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”
李员外府三房在苏州名声极差，其庶三子吃喝嫖赌，样样齐全，年纪不大，心思却不小，前些日子还传出，当街强抢民女，打死了人。
“你口口声声说宁姐儿是爷的女儿，秦姨娘别忘了你是二爷屋里的姨娘，红杏出墙，可是要被填井的。”
“我没说谎，宁姐儿是爷的女儿，七年前听风院耳房，屋外大雪纷飞，我还记得那晚夜色极好，大爷邀我煮酒论雪……”
“七年前发生了什么事？”
见秦姨娘不似撒谎，唐嫣惊疑。
秦姨娘面露柔情，说道：“那晚爷很温柔，在我耳边低喃，说一定会娶我进门……没想到第二日，二爷向老夫人要了我，我跑去听风院质问爷为什么言而无信……”
唐嫣无言，听着这笔七年前的糊涂账。
“我说过，那晚不是我。”赵洪晋走了进来，嫌恶看了眼秦姨娘，被这女人算计了十年，他焉能不恨，不愿。他恨不得这女人去死，吃她的肉，喝她的血，“那晚我出府去了和顺堂，翌日清晨才回的府，真是不知所谓！”
瞧见赵洪晋，毫不掩饰眼里的嫌恶和狠辣，唐嫣心思明了三分。这秦姨娘怕就是下毒之人，十年生不如死的生活，怪不得赵洪晋会这样憎恨秦姨娘。
“不可能，那晚明明就是爷。”秦姨娘不觉开始恐慌。
赵洪晋瞥了眼秦姨娘，走到唐嫣面前，说道：“有事？”
唐嫣浅笑道：“还不就是秦姨娘这事，二爷那边怎么说？”
“不过是个女人罢了，昨日我便说了，秦姨娘得了失心疯，行事疯癫，胡言乱语，唯恐失了赵府体面，择日送去城外别院静养。”赵洪晋冷冷说着，冷酷之色，不由让人颤栗。
“爷，你不能这么对我，不能……”一听这话，秦姨娘惊恐万分，爷这话，哪是要送她去别院静养，分明是想要绝了她活路。
“不能，那你倒说说，爷为什么就不能。”赵洪晋迈着步伐，慢慢走近，挥手让屋里其他都退了出去，半跪着身子，伸手掐住秦姨娘的下巴，“十年，承蒙你关照，我感激不尽，这份关照我铭记在心，时刻不敢忘记。”
“爷你说什么？我听不明白。”强忍痛楚，将话说完，眼里错愕泄露了秦姨娘的真实思绪，
“听不明白，爷今天就让你好好明白，荣德拿进来。”赵洪晋甩开秦姨娘，站定。
荣德提着个药罐子，鞠着身走了进来，药罐子用碎花布裹着，淡淡苦涩药味散了出来，见着荣德手中的药罐，秦姨娘脸上惨白，伏在地上的身子，颤抖不已。
“瞧明白了吗？”赵洪晋冷然，睨着地上狼狈的秦姨娘，“荣德，绿环带来了吗？”
荣德点头，说道：“回爷的话，绿环带来了。”
赵洪晋盯着地上的秦姨娘，冷道：“知道爷为什么要将绿环带来吗？”
唐嫣立着，平静听着，似乎这绿环跟秦姨娘关系匪浅，绿环是大爷屋里伺候的丫头，怎么跟秦姨娘扯上关系，莫不是有什么把柄被人拿捏住了。
看了眼面如死灰，跪在地上的绿环，模样周正，样貌不算出彩，瞧着便是个老实巴交的人，年纪约莫二十出头，肤色偏黄。
“爷何时发现的？”许是知道没了退路，秦姨娘反而冷静下来，眼睛虚眨两下，捋着垂落的发丝，下颚红肿，她却没过多在意，“怪不得这些日子，二爷抱怨说钱庄和酒楼的掌柜，总是避着他，下边的人不好使唤，原是爷开了口，想必爷的身子也有了起色。”
“这药出自何人之手，你又是如何指使绿环在药罐中下药的？”赵洪晋冷冷出声，绿环咬死不开口，他想找到幕后黑手，便迟迟没对绿环动手。
“爷真想知道？”秦姨娘巧笑嫣兮，望着赵洪晋，双眼盛满柔情，“爷开口，我定会知无不言，听风院耳房旁有堵高墙，顺着耳房长廊直走百米处有座假山，假山临近高墙十步，从下往上数二十处的石块，被掏空，每逢月圆之时，我便差遣喜露将这药送入听风院，午时三刻，墙里墙外，猫叫三声。”
听了秦姨娘这话，屋里几人猛吸口气。
翠柳认真看了眼秦姨娘，眼里闪过惊疑，好高明的手段！
赵洪晋快速捻动手上的佛珠，微微睁大的眼，不难看出，他心底的震撼。
“药是谁交给你的？”赵洪晋问道。
“爷可曾喜欢过我，那晚煮酒论雪，爷真就没有半点情意？”秦姨娘踉跄起身，缓步走到铜镜前，拿过木梳细细梳理青丝，挽了个简单的发髻，描眉，梳妆……
“念在娘的情面上，我一直容忍，不过事不过三。”赵洪晋冷声警告。
“哈哈……入我相思门，知我相思苦，长相思兮长相忆，短相思兮无穷极，早知如此绊人心，还如当初不相识。”话落，含在唇边的红纸随风飘散，秦姨娘猝然从椅子上跌落，嘴角溢出刺眼的红色，“每月初八，城外八里坡宜峰亭，小心冯府……”
话未完，扬起试图抓住赵洪晋的手，无力跌了下去，溅起一地尘埃。
闻言，赵洪晋面色一凛，头也不回踏出屋子，冷冽的声音随之而来，道：“喜露、绿环以下犯上，不敬主子，杖毙。秦姨娘别院静养，不料风寒入体，病死别院。”
话落，留下一道远去的背影。
唐嫣安静看着这一幕，见着赵洪晋远去的身影，上前扶起秦姨娘。
似没听见赵洪晋临走前的话，秦姨娘紧抓住唐嫣的手，微笑道：“那晚听风院的人是爷对不对？”
默然看着秦姨娘，扯了扯嘴角，良久后，点头道：“是，七年前深夜，大雪纷飞，爷与你煮酒论雪，温存与共……”
听罢，秦姨娘紧抓着唐嫣的手，重重掉落，再也没抬起来。
憋着眼眶中的泪珠，唐嫣松开环住秦姨娘的手，说道：“将秦姨娘送回秦家，好生安葬。”踩着沉重的步伐，走出后院。
迎着初升的晨曦，唐嫣不觉失了神，好似看见，薄雾缭绕中，一女子身着青色女服，上绣水色碎花，密布裙摆，内外两层薄纱迎风招展，薄雾将少女衬得迷蒙，飘逸的身姿迎着晨曦，踏着清风而来，少女发髻简单，挽着一支莲花簪，脸上带着喜悦的笑容……
“二夫人，秦姨娘死了！”秋露迈进宜轩，鞠身行礼，轻轻说道。
“什么？死了……”二夫人猛地起身，手中茶杯掉落，“砰！”茶杯瞬间四分五裂，滚烫的茶水溅湿聂氏裙摆，紧扣着手扶，深吸了口气，仿佛有些不愿相信，平静些许后，开口问道：“再说一次。”
“二夫人，秦姨娘死了！”秋露咽了咽口水，忐忑不安再说了一次。
活生生一个人，说没就没了，不久前，她们才去过后院，见了秦姨娘，不过隔了一个时辰，这人就死了。
“死了，死了……”聂氏表情有些狰狞，她与秦姨娘相处七年多，争斗不少，她是恨不得秦姨娘死，然，事到眼前，却发现最后不过一场空，再厉害，再精明，终究逃不过一死，临近窗边，眺望广博的蓝天，争来争去又如何？
“如何死的？”聂氏低眉问道。
秋露垂着手，瞥了眼四周，瞧着没别人，上前几步，轻声说道：“回二夫人，爷说：秦姨娘别院静养，不料风寒入体，病死别院。”顿了下，凑到聂氏耳边道：“听那时屋子里下人说，秦姨娘服毒自尽。”
“服毒自尽！”聂氏低喃这四个字，是什么逼的你只能一死，为保全谁？
“是的，爷还杖毙了两个丫头，一个是秦姨娘屋里的喜露，还有一个是爷听风院的绿环。”秋露轻轻道。
“没说什么原因？”聂氏眼睛一眨，精芒随之而逝。
“听说是以下犯上，得罪了主子。”
“是吗？你先下去，若是二爷回来，请二爷过来一趟。”聂氏挥了挥手，静静坐着，这府里怕是要变天了！拢了拢身上的衣物，明明将入夏，为何却觉得冰冷入骨？
闭上眼，思索良久，起身朝着落蜓院走去，有时候不争就没有活路，为了肚子里的孩子，她不能不争，不能不斗，这路还很长……
“三姨娘，得了消息，秦姨娘死了。”一露掩门进屋，三姨娘歪着身子，软躺在榻上，眯着眼，似睡非睡。
“哦！死了。”三姨娘好似没听见一般，淡淡点了下头。
一露瘪嘴，上前扯着三姨娘的胳膊，一副恨铁不成钢的模样，怒道：“三姨娘我跟你说话，你听见没有，我说秦姨娘死了！”
一露是流民，被三姨娘捡到，养在身边。三姨娘入府后，就做了三姨娘跟前的丫头，心直口快，没什么心机。
“死了就死了，有什么大惊小怪的，这府里那年不死几个人，一露你得习惯。”三姨娘起身靠着枕头，神态慵懒，露出白嫩的右肩，捏了颗草莓，丢入口中，眯起眼慢慢享受香甜的味道。
“可死的是秦姨娘。”一露不满，以前死的都是些丫头，秦姨娘怎么也算是主子，这主子说没就没了，怎么就不见有人吃惊？
“秦姨娘，你也知道是秦姨娘，不过是个姨娘罢了，不值得在意，说不定哪天死的就是你主子我。”三姨娘低声，眼里闪过无奈，大宅门中生活，你死我活，在正常不过，没什么值得在意，“一露，你跟在我身边不算短，有些事怎么还看不透？”
“我只是替秦姨娘觉得惋惜，那样温柔的一个人说死就死了。”一露道。
“好人？”三姨娘噗呲大笑，身后戳了戳一露的头，遂即冷道：“好人，你太瞧得起她了，在这里生活的每一个人，都带着面具，好人坏人，谁能说得清？”
“可是……”一露不平，想反驳。
三姨娘冷笑道：“一露，你知道为何我一直怀不上孩子吗？秋波是因何而死的吗？二夫人为何想置她于死地吗？”
“为什么？”
“秦姨娘，这一切都是你口中的好人——秦姨娘，这些年她没少下黑手，手段利落高明，就连我都不曾发现，若不是夫人好心提醒，二夫人肚子里的孩子怕早就没了。”三姨娘厉声，这所有的种种，都出自那所谓的好人之手。
这神深门大宅中，没有好人，更不会有好人。因为，好人都命不长！
“什么？”一露大吃一惊。
“一露，你记着深门大宅，从来就不会有好人的存在。”三姨娘轻声说着，“拿件上衣，我要去一趟月华院。”
“是。”一露点头，知晓三姨娘定是有了主意，没在多问。
第四十五章 谋算
“少爷，赵府传信说，寻到花夫人的行踪。”福禄高喊，跑进陈府。
闻言，陈彦之落下手中黑子，急切起身，问道：“福禄此事当真！”
赛花节过去半月，陈府洒下天罗地网，却迟迟没有找到唐嫣口中说过的花谷花夫人，这让陈府十分懊恼，不觉揣测，这唐嫣是不是心口开口。
碍于唐嫣身份，却不好开口质问。
日子，一天天过去。陈府愈发焦虑，虽有唐嫣给的方子，陈莹身子依旧时好时坏，四月中旬，天气大好，却比不上别院静养，陈府老爷想着，再过些日子，仍旧寻不到花夫人，打算先将陈莹送回别院。
福禄擦拭额角热汗，飞快点头，急促喘息道：“这……这是赵夫人要小的转交给少爷的信。”福禄从胸口掏出一封信，认真递给陈彦之。
陈彦之上前接过，抖了两下，打开，旁边陈老爷双眼闪过精芒，掩在袖中的手不觉有些颤抖，盼了十几年，总算有了眉目，挥手让屋里的丫头，下去告知陈夫人，说道：“彦之，信上怎么说？可是有了花夫人的踪迹。”
“爹，信上说花夫人刚到苏州不久，歇息在天然居。”陈彦之说着，将信递与陈老爷，回头吩咐道：“福禄，请莹儿过来，稍后我们就去天然居，拜访花夫人。”
“对，叫上莹儿，我们即刻赶去天然居。”陈老爷捋着胡须，语气急切，好不容易得了花夫人的落脚之处，他不愿耽搁，不然，下一次还不知道何时才能遇上，得了两人的口信，福禄两人急忙出了门。
陈府一行几人，急匆匆出了府，朝着闹市东街的天然居奔去。
天然居地处闹市，前面是酒楼，后面住宿。
软轿落下，一行人在天然居不远处停下，酒楼很是华丽，光瞧着便知这酒楼主人不凡，定非寻常商人，走到门口看到牌匾上写着‘天然居’，一左一右镌刻着诗句：客上天然居，居然天上客。韵味深远，透着浓郁的文雅之气。
步入酒楼，前堂更是座无虚席，人声鼎沸煞是热闹，眼尖的掌柜，一眼就瞧见了陈彦之一行人，急忙从柜台出来，上前迎接。
掌柜油光满面，鼻下两撇小胡子，身子矮小体胖，挂着谄笑走过来，对陈老爷点头哈腰，酒楼中不少客人认识陈老爷，望了下就不敢再看，垂过头。
掌柜堆笑，说道：“陈老爷大驾光临，让小店蓬荜生辉，不知陈老爷前来所为何事？”陈府苏州望门，天然居两月前，突然在苏州冒起，无人知晓天然居背后的主人，只知天然居掌柜唤作潘胖子，也就是眼前这人。
“我来寻人。”陈老爷精光微闪，对潘胖子的谄媚，没什么不悦。
天然居开业不过两个月，却能名震苏州，想来这背后的主子有几分真本事，潘胖子为人圆滑，处事更滴水不漏。
“寻人？”潘胖子领着陈老爷，一行人上了二楼的雅间，弓腰推门请了几人进去，等陈老爷几人一一落座，身手敏捷站在旁边斟茶，说道：“陈老爷莫不是说笑，天然居是酒楼，不是官府衙门，这寻人……”
潘胖子露出为难之色，疑惑看着陈老爷。
“昨日，天然居是不是有一名叫做花夫人的女子，在这打尖住宿了？”陈老爷问道，没理会潘胖子为难的表情。
“花夫人？”潘胖子惊疑，说道：“陈老爷可否说仔细些，昨日天然居来了不少食客，赛花节刚过，过往商客繁多，小的怕是一时记不清楚。”
听潘胖子这话，陈老爷微微迟疑，回头，看着陈彦之，说道：“彦之，你可知这花夫人如何样貌？”
陈彦之低头垂思，半响后，说道：“赵夫人没仔细说，只道这花夫人常年身着黑色女服，头戴黑色斗篷，斗篷绣着金牡丹，身边跟着个十岁出头的丫头。”
潘胖子用探究的眼神，扫了眼陈彦之，答道：“陈少爷口中这人，小的倒是见过，昨日入暮时分，有位夫人就是这般打扮，身份跟了个十岁左右的丫头，丫头样貌精致，颇有点古灵精怪。”
“对，她就是花夫人，她现在可还在天然居？”陈夫人焦虑上前，迫切看着潘胖子，陈莹坐在椅子上，紧紧绞着手中的帕子，平时苍白的脸，因激动泛着红晕，景秀连忙端过热茶，让陈莹平静些，免得发病。
“在，不过这会不知道在不在房间歇着？”潘胖子点头。
“能不能马上带我们过去看看？”陈夫人问道。
“这……怕是不行。”潘胖子迟疑，天然居的规矩，不能泄露客人的事，陈夫人这话，让他不好做，天然居又得罪不起陈府，想了下，潘胖子想了个折中的法子，说道：“天然居的规矩，不得泄露客人的事，要不，我过去瞧瞧，若花夫人在房间，我去捎句话，若花夫人愿意见你们，我再过来回话？”
“……好。”陈老爷点头，急道：“劳烦潘掌柜走一趟，我们在这静候潘掌柜的好消息。”
潘胖子点头，退了出去，矮小微胖的身子，灵活朝着酒楼后面的客房走去。
天然居分前中后三部分，前院是酒楼，客人吃饭饮酒的地方，中院和后院是客房，中院是地字号房，后院是天字号房，是独立的院落。
共有五座独立的院落，分别为梅兰松菊竹，对应的院落中，种植相应的树木花草，院落布局雅致，清新宜人。
天然居对外谨开放前四处院落，最后一处清竹院开业至今，依旧没人进去过。不少食客传言，说这清竹院中，住的人是天然居的主人。
潘胖子走过长廊，走近天然居最深处的院落——清竹院。
清竹院。环境清雅，走近院门，葱翠挺拔的竹子映入眼帘，微风拂过时，仿佛还能闻到那股清冷的竹叶冷香，透过满园绿意，隐约可见阁楼一角。
“嫣姐姐，陈府真的回来吗？”惜月眨眼，问着倚在窗边的唐嫣。
此时，唐嫣一袭黑色女服，肩口处绣着金牡丹，淡雅多了丝清冷出尘的气质，优雅华贵，墨玉般的青丝，简单挽了个飞仙髻，几枚饱满圆滑的珍珠随意点缀发间，美眸顾盼生辉，红唇漾着清浅的笑意。
朱唇微抿，双眼带着淡淡的冷意，漫不经心，瞭望着蓝天，靠着窗边，能瞧见外边的连接护城河的河流，河水清澈透亮，微风吹动时，隐约能看见河底的水草，随风摇曳，岸边葱绿的垂柳摇晃枝条，似害羞的少女，河面映衬着纤细的柳影。很是清爽怡人，看着看着不觉失了神。
天然居，之前叫做福园酒楼。是唐嫣的陪嫁铺子，受伤醒来后，唐嫣盘点嫁妆时，无意间发现这福园酒楼生意并不好，几近入不敷出。
想着前世的酒楼，唐嫣起了心，让翠柳将酒楼改名为天然居，买下了旁边几个铺子，重新装修，这些日子忙着府里争斗，要不是陈莹的病，唐嫣想给自己留条后路，只怕她还想不起天然居这事。
惜月是翠柳上次去秦城时，无意中救下的孤儿，年纪不大，处事精明干练，颇得翠柳真传，想着唐嫣的嘱咐，翠柳就让唐嫣将惜月留在身边。
“惜月，记得唤我花夫人，别露出马脚。”唐嫣没好气瞪了眼惜月，这丫头老是记不住，可别在关键时刻掉链子，“翠柳一早将信送了过去，这会陈府怕是到了天然居。”
“花夫人，要不要奴婢去前边酒楼看看？”惜月吐了吐舌头，狗腿上前为唐嫣捏脚，唐嫣伸手戳了下惜月的额头，骂道：“就你能闹腾。”
“咚咚！”两人聊着，就听见前边传来敲门声，唐嫣没带旁人，身边就跟了个惜月，听见敲门声，惜月收起嬉笑的神情。
“惜月去看看是谁？”唐嫣起身，走到屏风处，拿过�