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顾怀昭眼睛里仿佛有两团火光，连嘴唇都在微微发抖：“你们无凭无据，有什麽理由说他？”
还有谁比他清楚，一朝之间，身上无缘无故多了罪名，说杀了无冤无仇的人，那种愤懑苦楚，如行走刀山。
因为他不在江湖，所以换成是师兄顶罪？顾怀昭忍不住嘶声喊著：“我师兄他──”
他容貌无俦，剑术无双，不知有多受器重，他理应是无双君子，去统领紫阳山，配藏锋铁剑，是谪仙一般的人物！这些人哪里比得上师兄半根寒毛！
一旁的高姓剑客看顾怀昭浑身都是破绽，突然发难，长剑横扫，想削他下盘。
一行人还未看到顾怀昭怎麽动作，顾怀昭手中长剑已经擦著那人的剑身，往他手肘嫩肉上重重一划，划得鲜血长流。
顾怀昭终於回过神来，目光灼灼地说了下去：“我师兄……生得极好看！”
他断断续续的说到这里，眼神万分凶狠，两行热泪却噙不住：“他就算、毁了容，在我心里，也极好看！不许你们诋毁他半句！”
堂中终於有人喊著：“这人疯了，大夥上啊！”有些人热血冲头，真冲上前来，有些人却悄悄往门外退。
顾怀昭想到这些人是去围剿应雪堂，出手已分不清轻重，一把剑使得至朴至拙，却招招後发先至，把八仙桌周围的人都刺伤在地，又一个腾跃堵住客栈大门。
他这些年无事可做，只能练剑消磨时日，此时再看别人的攻势，只觉得像小儿挥拳一般，随手就能格开。亏得紫阳剑法招招只往肩、肘、腕三处招呼，否则顾怀昭盛怒之下，只怕会取人性命。
不知谁喊了一句：“大夥一起上，我攻上三路！”
顾怀昭斜斜站著，右手负在身後，左手松松垮垮提著一把破旧铁剑，乱发都贴在脸上。直到对面七八把剑到了身前，手中铁剑才像活了过来，从剑网空隙中刺出，贴著其中一人的手腕一绞，右脚飞踹，把他踹得朝後摔去，身後四人受他所累，一同跌倒在地。
剩下三四个人，脸上都变了颜色，迟迟不敢出手。
顾怀昭把他们胳膊依次卸了，这才发现自己的剑剑刃翻卷，手臂也开始钝痛。
见自己功夫远远胜过昔日，顾怀昭心里虽然闪过一丝快活，但更多的是无边无际的闷痛。他呆立良久，才拽过其中一人，连著问了几句话：“你们一共去了有多少人？谁牵的头？我师兄现在何处？”
那人看顾怀昭来势汹汹，吓得把什麽都交代出来：“好汉饶命！是李大侠和易女侠牵的头，说是应雪堂包藏祸心，欺师判祖，带著血楼的邪魔外道一起上了紫阳山，江湖上凡是会几招把式的人都去了！”
剑似生平54
顾怀昭听见易三娘的名字，脸色变幻，半天才极古怪的笑了一声。
被他撂倒在地的江湖客，生怕顾怀昭趁机发难，不是翻滚呼痛，就是哀哀乞饶道：“好汉饶命！我们这就打道回府！”
顾怀昭一腔心思早已不在此处，他从地上随手捡了一把锋利宝剑，又到马厩中解下一匹顺眼的良驹，使劲扯著马缰往客栈门口走去，一跨过门槛便翻身上马，恨不得足下生风，早一步赶到紫阳山。
想到那些江湖人的污言秽语，顾怀昭途中经过医馆，还向许大夫顺带讨了一瓶去疤的药膏。至於应师兄脸上受伤，为何不找落雁林主好好医治一番，顾怀昭稍稍转念就心如刀割，哪里敢细想。
他就这样日夜兼程地赶了十几天路，离紫阳山越近，路旁打尖的江湖人越多。
顾怀昭每每停下来吃几口热饭，涮马喂草，总会有人当著他的面高声讨论应雪堂。只要说话不甚中听，顾怀昭都忍不住发作，一路走来不知得罪了多少人，最後赶到紫阳山的江湖客，恐怕还不足原来的七成。
等顾怀昭终於到了紫阳山脚，手中已经换了第四把剑。
山脚人潮拥挤，骂声如潮。三教九流之中，绝大多数未曾与应雪堂打过照面，只为了伸一伸莫须有的正义，再仗著人多逞一逞英雄，就都赶来此处。顾怀昭站在最角落，把几张骂得最凶的脸孔牢牢记在心里，只觉以後就算不能厮守，自己一个人浪迹江湖，遇到谁说师兄的坏话，便出手教训一通，也能排解愁肠。
入夜之後，他绕过扎营的人马，一个人往山上爬去。
时隔六年，紫阳山哨楼丝毫未改，顾怀昭过去挑水爬山，不知从这条路上走了多少次，如今借著夜色，轻而易举地绕过山门，一路爬到山腰。
盘踞此处的江湖人都颇有几分功力，不是一教长老，就是一庄之主。顾怀昭大著胆子听了几句，听他们谈的都是些“不急於一时”、“鹬蚌相争渔翁得利”，哪还有什麽不清楚的，当即脚底抹油，抄小路继续往山顶爬去。
当天空薄薄透出一抹亮色时，顾怀昭总算攀上主峰，路两旁全是厮杀痕迹，连青石台阶上都免不了刀痕剑痕，零零总总不知躺了多少尸首，血腥气味熏人欲呕，而活著的人又远远超过地上的死尸。
他一路逆行而上，不知架住多少把从高处劈落的寒芒。
实在避不过的，只能拿右手血肉抗下，才迈出百余步，虎口已经鲜血长流。
好在连接紫阳山大殿的山路仅容一人通过，顾怀昭与人狭道相逢，将一腔血勇使到极致。一步步踩著血泊往上爬，竟真的拿一把剑分开一条血路。
等他站在山路尽头，浑身浴血地摇晃了几下，再想往前走，半空中却飘来一阵荡人心魄的箫声。
顾怀昭听了片刻，突然大喜过望，气喘吁吁地喊起来：“肖枕梦，我师兄人在何处？”
只听一声冷哼，箫声缠绵低回，呜呜咽咽地吹了一阵，总算停了下来。肖枕梦踏著山间薄雾走出来，发间多了不少白发，真正是个面容清臒的老人了。
顾怀昭把方才问他的话又问了一遍，肖枕梦这才道：“他去送死，我们几个只帮他断後，又不打算生死相搏，哪里知道许多！”
顾怀昭脸色苍白，放眼一看，见山峰另一头浓绿毒雾笼罩不散，果然是肖枕梦、独孤伤几个人分头守住入口的模样，吓得心胆俱寒，只想腋下生翼，早一步赶到应雪堂身旁。
剑似生平55
可没等他淌著血摇摇晃晃走出多远，肖枕梦就冷笑道：“紫阳山几个长老都在闭关，剩下几个人，你师兄应付的来。他自己的事，不用人帮。”
顾怀昭多少知道自己情况不妥，再杀下去，还没见到师兄，恐怕自己先力竭而死了。可他如何甘心停在此处？两人僵持片刻，最後还是肖枕梦上前一步，扯著他的後领，往另一头走去，嘴里道：“你师兄给你备了一件大礼，你看完後，如果还想见他，就在门口等著。”
顾怀昭吃了一惊，没等他多想，肖枕梦已经带他走到一间破落道观前。顾怀昭认得这是紫阳观的偏院，没等他多问，肖枕梦先啧啧笑了几声，一脚踹开大门，把顾怀昭一把推进去。
顾怀昭连眨几次眼睛，才看清里面的情形。
道观之中恶臭扑鼻，两旁座椅上坐满了血淋淋的尸身，不少人都面目熟悉，当年正是中了这些人的埋伏。
为首的一具尸身坐在正中的交椅上，手里捧著自己硕大的头颅，满面虬须，似乎是李万山。
顾怀昭还想看真切些，忽然听见角落里传来嘶哑的啼哭声，走过去一看，却发现是易三娘。她老得不成样子，头发花白，两只手被铁箍箍在地上，手筋脚筋都被人活活挑断，人像没有骨头似的软在地上，腰间紧紧围著一块巨大的缠腰布。
顾怀昭见她腹部像孕妇一样高高隆起，忍不住拿剑尖挑破布料一角。这才发现布料底下居然是一口铁锅，锅缝和皮肤之间偶尔闪过几抹黑影，那是蜈蚣和毒蝎的螯。
数不清的毒虫被铁锅罩住，为了活命，拼命往易三娘腹部皮肉里钻去，越钻越深。
顾怀昭看得打了个寒颤，想到肖枕梦那句话，他一直没有退开。
易三娘似乎还剩一丝清醒，看到是顾怀昭，哀哀祈求了起来：“小兄弟，是你，是你……救救我吧，我真心悔改啦！”
顾怀昭木然看了一阵，不知想通什麽，竟坐到地上，撕了衣上的布，去包扎身上的伤。
易三娘受此极刑，不停地嚎啕惨叫，凄凉哭喊著：“救救我，好疼！钻进来了！啊──”
整个道观中都是她的痛呼。顾怀昭一面裹伤，一面看著她扭曲的面容，忽然道：“我帮你把铁箍松开，可好？”
易三娘眼中几乎要流下泪来，柔声道：“小兄弟，你的心肠极好，你一定能得菩萨保佑，我过去实在是……”
顾怀昭凑到她身边，拿右手随手掰了掰铁箍，然後才淡淡朝她笑道：“三娘，真对不住，我右手被你废了，实在使不出力气，恐怕帮不上这个忙了。”
易三娘从极乐到极悲，疯了一般朝空中狂吼咒骂：“你们会有报应的！应雪堂，你会下地狱！你不得好死！杀了我，杀了我──”
顾怀昭忽然道：“我师兄会下地狱？”
易三娘仍是满口胡话，显然痛得狠了。
顾怀昭想到应雪堂的身世，久久说不出话来。师兄明明是世家子弟，如果能父母双全、一家和和美美地长大成人，定然是照得人间不夜的莹莹白雪，如今手上的鲜血却洗也洗不干净。
眼前这一幕，是最残忍的手段，是最温柔的情意，顾怀昭心里痛极，又觉得一阵释然，低低朝易三娘说：“那我也会陪他。”
说完，顾怀昭就合上双眼，闭目调息起来，等功行一周天，手臂渐渐恢复知觉，身旁易三娘已经咽下最後一口气，毒蛇毒蝎将她的腹腔整个掏空，甚至有蜈蚣从尸体眼窝中爬出。
顾怀昭站起身，踩著毒虫从道观中走出，只觉得心中静得可怕，因为太过专注，甚至能听清自己的心跳声。
他做过独善己身的好人，却被江湖浪潮吞得连骨头都不剩。师兄过去问他，别人蛇蝎心肠，怀著毒计过来，难道还要顺他们的心意，任人宰割了？这句话的意思，他此时才真正明白。
是了，如果师兄该下地狱，他也会陪他。
剑似生平56
江湖如此之大，他们不求什麽善终。
在刀尖上打滚，活几十年也好，几天也好。
此生就不论仁义，只说恩仇。哪怕终有一日，也是别人的剑下鬼。
肖枕梦看他出来，桀桀笑道：“怕了吧？现在跑还来得及！”
谁知顾怀昭轻轻笑了一声，一言不发。
肖枕梦瞧得有趣，只道：“咱们江湖中人，提头走江湖，仗剑行天下，能活一天是一天。与脾性相投之人做快活事，才不枉此生，小子，你自己想想吧！”
顾怀昭握紧手中长剑，朝他抱了抱拳，算是应下了，肖枕梦哈哈一笑，大步踏入雾色中，又去拦截各路人马。
顾怀昭想到很快能与师兄见面，过刀口舔血的日子，一身热血尽沸，再无半点惧意。可他在道观门前等了又等，应雪堂却迟迟没有出现。
到了第二日，天蒙蒙亮时，总算有人拖著步子走来。
顾怀昭先看了看对方脚上的厚底布靴，发现不是应雪堂，才敢抬起头来和他对望。
来人年过不惑，脸上污血横流，几乎看不清本来面目。
顾怀昭小心翼翼地叫了一声：“师父？”看那人应了，才知道确实是苗战。
两人六年未见，更添生分，顾怀昭好不容易挤出一句：“师父，我师兄他……”
苗战靠著墙，伸手点了自己几处穴道，等伤口一点点止了血，双眉一扬，哼道：“他和孟山主打了起来，我在一旁劝架，也受了伤！”
顾怀昭心急如焚，试探著问：“他们人在何处？”
苗战往道观中探头一看，顿了顿，又不动声色地转过头来，温声道：“你跟我来，现在去劝，还来得及。”
顾怀昭自然跟了上去，两人绕开毒雾，踏上一条盘山小道。顾怀昭不知想到什麽，和苗战拉开了几步距离。
苗战回过头来，见顾怀昭远远跟著，不禁斥道：“怀昭，跟紧些！”
顾怀昭满口答应，却始终和苗战隔了一丈。
苗战阴沈著脸，捂著伤口，不住往前面赶路。顾怀昭在後面忽然道：“师父让我去牛山镇采办年货，我把事情办砸了，实在有负重望。”
苗战也不动怒，和颜悦色地宽慰了他几句：“雪堂和我提过来龙去脉，不怪你。”
顾怀昭随他走了一段，又问：“师父还负责分发曼陀丹吗？”
苗战笑道：“此事事关重大，自然由我全权负责。”
两人一路走到藏书观才停下。此处是门中禁地，专门收纳天下武学，顾怀昭前世被逐下紫阳山，也是担了这个罪名。
苗战把大门推开，回过头来，殷殷招呼顾怀昭：“他们就在里面，怀昭，进来吧。”
顾怀昭没有动，半天才道：“师兄说过，当年无双庄被屠，他父亲手里攥了一块碎布，是紫阳山长老常穿的料子。”
苗战心平气和地同他说话：“莫非山主他……唉，一山不能容二虎，他一直看不惯应效儒师叔。”
顾怀昭笑道：“说起来，师父那天冒著大雨，把师兄背回来，衣服上也破了个口子。”
苗战终於变了脸色，冷著脸骂了一句：“敬酒不吃吃罚酒！”说著，把缠在腰上的软剑抽了出来。
顾怀昭左手剑与他同时出鞘。
牛山镇的埋伏，易三娘手里的曼陀丹，所有端倪被串成一线。其实多年前的雨夜，顾怀昭高烧不退，哪里记得苗战穿了什麽颜色的衣袍，破没破口子。谁知道随口一试，真被他试了出来。
眼前是眼花缭乱的剑招，顾怀昭心跳极快，出剑极稳。
他没有千百退路，只有一样心诚，这两世跌宕如浮萍，把艰苦历尽，好不容易才认准应雪堂一人，心中再无畏惧。
剑似生平57
苗战越是与他交手，越是心惊，他手中软剑花哨却凌厉，世上已经少有敌手。可顾怀昭剑法古拙，招招指向他肩、肘、腕三处，苗战几回剑招使到一半，都逼不得已改了剑路。
苗战和他战到後来，终於忍不住换成从易三娘手中骗来的无双剑法，他内力远远胜过顾怀昭，一道道凌冽剑气，刮得顾怀昭脸上刺痛。
眼看战况胶著不下，苗战强提一口真气，往软剑上灌注内力，顾怀昭随手拾来的长剑与苗战手中神兵相接，一不留神，已被拦腰截断。
苗战纵身狂笑，将无双剑法施展到极致。顾怀昭被他几度逼进角落，身上衣袍饱浸鲜血。
他拿断剑连挡几下，剑身被苗战越削越短，若非顾怀昭还记得无双剑法的剑路，只怕胜负早定。
眼看著苗战又是当胸一剑刺来，顾怀昭弃剑不用，拿剑鞘迎了上去。苗战战意正酣，被顾怀昭接连击中手腕，剑路反倒更加佯狂。
两人飞快过了二十余招，顾怀昭落在下风，身上鲜血如注，最後几剑还是就地一滚，才勉强避开。
他趴在地上，实在动弹不得，眼看苗战下一剑就能取他的性命，谁知苗战刺到一半，脸色铁青，口中大口大口地吐出鲜血。顾怀昭大著胆子上前一看，发现苗战经脉逆行，分明是散功的迹象。
顾怀昭骤然见到这荒诞一幕，脑海中空白一片，只觉得冥冥之中自有定数。这苗战因无双剑法屠庄，又败在无双剑法手中，如果师兄知道，也会觉得高兴吧……
想到应雪堂，顾怀昭再不迟疑，摇摇晃晃地往藏书观中走去，身後苗战还在不断叫骂：“顾怀昭，凭什麽有些人练上一年剑，就要抵别人苦练十年？天道酬勤，理应是我们这些人出头……”
顾怀昭想到孟长青还夸奖这人，说什麽之所以让苗战教导自己，是因为他最为刻苦，若非天赋所限，早该声名大振了。此时回想，便像是一场笑谈！
他走出两步，想到自己在苗战门下学艺时，苗战对他非打即骂，终究忍不住回过头来，讥嘲道：“师父是在说笑不成？你教导门下弟子，也做不到一视同仁。连自己都心口不一，有何脸面说天道不公！”
顾怀昭说完这句，大步踏入藏书观。
他站在空旷院落中，想到苗战急急催他入观的举动，心思一动，从地上捡了粒石子，往前一丢，果然触发了几处阴毒陷井。
等他一路投石问路到达大殿，这才发现殿中灯火俱灭，一排排书架倒在地上，书卷上飞溅著斑斑血迹。
顾怀昭穿过书架，来回走了几遍，见後殿的石室沦为废墟，被巨石堵死，於是拿手刨了几块碎石下来，试探著喊了一句：“师兄！”
他见无人回应，忍不住拿剑鞘挖了起来，连挖几尺，才勉强又挤出一声：“应师兄！是我！”
顾怀昭蹲在地上，像疯了一样把碎石搬开，不知挖了多久，直到指甲外翻，石堆另一侧才传来微弱的响声。
有人和他一起，把最後几块落石挪走。顾怀昭背过身去，又惊又惧，唯恐不是应雪堂。
足足有半天，那人才从石道中爬出来，抖抖身上的土灰。他站在顾怀昭身後，身上是浓重的血腥气，轻轻和顾怀昭说：“师弟，是我。”
顾怀昭浑身一震，正想回头。
应雪堂却从後面捂住他眼睛，低低笑了：“别回头、看我，师弟，你忘了你说的话啦。”
剑似生平58 完结倒数
顾怀昭怔住了，眼睛里泪水翻滚，颤声道：“我那时，说的是……气话。”
应雪堂掌心沾了他的眼泪，愣了半天，才一面捂紧顾怀昭，不让他乱看，一面歪著头，把他脸上的眼泪舔进嘴里，笑著说：“咸的……”
顾怀昭听他声音这样轻，多少猜到一丝征兆。
可没等他细问，应雪堂就身形一软，倒在顾怀昭背上，浓重的血腥气瞬间席卷而至。
“师兄！”顾怀昭声音嘶哑不堪，反手去扶。应雪堂和他两手交握，这才勉强站稳。
顾怀昭紧紧抓著他的手，翻来倒去地说：“师兄哪里受了伤，我给你上药！”“师兄，我带了药来，你上了药，就好啦……”
他一个人说了许多话，应雪堂只把他轻轻搂在怀中，还拿手在他手背上轻轻拍了两下：“师弟遇到苗战了？”
顾怀昭忙不迭地说：“他自己使出无双剑法，到最後经脉逆行……”
应雪堂笑了几声，人似乎极高兴，断断续续道：“我替师弟、报了仇，师弟也替我……报了仇，真好，真好！”
顾怀昭�