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仔细盯着墙上那两幅画，越加凑近了看，仍看不够，叫人摘下来给他看。
初晨晓得周逸是识货的，乐滋滋的问他：“怎么样？”
周逸侧头，死勾勾的盯着她，指着画道：“哪儿来的？”
“别人送的。”
周逸恍然大悟，眯眼笑道：“是那小子送的吧？”
“不是，是秦王妃。”初晨瞪周逸一眼，骂他口不择言，那种话传出去被误会了，她的闺名还要不要了。
“你知道这是谁著的么？”见初晨摇头，周逸惋惜的对天长叹：“宝剑赠英雄，这么好的画放在你这个不识货的人手里，太可惜了。七妹，你把它们送我吧？”
初晨从没听过周逸开口跟什么人要过东西，哪怕是对老太太。今儿他这么开口，足以证明这话的珍贵。初晨决定逗一逗他，扬眉，摇摇头，表示不给。
“你求我，我考虑考虑。”
“才不求呢，”周逸恋恋不舍得盯着这两幅画，连和初晨说话的功夫都不舍得移开眼。“这画算你给我了，那小子也不肯的，非拿刀劈了我不可，我可打不过他，求了也白求。等我打得过他的时候，我再问你求吧。你听过玉蝉子么？”
玉蝉子？初晨点头，她当然听过，整个大明朝只要会用毛的恐怕没人没听过玉蝉子的威名，一介书画大师，自创了颇具风格的玉蝉体书，是很多名家引以为豪的书写之法。他的画比他的字更有名，只是他很少绘画，存世之作不超过十幅，这其中还包括李易暴乱时被火毁掉的两幅，也就是说世间仅存了八幅画。时间几乎没有人亲眼瞻仰过玉蝉子的真迹，只是不知道从哪里流出一句流言来。说玉蝉子的画有个特点，不留落款，名字自蕴藏在画之中。
初晨对这个传说本来不当回事儿，周逸突然提起他——难道说？初晨一惊，趴桌子上仔细看两幅画，右下角的乱草之中果然可隐约的辨清‘玉蝉子’这三个字，且是越看越清晰了。
周逸咂嘴：“他是下血本了。若是我，可未必。”
初晨的脸突然红扑扑的，不好意思的低头，等温热感消散了，才抬头，眼睛瞥向周逸。
周逸侧目而视，无辜道：“你再瞪我也无用，我坚持我的想法。”想了想，玩笑似得补充一句：“这两幅画是无价之宝，随便捡出一幅卖了，能换多少个美女来。妹子，你这回拣着便宜了。纵然他和那十八个和尚关系好，又能怎么着，这两幅画够你下辈子活了。”
“四哥！”初晨脸红头了，伸手打他，被周逸灵巧的躲过。
周逸温笑道：“好了好了，不和你开玩笑了。”随后正色对初晨道：“我虽和他同门，称兄道弟的，并不十分了解他，他是不是和外人传说的那样，我可不知道。将来你和他定亲了，许多事儿注定要你一个人担着的，我们未必能使上力。我提醒你，别被他的乖巧模样迷惑了，凡事小心些应对。他这个人——”周逸沉思了会儿，极尽找到合适的词儿来形容，终于道：“我始终捉摸不透。”
初晨抿嘴，忍住笑意，拿一颗酸枣塞进嘴里，涩涩的酸楚在舌尖蔓延开。周逸瞧着初晨挺爱吃这东西，也跟着拿了一颗放进嘴里，嚼了一口，瞥眼初晨，赶紧端起茶杯一饮而尽。
初晨掩嘴偷笑，这枣儿恐怕只有她能欣赏得了。楠芹也笑着了，急忙续上一杯茶，周逸又喝下去小半杯。
初晨抓了一把枣儿放进绣着鲤鱼跳龙门的红色小荷包里，递给周逸。
“祝四哥早日高中！”
周逸笑着收下荷包，问初晨：“七妹觉得我能考第几？”
“自然是高中解元。”这个她可预知的很准哟！前世周逸是高中解元的，这一世初晨一点也不担心。周逸的才学是货真价实的，只要他平安的进考场，发挥平常的水平，必能高中。
“这几日四哥在饮食上必要多加注意，她老人家赏给你的大补之物，可不能吃多了。”
“知道了，好妹妹，你比祖母还啰嗦半分！”
周逸笑着埋怨初晨一句，继续赏画。初晨也不打搅他，拿起针线想要继续绣花。陈妈妈这时候进来了，笑着和周逸请礼，而后眼巴巴的看着初晨，似有话说。
初晨便带着陈妈妈去耳房，陈妈妈赶紧报告道：“二太太那边有动静了，马媒婆带着宁家大太太今儿个上门，现已经到了二太太院里，二老爷也在，恐怕亲事要成了，此刻说不准已经把婚书签了。”陈妈妈话音颤巍巍的，额头渗着冷汗，似以预料到周府将来的‘热闹’。
“老太太那边呢？”
“还不知道，二太太这回做的周密，除了几个亲信，谁都没提前告知。”
初晨随即笑了，道：“宁家来人可不是偷偷摸摸的，打从进门开始，看门婆子、扫地丫鬟、来来往往的下人，哪个会瞧不见？这消息是瞒不住的，很快就会传到老太太那儿。此刻我知道这消息，她老人家必然也知道了。”
“那、那怎办？”
陈妈妈吓得不知所措，豆大的汗珠从额头上往下滑。她们下人最怕老太太发威，随便吼一声，够她们这些人颤个十天半个月的。
有好戏看了，自然不能错过，她是最爱看戏的。初晨转身进屋，寻个借口把周逸赶走，自己换了身极为清淡素净的衣裳，她坐在铜镜前，简单地梳妆一番，对着镜中人笑了笑，自觉地妆扮没什么疏漏之处后，随即起身往老太太房里去。
VIP章节 63第六十三章 大房危机
张氏、初雨也在；母女俩坐在周母左下手边；初雨依旧是面带着微笑，见初晨来了；起身相迎；拉着她到自己身边坐下。初雨前几日染了风寒病；脸色有些苍白。初晨不过四五日没见她；却觉得她消瘦了不少。初雨亲昵的拉着初晨；不忘和她寒暄几句；问初晨睡得如何，去秦王府的情况如何。初晨这才回神儿；从容的回答初雨的问话。
周母将两个孙女的表现看在眼里，对着初雨笑着；十分满意的点头。相比初晨的‘发呆’，初雨的表现太落落大方了，这令周母十分满意。说到底，初雨在周母心里是嫡长子的嫡孙女，她身上的大家之范是别的房的丫头没法比的。
初晨的注意力不在周母身上，她将目光移向张氏，张氏脸色不好，不过应酬之类的假笑她还能笑得出来。初晨笑眯眯的对张氏请礼，她真期待去看张氏一会儿知道消息之后的神情是什么样。
果然，没一会儿，有婆子来向老太太回报马媒婆和宁家人来人的消息。
老太太脸色立时不好看了，细问婆子情况，当她得知周峁也在会面之列，心料事情不好。赶紧命人去请吕氏、马媒婆、宁家等人来这。没一会儿子，吕氏带着宁家夫人钱氏、马媒婆等人来此，周峁不在此列，估摸是从二房直接逃了，不敢见周母。
老太太见钱氏、马媒婆个个喜笑颜开，心里已有不好的预感，她严厉的看向吕氏，见吕氏躲避她目光，心里顿时沉了下来。不等她发问，马媒婆第一个上前报喜。
“恭喜侯爷夫人，恭喜贵府六姑娘和宁家大少爷喜结连理！”马媒婆笑嘻嘻的周母道喜，一脸谄媚，双眼冒光，满嘴冒着铜钱味儿。说白了，马媒婆这话就是为了赏的。
初晨见马媒婆这副尊容，猜测刚才宁家和吕氏没少打赏她，故而贪心不足，对老太太这边有更大的期望。
马媒婆这边笑着，张氏那边真是哭笑不得了。初晨不好描述张氏此刻的神情，震惊？气氛？恐惧？悔恨？各种情绪糅杂在一起，让张氏的那张脸扭曲到不能在扭曲，难堪道不能再难堪。初晨特别注意了张氏那双手，尽管她把手按住在扶手之上，指尖仍遏制不住的颤抖。
相比之下，张氏身边的初雨则表现得从容许多，听说初虹和宁家的亲事定了，除了眼里闪过一丝嘲讽的意味之外，全程笑得亲切，甚至说了几句恭喜的话。由此看来，初雨完全不知道她们大房已经陷入危机。
初雨见老太太没有打赏之意，以为老太太年纪大记性不好，善解人意的给自己身边的大丫鬟使眼色，赏了两个金锞子给马媒婆。
马媒婆笑眯眯的掂量了一下，眼里闪过一丝失望之色，脸上却没表现出来，连连冲初雨和老太太道谢。
马媒已然婆察觉气氛不对，笑呵呵的拿着婚书对吕氏和钱氏行礼，道：“天色不早了，小的这便去府衙报备，还赶得及。”
钱氏自然欢喜，这喜事自然是得了府衙的批文越好，打发马媒婆走，另不忘嘱咐马媒婆给这对夫妇挑个黄道吉日。
老太太听到这里，已然十分十的确定吕氏和周峁已经背着她和宁家签下了婚书。肚子里顿时升起一团气来，碍于钱氏在，她不好发作。只好脸色铁青的狠狠地瞪着吕氏，恨不得用目光把吕氏给千刀万剐了。
吕氏早料到老太太的反应，老老实实地低头，不去看老太太的神色。
钱氏是什么人，管理着宁家诺大的产业，什么人没见过？什么大事儿没经历过？打从钱氏一进门见周家老太太那脸色，她便知道这门婚事周家老太太不同意的。钱氏自然鄙夷她，这老太太当初上赶着找他们宁家结亲，现在又变卦，钱氏打从心眼里瞧不起这个不守信用的。
钱氏心里庆幸：幸好吕氏瞧上她家宁中是个老实稳重的孩子，愿意结这门亲，婚书也签下了，周家老太太再挣扎也没什么用。故而，周母的脸色，周母的意见，钱氏完全不在乎。钱氏对吕氏这位亲家母十分满意的。钱氏做生意做久了，见过太多骗子说谎话的，故最讨厌欺瞒的小人。她是个商人，免不得权衡利弊，算计成本，处于本能她当然要查周家六小姐的过往，知道初虹的一些丑事，比如屏风事件。钱氏是商人，对这些个闺房的算计攀比没什么意见，她不介意，可这些世家大族们介意，便欲拿这些要挟吕氏，把聘礼的价格降低。不想吕氏今日自甘坦白了初虹的缺点，并主动提出减少聘礼的事儿，这令钱氏十分佩服。
钱氏见老太太不给好脸色，没心情自讨没趣儿，客气的和吕氏说两句离别的话，带着人告辞。
老太太终于等到钱氏走了，立马打发走初雨、初晨两个小辈，对吕氏撒起火来。破口大骂吕氏阴损，吕氏则老实的跪地不知声，等老太太骂累了，她及时地补一句‘我错了’，惹得老太太又是一顿撒火。老太太倒低年纪大，身子骨经不起折腾，发两次火之后，在没力气对付吕氏。
张氏十分不解气，一直在添油加醋，见老太天累了，她就代为骂吕氏，连连骂她不是东西。
吕氏一直按照初晨的意思不吭声，不管老太太骂什么，只认错。吕氏素来是个傲气的人，能做到这步实属不易，好容易挨过老太太的骂，又听张氏骂她。心里蹿出一股火来，回想初晨的嘱咐，并没告诉她怎么对付张氏的辱骂，便觉得她可以自己擅自应对。
吕氏反驳张氏道：“母亲说我，我忍，这确是我的错，我和老爷签婚书没提前和她老人家商量。你凭什么骂我？我嫁女儿轮得到嫂子管么？”
“你既然叫我一声嫂子，初虹叫我一声伯母，我就管得。”张氏回嘴道。
吕氏气笑了，白眼张氏问：“那初雨叫我一声二婶子，我是不是也管得了她的婚事，我叫她嫁谁就嫁谁？”
吕氏后面这句话，深深的刺激到张氏。初雨嫁谁？吕氏这话里分明是在讽刺警告她，让她的宝贝初雨去嫁夏家傻子！张氏立时坐在地上大哭，求老太太给她做主。
“母亲，当初咱们分明说好的，初雨为了咱们周家，要嫁到庄王府的，呜……如今，如今弟妹私自定亲，我们，我们可怎么办哟。”张氏几下就哭成了泪人儿。
吕氏见她装可怜，也跟着哭了。
“母亲可不能偏心，她们都是周家的骨肉，凭什么一个尊贵，一个低贱。我们比不过大房，也不想比，心甘情愿的听着母亲的吩咐，这些年媳妇何时忤逆过您？母亲啊，媳妇也是做母亲的，心是肉长得，也会心疼自家的女儿，我的初阳已经……这些天，我常做噩梦，梦见初阳骂我，骂我不配做她的母亲，害死了她，又要害死她妹妹。”吕氏哭得更厉害，且哭得很撒泼，哭声震天，哭得撕心裂肺，哭得脸周母的心也跟着颤悠。
提到死去的二丫头，周母不禁皱眉头，再看吕氏的可怜劲儿，铁打的人也会动恻隐之心。
“够了！你们都给我退下！”老太太烦躁的扶额，她此刻头疼得厉害，根本没办法思考，赶紧打发走这两个闹事儿精。吕氏和张氏退下之后，老太太方舒口气，这会儿她突然觉得魏氏的好处了。好歹魏氏不会像这两个女人算计来算计去，人简单直白。
点了宁神香，老太太的情绪终于平复下来。她本欲倒下，歇息一会儿好好想琢磨此事，却听外头有吵闹声，听着像是她大儿子周岚的动静。老太太烦躁的皱眉，正想着大儿子如此沉不住气，她的屋门就被撞开了。
周岚一脸气急败坏的神情，对周母大吼：“母亲，您怎么能由着二弟签婚书？这下好了，我怎么办？夏知命今天还催我呢，我怎么交代？如果他知道咱们这边糊弄他，把东西呈给皇上，咱们全家都得玩完！”
老太太平生最讨厌被人威胁，听他大儿子这种口气训她，一团火蹿上来，骂道：“你给我滚！你这个六亲不认的不孝子，要你有个屁用！我这就把你送去见官，保不准皇上念着你老爹的恩情，放过我们。”
周岚一听这话，吓得脸色煞白，老太太的话不是没有可能。
周岚赶紧跪地，认错道：“母亲，儿子刚才也是着急，才会口不择言。”
老太太可不吃周岚这套，很是反感他刚才的作为，也上来一股子拗劲儿，冷言道：“哼，你和峁儿都是我身上掉下来的肉，是，你比他有点出息，懂点事儿，可他再没出息再孬也是我亲生儿子！手心手背都是肉，当初你们算计二丫已经够狠的，你可不能可一个坑！这事儿是你闹出来的，你自己解决去，以后别在我面前招烦！”
作者有话要说：哇喔，写完了，累的大姨妈都来了，喵~~去厕所
VIP章节 64第六十四章 周母的精明
周岚没了办法；只得从老太太房里退了出来。夏知命的嘴巴一日不堵上；他便一日过得不安生。直到秋闱放榜那天，周岚一直都是火烧屁股；他没办法应对夏知命；又舍不得牺牲初雨；只好硬生生的拖着。才不过半月；胖得腰如水桶的周岚；愣是瘦成了竹竿子。
放榜这天；官差敲锣打鼓的来给老太太报喜，周逸果然高中了解元。老太太乐得合不漏嘴；从私房里拿了一百多两银子打赏官差和下人，摆了八大桌筵席宴请亲朋好友；另设了几间米棚施舍穷人。
周家四爷的名声鹊起，流传出一段才貌兼备的佳话，多少待字闺中的女儿芳心暗许，誓要嫁给周四爷。自打周逸中了解元之后，一些世家大族的贵妇们开始活动起来，时常以各种借口来走动相看，说亲的媒人也往来不断，险些踏坏了周家新换的门槛。
要说这些世勋贵族之中，最和周逸般配的，当属工部尚书之女顾玲珑，顾玲珑当初有号称第一才女名声，追捧的人众多，怎奈她顶着高傲的名号选来选去，选到了十五岁还没定下，已然成了‘有价无市’的剩女了。门第高的碰过一次钉子之后，自不会在讨嫌，门第低的顾家又看不上。如此拖着，眼看要到十六岁了，顾家这才着急起来，再回首去找那些曾经意结亲的人家，多半都已经定亲了，剩下的几个不是人品不好就是长相太丑。顾家人不肯委屈顾玲珑，只好另求人家，选来选去便把对象锁定在心中的解元周逸身上了，顾家夫人高氏便勤快的往来周府。
周岚绞尽脑汁，没了办法，只好去求老太太。可老太太这些日子忙着和高氏等贵妇们应酬，替周逸相看人家，根本没时间搭理他。周岚想起也参加秋试的儿子周辽，连个榜尾都没中上，他想拿个理由在老太太面前夸一夸都没有，心里觉得憋屈，便把所有的火气都撒到周辽身上。
甄姨娘心疼儿子，气哭了，抱着儿子不撒手。
周岚骂道：“都怪你宠他，瞧瞧他这幅样子，连周逸一个手指头都比不上！”
甄姨娘哪里容得他这样骂自己的儿子，破例回嘴道：“他当然比不上。住的吃的用的，我们那样不是捡人家挑剩的？老太太肯花大价钱给他请有名望的夫子授课，我们呢，只能躲在宗族学堂的旮旯里受欺负！辽儿年纪不大，没考上可以再考，老爷耐着性子教导便是，二房的周迢不也没考上么，他是嫡子，还比辽儿多学两年书呢。”
提起二房，周岚就一肚子火，一屁股坐在凳子上，靠摔茶杯撒气。
甄姨娘从九岁开始做周岚的贴身大丫头，俩人一起长大，也算是俩小无猜，和周岚建立了十分深厚感情是。周岚心里有什么事儿从来不会瞒着她，夏家的事儿也是。甄姨娘是丫鬟出身，二十岁得了个小妾的名分，是正妻张氏主动应允的。她可是跟在周岚身边的‘老人’，又颇得周岚喜欢，可以在张氏的眼皮子底下活了这么多年，且生下一子，当然会有些高明的手段和心机。
“老爷可是为夏家的事儿发愁？若我说，这事儿咱们还得靠着老太太，今儿晚些时候，您再去试试？”
“她那里忙得脚不沾地，我去了，要么是哪家夫人来访，要么是倦了累了，总不得时候，再去还不是一样？”周岚丧气道：“今儿上朝前，我特意最后一刻才到的，就怕那个夏知命逼我，一下朝我跟个耗子似得乱串，也为躲着他。再这样下去，我非被逼疯不可。”
“老爷不知，前几日老太太不肯见你，确实是因为恼你呢，可过了这些日子，加上四哥儿中了榜，她老人家心里那点气早消了，你瞧你，都瘦脱相了，她会舍得？你这时候去求，正合适。即便是她正歇息着，老爷耐着心思等，让老太太见识到老爷的诚意。”
周岚听着在理，连忙要去换衣裳整理容装，被甄姨娘拦了下来。
“老爷这样去，才显得可怜呐。”
周岚不禁拱手，佩服的给甄姨娘行了个礼。赶紧往老太太房里去，赶