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陆缄利落地蹬上鞋子，紧了紧腰带：“走吧。”
荔枝匆忙举起大伞，桂圆执灯，送他二人去听雪阁。陆缄不紧不慢地走着，左右张望：“夜里看雨，其实还不错。”
林谨容道：“看景看雨，都不过是看心情而已。”
陆缄默了片刻，低低一笑：“阿容这话说得对。那么你此刻看着这雨景，感觉如何呢？”
林谨容道：“不错。”
陆缄便悄悄握了她的手，不再言语。
须臾，到得听雪阁，范褒早就来了，见林谨容也随行一旁，不由带了几分讶异，随即也就含笑上前行礼问安。陆缄便道：“阿容，你去给大管事倒茶。”
受范褒之礼，乃是主仆本分，林谨容亲手为他倒茶，却又是特别给体面了。范褒假意推辞一番，见陆缄不是虚情，林谨容不是敷衍，便也安然受了下来。
林谨容待他二人坐定，便悄悄去了后头，却也不曾寻了书看，而是静听他二人说话。
陆缄只字不提二房如何，只说林谨容才刚接手库房之事，心中忐忑，不知所管事物的来历和珍贵，想请范褒指教一番，也好有数。
范褒果真捡着最重要的几样东西说起来，林谨容一一记下不提，转瞬，陆缄便提起了孟婆子：“能说会道，看着极其能干，但似是太活络了些。”
范褒混到这个地步，何等老到，便知陆缄这是替林谨容扫除障碍，帮林谨容站稳脚跟来的。更何况，孟婆子做的那件好事老太爷不是不知晓，迟早都是要动手的，便道：“此人确实十分能干，但只怕不会服二奶奶管教。若是能够，还该给她另外一个合适的位置才是。但接手的人也至关重要，倘使不成，便要乱。”
也就是说，孟婆子轻易动不得，必须寻个两全之策。陆缄见他说得坦白，便道：“也不是马上，现下不过是想先知道她的一些事情，以便有个应对罢了。”
范褒便道：“知道了。待到打听好了，小的便使人去同二奶奶说。”
陆缄目的达到，也就不再留他，亲自将他送到了门外。
范褒独自撑着伞，慢悠悠地出了听雪阁，三转两转，转进了聚贤阁。陆老太爷尚未睡下，正在灯下看家里生意上的大账，见他进来，并不多言，只指了指一旁的茶壶。
范褒忙替他倒了浓浓的一杯茶递过去：“小的刚从听雪阁来。二爷并二奶奶找小的问了几句话。”
陆老太爷顿时生了几分兴趣，挑起眉头来看着他：“哦？这可真是稀罕了。问的什么啊？”
范褒笑着把事件经过说了，总结道：“看着他们挺好的，二奶奶也挺和气的。”
陆老太爷想了片刻，道：“就按他们说的做吧。不要做得太明显。”
“是。”范褒并不奇怪他会有这样的反应，既然老太爷打算把家业交给陆缄，这就是必然的过程。但是很多事情老太爷不好亲手去做，只能靠陆缄和林谨容自己去做，有些东西，不是别人给你就能守得住的，必须自己去抢，并在抢的过程学会怎么护，怎么守。
范褒退出去的那一霎，他听见陆老太爷极低极低地道：“都长大了。”声音里有几分欣慰，却也有几分难过。
第223章 故纵
雨从大到小，最后成了淅沥沥的小雨。林谨容伏在听雪阁二楼的窗沿上，盯着黑漆漆一片的梅林想着心事。
陆缄坐在离她不远的地方，神情专注地奋笔疾书。偶尔写累了，才在活动手腕的时候抬头看一看她。这个雨夜，他的思路极顺，酣畅淋漓地写完了一篇策文。写完之后举起来看，越看越满意。想了想，招手叫林谨容：“阿容，你过来看。”
林谨容回头，神色中犹带了几分茫然。
陆缄探究地看着她，压低了声音：“你过来看看我写的这篇策文。”
林谨容缓步过来，低头看了几行，笑道：“你太高看我了，我哪里看得懂？”说是这样说，眼睛却没有离开策文。她的发丝上还沾染了几颗细小晶莹的雨珠，衣衫上犹自带着一股冷冷清清的湿意。
陆缄侧目看了她一会儿，伸手搂住她，让她坐在自己怀里，仿佛宣誓一般低声道：“阿容，我不是很聪明，但我会尽力去做。”
林谨容放下手里的策文，回眸看着他：“不，你很聪明。”这话说得斩钉截铁，不容置疑。
陆缄有些高兴，却又觉得有点迷惑：“你从哪里看出我很聪明？”他本来年方弱冠，刚懂事时身处的环境便复杂无比，所受的多是严厉的教诲和压制，又怎会不喜欢听这些好话？
林谨容笑笑：“你本来就很聪明。你将来一定能考上的。”
陆缄认真看着她，承诺一般地道：“我不会让你失望的。”
“嗯。”林谨容点点头，就把盘算许久的心思说出来：“从明日晚上开始，我打算依次将孟婆子手下的几个管事婆子叫到房里去问话，届时人来人往，肯定会很吵。”
陆缄毫不在意地道：“那我从明日开始，还是独自来听雪阁读书。”
林谨容小声道：“你这次出来这么久都没有回去，诸先生不会骂你吗？慎之明日就回去了的。”
陆缄带了几分得意道：“说来不怕你笑话，先生曾说，最不需要他操心的人就是我。只要布置了功课，不管我去到哪里，遇到什么事，总是能完成。他最不费力的人也是我，只需要提点一下……”说到这里，他突然住了口，有些不好意思地笑了笑。
林谨容站起来倒了一杯茶：“先生很喜欢夸敏行。”
陆缄沉默片刻，道：“也许是先生觉得我最需要夸吧。”
林谨容的手顿了顿，把那杯茶倒进了一旁的栀子花盆里，转手倒了一杯白水递过去：“夜深了，歇吧。”然后转了身，默默收拾起了书桌。策文上还有墨迹未干，她把策文小心地晾在了一旁，将镇纸压住。又洗净了笔，悬在笔架上，正要去收拾砚台，陆缄就接了过去：“我来。”
须臾，收拾完毕，已然将近三更。雨已经停了，只偶尔飘落几颗不大的雨珠，陆缄不让荔枝撑伞，就携了林谨容的手，沿着被雨水冲刷得干干净净的青石板路慢悠悠地回去。
才回到房里，豆儿就忙忙地上来道：“早前大姑娘过来了，好似是有什么事，坐着等了一会，不见您们回来，便去了。”
林谨容踌躇道：“此时已然夜深，想要使人过去问一声，又怕她睡了，扰她清梦反而不美。”
陆缄忙了一日，已是累极，便道：“不会有什么要事。若是有，早就找到听雪阁去了，明日再说也不迟，睡吧。”
一夜无话。
第二日，二人一同去给林玉珍请安，陆缄便问陆云：“阿云昨夜寻我们可是有什么事？”
陆云笑道：“也没什么大事，就是昨日听嫂嫂说了那事儿，想去和你们说说而已。听说你们去了听雪阁……”
陆缄道：“你嫂嫂想找两本闲书看，我带她去找。”找范褒，要动手收拾孟婆子这件事，还是越少人知道越好。
陆云垂下眼来，极淡极淡地笑了笑，之后一早上都显得闷闷不乐。
却说林谨容自当日始，每日吃过晚饭以后，便让芳竹去寻一至两个库房的婆子来她房里问话。一壶茶，一碟果子，一个杌子，让人坐下来，闲话家常。问她们家里的情形，个人有什么困难，有什么需要，对管好库房和家里的这些东西有什么好的想法和建议等等。
她有意识地把和孟婆子关系很好的几个婆子排除在外，把胡婆子安排在中间，单独抽了一夜与胡婆子说话，收到了范褒让胡婆子带来的消息，如此过了三天，她在每日例行的巡查看账中，十分明显地感受到了众人对她态度的不同，也感受到了孟婆子等人对胡婆子那群人隐隐的排斥。
第四日，林谨容的小日子来了，陆缄去了诸先生那里，据说要半个月以后才会回来。当夜，轮到了孟婆子那伙人。
最先来的是孟婆子手下第一得力的干将，石家的，管甲字库的。从她一进来开始，林谨容就意识到她相比之前几个婆子的小心谨慎，更多了几分优越感。林谨容淡淡地瞥了荔枝一眼，荔枝会意，上前去冲茶，然后被石家的“不小心”碰着了，摔坏了杯子，石家的忙站起身来道罪，林谨容不说饶她，也不说不饶她，就让她一直站着回话，说了整整一个多时辰后才告知她，要调整甲库的管事，两个人中只能留一个，剩下的去管杂物库。
紧接着来的是孟婆子手下的另一名得力干将，人称月嫂子的，同样是管甲库的。不知是不是得了要调整人的消息，进来就小心翼翼的，百般谨慎表忠心，林谨容没刁难她，让她坐着回话，还赏了她好茶喝，之后暗示她，可能让她留下来继续管甲库。又问她，杂物库还差一个人，谁更合适。月嫂子非常谨慎地表示自己笨拙，想不到谁更合适，林谨容也没有逼她，毕竟，只是需要一个把这消息散布出去的人就够了。
第五日，人心继续浮动，孟婆子有些坐不住了，比任何时候都更加谄媚，胡婆子等人开始有了精气神。当夜，来的是乙库的两个婆子，林谨容同时见了她二人，闲话过后，夸赞了一番，表示不想动她二人的位置，让她们继续好好干。干好了有赏，干不好要罚。也让她们推荐谁更合适去管杂物库。那二人小心翼翼地推荐了一个，却是貌似被她抛弃了，准备赶去守杂物库的人选之一，石家的。
第六夜，轮到丙库的两个婆子，那二人携手前来，却被桂圆不假辞色地给赶走了一个，只留下一个厚待之，当夜也没再叫被赶走的那个来回话。于是被赶走的那个姓贾的婆子据说担忧难过得睡不着觉。
第七日，林谨容依例查完库房后，被孟婆子拦在了库房门口，死活要请她赏脸去吃饭，仍旧是五丈楼的上等席面。正好陆缄去了诸先生那里，房里不用留人伺候他，林谨容便爽爽快快地应了，禀过林玉珍，只留了荔枝看屋子，其余人等统统带去吃喝。
席间孟婆子等人轮番上阵，说着好听话，阿谀奉承，拼命劝酒，分别拿话来套林谨容房里诸人，问是否要调整所有人的位子。怎奈林谨容是只知道照着好的挑来吃，酒量不小，而其余人等，不拘量浅量深，年纪大的年纪小的，一概不知道林谨容打的什么主意，更不要说套出什么来。
孟婆子带了石家的和贾婆子借着酒意，去敬林谨容的酒，守着林谨容呜呜咽咽地滴了几滴泪，被林谨容也借着酒意狠骂了几句，表现得前所未有的嚣张和凶狠。
第八日，林谨容觉着是时候差不多了，决意请动陆老太太去给涂氏台阶下，把针线房给交接清楚。人才走到荣景居前，就遇到了宋氏。
宋氏摆足了长辈的架势：“阿容，孟婆子今儿带了石家的和贾婆子去寻我，进门就嚎啕大哭，说是得罪了你，要被赶出去了，是怎么回事？”
林谨容垂着眼但笑不语。
宋氏十分好心地提醒她：“侄儿媳妇，你别嫌婶娘多事，她们都是老家仆，当差很多年，从来没有犯过错。你突然把她们都换了，她们当然不服。我们家这么多年以来，从老太爷到你公公他们，为人处事都最讲究一个以理服人。”
林谨容笑道：“婶娘你教训的是，可我从来没说要换谁啊？她们是打哪儿听来的？又怎么得罪的我？我怎么不知道？说这话的人其心可诛，叫我知道是谁，那才是真的要打出去呢。”
宋氏疑惑地看着她，却见她巧笑嫣然，并看不出什么来，便道：“那就好，你别嫌我多事啊。”
林谨容颔首道：“不会，我年轻，还要婶娘多指点我呢。”
宋氏便和和气气地与她道别。
林谨容进了荣景居，那只松鼠看见她就激动地跳了起来，陆老太太抓了一把松子给她喂松鼠，笑道：“近来你一直都很忙，怎地今日此时就有空来？”
林谨容笑道：“今日是特地来求祖母的。”
陆老太太笑道：“是孟婆子那事儿吧？”
林谨容就猜是宋氏适才告诉她的，便带了几分羞愧：“是孙媳不会处事。让祖母看笑话了。”
陆老太太就道：“是得以理服人的。”
林谨容抿唇笑笑：“孙媳记住了。也不知三婶娘的病是否好了？我想去看她，却总是……”
第224章 惊恐
陆老太太立刻就明白了林谨容的意思：“正好今日我闲来无事，想出去走动走动，松松筋骨，我便与你一起去罢。”
林谨容欢喜地笑眯了眼，扶了老太太，一同慢悠悠地朝着涂氏的院子走去。陆老太太一路前行，一路指给她看，这水榭是哪一年建的，那株名贵的茶花又是怎么得来的等等。这样的机会很少，林谨容做足功夫，尽心尽力地伺候好老太太，拿话逗她欢喜，引着她说话，落在旁人眼里，这祖孙二人就是其乐融融，百般和谐。
涂氏得了消息，坐在窗前一脸的官司。陆三老爷恐她又出幺蛾子，也实在是怕她了，便道：“你身子总也不好，要不我去同老太爷说，请他收回成命，就让二郎媳妇把针线房一同管着罢。就和从前一样的，也没什么不好。”
涂氏闻言，呼地一下蹿将起来，骂道：“你就巴不得我和你一样天天窝在这房里，就见不得我好。”然后坐在照台前，狠狠刮了几下头发，故意不施脂粉，脸儿黄黄地去接陆老太太。
对她故意做出来的娇弱样，陆老太太视而不见，只笑道：“好了没有？早就要来看你，怎奈身上一直不爽快，一拖就拖到了今日。”
涂氏吱唔道：“差不多了。”然后一双眼睛巴巴儿地放在了林谨容身上。
林谨容一笑，上前给她行礼：“知道三婶娘好了，我也就放心啦。”
涂氏虚虚应了一声：“唔。”她本以为林谨容求了陆老太太一道来，便是要求着把针线房交给她，想和她把关系搞好的，定然会和她把礼数做足，多说几句好话来听听。谁知林谨容说了这话，便不再多言，规规矩矩地站在了陆老太太身后，伺候陆老太太去了。
涂氏只得打起精神，笑道：“媳妇中暑早就不碍事了的，只是额头上这一下跌得有些重，时不时总会发晕，加上那几日淤血散开来，实在太难看，不敢出门。有劳婆婆挂心了。”
陆老太太就道：“我本是想应了二郎媳妇的意思，看你好了没有，也好把针线房做个交接。你若是不好，我便和你公爹说，让他把那话收回，让你静养如何？反正二郎媳妇年轻，让她多辛苦点没有大碍。”
涂氏忙道：“媳妇虽然时不时会发晕，但不影响做事。”摔也摔了，哭也哭了，疼也疼了，丑也出了，若是一星半点都捞不到，岂不更是亏大了？手里有点权，好歹不叫那些踩低捧高的不敢太过小看。
陆老太太暗笑：“择日不如撞日，沙嬷嬷，你走一趟，帮着三太太把针线房接过来。”
沙嬷嬷就笑嘻嘻地出来，朝着涂氏行礼下去：“三太太，请了。”
涂氏也就半推半就地起身，沙嬷嬷却又道：“太太要不要理理妆容？”
涂氏这才告了罪，急匆匆跑进去对着照台一通好弄，再出来就粉面含春，容光焕发。陆老太太暗叹了一口气，看向小心翼翼给自己烹茶奉果的陆三老爷：“我儿，无需忙碌，过来我们娘儿俩说几句贴心话。”
陆三老爷忙坐了过去，小心伺奉老母不提。
林谨容与涂氏出了院子，二人便都收了脸上的笑容，中间隔着沙嬷嬷和丫头婆子们，各走各的。
徐嬷嬷早就得了消息，和芳竹一道，把一应人等、账册以及布匹、物事全数准备得清清爽爽的，只待她二人一到，便可交接。涂氏百般做作，道：“看什么账簿，难不成二郎媳妇还会害我不成？看什么衣料，总不会少的。”
林谨容脸上在笑，半点不客气：“钱财手中过，出门不认账。三婶娘还是逐一清点清楚的好，不然过后我是不认的。”
涂氏听她说这个话，心里就不舒服，沙嬷嬷和徐嬷嬷便都劝道：“是这个道理，自来都是如此。当初二奶奶从二太太手里接过针线房的时候，也是清点得很清楚的，二太太也觉着十分有理。”
涂氏这才“勉强”起身，挨着清点了一遍，却又真是清点得十分清楚，先是重点查看给陆老太爷夫妇做的四经绞罗衣裳，接下来连布头残线都看了一遍，这一折腾就折腾了大半日，一房的人都没能吃午饭，就空着肚子专陪她折腾了。林谨容并不急，捧着茶坐定了，任由涂氏去折腾，待到她说好了，方才请沙嬷嬷做了见证，把诸事移交完毕。
……
宋氏得了消息，淡淡地拨着指甲道：“有了靠山的人就是不一样。”
肖嬷嬷道：“太太，她最近闹腾得可厉害，仗着有人撑腰，越来越嚣张。这才接手几天呢，就想着要修理孟婆子等人，这不是打您的脸么？”
宋氏骂道：“孟婆子这个蠢货就一直等着，看小林氏耍什么花样，逼到最后再带了人直接闹到两老那里去，一次闹个够闹大了不是更好？她偏要这么早就捅到我这里来，逼得我不得不走这一趟，小林氏若是就此收了手，还得另外想法子。”时下多事之秋，她若是装了不知，不是更显得居心叵测了么。
肖嬷嬷就道：“太太，下头人终是下头人，脑子哪里能有主子这般好使的？”
宋氏得了这句吹捧，并没什么感觉，只淡淡地道：“事不宜迟，准备动手。没有本事，靠山也靠不住。”
肖嬷嬷一笑：“太太放心，老奴这就去寻孟婆子。”
宋氏道：“给我好生训诫训诫她别光长肉不长脑子。”
将近二更时分，林谨容方结束了与芳竹的谈话：“你是从太太那边过来的，年纪比我房里丫头们都要长些，跟着太太出过远门，见识也广，这些日子你做得不错，好生做着，只要你尽力，我将来不会亏待于你。”
芳竹这段日子以来与她处着还算愉快，便笑道：“二奶奶放心，奴婢会尽力办好差事的。”于是辞了退将出去。
荔枝掀起半边帘子，�