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小胖墩终于反应过来，开始挣扎，朝着又林又踢又抓，嘴里还乱嚷：“你敢！你敢！我让我娘打死你！打死你个小贱妇！”
又林的脸顿时沉了下来。要说刚才还是有些玩笑的成份，想吓唬吓唬他居多，可是现在她是真动气了。
这什么孩子啊？怎么教成这样儿的？
而且他这力气也太大了！真没白长这一身的膘！现在又林知道小英那一脸一身的狼狈是怎么来的了。这孩子太野，又是主家的表少爷，小英能怎么办？
“小英，过来帮把手。”
小英干脆的应了一声。她性子绵软，可是有一点好处——对于又林的话，那是百分百不打折的全力执行。当初又林就是看中她这点儿才要把她留着贴身伺候的。
两个人一起动手，小英做惯了活的，动真格儿的，小胖墩完全不是对手。
第三章 恶人要先告状
“你们这是要干什么！”一个尖利的女音突兀的响起：“快住手！”
又林被那声音吓了一跳。她不胆小，可是这声音实在听着让人不舒服。尖尖的简直象铁器刮瓷片一样，让人头皮发麻。
她转过头来，小胖墩趁机踢了她一脚，挣开手跑了。
门外站着个穿着桃红色衣裳的妇人，正双眉倒竖，眼露凶光。小胖墩大声喊着娘，抱着她的腿嚎啕大哭：“娘，娘，她们打我！你快让人打她们！”
又林简直目瞪口呆，从来没见过这么会颠倒黑白倒打一耙的孩子。
那妇人一迭声的安慰他，又要看他哪儿伤着了。完事儿站起身来，马上从慈母状态一下子切换成了母老虎：“你们谁打他了？嗯？”
又林不慌不忙地说：“没人打他，倒是他把小英打了。还把我的屋子糟蹋成了这样儿。我正要带他去和他家大人理论——你就是他娘？”
那个妇人正想说话，不知又想起了什么事，狠狠瞪了她一眼，拉着小胖墩就走了。
小英有些不安：“姑娘，那可是咱家姑奶奶啊……”
又林却正在琢磨，怪不得小胖墩刚才会拿白眼看人，原来是家学渊源啊。
其实她也知道，小孩子就象张白纸一样，大人往上面抹什么色，他就是什么样。虽然刚才小胖墩粗野蛮横还出口成脏，但又林生的并不是他的气。
对这位姑姑，从前又林毫无印象。不过这回一见面，立马就印象深刻了。
这事儿没完，又林知道。
她吩咐小英：“先把碎瓷片扫了吧，可别用手拿，当心扎着。给我拿件衣裳来，今天热得出了一身汗。”
晚饭的时候，热热闹闹的坐了一大桌人。上首当然坐的是李老太太，又林的爹李光沛也回来了，四奶奶和又林，又林的弟弟还小，只吃奶。然后就是姑姑带着两个孩子。她的女儿比又林大一岁，儿子比又林小一岁。和小胖墩成鲜明对比的是，又林的这位表姐特别的瘦，不是小姑娘们那种纤巧玲珑的瘦，而是不健康的面黄肌瘦。看看她，再看小胖墩，让人忍不住怀疑，是不是她娘把所有好东西都给她弟弟享用了，而从来就没有让她吃过一顿饱饭。
李老太太看起来也有心事，李光沛对妹妹不打招呼突然带着孩子跑回家来，多少心里也有数。但是饭桌上大家都不提这事，揣着明白装糊涂，倒显得一团和气。小胖墩吃相非常不好，得人哄着喂着劝着才吃，而且吃的脸上身上到处都是。
又林的表姐却特别沉默，只闷头扒饭，碗里的饭粒拨得稀稀拉拉的。夹菜只夹面前那一盘，而且又林挨着她坐着，就没见她夹过几次。
两道热菜上来，小胖墩指着问：“那是什么？”
李光沛微微皱了下眉头，不过妹妹还是头次带外甥归宁，又是在饭桌上，不好说什么。四奶奶说：“是笋片鸭汤。”
李老太太笑着说：“你娘打小就爱喝这个汤，尝尝看这汤现在烧的合不合你口味。”
姑姑眼圈一红：“娘时时处处都惦记我——自打到了临州，就很少尝这个味儿了，还是得回来娘这里，托哥哥嫂子的福，才能再喝这个汤。“
李老太太说：“看你说的，一碗汤，至于这样么？快尝尝吧。”
“虽然一碗汤事小，可是这就看得出娘和哥哥嫂子是真心疼我，不象那一家……”她抹了下泪：“我算明白了，别的什么都是虚的，只有娘家才能倚靠。贵儿还小，只要他姥姥、舅舅疼他，就算别人欺负他，那也都没什么……”
李光沛安抚她一句：“看你说的，有谁欺负贵儿了？”
四奶奶脸上不动声色，却暗暗有些吃惊。
几年没见，这个小姑子转了性了。以前要有什么事，那都是当脸甩人巴掌的，现在却懂得迂回出击，指桑骂槐了。在饭桌上提这个话，明显就是冲着在座的人来的。又林那屋里出了什么事，当然瞒不过四奶奶。只不过她本以为，小孩子间的事儿，用不着大人来瞎搀和，本来没事反而节外生枝。可是想不到这个小姑斤斤计较蛮不讲理的脾气一点儿都没有改。
姑姑抬起头看了又林一眼，又说：“看哥哥说的……没人欺负贵儿，就算有，看在哥哥面子上，我也不生气。”
果然李光沛的目光也落在了又林身上，颇有些严厉。可惜又林太了解老爹的底细，根本不怕他。
“妹妹，是不是又林年纪小不懂事，惹你生气了？”
又林乖巧的看了看爹，又看了看姑姑：“是啊姑姑，是不是我哪里做的不好惹你生气了？”
瞧，自家老爹把梯子都给搭好了，又林当然顺着他说。
“你弟弟年纪小，又没出过门，你做姐姐的得多照顾着他些才是……”又林姑姑说：“他要什么不对了你说他两句，可怎么能动手呢？”
李光沛这倒是吃惊了。又林的脾气不让人他是知道的，但是要说女儿会跟表弟动手，这个他可不相信。
小胖墩在一边帮腔：“她打我了，就是她打我的。”
又林暗自佩服，这才叫恶人先告状啊，而且告的这么理直气壮，真该好好学一学，将来说不定用得上。
李光沛严肃起来：“又林，你打了表弟吗？”
不等又林开口，李老太太咳嗽了一声：“光顾说话，汤都凉了。”
四奶奶忙替李老太太盛了半碗笋片鸭汤，放在她面前，特意说明：“知道姑奶奶不吃姜，今天这汤里就没搁姜。”
“嗯，都快吃饭吧。小孩子拌两句嘴有什么？你小时候不还撕坏了你哥的书，你哥还要打你来着？什么大不了的事儿。”
李老太太一发话，姑姑只能委委屈屈地说：“娘说的是。”
四奶奶说：“姑奶奶尝尝这汤，是你喜欢的那个味儿不？”
没人再提这个话，一顿晚饭总算是吃完了。上了茶，李老太太招手让又林过来：“今天和你娘去镇东，都见什么人了？”
又林笑眯眯的从盘子里拈了一块桂花饼给李老太太：“大伯母不在家，娘带我去七婶婶家了。”
“哦……”李老太太点了点头，又招手把又林的那位表姐叫过来。这姑娘的存在感太弱了，坐那儿不动不说话，所有人都快忘了屋里还有这么个人了。
“这是你冬梅表姐。”
又林笑着喊了一声：“表姐。”
冬梅垂着头，轻轻应了一声：“嗳，表妹好。”
李老太太说：“行啦，你们姐妹以前没见过，往后在一块要好好的，不要拌嘴斗气。冬梅啊，你娘原来的屋子小，你这些天就和又林一块儿住吧，她那屋子宽敞，还凉快。”
咦咦？这么一眨眼的功夫，就给她安排了一位房客啊？
第四章 实话不实说
虽然对于突然多了一位房客，又林觉得不太适应。但应该庆幸，这位冬梅表姐和其母禀性大异，又林的姑姑是那种绝不允许旁人忽视她的存在的人，但是冬梅正好相反，她是恨不得所有人都忽略她的存在——
又林琢磨，这位姑姑铁定是个非常非常重男轻女的主，才把儿子惯成了那样，而女儿什么样，她毫不在乎。
其实她这样的人也不是个别的，这时候大多数人都是这样认为的。女儿就是赔钱货，辛苦养了十几年所费不赀，还得赔上一大笔嫁妆。嫁出去的女儿泼出去的水，不要指望她再孝顺娘家父母了。
又林觉得自己还是挺幸运的，她爹成亲已经比旁人晚，对她这个长女非常钟爱，有时候又林想干什么事儿，求四奶奶不行，就去求她爹。多撒撒娇，一般不太出格的事儿她爹都能答应。而四奶奶虽然平时温言软语，可是她非常坚持原则，不行就是不行，撒娇也没用，四奶奶不吃这套。
又林拉着冬梅的手：“表姐是头一次来于江吧？”
冬梅小声的嗯了一声。
“要不了几天就是七夕了，正好咱们一块儿过节。”
又林的院子是很宽敞，但是床只有一张——表姐妹俩晚上得挤一张床睡了，幸好床还够宽敞。
这会儿外头的人已经把冬梅的行李送来了，潮生不用看第二眼，就知道这位表姐的处境了。那么薄的一个小包袱，里面除了能塞两件贴身衣裳，别的什么也塞不下啊。
这年头姑娘家出门可不是一件简单的事儿，尤其是出远门，衣裳包、妆盒，鞋袜，这些一样都不能少。不然短了那么一样两样的，可没处现买去。
姑姑就算再忽视这个女儿，也不会就只给她带这样少的行李，看来她们这次出门，真的太仓促了，简直和逃难有一拼。
又林的身量比她矮，衣裳她穿肯定不合身，又不能给她丫鬟的衣裳穿。不过有四奶奶在，这个问题当然是主妇来操心，倒不用又林为此事发愁。
等屋里只剩李老太太和又林姑姑了，李老太太的笑容也撂下了。
“这会儿没旁人了，你给我说实话，到底怎么回事儿？”
又林的姑姑垂着头，还在嘴硬：“就是和贵儿他爹吵嘴了……”
李老太太不吭声，就那么看着她。
要是又林见着这会儿的李老太太，肯定会特别吃惊。她印象中的奶奶一象是慈眉善目笑容满面的，可是李老太太现在脸上一点儿表情都没有，却叫人心里直发怵。
要知道李老太太是年轻守寡的，要是没点儿刚骨和韧性，这点儿家业早让人吞了。现在她儿孙俱全，儿子出息，媳妇能干，她乐得万事儿不管。早年间提起她来，一般人都不敢招惹呢。
“老大的媳妇，总压我一头，也不想想她什么出身，生的又都是丫头。我和她闹气，贵儿的爹非但不站在我这一边，还让我给她赔罪……”
李老太太还是不吱声。
又林的姑姑见瞒不过她娘，吞吞吐吐地说：“贵儿奶奶也站在那边儿……”
李老太太一针见血地说：“只怕你不光惹了贵儿的伯母，还顶撞了你婆婆吧？”
看她低头默认的样，这话是说中了。
李老太太在肚里叹口气。
婆媳天生是对头，一山怎能容二虎？更何况是两只母老虎。李老太太当初就没少吃苦，婆媳斗法近三十年，而且遗祸至今。
喏，面前的这个不争气的女儿，就是遗祸。女儿生下来没几天就让他奶奶给抱了去，养成这样一副脾气，改是改不掉了。李老太太费了不少心思，给她寻了门儿好亲事，嫁妆也丰厚。居家过日子和做人的道理教了一筐，现在看来是白教了。
既然说了个开头，又林姑姑也不再瞒着在夫家的事儿说了。
“本来嘛，老大家的不过是个穷秀才的女儿，嫁进来才六箱嫁妆。看现在大房现在吃的穿的戴的，哪样不是后来婆婆私心贴补的？她又只生了两个赔钱货，不过就是一张嘴惯会讨好卖乖，婆婆偏就吃她那套……”
她越说越顺溜起来，积累了许久的苦水和怨气一古脑全倒给自己的亲娘。
“从婆婆前年一病，家里的事儿一直是大房管着。平时想要一根针也得看她脸色。到底是小门小户出来的人，处处穷抠。四月里家里上下要添衣裳，我已经说了，因为贵儿穿衣裳费，要多做四身儿，多的钱我自己出，用不着她为难。可是她居然存心的使坏，一套都没给多做。做好送来的那衣裳，也用的不是梁绫和杭薄绸……我气不过，就和她吵了呗……”
相打无好手，相骂无好口。这个女儿一惯的嘴不好。她那个大嫂又是出名的贤惠，她哪能讨得了好？
“再后来呢？”
“后来婆婆出来调停，说她管家事多，辛苦，让我多体谅她。呸，没那本事谁让她逞强揽事儿了？要让我管，准保比她管得好十倍不止。婆婆就是偏心……当初生贵儿的时候还许过让我管家，可是后来就装相，一个字也不提了。贵儿爹胳膊肘朝外拐，也不想想我都是为了谁，还不是为了他和贵儿，为了我们二房好么？他说我不识大体，又说了一通大道理，什么孝顺孝顺，孝就是顺……又说大嫂当敬着才是，一股子酸气，半点儿过日子的艰难都不知道……”
她滔滔不绝的抱怨，但李老太太知道这肯定不是全部，肯定还有旁的事。
要不然只是吵架，想回娘家散散心，让丈夫着着急，也不必来的这么匆忙。瞧她手上，连镯子都没有，只怕路上盘缠都没够，换了当钱花了。
“你还有没有闯祸。”
她立刻说：“没有！真没有！”
李老太太可不相信。
可是这会儿时候也不早了，她毕竟是有年纪的人，也没精力再审下去，只能先放她一马。
“你的屋子一直有人打扫，回去看看还缺什么东西，直接跟你嫂子说一声。”
对于四奶奶这个媳妇，李老太太是十分满意的。这媳妇持家管事儿很有一手，本事绝不是吹出来的。家里的大小事务，庄子上铺子里还有库房，都打理得条理分明。
“我那屋小，大人孩子挤一起，可怎么住啊？”
李老太太一抬眼，目光电似的投过来：“出息了啊，住惯了府城，看不上娘家的屋子了？”
姑姑心一突，忙说：“哪能呢，看娘这话说的。临州说是府城，可是府里的宅子可没有咱们家宽敞，丫头上夜都是在床前头打地铺，晚上铺上，白天还要卷起来的。那屋子朝向也不好，只能上午见会儿太阳，哪有咱们家好。我这不是怕贵儿住不惯么……”
李老太太淡淡地说：“他刚到一个新地方，你带着他住才好，不然怕他一个人会怕。”
姑姑明白过来，马上点头：“对对，还是娘经事经得多，我差点儿忘了。”
从李老太太屋里出来，让晚上的风一吹，她背上凉浸浸的，都让汗湿透了。
娘可真不含糊，什么话都瞒不过去。
可是她反而觉得心里踏实。娘厉害，那她们娘仨才有指望。不然的话……
只是娘难免偏着哥哥嫂子，护着她孙女儿。贵儿虽然好，可毕竟是外孙。刚才在饭桌上，就把话岔开了，没顺着她的意思把那小丫头好好儿教训一顿。
四奶奶正细问林妈妈这件事儿。听说她们连一个丫头都没有带，简直要目瞪口呆。门上的吕婆子说：“不怕奶奶责怪，这姑奶奶连车钱都给不出来了，赁的那大车到了咱门口，车夫要银子，她让门上给出。车夫说这车是从惠城就雇了，讲好了是八两银，路上他还贴补了饭钱呢，零头抹了，也要十两。”
“车走了几天？怎么是在惠城上的车？不是从临州来？”
“不是临州，就是惠城，路上走了四天三夜。”吕婆子跟车夫问得清楚：“还说那小姑娘病歪歪的，路上发了次烧。”
四奶奶点了下头，吩咐林妈妈：“记着明天请郎中来，替冬梅看看，我瞧那丫头病还没好透实——嘱咐翠玉和小英要上心些，别让又林也病了。”
林妈妈忙应下了。
四奶奶揉了下额角，这大麻烦算是进了门了，以后糟心的事儿多着呢。
这个小姑子还是那样儿，一点儿长进都没有。这才刚进门，和又林较什么劲呢？
难道觉得她还应该是这家里独一无二的大小姐，又林这个侄女儿很碍她的眼吗？还说又林欺负她儿了，也不瞅瞅那孩子什么德行，说这话谁信哪？李老太太打圆场，其实是给她这个当姑姑的打的，怕把话说透了，难为情下不了台的人反而是她！
可惜这道理，李老太太明白，李光沛和四奶奶明白，连不到六岁的又林都明白，这当姑姑的自己却是个糊涂虫。
其他人替她圆面子，她自己却要把面子放地上踩。
唉，这都是一个娘生的，怎么丈夫做人这么通透，这个妹妹却如此糊涂呢。
第五章 托儿所
又林本来以为床上多了个人，自己会睡不着。可是也许是今天出了门，又生了一场气，太累了，上床没一会儿就睡着了。
倒是冯冬梅小姑娘，躺在那儿好一会儿了也没有睡着觉。
在路上折腾了那么些天，吃的住的都那样差，她还生病，好几天都是昏昏沉沉的。这终于到了姥姥家，吃的又香又饱，睡的这样舒服的床。
就在刚才，睡觉之前沐浴的时候，浴桶边放的那些东西，件件都是好的。就说那雕花的皂块儿，她也有过一块，总是舍不得用，精心收着，时不时拿出来闻一闻香味儿。在表妹这儿却是敞开了用的。
虽然冯家是住在临州城里的，可是看起来日子过得可没有在镇上的姥姥家好。
她睡得直挺挺的，手紧紧贴着腿放着，生怕自己乱动扰了表妹。
一直到早上又林醒的时候，她依旧保持着这个姿势——当然，她睡的很熟。
又林坐了起来，看看身边这睡得这么拘束，这么循规蹈矩的表姐，忍不住嘴角又抽了抽。
虽然有那么个拎不清的娘，但是冬梅表姐倒是真让人讨厌不起来。
小英端水进来，发现表姑娘还没醒。又林朝她摆摆手，示意她轻些。
“表姐刚病过，赶路又累，让她多睡一会儿吧。”
但是冬梅已经醒了，一看又林已经起了床，她慌忙也要起身。可是昨天脱的衣裳已经被收走去洗了，她现在没法儿起身。
小英捧来了两套衣裳：“一早翠香姐姐送来的，说是夜里赶着改的，请表姑娘先将就着穿。”
冬梅小声说：“让舅母费心了。”
她自己穿衣很是麻利，而且顺手把被子也叠了起来，两手捏着床单一抖再一撑，床单顿时平整了。
一看这熟练程度，就知道这活计她平时没少干。
又林说：“咱们先到奶奶那去儿，奶奶平时都是这个点儿�