺，我总怕她孤单，收葬困苦之人，不过是替外婆积福。”
“说到这个，我正要问你，”孙老夫人关切道：“你外婆去世也一两年了，怎么还不落葬？有什么难处？”
“没什么，”李恬停了停才低声道：“外婆临走时说过，她要守着我，交待了先不要落葬，等我……她要跟我葬在一处。”孙老夫人听的呆了，好一会儿才恍过神来，连眨了几下眼睛，长长叹了口气道：“你外婆……唉，我知道，我懂，都是为了儿女。”
祝明艳说不出什么神情的看了眼李恬，都是为了儿女，一个是这样为了儿女，一个，是那样，祝明艳目光茫然的看着窗外，太婆说她不适，不能来赏东阳郡王府的雪，真的，都是为了儿女么？
姚夫人满眼忌恨的从背后斜着林雯，人老了，果然就糊涂，老祖宗已经太老了！林雯另一边，二房嫡长子、叶家三爷叶树玉的媳妇刘书英斜了眼林雯，挪过去，轻轻拉了拉姚夫人低低道：“十二姐儿又仗势乱说话了，您别理她。”姚夫人含糊应了一声，林雯脸色微微有些发白，只能当没听见。
园子另一边，五皇子和姚十四并肩散着步，看面色，五皇子的怒气已经散了不少，姚十四扯东扯西的说个不停：“……咱们什么交情？还是你明白，我就是打自己的脸也不能打你的脸不是，幸亏你是个明白人，唉，我跟你说，你真得好好查查这事，肯定不只我们府上听到这话，小武明明白白说过，他们府上也是无人不知，范明之那厮嘴巴紧，没听他说这话他从哪儿听说的。”
“算了算了，不提这个，听说你家老头子要推刘大学士入值中书？”五皇子怒气散去，又冒出一脸烦恼的问了句，姚十四想也不想的摇头道：“老头子的事我从来不管，我是说，老头子嫌我不成器，哪让我管这事。”
“你能管得了这事？！”五皇子被他说笑了：“闵相公告老，你家老头子要推刘大学士入值中书，这事谁不知道？你寻个机会，找吕先生悄悄打听打听，看看怎么样了，要是能有个七八分准了，我得赶紧寻讷言好好喝一杯。”
“寻讷言？你寻他干什么？他翁翁就是入值中书，关他什么事？”
“我也不瞒你，我那府上，撵人也罢，苛薄也好，不关王妃的事，是我，唉，”五皇子一脸的烦恼：“这不成家不知道成家的苦，一回到府里，都是伸手找我要银子的，我一共那点开府银，粗粗一算，竟连半年也撑不了！”
姚十四半张着嘴，听的楞神，五皇子手里的折扇开开合合，烦的不行了：“别提王妃的嫁妆，咱们丢不起那人，想来想去，光节流不行，还得开源，姜六年初接的那差使你还记得不？”
“记得！”姚十四楞呵呵的点了点头�