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永平帝听了大悦：仁王此举不但宣扬了节俭精神，还提倡“以农为本”，着实合了他的心意，在太后面前把秦枫赞了又赞。
再来看将军府，所有嫁妆都归库后，黄瓜黄豆赶忙吩咐打赏、安顿抬嫁妆的人吃席面等事，张槐板栗等人则帮着招呼客人。
第359章 压床
葫芦倒闲了下来，微笑问秦溪道：“咱们进去找紫茄姐姐可好？”
秦溪环住他脖子，点头道：“嗯，我要吃糖炒栗子。”
葫芦小声道：“小溪，咱能不能不说吃？”
秦溪天真地问：“不吃，干啥哩？”想想又道，“嘴巴吃东西的！”
葫芦彻底收声，也不跟她争论，嘴巴除了吃还能用来说话。
进入内院，秦溪被众女眷接了过去，一个个都稀罕的跟什么似的，紫茄红椒香荽等人更是夸赞她记性好，说的也好。
秦溪很是得意，趁机要了许多吃的。
青蒜和绿菠见了十分羡慕。
大半个月养下来，这姐俩脸上有些肉了，皮肤也光洁许多，显出不俗的容颜来。
绿菠就道：“红椒姐姐，明儿去接新娘子，我也想去。”
红椒忙道：“接新娘子是哥哥们的事。等接回来了，你不是要和青蒜做撒花童女么？也好重要的。你娘都亲自帮你新衣裳绣花哩！”
青蒜忙点头，喜悦地说道：“我晓得。我今儿都没穿那套红的，娘说明天穿。”
绿菠听了就美滋滋的。
红椒又叮嘱她们，明儿千万不能慌张，要跟秦溪今儿一样才好。
姐俩对视一眼，用力点头。
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腊月二十清晨，郑府人丁早早起来忙碌。外面寒气逼人，下人一个个缩着脖子，闭住气息。只有十分忍不住了，才张口狠吸，然后喷出浓浓的一团白雾。其喘气的形状，虽是冬天。倒跟夏天似的急促。
各屋廊檐根下，凡沾了水的地方，都结了厚厚的白冰，冰面上细碎的纹路形若菊花，踩上去咯吱响。
葫芦昨晚熬得晚了，比人后起床。
然一睁开眼睛。竟觉神志清醒，毫无朦胧之意，且心中满满都是说不明的期盼，浑身都是劲儿。
他看看身边还在睡的青莲和小表弟刘平，微微一笑，迅速下床穿衣。
青莲和刘平是来压床的。
因京城的习俗是以几岁的小男娃压床，而清南村的习俗则是未成婚的少年压床，最好是新郎的亲弟弟，郑老太太便作主说。干脆两个都用。
于是，青莲当仁不让是要来的。
然小于五岁的男娃娃张郑两家都没有，幸好葫芦舅母带了小儿子——刘蝉儿的弟弟刘平，他才两岁，就由他充当压床娃娃。
葫芦正穿新衣，早有刘氏命人抬来了大木桶，放在床后帘内，倒了许多热水进去。又洒下各色花瓣，让他沐香汤。
葫芦微笑着。顺从地洗了，然后满脸红光地出来。
接着，舅太太和李敬文娘等都来了，为他梳头、穿衣裳。
正忙着，床上的青莲被惊醒了，揉揉眼睛。看见一屋子人，忙爬起来。
忽然“嗳哟”一声，对着还在睡梦中的小表弟大喝，“刘平！”
小刘平被他吓得一哆嗦，从睡梦中惊醒。“哇”地一声哭起来。
刘氏急忙走过来，问道：“咋了？青莲，你叫这么大声，看吓着弟弟了。”
青莲生气地掀开被窝，示意娘看，一边道：“刘平尿床了。我裤子都叫他尿湿了。”
刘平虽然脑袋迷糊，也知道闯祸了。
依照他以往的经验，娘定会掀翻他屁股，“啪啪”打几下，一边骂“讨债鬼”“不省心”啥的，一边扒了他的湿衣裳，换干衣裳，换好了往旁边一摔，再收拾床铺。
于是瘪嘴不敢哭了，怯怯地看着刘氏——他怕姑姑打他哩！
手无意识地摸到床上，好些花生、枣子，想起昨晚的事，大家都高高兴兴地，让他当压床娃娃，他却尿床了，看来甭想拿红包了。
众人却都笑起来了，嘴里说着吉祥话，拥过来替他们兄弟换衣裳收拾床铺。
葫芦见青莲湿了一条裤腿，暗想幸亏表弟睡床里，不然自己可就要受罪了。
刘平见没人骂他也没挨打，又听说尿床是好事，才放下心来，又想起昨晚说的，忙爬到大表哥枕头底下翻寻，嘴里乱嚷“红包，红包哩”。
闹嚷声中，葫芦已经穿戴停当：一身大红衣裳，喜气昂扬，衬得他眉目黑亮，英姿勃发，却少了些煞气。
这还不是正式吉服，正式吉服等午后去迎亲时再换。
听着众人不住赞叹，刘氏眼睛有些酸涩，无意识地帮儿子牵牵领口，扯扯衣襟，其实都已经妥当了，根本无需再弄。
葫芦捉住她手，轻唤一声“娘”。
刘氏点点头，笑道：“先去吃点东西。一会人来多了，怕是连喝水的工夫都没了。”
于是出了新房，至前面给爷爷奶奶磕头。
略吃了点东西，葫芦来到正屋厅堂，见爹好似有些紧张，把黄瓜和黄豆吆喝得团团转，马小六马小七更是走路都小跑，他深吸了一口气，对青木道：“爹，让我来。”
说完，对黄豆道：“黄豆，等会你陪爹在门口迎客。按昨天说的，不同客人引入各处接待看茶。板栗等会过来，这一块由他张罗。”又转向黄瓜，“黄瓜，你就在前院照应，小六和小七有事也好问你。”
黄瓜黄豆一齐答应。
葫芦又对青莲道：“四弟，你虽然小，不用管事，但你带小易（马小五的儿子）冷眼瞅着，哪地方有事了，就去告诉二哥或者爹。”
青莲重重点头。
此时，李敬武和老鳖等人也都从别的院子过来了，他们昨晚都歇在郑家。
葫芦就对老鳖道：“等一下城外的兄弟们来了，你跟敬武要交代好他们，今儿迎亲都靠你们了。”
略一停顿又道：“叮嘱他们些，这是去迎亲，不是上阵杀敌，别凶巴巴的跟狼一样。得乐着点。要是让我瞧见谁板着脸，就不让他去了。”
刘井儿呵呵大笑起来。
老鳖郁闷地说道：“我说葫芦，这个还用你嘱咐？没见我为了你成亲，把留了好几年的胡子都剃了个精光么！就怕吓着淼淼！”
众人都大笑。
其实老鳖把胡子剃了，是因为那天见了刘蝉儿，吓了她一大跳。半天不敢认。过后又悄悄埋怨他：“人家都年轻轻的，就你弄得跟大叔似的。脸上长一丛茅草，洗脸都洗不干净！”
幽怨的口气，让他听了心软，遂忍痛把胡子给剃了。
葫芦是知道内情的，遂瞪了他一眼。
又叫杨明道：“今儿迎来客往、各处支应的事一概不用你管，你只带手下人在各处查看，防止下人生事，并保护客人安全。再防范宵小——这个尤其要当心，保不住就有人来捣乱。”
杨明连连点头道：“将军放心，今儿大喜日子，我们一滴酒都不沾，等把郡主娶回家再喝。”
葫芦点头道：“就是这个话。”
正要再说，就听门口有人大笑道：“葫芦哥哥，你虽然满腹帅才，可今儿你成亲。这指挥的事还是让我来吧。”
原来是张家人到了，说话的是板栗。
只见张大栓两口子。并张槐郑氏，率领板栗小葱等兄妹，浩浩荡荡一大群，全都盛装丽服，打扮得流光溢彩、喜气盈腮，先不进二门。直接往正厅来了。
青木等人急忙站起身，迎上前去，寒暄一气。
葫芦注视着板栗，见他笑容爽朗，满脸喜气。遂微笑道：“自然要劳动你。这不是你没来，我先安排一下么。”
板栗上下打量他，赞他“帅呆了”，又对他肩膀捶了一拳，笑道：“这下好了，我来了，你该交出帅印了。”
众人哄笑。
板栗不理，自顾转向小葱道：“里面的事全指望妹妹了。”
小葱笑着点头道：“哥哥放心。”
当即就安排：奶奶跟外婆在后面陪下塘集来的老亲友和乡邻；若有诰命夫人来，则由娘和大舅母分别接待；紫茄、刘蝉儿等人陪年轻女客；她总揽内务，由马小六家的和韩庆家的按昨日分派好的人手各处支应，红椒协助。
兄妹俩三下五除二议定内外各样事项，倒真像是抢兵权一样，老鳖等人都笑不停。
葫芦心里却说不出的踏实和安定。
这时，郑氏走过来，望着他微笑问道：“紧张不？”
葫芦笑着摇头，道：“前两天还没头绪，从昨儿就好了。”
郑氏把他从头看到脚，点点头，想说什么，又觉得没什么好说的，只是笑。
二十年前，哥哥青木成亲恍惚就在眼前。
葫芦见姑姑神情，扶了她手臂，道：“姑姑，咱们进去。”对板栗道，“这都交给你了。”
板栗挥手笑道：“去吧，去吧！你还得化化妆，这脸上要搽粉不？”
众人又是一阵哄笑。
刘云岚这时接了出来，拉着郑氏的手，喜悦地说道：“菊花，你们来了我就放心了。”又对小葱道：“小葱，你可要帮大舅母。”
不等小葱回答，郑氏先就笑道：“这不是应当的。我侄儿娶媳妇，我要不是怀了身子，怕是早三天就过来了。”
小葱道：“娘，大舅母，都去后面吧，这前面待会就有人来了。”
转身招呼红椒等人，扶着张老太太就去了二门。
果然，等他们走后才一会，赵家人就来了。
赵三和赵锋来到正厅，汪氏和婆婆也没下车，直接去了内院。
赵三见了青木，猛拍他肩头，大笑大说道：“青木，马上就能抱孙子了。”
青木好笑，板栗和老鳖等人都呛咳——有这么快么？
赵三兀自不觉，又解释道：“石头没来，要去衙门，要到下晌才能来。”
青木含笑点头，说不敢耽误他，张杨也是要到下午才能来，又道：“忙完了葫芦这事，咱们可都要去吃锋儿的喜酒了。”
赵三连连点头，赵锋也傻笑着挠后颈，乐得合不拢嘴。
他侄儿赵翔咋呼道：“可不是，我家人都忙得脚不沾地，差点今天都没工夫过来了。可不过来又不成，我娘是全福娘娘呢！”
赵三呵斥道：“你这娃儿，咋说话哩？再忙，今儿也要过来。”
第360章 葫芦大婚1
说笑间，渐渐就有客人上门。
青木、葫芦、黄豆父子三人站在大门前，笑脸相迎。
也有认得的，也有不认得。
虽然郑家初次入京，并未给百官送请帖，还是有不少人借着跟赵耘和张杨的关系，趁机上门恭贺。
既来了，就没有把人赶出去的理，只能接着。
顿时一座将军府就喧腾起来，只见各院各屋都是人，穿堂、夹道内常有人小跑，说笑声也大了起来。亏得板栗头两天就把张家一干男女管事下人都派来，不然真应付不开。
天公也难得作美，当一颗红灿灿的太阳从重重屋宇后升起，大伙顿时心里暖和起来，眼睛都亮不少。
巳时初刻，郑青山带着一队西北军官进府；少时，汪魁也带着几十西南军来了，却是玄龟等清南村的少年居多。
板栗先让老鳖李敬武带这些人去吃茶果。说笑歇息一个时辰后，就挑出五十少年，换上早已备好的红色外袍，准备去仁王府迎亲。
少年们都奋勇争先，差点打了起来。
板栗大声笑道：“这是去迎亲，不是打仗，武功高低不讲究，要长得俊。”
大伙谁肯承认自己长得不俊？因而吵得更厉害了。
更有当场刮胡子、洗脸的，一叠声喊人打水来，老鳖等人都笑得直跌脚。
板栗眼珠一转，扯过老鳖、李敬武和刘井儿，命令三人评判，须得他们都认可了才能去，方才没话说了。
葫芦早又被一干媳妇婆子拉入新房，盛装打扮，准备迎亲。
午初时分。终于都准备停当。
青木派黄瓜来竹院催促，说是时辰已经到了。
葫芦深吸一口气，一抖衣袍，大步走出竹院。
前院五十少年，连同老鳖李敬武刘井儿，早排列整齐。一顶四角悬挑红色彩球，四帷绣麒麟送子、花开富贵等图案的花轿停在当中。
玉米站在轿旁。他是压轿孩，被姐姐们装扮得唇红齿白，形容俊俏。
葫芦往众人跟前一站，眼神一凝，逐一扫过每张脸。
白虎将军一眯眼，便是罩着大红喜服，浑身上下洋溢着喜庆，也掩不住那凛凛虎威。
熟悉的感觉从心头泛起。大家不自觉地收声，就算脸上还带着笑，但一股凌厉的杀气立即弥漫开来。
葫芦点头，微微一笑道：“笑一个！”
老鳖一愣，李敬武先大笑起来，继而少年们都跟着大笑。
板栗忍俊不禁，问葫芦道：“这是阅军呢，还是干啥呢？赶紧走吧。误了时辰可不好。还要在仁王府吃一顿酒席呢！”
葫芦点头，板栗立即抱起玉米。送入轿中，喝声“起轿”。
抬轿的也是少年们自己，不是轿夫。
葫芦等人都跨上马背。
临行前，郑长河乐呵呵地赶上来，拉着大孙子马缰绳，仰头叮嘱道：“葫芦。早些回来。回来还要拜堂哩！如今天短，黑的早。让人家早些看了拜堂、吃了酒席好回家，摸黑走路可不好。”
葫芦微笑道：“知道了，爷爷。”
在一帮亲眷的殷切期盼下，鼓乐齐鸣。迎亲队伍从将军府出发了，引得道旁无数人观看。
葫芦一马当先，看着两旁指指点点的百姓，微笑想：“回来更热闹了。因为小孩子们最喜欢追着花轿喊‘新娘子’。不过，淼淼是郡主，怕是没人敢这样。”
正想着，就听后面花轿里玉米大喊。
回头一看，只见玉米掀开轿帘，伸头出来，断断续续对他喊道：“葫芦……葫芦哥，我……我受……不了……嗳哟，别——晃——了！”
葫芦吓了一跳，忙示意那抬轿子的抬稳点。
玄龟正好是抬轿子的，他苦着脸道：“他一点重，不晃不成哩。”
玉米大喊停轿。
中间的吹鼓手见他们喊话，不知怎么了，忙歇了鼓乐声。
葫芦放慢马，等轿子过来了，才哄玉米道：“你忍会儿，也没多远，好快就到了。等这事完了，表哥封个大大的红包给你。”
玉米扒着轿子边沿喘气道：“你……你说真的？”
太难受了，早知道他就不跟花生抢着来了。
葫芦笑道：“当然是真的。况且，你是压轿孩，等去了那一头，他们也是要赏你红包的。”
玉米想起香荽姐姐叮嘱的话，一咬牙道：“走！”
把头缩回轿子，连轿帘也放下了。
众人都笑，道旁的人更是笑个不停，都说将军府找了不会抬轿子的，等会郡主可要吃亏了。
见葫芦担心的神色，玄龟等四个抬轿子的少年抱屈道：“他要是重一点，压得住这轿子，就不晃了。”
葫芦还是叮嘱他们稳一点，不担心别的，要是把他颠得恶心吐了，那可就麻烦了。
于是鼓乐奏响，重新起轿。
仁王府在长安东大街，着实不近。
等到了地方，玉米小脸折腾得惨白，还好没吐。葫芦好一番安慰，玄龟也不知从哪摸出一颗糖，塞进玉米嘴里，“含着，一会就好了。”
仁王府另有一番热闹，远非将军府可比，这里来的都是皇子王孙和王公大臣。
白虎将军不是随便可以攀交的，得小心皇上忌讳，所以去将军府的多是与张杨和赵耘有旧情的。
但仁王就不同了：其一是秦枫辈分高；其二是他与世无争；其三就是他的医术了，这些日子，无数权贵和命妇登门请他们夫妇治病。
故此，今儿来的除了皇室族中人，就是那些有病求医的人了，没病的也来了——得防着以后生病啊！
永平帝知道皇叔一家年后就要回清南村，索性卖人情，不但命廉郡王帮着主持酒宴，还从宫中拨了两个御厨来仁王府帮忙。又令诸皇子都上门恭贺。
这么一来，王公大臣们就更加放心地跟风来了。
廉郡王不负重托，十分尽心尽力，将自家王府的管事和下人都拉了来，其他如赵王府英王府也都派了人来帮忙。
秦枫和云影目瞪口呆地看着这些人自己忙着招待自己，全没他们一家人什么事。简直跟做梦一样。若不是女儿正待嫁，他们几乎都以为自己也是上门吃酒的客人了。
葫芦看着那些富贵华丽的车轿，太监侍女们川流不息，配着朱门华宇、巍峨殿堂，说不尽的风流气象，转头对身后少年们扫了一眼。
幸亏来迎亲的都是军中儿郎，自有一股英气和胆识，不显畏缩、不失锐气，且挑选的都是阳光少年。相貌不俗，观之令人精神振奋，并不堕了将军府的气势。
果然，廉郡王率众迎出来，看了这一队人马，都赞叹不已，心道果然是沙场武将，便是迎亲也与旁人不同。
他先引葫芦去拜见秦枫。赵锋老鳖等人另有人带去别屋招待。
秦枫和葫芦略叙些话，问了那边的情形。很快就开了宴席。
盘盛珍馐美馔，杯倾玉醴琼浆，富贵之极，却要沉闷得多，不及将军府热闹。
想想也是，跟秦淼同辈的。如廉郡王等，都年纪大了许多，自然不会跟葫芦开玩笑；如秦湖、秦昭等小辈，又都比他或矮一辈，或者矮两辈。也不好闹的。
宴席已毕，眼看就要催促发嫁了，众人都着急：就这么放白虎将军走了？
他们不能闹，有人能闹啊！
这艰巨的重任就落到小姑奶奶秦溪的头上。
被大家一顿挑唆，得了许多好吃的和好玩的，秦溪就在大姐绣楼门口拦住了老虎哥哥，颇有“一夫当关，万夫莫开”的架势。
此时，不单将军府来迎亲的人都聚集在这里，连仁王府的客人也来了许多看热闹，秦溪感受到昨天的万众瞩目，因此倍有精神。
“老虎哥哥，我要问三个题，说对了，大姐就坐轿。”
老鳖等人都大笑，均不以为意，闹闹才热闹么！
葫芦朝对面扫了一眼，见就她一个小人站在门口，身后门帘内却传来窃窃私语和低