按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
若水握着这小小的长命锁，却感觉仿佛有千斤重，内心酸楚不堪。这种感觉是为了什么，好像为了自己那么没有见过面的婆婆，婆婆去世的时候薛明远还很小。若水好像看见了一个母亲对人世万分不舍的留念，对自己的孩子有这一千一万个不放心，希望用这一点点东西保佑他们将来的人生平安顺利。
又好像是为了自己，为了自己永远不会有一个与自己血脉相连的孩子而难过，为了自己没有办法生下一个可爱的女儿而痛不欲生。她对薛浩和薛渊是发自内心的喜爱，但是她想要一个自己的骨血养育出来的孩子。孕育生命是大地赐给女性最美好的权利，可是若水的这项权利却被人无情的剥夺了。
从最开始听到这种消息，不能真正体会这种切肤之痛而感觉无所谓，再到现在爱上一个男人希望跟他有自己的孩子，却已经没有了这种可能。若水的眼泪走珠一般落了下来，吓的薛明远慌了手脚，连忙哄道：“怎么好好的，说哭就哭了，我说错话了？我说什么你不高兴你骂我啊，你哭什么啊。”
薛明远急的直在原地转圈圈，他对若水的眼泪最没辙了。若水抓住薛明远的衣服扑到他怀里，痛哭失声道：“对不起，对不起……”对不起爹娘，我让你们操碎了心。对不起，婆婆我没能实现你的心愿。对不起明远，我不能生一个咱们自己的孩子。对不起若水，对不起若水，对不起……
薛明远不知道自己哪里说错了，刚开始他说那些话是希望哄若水让若水开心的啊。怎么还哭了呢，是自己太笨了呢，薛明远抱着若水说：“对不起哈，对不起……”俩人就这么傻傻的，互相抱着说了好长时间对不起，虽然其实俩人内容根本就是就不是一个事……
晚上的时候俩人静静的躺在床上很长时间都没有睡着。薛明远开口道：“你不是来小日子的时候肚子总疼么，将来我要是能给你看明白了，我就可以算是名家了。”若水笑着说道：“从小时就这样，看过好多人，你要是真能给我看好还真是大家了。”
薛明远却在刚才隐隐想明白了下若水那样崩溃的原因，将来自己能明白到底若水是因为什么原因不能生孕，自己也就是小有所成了。恩，有关于女儿的这个话题以后再也不要提了！
薛明远从那天开始，过起了像考科举的人一样的辛苦生活。他把对账本的事情从晚上变到了早上，然后这样每天回家就钻进书房背医书。白天薛明远坐在老大夫身边听他们怎么给病人诊治，看这些老大夫怎么根据病人不同的调整这个方子，然后自己再给病人诊脉看看有什么跟老大夫说的有什么差入，自己那里没有看出来。
而且薛明远还留了个心眼，把那些病人的情况都记在本子上，下次来就问每服药的具体作用效果。薛明远毕竟小时候有点底子，所以没多久薛明远就可以看简单的小毛病了。
一晃就到了年末，进入了腊月，店铺结账的时间到了。从那件事情之后到年末，整个店铺的盈利只有三千两。这里面还有来年必不可少的要上下打点的钱，来年家里的用度，而且今年薛明轩就到了朝廷三年考核的时间，这进京还得带一大笔钱。于是薛家拮据的日子从现在才刚刚开始。
☆、辞呈
薛家今年只盈利三千余两，可是明年除了必要的开销之外薛明轩进京打点还需要一笔钱。薛明远坐在若水的身边，看着账本微微皱起了眉头。三千两其实并不少了，普通一个农家一年过下来只需要三十两。但是经商就是赚的多花的多。
若水看了一会开口问道：“铺子里流水都留出来么？”
薛明远看着账本点点头“留了一万两流水，还有存的一些货。”然后想了想又说道：“要不铺子里少留点，我再拿回家点？”
若水果断的拒绝道：“不用，没有赚一花三的道理。今年都知道咱们赔了钱，所以除了给知府大人家的礼不变之外，其余咱们去各家拜年的礼物都可以减一档。人家也挑不出理来，这送礼一千两也就够了。”
薛明远点了点头道：“恩，用不着强要那个面子，再说我要是送了那么好的礼物，人家虽然面上接受了，背后指不定说什么。”
若水接着说道：“过年家里花三百两也就够了，明年六月份大哥就得进京述职，大哥明年六月份进京述职，咱们多少得给大哥带点钱傍身，就先留一千五百两出来。平常日程的开销咱们就先留二百两，来年每个月再从铺子里取就是了。”
薛明远有点犹豫地问道：“往年过年家里开销至少上千两，这上上下下都盼个过年，只有三百两是不是少了点？”若水笑着说道：“你也说了用不着强要那个面子，往年咱们盈利多，自然手里也送，给下人们的就多。今年赚的少没有还按照往年的例来的道理。好啦这些都是后院的事，你就不用管了。”
过年的事情就这么确定了下来。往年趁着过年的时候奢侈一把，跟孩子们做几套绸缎的衣裳，今年这就只做一套应个景了。预备的年夜饭还是一如既往的丰盛，只是烟花少买了很多。果品也都是定了量的，不再像往年一样整袋子买回来放在厨房任人随便取。店铺里伙计的礼物稍减轻，月钱也只是多发一个月份的，往年至少都是多发两个月份的。
若水这边精打细算也算是把这个腊月弄过去了，可是有些人就是不高兴了。人家做工就是为了赚钱，自然是那赚的钱多去哪了，一些伙计和掌柜都是年末拿钱，把钱拿到手了，有些人就递出了辞呈。伙计提出离开倒没什么，再找就是了，可是居然有掌柜也提出了要离开，这是薛明远没有预料的。在最开始的一个月，薛明远手忙脚乱的应付了几位坐堂大夫的离开，不过坐堂大夫毕竟还好说，如果没有的话只是少赚一点钱，而且要找新的人也很容易。
可是如果掌柜提出离开，首先一个店铺没有掌柜是绝对运转不起来的。掌柜不光每天管着登帐出钱、进货出货，还负责着店铺里重要客人的迎来送往，处理一些来找麻烦的人、和发生的麻烦的事情。所以一个好的掌柜不仅是要在店铺里打拼了多年有了经验，还要有与人打交道的天赋，能做到大事化小，小事化了。
薛明远就是怕这些掌柜起异心，所以发生了事情之后还特意挨个店铺走了一遍，跟这些掌柜们说了说探了探底，过年的时候也没有裁减他们的礼物银钱，就是为了让他们觉得与众不同，安心的在自己的店里干活。这如今一家分店的掌柜可以说是突然地提出要离开，叫薛明远手忙脚乱了一下。
那掌柜有些不好意思的站在底下，轻声说道：“杭州那边有个新开的铺子请我去做大掌柜，月钱给的是这边的三倍。您也知道我这家里上有老下有小，几张嘴就靠我吃饭，所以……”
薛明远也想挽留，可是人家那边除了三倍的银子，挽留的办法就是能涨银子。可是自家现在确实没有办法涨到那么高的工钱，更何况这一个人工钱涨了，另一些人同等级的呢？所以这钱还真不能涨。人家赚钱吃饭，你这时候跟人家讲交情实在是太无力了些。
薛明远想了想，开口道：“掌柜这几天就要走么？可否等一段时间再离开，给我点时间找能够接替你的人再走。这时节正好是年关，我这招人确实也费劲些。掌柜以后不是要带家眷去杭州么，也称好趁这段时间让家里收拾一下。”
掌柜的低头说道：“家里的东西都收拾好了，那边也是算好了日子着急开业。……所以确实不能多等了，一过初五我们就搬家了。”这都是腊月二十八了，这么几天上哪找个满意的掌柜去啊。这初六可怎么开店啊？”
不管薛明远如何恳请挽留，掌柜的却怎么也不肯答应。这掌柜签的也不是卖身契，都是请的。可是都有个面在里面，也很少有人这么不提前打招呼就这样贸贸然离开的。薛明远觉得这里面必有蹊跷，却也无奈只能微笑这祝人前程似锦。了却而这边的事，薛明远回到总店跟大掌柜学了这事，又问了问有没有什么好人物介绍。
大掌柜也是吃了一惊，然后皱眉说道：“杭州的那间新药铺店是王家荣安堂在杭州的分店，王家估计不光给出了三陪的月钱，肯定还有其他的好处。王家这是计划好了的啊，一举多得，打算一举就把咱们赶出台州。这算得上是对咱们釜底抽薪了，他把一家分店的掌柜挖走不要紧，这样其他的掌柜肯定都会动心，人心浮动实在是对咱们是在不利。
而且人家那边算得上是蒸蒸日上，咱们这边是大伤过后，东家这边不加工钱是对的，但是却也有人想咱们家现在连加工钱的能力都没有了。所以咱们现在最主要的就是赶紧找个掌柜顶替上，稳定人心。这时候要是再关一家店，可真就不好办了。”大掌柜分析王家的行为，有些生气，可是都就是商场上的竞争，就是金钱场上的你死我活。
可是现在大掌柜也没什么好人选推荐，大过年的回家的回家，走亲戚的走亲戚。家境得有多苦难才在这时候出来找活计，而且薛家去年赔了一大笔生意，这时候挖别人家的掌柜也挖不动。薛明远一时也不知该怎么办才好，略带忧愁的走在了回家的路上。
这边沈暮烟因为过年得了恩典，能见见自家人。这天也正是沈嫂子过来的时候，沈嫂子一落座先是讥笑薛家做生意赔了一大笔，“也不是我说，薛家二爷这花出去的钱都要追回来，那就不是做大事的人。做生意都不先把道摸清楚么，咱家呀做事从来都是谨慎小心的，从来没出过这么大的事。还有你呀也别那么实心眼，这会你就看清楚了吧，只有在自己手里的钱才是你的钱。”
沈嫂子颐气喝止的对着薛家一通指责，对着沈暮烟一顿说教。沈暮烟耐着性子这么听着原因就是沈暮烟曾几次尝试给沈老娘写信要点银子帮帮自己。沈老娘这回终于同意了，说正好趁这次沈嫂子过府带进来。沈暮烟这才在这好性子的陪着。
沈嫂子这边又兀然转口道：“但是这生意呀现在确实不好做，咱家挣得钱也不大多，这家里还有这么多张嘴等着吃饭。但是你知道嫂子最是心软，不能看着妹妹受穷，还有咱们汀哥，这苦谁也不能苦了孩子不是。我们这边省一省给妹子攒点钱出来也是应该的。”
沈暮烟陪着笑道：“暮烟多谢嫂嫂，嫂嫂一年也辛苦了，等将来日子好过了一定好好谢谢嫂子。”
沈嫂子摆摆说：“一家人不说这些话，妹妹太见外了。”沈嫂子说着从怀里拿了一包银钱出来。沈暮烟听沈嫂子的话以为能拿出来不少的银钱，结果接过来一打开只有二十两银子。
沈暮烟脸上一白，以前自己给他们拿钱哪有一次少过五十两的。这次自己还特意写信求了几次，居然就给了二十两打发自己，当打发要饭的不成！沈暮烟把脸一沉，沈嫂子装作看不懂沈暮脸色的变化。开口道：“妹妹不用不好意思，都是嫂子该做的，这些钱就安心的收下就是，以后有事尽管跟家里开口。店铺里今天还有事，我就先走了。”沈嫂子说完话就走了。
沈暮烟气的坐在那里，转了头没有去送客。带了这么点钱过来，还那么大的阵仗，好大的显示！当自己是没见过钱的么，当初自己救济过她们的事情都当做没发生过了不曾。沈暮烟气不过，把银子狠狠地摔在桌子上。就不该对对她们抱有任何期望。这点钱根本就不够，今年过年薛汀的绸衣只给做了一件。这上学校也不能总穿一件衣服，那不是叫人看不起么，自己得给薛汀多做几件才是。
沈暮烟只好给自己的妹妹在写信求救。沈小妹倒是痛快，当天下午就送过来一百两。这世上有伪君子与真小人，沈小妹毫无疑问的就是个真小人，但是就是那种放在明面行的算计却在一众侍妾中让员外很喜欢，倒是那边一直很得宠。沈小妹比起其他人，明显跟沈暮烟的感情深厚一点，直接就送了钱过来。沈暮烟收到钱，这才松了一口气，有了一点过年的心情。
薛明远傍晚回了家，有些眉头不展，这掌柜的事可怎么办呢？若水问了原由，微笑着提出了一个建议，薛明远听后倒是觉得也许可行。
☆、天灾人祸
薛明远对于掌柜的事情犯愁了半天，皱着眉头坐在那里。若水轻声询问缘由：“这都到年关了，这么艰难的一年都过来了，怎么这时候又皱起眉来了，老得快呀。发生什么事了？”
薛明远苦笑道：“问题就在于如果说去年的难关是天灾，现在的困境就是**了。商场比战场也好不到哪去，不是你死就是我活，扩大自家产业版图的过程就是不断挤压对手、吞并其他店铺的过程。一个有野心的商人不会放过任何一个打压对手的机会的。”说着薛明远跟若水学了今天发生的事情。
若水听后微笑道：“人往高处走水往低处流，咱也怨不得人家。不过这也告诉我们重赏之下必有勇夫，王家要杀咱们一个措手不及，掌柜为了那丰厚的月钱，忍着那些将来可能得到的骂名，也没有提前跟咱们打招呼。”
薛明远点头道：“是啊，我也知道重赏的好处。可是现在这种状况咱们也拿不出什么重赏来招兵买马啊，更何况就算咬牙拿出来，人家也未必愿意这时候来干活。”说来说去还是一个商人最看重的声誉的问题。像薛明远这一次投资的失败，估计需要一段时间才能慢慢让大家恢复对薛明远信任。不管是下面的伙计，还是中间的客户，还是上面的供货商，大家现在其实对于薛明远的观望之中，不会有人在这时候冒冒然加入的。
若水想了一会开口道：“其实咱们有一种模式咱们现在倒是可以试一试，其实还是有一些很有能力的人却没有足够的资本自己开店的。夫君现在每天都疲于奔波，要把各个店铺巡视一遍，查一遍帐。其实这些事情一个东家是可以不管的。
你说圣上君临天下，可是他真的懂得修桥铺路、打仗断案么？不是的，那些自有各部尚书负责，圣上主要看最后的结果可以了，只是会把最合适的人放在最合适的位置上罢了。如果这太大了，就说杜员外家，杜员外家里有良田千亩，可是杜员外真的懂看天气懂得什么时候播种什么时候除草么？不会，这些都有那些庄头替杜员外打理好，杜员外只要在家里收租子就好。”若水说完笑眯眯的看着薛明远。
薛明远好像明白点什么，又不太透彻，反问道：“对呀，咱们的掌柜不就是这样的职责么？”
若水轻轻摇了摇头：“不是，如果咱们家的掌柜有这么大的职责，那么你每天看账本做出的各种决断是干什么用的呢？你每天做出的那些决断，例如什么季节多发哪些病该多进什么药，最近铺子里要不要采取什么招揽一下顾客，这些其实掌柜都可以决定的。”
薛明远皱眉道：“这样是不是掌柜的权力太大了？”
若水微笑道：“确实很大，所以咱们与此同时就要给他们相应的报酬，这就是我说的重赏。咱们直接给掌柜提分红，而不是像以前一样给月钱，月钱再多也有限。掌柜们以前都是不求好不求坏，只求平安无事完成本职工作罢了。可是现在咱们给了分红，掌柜的利益与店铺的利益绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。我就不信他们不拼命。”
薛明远若有所思，觉得这个办法还真的可以试一试。这样那个店铺其实是交给大掌柜全权负责，自己作为东家职责只有两项，一是掏银子，二就是选大掌柜。那么考验薛明远的就是如何选对人。选对了大掌柜，就等着拿银子；反之选错了人，就可以直接等着亏血本了。
薛明远点点头，想了想说道：“让我再想想。”
若水笑道：“这只是我的一个想法，其实就像我娘，说是当家主母木，但其实家里那些事母亲都不大管的。只要选好大管家，提出自己的要求，那么母亲唯一的职责就是给银子看结果。”
若水说完没在多说什么，这个想法自己也是尝试着提出来，谁都想要能人做自己的手下，那么就要给出足够有吸引力的条件才行。薛明远还得多考虑考虑，毕竟把一家店这样全交到别人手上也确实冒风险。
薛明远确实也着急了，今天都腊月二十八了，再有不到十天如果找不到一个掌柜自己那家店铺还真就是开天窗了。薛明远一夜没睡，反复思量那种方法还有哪些细节自己没有想到，薛明远可以说是吃一堑长一智，现在做事情想的是越来越多了。
不管怎样也没有腊月二十九还在外奔忙的道理，薛明远还是放空心情，跟家人在一起过了一个大年。年夜饭还是一如既往的跟薛明轩一家在一起吃的，大家在一起喝了酒，庆祝新的一年的到来。孩子们在旁边叽叽喳喳的吵着要守岁，放完了烟花，玩的累了，不一会就集体睡着了。
屋里只剩下四个大人喝着梨花酿守着岁。薛明轩在一旁开口道：“熬过那阵子，现在生意怎么样了？”
薛明远喝了一口酒，微笑着说道：“挺好的。”
薛明轩开口道：“我这边也帮不上太多忙，那个有什么需要哥哥的你一定的开口。”说着拿出了两千两银票，放在了桌子上，道：“我这也没有太多，这些你先用着。”
薛明远吃了一惊说道：“哥哥这是干什么。我做生意赚的钱本来就比哥哥赚得多，怎么还能要哥哥的钱。再说哥哥今年还要进京述职，这钱快收起来，用在要紧的地方才是。”若水也睁大了眼睛，其实薛明远跟薛明轩都有自己的小家了，平时到真是各过个的日子。
薛明轩官声不错，而且又是一个在知府大人眼皮下的小县令，赚的钱实在是有限。所以这些钱不是全部也是薛明轩大部分的钱了。薛明轩把钱又向薛明远这边推了一推，笑道：“进京述职的事我也联系的差不多了，我的恩师正好去年回京，我这次回京就去拜访一下他老人家。这些钱你就先拿去周转一下，哥哥以前都好意思拿你的钱，你有什么不好意思拿哥哥的钱的。哥哥给弟弟钱不是天经地义么。是不是嫌弃哥哥给的少啊，比不上你每次都是上万两的给我啊？”
薛明远眼睛一红，自己这么大了，这时候反过来要哥哥给自己钱。若水见状微笑着说道：“相公就先把钱收起来，反正咱们这边生钱比哥哥那