按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
三太太虽然守寡多年，可她也年轻过，有过夫妻恩爱。年少男女间倘若有情，必然会在形迹中有所流露。
那就不是自己院子里的。
朱府上上下下，妙龄丫鬟没有一百也有五十。这个范围实在太大了。
三太太憋着劲儿想找出那个勾引儿子与她离心的狐狸精。
要是儿子明着说了，看中哪个丫鬟，三太太也不是就容不下。反正他们这样的人家，爷们儿成亲前屋里放个人也不是什么大事。倒省得少爷们到外头去胡来，不过成亲之前好生打发了也就是了。
可是眼见这事儿没有那么简单。那个不知名的狐狸精显然快把儿子的魂儿的都勾去了，还让他反驳母亲，拒绝了亲事。这让三太太绝不能容忍。
可是朱博南和府里其他人并不怎么亲近，三太太留心了好些日子，也只看到朱博南多去了两次桃缘居。可他去桃缘居是找朱慕贤问课业上的事情――
难道他看上的丫鬟，是桃缘居的？
三太太一拍桌子，说不定还真是。
桃缘居的丫鬟一向在府里是不错的，尤其是四少奶奶李氏陪嫁来的那几个。都是地道的江南女子，生得玲珑袅娜，说话柔声细气的，和京城本地的女子相比，明显她们那模样更招男人怜爱。四少奶奶也是很会调/教人的，桃缘居那几个个个都能独当一面，还能识得几字。能看账，行事进退都让人挑不出毛病来。
三太太越想越觉得自己猜的没错。
她先打发人去桃缘居送了趟东西。理由也是现成的，李氏正怀着孕，做婶子的总得表示下心意。
跑这趟腿的是三太太的心腹秦妈妈，小英不敢怠慢，连忙迎了进去，又让人给看坐，又亲手端了茶上来。
秦妈妈笑着接了茶。说了几句客套话，又问候四少奶奶。她的目光在几个大丫鬟身上打转。
小英已经许了人了，不会是她。那一个生得俏丽干净说话爽利的翠玉听说也许了人家了，应该也不是。剩下的就是白芷、茯苓两个更出挑，远胜过了其他人。朱家原来的那些个大小丫头在她们面前不是显得粗笨就是显得轻浮，长相更是远远不如。秦妈妈相信以六少爷的眼光。不会瞧上这样的丫头。
白芷看来温和细心，茯苓更活泼一些――
要是六少爷真看中了桃缘居的丫鬟，应该就在这两个之中。
秦妈妈回去把详情一说，三太太有些踌躇。
要是朱家的丫头，那三太太要处置起来就省心省事得多。可是现在那是侄儿媳妇的陪嫁丫鬟，可不是她能随意发落的。
这让三太太一时为难了起来，连带着对朱慕贤夫妻俩也有怨气。做弟弟的去找兄长请教功课，可是这兄嫂却没管教好下人，勾得博南心思浮动，魂不守舍的，这事儿他们也有脱不了的责任。
“你看着……哪个更象？”
秦妈妈可不敢下这个论断，只说两个看着都好。
三太太于是找了个机会亲自过去了一趟。
秦妈妈去，可以让小英她们应酬。但是三太太是长辈，又林不能托大，亲自招呼三太太用茶说话。
说实在的又林有点儿纳闷，三太太素来跟人没有往来，这不早不晚的，怎么跑到她这儿来了？要说有什么事儿，可她又一字没提。
三太太坐了一会儿，倒是把一院子人都瞧了个遍。等她一走，翠玉马上就说：“三太太那怎么回事？说是来看奶奶的，嘴里没几句要紧的话，眼神儿还净在咱们几个人身上打转。”
胡妈妈猜度着，悄悄和又林说：“六少爷年纪不小了还没有说亲，三太太正张罗这事儿，可忽巴喇的跑咱们院子来瞧丫头，有点儿蹊跷。”
朱博南和他娘在亲事上意见不一，这个也不是什么秘密了。
又林沉吟着，胡妈妈凑近了些，轻声说：“会不会是……咱们院子里的谁和六少爷有什么不清白？”
“不会。”又林断然否绝。她事先就想到过这一点，倒不是信不过自己人的人品，也不是信不过朱博南的心性。她只是觉得，在朱府这样复杂的人事环境里头，没事也当常思有事。他们自己行得正坐得直问心无愧那没有用，别人看着瓜田李下，心中猜疑，那是防不住的。
所以打从朱博南头次来，又林就让他们哥俩单去厢房或是去了西屋里头，也不让丫鬟们太近前伺候。递茶递水端饭传话的，差不多都是小英在忙活，有时候又林也亲自给他们沏茶端点心。这些事情都是在又林眼皮子底下，要说谁在这样的情形下还能做出点不光彩的事情来，那是不可能的――根本没有空子可钻啊。
“那……会不会是三太太瞎疑心？毕竟六少爷在府里头也就常往咱们这儿来。”
这倒是有可能的。
又林心情不怎么好。朱慕贤好心提携指教兄弟，末了还得受人猜疑。好人真是做不得，就算不指望好报，可谁也不想因为行善却和人结了怨吧？
三太太先打发陪房妈妈，自己又亲自过来，肯定把这黑锅扣她头上了。
晚间朱慕贤回来，看又林面色不似往常，又哄又问的，又林就把这事儿和他说了。毕竟这不是她一个人的事儿，朱慕贤也得知道。
朱慕贤听了也有点儿郁闷。他教六弟是为了他们兄弟的情份，没指望三婶儿对他感激不尽，可是也没想到招来别人无端猜疑。
“没事儿，你也别多想，三婶儿她年青守寡，这心性脾气是古怪些，连祖母都不同她计较这些事。既然咱们知道了，心里也就有数了。回头我和六弟说，你怀了孕怕人吵扰，我和他去小书房讲功课去。”
这也是没有办法的办法。三太太既然没把疑心说出口，他们也不能自己过去表白说他们没纵着丫鬟勾搭朱博南。而且也不能因为这事儿，把朱博南也拒之门外――
毕竟朱博南并没有过错，再说他的课业也要紧，来年还想下场呢。
三太太又琢磨了几天，干脆把儿子叫了来当面问他：“你是不是喜欢你四哥院子里的哪个丫头？”
朱博南吓了一跳：“娘你可别乱说。”
“娘都知道，你不用瞒我了。我也去看过了，那几个丫头生得是不错，你要是真喜欢，咱们跟你四哥把人讨了过来先伺候着，等你成了亲再……”
朱博南急得一头是汗：“您还去看过了？”
他忽然想起四哥前天跟他说，改去小书房讲功课。
虽然他十分不舍，可是四嫂的身子要紧，四哥说的也是正理。可现在听三太太这么一说，他忽然明白过来！四哥突然跟他讲换地方，根本不是为了四嫂怕吵，而是为了避嫌疑！
第二百九十九章
秦妈妈没敢进屋，在外面侯着，听这母子俩又一次争吵起来，连忙进屋去劝解。
这会儿也只有秦妈妈能来圆场了。三太太性子孤拐，朱博南平时不声不响，遇到什么事也是够拗的。秦妈妈肚里直叹气，一面劝慰六少爷，说三太太也是一片慈母之心为了他好，一面劝着三太太，说六少爷这是一心向学，真得罪了大房，影响了前程不说，为难的不还是三太太吗？
母子俩谁也不肯先低头，屋里弥漫着难言的尴尬。
秦妈妈又劝朱博南：“太太这些年多不容易，咱们三房孤儿寡母的，遇事没个人给撑腰说话。大房霸道，二房贪财，只当咱们这一房是摆设一样。太太怎么撑下来这么些年？还不就是一心为着六少爷，指望着您将来有了功名，娶妻生子，她才对得起早早去的了三老爷……”
三太太听着秦妈妈的话，心里一阵酸楚，连忙扯了帕子抹泪。
她当年出嫁的时候，别人都羡慕她。可是好景不长，丈夫早早就去了，孤儿寡母的有多艰难，那真是一言难尽。现在眼见着儿子大，却和自己离了心，真不知道这些年操碎了心都是图什么。
朱博南看见母亲抹泪，心里也有悔意。可是四哥四嫂待他热诚无私，每次一去桃缘居，他就觉得脚步特别轻快，脚下简直象踩着云堆一样轻飘飘的都能够飞起来了。四哥待他很好，先生讲不到的那些窍要关节他都能详阐得一清二楚。还有四嫂……
朱博南扶着三太太的膝头，慢慢跪了下来。
“都是儿子的错，娘不要伤心了。”
三太太慢慢止了泪，握着他的手说：“我的儿，娘这辈子就指着你了，娘是万万不会害了你的。你年纪还小，很多事情上头容易犯糊涂……你看咱们娘俩儿这么些年，谁把咱们放在眼里过？娘是个妇道人家，有什么事儿也不能出头。你不成家，旁人就永远把你当个小孩儿看待。你一娶了亲，就是个顶事儿的爷们儿了，以后咱们三房，你就是他顶梁柱。有什么事儿，就得你出头担当。该争的，该要的，咱们不想多占旁人的，可也不能让旁人占了原该属于咱们的那一份儿去，你都明白吗？”
朱博南觉得整个人混混沌沌的，虽然三太太说的话一句句她全听见了，可是一句都没有听进心里去。
“老爷子都七十多岁的人了，谁知道哪天就……到时候咱们这三房人肯定要分家的。你成了家，到时候请了族老长辈们来说事，你也能替咱们争一争了……儿啊，不是娘想逼你成亲，这人成了家才能立业啊。再说，你爹当年去得早，他死的时候就挂心咱们娘俩，挂心着你。你早些生成亲生子，延续咱们这一房的香火，你爹地下有知，也会欣慰的。”
人一辈子能顺遂己意的时候很少，更多的时候，都是身不由己的。
朱博南觉得舌头发麻，一句话说得艰涩无比：“但凭……母亲做主。”
三太太心满意足，朱博南却觉得头重脚轻。折腾了这么些天，其实他自己也知道，他心里那隐密的连自己都不承认的想往，注定是一场空。
早点儿断了念想，也好。
三太太喜气洋洋的张罗起亲事来，三房沉寂多年，但是朱博南成亲之后就不一样了。成了家，有了妻子，他就要顶起三房的事情来了。大太太和二太太都在观望着，打听着三房打算聘哪家女儿为妻。
朱慕贤和又林说起来：“看来六弟还是没拗过三婶儿。”
这样也好，省得三太太继续疑心他们夫妻俩。
朱慕贤问：“听说这两天就要下定了？”
“是，今天三婶儿还去找过太太，下定的时候总得有伯母姑母的去一回，太太也应了。三婶儿挺急的，好象想赶紧定下来，最好过了年就能马上成亲。”
“这么急？”
“听范妈妈这样说，应该不会错的。”
三太太今天特意到大太太那儿去，论情论理的，也都得请太太过去走一趟。
大太太是长嫂，给侄子操办这事本就责无旁贷，而且大太太公婆丈夫儿孙俱全，由她出面再合适不过了。而且这种体面热闹的喜事大太太还乐意兜揽。不象二房，二太太这人过于吝啬，想让她出力可不是件易事。
再说，将来分家，大房是不用说了，有族法家规在，所以剩下的就是二房和三房的纠葛了。按理扣除大房的份额后，剩下的应该二房三房平分。但是二房人多势众，三房人丁单薄，到时候会怎么样还很难说。两相比较，三太太自然愿意来请大太太出面帮衬。要让二太太插一手，不定要从中间再抠多少好处去，那可是个雁过都要拔毛的主儿，遇着这事儿，还不趁势的能捞就捞？
朱慕贤有些感慨：“真快，连六弟都要成家了——我总觉得他还是个孩子呢。小时候三婶儿管他就紧，我们在外头玩闹，他就扒在窗棂那儿眼巴巴的看着我们。那会儿都小，不懂事，总觉得三婶儿阴阳怪气的，六弟也太闷，都不愿意亲近他们。现在想想，着实不应该。”
“你也都说了，那会儿不懂事嘛。”
朱慕贤让又林坐好，自己也一本正经坐在妻子旁边，捧了本千字文慢慢的诵读。
又林轻抚着肚子，微笑着听他念。
丰太医也说，这孩子过了四五个月，就能听见外头的动静了，没事儿的时候常和他说说话总是有好处的。朱慕贤如奉纶音，天天回来都要念两段书，再累都不肯把这一桩事给省了。原哥儿掀开门帘，圆溜溜的大眼瞅瞅他爹，又瞅瞅娘，悄悄的跑过来，靠在又林身边儿。朱慕贤把他抱起来：“别压着你母亲。”
原哥儿还小，不能理解为什么又林这么些日子都不抱他也不跟他嬉闹。不过他很听话，朱慕贤这么说，他就坐在朱慕贤怀里头乖乖的不动。
朱慕贤读了几句，正要掀页，原哥儿忽然奶声奶气地跟着念：“天地玄黄，宇宙洪荒。”
虽然咬字还不是很清楚，可是确确实实是朱慕贤刚才读过的字句。
朱慕贤抱着他赶着问：“再念一遍，再念一遍给爹听听。”
原哥儿瞅瞅他，果然又念了一遍，仍然一字没错。
夫妻俩喜出望外。
虽然不是有意现在就让孩子开始读书识字，可是原哥儿听朱慕贤念一遍就能复述出来，说明儿子很聪明。
朱慕贤抱着儿子连亲了几下，原哥儿咯咯直笑。
“真聪明，不愧是我儿子。”朱慕贤一副与有荣焉的神情，又林瞟了他一眼，朱慕贤一看妻子的神情，立刻改口：“都说儿子象娘，你母亲也是极聪明的，果然你也聪明，将来肯定比爹要有出息，没准儿能考个状元回来。”
一句话引得夫妻俩都开始畅想美好前景。又林看着胖乎乎的儿子，都能想象出他穿一身状元红袍簪花游街的样子了。
翠玉正教新来的那三个丫头练上茶。一开始练当然不能就拿上好的茶具给她们练手，不过拿粗瓷的，放在茶盘上，里头倒着白水，就让她们这么练。
“步子要轻，别毛毛躁躁的。手要稳，我说，你别抖啊——”
翠玉脾气有些急，小丫头们一见她就会紧张，手本来不抖的也抖上了。茶托和茶杯叮了当啷的乱响。
“你们自己说说，这都练了几天了，上茶还这么慌里慌张的。”翠玉耐着性子说：“赶明儿要是来了客人，给人上茶的时候，你们也这么筛糠似的抖？那是让人喝茶呢还是让人听响儿的呢？”
小英站门口捂着嘴笑，笑完了才喊她：“翠玉，你来一下。”
翠玉应了一声，转头说：“你们接着练，到明天谁手再抖，我可打人了啊。”
等出来了她问什么事儿，小英笑着说：“奶奶要开箱子找东西，六少爷不是要放定了么，提前预备预备，别到时候手忙脚乱的不知道该送什么。”
翠玉应了一声连忙去了，小英进了屋，继续看着小丫头在那儿习练。她比翠玉和气多了，其他人不怎么太怕她。其中一个就大着胆子说：“其实……翠玉姐姐没来时，我们手都不抖，她一来，我一看见她，我就怕了。”
小英笑着说：“怕她做什么？她就是嘴上凶。”
胡妈妈正和另两个小丫头在门口说话。都是这一回新进来的，但是那几个是原来府里的家生子，自然比她们熟络，人都相识，嘴也甜。她们还在这儿一遍遍的练，人家是早在以前挑进府的时候就由人专门调/教过，比她们是要强多了。
这几日她们几个私下里商量着，虽然暂时留在桃缘居里，可是六个人，不可能人人都在上房里做事，必然有人做粗活。那些人比她们资历老，懂得多，照这样下去，她们非给挤掉不可。
可是她们也没有什么旁的法子，只能下了狠力的去学。
第300章
吃罢晚饭，四处都掌上了灯中，府门一关，朱府内就成了一个完全封闭的小世界。白日里有些不方便的，天一黑就可以趁着夜色好行事了。范妈妈就过来了，跟胡妈妈商量事情。
“小雁那丫头心太大，我病着的时候她就求过太太，把她娘从老家接来，算算日子，这会儿南边儿来的船也要到了，黄嫂子应该就是跟着一块儿到。她可不是个安份守己的人哪。”
胡妈妈把茶果端上来：“不用忙，上炕咱们慢慢说。”
范妈妈跟她很熟了，一点儿也不拘束，当下两人坐在了炕边上，范妈妈抓了一把花生慢慢剥壳：“走了锦云，嫁了锦月，除了小雁，原来太太院子里还有个小环，我病的那些日子，也让小雁给挤下去了，太太训了她一场，让小雁接手了她原来的差事。再接下去，她就想动我了。不过我在太太身边多年，太太对我的倚重不是她一时半会儿能顶替得了的，还有些事儿她不知道，也不懂。毕竟她是个姑娘家，有些事儿太太也不方便和她说――但是黄嫂子不一样，她在府里的年头也不少了，又特别会讨太太喜欢。她要真来了，只怕……”
胡妈妈一边剥着花生，一边在心里琢磨。
以前黄嫂子能在太太面前递话，说自家奶奶不好，可是今非昔比了。那时候自家奶奶是新媳妇儿，刚进门立足未稳，象黄嫂子范妈妈这样老资历的老仆也有那个资格和本事为难她。
可是现在不一样了，奶奶已经生了长子，现在又怀着快要生第二个孩子了。在这家里的地位已经十分稳当，别说小雁和黄嫂子母女俩，就算再来十个她们这样的捆在一块儿，也不能损伤奶奶分毫了。所以小雁想把黄嫂子弄回来，对桃缘居是影响不大的。
主要受影响的还是范妈妈。
她们争夺的就是大太太身边第一心腹的位置。小雁母女联起手来，范妈妈就有些危险了。
范妈妈也晓得这一点。四少奶奶答应的好处也都给了。自己对四少奶奶的作用也越来越小了。现在这件事儿，想要让胡妈妈点头表示点儿什么，自己就得拿出能打动她的条件来。
这不是论交情的时候，交情是一回事，可是要让别人出力帮你，光凭交情是不够的。
“其实，我生病的时候，一直在想陈婆子被处置的那件事儿……少奶奶和太太这边的有些消息。是陈婆子不可能打听到的。老姐姐你就没想过这个吗？”
胡妈妈的笑容没变：“都过去的事儿了，人都死的死，散的散了。”
她心里可不是这么想的。
这件事儿桃缘居一直查着没放松过。范妈妈说的这事儿，胡妈妈也想到过。
陈婆子毕竟只是个粗使婆子。而且还在后院儿当差。她能到正院、到上房来的机会�