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又转向胡钧道：“胡将军是不是小人暂且不论，然他救了胡家满门，对胡家祖宗而言，乃是大孝；他勇于出首，避免一场内战，对天下百姓来说，乃是大仁。岂是你这等人可以非议指责的！”
胡钧顿时眼窝发热、鼻头发酸，竭力忍住，才没落泪。
汪正松等人听了，则不住颔首点头。
洪霆瞪眼怒道：“青龙将军算什么？这天下本就是宁王的，先皇明明立宁王为太子……”
秦枫厉声打断他的话：“这天下是我秦家的，不是某一个人的，岂能容尔等胡作非为？宁王输给了皇上，此乃天数！若当今皇上有纣、桀之暴，他洪霖有汤、武之仁，方可言天命人心。如今国家承平，你父子却逆天而行，上愧对皇上倚重栽培，下愧对洪家列祖列宗，既陷民众于水火，又有负宁王托孤之厚望，正是不忠不孝、不仁不义，还敢在这里大放厥词？”
汪正松猛拍桌案，激动地站起身来大喝道：“说得好！”
洪霆则面如死灰。
第399章 大难临头各自飞
秦枫恨恨地转身，对胡家大小姐道：“当日，你父亲指责玄武将军女扮男装，犯下欺君之罪。玄武将军言道，她投军先为国、次为家，因而舍弃卑微之身躯。你与她同为女子，何故宁愿为了这个不忠不孝、不仁不义的男人舍弃性命，却不肯为了儿女忍辱求生？你是怎么当娘的？难道你一死就能彰显妇德？”
在场百姓听了这番话，彼此交头接耳、争执议论。
此时他们的口风又转了，一个个都道：“是啊！为了这样一个男人死太不值了。”
“她该跟玄武将军好好学习。”
小民原无主见，大多人云亦云。听秦枫说的有理，他们又对胡家同情起来。
不说别的，单秦枫说胡钧阻止一场内战，就足以让大家感激了。国家大事他们是不懂，然打仗对百姓生活的影响他们可是记忆犹新的。
胡家大小姐怔然不语。
她被丈夫当街辱骂，伤心万分，暗想你们父子谋反失败，却把气出在自己一介妇人身上，这算什么？便是弟弟临阵倒戈，也有他的理由。难不成人人都要陪着洪家一起死，才算对得起他们？
可她身为胡家女，已经嫁入洪家，偌大的家族，如山峦崩塌，她委实不知如何捱下去，唯有一死方能解脱。
被秦枫这么一喝，忽然惊醒：她还有儿子和女儿呢！
她出身名门，难道连一个村女的见识都比不了？如此轻生，徒与他人作笑谈，于儿女半点无益！
想毕，她慢慢站起身，对秦枫施礼道：“多谢仁王警醒！民妇险些铸成大错。”
秦枫沉声道：“你能想通就好。不枉皇上网开一面，饶恕你儿女性命。”
胡家大小姐点头，上前来到丈夫面前，对他道：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。夫君请恕妾身无情，顾不得你了！”
洪霆呆望着她。不知她意欲何为。
百姓们也都伸长脖子，看这女子要做什么。
却见胡家大小姐转向汪正松拜道：“大人可否暂缓行刑？民妇有下情呈诉。”
汪正松威严地说道：“此乃皇上旨意，如何轻易更改？有何事你且说来，本官视情形为你传达。”
胡家大小姐面色决然，一指洪霆道：“民妇要在行刑前与这人和离。”
洪霆大震，目瞪口呆地看着妻子。
汪正松也愣住了，不知如何回答她。
这可是从未有的事。
“本王答应你了！”
随着一道铿锵有力的声音传来，英王大步走入法场。
“来人，即刻传洪家族老和胡家族老。见证二人和离！”
英王连下数道命令，要在行刑前为这对夫妻办理和离手续，围观人众一片哗然！
这条消息迅速在德胜路传开，引得百姓们奔走相告、议论纷纷。原先不敢来观刑的人也都赶来了，要看这旷古未闻之奇事。
一阵混乱过后，所需之人都已传齐，当众写下和离书，夫妻二人和双方族老俱都签名画押。然后。胡家大小姐决然而去，也不为丈夫收尸了。
望着那道纤弱的身影汇入人流。所过之处，看热闹的人如避蛇蝎，纷纷闪开，洪霆泪水溢满眼眶。
“你满意了？”英王来到他面前，盯着他轻声道，“不管你是否居心如此。本王都成全你。本王不怕遗留祸患。洪霖也是如此，他想来就来吧！本王倒要瞧瞧，他手握重兵时尚且不能成事，孤身一人要如何兴风作浪！”
言毕，大步走向正中桌案。抓起令牌，沉声喝道：“行刑！”
事后，法场临刑前和离之事传遍京都，酒楼茶肆都热火朝天地议论。也有说胡家大小姐该的，也有说她无情义的，言论不一。
皇宫，御书房内，永平帝盯着监斩回来复旨的英王，喜怒不辨。
英王恭声道：“儿臣本待派人禀告父皇，又怕误了监斩时辰。遂自作主张，令其和离。也是鼓舞民众，认清大是非的意思。”
好一会，皇帝才道：“不过是和离罢了，不是什么大事。”又随意问道，“昭儿年纪不小了吧？也该娶亲了。可曾有中意的人家？”
英王不料他陡然转到这上头来，浑身一震，斟酌一番言辞，才道：“十四了。因儿臣一直在外，王妃又顾念他年幼，尚未考虑议亲之事。”
皇帝点点头，看着他道：“该议亲了。姜贵妃娘家有个侄女不错，回头让皇后帮着看看。”
英王忙应道：“谢父皇！儿臣这就请母后相看。”
心头不期然闪现张家三女香荽的面容，父皇是因为这个，才关注昭儿的婚事吗？
永平帝满意地点点头，父子又闲叙一会玄武公和白虎侯离京的事，至掌灯时分，英王才离开皇宫。
这几日，京城真是怪事不断。
胡家大小姐和夫君临刑前和离一波未平，胡钧婚事一波又起。
礼部尚书黄真之女原许了胡钧，定于去岁腊月二十五日成亲。然洪家谋反事败，胡家受牵连，婚事自然耽搁了，如今黄家要与胡家退亲。
谁料他养了个脾气执拗的女儿，认定胡钧乃大仁义智慧之人，宁死也要嫁他，竟然带着丫头直奔胡府，就这么自己送上门去了。
这一出戏又引得市井议论纷纷，比昨日之事更让人津津乐道。
永平帝把黄真叫去大骂一顿，让他不用惺惺作态，他又不是嗜杀之君，并未牵连无辜之人，何须如此！
于是，胡钧临出征前，无声无息地娶了黄小姐。
也无鼓乐花轿，也无聘礼嫁妆，一身素衣，两根红烛，便将终身托付。
胡钧握着妻子一双手，低声道：“是钧肤浅了。原以为父亲定此亲事，是为了联络权贵，加固根基，故心中万般不乐意。谁知今日却得一贤妻。”
黄小姐听后，诧异半响，才低头道：“幸亏洪家谋反，方成就了妾身良缘。不然，纵嫁了来，怕也不得将军真心相待。”
胡钧听后仲怔，竟不知要不要感谢这场谋反了。
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永平十九年正月二十日，玄武公和白虎侯一早进宫，拜别永平帝，直出西华门，分别赶赴西北和西疆而去。
正月底，玄武将军也随夫婿离京，往西南丰县去了。
正当京城严防秦霖时，朱雀侯赵锋传来消息：秦霖策反旧部，带领三千人叛逃出边界，不知何往。
永平帝气坏了，严令朱雀将军谨慎防守北疆，并全力缉捕叛党。自此，京城安定下来。
二月中旬，英王世子秦昭与姜国公孙女定亲。
板栗、葫芦和小葱相继离开京城后，家中诸事不能多记。且说板栗，接掌西北兵务后，谨防边界、操练兵马、处置军务，无不兢兢业业，如履薄冰，将西北布防得滴水不漏。
西北安定，大靖东北却屡屡发生战事，与金国大小摩擦不断。
朱雀侯赵锋勇猛无敌，因性烈如火，智谋稍嫌欠缺。数次与金国交战，均败多胜少。亏他知道自己短处，每次都能及时退却，才没酿成大败。但这也使得他怒不可遏、暴跳如雷了，幸亏有宁静郡主时常开解，才好些。
再说西疆，自永平二十年初开始，蕃国余孽那日松集结了几万人马，常绕过盐湖，偷袭蕃州边界诸城镇，葫芦亦调兵遣将，与之周旋。
可这支兵马行动迅速、来去如风，短期内也不能剿灭。
边疆战事传入朝中，永平帝甚为心烦，与重臣商议，要挑一位有智谋的军师去协助朱雀将军赵锋，不然他那里迟早要出大事。
不等挑出人来，永平二十年九月初，元国集结十五万大军，再起战端，兵犯大靖西北；这还不算，西北兵马原为障眼法，另有十万兵马联合金国同时进攻正北云州、东北冀州。两相夹击，赵锋终于大败一场，损失两万多人马。
西疆那日松也频频出动，与白虎侯连番大战。
永平帝接报后，虽然自恃有三灵护国，也难免心焦。想要再派出英王，却遭到大皇子等人反对，言道朱雀将军不过是败了一次而已，打仗哪有不败的，且往后看。
皇帝日渐老去，越发疑心，自己也不想英王再掌兵权，因此暂时作罢，与群臣日夜等待战果。
然九月十五日过后，西北和正北、东北军报却连续断了好几天，朝中议论纷纷，都道玄武公和朱雀侯吃了败仗了。
等了四五日，永平帝沉不住气了，正要有所行动，北疆捷报传来：玄武公协同朱雀侯大败元国、金国。
金国兵败后，朱雀侯率军直追到金国王都。然而，秦霖半路杀出，挡住了朱雀侯的兵马，并收集金国残部两万多人，撤入极北莽莽林海深处。
临去时，秦霖昂然丢话给赵锋：他会再回来的！
他身为秦家子孙，并未在国家危难时落井下石，此后当自建一国，与大靖并存世间！
永平帝听了捷报，捏紧拳头微微发颤，大胜的喜悦荡然无存——卧榻之侧，岂容他人鼾睡！群臣心惊的同时，又纳闷不已：玄武公为何丢下西北不管，跑到北方去了？
不待他们释去胸中疑惑，次日西北也传来捷报：玄武公火烧大雁山，元国十五万人马全军覆没！
君臣都惊呆了：这个玄武公又是怎么回事？
第400章 该找个媳妇了
隐隐的，他们都猜到了些什么。
玄武公、白虎侯乃是胸中有大丘壑之人，惯于跨地域连横作战，更喜欢事先谋划筹备。此次大战，不定早就预谋妥当了，甚至，连朱雀侯往日不断吃败仗都有可能是他们有意而为之。
只是，这到底是白虎侯襄助的呢，还是玄武将军又重披战袍、北上协助兄长呢？
白虎侯正与那日松周旋，刘水胜等将领各自固守一城，且西疆还有其他小国也不安分，西边应该无人去助玄武公。那么，就是玄武将军了。只有她，才能将孪生兄长扮得活灵活现，不至动摇军心，为西北元军察觉。
然她刚刚才分娩一个多月，就能当此大任？
朝中百官各自思量：想当初，他们兄妹一场大水淹灭了南雀国，如今，又一场大火烧垮了元国，这样的人，实在令人心惊！
永平帝尤其感觉不同，真是又喜又忧。
他觉得这大靖天下在玄武公和白虎侯的胸中像一盘棋，他们玩得比他这个皇上顺溜多了。当夜辗转反侧，不能成寐。
正忐忑不安之时，又接到玄武公奏折，言道自己两次大战，一水攻一火攻，屠戮无数生灵，心中惶恐不安。如今边疆战火止熄，有胡将军和汪将军镇守西北，当无大碍。恳请皇上让他返京静修几年，以化解平定心头戾气；再者，他身为张家长子，至今尚未娶亲，实乃不孝云云。
一句话，玄武公想要娶媳妇了！
永平帝看后哈哈大笑，当即朱笔御批，命玄武公将军务分别交给胡钧和汪魁。回家来娶媳妇。
他心中十分高兴，次日早朝又当着群臣说了此事，还开玩笑地说，众位爱卿有未嫁女儿的，都好生预备着，多往玄武公府找太夫人和老太夫人说合；又下令皇家寺院慈安寺的普渡方丈做好准备。待玄武公归来，上慈安寺礼忏时，为他做一场法事。
皇帝一句话，竟使得公府宾客盈门，尤以清贵世家和小官儿内眷居多，郑氏应接不暇。
因为，近两年张郑两家因为儿女亲事闹出不少事，大家都看出，张家不喜与权贵攀亲。
此话容后交代。眼下且说板栗，将北方事了后，回到西北凌云关，与小葱见面后，兄妹叙了寒温别情，就说起正事来。
“你确定那人是元国大汗？”板栗十分震惊。
“确定。虽然他改装了，可气势、面貌等都与传言的摩多大汗相符。我怕走漏了风声，就没公布彻查此事。将他与几个侍卫单独关押的。”小葱解释道。
板栗沉吟起来。炯炯目光注视着窗外苍茫凌霄群峰，层层叠加。最高峰映在天际，勾画出清晰的线条，犬牙交错，如同一副大气磅礴的山河图。
“不管是不是，想法子让他逃走。”
出了会神，他终下决心。
小葱微微一笑。道：“我就是这个意思。怕哥哥有其他想法和安排，就没敢擅自作主张。”
板栗轻笑道：“我有什么想法？‘国虽大，好战必亡；天下虽安，忘战必危。’，又有‘兵不可废。废则招寇’，况且，我们也要防一手。”
说着，声音略有些苦涩。
想当初，那不是少年意气、满腔热血！恨不能屠尽胡虏，让大靖边疆永无战火、百姓安居乐业。然多年过去，他却要纵敌回国、养虎为患，这其间种种因由，微妙用意，又岂能一言道尽！
便是葫芦哥也是这样想吧！
否则，以白虎侯之能，又怎会对那日松几万人马束手无策！
小葱赞同地点头。
接着，板栗又说了上奏折请退的事，“横竖有葫芦哥在西疆镇守，我且歇几年，在长辈跟前尽尽孝心，也让皇上放心。”
他面上露出讽刺的笑容，只怕这场战争不但没让皇帝欢喜，还吓坏了！
为人臣者真是难哪！
小葱撇撇嘴道：“该这样。皇上把小叔调到刑部，却又让王家人当刑部尚书，分明就是掣肘。这算什么？帝王心术还真是难测！”
王家，就是胡镇的姐夫王家。
胡镇的姐夫不过是王家旁枝罢了，王家又是一大豪族。
所以说，这京城随便一家权贵，背后都是牵藤扯蔓，若非像荣郡王那样谋反，轻易不可能覆灭的。
这王家因为胡家的事，对张家半点好感也无；加上云州地产的事，王家族长自认为张家抄家时遗失了地契，反将罪责怪到他们买家头上，实在过分。
谁知道是不是张家的奴仆做下的买卖，与他王家人何干？害得外面纷纷传言，说王家人趁张家落魄时霸占了他们的产业，王家名声受损，太可气了！
还有姜国公府，其孙女与英王世子定亲，然却传出英王世子属意张家三女张水儿的流言，因此也深恶张郑两家。
这两年间，在有心人的推动下，几家的孩子大小冲突不断，一笔也难写到，容后再叙。
因此几件，板栗便趁机请求回京，一面韬光养晦，一面照应家里，更为了释帝王疑心，暂交出兵权。
兄妹俩商议定，小葱又问道：“要是摩多看出咱们用意，说你纵敌回国怎么办？毕竟这次元军全军覆没，大小将领均被俘获，没理由逃了摩多大汗。”
板栗冷笑道：“他绝不敢说！他都不敢承认被俘过——被一个女人给捉住，是好有脸面的事？他御驾亲征却大败而归，声望必定下降，能不能保住汗位还说不定呢，岂敢自暴其短？元国内斗也十分厉害，他弟弟正对汗位虎视眈眈呢。放他回去内斗吧！”
小葱点头道：“咱们还是要做的隐秘些。我之前发现他时刻在寻机逃走，给他找个机会也容易的很。”
隔日，凌云关逃跑了几个俘虏，指挥使金二被玄武公好一顿训斥，罚没了战功。
十月初三。板栗将军务分别交代给汪魁和胡钧，他便带了五千人押送俘获的元国将领和各项物资启程回京。
这次回京可不比两年前，国事、家事都已经安定，这一路心情自然不同，甚为轻松，因此他并不急赶。遇见好风景处，还会停下来观赏游玩，或者狩猎野餐。
几日工夫，才走过飞虎关。
小葱却等不急了，说了两次哥哥也不听，便道：“你慢慢走，慢慢玩吧，我可要先回去了。”就想要脱离大队先行，因为她实在想念刚出生才几个月的儿子。
板栗本想跟妹妹多相处些日子。见此情形，无奈只得吩咐加快行程，一边抱怨道：“妹妹嫁人了，就忘了娘家了，多陪哥哥几日工夫也不肯。”
小葱不满地说道：“哥，你怎能这么说呢？你外甥才几个月，多可怜！还有弟弟，咱们都没见过呢。你就一点不想？还有爹娘，爷爷奶奶。红椒山芋……”
板栗急忙举双手求饶，道：“等明儿过了奉州，咱们加快行程。旁人就不说了，我还真想苞谷了。也不知这小子脾气咋样，别又是一个淘气的。”
郑氏永平十九年六月生了个老儿子，取名叫苞谷。人都说跟玉米重了。可郑氏一定要用这个名字，也不知何意。
小葱摇头笑道：“爹在上封信里说，苞谷可乖了，是咱们兄妹里头最乖的，听话的很；又十分聪明。不管教他啥，他都能记住。”
板栗笑道：“爹那是‘王婆卖瓜，自卖自夸’！自己儿子，又是老幺，当然横看竖看都好了。你不记得小舅舅小时候？外公惯得他那样。苞谷再聪明，他能有多大，还能吟诗作对不成？许是记得几个果子名儿，爹就高兴的以为自己儿子是神童了。”
魏铁等几个亲卫听了都抿嘴偷笑，把脸转向别处。
小葱也笑倒，对哥哥道：“这话你敢当爹的面说？”
板栗失声笑道：“我皮又不痒，跟爹说这话！”又问她，“山子长得像谁？”
山子是外甥小名，大名就叫李山。
小葱和李敬文反复磋商，决定儿女的名字不从田地里找，全都依山而定，以后�