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因板栗说起皇宫里的情形，说皇上又赏了两万两银子给张家，一万两给郑家，众人又是一阵欢呼。
郑长河笑得合不拢嘴，又对板栗夸道：“我外孙子脑瓜子也灵光。这下省得你娘回来着急没银子买米了。”
郑老太太看着两桌子人老小欢声笑语，自己却发不出声音，着急的很，于是不停跟云影比划，表情丰富极了。
渐渐的声音就稀了下来，只听见青木劝秦枫喝酒的声音，还有秦淼的小妹子秦溪撒娇地跟大姐要这要那的声音，其余人都埋头大吃。
主要是青山、葫芦、板栗、小葱、秦淼和香荽这些好几年没回家的孩子，吃着家里的菜，那真是恨不得再长一条喉咙出来——一条喉咙不够吞呢！
青山眼馋，搛了这样，又惦记那样，索性都搛了回来，碗里菜堆得冒尖，跟个小山头似的。
他低头猛吃了一阵，才停下来感叹道：“这干焖泥鳅真香。这个腊肉也香。还是咱小青山的鱼肉香，就是比别的地方的好。唉，都是腌菜，要是有菠菜吃一筷子就好了。”
郑老太太跟他坐在他一块，听了这话，忙搛了一筷子莴笋放他碗里，一边告诉他，这是用晒干的莴笋条泡发后，拿素油蒜汁调拌的，跟新鲜莴笋差不多。
一开口，声音就跟耳语似的，方记起嗓子不能话这回事。
老太太很后悔，不该跟胡家那婆娘死吵，弄坏了嗓子。她带了这么些家乡的好东西来，满桌都是儿孙，吃着都是要问的，可她居然不能应答，这不急死人么！
既然说不得，就动手吧。
于是又搛了一筷子青椒炒木耳给小儿子。见他碗里放不下了，就使劲用筷子往下压了压。
这是自家种的辣椒，用草灰储藏保存的，当然也比外边的好。青山几年没吃到了，肯定喜欢。
再搛一筷子肉焖笋回来，见青山碗里实在没法堆了，眼光一转，就放进青山身边板栗碗里，又对板栗隔壁的葫芦道：“葫芦，你自己搛，奶奶够不着你那边。”
发出的自然又是耳语，老太太十分气馁：看看，一刻不说话都是不成的！
第329章 欢聚
板栗见外婆忙不停，忙道：“外婆，不用帮我搛。我自己搛，这样吃的还快。”
他抬头看见青山碗里堆得冒尖的山头，失笑道：“小舅舅，你这是‘欲速不达’。这么吃多费劲。要吃饭的话，还得从菜下面挖。瞧我，吃哪样搛哪样，又快又方便。”
隔壁桌上小葱等人听见了，探头看向青山碗里，顿时都笑起来，弄得青山很不好意思。
葫芦刚喝了一碗猪骨炖黄豆汤，忽见面前伸过来一双筷子，把一块鹅肝放进他碗里。
抬头一看，原来是四弟青莲，有些羞涩地对他道：“这鹅是我养的。”
葫芦忙夹起来咬了一口，又粉又香，赞道：“好吃！”
青莲就高兴地笑了，忙又搛了个鹅腿给大哥。
板栗奇道：“青莲，你咋不搛骨头给葫芦哥哥啃哩？”
郑老太太听了，又想接过话去解释，当然还是发不出声音，无奈闭嘴。
刘氏忙替婆婆说道：“青莲如今不光吃骨头了，每次杀鸡啥的，大腿都是他跟紫茄一人一个。他今天特地搛给大哥吃呢。”
众人马上就明白了：抄家后，家里穷了，不像以前那样天天都有荤菜吃，多少天才杀一只鸡鸭，谁还啃骨头？自然都是想吃肉了。
葫芦就觉得嗓子眼有些哽。
于是桌上呈现一派和乐情形，黄瓜、黄豆、青莲等人不停帮葫芦板栗几个搛菜，告诉说这泥鳅是自家晒的，那个腊肠是在下塘集买的……
另一边，紫茄也帮小葱等人搛菜。
小葱见那一砂锅雪里蕻烧鱼黄灿灿、红艳艳的，酸辣味直冲脑门，搛了一点鱼肚上的软肉吃了，只觉鲜辣满口。更兼雪里蕻特有的酸香味入喉，立即胃口大开。
她吸溜了下嘴笑道：“好爽快！这个菜下饭。可是师傅，大晚上的你做这个，不是害人么？这个菜味儿重，这么放开一吃，再喝些水，晚上还睡不睡觉了？”
云影抿嘴笑道：“我也没法子，还不是你外婆，说青山说的，他什么都想吃。亲自点了这些菜。全是你们往常爱吃的。我是奉命做的。”
紫茄微笑道：“不要紧的表姐，待会我们还要说话呢，又不是马上就睡。我还熬了粥。等晚上饿了再吃。往常不都是这样么，先都说饱，玩两个时辰，又喊饿了。”
她说的是过年的时候，几家的孩子凑一块。那真是没日没夜地闹，一天要吃五顿饭。
秦淼开心极了，对小葱道：“是啊师姐，你就放心地吃吧，反正明儿都在家，又没什么事。你又不上朝，又不用点卯。”
香荽笑眯眯地说道：“先吃，等会去院子里跑几圈。再打两趟拳。等肚子里东西折腾完了，接着再吃。”
刘云岚和云影听了忍俊不禁，小葱等人都大笑。
两岁的秦溪坐在秦淼的怀里，听见香荽说等会跑步打拳，就不依了。仰头嚷嚷道：“说故事。大姐，说故事。”
秦淼忙安慰她道：“等下让香荽姐姐说。”
忍不住心有余悸地望向小葱。吐了下舌头，道：“我给她缠怕了，自我见了她，嘴巴就没闲过。”
香荽却十分有耐心，对秦溪道：“小溪，等下姐姐带你玩，说故事给你听。”
热热闹闹的，一顿饭吃完，青山等人个个摸着肚子喊撑。
长途跋涉了这么些日子，才到京城又去胡家闹了一场，郑长河老两口子就有些撑不住，偏还不肯去歇息，扯着秦枫和云影窃窃私语，不时把眼光投向葫芦和秦淼。
小辈们就知道他们在商议葫芦和秦淼的婚事了，于是转入里间说话。
紫茄就忙忙碌碌的，喊青莲帮忙，拿了一套十个梅花形状的篾编精致碟子，往炕桌上摆茶果，有桃干杏脯枣子柿饼等，都是从家里带来，自家收的。
板栗等人见了，眼睛一亮，忙抢上去抓着嚼。
青山边吃边抱怨道：“紫茄，小叔肚子撑坏了要找你算账。你把这些摆出来，不是馋人么！”
紫茄听了就喜悦地笑，青莲也咧着嘴巴，端着碟子四处转，让大哥、表姐，又递到淼淼和香荽面前。
“四月里小葱姐姐回去，我听爹和二哥说，才晓得你们在西南。后来我每个月收了果子，就特意留着，准备托医学院的人带去给你们吃的。谁知好快就打完仗了，我就带到京城来了。”紫茄告诉小葱。
小葱感动地问道：“你留着这些，青莲可不没的吃了？”
紫茄瞥了青莲一眼，笑道：“四弟这么大了，懂事的很。听说要带给哥哥姐姐吃，他就不肯吃了。倒是三哥，还常常地摸几块吃。”
板栗听了敲了黄豆一指头，道：“黄豆？这小子啥时候都不肯吃亏。”
黄豆捂着头嘻嘻笑道：“我说他们就是想不开：那些东西留不长，费那个劲干啥？你问紫茄，可是坏了许多，都捡出来扔了。后来天冷了才好些。”
紫茄就不好意思地笑了，点头说是。
一时摆完，又拿了许多靠枕和枕头来，紫茄招呼大家上炕坐，“这炕下午烧起来的，热乎乎的。上来坐着说话暖和。”
葫芦笑对妹妹道：“我坐不惯炕，就在下面坐着。你们女孩子上去吧。人多了也坐不下。”
青山也道肚子撑得难受，须得站着消食，坐不下身子。
说得众人又是一阵哄笑。
于是小葱秦淼香荽等都坐到炕上去了，秦涛和青莲也上去了，只葫芦板栗黄瓜黄豆秦瀚端了椅子坐在炕沿边。
紫茄忙完，才上炕挨着香荽坐下，见大家说笑言谈，气氛温馨而热闹，心里高兴的很。
她觉得这么干坐着手有些空，便想做针线，忽然就想起一事，忙回身对青莲道：“青莲，去我房里把那个竹箱子搬来。就是装鞋的那个箱子，我帮哥哥们做的。”
青莲听，急忙从炕上跳下来，又拽上秦涛：“走，我俩去搬。”
紫茄就带他们出去了。
小葱对葫芦板栗笑道：“瞧瞧，咱紫茄长大了，这么心疼哥哥姐姐，忙到现在也没停。连青莲那个万事不理的性子，都这么乖巧。”
葫芦笑道：“小妹打小就乖巧懂事。”
一时青莲和秦涛抬了个竹箱子来，紫茄打开，竟然满满一箱鞋子，有单鞋有靴子有棉鞋，鞋头上还连着小布条，上面写着人名。
她便一一往外拿，“大哥，这是你的，这一双是小叔的，这是板栗哥哥的，这是小葱姐姐的，这是淼淼姐姐的……”
她一边发，众人一边接。等发完，每人怀里都抱了两三双，乐得合不拢嘴。
紫茄却对香荽抱歉地笑道：“香荽，我想着你跟姑姑在一起，就没帮你们做了。哥哥们在外面，表姐和师姐又是女扮男装的，肯定不能做针线，所以才帮他们做的。”
香荽忙道：“不要紧，我自己也会做鞋了。”
紫茄就将一个针线篓子打开，从里面拣出好几双裁剪好的手套，已经搭配好了，夹层中也铺上了棉花，跟香荽白果凑一块缝制起来。
不用说，这也是给哥哥们和小叔做的。
三人一边缝一边笑着看大家试鞋，这个说“刚刚好”，那个说“紧了点”，笑闹不停。
黄豆听青山说棉鞋有些夹脚，急忙凑过去道：“那就给我穿，我脚没小叔那么长。”
青山慌忙让开腿，将穿了新鞋的脚缩到一旁，不乐意道：“新鞋都是有些夹脚的，穿一阵子就好了。紫茄帮我做的，咋能让你穿哩！你在家，嫂子还能不帮你做鞋？你还没鞋穿？”
说得大伙都笑起来。
板栗又敲了黄豆一下，道：“你出息了，跟小舅舅争？”
黄豆不好意思地解释道：“我不是怕小叔穿不得，糟蹋了鞋么！既然能挤进去，你就挤着穿吧。”
小葱和秦淼穿着新棉鞋不想脱了，说是暖和到心里，那旧鞋死板冷硬，再也不想穿了。
“上回大典发的羊皮靴子倒不错，软和的很，样式又好看，我都舍不得穿。”小葱如是说道。
紫茄听了，忙停下针线抬头道：“回头买些皮子来，我照着样儿再帮表姐做一双。”
皇上新赏了银子，她心里有底气了，准备多多地帮兄弟姊妹们添置衣裳和鞋袜。
小葱有些不好意思，见她和香荽缝手套，便凑过去道：“我跟放牛似的在外放了几年，针线都荒废了，如今也该捡起来了。紫茄你们在做手套？我也来做一个。”
香荽忙道：“大姐姐，你先歇几天，过几天清静了，再做吧。”
于是姐妹们低声说悄悄话。
另一边，黄豆等人死缠住板栗，要他说水淹孔雀城的经过，说白天已经听小叔说过攻打蕃国的故事了，眼下该说如何打下南雀国的了。
板栗就眉飞色舞地对他们说了起来，故意用夸张的口气，把战争情形描述得神乎其神，惊得几个少年张大嘴合不拢。
秦淼听了一阵，暗自发笑，转过头对趴在炕沿上的葫芦小声道：“我也沾了两双鞋，帮你跟板栗哥哥做的。可是，这些日子坐在马车上，不方便使针，就晚上住宿的时候扎几针，到现在才做了半只鞋。”
第330章 我的孙媳我做主
葫芦想要伸手去握她的手，忽想一屋子人，忙又缩了回来，笑看着她道：“你先歇息些日子，等安顿下来再做。”
板栗不知怎么听见了，转头问道：“淼淼，你可还能拿针么？别把针当剑使，那做出来的鞋可就好看了。”
淼淼嗔怪道：“我能那么笨？都是学过的东西，就算好几年没拿针，手生一些，也不能忘了。”
秦瀚诧异道：“板栗哥哥这话说的，怎么会把针当剑使呢？”
板栗自知失言，慌忙道：“我就是打个比方。”
秦淼投军的事，可是瞒着他们的，只说跟板栗小葱失散后，在乡间行医，怕的是他们年纪小，在外不小心说漏了嘴就麻烦了。
葫芦正要说话，忽然瞪大眼睛看向秦淼身后——
秦淼觉得他神色非常，顺着他的目光回头一看，只见秦溪盘腿坐在炕桌边，怀里抱着个竹碟子，小手抓一把桃干往嘴里送，膝盖处的衣服上漏了许多枣、豆等，身边扔了好几个空碟子。
“嗳哟小溪！你这是……你吃这么多甜东西……哎呀，这个手……”
秦淼抱起妹妹，强夺过她手上的小碟子丢到炕桌上，那小手心黏糊糊都是糖粉和果子汁，兀自不理人，小嘴还在不停咀嚼，腮帮子鼓鼓囊囊的。
葫芦这才开口说话，失笑道：“她晚上没吃饭？吃了几碟果子了？”
秦淼顾不上回答，忙忙地用帕子帮妹妹擦手，哪里能擦得掉，沾得很。
黄瓜便笑着站起身道：“这要洗才能洗得掉。我去弄些水来。”说着就出去了。
板栗笑道：“怪道半天没听见她叫唤，原来一个人躲着偷嘴。这小丫头，这么爱吃甜东西！”
秦瀚又嚷道：“她衣裳上面沾了柿饼……”
秦淼慌忙将秦溪举起来，果然身上、屁股底下压了好些桃干、杏铺。还有吃了一半的柿饼，炕上好几块黄糊糊可疑痕迹，也不知都是什么东西。
葫芦见秦淼抓狂的样子，忙从她手上接过秦溪，劝道：“别急，这些用热水擦，还是能擦得干净的。”
一边手快地将秦溪裤腿上一团杏脯抠掉，对着嘴角沾满糖渍的小女娃柔声问道：“你吃这许多东西，肚子不胀？”
秦溪见大伙都瞪她，仿佛也知道吃得太过。有些不好意思，便害羞地低下小脑瓜，两手攀住葫芦脖颈。将脸孔埋在他胸前，还不住地蹭。
葫芦浑身一僵，站住不敢动。
板栗哈哈大笑，跺脚道：“这下好了，你这身官服可香甜了！”
黄豆和秦瀚又是笑又是着忙。过来抱秦溪。
秦溪还不肯依，闹着说要白虎将军抱。
她听姐姐说葫芦哥哥是白虎将军，也不知是个什么东西，但见人人都高兴稀罕的模样，早想亲近他了。
只是葫芦为人深沉内敛，不大说笑。她就有些怕他，不敢跟他闹。谁知刚才抱了她，还对她笑。很温柔地说话，让她觉得很喜欢，因此赖在他身上就不肯下来了。
小女娃两手揪住葫芦肩头衣裳，死死贴在葫芦身上，嘴里对哥哥秦瀚道：“不要你抱。要将军抱。”
小葱等人也早被惊动了，都围过来看她。
秦淼急得用手去掰妹妹的手。大叫道：“先洗手！洗了手再让将军抱你。看把哥哥官服都弄脏了。”她恨恨地瞪秦溪，“你晓得将军是啥，这么稀罕他？不如让玄武侯抱你，官更大。”
满屋子人都哄笑起来。
黄瓜端了水来，紫茄亲自上前，轻言细语地哄劝秦溪，这才让她松手，带到一旁清洗并换衣裳。
众人一看葫芦身上，一边肩头一个爪印，胸前领口处也有好大一块污渍，是秦溪嘴上蹭下来的，又是一阵大笑。
葫芦笑着对秦淼道：“刚才你擦都擦不掉，怎么到了我身上就沾上了？”
板栗道：“说明这官服的料子做手帕好用。”
小葱笑道：“她两手揪得死紧，还能不沾上？你把这衣裳脱了，我来洗洗，再用熨斗烫平了。不然明天人见了还以为怎么了呢。”
葫芦就让黄豆去帮自己拿件家常的外袍来换，一边笑道：“也怪我懒，回来只顾跟你们玩笑，忘了换衣裳。”
秦淼帮他去了袍服，一边嘟囔道：“我还想着娘生个跟香荽一样聪明的妹妹呢，谁知养了个小馋猫，吃东西没个足的。”
葫芦奇道：“她不怕胀？还是能吃？”
秦涛掀妹妹老底，解释道：“哪里是能吃。她喜欢吃甜的，逮着就猛吃。要是没人拦她，她就一直吃一直吃。有一回吃点心撑病了，把我娘吓坏了。”
板栗和葫芦听得目瞪口呆，叫道：“还有这样的？”
秦淼道：“可不是。今儿她吃了不少果子，晚上有的闹了。都怪我，忘了她这个毛病，不然早防备着也要好些。”
好容易一大一小都收拾干净了，却听外面吵嚷起来。
葫芦和板栗竖耳一听，对视了一眼，就走了出去，连小葱秦淼也跟出去了。
外面桌子已经撤到一边，长辈们正围坐在一块说话，当中放着两只盖了罩子的火盆。
郑长河听秦枫说了皇上给葫芦赐婚的事，立时就炸了。他也跟秦枫一个想法，望天质问道：“他到底是皇上，还是媒婆哩？皇上管天管地，他也不能管我娶孙媳妇哩！”
秦枫叹了口气，就把其中的误会一一都解释了，还说皇上也是因为葫芦立了功，才特意将宁静郡主赐给他的。
郑长河站起身，摊手对郑老太太说道：“这算啥事？葫芦是咱们的孙子，咱们帮他定的亲。咋打了一场仗，立了大功，这定的亲就不算数了？他皇上是大，可是在郑家我最大，皇上也不能随便换了我孙媳妇哩！”
郑老太太满心同感。一堆话涌到嘴边，无奈吐不出一句，急得瞪眼竖眉，不停嘎巴嘴。
刘云岚忙安慰她道：“娘，你别着急，秦大夫不是说，皇上也要听咱们当爹娘的意思么！”
正好马婶端了药进来，她就接了过去，送到婆婆嘴边，低声道：“娘。你先喝药。”
郑老太太接过药碗，试了试不烫，就要一气喝尽。
云影忙道：“郑婶子。这药要慢慢喝。最好是含在喉咙里，等一会再咽下去。这样才好的快。”
郑老太太听了，依言行事，慢慢喝着。
青木便问秦枫道：“这么说，皇上是想让郑家自己选？说的好听。这不是让我们白得罪肃王爷么！明明是他惹出来的事，就该他下旨，废了赐婚才对。”
秦枫苦笑道：“这话怎好说！皇上已经当着众臣的面认错了，若是逼他，只怕要被御史弹劾藐视天威。”
青木皱眉沉思。
这时葫芦等几个过来，各自搬了小凳子。找空隙坐下。
葫芦问秦枫：“秦伯伯，早朝散后，皇上可说什么了？是不是等我家人进京来。就要三家对面议定这事？”
秦枫摇头道�