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秦霖还能说什么？
他一边迈步进去，一边若无其事地笑道：“这手昨晚叫猫挠了一爪子，等会找郑姑娘给看看……”
黄豆一听大叫“你敢！”
葫芦、黄瓜和青莲也都怔住。
秦霖停步，笑眯眯地问道：“为何不敢？郑姑娘医术超绝，定担心本王身体是否痊愈，若不让她诊视一遍，她肯定不放心。到时候，看见本王手上的‘伤’，本王总要解释一二不是。”
黄豆怒道：“那也叫伤？看把你矫情的！”
葫芦冷冷地扫了他一眼道：“还不走？别得了便宜还卖乖！就算当着紫茄的面，我做大哥的打你一顿，她也不好说什么。”
秦霖毫不相让道：“本王明白！别说打一顿，就算打十顿，本王都受着。只是本王自胸部中箭后，身子大不如前，往后就要劳烦郑姑娘照应了。”
葫芦哪还不明白他的意思：只要不怕你妹妹伤心，你尽管打好了，遂也气闷地盯着他。
正僵持着，板栗赶来了，见状奇怪地问：“怎么杵在大门口不进去？”
第631章 抢媳妇
秦霖把手往板栗跟前一伸，如实道：“本王被人掐了。”
板栗听了一愣，再一看葫芦等人脸色，哪有不明白的，当下正色道：“下官当全力追查真凶，定会给王爷一个交代。”
众人听了忍俊不禁，连葫芦也莞尔。
笑完，感觉亲近好多，遂簇拥着秦霖往里走。
板栗又对黄豆道：“瞧你那点出息，想打就揍一拳，跟个娘们一样，用指甲掐人。真丢死人了！我不用想都知道是你干的好事。”
黄豆“哼”了一声道：“我好歹还掐了他一把，你敢动他一指头试试？我就服了表哥！”
板栗笑道：“今儿王爷送礼上门，伸手不打笑脸人。你懂不懂规矩？等过了今天，我揍他给你瞧！”
一路说笑打趣，进入正殿。
郑长河等人早迎了出来，赵王及礼部官员也陪在一旁。
彼此见面，寒暄已毕，让入大堂看茶叙话，拜见长辈，诸般礼数往来也不必一一叙述。
稍后，郑老太太婆媳先告退。
然过不一会，又派人来请秦霖入内。
秦霖便随同郑长河和葫芦入内院。当时，郑氏也在座。
没有外人在场，郑长河老两口对秦霖的态度亲切随和许多，拉家常一般，问他旅途劳顿、身体安好、国事忙不忙等，尽显长辈慈爱；又怕他冷，又问他饿不饿，比对孙子还体贴。
秦霖十分高兴，含笑一一答了。
郑氏上下打量他，几次欲言又止，被他发觉，遂道：“姑姑有话不妨直说，晚辈定会洗耳恭听。晚辈如今孑然一身，族中长辈虽多，却都是皇亲贵戚、朝廷重臣。等闲言语不能随意出口，正要姑姑这样的长辈教导。”
郑老太太特地把他叫进来，怕不是为了话家常这么简单，可能是郑氏的意思，说不定就有什么事。
见秦霖如此敏感，郑氏微微一笑。
她沉吟一会。终究还是咽下斟酌半天的话，温声道：“也没什么话。我们女人家，‘头发长见识短’的，也不懂男人胸中乾坤，只愿家人和美。子孙顺遂，便知足了。王爷是天上的雄鹰，但既然做了决定。还是坚持到底才好，如此才能福泽绵长。我听小儿说起在海外的经历，才知天外有天，海外另有世界。因近日王爷要来，我便常跟母亲谈论安国，猜测安国往东北去，会是什么样子的地方呢？往西去，又是什么地方呢？”
她笑吟吟地说着问着。很好奇的样子。
秦霖却听得惊异不已：玄武王母妃仿佛在提点自己往安国东北和西方发展。
可是，不管东北和西方怎么样，她是怎么知道的？
或者。就像她自己说的，只是猜测？
心里转着念头，面上却应道：“姑姑的话。晚辈记住了。请姑姑和爷爷奶奶、岳父岳母放心，为了紫茄，秦霖也会珍惜自己的，再不会像以前那般鲁莽行事。安国西面北面，都有异族；安国东面是大海。东北面，地域甚为辽阔，又十分寒冷……晚辈还没能探明。”
话音未落，就听对面传来女子低笑声和衣履窸窣声。忙抬头循声看去，只见对面后堂门帘微动，依稀里面有人在对外窥视。
动静很小，但他练武之人，耳力非常人可比，所以察觉。
他心中一动，暗想定是紫茄和张家姊妹躲在暗处看他，不禁盯着那门帘微笑起来，很期盼能见她一见才好。
耳内又听郑氏道：“我就喜欢瞎想。我想东南海外能发现别的陆地，那东北海外说不定也有大陆。王爷将来若是能在那里发现一片新大陆，那可不是大喜事！”
郑氏也糊涂，不知这世界究竟是不是她前世的地球。所以，她也不敢断定安国东北面就像亚洲连着北美洲一样，和另外一片大陆只隔着极窄的一道海峡。
不过这都没关系，她只希望这个侄女婿往外发展，不要跟大靖较劲，以免连累了张家和郑家。
秦霖再次惊讶，正要说话，忽听“哎哟”一声娇呼，从后堂踉跄跌出一个少女，仿佛不小心撑滑了手，或者是被人给挤出来的。
是绿菠。
她们姊妹正躲在帘后偷看王爷表姐夫呢，因听见秦霖说“为了紫茄，也要珍惜自己”，便对紫茄挤眉弄眼打趣，谁知得意忘形之下，一不小心就把她给挤出来了。
她尴尬地瞧着一屋子人，闹了个大红脸。
好在这里除了秦霖，都是自家人，她又是个天真烂漫的，很快就没慌张了。眼珠一转，朝秦霖蹲身见礼道：“见过王爷！是紫茄姐姐让我来问王爷身子可好了？吃饭睡觉好不好？胸口还疼不疼？”
众人听得发呆。
后堂内，紫茄羞红了脸，不知如何是好。
红椒、香荽和青蒜弯腰蹲身，使劲憋住笑。
葫芦急忙对秦霖道：“这是五表妹。”
秦霖忙起身道：“谢五表妹传话。”又望着门帘道：“秦霖身子已经大好了。多谢紫茄姑娘费心惦记。”
紫茄在内听了，禁不住脱口应道：“还是要当心些。”
秦霖从受伤几个月以来，往来奔波，没一刻闲的时候，她真担心他。如今听说大好了，心里踏实许多，但还是忍不住叮嘱，全忘了外面有人了。
秦霖听了大喜，忙道：“姑娘放心，徐伯也跟着来了。”
他俩隔着门帘说起话来，让郑家诸人都觉得怪异不已。
幸好紫茄只说了这一句，后来没再说了，才放心。
绿菠见大伯母对自己招手，急忙就要走，于是对秦霖道：“好了就好。紫茄姐姐说，王爷这一进京，事儿肯定好多，要留心保养，别累坏了身子，落下病根。嗯，就是这些。王爷坐着吧。妹妹告退了！”
说完，又是一礼，忙不迭地跑了。
这一进去，几人慌忙就从后面出去了。
回到后面厢房，绿菠才拍着胸脯道：“哎哟，可把我吓坏了！”
红椒斜眼瞅她道：“吓坏了？我听你扯谎倍儿顺溜。哪里害怕了！紫茄什么时候告诉你那些话，怎么我们几个没听见呢？”
香荽笑道：“虽然紫茄姐姐没说，不过五妹妹够机灵，问了紫茄姐姐想问的。对不对，紫茄姐姐？”
紫茄含羞低头。想着刚才那人的话，痴痴的。
大家就笑起来，争着问绿菠近距离看秦霖的印象。
再说外面。长辈们重新拾起之前的话题，问些安国的民俗风情等；少时，又去前面和赵王等人商议婚期。
赵王说，钦天监拟了几个日子，都在三月，请郑家挑选。
大家合计后，把成亲日子定在了三月初八。
婚期一定，更加不同：除了回礼。郑长河老两口还另外准备了许多吃的用的让秦霖带上。
这有个缘故：他们觉得秦霖上无父母长辈，下无兄弟姊妹，光秃秃一个人住那么大的青龙王府。冷冰冰、空荡荡的，想想就不放心，恨不得不放他回去。就住在郑家才好。
葫芦等人劝住才罢。
秦霖却道，不用带许多，他明儿来吃晌午饭，后儿还来，大后天再来，往后天天来……
葫芦板栗等人听得目瞪口呆。
郑长河老两口和郑青木夫妻却十分高兴，觉得这才是清南村新女婿的感觉——亲密，没的豪门贵族一大堆规矩，因此，连声叫他随时来。
这天，秦霖在白虎王府逗留到晚间，用过晚饭才回。
张家郑家忙着紫茄的婚事，王穷也在忙。
他先陪秦霖去皇宫，朝见英武帝，后参加宴会。宴罢就向英武帝请辞，说离家日久，刚才听伯父说，他母亲也进京了，故而想回家跟亲长报一声平安。
英武帝看着他，神色意味莫名。
当着人，他不好跟王穷谈张三姑娘的事，只得择日再和王丞相谈。之前没提此事，就是在等王穷回来。身为君王，他犯不着欺辱臣下，说清楚比较好。
于是颔首道：“爱卿出使安国半载，甚为辛劳。先回家歇息吧。明日进宫，朕还有重任委派爱卿。”
王穷恭敬地磕了个头，才离去了。
二月初八就是秀女进宫的日子，他默算道，还有三天。
回到府中才发现，不仅他母亲来了，还有好些不认识的女子，花团锦簇，站了一屋子。大伯母挨个为他引见，什么“这是崔三姑娘。这是崔五姑娘。这是杨六姑娘……”
王穷觉得不对，应付了一阵，忙就称累得很，回屋去洗漱歇息。直到王丞相回来，才肯露面。当晚，和大伯父在书房合议到三更。
第二天，爷两个进宫后，分头去找皇上和太子。
东宫，太子秦旷听说王穷求见，命引进偏殿。
“王翰林急着找本宫，可是为了张三姑娘？”秦旷命人上茶后，挥退左右，直接问道。
“正是。下官此次回来，本拟就向张家提亲的。不料听说张三姑娘也在进宫待选之列。昨夜思之再三，有一言不得不提醒太子殿下。”王穷也不拐弯抹角，也坦白直言。
“哦？”秦旷目光炯炯地注视着他道，“王翰林想提醒本宫什么？是不是当日送行时，本宫答应大人，绝不行卑劣手段？本宫并未食言，正等大人回来告诉呢。”
王穷摇头，斩截道：“太子殿下不能娶张家姑娘。”
秦旷眉头一皱，问道：“为何？”
王穷没说“张三姑娘”，而是说“张家姑娘”，这令他很不解。
王穷正容道：“除非太子殿下不想当皇帝了。”
秦旷喝道：“一派胡言！本宫乃父皇钦定的太子，娶张三姑娘也是经过父皇答应的，为何就不行了？”
王穷叹道：“殿下！太子殿下已经成年，皇上却刚登基，至少再坐二十年皇位不在话下，或许更长。太子殿下若是娶了张家姑娘，且不说张郑两家手握重兵，如今更添了青龙王这个外援，岂不是只要有心，随时能辅助殿下登基……”
话未说完，秦旷面色煞白，哆嗦道：“你……你……”
ps： 进宫选妃的日子前面写成了二月初一，已经改过来了。
第632章 进宫
王穷躬身道：“微臣之言，句句肺腑，请殿下三思！”
秦旷哪里还需要三思，这是明摆着的事。
可是，太突然了，之前一点没想到，现在由王穷说出来，分明是为了香荽，他便怒了：“你敢离间父皇和本宫？”
王穷跪了下去，道：“微臣事先说出来，怎是离间？等木已成舟，别人再提此事，那才算离间。皇上英明，就算当时不信，不等于几年后不信；几年后不信，不等于十年后不信；十年后不信，不等于二十年后不信！皇上在位越久，储位之争越烈。太子殿下经得起有心之人的挑拨吗？一旦皇上起疑，是废了太子呢，还是铲除张家和郑家呢？”
秦旷浑身爆出一层冷汗，死死盯着他道：“依你之见，本宫不能娶张水儿？”
王穷摇头道：“不单是张水儿，太子殿下在登基之前都不能娶张家姑娘，只能皇上纳张家女儿为妃。”
秦旷“啪”一拍桌案，怒喝道：“大胆王穷，敢公然跟本宫抢女人！”
他算是听明白了：既然他不能娶香荽，以父皇的性子，也绝不会收她，免得他们父子因此隔阂反目，或闹出宫闱丑闻……
香荽，彻底被排除了进宫的可能。
王穷抬头，认真看着秦旷道：“都这时候了，太子殿下还只想到女人？这已经不是一个女人的事了！微臣来东宫见太子时，微臣大伯父已经去见皇上了。”
秦旷更惊，问道：“王丞相去见父皇了？”
王穷点头道：“进谏忠言，乃是为人臣者的本分。此事干系皇上和太子之间信任，干系大靖未来，大伯父身居宰辅，岂能讳言。”
秦旷慢慢平静下来，细思一会，忽然冷笑问道：“那本宫问你：若是父皇纳张家女子为妃。他日生下皇子，岂不照样是大祸患？”
王穷正色道：“即便张家女儿进宫生下皇子，也要十几年才能长大成人。那时，若他们真露出野心，皇子年幼，外戚权重。皇上会让这样的人接替江山吗？朝臣又怎会拥戴他们？眼下却不同：太子殿下是名正言顺的储君，若有张家相助，成事易如反掌。这才容易被人离间，皇上也断然不许这样局面产生。”
秦旷面色阴晴不定，急速思索。
娶香荽的危害。和张家女儿入宫生下皇子的威胁，这二者之间，他将如何选择？
选前者。要如何化解那危害？
选后者，要如何避免那威胁？
就听王穷又道：“殿下其实不必作茧自缚。皇上何等英明，殿下已被立为太子，又岂会惧怕一个还不知在哪里的小孩子？恕臣直言，若这样都能被夺去皇位，只能说明殿下不是真龙天子，没那个命！”
秦旷气坏了，厉声喝道：“你越来越放肆了！”
王穷垂眸不语。
秦旷却又问道：“依你之见。本宫有没有那个命呢？”
王穷正容道：“这全在殿下自己。殿下请想想皇上，那是以绝对的才德令天下归心，绝不是凭借打击异己的手段登上皇位的。”
秦旷便沉默了。
英武帝登基。虽然也死了不少人，但更多的，是赦免。如今连秦霖都赦免了，大靖根基却丝毫未损，反而更加坚固。
他，该如何选择？
其实，他根本没得选择。
王穷离开东宫时，心情仿若刚破头的嫩黄柳芽，沉睡了一冬，苏醒过来。
御书房，英武帝听了王丞相一番话，立即意识到自己犯下多大一个错误。
都是被张灵儿闹得，他恨恨地想道。
虽然明白了，但他也跟儿子一样，自尊受不了了，质问道：“老爱卿这是要跟朕抢儿媳妇？”
他是绝不会纳张水儿为妃的！
王丞相滞了一下，摇头道：“微臣怎有那大的胆量敢犯君臣纲常。皇上英明，太子聪慧，张家忠臣，微臣实不愿将来有一天大靖因为此事动摇国本。皇上当知微臣苦心。至于张水儿，除非皇上赐婚，否则我王家可不敢娶。”
皇上和太子选中的女子，谁敢动！
英武帝板脸道：“说得朕跟昏君一样。张水儿若是落选，朕还能不许她嫁人？”
他不禁代儿子生气：要他赐婚，休想！
王丞相退下后，英武帝不动声色地一边处置朝政，一边仔细思量这事。
谁知接下来两天，连续有朝廷大臣前来旁敲侧击，暗示他绝不可立张家女儿为太子妃，更有人为姜国公府进言，从姜家另选贤德女子立为太子妃，这样方能两全。
真是“八仙过海，各显神通”！
英武帝不由再次感叹：不在其位，不谋其政！
明君，绝不是那么好当的；光成立内阁，也决不能就解决问题。
他先招来赵耘询问。
赵耘也已经耳闻此事了，因道：“确实不能立张家女儿为太子妃。皇上登基之初立太子，和皇上准备退位时立太子，情境截然不同。若是准备退位，当全力为太子清扫障碍，那时候，太子势力越强越稳；然眼下……”
他没说下去，英武帝自然明白。
静了一会，英武帝又问：“照爱卿看来，若是张家女儿入宫后，产下皇子，将来……”
秦旷想到的，他一样想到了。
赵耘起身，肃然道：“皇上，张家不想送女进宫，这皇上是知道的。将来的事，微臣不好断定，但有一言请皇上明鉴：除大奸之外，很多时候，忠奸全在一念之间。圣主临朝，没有人想做奸臣！”
这话含蓄，英武帝却意会了。
比如，之前永平帝那一番作为，朝中定会大乱，若诸皇子再斗个你死我活，张家郑家被逼，难保不造反。正因为如此，他才当机立断，以铁血手段登基。
张家将来如何。还是取决于他这个皇帝，还有太子。苍蝇不叮无缝的蛋，只要太子不失德，皇上不改主意，储君之位就没人能动得了！
更何况从目前来看，张家并无野心。
想罢。他微微点头，才要说话，就听赵耘又道：“皇上，我赵家女儿也不能立为太子妃。”
他大闺女赵羚也在待选之列，小女儿已经同玉米定了亲。故而不在其列。
英武帝闻言气坏了，狠瞪了他一眼道：“你想得美呢！”
赵耘被骂，反而摸摸鼻子笑了。
他退下后。英武帝招秦霖进宫，陪他下棋。
对弈之间，随口问道：“皇弟觉得，朕立张家女儿为太子妃合适吗？”
秦霖愕然，忽然想起那日在白虎王府时，郑氏犹豫的神情，原来是这样！
只是她最终都没向他张口，是顾忌什么呢？
心念电转。已明白了，因而淡笑道：“臣弟真要就此事进言，皇上晚上该睡不着了！朝政之事。还是不要问臣弟的好。再说——”他将一粒棋子“啪”落在东北边角，才接着道——“皇上已经有了主意，又何必问他人。自寻烦恼。”
英武帝眼神锐利地盯着他道：“你怎知朕有了主意？”
秦霖随口道：“这么显而易见的事，何须考虑！”
——若连这点危机意识都没有，就不配为�