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辛巴正巧从厅里出来，就哈哈笑道，“真是傻蛋，因为是初八喝的粥，所以，用八种”
“你才是傻蛋肯定不是这个原因。”阑珊立刻反唇相讥。
木艾一听两个欢喜冤家又要斗气嘴来，连忙笑着指了坐在旁边做针线的栓栓，说道，“你们小姨小时候也问过我这事儿，让她告诉你们。”
栓栓想起小时候总是追着姐姐问东问西的样子，心里一暖，笑道，“腊月初八，是你们妈妈家乡的一个节日，是百姓们为了庆贺丰收，向天神供奉的祭品，不过为何用八种杂粮，我可不知道了。”
“原本是六种，百姓们慢慢种的粮食种类多了，就添加成了八种，没什么特别原因。”木艾补充了两句。
辛巴和阑珊谁也没有占到上风，各自“哼”了一声，都扭过头去，赌气的模样出奇的一致，惹得众人都笑起来。
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正文 第五百一十章 招揽
第五百一十章 招揽
这时，大禹骑马从山谷外跑进来，跳下马，把缰绳扔给迎上来的丰收，笑道，“妈妈，二皇子已经到了，被城里的官员们接去了府衙，他要孩儿捎信回来，说晚上要住咱家，涛兄也一起跟去议事了。”
“好啊，正好明日请他一起喝腊八粥。小安，记得把客房拾掇一下。”木艾收了手里的书，笑着应下。
一时晚饭吃过，一家人围在门廊里吃水果，木艾从空间摘了二十几个香瓜和五只大西瓜来，院子里放了张红木大方桌，五湖笑嘻嘻抄起菜刀，麻利的把西瓜切成大块，绿瓢红瓤黑子，只看着就觉得喜庆，一众小厮护卫们都捧了西瓜，或蹲或坐大口吃着。
小安几个丫鬟喜欢吃香瓜，每人拿了一只，坐在木栏边，腿搭在半空，晃悠着说些针线等事，木艾亲手削了瓜皮去了瓜籽，递给栓栓吃，她如今肚子大了，越来越不爱走动，仰躺在床上做针线，木艾很是担心她倒是生产会困难，此时见她喜爱吃香瓜，脑子里就闪过一个好想法，于是一边把香瓜切成小块喂海子，一边随口问道，“栓栓，你跟着孩子他爹来了白露城后，又种过香瓜吗？”
栓栓脸色一黯，沉默片刻，叹了口气，“那个人，清高得很，我提过两次，都被他拦下了，说什么是清廉自守，铜臭不沾身，我也辩不过他，手里又有姐姐给的嫁妆银子，也就没坚持。”
果然同她猜测的一般，木艾眼里闪过一抹了然之色，笑道，“记得你在家种瓜时，那劲头儿恨不得日日守在地里才好呢，不过照管的精心也有收获，那批瓜卖到花都去，连国主和太后都连声夸赞呢。”
栓栓脸色好了起来，眼里也有了笑意，“还不是姐姐教的好，那种植方法，我现在还压在箱底呢。”
海子肚子小，不过大半个香瓜就喂饱了，仰躺在地毯上，咿呀有声，自己玩的高兴，辛巴促狭去拍他的小肚子，惹得他伸出白白胖胖的小脚放抗，兄弟俩个闹成一团。
木艾就笑道，“海子看着很爱吃这香瓜，可我这里存货没有几个了。咱家后院又片空地，不如明日我让人开垦出来，你指点着丫鬟们种上香瓜吧，熟了除了留给海子吃，还能送到铺子里去卖，如果你肚子里这个真是女孩，银子就留着给她置办嫁妆，你说怎么样？”
栓栓眼睛一亮，她自从和离之后，夜深人静夜常常在想，虽说姐姐疼她，就是她一文钱不拿，姐姐也必定会保她一辈子衣食无忧，可是她还有海子，有即将出生的孩子，她要为他们以后考虑。
不是她不相信姐姐，不相信大禹几个长大会对她多好，只是经过魏秀才一事，让她越加坚强起来，更想靠着自己努力，给两个孩子撑起一个安稳的家。
种香瓜这活计她熟悉，而且进项丰厚，确实是目前最好的生财之路了。
她连忙点头，“姐姐这主意真好，我正愁整日无事可做。不过，姐姐，但凡用到人手之事，还是要像在家时一般，我要付工钱。”
“好，你愿意给就给吧，正好也让几个丫头赚些零用。”半亩香瓜怎么也能卖几百两银，工钱左右不过几十两，木艾也就不拦着了，也让栓栓图个自在。
小安几个知道夫人是给栓小姐找些事情做，就凑趣围上前来，笑道，“我们几个正愁夫人给的月银少，以后就跟着一起种香瓜了，到时候也多拿个红包，发笔小财。”
“这几个丫头，刚一说赚零用就都叛变了，可是想着多赚银钱，留着出嫁时添些嫁妆？”木艾装作恼怒的样子，打趣几个丫鬟，惹得她们都红了脸，娇嗔跺脚道，“夫人，就会欺负我们。”
太阳彻底落下山头，夜色浓墨般泼洒在大地上，廊檐下早早挂起了大红灯笼，映照在众人身上、脸上，蒙蒙一片羞意，晚风吹走了白日的炙热、喧嚣，带来海上湿润的气息，嗅到胸腔里分外舒爽。
五湖四海几个吃饱了，就缠着崔猛等人传授几招武艺，大禹几个也都凑了过去，一众好战的男子围成一圈儿，不时发出热烈的哄笑声或者叫好声，随着夜风传出极远。
涛儿和二皇子骑马进了山谷，正巧看到这样和乐的一幕，二皇子忍不住就叹了口气，笑道，“有时候真羡慕五弟，每日一定都过得极快活。”
涛儿跳下马，伸手拽了二皇子的缰绳，笑道，“殿下如果日日这般，可能又惦记着无人替陛下分忧了，姑姑这次为了等小姑母生产，恐怕要在此地住上几月，殿下也多留几日好了。”
“是吗，那我可有口福了，一定要姑姑多做些好菜给我吃。”二皇子跳下马，笑着走向小跑迎过来的辛巴，兄弟两个抱在一处，二皇子拍拍辛巴肩膀，“五弟，你这个头可没少长，恐怕都比四弟高了。”
辛巴笑嘻嘻问道，“皇奶奶，父皇，还有三哥四哥，他们都好吗？”
“都好，就是总念叨你，你四哥要我给你捎话，有什么好玩的好吃的，可别忘了他。”
兄弟俩说笑两句，大禹和诚儿、幸儿也迎了上来，简单寒暄着就到了木艾和欧阳身前，二皇子躬身行礼，口称，“姑姑，姑父，小侄又来叨扰了。”
木艾虚扶一把，拉了他到跟前坐下，笑道，“一路赶得这么急，是不是累了，这两日住在家里多歇歇吧。”
“小侄嘴馋，着急吃姑姑做的好菜，紧赶慢赶，终于赶上同姑姑一起喝腊八粥了。”二皇子半点儿架子都没有，如同普通人家的子侄与长辈说话一般恭敬，甚至更多了三分亲热。
小安和孔喜等人在半月山时都是见过的，也不觉得多稀奇。可是，栓栓连同巧云巧月却都有些惶恐，这可是皇子啊，也许将来还会是国主陛下，平常人一辈子都不见得有幸能见到一面，此时居然在她们面前谈笑，她们就犹豫着要不要上前磕头。
栓栓看了看姐姐，并没有让她起身见礼的意思，也就静静的坐着听众人说话。
小安端了水盆和湿毛巾伺候着二皇子洗手擦脸，然后走去院角泼水，巧月就随了过去，颤着声音问道，“小安姐，咱们要不要给皇子殿下跪下行大礼啊？”
小安好笑，伸手点了她的额头，“你这丫头胆子就是小，论起来，咱家二少爷也是皇子，夫人老爷大少爷小姐，哪个没有爵位？你没看二殿下都没带护卫随从吗，到了咱们家，他就是夫人的侄子，你如果磕头行礼，诚惶诚恐的，二殿下还住着不舒心呢。”
巧月回身见那廊檐下，一边吃这香瓜，一边同夫人少爷们谈笑的皇子，心里隐隐明白了一些。
众人闲话了半个时辰，海子已经睡倒在幸儿怀里，木艾就挥手让众人散了歇息，二皇子听说要住客房，就笑言要与涛儿大禹夜谈，木艾也没拦着，取了水床放在大禹房里，小安几个铺了锦被，软枕，就是二皇子的临时床铺了。
大禹要与他交换，他却觉水床新奇，怎么也不肯，三人轮流洗了澡，各自躺下。
话题渐渐就说起城中倭人作乱之事，涛儿把当日的情形细细讲诉一遍，大禹却只听着没有开口插言，二皇子望着他的方向，微微挑挑眉，笑道，“多亏禹弟当日反应机敏，搬了救兵，否则这整个白露城都要被倭人洗劫一空了。”
“殿下夸奖了，当日也是一时心急，现在想想还觉莽撞，如果不是碰巧倭人真有异心，恐怕要惹的全城百姓都跟着虚惊一场了。再者，当日去水军搬兵的是诚儿和辛巴，去府衙和各城门也是涛兄同我一起，没他们在，这事也成不了。”大禹不肯居功，把涛儿和诚儿推了出来。
二皇子淡淡一笑，“我这次来，要扩建水军，修造战船，诸事纷乱，这一路每每想起，都觉千头万绪，头疼不已。”
大禹听出他话里的招揽之意，心头微微一凛，想起妈妈曾嘱咐过的话，就笑道，“能者多劳，国主陛下这是信任殿下，说起造船，我和涛兄前些日子找的船厂里，有几位老工匠，手艺极好，我们订制的大船明日就能下水了，殿下倒可以一同登船，参考看看。待我把新开的铺子和作坊交给管事，就可以跟着妈妈出海去了，弟弟妹妹们都盼了好些时日了。”
二皇子枕着手臂望着窗外的月色，心里有些失望，不过转念想想，姑姑虽然没有摆明阵势支持自己，但是卫府肖府却都是自己这方的，上次蓉城赈灾，帮他得了贤名，这次又是五弟的家信，又帮他得了插手兵权的机会。对于他来说，这些也足够让他在争斗中稳居上风了，如若再贪心，反倒不美。
这般想着，他又笑了起来，半是玩笑半是抱怨道，“你们跟着姑姑四处游玩，真是逍遥，不过我可要跟姑姑说，不能带着卫贤弟去，不给我留帮手也就罢了，可不能再折了我的左膀右臂。”
大禹也笑道，“这当然好，难得能扔下他，独自出去游玩的机会。”
正文 第五百一十一章 出海
第五百一十一章 出海
涛儿立刻装作恼怒接话道，“亏我平日把你当我亲兄弟一般，原来你日日想着吃独食呢。”
三人说笑一阵，也就渐渐各自睡下了。
第二日一早，天色微亮之际，院角前几日新砌好的灶台前，就热闹的忙碌开了，小安带了惜福几人把大锅刷得干干净净，把准备好的香米、糯米、黑米、大枣、核桃仁儿、榛子仁儿、红小豆、花生，一共八种杂粮干果倒进锅里，添上两桶泉水，灶下架上柴火，就烧了起来，留了惜花坐在灶前看火，其余众人又转移到厨房去做佐粥小菜。
很快，不过两刻钟，大锅里就呼呼冒出了乳白色的蒸汽，惜福小跑出来，拿起长把儿木勺子，打开锅盖，用力搅拌起来，锅里的米粥扑扑冒着气泡，逐渐变得粘稠，一股难言的香甜之气飘满了整个院子，惜花笑嘻嘻的抻头看了一眼锅里翻滚的米粥，一副垂涎欲滴的模样，惹得惜福抽空敲了她一下，笑骂，“怎么这般贪吃模样，让外人见了，还以为咱们主子多苛刻呢。”
惜花拍拍手上的灰土，笑道，“我在想，夫人的家乡人真享福，一年比咱们百花多过好几个节日，而且每个节日都有好吃食。”
惜福刚要接话，扭头却见大禹等人穿着宽松的练功服从大厅里走出来，嗅着空气里的甜香，就走了过来，惜福和惜花连忙行礼，二皇摆手笑道，“姑姑这里，好吃食就是多，这腊八粥只嗅着味道就知道比宫中御厨做的好多了。”
大禹笑道，“过年时好吃食更多，殿下到时候恐怕都舍不得回花都去了。”
众人笑起来，一起转去了后院的武场，折腾的满头大汗才回来。
木艾和欧阳正好起身下得楼来，就撵了他们赶紧去洗涑，小安已经张罗了满满一桌儿清淡菜色，糖醋藕片、酱汁拉皮、酱牛肉、香椿豆腐、清炒绿豆芽、翡翠玉卷、鸡汁儿豆干再加上咸蛋，红黄绿白，颜色各异，看着悦目，嗅着鲜香。
众人围坐桌边，都觉胃口大开。
木艾先盛了一碗粥递给欧阳，然后才是二皇子和大禹几个，孩子们都笑嘻嘻双手接了，边喝边赞香甜，一顿早饭吃得是热热闹闹。
饭后，孩子们打了个招呼，就出门去了船厂，等阑珊跑来时，耐不住家里冷清，也追了过去。午时未到，孔喜进来禀报，说是船到了。
欧阳抱了海子，木艾扶了栓栓一起走去栈桥边，大禹正站在船头看着几个船工栓缆绳、搭跳板，远远妈妈爹爹过来，兴奋的连连挥手。
海子大眼睛瞪得溜圆，伸手往船上那里挣着小身子，急得小脸儿通红，恨不得长了翅膀，立刻飞上去才好，木艾看着好笑，就让欧阳先抱了他上去。
然后，牵了栓栓慢慢走上跳板，正巧一阵疾风吹来，船身晃了晃，带动着跳板也移了位置，栓栓站立不稳，惊叫一声，眼看就要掉进水里，却突然被人拦腰抱了起来，一跺脚借着跳板的弹力就窜上了甲板。
木艾也是被吓得惊魂未定，狠狠喘了两口气，就奔过去探看栓栓。
栓栓正脸色煞白的半靠在崔猛怀里，抬眼看见姐姐，却还是哆嗦着嘴唇，说道，“姐姐别担心，我没事，没事。”
孩子们也围了上来，七嘴八舌的探问，栓栓这才发觉自己还躺在男子的怀里，连忙起身道谢，眼眸对上憨笑的崔猛，不知怎么就红了脸，死死低着头不敢再抬起。
木艾见此心里就是一动，眼珠儿一转，唤了小安扶了栓栓去舱里歇息，然后笑眯眯的吩咐大禹开船，船工们扯帆行了几里又转了回来，一家大小都很是欢喜，这船当真是又平稳又宽敞，不枉费了砸出去的万两白银。
辛巴诚儿兴奋的直嚷着明日就要出海去，木艾原本也打算避开是非，于是点头同意，吩咐众人回去就收拾东西，出海玩上半月，回来正好过年。
栓栓经过刚才那般惊吓，再不肯一同出海，木艾也不勉强她，下船时借口几个孩子气力小，又拜托崔猛抱了她下去，惹得两人走出好远，脸色还是羞红一片。
二皇子满脑子都是水军大营里破旧的小船，再与这艘大船一对比，简直是天地之别，忍不住就想着，如果可以给水军也配上几十艘，到时候别说几百倭人，就是倭国举国入侵，他也不拒。
可惜，国库存银虽说比之前些年要好许多，但是两月前的水灾，就耗费了将近五十万两，这次父皇同朝臣们商议了三日，才勉强拨了十万两白银给他，招募新军，配备军服、武器、饷银，这些银子根本就是杯水车薪，更别提换船了。
涛儿走在他身边，看出他脸色不好，猜到原因，于是不动声色的说道，“殿下此次前来，城中商户们如果知道了，恐怕要欢喜坏了，毕竟将来水军建成，他们就不必惧怕倭人劫掠，可以安心买卖了。”
二皇子眼睛一亮，一把抓了他的胳膊，笑道，“贤弟可真是一语惊醒梦中人啊。”
辛巴笑嘻嘻凑过来，“二哥，我和大哥妹妹开的那个小铺子，几年的分红也有一万两银子了，晚上拿来给你造大船啊。”
二皇子心里一暖，伸手揽了弟弟的肩膀，说道，“你那银子还是留着娶媳妇吧，父皇给我拿银子了，剩下的我再想办法。”
木艾走在前面听见这话，就笑道，“你这当哥哥的，为国为民出力，他当弟弟的，别的帮不了，掏些私房银子还不是应该的，你就别推辞了。”说完回身吩咐小安，“记得给木六掌故传个信儿，城中商户捐银子时，咱们家的铺子带个好头，别太小气了。”
小安高声应下，二皇子顿时大喜过望，姑姑一家的财力他还是知道一些的，怎么也能捐个四五万两，商户们再捐一些，凑够二十万两应该不成问题，没想到，二十艘大船如此轻易就解决了？
他紧走两步，上前给木艾行了礼，“小侄谢姑姑慷慨解囊。”
木艾微微一笑，拍拍他的肩膀，“跟姑姑不用客套，如果真念着姑姑的好，以后多看顾些这几个弟弟妹妹们。”
“姑姑放心。”二皇子郑重应下。
第二日，二皇子就带着涛儿进城召集了所有官员，吩咐他们聚齐商户动员募捐银两，扩建水军。
府衙里的一众官员们，原本都悬着心，夜不能眠，生怕二皇子找他们算账开刀，突然得了这样一个任务，简直使出吃奶的力气，想要将功补过，不但把城中无论大小商户，甚至连一些土豪乡绅都召了来。在府衙后院排开大宴，酒至半酣时，二皇子动之以情，晓之以理，又抬出几个男爵的爵位，酒宴上立刻就沸腾了起来。
士农工商，商贾之家虽说富裕，但地位却不高，如今只要捐了银子，不但能护着自家买卖不受劫掠，还能得了好名声和爵位，这绝对是笔好买卖。
于是，在食为天捐出四万两银子，海家随后也捐出三万两后，众人纷纷报出或者八千，或者五千等等数额，不过两刻钟，二皇子就得了二十三万白银，让他暗自笑歪了嘴。
晚上回了别墅，辛巴大禹和幸一共拿了两万两，涛儿诚儿的分红都放在花都家里，就各在姑姑这里借了五千两，也一起交到二皇子手里。
二皇子握了这三万两银子，想起自己每月那几百两的俸银，半是震惊，半是玩笑说道，“原来开铺子这般赚钱，以后再有什么好买卖，你们可要记得算我一份儿。”
大禹辛巴等人当然说好，能拉着未来的国主一起做买卖，傻子才不答应。
第三日时，大禹把作坊和铺子安排好，又根据老船工们的指点，装好了食水和必备之物，一家人就准备要出海去了。
涛儿拉了姑姑的袖子，满脸愧疚的想要说什么，却一时不知怎么开口。
木艾抬手敲了他的额头，笑道，“你可是卫家的独子，难道还能在姑姑身边一辈子啊，现在正是你建功立业的好时候，错过机会就是傻子，不必多心，姑姑还等着你将来封侯拜相，姑姑也跟着风光呢。”
涛儿这�