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肚子，指着四姑娘道：“妹子啊 没想到陆府的姑娘们个个水灵灵的，先前见了端庄的大姑娘与二姑娘，这会儿又来多解语花，真真是人杰地灵。”
大夫人一见四姑娘脸色便垮了下来，又瞧见吴姨娘站在右侧，时不时的给老太爷端茶倒水，那装模作样的真让人客气，又不得发作。一行人给老太爷舅母行礼后，倒是大姑娘面色平静，似乎并不惊讶吴姨娘的出现，反道：“还是四妹妹机灵，讨的舅母欢心，我这个做姐姐竟也嘴笨，想不出什么好的，如今只能多往吃食上下功夫，以勤补拙咯。”说着，便使丫鬟端上食盒。众人一脸好奇，纷纷伸长了脖子瞧。大姑娘上前打开食盒，面前的竟是两盘冷菜，一盘是家常的酸拌凉菜，一盘竟是拌海蜇。
一时间，房中各人脸色各异。老太爷，舅母与大夫人看着这盘茶褐色的海蜇，心里纷纷打鼓。大夫人首先向舅母问道：“瞧瞧大姑娘急的，哪有用一半饭才送上凉菜的道理，快快先将凉菜撤下去，添碗汤上来，。”大夫人望着桌上一盘盘用盖子扣着保温的菜，自圆其说。
“大夫人莫着急，且让孙女先给老太爷尝尝味道如何。”大姑娘说着拿起筷子作势要去夹那道凉拌海蜇。
舅母忙按住大姑娘的手：“大姑娘身居闺阁，想必是不知海蜇有毒，这东西…”。
“舅母莫紧张，这道凉菜是孙女亲自做的，这海蜇送来的时候已经用湖水泡了三天，凉拌之前也用醋浸泡一会儿，这会儿毒素全无。”大姑娘说到这抿嘴一笑：“舅母定是忘了，小时候，趄哥哥曾经被海蜇刺伤过，中了轻微的毒，后来趄哥哥坳着性子定要找出解海蜇毒的办法，趄哥哥聪明，不久之后便让他寻到了，说来这办法还是趄哥哥在信中告诉我的呢！”
老太爷一听不住的点点头乐呵呵道：“原来如此，这是大姑娘有心了。”
站在老太爷后的四姑娘通脸煞白。
一顿饭下来，除了老太爷与二姑娘，众人心思各异。
“大姑娘请留步！”说此话的正是吴姨娘。此时她随大夫人众人告别了老太爷，跟着大姑娘的脚步，直至行到大姑娘与丫鬟两人处，方才喊住大姑娘。
大姑娘一回头，见是吴姨娘，面无表情道：“原来是吴姨娘，今个吴姨娘忙进忙出的，这会儿也不歇歇脚，想必是有什么事情罢，随我到我那去坐坐？”
吴姨娘淡淡的笑了，并未接着大姑娘的话，反而自顾自的吟囔道：“我以为大姑娘端庄贤惠，行事稳妥，是个心地善良之人呢，原也是我傻，从不仔细多看大姑娘，这些年大姑娘在大夫人身旁许是跟大夫人学了不少呢。”
“吴姨娘这话怎么说的，好似我亏待了吴姨娘似地，姨娘可莫要浑说，不然爹爹回来了可不绕我！”大姑娘作委屈的神色，眼里，话里却一片嘲讽。当年是谁跪在生母牌位前的苦苦向父亲哭诉母亲离开人世的时候有多痛苦多委屈，可笑之极的是父亲居然沉浸在吴姨娘怀孕的喜悦中，看也不曾看她一眼。自己常常想，上天若真是有好生之德，为何不让这个贱人早早死去，为何让她霸占了母亲的位置这么多年。
“大姑娘长大了，心思多了。”吴姨娘只淡淡一句，若是放在从前，只消吴姨娘站在大姑娘面前，便是一句话不说也能惹得大姑娘横眉瞪眼，惹得二爷不快。如今的大姑娘越发与当年莽莽撞撞的小姑娘不一样了。
“吴姨娘可是忘了，从前只要我对姨娘半分不敬，爹爹便会罚我抄书，罚跪，甚者打戒尺，纷儿如今对姨娘当初的礼仪教诲，心里万分感激。”冷冷的字眼一字一字的从嘴巴里挤出来，跟着挤出来的也有恨意。
吴姨娘面上也不着急，心里却咬牙切齿，你个黄毛小丫头，跟在大夫人身边便以为有了靠山，哼哼！大夫人把你当棋子罢了，你还以为在她心里你与二姑娘能并肩呢！
“今儿舅母来了，我听说兮儿很是喜欢与大姑娘黏在一块，正巧四姑娘也很喜兮儿的伶俐，刚刚还约好明儿一起去玩耍，兮儿姑娘与四姑娘年纪相当，正是爱玩的时候，本来我也该跟着伺候兮儿姑娘与四姑娘，不巧明个大夫人要宴请舅母，舅母离京多时了，少不得得让奴婢去帮衬一把，若是大姑娘明个得闲，且看看妹妹们一二罢。”
大姑娘闻言，淡淡的笑了，吴姨娘啊吴姨娘，你是老了呢，还是我从前太看得起你了，这番话无非是支开自己，防着自己，也好让二姑娘没得人提点，不过舅母从来就没看的上一个姨娘，舅母娘家不凡，若是要相姑娘，也该是个嫡出的才是，不是我也会是二姑娘，究竟是个妾，连这点儿都想不明白，心比天高。
“大姑娘，你为何应承了吴姨娘，本来明天指望着能在众位夫人面前露露脸，大姑娘你年后可就及笄了啊！不如趁此机会好好表现一番！”
“王嬷嬷，放心，今儿桌席上，舅母从头到尾只与四妹妹谈笑过，何曾搭理吴姨娘。”坐在妆台前卸头钗的大姑娘，年纪已经15岁了，明年便是16岁，到了说亲的年纪，越是在此时，越是要行规倒矩，不能有何差错，也因为她是大姑娘，背的还有底下几位妹妹的名誉，更是不能够生出什么谣言，可惜，生母不在，无人替她谋划，大夫人面上和气罢了，何曾真正替她想过，而后有个虎视眈眈的吴姨娘，正所谓，前有狼后有虎，亲事这件事上，能说个好人家，普普通通倒罢了，过得好不说，过得不好，自己总亏是出身陆府的大姑娘。这么一想，心便放宽了，抛开了扭捏的神色，郑重的对王嬷嬷道：“嬷嬷，你向来知晓我的，绝不是当年顶撞姨娘，频频惹父亲不快的女儿了，吴姨娘与四姑娘根本入不了舅母眼，何不看她们作秀，在此，今晚我已经惹了大夫人不快了，明个又何必再去惹大夫人的眼，大夫人心里此时最重视的便是二姑娘与舅母了，我便是没这个心，如此一来也要惹大夫人的嫌，将来；将来我还得仰仗大夫人…大夫人为我说亲…”
王嬷嬷收住了口，惋惜的看着大姑娘，好好地一个陆府大姑娘，本该是身份尊贵，过着无忧无虑一般的日子，如今却要仰人鼻息，看大夫人的脸色做事，何苦至此呢？
第二天，众人到大夫人房中立规矩后，大姑娘借着带妹妹去花园玩耍的口，牵着兮儿便走了，连带四姑娘也在舅母面前撒娇道：“大姐姐要带兮儿妹妹去玩耍，可不能少了我呀，只是今儿舅母与大夫人有事要忙，我在舅母身边也帮衬不了什么，舅母就见谅一二罢。”说着笑嘻嘻的拽着舅母的手，逗得舅母乐呵呵的直点头。惹得大夫人身旁的二姑娘频频白眼。
众人用过早饭后，便各自回房，打发了陈姨娘与吴姨娘，舅母一改平常面色，垮下脸道：“明知道我最恨那个小狐狸精了，昨儿今儿都在我身边晃悠，你这个家是怎么当的，她是二房的姨娘，作甚要天天到你大房里立规矩？”
大夫人一听，挑起眉道：“你心里不快活，我天天见到她就快活了？那是昨个她不知使了什么手段哄得老太爷高兴，今个怕人手不够，特特伺候我来。”说着环顾四周，大小嬷嬷丫鬟们个个捂着嘴笑，此时能站在房内伺候的便都是大夫人与舅母的心腹，倒也不怕话糙了点。
☆、第七章
“自从三房那件事出来，二爷便到我跟前来求我，打着“正室无立规矩便由长嫂代替”的借口，老太爷也允了，你让我怎么办，拒绝罢，打了老太爷的脸，再给我扣上个不娴淑，忤逆长辈的罪名，接受罢，这么个不省事的人天天在我眼前，又不是自己的妾侍，打不得骂不得，只能抓住小辫子好好罚一罚，偏偏她又是个有心眼的，这要抓住错处比登天还难，好在三房那件事…”
舅母闻言也只得开解：“你莫气坏了自己的身子，她又不是你房里的姨娘，把她自己的夫人气死了还能把你气坏了，她是那门路来的妖精，门道这么深不成？”
大夫人破涕而笑。
“话又说回来了，怎么不见老三媳妇呢？这么多年不见，不知老三…”
“哦，前几日在别院还使人传话要回来呢，谁知道你来的前一天，优儿着了凉，便说不回来了。”大夫人淡淡的解释道。
舅母见大夫人脸上淡淡的，便知道不想多提，说来奇怪，自己与这位大夫人未出闺阁前便是手帕交，后来兜兜转转，竟然有缘又撞在一起，自己成了填房，她又是夫人，一起嫁进陆家，只不过是自己是陆家旁支而已。如今时隔多年，两人依旧是深交好友，她的脾气，自己怎么可能不知道呢。
“我此次前来，一是受我娘家嫂子托付，给我嫂子家的小侄子挑个相貌姣好的，二来嘛，我嫂子家虽不是什么百年门第，也是出了两榜进士，两家也算门当户对了，至此我跟我嫂子说也蒙挑三拣四的，咱家的姑娘知根知底，大姑娘二姑娘都在大夫人身边教导，都是知书达理顶顶好的，我那小侄子旭哥儿如今考上秀才了，我亲家老爷是想着让他多读两年再去参加会考，如此婚期也不能耽误，这才找上我来，这第三件事嘛，也是我自个的私事，我想把兮儿的名字报到宗嗣里，归到自己的名下。”
“甚么！！！”大夫人一听此话“嚯”的站起身来，目瞪口呆的看着舅母：“舅…舅母，你这是要…”
舅母看了一眼大夫人，自顾自的说：“那姑娘你也看了，虽然长相小家子气了点，但是心热络，讨人喜爱，又不烦人，陈姨娘又是个老实的，我想着与其跟着姨娘，还不如到我名下，好好照料，虽是庶出，可放在正室身边养着，将来出嫁也有个好听的。”
大夫人起先正想反驳舅母，好好给她分析这各中道理，这姨娘虽然是姨娘，多少年来，正室与妾室本就是水深火热，哪一个刚刚进门不是看着老实忠厚，再过两年，肚子里有，便有了指望，一有指望，就要为指望谋划几分，争来争去，不都是为了儿女吗。
舅母见大夫人张开了嘴，便知道她的心意，遂道：“你也莫劝我，咱两手帕情义，你也知想当年我生母是个无能的，讨不着父亲宠爱，便以日洗面，哭哭啼啼，我父亲一见更是不愿到她房中去，这些年来统统随了那位姨娘的心意，幸好我哥哥是个争气的，为了我母亲拼死读书，后来考上秀才，我母亲才受了重视，即便如此，母亲也不晓得谋划，好好伺候父亲，反而埋怨父亲，如此一来父亲便对母亲不冷不热，母亲一气之下带着我去了乡下与老太太同住，更是随了那姨娘的心！当年，那个贱女人竟敢窜捻我父亲把我嫁给个七老八十的老头子去当填房！想想真是可气，我母亲是个没用的，只知道让我忍忍，好在，我哥哥护着我，老太太也替我着想，不然如今我便是死在外边了也没人得知。”
大夫人闻言也只好同叹了口气，当年这位手帕交在闺阁中也是出了名的，谁知命不好，偏偏摊上个不争气的老娘，还有个手段厉害的姨娘。
“我膝下只有一子，将来儿子娶了媳妇，一家四口的，也不孤零了，如今有个惹人喜爱的小女儿，与其放在姨娘身边学坏，还不如自己亲自教导。”舅母润了口嗓子。
“你说的我都懂，只是我没有你这样的心胸而已。”自己若是要把庶女归到自己名下，少不得得殴上一两口气。
“归根到底我没有女儿罢了，若是有我也不这么做了，这些年我一直琢磨透了，若是好好对她女儿，把女儿与自己牵连在一起，她就是想出什么猫腻也得好好想一想。”
大夫人赞赏的看了一眼舅母：“竟没想到你是个人精儿。”
“话又说回来了，如今我是越来越看不透你了，这个大姑娘…四姑娘…”
“小丫头心思罢了。”大夫人没好气的接了句，想想昨晚大姑娘的举动让她措手不及，没由的来的可气。
“我倒瞧着大姑娘心不在这。”舅母说着朝一个小丫鬟挥了挥手，丫鬟示意转身出去，舅母就这样敲着桌子，也不答话，不一会儿，小丫鬟回来了，手里托着一个包袱递上来了，舅母接过包袱，打开后，示意大夫人一看，原来是几双鞋垫，针线紧密（每次都是这个形容词），垫脚地方又比平常厚了一些，想是为了舒服，仔细一看，这鞋垫似乎比平常鞋垫大了些，莫非…再翻开鞋垫底层一看，用墨色的线绣着两个小小的“瑞明”。
那是大姑娘口中趄哥哥，舅母的长子陆趄的表字。
大夫人抬头与舅母眼神一对，讪讪的说：“姑娘大了，心思我也抓不准了。”
舅母瞧着大夫人浮想联翩的模样，没由得好气：“你胡思乱想什么，趄儿与你家老爷们可算是平辈的，是大姑娘的长辈。”
闻言，大夫人一脸正经模样“你当我不晓得，大姑娘这般心思无非是想着小时候与趄哥儿有些情义，想借由着与你攀上而已…”
舅母一脸涨红，亏得自己止话止得住，这大夫人怎么就不明白大姑娘的心思呢：“你想女儿嫁得好的心思我明白，可若是大姑娘名声有污，你宝贝女儿的名声要不要了？那四姑娘，六姑娘呢？还有那可怜的三房五姑娘名声该如何？”
房中两人皆作为富二代官二代，早年见过的听过的姑娘因其中一个行为不当自毁名声后，底下的妹妹通通嫁不出去，本来好好的一个门庭无人提亲的事也不是少见，姑娘家家的名声是何等重要的事，大夫人如今怎么越活越回去了？
大夫人面上一惊，心里有点儿抵触情绪也销毁了，此时正在懊恼，今个儿是怎么了，怎么这么没遮拦的。
“你家大姑娘的心思在哪你还看不出来，她是在提醒你…这话虽然她说不出口，可她行动上告诉你了，话是难听了点，架不住有个理字，她是陆家大姑娘，你是陆家大夫人，你打量着她还小没什么心思，又对你言听计从罢，可做姑娘家的哪个不为自己打算，这几年有二房那位，再看看大姑娘性子一改当初，就知道她不是个好拿捏的，我是她大舅母罢，在这为她说一句好话，大姑娘也是个可怜人，若不是你此番为了自己女儿太过于明显，大姑娘也不会使了小心思，若想嫁好二姑娘，就该先给她找个好婆家，不若她嫁的不好，二姑娘的事…”舅母言尽于此，便借口有点乏累休息去了，告别了大夫人。
这边，陆优着了凉，陈嬷嬷不让她出去玩，她也不用装四五岁小孩调皮模样，乐得自在的躺在床上呼呼大睡，丫鬟们也不打扰，陈嬷嬷吩咐就让五姑娘睡个透，再起来喝粥。于是陆优便从早早睡到旁晚才起身，肚子早已经咕噜咕噜的转，昨晚喝的苦药味一直往嘴巴里冒，难受的陆优只好喊“琪心！琪心！”
在后面当值的琪心听见五姑娘叫自己，放下手中活计便出去了。
“快，给我倒杯水，我要吐了。”陆优小手指着不远处桌上的茶壶。
琪心忙走上去掀开茶壶盖，发现壶中是茶水，便对五姑娘道：“五姑娘且忍忍，您喝了药，这茶是解药的，奴婢去盛杯水来。”
陆优只好瘫坐在床上，背后靠着垫子，眼看着琪心把茶壶一块端走了，陆优才察觉自己一天没吃饭。
“三夫人，五姑娘起来了，正嚷嚷着要喝水呢，琪心瞧房里被的茶壶里居然是茶叶，没敢给五姑娘喝。”陈嬷嬷路上撞见琪心，琪心禀告了陈嬷嬷五姑娘如今刚刚醒了，正要喝水，陈嬷嬷便放走了琪心，回了三夫人。
“恩，琪心那个丫头是个机灵的，爽快又干练，放在优儿身边我也放心。”三夫人此时正在打理账本，见陈嬷嬷来报，便要着衣去看看女儿。陈嬷嬷伺候三夫人更衣时，三夫人扭头道：“去问问茶水是哪个不长眼丫鬟准备的，戒尺十下，罚一个月份例。”房中便有管事丫鬟领了差事出去了。
“三夫人，老奴来时是有事告诉三夫人，被五姑娘一醒打岔了。”陈嬷嬷替三夫人整理好衣裳，侧身道。
“路上说罢。”三夫人淡淡的回应。
☆、第八章
“夫人，王家娘子刚刚走。”路上陈嬷嬷对三夫人道。
“王家的脚程倒是快，快给我说说，陆府那两房斗得如何？”三夫人一脸期待。
原来，自打舅母一行人到了汴京，三夫人早就将心腹王家婆子留在陆府中，这个王家婆子是管三房粗使丫鬟们，自己本身也只得个二等婆子，所以一向不引人注意。这会儿既然王家婆子会到别院来，定是出了什么事。
“回三夫人，二爷纳妾了。”
“甚么？”大夫人一脸诧异，“甚么时候的事了？”
“就在晌午，大夫人与大老爷们一齐用午饭，二爷正巧来找大老爷，进门的时候被大夫人身边一个二等丫鬟叫紫儿的撞了满怀，那丫鬟端着热汤，怕烫伤二爷，手就这么为二爷挡着，当时就起了好几个泡，后来二爷见姑娘家家的给他看了手臂，当着面又撞在自己怀里，下午就找了大夫人说，大夫人当下也同意了，只说“这丫鬟是从我房里出来的，虽说咱府里的都知晓，但嫂嫂房里的丫鬟给小叔子当只怕外头人听见还是有些不妥当，先把那丫鬟安置到你二房去罢。”二爷允了，当日那丫鬟就搬到了二房里去。”陈嬷嬷慢慢道来，三夫人就这么由陈嬷嬷扶着慢慢走着，望着回廊外的院子里的风景，心中各自打转。
“唉，是福不是祸，大夫人若是要打二房那位的脸，直接给二爷说门亲事便可。”三夫人一边说着，一边细细琢磨着，总觉得这事不太通晓，不大对劲，却又心存侥幸，这事不是冲自己来的，不知是喜是忧，自家相公是个苦读书的，家中长辈从不提给相公纳妾的话。思绪刚刚回来，人就踏进陆优的房中，眼帘映入了烧的旺旺的炭火炉。
“大夫人是不会给二伯伯说亲事的。”陆优早坐在床上，一边听陈嬷嬷与母亲交谈，一边咽口水指望能把苦药味咽进去，这才听到母亲最后一句话。
“哦，这是为什么，给你说个新嫂嫂不好吗？”三夫人逗小孩的口气道。
“因为，二爷仕途颇好，上有名望较高的老太爷，刚刚升高的大舅舅，下有出生豪门的发妻。二房若是有了当家主母，日子一长便要分家，一家人分了家，二伯伯有了正室管束，便多少照顾不到大伯伯的生意。”陆优扬起小脸，拉过母亲的手：“而且，大夫人不希望陆府有其�