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让他们以后别再犯了就是。”
贺宁馨失声叫道：“就这样放过了他们？”实在是不像简老夫人处事的手段。
许嬷嬷头略偏了偏，努嘴道：“这还有假？——你不知道，老夫人如今在万州名声很响呢。说起镇国公家的老夫人，个个都赞不绝口，说她慈悲为怀，以德报怨，是为了她儿子镇国公积福呢。自从简家起复上京之后，老夫人便托了人，在万州最有名的三大寺庙里，常年替老夫人布施，专门请高僧为国公爷在战场上犯下的业报消灾呢”暗示简飞扬杀戮太重，有伤阴骘。如今简飞扬“活阎罗”一名，在东南万州可止小儿夜啼。
贺宁馨听了这话，心头火起，唰地起身斥道：“胡闹——真是胡闹国公爷做了什么见不得人的事，她要这样诋毁污蔑于他”脸上一片潮红，不止双手，全身都忍不住有些颤抖起来。
本来派许嬷嬷回去万州，贺宁馨是想找到一些可以揭穿简老夫人的证据。却原来不声不响之间，简老夫人已经在万州慢慢布局，撒下网来了如果她没有派许嬷嬷去万州，那这些事情，是不是得等到了一定的程度，圣上和安郡王都晓得了，他们自己才会知道？
想到这里，贺宁馨一阵后怕，觉得整个后背都凉飕飕地，出了一身冷汗。
许嬷嬷对贺宁馨的激动气愤十分，不由讪讪地道：“夫人这么生气做什么？——我看老夫人做得也没有错，国公爷，国公爷确实是太狠了些……求个菩萨保佑，消消业报，也是做娘的心疼儿子。”
贺宁馨觉得今日自己实在失态太多次了，心里有所警醒，缓过劲儿来，还是觉得这些事情，不太像是简老夫人的手笔，便将此事先放下，对许嬷嬷苦笑着解释道：“嬷嬷有所不知。我们国公爷在战场上杀敌，是保家卫国，又不是滥杀无辜，哪里有什么业报需要消？”又压低了声音，俯在许嬷嬷耳边道：“嬷嬷想想，哪有亲娘这样诅咒自己儿子，将自己儿子‘活阎罗’的名头四处传播的？——这是为他好呢，还是害他呢？”
许嬷嬷眨了眨眼，有些转不过弯来，问贺宁馨：“夫人是什么意思？”
贺宁馨叹了口气，頹丧地坐回暖炕上，将一只手撑在暖炕的炕桌上，扶了额头，有些无奈地道：“总之，国公爷行得正，坐得直，所做的一切，都是为了大齐朝，哪里需要人去给他‘赎罪’？”有业报，便是说人有罪在身，今生不还，来生也要还。
许嬷嬷想了想，道：“夫人的这些大道理，我不是很明白。不过这次回来的路上，我跟卢太夫人也攀谈过几次，她倒是也提过国公爷的事儿。她和老夫人的意思似乎是一样的。卢太夫人说，人命都是一样的，不分贵贱，也不分家国。无论在哪里，杀了人，都是有业报的，所以要去寺庙里打蘸消灾，为他祈福。”
这些话让贺宁馨冷笑几声，道：“可见是亲生母女，我现在倒是信了……”
许嬷嬷看着贺宁馨，像是看着一个犯了错，却始终不肯低头认错的孩子，怜惜地道：”夫人莫急，听我把话说完。”
贺宁馨点点头，摇了摇许嬷嬷的手，道：“让嬷嬷担心了。嬷嬷快说。”
许嬷嬷便继续道：“万州事一了，我就从万州借道去了范阳。一到范阳，我便让小厮去向人打听卢家庄的事儿。那里晓得范阳十停倒有九停的人都知道，卢家的太夫人已经从西南回来了，还带回了卢老太爷的骨灰，正在范阳卢家庄的祖坟跟前结庐而居，为卢家人守坟。说是年纪大了，一早接到大赦的消息，却走了好久才回到范阳。老身算了算日子，她回到范阳的时候，正是咱们简家，从东南万州上京的那一年。简家一走，卢太夫人就回到范阳，又寻到简家庄上，想见自己女儿一面，可惜啊，生生得错过了。——你不在晓得，卢太夫人如今在范阳的名头可响了……”
贺宁馨从许嬷嬷有些颠三倒四的话里，抓住了两个紧要的地方。一，这位卢太夫人，是一个人从流放的西南边陲回到范阳的。二，这位卢太夫人，正是在简家上京之后，出现在范阳，随后去简家庄的。
“等人都走了才现身，她倒是巧得很。”贺宁馨轻笑一声，一幅不信的样子。
许嬷嬷更是怜悯地看着她，缓缓地道：“夫人，你收手吧。”
贺宁馨愣了一下，问许嬷嬷：“嬷嬷怎么啦？”
许嬷嬷叹息道：“夫人之前跟我说，觉得老夫人有问题，不像是真正的老夫人，我就觉得夫人太草率了。”说着，抬手止住了贺宁馨要脱口而出的话，道：“夫人听我一句话，老夫人在简家这么多年，从京城到万州乡下，又从万州乡下到京城。若是她有问题，简家族里的那些人会认不出来？她的小姑子，刚回了陇西长兴侯府的大姑太太会认不出来？——再说了，龙生九子，种种不同。大家子出来的姑娘，不通人情世故的多得是，不会管家理事的，有多得是。这些，都不算什么。不说别的，你还记得贺家的二姑娘吧？你看她像个大家子的姑娘吗？”。
说起贺家的二姑娘贺宁羽，贺宁馨撇嘴道：“羽儿她娘就不是大家子出身，怎么能期望她教养得好羽儿？”说得贺宁羽的亲娘，贺家二房的李氏。如今他们和大房分了家，守着小小的产业过活，反而安分了许多。
许嬷嬷听了这话，只是看着贺宁馨笑。
贺宁馨想了想，脸上又有些红。——她的前身贺姑娘，虽然是大家子出身，也有靠谱的爹娘，却很不懂事。以至于原本以前的贺姑娘是真的，却被人觉得不像是许夫人的亲生女儿。而自己这个假的，倒是被众口称赞，说是大了开了窍，才是真正随了贺大人和许夫人的性子……
想到这些，贺宁馨有些哑口无言，脸上一阵红，一阵白，有些阴晴不定。过了半晌，才低声道：“可是我也跟嬷嬷说过，这老夫人，对大家子里面的事儿完全一窍不通。就算姑母没有说老夫人有问题，可是也提过，老夫人的性情大变，跟以往很不一样……”
许嬷嬷听了，觉得又好笑又生气，忍不住叫了贺宁馨在娘家的称呼，道：“大姑娘，不是我说你，你现在这股执拗的劲儿，就跟老爷一模一样——不撞南墙不回头啊”
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第七十六章亲朋故旧下
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贺宁馨无奈地笑了笑，道：“让嬷嬷见笑了。”又承认自己的草率：“嬷嬷说得也有道理，光凭这些，当然当不了真。——所以我才让嬷嬷去万州看看有没有什么蛛丝马迹。”
许嬷嬷点头道：“是，夫人这样做，确实是老成之举。不过现在，人都来了，亲娘也都认了，夫人不会再担心了吧？”说着，起身对贺宁馨行礼道：“天色不早了，快到饭时了吧？”
贺宁馨坐在炕上，看着许嬷嬷笑道：“嬷嬷先下去歇着。晚上跟着大伙儿好好吃一顿。”镇国公府里宴客的时候，下人们也有自己的席面的。
许嬷嬷笑得脸上的皱纹攒成了一朵大菊花，道：“我让小丫鬟给我把食盒拿到屋里去，就不去凑热闹了。”
贺宁馨晓得许嬷嬷大概还是累着了，需要好好歇一歇，便点头允了，看着她蹒跚地出去了。
隔间里只剩下贺宁馨一个人，默默地斜靠在炕上的大迎枕上，靠着板壁想心事。
过了良久，她长长地叹了口气。想着许嬷嬷的话，也不是没有道理。自己的想法，也实在是太过惊世骇俗。
做媳妇的，不说孝敬婆母，居然怀疑婆母的身份，想将她扫地出门。这种大逆不道的想法，一般人知道了，都是会首先鄙夷自己这个做媳妇的居心叵测，一进门掌了大权不说，还要对婆母“赶尽杀绝”，实在是不孝到了极点。
而且，若是老夫人的问题，是跟自己一样，那她行事无论怎样离谱，都还是“货真价实”的简家老封君。自己就算证明了这一点，也无法拿她怎样。就如自己一样，别人能说自己是假的“贺宁馨”吗？——当然不能。
况且现在又有人家的亲娘认定了这个女儿。
想到这里，贺宁馨眉头微微蹙了起来，觉得有些什么东西在脑海里一闪而过，却有些抓不住头脑。
再想想简老夫人的样子，贺宁馨无论如何也无法将她同自己的情形联系在一起。——自己外在的壳子，绝对是“贺宁馨”。而简老夫人，实在看起来不像是换了“芯子”那样简单……
外面候着的卢珍娴看见许嬷嬷出去许久了，里面的大嫂还没有出来，也没有唤人进去，有些着急。再过一会儿，就要到饭时了……
扶风看见卢珍娴一向沉静的脸上露出有些焦躁的神情，心里微微有些诧异，上前道：“卢姑娘莫急，奴婢替姑娘通传一声。”便走到隔间门口，对着里面柔声道：“夫人，卢姑娘来了，想跟夫人说说话。”
里面沉思的贺宁馨被扶风的话惊醒了，想起先前扶风从卢珍娴那里回来，仔细给自己说得卢珍娴听到来客之后，有些异样的情形，忙从大迎枕上坐起身道：“快请”
扶风笑着打起了帘子，让卢珍娴进去。
卢珍娴谢了扶风，脚步沉稳地走进了隔间里面。
贺宁馨看见卢珍娴进来，笑着指了指跟前的杌子，道：“坐吧。——今儿怎么有闲心过来坐坐？”
卢珍娴笑了笑，坐到小杌子上，慢条斯理地道：“最近看见大嫂忙里忙外，实在不得闲，就没有过来打扰。”
贺宁馨挑挑眉，似笑非笑地道：“我今儿可更忙呢。”家里还来了两个远方的贵客，可不是更忙？
卢珍娴早领教过贺宁馨的辞锋，闻言并不在意，笑着道：“就是因为今儿来了两个客人，大嫂才更要保重。若是一下子就累坏了，我们这个家还不知道要靠谁去。”
贺宁馨嘴角微抿，不再言语，只是上下打量着卢珍娴，并不说话。
卢珍娴任凭贺宁馨打量，脸色平和，如拉家常地一样说道：“今儿听扶风姐姐说，我那久未谋面的伯祖母居然来了，实在让我非常惊讶。”
开始入正题了，贺宁馨在心里轻叹一声，才学着卢珍娴的样儿，慢吞吞地道：“卢家如今只有你和卢太夫人两个人了。卢太夫人是你的伯祖母，也是我和国公爷的外祖母，实应该好好孝敬才对。”
这正是卢珍娴最害怕听到的。——若是大嫂也被这个“孝”字压住了，岂不是就任她们揉搓？而自己，还图谋什么呢？不如一根索子吊死算了……
想到此，卢珍娴一改往日说话婉转的习惯，看着贺宁馨道：“如果真的是我们卢家的太夫人，我卢珍娴自当在家招婿，为卢家传宗接代，为伯祖母奉养天年。”目光炯炯地看着贺宁馨，似乎在暗示什么。
贺宁馨心里一动，跟她刚才所想，不谋而合。
可是她刚才想得，实在是太大胆了些，比她先前不知道卢太夫人还活着的时候，还要过分……
“这话说得？——难道娘也做得假？”贺宁馨掩袖笑了，等着卢珍娴着急。
卢珍娴果然不如贺宁馨沉得住气，闻言立刻反驳道：“当然能——也许假的，不止有娘呢……”
贺宁馨收起笑容，沉下脸，仔细端详着卢珍娴。见她毫不畏缩，也是两眼平视自己，并不躲躲闪闪。
“你可知道你在说什么？——说这话是要证据的，空口白牙，谁不会信口开河？”贺宁馨从牙齿缝里挤出一句话。声音格外轻柔，语气却有些让人不寒而栗。她费了这么大力气都寻不到证据，难道卢珍娴那里有？
卢珍娴到底没有贺宁馨两世为人的涵养和阅历，同贺宁馨对视了一会儿，慢慢低下了她的头，轻声道：“不，我没有证据。就看大嫂是信我，还是信别人。”这就是口说无凭了。
贺宁馨有些失望，冷眼打量了卢珍娴半天，总觉得她还有话没有说出来，可是又想不出她有什么理由要故意攀污简老夫人。
她是简老夫人的内侄女，平日里对她还算不错，除了不大愿意让简飞振娶她，但是也没有明说过，都只是在拖而已。虽说简飞振对她有情，她自己却有些无动于衷的样子。——所以简老夫人不愿意她嫁给简飞振，应该不是她今日来的原因。
“‘信’这个字，太过空泛。我还是更相信实实在在的证据。你知道，很多时候，我们眼睛里看到的，耳朵里听到的，都未必是真的。更何况只是你随口说说的话？你让我怎么信你？——就算你说的是真的，也得给我个来龙去脉吧？”贺宁馨循循善诱，希望卢珍娴多说一些。
卢珍娴似乎有所顾虑，想了半天，还是缓缓地道：“大嫂，这些话，我对别人从来没有说过，包括大表哥和二表哥，我只告诉你一人。——大嫂也跟我起个誓，在寻到真凭实据以前，不告诉任何人。”因为这事牵扯太大，卢珍娴不晓得会不会牵连到镇国公府，有些担心贺宁馨太过心急，反而误事。
贺宁馨知道卢珍娴跟自己相处时间还不长，无法一下子信任自己，却也没有立时立誓，只是看着她道：“我不想瞒着你大表哥。你知道，我们是夫妻，我要做的事情，都应该一五一十，跟他说清楚才是。之前我瞒着他，派人去简家祖籍万州寻人，已是不对。以后，我不会再瞒着他。”贺宁馨已是发现，事情已经到了她不能一个人处理的地步，应该对简飞扬和盘托出，两人夫妻同心，合力解决问题才是。
她的身上，裴舒凡的痕迹总是挥之不去。习惯了一个人单打独斗，习惯了一个人未雨绸缪。
现在这一次，她要改改这个坏习惯才是。
卢珍娴听了这话，有些诧异，又有些欣慰，看着贺宁馨道：“大嫂，大表哥苦了这么多年，终于等到大嫂这样的好妻子，是大表哥的福气，也是简家的福气。或许，也是我们卢家的福气。”
贺宁馨嘴角微翘，道：“不敢当。你还是说说你的理由吧。”
卢珍娴笑了一下，才正色道：“这些事，是我爹带着我和娘去简家庄投亲之前说的。那一年，简家被贬回祖籍万州。伯祖父、伯祖母被懿旨流放。而我们卢家庄，很快就被马贼洗劫，所有人都死于非命。单单我们一家三口在外面做客，才逃得一劫。后来我的外祖家也不敢再收留我们，我娘想回卢家庄，我爹不肯。他跟我娘说，这件事做得这样滴水不漏，像是绸缪已久，不像是一般的马贼，而像是要将卢家所有人都置于死地一样。所以我们要是回去，一定会自投罗网。”
“我娘不同意，说不信是庞太后所为，因为庞太后对我们卢家最有关联的老太爷和太夫人，就是我的伯祖父和伯祖母，都是流放了事，怎么会对我们卢家别的人赶尽杀绝？”
贺宁馨点点头，很同意卢珍娴娘的说法。而且她对朝堂之事了解得比卢珍娴多，知道卢家在当年的事件里面，不过是受了池鱼之殃。如果庞太后真的要派官兵装成马贼屠戮，也会对付她最痛恨的简家庄，而不是卢家庄。——卢家说到底，在那时候，不过是简家的姻亲，而且在朝堂上，一直是不站队的一派。当时卢家被灭的消息传出来之后，也寒了许多中立派官员的心。
庞太后真的有那么闲，那么蠢，去拿卢家庄开刀？而不是去对付近在咫尺的简家庄？——何况她本来是要对简家灭族，是自己的爹爹贺思平出头，才保了简家的人头的。
“你母亲说得有道理。”贺宁馨赞同道。
卢珍娴苦笑：“这么多年，我也想不明白，为何是我们卢家……”后面的话没有说，如果说出来，也显得她忒没有良心了。本来不过是一个疑问，若是碰到多心的人，说不定就以为她是看不得自己家被灭，别人家却得好处。
贺宁馨有些同情卢珍娴，对她鼓励道：“我知道你的意思。你不必有顾虑，把你知道的都说出来。”
卢珍娴松了一口气，见贺宁馨没有多心，便又道：“我爹却对我们说了一件事，这件事，当时在我们卢家，除了我的祖父和我爹，没有别人知道。后来我爹告诉我和我娘的时候，我们卢家已经只剩我们一家三口了。”
贺宁馨立刻抓住了她话里的漏洞，道：“卢老太爷和太夫人，不是流放在外？怎么说只剩了你们一家三口？”
卢珍娴看着贺宁馨，缓缓地笑道：“看来我真是没有找错人。——大嫂，我爹说，我的伯祖父和伯祖母，也就是卢家当时的老太爷和太夫人，是奉了懿旨被流放。可是他们跟着传旨钦差走出了范阳的地界儿之后，就在外面的一家客栈里，当着钦差的面，自刎了。”
贺宁馨惊呼一声，站起身来，沉声问道：“你爹是如何知道的？”
卢珍娴抬头看着贺宁馨惊疑不定的眼神，一字一句地道：“我爹说，是我祖父带着我爹连夜赶去那个客栈，为我伯祖父和伯祖母收得尸。他们自刎，奉得是庞太后密旨。所以天下人都以为他们是被流放了，其实早就死在十三年前的一个雨夜里。”卢珍娴的眼里开始涌满了泪意。那一年，她家破人亡，先是失去了伯祖父、伯祖母，又失去了别的亲人，最后，还失去了自己的爹娘……
贺宁馨缓缓地坐了下来，低头不语。若是卢珍娴说得是真的，这事倒是可以查有实据的。
“因为是密旨，所以我爹和祖父都不敢将伯祖父和伯祖母葬入祖坟。只是在当地买了一块小坟地，将他们葬在离乱葬岗不远的地方，以免引人注意。”卢珍娴继续道。
贺宁馨皱了皱眉头，问道：“若是庞太后连杀你的伯祖父、伯祖母都不愿让外人知晓，如何又能做出那等屠庄之事，让天下人诟病？”就算庞太后不是在朝堂上很能干的人，也绝对做不出这样顾头不顾尾的事。
卢珍娴倒是从来没有往这方面想过，过了半天，迟疑地道：“所以她让官兵装作是马贼？不过是为了掩人耳目？”
贺宁馨失笑，道：“这些‘马贼’，可是很快就被人传出风声，说是庞太后的手笔。若真的不是庞太后所为，而是给人背了黑锅，那庞太后这个哑巴亏也吃得真……”话未说完，贺宁馨便住了口。若是有人能借当时天下的大势，