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说着，想起刚才夏至吸着小鼻子的怪样子又笑了起来。
正文 第四十七章 蜂蜜和谢礼
春分也笑了，抬眼看了看镜子，想起昨日中午她们四个第一次从这东西里清晰的看见自己样子时，惊叫慌乱成一团的样子，现在还觉得好笑。哪怕是惊奇的研究了不下几个时辰，今日再见了，她还是会忍不住多看两眼。夫人说，这东西是海外那里的物件，百花国里也算头一份儿。她每次想起这些，都不自觉得就会把头抬得高高的，一阵骄傲袭上心头，然后再次感谢天神，让她跟了个好主子。
“别说她了，我们三个不也是这样，夫人还笑话我们，要怪就怪您的东西太神奇了。那洗面奶怎么能洗出那么多泡沫，还那么香？”春分嘴里和夫人说着，手下却丝毫不耽误，麻利的盘了个芙蓉鬓，翻开妆盒拿了个镶珍珠的发钗插好，然后瞟了瞟那几只做工精致的金步摇，夫人不喜带太多头饰，特别是这些金光闪闪的，肖家夫人上次送了这几件步摇来，自家夫人却一次也没有带过。只得惋惜的合上盖子，又服侍着夫人换了衣衫。
“以后，你们习惯就好了。对了，一会儿饭后准备些东西，叫郭管家再送到肖府去，顺便把昨日没来得及采买的东西再买回来。”木艾边说边坐到桌前，看见那个小瓷坛，抬手阻止了春分倒茶，笑着吩咐夏至，“你去倒壶半凉的开水来，再喊上秋分冬至，我给你们几个尝一样好东西。”
夏至马上应下，笑嘻嘻的出了门，夫人说的好东西，那一定不会错。这几日跟着夫人吃了那几样新蔬菜做的菜色，别提有多好吃了，昨晚几个人还互相取笑，说是最近都吃胖了一圈儿。
不一会儿，秋分和夏至端来了早饭，冬至也拿着一个茶壶进来了，四个人都是一脸笑意的站在桌边安静等待。
木艾拿了个长把儿瓷勺，伸进坛子里舀了蜂蜜，放进了四个小杯子里，然后提了茶壶冲了半热的水进去，轻轻搅拌几下，空气里慢慢就有了一股极为清新香甜的味道。夏至努力的吸吸鼻子，越发眼巴巴的看着夫人，等着她发话。
木艾好笑的先递了一杯到她手里，对她们说道，“都拿一杯喝喝看吧。”
夏至是几个人里脾气最急的，把杯子凑到嘴边，一口就喝了下去，然后吧嗒吧嗒嘴巴，惊喜的喊道，“哎呀，这是什么？好甜啊！”说完，扭头看着春分她们手里的半杯，一副嘴馋的样子。
木艾笑着又冲了一杯递过来，夏至羞红了脸，俏皮的吐了吐舌头。
“夫人，这是什么？真的很香甜。”春分慢慢啜饮了几口，出声问道。
“对啊，夫人，这比前几天做红烧肉时放里的那个叫白糖的，还要甜很多啊。”秋分这几天一直在跟木艾学习新菜色，每天都一门心思的钻到厨房里，说话也是三句话不离本行。冬至是几个人里话最少的，此时也笑着点点头，眼睛亮亮的看着杯子里淡黄色的汁儿水。
“这叫蜂蜜，是一种叫做蜜蜂的小飞虫从花朵里采来花蜜，然后辛苦酿造成的，这么一罐要几万只蜜蜂忙碌一个月呢。”木艾一边小心封好坛口，一边给她们四个解释。
“蜂蜜？蜜蜂？”四个女孩子一脸惊奇，异口同声的追问。
“对啊，味道好吧，等开春了，山上的野花都开了，我就拿两箱蜜蜂出来养，以后每月就都能吃到蜂蜜了。等哪天空闲了，咱们研究着用这蜜做几样点心来吃。”木艾示意秋分给她盛了碗蔬菜粥，然后夹了一小块爽口的酸甜小黄瓜，慢慢吃起来。
“太好了，夫人真是太厉害了。”夏至刚刚欢呼出声，就被春分按了一下，这才想起夫人正在吃饭，连忙捂住了嘴，大眼睛咕噜着，一脸歉意。
木艾也不介意，笑着看了她们一眼，“春分不要拘束夏至了，如果哪天她真变稳重了，这屋里要少了很多热闹呢。”
“是，夫人。”春分笑着看了一眼笑嘻嘻的夏至。
“对了”木艾突然想起自己拿出蜂蜜的用意，吩咐春分道，“春分，这小坛儿蜂蜜一会儿分出一半给西院老太太送去，告诉她老人家每天早晨用温水冲上一杯，空腹喝下去，对身体有好处。剩下的一半儿，想办法盖得严密些，再捞二十个咸鸭蛋，装上三十斤香米，然后让郭管家进城时顺便送到肖府去。”说到这里，她顿了顿，转头又对秋分说，“秋分，你跟着去肖府住两日吧，陈嫂那事也要有些补救，你把这几日学的新菜式挑那些能教的教给酒楼的厨子吧，另外，给生病的小孩子也做些米粥和清爽小菜。这蜂蜜是给孩子喝药之后，去苦味的，不可多吃，否则牙齿会坏掉。告诉肖大爷，我这里都好，不必他惦记，让他安心照料孩子就好。”
“是，夫人。”秋分行了一礼，恭顺的答应下来，但是又有些欲言又止。
木艾知道她是担心自己的饭食，吃光碗里的最后一口米粥，放下碗筷，接过冬至递来的帕子擦了嘴角。这才笑着说，“放心，你就离家两天，又不是两个月，我不会饿死的。”
秋分被说的羞涩的笑了起来，也有些为自己的顾虑好笑，自己的这些厨艺还都是从夫人那里学来的呢。
木艾看看春分继续说道，“春分，上次买的羊皮是多少钱一张？”
春分想了想，说道，“回夫人，好像是三十文一张。听郭管家说，多买还可以算得更便宜些。”
点点头，木艾在心里计算了一下，“那这次让郭管家再买四十张回来，有白色的兔子皮也买十张回来，我有用。”春分急忙记下来。
“剩下的都按昨日的单子采买吧。秋分，你这两日不论去肖府或者是酒楼，只听肖大爷吩咐就好，如果有人欺负你，你尽管告诉他。万一肖大爷不肯给你做主，你就回来告诉我，你是我的婢女，除了我，没有人可以动你们半分。但是，你也要记得咱们府里的规矩，谨言慎行，不要多惹事端才好。”木艾又嘱咐了秋分几句。
“是，夫人，秋分记下了。”秋分再次恭顺的应了。
“好了，你们看着准备吧，对了，先吃早饭，事情不急着做。另外，记得让郭婶给欧阳护卫做两个好菜，备着他醒时好吃。我去写几篇字，过半个时辰，再去西院看望老太太。”木艾起身去了西侧的书房，从书架上抽了本游记，照着边看边读边练字，一举三得。
待得几个丫头把诸事安排妥当，木艾就去了西院，和奶奶、栓栓一起腻了一天，试穿了老太太给她新做的衣裙，绣了玉色牡丹的锦缎小袄儿，象牙白的梅花百水裙，绣工精致得让她直说舍不得穿出去，一定要收藏起来，哄得老太太眉开眼笑的，中午她亲自下厨做了两个好菜，一家三口吃得热闹香甜，直到日头下了山，才让夏至捧着衣裙，回了自己院子。
秋分不在家，饭食就需要自己动手了，木艾看看灶上炖了骨头汤，想着放里一把青菜和粉丝，再配上几张馅饼也不错，于是从空间里拿了把蒜苗出来，让春分和夏至帮忙打下手烙馅饼，三个人正忙着，郭管家就带着一溜儿三辆马车回来了。他招呼了阿大几个帮忙卸东西，又让自己媳妇儿赶紧给两位车夫张罗些吃食，这才亲自捧了一个精致的小檀木匣子，到院子里来回话。
木艾见馅饼已经烙好大半了，就交代给春分夏至收尾，然后带着郭管家去了书房。听着他说起一天的经过，“夫人，我赶到肖大爷府上时，小少爷已经彻底退热了，正喊着要吃喝。肖大爷夫妇见了夫人准备的吃食都很高兴，派了人帮我把单子上的东西都采买回来了，只各类书籍就有两大箱，又备了两车礼，一定让我拉回来。肖大爷说了，这只是感谢夫人救了小公子的谢礼，不是年礼，他交代说，天冷路滑，让您千万别往城里去了，过半月他会亲自来一趟。这是礼单，还有这个匣子是肖夫人特意交代让我亲手交给您的。”说着，恭恭敬敬的上前几步，把东西双手捧着，放在了木艾前面的书桌上。
木艾看了一眼，笑着说道，“郭叔辛苦了，你先去忙吧，东西都放库房里，过会儿我让春分去上账，两箱书就摆去东厢书架上好了。另外，那两个车夫，好好照料着，每人再给二百文辛苦钱。”
“是，夫人，您安歇着，我下去了。”郭管家退了出去，木艾拿着礼单歪在矮榻上，随手拿了个雪梨，边啃边借着灯火粗略的看了遍礼单，这次的礼比乔迁宴时更丰厚了两倍不止，除了沿袭实用的特点，还增加了很多贵重物品，光是精美的丝绸锦缎就有十匹。打开那个檀木小匣子，一共上下三层，放了十几样镶了各色宝石的首饰，发簪、耳坠、手镯、项圈儿、戒指样样精美，样样俱全，安静的躺在红色丝缎的衬里上，映着朦胧的灯光，散发出诱人的光泽。木艾愣了下，嘴里的梨水不小心滴在了一个手镯上，她连忙拿起来用帕子细细擦干净，虽然她没有逛过首饰搂，对这些首饰的价格不是很了解，但是，就看这宝石的大小，按最低价格估算，这些首饰也应该值一千两了吧，换成现代也有一百万人民币了。
如此可见，她这位义嫂，这次为了谢她的救子之恩，可真是下了血本了。不过，在她看来，她只是拿了两包退热冲剂，一竹筒泉水，完全没有救人一命的感觉，所以，丝绸和吃食就够谢礼了，这些首饰实在太贵重了，让她觉得受之有愧。这些首饰，平日里恐怕都是义嫂相当珍爱的，这次居然全送给自己，当真是一片拳拳爱子之心，不知道那是个多可爱幸福的孩子，有个这么爱他的母亲…
正文 第四十八章 蛋糕和年礼
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木艾在心里轻轻叹了口气，心情低落了起来。高三时那么义无反顾的爱上一个人，撕心裂肺，刻骨铭心的爱着，本以为他就是自己人生的依靠了，一辈子的伴侣了，没想到，最后自己弄得声名狼藉不说，还失去了作为母亲的权利。后来发狠考上大学，离了那个伤心地，毕业了又到处游走，她都努力避免和太小的孩子相处，她嘴上说着，讨厌小孩子淘气，讨厌小孩子哭闹，其实，只有她自己知道，孩子，对于她来说，就是个伤疤，永远的伤疤。那次和叶子回家乡，和她那个极为聪明懂事的八岁小弟相处一月有余，让她慢慢改变了，她开始喜欢上了孩子的纯真，孩子的善良，后来她选择到叶子家乡去隐居，也有很大部分原因是因为叶小弟，可惜…
叹了口气，甩掉脑海里的坏情绪，随手把匣子扔进空间，等下次见了肖恒就还给人家，毕竟两包退热颗粒实在不值一百万这么多。
待吃了晚饭，木艾继续看书习字，偶尔累了就练习着把屋子里的东西随意收入空间，这才几天功夫，范围明显又扩大了好些，她对灵力的运用越来越得心应手了。看着空间里那十几亩水稻，心里突然冒出个想法，以前收稻子，心念一动，稻粒就直接从秧上掉下来了，在上空汇成河流一样，装进准备好的麻袋里，然后再把稻杆直接挪出空间，过上几天，土里的稻根就会自动发出绿芽生长。然后把稻子磨成大米，就需要借助磨坊了。这次，为了练习灵力控制，也许可以试着用心神实现细微控制，把稻粒在空间里就一粒粒剥了皮呢。
木艾皱眉沉吟半晌，可以想象这一定很难，但是，她有种直觉，如果这个方法成功了，她的灵力运用肯定会提高一大截儿，起码防身会不成问题。她是那种除了不做，一旦决定做了就一定要做好的性格，既然决定了训练方向，心里轻松了，转身出了书房。
小厅里，春分正在对照礼单和库房的单子，夏至和冬至在讨论着绣活儿，见到夫人出来，都站了起来，木艾笑着说，“都忙吧，我没什么事。”说着，坐到桌旁，拿了个茶杯，春分提壶帮忙倒了茶，说道，“夫人，这次肖府的谢礼真是丰厚，我刚才已经上账入库了，绸缎布匹也都妥善安放好了。”
木艾喝了口水，“礼单我也看了。一会儿传话给管家，也进了腊月了，明日就让他把买好的那两口猪赶回来杀了吧。忙过了这几日，秋分也回来了，你们跟我琢磨两样新点心，也该准备年礼了。肖府这里，连方子一起送去就好了。”
“是，夫人，我记下了。”春分答应着，夏至听见要做新点心，连忙问道，“夫人，这次要做什么点心，如果那个蜂蜜有很多，放里一些肯定比放甜浆要好吃。”夏至还是对早晨喝过的蜂蜜念念不忘。
木艾眼睛一亮，“这主意不错，我想想啊，就做蜂蜜蛋糕吧。”
“蛋糕？”三个女孩子都很好奇。
“对，蛋糕！拿笔来，我画个烤蛋糕的用具。”春分连忙把手边的纸笔递给她，木艾细细回想了一下，画了个简陋的烤箱出来。然后问道，“村里有会打铁的吗？”
春分几个人互相看了看，从进了这个院子，她们就从来没有出去过，又怎么知道这些事呢。木艾也想到了这个问题，“是我忘记了，等春暖花开了，你们喜欢就出去走走，多和村里人接触一下，对咱们府上也有好处。”
“是，夫人。”三个人一起回答着。
“反正后日要去接秋分，春分把这图收着，到时候让人去城里的铁匠铺子做一个回来吧。灯光太暗了，也别做针线了，早点睡吧。”木艾不雅的打了个哈欠，吩咐了几句。
第二日郭管家带人杀了猪，晚上煮了大锅的猪肉和骨头让府里众人都大吃了一顿。木艾因为没看到过杀猪，好奇之下去看了一眼，结果满地的血腥和内脏让她恶心了好久，什么也吃不下，只拿了水果充饥。但是春分她们几个是不知道的，急的团团转，郭淮也没有办法。隔了两天，接回了秋分，顺带拿回了烤箱，木艾就开始一脸兴奋的指挥着阿大和阿二在自己的小院子角上砌了个能上下烧火的奇怪灶台，带着春夏秋冬和栓栓五个人，忙了一天，终于在黑夜降临时，找准了火候，做了个棕色的蛋糕出来，香甜的气味很是诱人，西院老太太都被吸引过来笑着尝了一块，连连夸赞。木艾也跟着吃了许多，这让府里人终于都松了口气。接下来的几日，几个人再接再力，又出炉了几种花香味道的饼干，木艾也就歇手了，交代秋分闲时多琢磨几种。
接近腊月中旬时候，村里家家也都开始准备过年，木艾让人把前几日的猪肉割了五十条下来，每条三四斤的样子，加上半斤炒熟的瓜子，两包点心，让郭管家带人挨家送了去，以感谢乡亲们这半年里的对她的关照。淳朴的村民也都打发自家婆娘或者儿媳妇来送回礼，都是一只山鸡或是二斤干蘑菇之类，木艾也不嫌弃，谁来了都陪着说两句话，只不过，除了巧娘，其他人也都没有建宅子时相处的那么随意亲切了，她本身也不擅长与这些小媳妇儿打交道，索性多数时侯都让郭婶出面招待她们，郭婶为人热情和气，又是南方人，知道很多与这里完全不同的风物习俗，随便讲上两件，就受到所有女人的喜欢，跟着她坐在大厨房旁边的小厅里喝碗热汤，吃块点心，丝毫感觉不到拘束，最后都满意而归。
当然，几位族老、村长还有王老爷子那里，她都多给加了两坛包谷酒、一匹棉布和五斤羊肉，这份厚礼让几家人都很满意。
还有两家的年礼是她亲手准备的，是肖恒和周老爷子那里的。周老爷子那里，是这几日冬至她们几人赶制出来的一双青面黑底的羊皮靴、一件里面用软羊皮拼接，外面挂了松柏绿绸面的大氅、四盒蛋糕和饼干、二十斤地瓜、十斤熟瓜子。肖府那里也是三件大氅，其中羊皮衬里石青绸面儿那件儿是给肖恒的，肖夫人和孩子的却是一改传统的样式，做成了带有袖子和帽子的风衣样式，下摆散开，袖口衣边儿都掐了雪白的兔毛，前襟也用两个兔毛白绒球系结固定，颜色选了绯红和宝蓝，保暖又轻便。这个新样式受到了院子里大小丫头的一致推崇，木艾也不吝啬，赏了材料下去，让她们自己动手做，惹得全府女人都喜气洋洋的。除了这些，还有肖府里一家三口配大氅穿的羊皮靴三双，黑米、香米各五十斤，蜂蜜一小坛儿，蛋糕两盒、饼干两盒，点心方子两张。
待郭管家送去城里后的当天晚上，又带回了置办的年货和周老爷子的年礼回来了。周老爷子很实在，没有回送什么吃喝布匹，只有两件木家具，却让木艾很是喜欢，居然是她当初和老爷子念叨过的摇椅，雕着古朴大气的花纹，只上了两层清漆，尽量保持着原木的颜色，每个部位也都打磨的异常光滑。她立刻让人给西院老太太搬去一把，另一把则放在了书房，留着她看书时偶尔摇摇。
腊月二十三，小年。郭管家正指挥着人到处打扫卫生，边边角角任何地方都不放过彻底清理一下，还盘算着要派几个人到西院去给老太太祖孙俩帮忙。郭婶带着小青小苗小安，一起蒸馒头，整理厨房。春分她们四个也在木艾的小院子里忙碌擦洗，算来算去，整个府里只有木艾一个人最清闲了，在书房看会儿书，又从空间里拿了画板和颜料出来，一口气画了十几副工笔花卉，预备着留给冬至她们做绣花样子，她们的绣花花样多是枝叶繁复，华丽有余，清雅不足，完全感觉不出花的神韵来。感觉手腕累酸了，就放下笔到院子里转转，新做的小羊皮靴很舒适，踩在雪地上发出咯吱咯吱的响声，心里感慨着，这可是纯羊皮啊，绝对不是以前商场里吆喝的那些假一赔十，实际上都是人造革的皮靴不同，真正的皮毛一体，外面冬至还罩了墨色的棉布面儿，从靴头儿到靴筒儿都绣了雅致的红梅花，刚拿到手时，她都不舍得穿上，这在现代就是花多少钱也买不来啊。
清风在院门外来报，肖恒夫妇来了，木艾连忙吩咐了春分一声，就迎了出去。远远就看见肖恒正携了一位丰姿迨丽、天然绰约的年轻妇人，由郭管家引着进了二门，她连忙紧走几步，�