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“表小姐，请喝茶。”
柳佳慧一边伸手去接，一边把陈婉清上下打量个仔细。
“这就是表哥从外面带回来的那个小丫头吧，看不出来，姿色也很迷人嘛。”
陈婉清暗道：“不要突然把话题转移到我身上好吗，这火引的，说话不要这么阴阳怪气的好不？”
叶之初并没有接她的话，只是淡淡的啜着茶，孩子自有奶妈喂着，她也不用顾忌。
叶之初不说话，这场面就有点冷下来，不过这也丝毫不影响柳佳慧，“我那宝贝侄女可是睡醒了吗？说起来昨天陪姨奶奶匆匆的看了一眼，也没瞧仔细。”
“香玉，去看看姐儿睡醒了没，抱过来给表小姐看看。”
陈婉清斜眼偷偷打量着柳佳慧，见她一双丹凤眼，眉梢上挑，尽显凌厉，尖尖的下壳，细白的脸庞。细致乌黑的长发盘在脑后，耳朵两侧各自留下一缕，十指纤纤。穿着她叫不上名字的裙子和坎肩。比叶之初虽差得远，却也是个不折不扣的美人。
乳母把初雪抱过来，柳佳慧伸手接了过来，香玉在旁边暗自捏了把汗，
“表小姐您没抱过小孩儿，仔细着点。”
月子里的娃娃长得很快，几乎一天一个模样，柳佳慧嘴里赞道：“也是个美人胚子，这小侄女可是集了表嫂和表哥的优点长得呢，看看，可真是爱死个人呢。”柳佳慧又抱又亲，终于惹的孩子不耐烦，哭了起来。叶之初很是心疼，又不想柳佳慧尴尬只得吩咐乳母：“快，哄哄姐儿，没得让她哭坏了嗓子。”
柳佳慧面色如常，丝毫没有愧疚，把初雪放回到乳母怀里，又从怀里掏出一个长命金锁，抬眼看着叶之初道：“我也没什么值钱的见面礼，这个还是我小时候带过的呢，还希望表嫂别嫌弃，也是我对侄女儿的一番心意呢。”
“表妹看你说哪里的话，既是表妹从小带过的，想必也是不俗的，既然妹妹有这份心，表嫂就替小女收下了。”说完示意香玉把金锁放进梳妆台上的首饰箱里。
两个人你来我往，暗自憋足了劲在这“聊家常”，那边沈墨处理完事情回院子陪叶之初吃午饭，看见柳佳慧道：“表妹什么时候来的呢？正好晌午了，留下来一道用饭吧。”
柳佳慧一见表哥，长眉若柳，身如玉树，一双眼睛就差点长在他身上了。香玉看在眼里，恨在心上，巴不得这个小狐狸精赶紧远远离了小姐的院子才好。
柳佳慧眼皮微垂，长长的睫毛也跟着忽闪，一脸娇羞的说道：“不了，表哥，我就是过来看看表嫂和小侄女，也坐了好一会儿了，这就回去了，姨奶奶还等着我陪她吃斋饭呢，就不打扰表哥和表嫂了。”
柳佳慧恨不得多和表哥说上几句，奈何表哥只在进门的时候看了她一眼，所有心思都在叶之初身上。多留也是自讨没趣，再者丫鬟香玉的眼刀子嗖嗖的往自己身上刮，她不是没看见。
叶之初见状也并未深加挽留，着人送柳佳慧出了门。
这边小两口用过了午饭，俩人凑在一起逗了会儿初雪，沈墨拿手戳了戳孩子细嫩的脸庞，想把睡着的宝贝女儿给捅醒。叶之初急忙抓住他的手，嗔怒的瞪了他一眼。把个沈墨乐得又把妻子调戏了一番才去书房。
“小姐，药熬好了，喝完您也该歇息了。”香玉把凉好的回奶药端过来。
因有乳母喂养孩子，所以一般的大户人家生完孩子都喝回奶药，以免涨坏□。
叶之初闭着眼一口气把药喝完了，香玉赶紧拿净水给簌了口，因正在做月子，不敢拿蜜饯怕吃坏了牙。
“小姐你说，这表小姐做什么往这跑这么勤？”香玉扶着叶之初躺好，给她盖好被子。
“还不是那点心思，恐怕是高兴的忘乎所以了，再加上平时她也难得见到玉哥，怕是借着引子多往这边来几趟，也能和你家姑爷多见几次不是。”
“不知羞耻，真把自己当正经主子了不成？给她几分面子叫她一声表小姐，不过就是个丧门星，克死全家………………”说到这，又觉得这话自家小姐是叮嘱千万不能乱说的，就咽了回去。
“还不是仗着老夫人给她撑腰，你瞧着吧，等我身体恢复好了，什么梅朵，什么柳佳慧，都得挣破了脑袋想给玉哥做小呢。到时候有的官司打了。”
“小姐，姑爷带回来的那个，您看着成吗？，我怎么觉得她笨笨的，连个茶也端不好。”香玉用手往外一指，低声说道，“她不是说以前也是伺候人的吗，我怎么看也不像。”
“先看看吧，我总觉得她不是表面看起来的那么简单，现在还不知道，也许到时候能帮上我的大忙呢。”
陈婉清自是不知那主仆两个打的什么算盘，如今对于她来说，最重要的是如何改变这种二等丫鬟的命运。以前没有这感觉，对于这种人家坐着你站着，人家吃着你看着的“美差”实在是太过痛苦，再加上腿疼，脚疼腰酸，肩膀疼，没事的时候一直低着头脖子疼，全身就没有不疼的地儿，照这样下去，自己非得死翘翘了。
见柳佳慧和叶之初你来我往，不动声色的暗战，心道这大宅院里不知有多少龌龊，全不像表面看来的光鲜。自己还是要小心，千万不要卷进去，否则就是给人拿枪使了，到时候怎么死的都不知道。
柳佳慧回到住处，又暗自单相思了一把，回想起表哥那玉树临风的身姿，真恨不得立时扑到他怀里。小的时候，每次来姨奶奶家她就是追在表哥后面，叶之初拿什么和自己比？不就是仗着自己出身好罢了，又叹自己命苦，明明也是大户人家的小姐，可恨却一夜之间什么都没了。没有父母给做主，自己又不能和表哥私定终身，才落得如今这般模样。
她心里清楚的很，如今她背后没有家族撑腰、没有丰厚的嫁妆、一般数得上的大家族是不屑求娶的。小门小户的自己又觉得委屈不想嫁，虽说有姨奶奶疼她养她，可毕竟不是自己的亲奶奶，再加上她心里始终装着表哥，就一直拖到了现在。如今眼前这个大好时机一定要抓住，姨奶奶也默许了。将来自己再生个一男半女，在沈家站稳脚跟，到时偌大的家业还不都是自己和儿子的。我就不信我得不到玉表哥的心，叶之初啊叶之初，你就等着瞧吧，我是不会让你生出儿子的。此时的柳佳慧，脸上已经被嫉妒仇恨扭曲的变了样。
想了一会，调整好自己的表情，又奔沈老夫人的屋子走去，还有许多硬仗要打，还要依靠姨奶奶为自己做主，自己还是要做一个端庄得体孝顺的好孙女。
沈老夫人此刻正跪在佛堂，左手一颗一颗的捻着麝香珠串，右手一下一下的敲着木鱼，双眼紧闭，口中念念有词。
柳佳慧在她脚旁靠后一点的蒲团上跪好，双手合十，念道：“信女柳佳慧，求佛祖保佑姨奶奶身体安康，早日抱得曾孙。”
沈老夫人闻言睁开眼睛，赞许的看了她一眼，柳佳慧慢慢起身，双手扶着沈老夫人坐到一旁的凳子上。
“你今天可见到了如玉？”老夫人自是知道柳佳慧去了哪里。
“姨奶奶，你就会取笑我。”柳佳慧撒娇的晃着沈老夫人的胳膊，羞涩的低下头。
“傻孩子，姨奶奶知道了，从前呢你表哥眼里只有叶氏，我也奈何不了他，如今叶氏嫁过来五年也没能为沈家续上香火。这不孝有三无后为大，她若是还阻挠你表哥纳妾，就是七出之条犯了三条，逼得急了就是休了她也不为过，倒是你，是个乖巧孝顺的好孩子，将来若是生下男孩儿，姨奶奶就抬你做二夫人。”沈老夫人慈爱的拍着柳佳慧的手，心里对这个表孙女颇多赞许。
柳佳慧佯装害羞的钻进沈老夫人的怀里，心里很是得意。
作者有话要说：
☆、满月宴
陈婉清忽然想起一个问题，来这么久她怎么没见过夫人呢？也就是沈墨的老妈，这个婆婆在儿媳生孩子坐月子期间根本没露过面，这说不过去啊。本着八卦的精神，她虚心的向小莲请教。
“这个你就问对人了，谁让我在沈府呆的时间久呢，我也是听从前的一个老妈妈说的。说起来这个沈夫人柳氏也是个可怜的人呢，自从少爷生下来不久老爷就过世了，少爷生下来就抱养在老夫人那里，可怜夫人呢！！所以喽少爷和他母亲并不是很亲近，就是少奶奶也是老夫人做主给娶过来的呢。”小莲少有的一脸认真，说着说着就自然的压低了声音。
“少爷和少奶奶每天除了早晚请安，也不怎么去夫人那里，而夫人呢也是很少露面，内宅里的事务以前都是少奶奶在打理，现在虽交与夫人了，也是管事妈妈给跑腿，夫人啊很少出院子的。”
“我怎么觉得这不合常理啊，照实说婆婆在家里的地位也不低啊，夫人怎么………………？”陈婉清觉得事情不是说起来那么简单的。
“嘘，这可不是我们能随便议论的，我只是偶尔听她们背后悄悄说的，据说老爷死前和夫人吵得很凶，要不是看着夫人马上要生产的份上都要休妻了，夫人身边的一个陪嫁过来的妈妈也被老爷打死了。接着老爷就气病了，老夫人很是生气，还好夫人已经生下了少爷，少爷生出来没几天后老爷就撒手去了，老夫人看在孩子的面上，不想少爷被世人诟病，就饶过了夫人。只是少爷就被老夫人抱走了，还说什么狠心的人别把少爷教坏了，至于到底怎么回事无人得知了。”
陈婉清心想，我就说吗，这古时候大户人家的内宅里有多少见不得人的龌龊事哦。能活下来的都不是简单的主啊！！
接下里的一个月里，倒也是安安稳稳，没有什么事。转眼就到了给初雪小姐办满月酒，阖府上下到处张灯结彩，来来往往的仆人们忙而不乱，各个脸上都带着喜悦之色。
一大早，东明县里但凡有头脸的和沈家交好的亲朋好友都陆续到来了，人们互相抱拳问好，和沈墨道着恭喜恭喜，女眷们自然都到后院由沈老夫人和她儿媳柳氏接待。叶之初也打扮妥当，后面跟着丫鬟婆子乳母等抱着小小姐初雪给祖母和婆母见礼。大家少不了对小主角绝口称赞，更有一些把早准备好的各色精美玉制品和金饰品往初雪的襁褓里塞，据说也是东明县的风俗，讨个好彩头寓意小孩子以后富贵无比，平安健康。
这些女眷们平时没什么机会出门，如今凑在一起自然是家长里短，说的无非就是内宅一干子事，谁家新娶的小妾貌美如花，谁家当家主母善妒不容人，又是谁家的男人宠妾灭妻罔顾人伦了之类的，当然这个时候谁都不能不长眼色说沈家无后这个尴尬的话题。沈老夫人也是要强爱面子的，自觉在外人面前有些抬不起头，话也就少了，柳佳慧站在她身后，沈老夫人有意在众人面前让她多露露脸，只可惜没有人给她太多的关注，甚至都没人问起她，柳佳慧看着在人前八面玲珑的叶之初，恨的是差点咬碎了一口银牙。
叶之初的母亲带着儿媳姗姗来迟，一进门赶紧给老夫人问安告罪：“家中有事耽搁来晚了，还望老夫人海涵。”
亲家见面，自然比外人熟络得多了，叶母见女儿只比从前胖了一点，如锻的秀发挽了个时下流行的妇人髻，只用一只蓝汪汪的鎏金镶翠兰花簪别住，戴着毛茸茸的累丝嵌宝头面，略施粉黛，湖蓝色的长袍刚刚盖住鞋面，再搭上镶着白色绒毛边的奶白色石榴花坎肩。穿梭在人群之中，既没有怠慢每一位来客，也没有显出哪面亲疏远近来，真是颇有当家主母的风范啊！自家的女儿真是越看越顺眼，又抱过来外孙小初雪好一顿亲近。
陈婉清看着一屋子的女眷，突然想起一句话，三个女人一台戏，这一屋子的女人叽叽呱呱仿佛几百只鸭子，吵得人脑仁儿疼，这么个喜日子，可苦了这些丫鬟了。已经记得不跑了多少趟了，端茶取水，端菜盛饭，末了还得伺候在桌子旁看着主子们大吃二喝，再闻着饭菜飘出的香味，只有干咽口水的份，何等的苦逼啊！！
沈墨在前院陪着一干男客们，也不知被灌了多少酒，反正今天他很高兴，席间不知谁喝多了赞了句；“听说嫂夫人可是个远近闻名的大美人啊，沈兄有福气呀。”惹得一群人哄笑，沈墨自是不愿自家娘子被别的男人这样谈论，碍于今天都是来庆贺不好说什么。偏又有人不识趣，接口道：“木兄怎知，难不成见过？”这话说得就有些不入耳了，沈墨的脸色变了几变，最终压下。有几个没喝多的急忙打哈哈，“喝多了喝多了，满嘴的胡言乱语。”话就岔过去了。直至夕阳西下，一行人方才散去。
沈墨自是喝得多了，被人扶着回院子了。那两个喝的迷迷糊糊，嘴里不干净的人出了门，相约去烟花柳巷去逍遥。刚走到一个僻静之处就被人罩住头脸，好一顿打。俩人晕头转向愣不知自己何时惹下的官司，黑暗中只见一男子阴沉的脸，立体的五官刀刻般俊美，一身黑衣也掩不住他卓尔不群英姿，浓密的眉毛稍稍向上扬起，一双狠戾的眼睛迸发出吃人的目光。只见他一挥手，领头者恭敬的来到他身边问道：“少爷，打的不轻了，别弄出人命。”何月轩轻弹袖口：“喝了两杯黄尿，满嘴的胡言乱语，沈墨怎地有如此令人作呕的朋友，再让我听见他们对表妹口出不敬，下次就不是只打一顿这么容易了。”
何良暗自腹诽，自家少爷这是发的什么痴？深更半夜的跑到这打人，表小姐如今都嫁人了，这少爷还像个毛头小伙子，在酒桌上听见有人对表小姐口出不敬，竟耿耿于怀，非要出了这口气不可，真真的睚眦必报。哎！！也是个可怜的痴情人。
叶之初自是不知这酒席上发生的事，见沈墨喝的烂醉，叹道：“真是不知爱惜自己的身子，香玉，去备点醒酒汤。”沈墨早睡得迷迷糊糊，主仆两个费了好大的力气才把他扶起，又灌了点醒酒汤，脱了他的衣服鞋子，沈墨复又睡下去了。
叶之初看着自家夫君隽美的脸庞，睡得像个孩子，长长的睫毛投下淡淡的两排影子，眉头紧锁嘴里不满的叨咕着什么。隐隐的听到什么表哥，何月轩的字眼，叶之初心中一动，早知道表哥会来参加满月宴，只是她已是人妇不能随便见男客。夫君无故的提起表哥做什么？不想了，明天恐怕还有一场硬仗要打，还是早点休息养好精神是正事。
天刚亮，叶之初就梳洗妥当，看着沈墨还在睡梦中，也不吵醒他就带着香玉等一干人先去给老夫人请安。还没进院子，就见婆婆等人也往老太太这边来，叶之初忙停下了步子，恭敬的站在一边等柳氏走近，屈膝到了个万安：“母亲早，儿媳给您请安。”
沈夫人柳氏一大早的过来自是和老太太约定好的，当然是和叶之初摊牌要给沈墨纳妾的事，见媳妇来了，就携了她的手一道进去了。
老夫人上了年纪，睡得少，这时候早就坐在正堂，手里依旧捻着串佛珠，柳佳慧服侍在她左右，春桃和夏荷规矩的站立在一旁。柳氏和叶之初进来先问了安，柳氏就坐在老夫人的下首，叶之初站在一旁，心想：这一刻终于来了。
老夫人沉吟了半晌，看了看儿媳柳氏和孙媳叶之初，开口道：
“既然你们都到齐了，今儿有个事和你们商量下。”柳佳慧听得姨奶奶说完，心里就明白了，心里一丝得意，面上只做不知。
柳氏坐在椅子上，手里拿着瓷盏，沉吟着不语，安静的等着老太太再次开口。
叶之初不动声色，笑吟吟的说到：“祖母有什么尽管吩咐就是。”
“如今你也坐满了月子，这件事其实早就该说，拖到今天也是为你着想，我想着，玉儿今年二十三了，可膝下只有一个女儿。我们沈家家大业大，不能没有后啊。是该给玉儿纳个妾了，帮着沈家延续香火。”老夫人说完紧盯着叶之初的脸，可惜叶之初脸眼睛都没多眨一下。
“母亲说的是，这俗话说不孝有三，无后为大，玉儿和之初成亲五年才得一胎，盼星星盼月亮，却是一个姐儿。之初，不是我和母亲为难你，我们实在不能冒险再等五年………………”沈夫人柳氏一脸为难的看向叶之初，那意思谁也保证不了你下一胎肯定是个儿子啊，况且谁知道你什么时候才能有下一胎。
柳佳慧乐得看叶之初吃瘪，心里正是得意。叶之初早就知道这场鸿门宴是躲不过去了，但她自幼在家里内宅里的什么阴私的没经历过？也得母亲真传，绝不是个好拿捏的主。只见她淡淡一笑道：
“祖母和母亲说的，孩儿岂会不明白，只是这是我们沈家的家事，也不是什么光彩的，恳请祖母把不相干的人屏退，我们关起门来慢慢商量。”
柳佳慧心里暗恨，叶之初这话就是说她呢，她就是脸皮再厚也不好呆在这不走。
沈老夫人一愣，心中略有不快，但她还是遣了所有人出去。
“祖母既然说要给夫君纳妾，心里可是有人选了？”叶之初漫不经心的问道。
沈老夫人心下一惊，没想到叶之初会问的这么直接。随即又想，既然今天已经把话说到这了，不如索性就恶人做到底了。
“我想把佳慧给如玉做姨娘，一来呢她们是表亲，又从小一起长大，二来呢佳慧温柔娴静又恨孝顺，性子软着呢。定会帮你照顾好如玉的。”
沈夫人柳氏虽也姓柳，但却是和柳佳慧八竿子打不着，她心里着实不喜欢柳佳慧，但不敢开口反驳，心想先看看叶之初怎么说，等下自己再出手。
叶之初心里冷冷一笑，心道老夫人这个老谋深算，是真看不出来还是装糊涂呢，柳佳慧那也叫温柔娴静？只是她心里邃鄙夷，脸上却丝毫不敢表现出来。
“祖母，任谁都可以，唯独柳佳慧不行。”
作者有话要说：
☆、各怀心思
仿佛平底一声雷，老夫人没想到叶之初会如此大胆，竟敢当着柳氏的面反驳她，气得差点把手中的珠串砸向这个忤逆的孙媳。一张脸比锅底还要黑，柳氏一见不妙，急忙起身帮着婆婆顺气。
“母亲别气，之初她年幼不懂事，说话不知分寸，您别和她计较。”柳氏心里很乐得看这一老一小斗得你死我活，却假意的在中间说好话。
“祖母您先别生气，听我把话说完，我是对事不对人。并不是非得反驳您的主意，只是觉得您的人选不是很合适。”叶之初自然不会真的顶�