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香儿听了，郑重地点了点头：“大姐姐。我晓得了。”
当下，林聪又问她准备去京城开什么铺子。
香儿就掰着手指跟大姐唧唧咕咕说了起来。
林聪一边听一边点头，间或提议一两句，两姐妹说不完的衷肠话儿，直到香儿瞥见外面太阳快落山了，才一跳起来，说要去做饭。
于是，等吃晚饭的时候。秦旷就得知香儿决定去京城的事，心里十分高兴。
林聪趁机说跟香儿很投缘。当她妹子一般，请他务必帮着照看一二。秦旷肃然应了。
晚饭后，香儿果然带林聪等人去后山游逛。鲁三和两个汉子提着竹篮跟着，说是给王大爷等人送的晚饭；虎子和黑娃更是冲在前头。
一路上，香儿十分高兴，和林聪手拉手。边走边跟她介绍沿途的景致，“这些果树有些是大前年栽的，有些是前年栽的，今年也栽了不少。好容易伺候这么大，我们又要走了。真是可惜。今年该挂果了。”
秦旷见她小小的身子依靠在林聪身边，一直说不停，时不时地还牵着那手荡来荡去的，心里很不自在。想要插进他们的谈话，偏白果走在香儿另一边，根本插不进去。
无法想，只得跟在他们身后。
等下了山坡，走进那片花树灿烂的果林，他才转移心神，关注树下到处跑的鸡来，一时又见林中有两间石头砌的小屋，忙问香儿，这是谁住的。
香儿就告诉他道：“这是王大爷和白叔住的。这边山上常有野兽跑来害庄稼、偷鸡吃，晚上须得人看着才行。”
又将种地养殖的种种难处色色告诉他，秦旷听得出神，拉着她的手往林子里越跑越远，一直出了林子，跑到山谷中去看麦地。
林聪看着这一片果林，果树都不高，数量却很多，整片山坡都连绵不绝，心中一酸，想起了清南村的桃花谷。
王管家却将林聪拽到一边，低声道：“林队长，请恕在下唐突，我们的护卫大多受伤，人手不足。虽已给京城去了信，然三两天内，接应的人未必能够赶到。恐怕还要劳烦林队长相送一程。”
林聪听了这话，望着前面和香儿说笑的秦旷，心中着实疑惑：这秦少爷到底是什么人，竟如此慎重？既是重要人物，当初为何不多派些人手保护，以至于眼下为难？
若是之前，她定要弄个明白，才肯相帮，但是如今自己妹妹跟他同路，自然另当别论了。
于是对王管家道：“不瞒王管家，在下军务紧急，实在不敢耽搁——”眼见王管家脸色沉了下来，赶紧加快语速——“如今倒有个主意，说出来王管家看可行否：在下留十个军士并虎王寨的人，听候王管家调遣。等京城接应的人来了，再让他们启程回西南。”
王管家听了眼睛一亮，点头道：“如此甚好。这虎王寨的人身手不错，让他们迟一步走，再加上林队长留下的人，足够了。”
林聪又劝他在虎王寨多停两天，这样一来，受伤的护卫也能多将养两天。
王管家点头应了。
两人正说着，就听前面传来说笑声。
“王大爷，今晚上我做了煎饼呢！”这是香儿的声音。
一个老汉喜悦地笑道：“嗳哟，今天晚上小姐煮的饭？那我老头子可有口福了。”
香儿道：“嗳！寨子里来了客人，胖婶忙不过来，我就帮忙了。”
林聪和王管家走出果林，只见一个老汉和一个中年汉子正蹲在一块山石旁，从篮子里往外拿砂锅和碗筷，准备吃饭，香儿站在一旁跟他们说话。
林聪发现，香儿在山寨中的威信真是非同一般，像眼前这两人，不仅对她敬，更多的是爱护，他们看香儿的眼神满满都是喜欢和宠溺，便是爷爷看孙女也不过如此。
秦旷也发现这一情况，站在一旁看了一会，就扯着香儿的手低声道：“香儿妹妹，咱们去那边瞧瞧。那边还有好些鸭子，都是你们养的？”
香儿点头道：“当然了。”转头对林聪招手道：“林大哥，你也过来瞧瞧，我们要捡鸭蛋了。”
秦旷惊奇极了：“捡鸭蛋？”
香儿抿嘴笑道：“嗳！等到了那哥哥就知道是怎么回事了。”
遂领着几人踩上田埂，穿过麦田，来到一大片草地前。一簇簇水草、一丛丛野菜，均是棵肥叶绿，倒像人种的似的。
草地上散布着百来只鸭子，伸头缩脖地在草丛中钻来钻去，“嘎嘎”短叫此起彼伏；更奇的是，绿地丛中隐隐可见一粒粒淡青或乳白的鸭蛋。
秦旷从没见过这样的，惊奇的不得了，立即就要冲过去捡。
香儿吓坏了，大叫道：“秦哥哥，不要去！”
秦旷自今天见了她，还是头一回见她如此失态大嚷，便奇怪地停下脚步，回头看她怎么样。
这一停，就感觉脚底地面往下塌陷，竟往下沉去，顿时吓了一跳。
香儿飞奔过来，一把扯住他，将他往后使劲一推。
秦旷被她推倒在草地旁边的硬地上，可她自己却因为用力过大，两脚陷进泥地里，软泥直淹没了膝盖。
原来，这草地下是沼泽！
秦旷吓呆了，白果跺脚大叫道：“哎呀小姐……鲁三叔，快过来，小姐掉进泥里去了！”
在后面一路慢行、四处观赏景色的林聪和王管家听了一惊，立即飞奔过去看究竟。
还不到近前，就见鲁三腾身跃入沼泽，探手捞起香儿，夹在腋下，脚尖在一丛水草上一点，不待水草下沉，借力就窜到了岸上。
放下香儿细看，只见她两条裤腿上都是污泥，鞋子更是看不清本来面目了。
林聪赶过来，携起她手问：“香儿，可要紧？”
秦旷这才扑过来，扶着香儿的肩膀，颤声问道：“香儿妹妹，你……你没事吧？”
目光将她从头扫到脚，看见那下半截的污泥，心中涌起一股愧疚和后怕。
香儿却不好意思地说道：“我没事。都怪我，先没跟秦哥哥说这个。我是想给秦哥哥一个惊喜，让你看我们怎样捡鸭蛋的，谁知害你受了惊吓。”
秦旷忙道：“这怎么能怪你呢？是我太莽撞了。”
他俩互相致歉，又相视而笑，有一种劫后余生的庆幸和欢喜，又在林聪和白果的催促下，往山溪边去清洗。
王大爷和白叔也赶了过来，大惊小怪地嚷嚷，吩咐黑娃回去帮香儿拿衣裳和鞋袜来，怕她着凉。
只有王管家和鲁三板着脸。
王管家看着这片沼泽，心依旧“咚咚”跳不停，暗对香儿道：“小丫头，要是少爷有个闪失，你十条命都不够赔的，虎王寨可以不必在这世上存在了。”
鲁三则阴沉着一张马脸，盯着秦旷的背影暗道：“死小子，要是小姐有个闪失，老子非剁了你不可，你们一个都别想离开虎王寨。”
不管他二人如何想，秦旷和香儿都没事，此乃万幸。
第288章 张家曙光
香儿坐在河边一块大石上，白果和林聪一左一右蹲在两边，一人抱住香儿一条腿，帮她清洗裤腿和鞋子上的污泥。
秦旷坐在岸边的草地上，蹙眉盯着香儿糊满泥泞的腿脚，还在想刚才那一刻的情形。
香儿怕大姐担心，对她连连眨眼，示意自己没事。
又转头对秦旷解释道：“这一片沼泥地特别肥，里面泥鳅、水虫和青蛙都多的很，鸭子放在这，两三个月就能长好几斤呢。就是有一样不好：老鸭把蛋下在草地上，没法捡。”
秦旷立即兴致勃勃地问道：“香儿妹妹这么说，定是有好法子应对，快说给我听听！”
香儿笑道：“什么好法子？不过是让黑娃和虎子脚踩两片板子，手拿一根长竹竿，竹竿头上拴一个麻绳编的网兜，走到沼泽地里去兜鸭蛋。”
林聪点头道：“他们小孩子，身子轻，脚底踩宽板，就不容易陷下去了。可是这么的，也不好走啊！”
秦旷急忙点头道：“是啊，他们抬脚岂不麻烦的很？”
白果道：“那板子长长的，好容易往前溜。虎子哥踩得溜刷的很。”
香儿笑道：“所以我才让你们看这个嘛，怪好玩的。等下你们看了就知道了。他们腰里还系一根绳子，岸边派人拉着，万一失了脚，赶紧拉回来，就不会出事了。”
秦旷对农事一知半解，就赞这法子“妙”。
林聪却狐疑地看着香儿问道：“这主意虽然行，就是费事了些，你们干嘛晚上不把鸭子唤回来？这样的话，就算有鸭蛋下在外面，数量也有限。也不用费这个精神折腾了。”
香儿和白果对视一眼，忽然一齐脆声笑了起来，笑得林聪和秦旷莫名其妙。
香儿便解释道：“这是鲁三叔特地交代的，为的是让虎子和黑娃练轻身功夫。还说这功夫叫‘草上飞’。练久了，根本不用踩板子，就能从沼泽地里轻飘飘地踏过去。”
林聪恍然大悟。连声赞这训练的方式好。
香儿又告诉秦旷道：“我也有练的。我如今不用板子，能在沼泽地上跑十几步。所以，我才刚就想仗着自己这点本事，把秦哥哥拉回来。谁知功夫学的不到家，反把自己陷进去了。”
说完，不好意思地笑了。
秦旷却很是赞了她一番，安慰道：“这已经很不错了，你还小呢。”又惋惜道：“可惜去了京城就找不到这样的好地方练这个了。”
他见香儿洗净了污泥，裤腿湿淋淋的。鞋子更是沉甸甸的，每踩一下都“叽叽”水响，忙问道：“香儿妹妹，可觉得冷？”
香儿摇头道：“不要紧。都快四月了呢，没那么冷。”
林聪朝山坡上望去，只见黑娃飞奔下来，忙道：“黑娃来了。”
于是，香儿便去林中王大爷歇脚处换了衣裳鞋袜。然后和众人看虎子和黑娃捡鸭蛋，练“草上飞”。
这事果然有趣的很。想像着很不容易，可虎子和黑娃两脚各踩一根两尺长、半尺宽的木板，在沼泽地里跑得飞快，手上竹竿不住挥动，四下兜鸭蛋，真个如履平地。
他俩腰里根本没系绳索。
潘云见了心惊。问道：“他们练了多久？竟能如此娴熟？”
鲁三道：“有两年吧。踩这板子在软泥上行走，必须提气轻身。日久天长，自然就成习惯了，脚底下轻飘飘的。”
其实，虎子和黑娃如今根本不用踩板子。只是不想张扬，才故意让他们绑上板子的。
赞叹笑闹一阵，提了两篮子鸭蛋去水边洗干净了，众人方才转回寨子。
这晚，香儿舍不得大姐，偏林聪又是男儿打扮，不能把她留在自己房里同睡，只好炒了些南瓜子葵花子和山芋条，然后拉了她坐在厅堂里喝茶闲谈。
偏秦旷经过了傍晚一事，不放心香儿，再者，他见香儿黏着林聪讲谈，心中一动，想着自己也该对西南边关的战事多了解些才好，便也凑了进来。
他不睡，潘云和王管家自然也不去睡；鲁三见这么些人都在这，他当然不能单留下小姐了，于是也陪着。
白果、虎子和黑娃那更是守在香儿身边。
这么一来，林聪和香儿姊妹俩就无法说私密话了，只好东扯西拉地闲聊。
这一聊，就到了三更天。
几场大战都反复说过了，再说就是些军中生活细节，一顿吃多少，早起晚睡的时辰，日常操练什么的。
秦旷就有些熬不住了，想要去睡，却见香儿仍旧兴致勃勃地向林聪问这问那，不禁纳闷极了：“这个林队长是个极平常的人，为何香儿妹妹对他青睐如此？”
他掩口打了个哈欠，引起香儿注意，忙道：“秦哥哥，你困了，赶快去睡吧。你身上有伤，可不能劳神。”
秦旷用力闭了下眼睛，又努力睁开，问道：“香儿妹妹不睡？”
林聪听了生气地想：“睡不睡关你屁事？”
忽然觉得托他照顾香儿不是个好主意。
香儿依旧神采奕奕，眼睛贼亮，对秦旷道：“我喜欢听林大哥说那些打仗的故事。可是他明儿就要走了，我只有这一晚上能听。秦哥哥你不用陪我耗着。”
秦旷听她如此说，就不好意思再呆着了，只得起身去睡，一边走一边腹诽，也没见林队长说些什么惊心动魄的故事，都是些鸡毛蒜皮、东扯西拉的事，怎么香儿妹妹就听不厌呢？
等秦旷他们去后，香儿便打发白果三个孩子也去睡了，鲁三自动退去屋外守候，姐俩才开始低声说悄悄话。
一想到大哥都当了副将军了，香儿就精神抖擞，丝毫不觉困倦，攀着林聪问长问短，又猜测二叔何时能起复，爹娘何时会进京等。
姐俩都很有默契，都不去提小弟玉米。
香荽更是想都不敢想。因为，每一想起他，她就觉得一颗心不断往下沉，忽然间无喜无悲，觉得日月无光，世界都成了灰色的。
于是，玉米就被她尘封在心底。最明显的就是，山谷里各样粮食蔬菜都种，就是不种玉米。
一夜过去，等鸡叫的时候，香儿才打了个哈欠道：“大姐姐，等你回家的时候，我要跟你睡一床。还有，你要教我使剑。”
林聪抱着她小小的身子，满是心疼，嘴里却说不出话来。
说什么呢？
没有她的日子里，香儿不也独自闯了三年么！
别看她一副乖巧的模样，其实她心里早就决定去京城了。她其实是很有主意的，未必会听她这个大姐的。想起这个，她就觉得自己所有叮嘱的话都是那么苍白无力。
早饭后，林聪留下田五带十个老兵，连同虎王寨新招的三十人，命他们听从王管家调遣，然后便率众告辞。
虎王寨门口，林聪看着香儿满是不舍的目光，又见秦旷牵着她的手，跟她并肩站在一块，心中说不出的怪异。
她死盯着他们拉在一起的手，恨不得目光化为腰中宝剑，把那小子的手戳出一个洞，又或者震开他；又暗怪香儿不谨慎，随便就让一个陌生少年牵自己的手。
可惜，那两人毫无所觉，依旧那么大大方方地牵着，倒像他俩才是相依为命的兄妹似的。
秦旷正容肃然对林聪道：“林队长，此去走好。他日凯旋归来，秦旷定会设酒宴相庆。”又低头看了一眼香儿，补充道：“在下会照顾香儿的，请林队长放心。”
他也觉出了香儿和林聪之间不同寻常的默契和情义，是以这么说。
林聪不语，她再想不到，自己会有一天丢下妹妹独自一个人，忍了又忍，才按捺下把香儿抱上马狂奔而去的念头，对军士们一声叱喝，拨转马头，扬鞭而去！
虽然不舍，心中却并不太伤感。
因为，这一趟来，她看到了张家的希望。
就如同昨夜姊妹俩畅谈通宵后，今晨拉开屋门，迎着东方渐露的曙光，那从山峦背后迸射出的灿烂红霞，染红了半边天际，耀花了她们的眼，照亮了她们的心，只觉整个世界都充满了希望和喜悦，蓬勃的朝气在心底泛滥！
张家，挨过了黑夜，如同那清晨的曙光，如同初升的红日，慢慢腾空而起！
带着这样的心情，她疾奔到昨日军马停驻处，那三百人已经整装待发，打头的李敬文迎上前来，面上略带急色，她不自觉地展颜一笑。
李敬文见她神色非比寻常，不禁一愣，眼神闪了闪，似乎在问“啥事这么高兴”。
林聪看见他这熟悉的表情，忽然觉得自己很可笑：敬文哥早就认出她了，她还在跟他打哑谜，两个熟悉的人装模作样地故作才相识，实在无味的很。
这么想着，加上她心情实在好，急于寻人分享，便催马上前，在马背上探身靠近他，低声笑道：“我见到香荽了。”
说完，不待细看李敬文的反应，扬起手臂高声喝道：“出发！”
率先纵马而去。
李敬文顿时像被施了定身咒似的，痴傻呆愣在原地。
“呼啦啦”大队人动身上路的声音惊醒了他，加上随从在一旁催他，这才惊醒过来，心里的欢喜就跟水泡似的，一个劲地往上冒头。
第289章 永远等你！
也难怪李敬文这样，林聪不仅向他坦承自己就是小葱，还告诉他她见到了香荽，这实在令他激动难耐。
看着在前面纵马疾驰的林聪，他再也压制不住飞扬的心情，兴奋地往马屁股上猛抽了一鞭，大喝一声“驾”，直追过去。
两人恣意逍遥，顺便放纵自己的情怀，无声大笑，可苦了后面跟随的军士和大夫们了，一个个跑得跟老黄牛似的，呼噜直喘气儿！
李敬文回头看了看，暗自埋怨道：“你们急什么？慢慢走就是了。这么跟着撵，一点眼色都不懂。”
他想找个机会单独跟林队长倾心详谈呢，当然不希望这么多尾巴跟来了！
林聪跑了一程，意识到这样不妥，就放慢马步，并四下打量周围景致。忽见路旁一条小溪淌过，溪水甚为清澈，便跳下马背，走到小溪边去洗手，一边等候众人。
一阵马蹄响，李敬文也赶上来了。
林聪转过头，只见马上那人头戴灰色方巾，身穿一件半新的银灰长袍，嘴角含笑，望着自己不说话。
四目相对，彼此心中都跟明镜似的。
只因从前年少，不曾表露，如今久别重逢，又不必再当什么“林队长”“李县令”，自然另有一番心情。林聪更是对李敬文的心意一目了然，在他灼灼目光下，忽觉脸发烧起来，不敢再看，遂垂下眼睑低头弄水。
一阵窸窸窣窣的声音过后，林聪面前的溪水中映出一片阴影，恰似乌云当头罩落，——是李敬文来到近前。伴随着些许温热的气息靠近。
她不禁心跳加速，忍不住头低得更很了。
看着水面不停晃动的两张不成型面孔，林聪忽然醒悟过来，有些想笑：自己眼下可是男人装扮。这样忸怩成个什么样子？
想毕，急忙回头看向李敬文，说不定他就忍不住在笑呢！
李敬文确实在笑，不过不是她想的那样憋着笑。而是淡淡的含笑，仿佛心底的喜欢太满了，以至于装不下，溢出面颊上来了。
他在林聪身边蹲下身子。洗了把手，不知跟她说什么好。其实他觉得这样什么都不说，也很好。
不过。总不�